Sapphire X1800GTO – и все-таки она переделывается!

Sapphire X1800GTO

Анонс продукта ATI по имени X1800GTO, призванного побороться в среднем ценовом сегменте, дарил надежду, что с помощью некоторых манипуляций удастся превратить его в продукт более высокого класса - X1800XL. Такие ожидания были связаны с тем, что изначально X1800GTO основывается на все том же чипе R520, и получается путем урезания количества пиксельных конвейеров, причем, скорее всего - на программном уровне. Следовательно, возникала мысль о возможности обратного перевоплощения - включения отключенных пиксельных конвейеров. И вот, надежды оправдались! Нам действительно удалось получить из Sapphire X1800GTO видеокарту X1800XL.

Не буду томить вас, дорогие читатели, как нам это удалось, и прямо сейчас раскрою этот маленький секрет. Все оказалось довольно просто и забавно одновременно. Для того, чтобы превратить Sapphire X1800GTO в X1800XL мы взяли BIOS от ASUS X1800XL и прошили его в видеокарту Sapphire X1800GTO с помощью утилиты GVF17.EXE, поставляемой с видеокартами от Gigabyte. Такой вот производственный интернационал. После прошивки BIOS утилита RivaTuner бодро рапортовала о наличии 16 пиксельных конвейеров, вместо 12-ти, положенных X1800GTO. Ну и производительность, естественно, значительно поднялась.

О производительности мы еще поговорим, когда перейдем к тестированию видеокарт, а пока давайте взглянем на видеокарту Sapphire X1800GTO поближе, поскольку X1800GTO все же несколько отличается от X1800XL. Ну а желающие осуществить подобную переделку и сэкономить себе некоторую сумму денег наверняка обратят внимание на маркировку платы и P/N. Возможно именно в этом кроется секрет успешного включения недостающих конвейеров. Итак, приступим.

Ракурс фотографий несколько непривычен, но этому есть объяснение. Дело в том, что коробка покрыта серебристой пленкой с высокой отражающей способностью. Поэтому, когда будете вертеть в руках коробку с Sapphire X1800GTO, не пугайтесь, расплывчатое изображение гуманоида в глубине может оказаться всего лишь отражением вашего собственного лица :)

Мы не стали приводить фото аксессуаров, идущих в комплекте с видеокартой, набор в общем-то стандартен, просто перечислим, что туда входит:

• Руководство пользователя
• Адаптер DVI/D-SUB - 2 шт
• Кабель HDTV-out
• S-Video кабель
• Видеокабель "тюльпан"-"тюльпан"
• Кабель дополнительного питания
• VIVO кабель, для захвата видео по S-Video или композитному входу
• Диск с драйверами и утилитами
• Диск с PowerDVD 6
• Диск с PowerDirector 4 DE
• DVD-диск с 4-мя играми - Tony Hawk Underground; Prince of Persia: Warrior Within; Brothers in Arm: Road to Hill 30; Richard Burns Rally.

В каждую из игр можно поиграть в демо-режиме, а две понравившихся игры активировать до полнофункциональной версии, два ключа активации прилагаются.

Внешне видеокарта Sapphire X1800GTO ничем не отличается от типичной X1800XL. По сути, использована та же PCB, кулер и т.д. Наклейка, разумеется, фирменная от Sapphire.

Обратная сторона PCB также ничем от X1800XL не отличается. Напомню, для того, чтобы посмотреть рисунки в деталях (например, чтобы узнать P/N), достаточно щелкнуть мышкой по фото, в новом окне откроется увеличенное изображение.

И даже со снятым кулером нет видимых отличий от референсной PCB X1800XL. Да оно и понятно, они полностью идентичны.

Взглянем на GPU. Как видите, перед нами все тот же старый добрый R520. Тактовая частота GPU на Sapphire X1800GTO равна 500 МГц, как впрочем, и на X1800XL.

А вот память преподнесла в некотором роде сюрприз. Микросхемы памяти производства Samsung, установленные на видеокарте Sapphire X1800GTO, имеют время выборки 2 нс, то есть номинальная рабочая частота памяти равна 1000 МГц DDR, что точно совпадает с рабочей частотой для X1800GTO. А мы помним, что на видеокартах X1800XL штатная частота памяти также равна 1000 МГц DDR, но там устанавливались микросхемы со временем выборки 1,4 нс. То есть, номинальная частота микросхем была уже 1400 МГц DDR, что оставляло неплохой запас для разгона. Пожалуй, это второе наиболее значимое отличие X1800GTO от X1800XL (после отключенных конвейеров).

