На днях портал Variety взял краткое интервью у главы студии Epic Games Тима Суини (Tim Sweeney). Он заявил, что разработка Unreal Tournament больше не ведётся, и возобновлять её компания пока не планирует.

Директор Epic Games сказал: «Купить Unreal Tournament по-прежнему возможно, но активная фаза разработки завершена. Мы хотим вернуть классические игры Epic Games в продажу, часть их них уже доступна покупателям благодаря сотрудничеству с GOG. Но в будущем пользователи смогут оценить все ранние разработки студии в их оригинальном виде».

Анонс перезапуска Unreal Tournament состоялся в 2014 году, тогда проект разрабатывался силами небольшой команды. Они постоянно поддерживали связь с сообществом, но выход «Королевской битвы» в Fortnite всё изменил. Команда Epic Games создала этот режим всего за несколько месяцев.

Последнее обновление Unreal Tournament состоялось 28 июня 2017-го, а через полгода разработчиков перебросили на поддержку Fortnite, после чего их предыдущий проект перестал получать обновления. Это подтвердил один из сотрудников Epic Games. Серверы Unreal Tournament по-прежнему работают.

В январе 2014 года, спустя почти год после выпуска Gears of War: Judgment, Epic Games продала права на серию Microsoft, после чего сосредоточилась на создании многопользовательских игр. В интервью порталу Polygon соучредитель студии Тим Суини (Tim Sweeney) заявил, что Epic Games, возможно, уже никогда не создаст крупной сюжетно-ориентированной игры.

Штаб-квартира Epic Games в Кэри (Северная Каролина)

«Экономическая сторона таких проектов предполагает участие крупного издателя, — сказал руководитель. — В противном случае добиться успеха будет непросто. Я склонен считать это непреложной истиной».

В настоящее время Epic Games работает над тремя многопользовательскими играми: «песочницей» с элементами выживания и строительства Fortnite, перезапуском серии Unreal Tournament и MOBA-шутером Paragon. По словам Суини, компания может себе позволить одновременно поддерживать три или четыре подобных проекта, параллельно выпуская менее крупные игры.

Paragon

Также Суини рассказал о создании оригинальной Gears of War 2006 года, открывшей новую страницу в истории компании. «По изначальному замыслу, события первой части Gears of War должны были происходить во вселенной Unreal, а назвать мы её планировали Unreal Warfare, — припомнил он. — Сначала это был шутер с видом от первого лица, но в итоге получилась игра от третьего лица, да ещё и в совершенно новом мире, со своей историей и оригинальной визуальной стилистикой. Весь процесс разработки занял три с половиной года [столько же потребовалось на создание первой Unreal — прим.]».

Fortnite

Оригинальная Gears of War принесла около $100 млн выручки, тогда как затраты на её разработку составили всего $12 млн. «Эта игра оказалась невероятно прибыльной, — отметил он. — Gears of War 3, появившаяся под завершение консольного цикла, обошлась нам в четыре или пять раз дороже. Доходность серии продолжала уменьшаться. По нашим подсчётам, бюджет Gears of War 4 — если бы мы решили её создать [как выяснилось в этом году, Epic Games некоторое время работала над четвёртой частью — прим.] — превысил бы $100 млн, и мы смогли бы вернуть затраты только в том случае, если бы она стала оглушительным хитом. А если бы не стала, мы бы оказались не у дел. Вот почему мы решили сменить модель распространения наших игр».

«Мы поняли, что одни из лучших игр на сегодняшнем рынке создаются и развиваются [как онлайн-сервисы, а не традиционные розничные продукты по $60], — сказал Суини. — Мы пришли к заключению, что такая бизнес-модель идеально подходит для Epic Games, и превратились из разработчика консольных игр, сосредоточенного на Xbox, в независимого создателя мультиплатформенных проектов, инди-студию с большим размахом».

Unreal Tournament

Paragon будет выпущена не позднее третьего квартала 2016 года в версиях для PC и PlayStation 4, а сейчас она доступна только покупателям комплектов раннего доступа. Fortnite, которая находится на этапе закрытого альфа-тестирования, также выйдет в этом году для Windows и Mac OS. Unreal Tournament, пре-альфа-версию которой могут скачать все желающие, разрабатывается для Windows, Mac OS и Linux и пока не имеет даже примерной даты релиза. Все три игры будут распространяться по условно-бесплатной модели, однако Paragon также предлагается в виде издания Paragon Essentials Edition за $60 с различными бонусами.

