Культовому 8-битному европейскому компьютеру ZX Spectrum исполняется 40 лет

23 апреля 1982 года в продажу поступил разработанный английской компанией Sinclair компьютер ZX Spectrum, ставший последователем модели ZX81. На прилавках магазинов он появился в версиях с 16 и 48 Кбайт оперативной памяти. Корпус разработал промышленный дизайнер Рик Дикинсон (Rick Dickinson), ответственный и за неудобную резиновую клавиатуру оригинального компьютера.

Источник изображения: wikipedia.org

На накопителе (ROM) ZX Spectrum был записан интерпретатор языка BASIC, разработанный Стивом Викерсом (Steve Vickers) по контракту с компанией Nine Tiles. Компьютер отличался относительно невысокой ценой: 125 фунтов за версию с памятью 16 Кбайт и 175 фунтов за вариант с 48 Кбайт. Для первой модели отдельно продавался дополнительный модуль, добавляющий 32 Кбайт оперативной памяти. Монитором для ZX Spectrum служил домашний телевизор, а накопителем выступал кассетный магнитофон. Процессором был 8-битный чип Zilog Z80 — его выпускала американская компания, основанная тремя выходцами из Intel.

Графика выводилась в разрешении 256 × 192 пикселя — она разбивалась на знакоместа (блоки) размеров 8 × 8 пикселей каждый. Изображение в каждом знакоместе кодировалось 1 байтом информации: 3 бита на фон, 3 бита на основной цвет, 1 бит на яркость и 1 бит на эффект мигания. Всего было доступно 8 цветов, но если учесть атрибут яркости, то 15, потому что чёрный в обоих случаях выводился одинаково. В статическом формате такая графика работала стабильно, а в динамике иногда возникали артефакты, получившие название конфликта атрибутов или «клэшинга».

Оригинальная версия ZX Spectrum была в продаже относительно недолго — уже в 1985 году она была снята с производства, а заменила её функционально идентичная модель ZX Spectrum+ в новом корпусе и с более удобной клавиатурой. В 1986 году Sinclair за £5 млн передала все права на проект британской компании Amstrad, которая расширила линейку, обновив клавиатуру, а также предложив модели со встроенным магнитофоном и дисководом.

К сожалению, двух ключевых фигур, стоявших у истоков ZX Spectrum, с нами уже нет: дизайнер Рик Дикинсон ушёл 24 апреля 2018 года, а сэра Клайва Синклера (Clive Sinclair) не стало 16 сентября 2021 года.