Как видим, у видеокарт X1800GTO есть как и определенный потенциал (в части включения пиксельных конвейеров), так и некоторые ограничения. Каким образом все это скажется на производительности, мы увидим из тестирования в сравнении с X1800XL. А в качестве видеокарты, основанной на X1800XL, мы взяли видеокарту одного из крупнейших производителей видеоадаптеров - компании CP Technologies, больше известной нам по торговым маркам TUL и PowerColor.

PowerColor X1800XL

Поскольку собственно видеокарта X1800XL в варианте от PowerColor ничем не отличается от стандартной X1800XL, мы не будем излишне подробно останавливаться на этом, приведем лишь фото коробки…

… и вкратце опишем комплект поставки (опять же - стандартный):

• Руководство пользователя
• Адаптер DVI/D-SUB - 2 шт
• Кабель HDTV-out
• S-Video кабель
• Видеокабель "тюльпан"-"тюльпан"
• Кабель дополнительного питания
• VIVO кабель, для захвата видео по S-Video или композитному
• Диск с драйверами и утилитами
• Два диска с игрой Pacific Fighters

Исключение лишь в том, что PowerColor X1800XL комплектуется авиационным симулятором Pacific Fighters.

Рабочие частоты PowerColor X1800XL также ничем не отличаются от остальных X1800XL и равны 500/1000 МГц GPU/память соответственно. Тем не менее, мы специально снимали радиатор, чтобы убедиться, что на PowerColor X1800XL установлены микросхемы памяти с временем выборки 1,4 нс и номинальной частотой 1400 МГц DDR. Так и оказалось.

Ну а теперь можно перейти и к тестированию.

Разгон

Со штатных частот 500/1000 МГц видеокарту Sapphire X1800GTO нам удалось разогнать до частот 550/1100 МГц. То есть, прирост по частоте и GPU и памяти составил по 10%. Sapphire X1800GTO с разблокированными конвейерами удалось разогнать до тех же значений - 550/1100 МГц. Пусть вас не удивляет столько одинаковое попадание по частотам. Мы не занимались охотой за каждым разогнанным мегагерцем, поэтому лишь убедились, что разгонный потенциал после разблокировки конвейеров остается примерно тем же. А значение предельных частот при разгоне может варьироваться от карты к карте, а также сильно зависеть от условий тестирования и окружающей среды. Что касается разгона PowerColor X1800XL, то частоты составили 550/1400 МГц, то есть, прирост по частоте GPU составил прежние 10%, а по памяти - целых 40%, при этом память заработала, по сути, на номинальной для нее частоте.

Ну что же, давайте выясним, что "выгоднее", разгонять или разблокировать конвейеры? Ответ, конечно же, напрашивается, но лучше убедиться в этом своими глазами.

Тестирование

В сегодняшнем тестировании принимают участие:

• PowerColor X1800XL - 16 пиксельных конвейеров, номинальные частоты 500/1000 МГц, частоты в разгоне - 550/1400 МГц.
• Sapphire X1800GTO - 12 пиксельных конвейеров, номинальные частоты 500/1000 МГц, частоты в разгоне - 550/1100 МГц.
• Sapphire X1800GTO с переделкой в X1800XL - 16 пиксельных конвейеров, номинальные частоты 500/1000 МГц, частоты в разгоне - 550/1100 МГц.

При тестировании использовались драйверы ATI CATALYST 6.4.

Результаты Sapphire X1800GTO выделены ярко-красным цветом, Sapphire X1800GTO переделанного в X1800XL - светло-коричневым цветом, PowerColor X1800XL - бордовым, В скобках указаны частоты GPU/памяти соответственно.

Итак, как показывает тестирование, во всех тестах мы наблюдаем практически одну и ту же картину - X1800GTO не в силах обойти X1800XL. Разгон X1800GTO также не приводит к изменениям в расстановке сил. Однако разблокирование конвейеров у Sapphire X1800GTO совершенно меняет дело. После прошивки BIOS мы получаем полноценный X1800XL с присущей ему производительностью. Дальнейший разгон позволяет еще немножко поднять производительность, но до X1800XL, разогнанного до частот 550/1400 МГц, дотянуться уже не получается.

Заключение

Приятно, когда сбываются мечты и оправдываются ожидания. Видеокарта Sapphire X1800GTO является прекрасным тому примером. Конечно, мы не можем гарантировать, что все X1800GTO позволяют разблокировать конвейеры, но ненулевая вероятность осуществления такой переделки определенно будет греть душу многим фанатам ATI. Как говориться - спрашивайте Sapphire X1800GTO в магазинах города!