Обзор ноутбука ASUS ZenBook 14 (UX425JA): полупремиум

За последние полгода появилось немало интересных и по-своему замечательных ультракомпактных ноутбуков, но, глядя на них, практичный покупатель должен был держать в уме, что с апгрейдом рабочей машины лучше повременить: через месяц-другой Intel и AMD откроют массовое производство более экономичных и производительных центральных процессоров. Свежая модель в серии ASUS ZenBook с экраном 14 дюймов — как раз один из тех лэптопов (в данном случае на основе интеловских 10-нанометровых CPU), на скорое появление которых мы рассчитывали. И, как выяснилось, не зря. Intel серьезно подтянула быстродействие собственных низковаттных чипов, причем в первую очередь там, где у предыдущего поколения были слабые места. Однако мощный процессор — это далеко не все, что нужно, чтобы получился хороший ультрабук. Посмотрим, как инженеры ASUS справились со своей частью работы.

⇡#Технические характеристики, комплект поставки, цены

ZenBook 14 — не первый лэптоп на основе 10-нанометровых кристаллов Ice Lake, с которым мы успели познакомиться: и на рынке, и в нашей лаборатории раньше появился обновленный MacBook Air. Но Air, пускай Apple совершила долгожданный апгрейд до четырехъядерных CPU, остался своего рода эталонной печатной машинкой в силу серьезных ограничений потребляемой мощности. У ASUS были иные планы на ZenBook 14, поэтому из всего каталога новых интеловских чипов выбор тайваньцев пал на три модели — двухъядерник Core i3 и четырехъядерные Core i5 и Core i7, каждая из которых характеризуется максимальными тактовыми частотами в своей группе при штатном энергопотреблении 15 Вт.

Конфигурация ZenBook 14 предлагает щедрый объем оперативной памяти — вплоть до 32 Гбайт. И что совсем не гарантировано в ультракомпактном форм-факторе, работает память в двухканальном режиме. Ядро Ice Lake обзавелось поддержкой энергоэкономичных чипов стандарта LPDDR4X, чем тоже не преминула воспользоваться ASUS. Но, глядя на высокий рейтинг нового типа памяти (3200 мегатранзакций в секунду), нужно помнить, что она соединяется с центральным процессором вдвое более узкой шиной, чем LPDDR3 или DDR4, а общая пропускная способность в итоге уменьшилась.

В отличие от оперативной памяти, SSD в ZenBook 14 можно заменить, но ASUS все равно позволяет набрать места в хранилище про запас — вплоть до 2 Тбайт одним модулем M.2. Помимо стандартных твердотельников на основе Flash-памяти, некоторые модификации ноутбука комплектуются гибридным накопителем Intel Optane Memory H10 с небольшим фрагментом (32 Гбайт) сверхскоростной памяти XPoint, но попадут ли они в Россию — большой вопрос. Нам известно о трех артикулах, которые точно появятся на местном рынке. Сегодня первый день, когда ZenBook 14 будет доступен в продаже, и мы располагаем лишь теми ценами, которые рекомендует ASUS: за младшую четырехъядерную версию с Core i5 придется отдать не меньше 77 990 руб., а за самую прокачанную, с максимальным объемом RAM и SSD, — от 129 990. Как видите, ZenBook 14 — не самый доступный лэптоп среди актуальных предложений с экраном 13,3 либо 14 дюймов, но по сравнению с «премиальными» устройствами — такими как MacBook Air или бизнес-ориентированные ультракомпакты наподобие ASUS ExpertBook B9 — его оценили куда дешевле. А значит, сейчас мы начнем выяснять, на чем тайваньский производитель решил сэкономить, если не на титульных комплектующих машины.