Данные берутся из публикации Игровая индустрия за неделю. 14–20 декабря 2015 года

Хоть новая Unreal Tournament пока что находится в статусе «пре-альфы», это не мешает её создателям отмечать Хэллоуин наравне с другими разработчиками. Уже сейчас стало доступно обновление, добавляющее новый контент, связанный с этим праздником.

В частности, стала доступна новая карта Spooky Face, представляющая собой «необычную версию» классической Facing Worlds. Также игроки могут собирать черепа для получения специальных головных уборов, пара которых — Harvest Ember и Pumpkin Fiend — останутся в инвентаре навсегда. Само же мероприятие продлится лишь до конца этих выходных.

Черепа выдаются за победу над врагами на любой карте. За 200 можно купить Harvest Goird, за 1000 — Harvest Spectre, а за 5000 — Harvest Ember. За выполнение сезонных офлайн-испытаний пользователи награждаются «жуткими звёздами» — за пять, десять и пятнадцать звёзд можно получить рога Trickster, Hellion и Baaler соответственно. Наконец, за сбор 6 666 тыкв на карте Spooky Face подарят маску Pumpkin Fiend.

Вышедшее обновление не только добавило контент к Хэллоуину, но и обновило режим обучения, немного изменило баланс оружия и сделало соединение более стабильным. Новая Unreal Tournament будет бесплатной игрой, а пользователи смогут продавать и покупать созданный ими контент на площадке Epic. Очевидно, небольшой процент от продаж создатели будут забирать себе.

Дабы отметить релиз крупного обновления новой Unreal Tournament, всё ещё находящейся на ранней стадии разработки, Epic Games опубликовала новый трейлер игры, способный вызвать ностальгию у любителей этой серии.

Трейлер представляет собой переделанную версию вступления к оригинальной UT 1999 года. В нём демонстрируются кадры то оттуда, то из новой игры со значительной улучшенной графической составляющей. Разработчики даже диалоги решили оставить прежними.

Пользователи могут увидеть несколько новых карт, в том числе классическую Facing Worlds (также известную как CTF-Face). Это одна из трёх карт, добавленных в самом крупном обновлении UT на сегодняшний день. Вдобавок в проекте появились новые персонажи, система прогресса и офлайн-испытания.

Новая Unreal Tournament — целиком и полностью бесплатная игра. Как Epic обещала в прошлом году, разрабатывается она при помощи сообщества, которое в дальнейшем сможет покупать и продавать созданный им контент (очевидно, отдавая часть прибыли Epic). Опробовать последнюю версию можно на официальном сайте, предварительно зарегистрировавшись.

Новая часть классической серии Unreal Tournament, которая сейчас находится в публичной «пре-альфе», постепенно обретает узнаваемый облик. Недавно на официальном YouTube-канале проекта появился геймплейный трейлер шутера, позволяющий получить приблизительное представление о том, как в итоге будет выглядеть вся игра в целом.

Минутный видеоролик демонстрирует фрагмент геймплея на новой карте под названием Outpost 23. Игра исполнялась на DirectX 12, который, по словам руководителя подразделения Xbox Фила Спенсера (Phil Spencer), обеспечивает 20-процентный прирост производительности по сравнению с DirectX 11 на той же конфигурации. В начале трейлера камера просто облетает карту, а затем разработчики показывают в действии знакомое оружие — импульсную винтовку, био-винтовку, миниган и зенитную пушку. При желании похожую перестрелку можно устроить в пре-альфа-версии игры, доступной для скачивания на её официальном сайте с 15 августа 2014 года.

Также на этой неделе разработчики из Epic Games поделились новым закулисным видеороликом (см. ниже). В нём старший программист и ведущий разработчик игры Стив Полдж (Steve Polge), старший дизайнер Джим Браун (Jim Brown) и менеджер по связям с общественностью Стейси Конли (Stacey Conley) рассказывают о трудностях работы над проектом и преследуемых целях.

