ASUS A7S-VM на SiS 730s / Материнские платы

Введение

Asus A7S-VM
Чипсет	SiS 730s
Форм-фактор	micro ATX
FSB	266 МГц
Память	2 DIMM, до 1 Гб PC133/PC100 non–ECC SDRAM
Процессор	AMD Duron/Athlon Socket A (Socket 462)
HDD	UltraDMA/100 IDE
Встроено	Audio, LAN
Прочее	разъем для ASUS iPanel
Цена:	~65$ (Пирит)

Я уже давно не обращал внимание на бюджетные или офисные системы, точнее на материнские платы. А между тем они предназначены для довольно большой части покупателей, которые не только играются в игры, но даже работают на компьютерах :) Итак речь пойдет о плате Asus A7s-vm.

В начале прошлого года, местная компьютерная контора привезла невиданную доселе материнскую плату Elpina M810LMR. Производитель этой материнской платы входит в состав группы PC Chips, продукция которой имеет неоднозначную репутацию. Плата вызвала нездоровый ажиотаж, и на это было много причин.

Первая и самая главная - это дешевая материнская плата для SocketA процессоров. Учитывая, что дешевых плат для Athlon/Duron очень мало, это закрывало таким процессорам дорогу на рынок офисных компьютеров. Вторая причина - встроенное видеоядро. Покупая компьютер для офиса с SocketA процессором, нередко приходится искать старую видеокарту класса Trio64, но и в этом случает приходится выложить сумму около 10$. Здесь же в прайс-листе было написано Full 3d support (весьма загадочная надпись, судя по всему означавшую наличие поддержки Direct3d и OpenGL) Каждое следующее слово в прайсе вызывало восторженные вздохи: встроенный AC97 звук, встроенный 10/100Mbps Fast Ethernet, AMR 56K V.90 Fax/Modem. Еще одним моментом, который привлекал взгляд - была скромная надпись 200/266MHz in Socket A. Под этим подразумевался почти гарантированный разгон процессора на треть.

Однако у платы был один весьма существенный недостаток - продукция PC Chips пользуется неоднозначной репутацией. В некоторых случаях материнские платы доставляют изрядные хлопоты их владельцам, в других случаях они работают как швейцарские часы. Одним словом - лотерея, как повезет.

Принимая это во внимание - опытные пользователи стали интересоваться, а на каком чипсете сделана эта плата. Чипсетом оказался Sis730s, собственно о нем мало кто слышал, и еще меньше тех кто ждал материнские платы на нем. Однако теперь все знали - вот он , чипсет для дешевых SocketA плат, вот сейчас пойдут косяками материнские платы, в результате можно будет выбрать самую быструю, самую стабильную и т.д. Но реальность оказалась куда мрачнее (если не сказать ужаснее), компания Sis имеет недостаточные производственные мощности для удовлетворения потребностей в своих продуктах. Практически все чипсеты оказались распределенными между группой производителей PC Chips, и компанией Asustek.

В результате для тех пользователей, которым нужна гарантированная стабильность работы материнской платы, а не русская рулетка с PC Chips, остался один выход - ждать плату от Asus приговаривая "Уж у кого, у кого - а у Asus'а со стабильностью все в порядке ". И они дождались - в продаже появилась материнская плата Asus A7S-VM на базе SiS730S, которая и будет темой нашего обзора.

Вначале несколько слов о чипсете.