⇡#Внешний вид и эргономика

Если не считать пластиковых рамок вокруг экранной матрицы, шасси ZenBook 14 целиком сделано из металлических панелей и окрашено либо в нежно-сиреневый, либо в серый с холодным отливом (как на фотографиях нашего образца) цвет. Устройство выглядит легким — не в последнюю очередь благодаря приподнятым краям нижней половины корпуса — и действительно является таковым. Несмотря на то, что внутри поместился емкий аккумулятор на 67 Вт⋅ч, машина весит всего лишь 1,13 кг. Оба эти параметра должны привлечь внимание тех, кто никогда не расстается с ноутбуком, но за малый вес пришлось чем-то расплатиться. В данном случае не деньгами (как мы уже заметили, ZenBook 14 — не самая дорогая из похожих моделей), а жесткостью корпуса. В отличие от упомянутого ExpertBook B9, новинка не может похвастаться какими-то особо прочными материалами, и, как следствие, ее корпус, поскрипывая, легко гнется во всех направлениях.

Кроме того, но это уже скорее эстетическая придирка, на гладкой темной поверхности отлично видно отпечатки пальцев, которые особенно трудно удалить с крышки, украшенной тонкими концентрическими бороздками. Если ваш выбор пал на ZenBook 14, но раздражают жирные следы, которыми неминуемо обрастают любые гаджеты, задумайтесь, не лучше ли купить светлый вариант.

Поскрипев корпусом ZenBook 14, мы решили, что и клавиатура с тачпадом здесь наверняка оставляют желать лучшего. Но как бы не так. Конечно, клавиатура легко прогибается под нажимом из-за того, что днище ноутбука высоко поднято над рабочей поверхностью, а в рабочем положении лэптоп опирается сзади на ребро экранного блока. Но надо отдать тайваньцам должное, они сделали так, что пусть клавиатура и не дает такого звонкого отклика в процессе печати, как в сбитых покрепче ноутбуках, но и не прыгает под руками, как тоже, увы, нередко бывает. А главное, у клавиш ZenBook 14 вполне качественная механика. Ложбинка, в которую утоплена клавиатура, увеличила ход, а порог срабатывания очень четкий. Наконец, ASUS воспользовалась всей шириной корпуса для того, чтобы поместить слева от основного блока клавиш ряд вспомогательных (Home, End, PgUp и PgDn), но это, как нам кажется, спорное решение. Многие никогда не пользуются перечисленными командами, даже когда работают за полноразмерной внешней клавиатурой, а руки при печати на такой раскладке приходится держать в непривычном положении — левее относительно центра экрана и, соответственно, тачпада.

Кстати, тачпад тоже удался на славу. Как и все в ZenBook 14, он тоже поскрипывает, если немного надавить не в том месте, но у него в меру гладкая и в меру шершавая поверхность, а трекинг курсора и реакция на жесты настроены безупречно. От родственных лэптопов ASUS, лишенных физического цифрового блока, новинке досталась такая функция, как светящаяся разметка тачпада на «виртуальные» клавиши. Она включается длинным касанием верхнего правого угла панели, и, как видите на фотографии, символы отлично заметны даже на ярком свету. При этом сенсорный цифровой блок не мешает использовать тачпад по прямому назначению. А вот сканер отпечатка пальца, увы, остается прерогативой моделей подороже. Благо для быстрой аутентификации в Windows у ZenBook 14 есть другое средство — веб-камера, чувствительная в инфракрасном спектре.

Стоит дать краткую характеристику и встроенной стереосистеме. От акустики в ультрабуках мы по привычке не ждем ничего хорошего, но ZenBook 14 и тут приятно удивил: запас громкости у динамиков невелик, но присутствуют низкие частоты, а звук направлен так, что возникает какая-никая стереопанорама.

В отличие от иных ультракомпактов, особенно MacBook Air, на бока ZenBook 14 выведены самые ходовые разъемы: полноразмерный HDMI, один USB Type-A и два Type-C, которые пропускают не только сигнал USB 3.1 Gen 2, но и Thunderbolt 3. Последнее — весьма приятный сюрприз от ультрабука дешевле 80 тыс. рублей. Электроника Thunderbolt 3 используется и для питания от компактного регулятора напряжения, но работает на зарядку почему-то лишь одно гнездо.

