Firefly Aerospace договорилась о покупке оставшихся запасов американской аэрокосмической компании Virgin Orbit, большая часть имущества которой ушла с молотка в рамках процедуры банкротства. Об этом сообщается в заявлении Virgin Orbit, поданном в федеральный суд по делам о банкротстве в штате Делавэр, осуществляющий надзор за разбирательством по делу о банкротстве Virgin Orbit в соответствии с главой 11 Кодекса США о банкротстве.

Источник изображения: Virgin Orbit

Активы, указанные как Сегмент 5 в документах, касающихся процедуры банкротства, представляют собой двигатели и другие компоненты для ракет LauncherOne, находящиеся на двух объектах Virgin Orbit в Лонг-Бич (Калифорния), а также два двигателя, хранившиеся на испытательном полигоне Virgin Orbit в Мохаве (Калифорния).

Пока неясно, каковы планы Firefly в отношении приобретённых активов Virgin Orbit. В своём заявлении компания указала, что «приобрела запасы Virgin Orbit, чтобы значительно сэкономить на обычных готовых компонентах», а также «сократить сроки поставки в цепочке логистики, связанные с критически важными компонентами для запусков», добавив, что не будет использовать все приобретённые активы и готова предоставить необходимую информацию потенциальным покупателям.

Компания создала собственную ракету-носитель Alpha, уже совершившую два полёта. В ближайшем будущем Firefly планирует выполнить третий запуск Alpha с полезной нагрузкой Космических сил США. Компания также занимается разработкой лунного посадочного модуля Blue Ghost и орбитального транспортного космического корабля Space Utility Vehicle.

Обанкротившаяся компания Virgin Orbit прекратит работу — её основные активы, включая договоры на аренду объектов и оборудование, проданы трём аэрокосмическим компаниям на аукционе. Соответствующие данные подтвердили в самой компании, выразив «сердечную благодарность» всем акционерам. В компании добавили, что вклад Virgin Orbit в космическую индустрию навсегда останется в памяти человечества.

Источник изображения: Virgin Orbit

Virgin Orbit как дочерняя структура компании Virgin Galactic миллиардера Ричарда Брэнсона (Richard Branson) была основана в 2017 году и успешно выполнила несколько миссий. Тем не менее, ряд проблем, включая провал последней миссии по запуску ракеты из Великобритании, привели компанию к банкротству. Состоявшийся в понедельник аукцион позволил выручить за активы компании в общей сложности $36 млн. Как сообщили в Virgin Orbit, порядка шести ракет компании, пребывающих в разной степени готовности, а также интеллектуальная собственность всё ещё ожидают покупателей.

Rocket Lab успешно выкупила штаб-квартиру Virgin Orbit в Калифорнии за $16,1 млн — основанный в Новой Зеландии стартап уже имеет недалеко собственные объекты, включая штаб-квартиру. Кроме того, компания приобрела 3D-принтеры и специальное сварочное оборудование. Новые активы, по данным Rocket Lab, помогут в разработке ракеты Neutron.

Stratolaunch, занимающаяся гиперзвуковыми технологиями, получила за $17 млн оптимизированный для запусков ракет авиалайнер Boeing 747 Cosmic Girl, а также другие активы, связанные с эксплуатацией самолёта. Известно, что компания ещё раньше регистрировала ставку на его покупку. Она создала собственную воздушную систему запусков Roc — платформа будет использоваться для гиперзвуковых испытаний.

Дочернее подразделение Vast Space, компания Launcher, купила права на объект Virgin Orbit в Калифорнии, а также некоторое оборудование и инструментарий — за $2,7 млн. Известно, что здесь Virgin Orbit арендует ангар для самолёта, а также тестовые стенды для ракетных двигателей.

Наконец, занимающаяся ликвидациями компания Inliper приобрела активы, напрямую не связанные с аэрокосмическими разработками — преимущественно офисное оборудование на сумму $650 тыс. В четверг суд по делам о банкротстве должен утвердить сделки.

С 2020 года компания Virgin Orbit организовала выполнение шести миссий, четырёх успешных и ещё двух, закончившихся провалом. Январская попытка пуска из британского воздушного пространства, закончившаяся неудачей, стала финальной. В марте сообщалось о том, что Virgin Orbit приостанавливает операции, параллельно занимаясь поиском инвесторов, но поиск денег не увенчался успехом и в апреле компания инициировала процедуру банкротства. Хотя рассчитывалось найти покупателя сразу на все активы, такого не обнаружилось и собственность пришлось продавать на аукционе.

Объявившая о банкротстве после неудачного запуска космической ракеты компания Virgin Orbit нашла покупателя на часть своих активов — ими всерьёз заинтересовалась компания Stratolaunch, основанная в 2011 году для организации космических пусков с воздушных носителей. Компания подала заявку на покупку оборудования, включая модифицированный Boeing 747 — на сумму $17 млн. По некоторым данным, соответствующее соглашение было заключено 16 мая.

Источник изображения: Virgin Orbit

Virgin Orbit разработала систему для доставки небольших аппаратов на орбиту с использованием модифицированного самолёта Boeing 747-400 под именем Cosmic Girl и ракеты LauncherOne, которая крепится к одному из крыльев авиалайнера перед взлётом. После того, как самолёт достигает высоты более 10 тыс. метров, ракета отделяется и отправляется в полёт на орбиту. На разработку системы запуска, по некоторым данным, было потрачено порядка $1 млрд.

4 апреля компания подала заявление в соответствии с главой 11 Кодекса США о банкротстве, за счёт чего после реорганизации бизнес может быть продан, если найдётся покупатель — перед банкротством компания не смогла найти финансирование для продолжения операций. Согласно судебным документам, Virgin Orbit связывалась с 204 потенциальными покупателями активов и по данным на 8 мая получила более 30 уведомлений о заинтересованности предложением.

Известно, что согласно закону, предложение Stratolaunch не лишает других желающих права вносить собственные предложения на покупку всего имущества Virgin Orbit или его части, пока речь идёт лишь о минимальной цене. Дедлайн для принятия ставок назначен на 19 мая, сам аукцион должен состояться 22 мая.

Stratolaunch была основана в 2011 году одним из основателей Microsoft Полом Алленом (Paul Allen). Если изначально компания тоже планировала заниматься воздушными пусками космических ракет, то позже перешла к тестированию гиперзвуковых технологий. В частности, она разработала самый большой в истории самолёт Roc, а также многоразовый аппарат Talon-A, который будет стартовать в воздухе с борта Roc для гиперзвуковых испытаний.