Чипсет

Спецификация чипсета SiS730s
Контроллер памяти	Поддержка 3 разъемов DIMM, объем памяти до 1.5ГБ Поддержка асинхронной частоты памяти Поддержка Suspend-to-RAM
Видеосистема	Аппаратное ускорение для проигрывания DVD-дисков Полная совместимость с MS DirectX 7 Возможность использования от 8 до 64МБ системной памяти в качестве видеопамяти Разрешение до 1600x1200 8bpp/16bpp/24bpp 85Hz Возможность установки Extended Graphics Memory на материнскую плату Поддержка видеомоста SiS301 для возможности вывода изображения на второй монитор Слот AGP полностью совместимый с AGP 2.0 (Поддержка режима 4х и Fast writes)
Звук и модем	64-голосный волновой синтезатор DirectSound совместимое ускорение IID, IAD и эффектов Допплера Полнодуплексный с независимой частотой оцифровки конвертер для записи и проигрывания звука Поддержка 2/4/6 колонок с опциональными VirtualFX, VirtualAC3 AC'97 V2.1 интерфейс для внешнего звукового кодека Совместимость со стандартом SoundBlaster Pro/16 HSP V.90 модем
Контроллеры Fast Ethernet и Home PNA	IEEE802.3/IEEE802.3u совместимый сетевой контроллер с поддержкой стандартов 10BASE-T/100BASE-TX Поддержка функций On-Now, Wake-On-LAN, PCI Power Management 1.1
Контроллер IDE	Двухканальный контроллер с поддержкой режимов ATA 100/66/33
Контроллер USB	Два USB контроллера с поддержкой до 6 портов
Прочее	Поддержка спецификаций ACPI 1.0, APM 1.2 Функции пробуждения от кнопки питания, Hot-key, с клавиатуры, модема, сети, Home PNA, RTC Поддержка 4 Bus Master PCI устройств

672-пиновый чип 730S

Нетрудно заметить самую важную особенность чипсета SiS730S: это то, что южный и северный мост, а также видеоядро совмещены и выполнены в виде одной единственной микросхемы. Изготовление чипсета в виде одного чипа гораздо выгоднее традиционного подхода (когда оба моста это отдельные чипы) из-за более низкой цены. Однако в нашем случае, чипсет имеет встроенное видеоядро, которое занимает значительныю часть чипа, и как следствие ухудшается процент выхода годных микросхем.

Кстати, несколько слов об архитектуре видеоядра SiS 300. В качестве памяти для хранения текстур ядро использует системную память, интерфейс доступа 64 битный. В результате пропускная способность довольно ограниченная, по сегодняшним меркам, всего 800Mbs и ~1Gbs (при использовании памяти PC100 и PC133 соответственно). Т.е. нельзя ожидать хорошей производительности в 3d приложениях. Зато есть аппаратный Motion Compensation, что обещает снижение нагрузки на центральный процессор при проигрывании DVD. Однако, это нельзя отнести к недостаткам чипсета, потому что использовать встроенную графику будут в основном бюджетные пользователи, а для любителей поиграть можно создать материнскую плату с внешней видеокартой, благо чипсет Sis730s имеет поддержку AGP.

Виртуальный южный мост чипсета содержит контроллер жестких дисков с поддержкой ATA100.

На первый взгляд (впрочем как и на последующие) список возможностей широк и сопоставим с конкурирующими чипсетами. Единственное, что внушает некоторое опасение, так это уровень производительности. Впрочем для бюджетной системы это не критично, а вот цена играет очень большую роль. Тем более, что цены на свои чипсеты Sis всегда держал на достаточно низком уровне, что могло бы значительно расширить его долю на рынке, если бы не проблемы с производственными мощностями. С чипсетом все более-менее понятно, теперь переходим к материнской плате.

Спецификация платы

Спецификация ASUS A7s-vm
Процессоры	AMD Athlon/Duron (200/266 МГц FSB)
Чипсет	SiS730S
Частоты FSB, МГц	45, 48, 90, 100, 103, 104,105, 110, 111, 112,124, 125, 133,137, 138, 140, 150, 166,200
Функции для разгона	Изменение множителя и напряжения Vcore
Память	Два 3,3В 168-контактных слота DIMM DIMM слота для PC100/PC133
Интегрированный UltraDMA/100 IDE контроллер	2 канала UltraDMA/100 Bus Master IDE (с поддержкой до 4 ATAPI-устройств)
Слот AGP	НЕТ
Слоты расширения (PCI/ISA/CNR)	4/0/0
Число портов USB	6
Интегрированное видео	Sis300
Интегрированный звук	AC97
Дополнительные возможности	Поддержка Asus iPanel
BIOS	Award Modular BIOS v.6.00PG
Форм-фактор	Micro-ATX, 245x245 мм (9.6" x 9.6")

Комплектация

В коробке было обнаружено:

Собственно материнская плата;
CD диск с ПО и драйверами;
ATA-66 шлейф и FDD шлейф;
Руководство пользователя;
Планка с 2 дополнительными портами USB

Все это упаковано в коробку синего цвета типичного для компании Asus дизайна. Компакт диск содержит драйвера, утилиту мониторинга ASUS PC Probe (версия 2.12.09), антивирусную программу Trend PC-cillin 2000 (версия 7.0), Cyberlink PowerPlayer SE (версия 5.0), Video Live Mail Retail (версия 3.11) и PowerDVD Trial (версия 2.55), скринсейвер от Asus.