Вдобавок ко всему здесь есть картридер microSD, но ZenBook 14, что твой айфон, потерял mini-jack для подключения аудиогарнитуры. Вместо него придется пользоваться комплектным переходником на Thunderbolt. Не жалуется ZenBook 14 и на беспроводные средства связи — есть обязательный Bluetooth 5.0 и скоростной модуль Wi-Fi стандарта IEEE 802.11ax (Wi-Fi 6).

⇡#Внутреннее устройство и возможности апгрейда

Новый ZenBook 14, как и большинство ультракомпактных моделей, не предлагает широких возможностей для смены комплектующих. ASUS выкроила максимум пространства, чтобы в корпус поместился большой аккумулятор. В результате чипы оперативной памяти пришлось поселить прямо на материнской плате (хорошо, что конфигурация лэптопа предусматривает вплоть до 32 Гбайт RAM). Ну хоть SSD остался съемным.

Система охлаждения проста на вид: она включает единственную толстую теплотрубку, пропущенную между теплосъемником CPU и небольшим радиатором. Но мы скоро узнаем, что конструкторы ZenBook 14 не стали увеличивать долговременный резерв мощности центрального процессора сверх штатных 15 Вт. Тогда вполне достаточно и того кулера, что есть. Впрочем, ASUS не считает его настолько эффективным, чтобы вентиляция происходила через одну решетку между экранным петлями: прохладный воздух поступает снизу, проходя через отверстия в днище шасси.

⇡#Методика тестирования

Тестирование дисплея выполняется при помощи колориметра Datacolor Spyder4 Elite в приложениях ArgyllCMS и DisplayCAL 3.

Время автономной работы ноутбука измеряется при яркости дисплея 200 кд/м² в следующих сценариях использования:

• веб-серфинг: поочередное открытие и закрытие вкладок сайтов 3DNews.ru, Computeruniverse.ru и Unsplash.com с интервалом 25 с в браузере Google Chrome (кеш и cookies отключены);
• непрерывное воспроизведение 4К-видео в формате HEVC (H.265).

⇡#Участники тестирования

В тестировании производительности приняли участие следующие устройства:

⇡#Качество экрана

После того как мы отдали должное удачной конструкции ZenBook 14 — и перед тем как убедимся, что быстродействия продукту ASUS тоже не занимать, — придется озвучить плохие новости: новинка получила далеко не лучшую экранную матрицу. Начнем с того, что у панели посредственные характеристики яркости (всего 253 кд/м²) и контрастности (575:1).

Но это еще полбеды. Панель была бы еще более тусклой, если бы не чрезвычайно высокая цветовая температура — около 8500 К — и не кривая гамма-коррекции, далекая от стандарта 2,2, которая высветляет изображение ценой потери и без того не избыточной контрастности.

Наконец, даже с поправкой на сбитую точку белого не идет никакой речи о том, чтобы экран ZenBook 14 корректно воспроизводил оттенки. Увы, это один из редких в последнее время ноутбуков, который не смог пройти тест цветопередачи по довольно-таки либеральному критерию Delta E 2000.

К сожалению, даже настройка с помощью колориметра не исправит всех перечисленных недостатков, ведь треугольник цветового охвата ZenBook 14 не совпадает с границами пространства sRGB, которое покрыто лишь на 92,7 %. Спасибо и на том, что экран хотя бы не мерцает и не залит паразитной засветкой по краям при низких значениях яркости.

⇡#Тактовые частоты, температура и уровень шума

Центральный процессор Core i5-1035G7 в составе обновленного ZenBook 14 не разогнан и работает в пределах штатного долговременного TDP 15 Вт. Как следствие, чип держит умеренные тактовые частоты около 2 ГГц при постоянной нагрузке на все четыре ядра. Интегрированное видеоядро Iris Plus тоже так и не вырвалось за пределы 1 ГГц. Кроме того, одновременная загрузка CPU и GPU по-прежнему вызывает обвал тактовых частот на ядрах x86 из-за того, что автоматика не пытается придержать графический процессор, чтобы центральному дышалось легче.

Прим. Измерение выполняется после прогрева устройства и стабилизации всех параметров.