Между тем на конференции Epic Games в рамках Games Developers Conference 2015 в Сан-Франциско Конли ответила на пару вопросов журналистов издания PCGamesN. В частности, она подтвердила, что разработчики планируют открыть магазин для продажи любительских модификаций. За основу создатели взяли ту же бизнес-модель, которую Valve использует в Dota 2 и Counter-Strike: Global Offensive: авторы контента получают 25 % выручки от продажи предмета.

«Мы создадим магазин, где пользователи смогут покупать и продавать созданные ими же косметические предметы, — сказала она. — Некоторые игроки уже создали головные уборы и другие подобные модификации». «Когда-нибудь мы выпустим бета-версию [Unreal Tournament], и однажды разработка достигнет той точки, когда игра будет завершена, но пользователи продолжат создавать для неё модификации, — добавила она. — Надеемся, это будет продолжаться вечно».

Сейчас разрешена продажа только косметических предметов, не влияющих на геймплей, но в будущем ограничение на тип контента будет снято. Отбор предметов для магазина пока полностью контролирует Epic Games — разработчики изучают видеоролики, скриншоты и информацию о модификациях на официальном форуме и связываются с авторами понравившихся им предметов. В соответствующем разделе официального сайта можно найти подробные руководства по созданию оружия и камуфляжей для него, а также эффектов и карт.

Новая Unreal Tournament использует движок Unreal Engine 4, недавно переведённый на бесплатную модель распространения с сохранением 5-процентного роялти. Девятая игра серии уникальна тем, что её разработка полностью открыта для участия всем желающим, и волонтёрство играет в процессе определяющую роль. Шутер также будет выпущен бесплатно, а прибыль компания намеревается получать с продаж пользовательского контента. Все силы разработчиков сосредоточены на PC-версии, однако они не исключают возможности появления игры на консолях.

Данные берутся из публикации Gamesblender №181: не грозите Гейбу Ньюэллу, пописывая игры у себя дома

Новая часть сетевого шутера Unreal Tournament разрабатывается в открытом формате, коллективными усилиями Epic Games и сторонних программистов, художников, 3D-моделлеров. В рамках этого эксперимента авторы открыли доступ к ранним сборкам проекта всем желающим.

Ранее доступ к ним имел только официально утверждённый круг разработчиков. Отныне любой желающий имеет возможность «пощупать» проект, увидеть его программную основу и прочие внутренние механизмы. Новые версии кода будут публиковаться каждую неделю. Чтобы быть в курсе обновлений, необходимо зарегистрироваться на форуме проекта.

Что ж, теперь Unreal Tournament открыт всем, у кого есть электронная почта для регистрации. Выполнив эту формальность, достаточно посетить специальный раздел форума, посвящённый пре-альфа-версии. Сообщается, что сейчас доступны сборки для Linux, Mac, а также 32- и 64-битных версий Windows. Есть даже серверные модули. Размер архива — около 1 Гбайт.

Проект курирует небольшой коллектив, включающий ветеранов серии, а основная часть контента создаётся поклонниками. Игра будет полностью бесплатной и при этом лишённой микроплатежей: пользователи смогут продавать свои модификации, и отчисления с этих транзакций будут единственным источником дохода с игры для Epic Games. Бета-тестирование новой Unreal Tournament запланировано на начало 2015 года.

Оригинальная концепция Gears of War сильно отличалась от окончательного варианта. Разработчик из Epic Games, который участвовал в создании игры с самого начала, раскрыл подробности в интервью GamesTM.

«Gears начиналась как игра вроде Battlefield, с делением на классы, — поведал главный программист компании Джеймс Голдинг (James Golding). — Там были классы, мехи и несколько мультиплеерных режимов, так как именно на онлайн она была ориентирована. Назывался этот проект Unreal Warfare, но он был отложен в связи с работой над Unreal Tournament 2003, 2004 и Unreal Tournament 3».

