Обзор ноутбука Acer Spin 7 (SP714-61NA-S6K5): есть ли жизнь на ARM'е?

⇡#Методика тестирования

Тестирование дисплея выполняется при помощи колориметра X-Rite i1Display Pro Plus в приложении DisplayCAL 3.

Время автономной работы ноутбука измеряется при яркости дисплея 200 кд/м² в следующих сценариях использования:

• веб-серфинг: поочередное открытие и закрытие вкладок сайтов 3DNews.ru, Computeruniverse.ru и Unsplash.com с интервалом 25 с в браузере Google Chrome или Crhomium (кеш и cookies отключены);
• непрерывное воспроизведение 4К-видео в формате HEVC (H.265).

⇡#Участники тестирования

В тестировании приняли участие следующие устройства:

⇡#Качество экрана

В Acer Spin 7 установлена превосходная экранная матрица с большим запасом яркости (310 кд/м²) и чрезвычайно высокой контрастностью (1661:1) по меркам IPS-панелей, а цветовой охват обеспечивает полное покрытие стандарта sRGB.

Точка белого установлена в положение D65, и, соответственно, цветовая температура на протяжении всей шкалы серого, за исключением самых темных оттенков, совпадает с эталонным значением 6500 К.

Кривая гамма-коррекции в целом повторяет форму степенной функции 2,2. Вплоть до максимальных значений яркости контрастность завышена относительно эталонной, но при таком глубоком черном цвете, как у матрицы Acer Spin 7, это не только приемлемо, но и даже приветствуется для потребления визуального контента.

Не считая насыщенного красного цвета (там, где цветовой охват панели выходит за пределы sRGB), экран обеспечивает выдающуюся точность цветопередачи.

⇡#Совместимость ПО и тесты быстродействия

Глядя на непривычно короткий тестовый раздел, легко догадаться, чтобы мы были весьма ограничены в возможностях оценки быстродействия Acer Spin 7 — и это совершенно неудивительно. Программ, способных работать под Windows на архитектуре ARM в нативном режиме, все еще очень мало. Среди тестов, которые мы постоянно используем в обзорах мобильных ПК, нативный код AArch64 содержит только Geekbench. Остальные бенчмарки компьютер на базе ARM вынужден пропускать через эмулятор инструкций x86, и то же самое относится к большинству современных приложений, созданных для Windows.

Более того, стабильная ARM-версия Windows 10 до сих пор не в состоянии эмулировать 64-битный софт. Чтобы получить такую возможность, необходимо обновить операционную систему до предрелизной сборки, которая уже содержит нужный эмулятор, через программу Windows Insider. Нам Microsoft сразу предложила Windows 11, и все тесты мы провели в данной ОС. Наконец, эмулятор занимается трансляцией инструкций x86 в AArch64, однако не гарантирует приложениям доступ к интегрированной графике Snapdragon 8x Gen 2 5G. В Windows 10 и Windows 11 есть драйвер DirectX для чипов Qualcomm с поддержкой Direct3D 12, но для того, чтобы использовать API OpenGL и OpenCL, понадобится отдельный пакет совместимости (к счастью, он выложен в публичный доступ на Microsoft Store). Это еще одна прослойка эмуляции — уже между OpenGL/CL и DirectX, — которая претендует на свою долю вычислительных ресурсов и без того маломощной SoC. В итоге, если вам импонирует концепция лэптопа на ARM-процессоре с пассивным охлаждением, модемом 5G и долгим временем автономной работы, но ваш рабочий инструментарий выходит за пределы «родного» софта и 32-битных приложений x86, вплоть до коммерческого релиза Windows 11 придется использовать сырое предрелизное ПО и, разумеется, мириться с крупными потерями быстродействия в результате эмуляции.