Система охлаждения ZenBook 14 настроена таким образом, что в приоритете оказалась температура SoC, а не уровень шума. Действительно, кристалл не прогревается выше 75 °C даже в самых неблагоприятных условиях. Впрочем, это еще не значит, что лэптоп работает громко. Ну а при незначительной нагрузке вентиляторы хоть и не останавливаются, но шумят так слабо, что наш прибор уже не в состоянии отделить их звук от фона помещения.

Наконец, при желании можно сделать так, чтобы кулер не было слышно ни при каких обстоятельствах, — для этого предназначен режим Silent, который активируется в предустановленной программе MyASUS. Вот только действует тихая настройка, на наш взгляд, слишком грубо. Вместо того чтобы повысить допустимую температуру и, быть может, немного притормозить процессор, профиль Silent настолько ограничивает мощность SoC, что тактовые частоты ядер x86 под нагрузкой падают до 570 МГц, а GPU — до 200. В таком виде ZenBook 14, спору нет, и не перегревается, и не шумит, но использовать его для хоть каких-то продуктивных дел решительно невозможно.

⇡#Синтетические тесты производительности

Благодаря новейшему процессору продукт ASUS продемонстрировал в бенчмарках выдающуюся однопоточную производительность. Да и в сценарии сравнительно короткой многопоточной работы (как в тесте Geekbench) результаты таковы, что даже увеличенный резерв мощности не позволяет четырехъядерным собратьям чипа Ice Lake по десятому поколению (как и старым мобильным чипам 8000-й серии) приблизиться к новинке Intel, у которой будто выросло пятое ядро.

Впрочем, длительная нагрузка трассировкой лучей в Cinebench R20 расставила все по своим местам в соответствии с числом ядер и TDP каждого процессора. «Толстые» ультрабуки с диагональю 13,3 и 14 дюймов здесь доминируют, но среди тонких, некоторые из которых еще сильнее ограничены потребляемой мощностью, ZenBook 14 — явный фаворит.

Intel не зря обещала, что интегрированная графика Iris Plus сделает большой шаг вперед в экономичных CPU новой волны. Так и есть: налицо колоссальный рост частоты смены кадров по сравнению с результатами 14-нанометровых низковаттных SoC десятого поколения, и даже чипы 8000-й серии категории U, оснащенные скоростной памятью eDRAM, остались позади. Конечно, достижения Intel не сделали ZenBook 14 подходящей платформой для требовательных игр, но лэптопу, ориентированному на деловых пользователей, мощная встроенная графика пригодится в умеренно сложных рабочих задачах — таких как обработка фотографий и кодирование видео. Присутствие дискретного GPU начального уровня принесло бы ZenBook 14 не так уж много пользы, а вот на энергопотреблении и цене устройства оно бы точно отразилось не cамым лучшим образом.

⇡#Производительность в рабочих приложениях

В первом же практическом бенчмарке свежая модель ASUS ZenBook 14 проявила себя с лучшей стороны. Новинка с легкостью превзошла по скорости рендеринга другие ультратонкие ноутбуки и подступает к результатам более габаритного ASUS VivoBook S14. Но это, разумеется, при условии, что Blender не использует дискретное графическое ядро в тех машинах, у которых оно есть. Встроенную графику Intel движок Cycles, как известно, игнорирует.

Неожиданно высоких оценок ZenBook 14 удостоился и в тесте, измеряющем время исполнения распространенных операций в редакторе Adobe Lightroom. Фотографам придется смириться с тем, что такие действия, как наложение фильтров, склейка панорам и прочие пассивные задачи, будут происходить медленно, когда в процессоре всего четыре энергоэкономичных ядра. А вот по скорости активных задач — тех, которые пользователь выполняет «руками», — ZenBook 14 выбился в лидеры, невзирая на то, что у соперников CPU повышенной мощности или шесть ядер с дискретным видеоадаптером.

Прим. Баллы рассчитываются в процентах от быстродействия эталонной рабочей станции с Intel Core i9-9900K, NVIDIA GeForce RTX 2080 и 64 Гбайт RAM.