Как написано в документации, (кстати, не считая мелких огрехов, она написана достаточно подробно и понятно, что характерно для Asus) на компьютер, собранный на этой плате, можно устанавливать любые версии операционных систем MS Windows 982000Millenium, однако для ОС Windows95 нужно использовать ее версию OSR2. Если планируется использовать Windows NT, то тогда понадобится версия 4.0 + Service Pack 3.0 .

Существует еще один вариант комплектации (так называемый сетевой), в который включается дополнительная сетевая карта.

Сетевая плата ASUS PCI - L101

Беря плату в руки

Существующие на данный момент ревизии это 1.01 и 1.02:

Отличия между ними (только те, которые смог найти):

Возможность выбора между JumperFree и dip переключателями при установке частоты FSB;
Добавлен разъем для подключения еще одного вентилятора (Итого их стало 3);
Реально заработали возможности изменять множитель процессора и его напряжение.

Я рассматривал последнюю на сегодняшний момент ревизию материнской платы (а именно 1.02). У предыдущих ревизий были некоторые проблемы со стабильностью в работе, и мне хотелось узнать смогла ли Asus довести до ума данную плату. Забегая вперед, скажу: смогла.

Вообще Asus не та компания, которая всегда и везде следует референс дизайну. Вот и в случае с A7S-VM, можно заметить, что отсутствуют AGP и ACR слоты. Внешняя видеокарта совершенно лишняя вещь для офисного компьютера, однако некоторые продвинутые пользователи будут недовольны отсутствием возможности апгрейда видеосистемы (с учетом того что доля PCI карт очень мала). Что касается ACR плат, то реально в продаже их никто не видел, поэтому можно сказать спасибо Asus (ведь плата стала чуточку дешевле (или Asus богаче :)).

Для охлаждения чипсет на него установлен пассивный радиатор зеленого цвета. Несмотря на то, что в микросхему включено графическое ядро инженеры Asus не стали устанавливать кулер. Впрочем, это правильно. Видео Sis730s не предназначено для разгона, это не значит, что его нельзя разогнать (я думаю хардкорные оверклокеры смогут разогнать все что шевелится, а остальное расшивелить :), но положительного эффекта от этого не будет: общий уровень производительности в 3d приложениях низок, и даже такое невероятное повышение в 10% на практике будет означать не 18fps , а 19,5 fps.

Плата имеет обычные размеры для формата Micro-ATX. Это позволило инженерам Asus установить 4 PCI слота (чаще всего встречается комбинация 3(2)PCI+ AMR(ACR)). Я уже говорил, что в Asus не стали следовать референс-дизайну, и в результате владельцы этой платы получат лишние 2 слота PCI. Почему лишние? Да потому, что в подавляющем большинстве компьютеров слоты PCI используются не на 100%. Также это касается некоторой части домашних машин (например, в моей боевой машине в PCI торчит только звук). Тем более, что на плате A7S-VM практически все интегрировано (звук, сеть, видео), остальное можно подключить через USB (однако, я не утверждаю, что PCI слоты не нужны).

На плате нет недостатка в свободном месте, что позволило значительно отодвинуть конденсаторы от разъема SocketA. Свободного места хватит и на установку самого габаритного кулера, тем более, что для этого предусмотрены специальные отверстия на плате.

Что касается разводки платы, то присутствуют многие известные недостатки. А именно: подключить кабели в разъемы CD-in и AUX-In (расположенные около 3го PCI слота) при установленной PCI плате очень затруднительно; видеоконнектор (тот, который зеленого цвета) расположен там же и доступ к нему также затруднителен; (однако, я думаю, что мало пользователей, которые рассчитывают использовать MPEG карту в офисной машине); разъем питания находится не с краю платы, как нам хотелось бы, а ближе к центру платы.