А жаль, ведь чистый вычислительный потенциал Snapdragon 8x Gen 2 5G синтетические тесты CPU оценили намного выше, чем мы предполагали. Среди устройств похожего форм-фактора, которые участвуют в сравнении, есть лэптопы на свежем интеловском CPU Tiger Lake и восьмиядерном Ryzen 5000. С ними, разумеется, Spin 7 не может и не должен конкурировать на равных. То же относится к MacBook Pro на платформе Apple M1, ведь все перечисленные SoC работают в пределах 20–25 Вт TDP, в то время как Snapdragon 8x Gen 2 5G рассчитан на скромные 7 Вт. Основную конкуренцию для низковаттных ARM'овских процессоров составляют энергоэкономичные решения Intel — либо стандартный мобильный кремний, урезанный по мощности до уровня 10 Вт, либо специализированные чипы Lakefield, которые, по правде говоря, являются не меньшей экзотикой, чем ARM.

Так вот, согласно тесту Geekbench, отработавшему на Acer Spin 7 в нативном режиме, у Snapdragon 8x Gen 2 5G неплохой потенциал: восьмиядерный чип Qualcomm со штатным энергопотреблением 7 Вт ненамного уступает в многопоточной производительности 10-ваттным четырехъядерникам Intel прошлого поколения (Comet Lake и Ice Lake). Главная слабость ARM в исполнении Qualcomm — это низкое однопоточное быстродействие по сравнению с показателями распространенных чипов архитектуры x86 и Apple M1.

Что касается единственной альтернативы низковаттным ARM-овским процессорам со стороны x86 — гетерогенных интеловских процессоров Lakefield, то Snapdragon 8x Gen 2 5G более чем вдвое превосходит их как в многопоточном, так и в однопоточном режиме. А если вспомнить наши впечатления от Lenovo X1 ThinkPad Fold, преимущество ARM заметно не только по тестовым очкам, но и по скорости всех тривиальных операций в Windows. Конечно, на Acer Spin 7 приложения (особенно те, которые приходится эмулировать) запускаются дольше, чем на более мощных лэптопах, но интерфейс ОС быстро реагирует на действия. Если все, что нужно пользователю, — это веб-браузер и работа с офисным ПО, он может и не догадаться, что перед ним лэптоп на каком-то особенном ARM'овском процессоре.

Все следующие бенчмарки Snapdragon 8x Gen 2 5G прошел с помощью эмулятора, однако многопоточный тест Cinebench R20 не изменил положение Acer Spin 7 в окружении его ближайших соперников. Этот лэптоп по-прежнему значительно превосходит по быстродействию CPU ультракомпакты на базе Intel Lakefield и лишь ненамного уступает экономичным интеловским CPU с мощностью 10 Вт.

Разумеется, никто не рассчитывает на то, что процессорные ядра Snapdragon 8x Gen 2 5G — подходящее решение для софтверной трассировки лучей, однако мы не могли проигнорировать Blender в качестве одного из немногих доступных средств измерения производительности ARM под Windows. Переход от синтетики к реальным приложениям, да еще и в режиме эмуляции, поколебал позиции Snapdragon 8x Gen 2 5G в сравнении с типичными низковаттными CPU архитектуры x86. А вот Intel Lakefield, пусть он и не нуждается в эмуляции, по-прежнему выступает намного хуже.

Adobe с недавних пор предлагает нативные версии Photohsop и Lightroom для Windows на ARM, но мы, как бы этого ни хотелось, по различным причинам не можем использовать их в качестве бенчмарков: пакет PugetBench для Lightroom рассчитан на Lightroom Classic, а в Photoshop для ARM пока и вовсе не поддерживаются никакие сторонние расширения.

⇡#Производительность SSD

В отличие от типичных лэптопов на базе x86, Acer Spin 7 использует для связи между CPU и твердотельным накопителем не шину PCI Express и протокол NVMe, а интерфейс UFS, распространенный в мобильных гаджетах. Версия 3.0 обеспечивает совокупную пропускную способность двух линий UFS вплоть до 2900 Мбайт/с, однако реальная скорость дисковых операций, разумеется, зависит от типа микросхем Flash-памяти и производительности контроллера.

Одночиповый накопитель Samsung в составе Acer Spin 7 развивает неплохую скорость последовательного чтения — около 1800 Мбайт/с, но в то же время скорость последовательной записи сравнима с показателями не самых лучших SSD стандарта SATA. Результаты тестов произвольного доступа и вовсе не идут ни в какое сравнение с тем, к чему нас приучили современные твердотельные накопители. К сожалению, низкая скорость ПЗУ не только проявляется в бенчмарках, но и хорошо заметна в повседневной работе с компьютером — при загрузке файлов с быстрого внешнего хранилища или тем более при копировании в пределах самого SSD.

⇡#Время автономной работы

16 часов 21 минута — такое время непрерывной работы в веб-браузере, совершенно недоступное типичным лэптопам на платформе x86, обеспечивает Acer Spin 7 при умеренной яркости экрана 200 кд/м². А видео HEVC можно крутить непрерывно в течение 17 часов! Собственно, ради этого и затеяли перенос Windows на архитектуру ARM, которая позволяет добиться лучшей энергоэффективности в рамках небольшого резерва мощности SoC. Заметим, что в качестве браузера мы использовали Chromium, откомпилированный под AArch64, а кодек HEVC Video Extensions также работает на ARM нативно. В противном случае — если бы использовалась эмуляция — результаты могли быть иными.

⇡#Выводы

Эта статья посвящена не только обзору лэптопа Acer Spin 7, но еще и тому, как вообще обстоят дела у Windows на железе с архитектурой ARM. Так вот, ряд знаковых приложений, включая Office, Photoshop и Lightroom, уже работают под Windows для ARM нативно, но львиной доле ПО все еще нужна эмуляция. Это совершенно нормальное решение в переходный период, если бы не дальнейшие ограничения эмулятора, встроенного в актуальную версию Windows 10. Для того чтобы запустить «старое», 64-битное приложение, придется устанавливать предрелизную сборку Windows, а когда нужен OpenGL/CL — добавлять еще пакет совместимости для GPU.

К счастью, до 11-й версии ОС уже рукой подать, и тогда все изменится. Стоит пройти болезненный подготовительный этап — и выясняется, что Windows отлично чувствует себя на ARM'овских процессорах и в частности на чипе Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 2 5G. Интерфейс самой ОС настолько же отзывчив, как на компьютере с любым другим низковаттным CPU, и пусть эмулированные приложения тормозят, но, главное, почти любым ПО, которое пригодится в повседневной работе, вполне можно пользоваться. Другое дело — сколько-нибудь ресурсоемкие задачи, включая те, которые уже не считаются требовательными для мобильного железа (например, обработка фото). Когда не нужна эмуляция x86, Snapdragon 8x Gen 2 5G приближается по быстродействию к младшим моделям Core i5 или урезанным по мощности i7, но в противном случае, особенно если добавить эмуляцию GPU, картина вырисовывается иная.

Резюмируем: несмотря на все существующие ограничения, концепция Windows на ARM уже вполне жизнеспособна и в настоящий момент не имеет альтернативы со стороны Intel или AMD. Но пока у Windows не появился свой M1, говорить о революции в мобильных ПК и устаревании x86 все-таки преждевременно.

Разумеется, для того, чтобы оправдать некоторые ограничения, устройства на платформе ARM должны иметь серьезные преимущества перед x86, и лэптоп Acer их убедительно продемонстрировал. Во-первых, машина охлаждается пассивно, а во-вторых, ни один мобильный компьютер с обычным процессором Intel или AMD (за редчайшими исключениями) не может похвастаться настолько длительным временем работы на одном заряде. Если типичный современный лэптоп с достаточно емким аккумулятором позволяет рассчитывать на полный рабочий день активности, то из Spin 7 вполне можно выжать два. Еще одним достоинством Acer Spin 7 является высококонтрастный и тщательно откалиброванный экран с поддержкой пера Wacom. Постоянное соединение с интернетом при помощи 5G-модема завершает образ идеального компьютера для путешествий.

Однако мы нашли и ряд поводов для критики. У лэптопа, ориентированного на деловых пользователей, клавиатура и тачпад должны быть максимально удобными, а у Acer Spin 7 есть с этим проблемы. Ну а SSD стандарта UFS здесь небыстрый и при этом несъемный. Достаточно высокая стоимость сделала из Spin 7 нишевое предложение — для тех, кто ценит автономность выше любых других эксплуатационных качеств, и кому необходим сенсорный экран и электронное перо в комплекте. С этой точки зрения соперников среди обычных ультрабуков на платформе x86 у Acer Spin 7действительно нет.