В бенчмарке Photoshop новый ZenBook 14 продолжает показывать высокие результаты. По итоговой оценке тестового пакета Puget Systems новинка занимает второе место после мощного лэптопа MSI. ZenBook 14 помогла и передовая архитектура ядер, и встроенная графика Iris Plus, которую Intel значительно усилила в новом поколении своих центральных процессоров.

Прим. Баллы рассчитываются в процентах от быстродействия эталонной рабочей станции с Intel Core i9-9900K, NVIDIA GeForce RTX 2080 и 64 Гбайт RAM, умноженных на 10.

Прим. Баллы рассчитываются в процентах от быстродействия эталонной рабочей станции с Intel Core i9-9900K, NVIDIA GeForce RTX 2080 и 64 Гбайт RAM.

Ультрабуки, тем более самые компактные из них, не рассчитаны на монтаж видео формата 4К. Но если отмасштабировать разрешение просмотра в ¼ от исходного, новинка вполне годится и для таких задач, а вот иные легковесные модели — уже вряд ли. Впрочем, нарезать ролик, не перегруженный сложными эффектами (особенно теми, что полагаются на GPU), на ZenBook 14 можно, а вот кодирование все равно займет продолжительное время: в этом деле ценится каждый ватт мощности, доступной CPU, и, разумеется, количество ядер.

⇡#Производительность SSD

В тестовом экземпляре ZenBook 14 смонтирован твердотельный накопитель объемом 1 Тбайт под маркой Micron 2200, который попадается в готовых устройствах далеко не так часто, как, например, аналогичные по быстродействию OEM-модели Samsung. Однако по предельно возможной скорости передачи данных (то есть, при длинной очереди команд) эти устройства, по большому счету, относятся к одному классу. Вот с одиночными операциями (за исключением случайного чтения) SSD справляется далеко не так хорошо, как ноутбучные накопители Samsung и Apple, особенно в режиме линейного чтения данных. Благо, ZenBook 14 — не рабочая станция, а в тех приложениях, которыми обычно нагружают ультрабуки, пользователь вряд ли заметит, что ему достался не самый лучший накопитель по сравнению с твердотельниками Samsung, которые ASUS устанавливает в другие модели.

⇡#Время автономной работы

Начинку ZenBook 14 — как мы уже убедились, весьма производительную — питает крупный аккумулятор емкостью целых 67 Вт⋅ч. На этом резерве энергии лэптоп выдержит не меньше шести с половиной часов непрерывного просмотра видео или шести часов активного веб-серфинга. Даже MacBook Air, который не так давно считался образцом автономности, такое не по силам.

⇡#Выводы

Тот, кто хотел купить ультракомпактный лэптоп в этом году, но дождался, когда появятся устройства на основе 10-нанометровых процессоров Intel Ice Lake, поступил правильно, и обновленная модель ASUS ZenBook 14 — отличный тому пример. В тестах быстродействия она то и дело соревнуется с более тяжелыми и крупными машинами, в которых тоже установлены интеловские CPU 10-го поколения, но уже на «старых» и не настолько эффективных кристаллах Comet Lake. Следующее крупное достоинство новинки — емкий аккумулятор и, как следствие, солидный запас времени работы без подключения к электросети. Клавиатура и тачпад ASUS ZenBook 14 — не идеал для тех, кто пишет на компьютере крупные тексты (базе корпуса все-таки не хватает жесткости), но если делать акцент на небольшом весе, то найти в продаже альтернативу с более удобными манипуляторами будет ой как непросто.

Наконец, инженеры ASUS смогли вписать в тонкое шасси почти все необходимые разъемы (включая картридер, но почему-то не mini-jack для гарнитуры) и не поскупились на поддержку Thunderbolt 3. Пожалуй, единственным неприятным сюрпризом на фоне общего качества ZenBook 14 оказалась посредственная экранная матрица, которая не отличается ни высокой яркостью с контрастностью, ни цветопередачей — и в результате не подходит для сколь-либо серьезной работы с дизайном и фотографиями. Несмотря на это горькое разочарование, ZenBook 14 остается в игре за чемпионство среди ультрабуков на передовых экономичных чипах Intel (а затем и AMD). Пусть золотая медаль ему уже не светит, до полуфинала он наверняка дойдет.