Впрочем, эти недостатки присущи подавляющему большинству плат.

Хотя, согласно спецификациям чипсета, возможна установка 3 слотов DIMM (с максимальным объемом памяти 1.5Gb), специалисты Asus решили ограничиться только 2 слотами (1Gb соответственно). С одной стороны такое решение можно объяснить форматом платы (Micro-ATX), с другой стороны, при текущих ценах на оперативную память, это можно посчитать определенным недостатком. Но, опять же, мало кто поставит в офисную машину больше 512Mb памяти, даже при условии использования windows 2000 (или XP).

Очень маленькое расстояние между слотом DIMM2 и разъемом Primary IDE затрудняет подключение шлейфа (или наоборот установку памяти). Между разъемами IDE также минимальное расстояние. Свободному доступу к dip переключателям мешает FDD шлейф. В результате, когда все шлейфы подключены, добраться до кулерных разъемов очень и очень трудно (я имею ввиду PWR_FAN и CHASIS_FAN).

Начиная с небезизвестной платы Black Pearl, фирма Asus стала использовать микросхемы SUPER Multi IO iTE8705F вместо Multi-IO Winbond (это контроллер переферии - клавиатура, мышь, порты).

Для реализации аппаратного мониторинга Asus по прежнему продолжает использовать свою собственную микросхему ASIC (Application Specific Integrated Circuit) AS99127F, даже при наличии поддержки чипсетом функций мониторинга.

А вот для реализации сетевых функций использована микросхема RealTek RTL8100 Fast Ethernet LAN Controller (10 и100 Mbit)

В результате на задней панели появился сетевой выход (разъем RJ-45)

Также на задней панели есть два встроенных порта USB. Дополнительные порты USB можно задействовать, используя дополнительную планку с портами, которая является опциональной т.е. может вместе с платой и не поставляться. Небольшое отступление: некоторые нечестные на руку продавцы являются мастерами по изъятию как опциональных так и стандартных элементов комплектации. Чего стоит такая повсеместно распространенная практика изъятия фирменных отверток Asus из коробок с платой Black Pearl (которые там быть обязаны). Поэтому совет - уточняйте комплектацию товара перед покупкой.

Несколько слов о встроенном видео. Первое это качество 2D. Обладая хорошим монитором(sumsung 700ift), я объективно ощущал разницу в качестве уже в разрешении большем чем 1024х768, причем не в пользу SiS300. С одной стороны 1024х768- это основное рабочее разрешение 17" мониторов, с другой стороны - сейчас трудно кого-либо удивить использованием таких мониторов в офисе, что повышает планку требований к видеоадаптерам. Используя соответствующие настройки биоса, можно выделить объем памяти для потребностей видеоадаптера (от 8 до 64 Mb ).

Для технически ориентированной аудитории привожу схему джамперов на плате:

Разъем для подключения второго COM2 находиться около слота PCI4 , в результате приходиться тянуть кабель от дополнительной планки к разъему практически через 23 корпуса. Дополнительная планка с ком-портом так же является опцией.

Разгон и стабильность

Как я уже говорил, для материнской платы A7S-VM не должно быть проблем с охлаждением процессора, потому что можно установить кулер практически любого размера.

Выбор частот FSB достаточно велик (45, 48, 90, 100, 103, 104,105, 110, 111, 112,124, 125, 133,137, 138, 140, 150, 166,200). Выбрать нужную частоту можно как с помощью dip переключателей, так и с помощью меню в BIOS (для ревизии 1.02) которую в Asus называют технологией JumpreFree.