«Когда мы к нему вернулись, индустрия уже успела полностью измениться. Появилось больше игр, ориентированных на одиночное прохождение и сюжетные кампании. Поэтому Unreal Warfare превратилась просто в Warfare. Были и другие названия, но слово War в них было обязательным элементом. Мы придумали множество различных персонажей, в том числе похожих на героев из научной фантастики. И потихоньку игра превращалась в ту Gears of War, которую мы знаем», — добавил он в заключение.

Финальная версия Gears of War включала в себя как одиночную кампанию, так и мультиплеер, и обе составляющие игры пришлись по душе аудитории. В этом году Epic продала права на серию Microsoft, которая образовала студию Black Tusk и поручила ей работу над новой Gears of War для Xbox One.

Немецкие разработчики из Reakktor Studios анонсировали арена-шутер TOXIKK, бросающий вызов современным сетевым FPS. Ниже представлен дебютный трейлер проекта.

TOXIKK очень сильно напоминает игры серии Unreal Tournament, причём не только визуально, но и геймплейно. В творении Reakktor Studios нет уже ставших привычными классов персонажей, системы прокачки и самовосстанавливающегося здоровья. Зато в игре есть двойные прыжки и отскоки, по аренам разбросаны бонусы и аптечки, а у всех видов оружия два режима стрельбы. Кроме того, после смерти игрок будет возрождаться с базовым оружием ближнего боя и пистолетом. В студии также отказались от использования модели free-to-play для распространения TOXIKK, поскольку считают, что она совершенно несовместима с классическими арена-шутерами.

Игра разрабатывается на графическом движке Unreal Engine 3 эксклюзивно для PC. Дата релиза проекта пока неизвестна, однако предзаказать шутер можно уже сейчас за $15. Покупателям будет предоставлен доступ в закрытую «бету», которая появится в Steam Early Access до конца 2014 года.

На момент анонса новой Unreal Tournament разработчики из Epic Games пообещали сделать весь процесс разработки игры открытым. Своё слово они держат: команда регулярно обсуждает рабочий прогресс в подкастах и Twitch-трансляциях, которые проводятся в официальном блоге проекта. Темой последней беседы стали первые концепт-арты шутера.

Поскольку шутер разрабатывается совместно с игровым сообществом, создание концепт-артов легло на плечи обычных поклонников серии. Первые эскизы, отобранные сотрудниками Epic Games из опубликованных пользователями на форуме, изображают варианты модели игрового персонажа и оружия, а также фантастические локации. Из подкаста можно узнать, что думают о плодах фанатского труда художественный директор проекта Крис Перна (Chris Perna) и старший художник по окружению Рик Колер (Rick Kohler).

Кроме того, перезапуск культовой серии в свежем подкасте обсудили старший дизайнер Джим Браун (Jim Brown) и UX-специалист (по совместительству — когнитивный психолог) Силия Ходент (Celia Hodent). В частности, они поговорили о целесообразности изменения цветовой схемы противоборствующих команд. Традиционно в Unreal Tournament игроки делились на синих и красных, но сейчас разработчики подумывают сделать так, чтобы противники всегда отображались красными — такой цвет служит маркером опасности и используется в дизайне врагов в большинстве игр. В первоначальной версии Unreal Tournament будет доступен только командный deathmatch, а спустя какое-то время появятся «Захват флага» (Capture the Flag) и «Штурм» (Onslaught), дебютировавший в Unreal Tournament 2004. Разработчики будут внедрять в игру новые элементы постепенно, следя за реакцией аудитории.

О разработке четвёртой крупной игры во вселенной Unreal Tournament было объявлено в начале мая этого года. Проект курирует небольшой коллектив, включающий ветеранов серии, а основная часть контента создаётся поклонниками. Игра будет полностью бесплатной и при этом лишённой микроплатежей: пользователи смогут продавать свои модификации, и отчисления с этих транзакций будут единственным источником получения дохода для Epic Games с данного проекта. Игра всё ещё находится на очень раннем этапе производства, и к настоящему времени разработчики показали лишь матч на стандартной карте Unreal Engine 4. Шутер планируется выпустить в версиях для PC, Linux и Mac. Как ожидается, бета-тестирование игры начнётся в следующем году.

Один из самых известных геймдизайнеров, Клифф Блезински (Cliff Bleszinski), отвечавший за разработку культовых серий Unreal Tournament и Gears of War, возвращается в игровую индустрию. Об этом он рассказал в своём твиттере. Клифф также предложил фанатам следить за новостями в ближайшую неделю. Предполагается, что в этот период игровой дизайнер может представить свой новый проект, концепт-арт которого он показал в прошлом году.

«Я официально возвращаюсь из отпуска, чтобы снова создавать видеоигры. Подробности ждите в ближайшую неделю. Оставайтесь на связи», — написал Блезински.

Клифф покинул студию Epic Games осенью 2012 года. Геймдизайнер пояснил, что его уход связан с накопившейся усталостью от разработки игр, которой он занимался более двадцати лет. Напомним, в этом феврале Блезински заявил, что больше никогда не будет работать над проектами, выходящими на дисках, приводя Minecraft и Rust как примеры верного, по его мнению, направления развития индустрии.

Разработчики из Epic Games запустили серию видеодневников о создании новой Unreal Tournament, но поскольку производство проекта стартовало одновременно с его анонсом 8 мая, показывать им пока особенно нечего. Тем не менее, благодаря первому ролику фанаты хотя бы могут убедиться, что в студии действительно кипит работа и что намерения у авторов самые серьёзные.

В минутном ролике старший дизайнер игры Ник Дональдсон (Nick Donaldson) и геймплейные программисты Мэтт Олфке (Matt Oelfke) и Джо Уилкокс (Joe Wilcox) демонстрируют «очень раннюю» версию режима Deathmatch. Настолько раннюю, что вместо полноценного уровня матч разворачивается на базовой карте Unreal Engine 4 с серыми блоками и стандартным скайбоксом, а модели оружия, по всей видимости, перенесены напрямую из Unreal Tournament 3. Впрочем, даже это не помешало одному из участников внутреннего тестирования изловчиться и применить чит-коды.

В качестве бизнес-модели следующей Unreal Tournament студия избрала даже не free-to-play: полностью разработанный на базе краудсорсинга шутер будет распространяться абсолютно бесплатно. Монетизация же, по-видимому, будет основываться на отчислениях с покупок, совершаемых во внутреннем магазине, где сами пользователи будут продавать и покупать самостоятельно сделанные модификации. Основу команды разработчиков составляют ветераны серии, однако каждая строчка кода и каждый концепт-арт будут создаваться при непосредственном участии поклонников, при этом исходный код и контент будут доступны на GitHub. Общение с подписчиками Unreal Engine 4, желающими внести свою лепту в сотворение будущего серии, осуществляется посредством форумов, а рассказывать о прогрессе компания будет в рамках Twitch-трансляций.

Несмотря на всю свою экспериментальность, новая Unreal Tournament, как обещают авторы, сохранит верность традициям серии и останется всё тем же динамичным и увлекательным сетевым шутером от первого лица. К тому же, музыкальное сопровождение к ней, возможно, напишут ответственные на саундтреки к оригинальным Unreal и Unreal Tournament Михиль ван ден Бос (Michiel van den Bos), Алекс Брэндон (Alex Brandon) и Кевин Рипл (Kevin Riepl). Выпустить шутер планируется только на PC, Mac и Linux.

Данные берутся из публикации Игровая индустрия за неделю. 12–18 мая 2014 года

Авторы саундтрека оригинального шутера Unreal Tournament хотят вернуться в студию Epic Games. Согласно сообщениям на официальном форуме серии, композиторы заинтересованы в создании музыкального сопровождения для анонсированного недавно продолжения.

Один из авторов саундтреков Unreal Tournament и Unreal Михиль ван ден Бос (Michiel van den Bos) поинтересовался, сможет ли он поучаствовать в создании проекта. Его коллега Алекс Брэндон (Alex Brandon) также хочет вернуться. В другой теме форума заинтересованность в игре выразил композитор Кевин Рипл (Kevin Reipl). Глава разработчиков проекта Unreal Стивен Полдж (Steven Polge) сказал, что его коллеги поддерживают идею возвращения композиторов.

Это хорошие новости для давних поклонников Unreal Tournament. Музыканты пока не подтвердили участие в создании новой Unreal Tournament. По словам Рипла, он занят, но постарается найти время для работы над любимым шутером.