Ревизии 1.01 и 1.02. Отличия: разный блок dip переключателей и дополнительный разъем для кулера

Выбор между типом установки частоты (JumpreFree против dip) также осуществляется dip переключателями. Со стабильностью дела обстоят следующим образом: при использовании стандартной частоты на PCI (33Mhz соответственно FSB 100 или 133Mhz) количество сбоев практически не было. А вот при нестандартной - сбои начинают появляться уже при небольшом разгоне. Ночью на системе были запущены пара-тройка инет-задач, и старая игра chessmaster 4000 которая, как оказалось, неплохо загружает процессор. Температура не превышала значения 57-60С , а в режиме офисной нагрузки - 54С днем / 51С ночью. Так вот при такой температуре сбоев не было. Был установлен обычный кулер, причем корпус был открыт с обеих сторон. Так что, если планируется покупка этой платы, не нужно экономить на охлаждении, тем более, если планируется разгон и корпус будет закрытым. Я бы даже порекомендовал установить еще дополнительный вентилятор в корпус (хотя бы на лето). Если разгон не планируется и на машине не будет игрушек, можно обойтись стандартным охлаждением. Кстати насчет игр: забегая вперед скажу, что встроенное видеоядро не позволяет играть в 3d игры с приемлемой скоростью; наша плата предназначена только для офисных машин.

Что касается разгона, проблем не было до частоты 133Mhz включительно, однако, далее количество сбоев возрастало и на частоте 140Mhz система не запускалась. Поэтому, далее разгон осуществлялся увеличением множителя. В результате система стабильно работала на частоте 931Mhz при напряжении 1.7В Хочу подчеркнуть, что в предыдущих ревизиях возможности изменять множитель и напряжение Vcore не было, поэтому при покупке обязательно обращайте внимание на номер версии (или ревизии) материнской платы. Также совет (для оверклокеров) прошить последнюю версию биоса (имею ввиду последнюю официальную). В отличие от некоторых других плат Asus микросхема биоса расположена, как ей и полагается, в кроватке. В результате прошивка новой версии биоса - относительно безопасная операция, тем более, что она очень подробно описана в руководстве пользователя.

Тесты

В качестве соперника для на нашей платы была использована плата Soltek 75KAV на чипсете VIA KT133A.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Процессор AMD Duron 800MHz (6х133 МГц);
Видеокарта Elsa Gladiac MX 32Mb на чипе NVidia MX (NVIDIA Detonator v6.31 )
встроенное видео Sis300 (Для Sis300 отводилось 32Mb оперативной памяти);
Звуковая карта Genius Live 5.1;
Жесткий диск Quantum lct20, 30Gb, 4400rpm;
Память 128Mb PC133 SDR SDRAM, производства Samsung;
корпус Genius Venus 230W;
Операционная система Windows 2000 English SP1.

Производительность

К, сожалению, я не имею возможности сравнить производительность ревизии 1.02 с предыдущими версиями/ревизиями, но, как правило, в новой ревизии скорость работы не уменьшается. Для измерения производительности нужны были противники для нашей платы. Вот тут -то и начались затруднения: в идеальном варианте плату нужно сравнить с какой-либо другой SocketA платой, с интегрированной графикой и платой уровня KT133, чтобы пользователи смогли оценить общий уровень производительности. И, если с последней проблем нет (Soltek SL-75KAV, которая стоит в моей машине), то других плат с встроенной графикой на момент написания обзора я найти не смог.

Первая группа тестов - это офисные задачи.

Отставание платы Asus весьма незначительно, единственное где это заметно так это в тесте Sisoft Sandra.

Резюме: плата показывает замечательные результаты для своей категории (бизнес-класс :).

Вот где выявляется слабость видеоядра sis300 (и подсистемы памяти), для игр плата явно негодиться.

Выводы

Для бюджетных систем, в настоящий момент, есть достаточно дешевые материнские платы для SocketA, которые по своим характеристикам не уступают платам на более быстрых чипсетах. Кроме плат на чипсете Sis730s, есть платы на чипсетах KM133 (видео S3 Savage), KLE (видео Trident Blade). С другой стороны, очень трудно найти дешевую плату для офисного компьютера от известного производителя. Как правило, дешевые платы с интегрированным видео предлагают различные китайские компании уровня PC Chips. А такие платы достаточно часто имеют проблемы со стабильностью работы. В этой ситуации, плата Asus A7s-vm на чипсете Sis730s является очень заманчивым предложением.

Плюсы: