Soltek SL-75FRN-L "Golden Flame" на nVidia nForce II

Продукты компании Soltek уже не раз были в нашей тестовой лаборатории. Это и не удивительно - компания сумела прочно обосноваться на российском рынке и привлечь на свою сторону большое количество поклонников.

Однако, в последнее время, появились первые тревожные сигналы: компания стала неоправданно завышать цены на ,в общем-то, заурядные продукты (типичный пример - плата Soltek 75FRV на чипсете VIA KT400). Но есть и положительные моменты: Soltek нашел в себе силы (а точнее финансы :) для производства плат на чипсете nVidia nForce II. Более того, на основе одной PCB выпущено сразу 4 платы:

• SL-75FRN
• SL-75FRN-R (встроенный RAID контроллер)
• SL-75FRN-L (встроенный LAN контроллер)
• SL-75FRN-RL (оба контроллера)

Однако всех их объединяет то, что платы сделаны на связке северного моста nForceII SPP + облегченная версия южного моста MCP (без буковки "T"). В результате пользователь теряет поддержку последовательной шины Firewire, теряет второй LAN контроллер (который реализован только на Asus A7N8X) и получает 6и канальный звук без возможности кодирования Dolby Digital 5.1.

В результате перечисленные платы будут конкурировать на рынке с другими платами на связке SPP+MCP. Это Epox 8RDA (без "+"), Abit NF7 (без "-S") и Asus A7N8X (без "Deluxe").

Итак, в наши руки попала плата SL-75FRN-L из серии "Golden Flame". Первоначально, под этой маркой планировалось продавать "эксклюзивные" платы. Об этом было объявлено в пресс-релизе по поводу выхода платы SL-85FR-R на чипсете Granite Bay. Однако в последствии было принято решение выпускать все платы на nForce II под этой маркой. Собственно, "Golden Flame" всего-лишь означает сочетание желтого/золотого цвета текстолита и ярко желтого цвета слотов и коннекторов.

Спецификация Soltek SL-75FRN-L

Коробка

Для плат этой серии предназначена коробка уже привычного дизайна, но на этот раз выдержанная в желтых тонах. К большому сожалению я получил плату без коробки (в так называемом OEM варианте) и, судя по всему, коробка предназначена для более дорогого варианта SL-75FRN-R(L).

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами
• CD диск с дополнительным ПО
• ATA-133 шлейф, FDD шлейф
• Руководство пользователя на английском языке
• Описание дополнительного ПО
• Заглушка на заднюю панель корпуса

За исключением дополнительного программного обеспечения, комплектация минимальная: диск с драйверами, описание, шлейфы и заглушка на заднюю панель платы. Впрочем, "облегченная" комплектация полностью соответствует цене платы. Тем более, что общая стоимость дополнительного ПО составляет более 300$ :)

Руководство пользователя очень хорошее: есть подробное описание основных коннекторов и перемычек (правда, есть два недокументированных джампера), присутствует инструкция по основным этапам сборки системы, а также установки драйверов к материнской плате. Кроме этого отдельный раздел посвящен настройке и управлению RAID массивом (для нашей платы это не актуально).

Что касается описание настроек биоса - претензий практически нет. Единственный момент - полностью отсутствует описание функций разгона. Судя по всему в Soltek не ориентируют эту плату на оверклокеров.

Порадовало наличие на CD диске новой утилиты системного мониторинга.

Плата Soltek SL-75FRN-L

За внешний вид платы можно смело ставить 5 - баллов. Золотистый лак текстолита, плюс ярко-желтый цвет слотов делают плату SL-75FRN одной из самых красивых материнских плат. Кроме этого все надписи на плате сделаны черным цветом, - что отлично повышает их читаемость.

До этого момента в нашей тестовой лаборатории побывала только одна плата, окрашенная одиним цветом. Это - красная плата Iwill P4HT-S на чипсете i845PE.

Однако при очень тщательном рассмотрении был замечен один дефект: около перемычки сброса настроек биоса (J5) была перебита дорожка (судя по всему - специально), а в двух сантиметрах был припаян проводок :)

перебитая дорожка - подчеркнута; проводок указан стрелкой

Возможно, это недостаток какой-то конкретной партии материнских плат. В любом случае, при покупке внимательно рассмотрите этот участок платы и, при обнаружении подобного дефекта, попросите отметить это в гарантийном талоне. Забегая вперед отмечу, что эта особенность платы никак не повлияла на стабильность работы. Более того, плата показала отличные результаты разгона.

Удивляться этому факту не стоит - на обратной стороне платы есть наклейка о том , что плата произведена в Китае (как предупреждение :).

На плате установлены 2 разъема питания: основной и 4х пиновый дополнительный (подобную схему мы видели на плате Abit NF7-S). Установлены они не самым удачным образом - между чипсетом и задней панелью платы.

С другой стороны разъемы расположены вместе. В результате мы можем объединить кабели питания в один жгут.

Размеры платы достаточно велики, однако при установке в корпус серьезных проблем не возникает. Даже если пользователь забыл установить кулер, он спокойно может сделать это уже в корпусе, потому что процессорный сокет отодвинут от края платы.

А вот если сборщик умудрился включить систему без кулера, то ничего страшного не произойдет - сработает аппаратная защита от перегрева Anti-Burn Shield II. Правда, для этого необходимо, чтобы процессор имел встроенный термосенсор (т.е., процессор должен быть на ядре Palomino, Thoroughbred или Barton).

По умолчанию порог срабатывания защиты установлен на отметке 85град.С. При желании мы можем увеличить его до отметки 100град.C. Это вполне безопасно, если учесть, что все последние процессоры AMD могут выдерживать тепловую нагрузку до 130град.C без необратимых эффектов.

К большому сожалению мы не можем отслеживать температуру ядра из Windows, хотя в биосе она присутствует. Это означает то, что вполне возможно новые версии утилит мониторинга смогут снимать значения с этого датчика.

Вокруг сокета есть свободное пространство, вполне достаточных размеров для установки большинства кулеров. А вот некоторые модели кулеров и вотерблоков мы не сможем установить - отсутствуют 4 монтажных отверстия вокруг сокета.

Процессорный кулер подключается к разъему FAN2, кулер от северного моста - к разъему FAN1. Свободным остается только разъем FAN3, расположенный в левом нижнем углу платы. И наконец - плата умеет определять скорость вращения всех трех вентиляторов.

Как вы видите - северный мост на плате Soltek 75FRN(L) охлаждается довольно солидным кулером, конструкция которого очень похожа на аналогичные кулеры на платах Gigabyte (например, 8INXP на чипсете Granite Bay).

Безусловно, это может сыграть положительную роль при частотах FSB >= 166 Мгерц.

Теперь о конфигурации памяти. Плата Soltek 75FRN(L), как и все платы на nForce II, имеет три слота DIMM: отдельно стоящий слот - это DIMM №3, который относится к первому банку памяти, а рядом с ним установлены слоты DIMM №1 и DIMM №2, которые относятся ко второму банку памяти.

Напомню, что nForce II - это двухканальный чипсет и для получения максимальной производительности необходимо наличие одинаковых модулей в первом и втором банке памяти.

Естественно, при сборке системы я так и сделал: установил один модуль в DIMM №3, а второй - в DIMM №1. Результат - плата не стартовала. Тогда я переставил модуль памяти из 1-го слота во второй. Результат - плата запустилась и работала стабильно.

Налицо либо несовместимость с конкретным модулем памяти (Samsung PC3200), либо недоработки биоса, либо бракованный экземпляр платы (хотя последнее очень маловероятно).

К сожалению, отсутствует светодиод для индикации наличия напряжение на памяти. А что касается проблемы блокировки защелок DIMM видеокартой, то она возникает при установке видеокарты, подобной(по длине) Ti4200, причем блокируется только первый слот (буквально, на один-два миллиметра).

AGP слот оборудован защелкой, которая крепко удерживает видеокарту в слоте. Это важно для карт с массивными охлаждающими устройствами (как например, Zalman ZM80A-HP или Thermaltake GIANT II ).

Как и все платы на nForce II, мы можем устанавливать в Soltek 75FRN(L) только 1.5 вольтовые видеокарты, стандарта AGP 4X или AGP 8X.

Теперь о возможностях расширения. На плате Soltek SL-75FRN-L установлено пять слотов PCI, которые окрашены в цвет яичного желтка :).

Возможности расширения

Как вы можете заметить, под PCI слотами дизайн PCB предусматривает установку IDE-RAID контроллера Promise PDC20376, c поддержкой одного канала IDE и двух каналов SerialATA. Однако эта функция реализована только на моделях SL-75FRN-R и SL-75FRN-RL. Еще раз напомню , что эти платы используют в качестве южного моста MCP и вы не найдете на них поддержки последовательной шины Firewire.

Плата имеет поддержку 6 портов USB 2.0, два из которых расположены на задней панели, а еще 4 - подключаются с помощью брекетов (которых нет в комплекте). И последнее - плата Soltek SL-75FRN-L имеет встроенный шестиканальный звук; для физической разводки использован кодек ALC650.

Посмотрим на заднюю панель платы.

Интересно, что на панели присутствует COM2 порт. Обычно производители плат на nForce II резервировали это место под VGA выход (поскольку, как правило, на этой же PCB выпускается плата с интегрированной графикой или IGP). Но очевидно в Soltek решили сделать по-другому, хотя в ассортименте компании есть модель SL-75MRN(RL) со встроенным графическим ядром.

Традиционная схема джамперов на плате:

Перемычек на плате довольно много: JP1 - расположена около PS2 портов и предназначена для активации функции пробуждения системы от клавиатуры, JP2 - расположена около разъемов питания и предназначена для выбора базовой частоты FSB (100133166 Мгерц), J5 - предназначена для сброса настроек CMOS и расположена около батарейки. Если вы приобрели модель с RAID контроллером, то около него вы найдете перемычку JP4, которая включаетотключает SerialATA.

Кроме этого есть еще перемычки, описание которых отсутствуют в руководстве пользователя. Одна из них расположена около процессорного сокета и имеет обозначение JP5.

Скорее всего перемычка JP5 предназначена для управления функцией AntiBurn Shield (ABS II).

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы выполнен на основе Phoenix Award v6.00PG. Набор параметров и настроек практически полностью идентичен предыдущим платам. Это собственно и неудивительно - все производители плат на nForce II в той или иной степени скопировали референс-биос от nVidia.

В частности выбор частоты FSB и частоты работы памяти осуществляется в разделе "Advanced Chipset Features"

Итак, все основные тайминги (а это Active(Trp), Active to precharge(Tras) и Active to CMD(Trcd)) мы можем регулировать в весьма широких пределах (1-7, 1-15, 1-7).

Интересно обратить внимание на параметр выбора частоты памяти. Как и на других платах он выглядит следующим образом:

Что касается системного мониторинга, то этот раздел биоса платы Soltek SL-75FRN-L весьма исчерпывающий, включая данные о температуре ядра процессора (ABS II Temp).

Кроме этого пользователю доступна информация о скорости вращения всех трех вентиляторов; есть показания всех напряжений (в том числе и напряжения на батарейке). Также можно задать значение критической температуры ядра процессора (ABS II), при достижении которой система выключится. Доступные значения : 75град.C - 100град.C с шагом 5 градусов C.

Разгон и стабильность

Что касается стабильности работы, то за время тестирования претензий к плате Soltek SL-75FRN-L не возникло. В преобразователе питания использована 2-х фазная схема и установлены пять конденсаторов емкостью 3300 мкФ и 4 - по 1500 мкФ.

Несмотря на то, что платы на чипсете nForce II являются на сегодняшний день самой производительной платформой, с разгоном у них есть определенные проблемы. Первоначально я, как и многие пользователи таких плат, испытывал энтузиазм. Начнем с того, что частота шины PCI жестко заблокирована на 33Мгерц. Это дает возможность устанавливать любую частоту FSB и совершенно не беспокоится о работе периферии (в основном жестких дисков). Второе - пользователь имеет возможность изменять по своему усмотрению частоту шины AGP. Особого прироста производительности это не дает, поэтому ее можно зафиксировать на стандартных 66 Мгерц. В результате при любой частоте FSB, видеокарта работает в штатном режиме.

Далее - все младшие модели процессоров Thoroughbred имеют незаблокированный множитель. Как итог мы можем уменьшать множитель и очень сильно повышать частоту системной шины. И вот здесь мы сталкиваемся с первой проблемой - чипсет nForce II крайне неохотно работает на частотах более 175Мгерц. Ситуацию частично исправляет поднятие напряжения на чипсете, но из всех протестированных материнских плат только Abit NF7(-S) умеет официально повышать Vio. Пользователи остальных плат вынуждены тем или иным способом модифицировать платы.

Конечно же речь идет о двухканальном синхронном режиме, поскольку именно в нем платы на nForce II показывают максимальную производительность. А вот если установить только один модуль памяти, то на тех же самых платах мы получаем стабильную работу на частотах 200200 и выше. Причем, в этом случае разгон ограничивает только качество оперативной памяти. Еще большую частоту FSB мы можем получить, установив асинхронный режим работы, но, как и в предыдущем случае, будет страдать производительность.

Собственно, - выход прост, - скажет читатель, - если не получается разгонять системную шину, значит нужно увеличивать множитель. А вот здесь кроется еще одна проблема - все дело в том, что на большинстве плат на nForce II на кодировку множителя отведены 4 бита. В результате многие множители совмещены, например 7.0 и 15.0. Поэтому, даже при установке разблокированного процессора, плата не в состоянии определить, какой именно множитель нужен пользователю: младший или старший.

И только одна плата из протестированных нами имеет 5битную кодировку - это ,опять же, Abit NF7(-S). Владельцы других плат для получения высоких множителей вынуждены либо модифицировать процессор, либо модифицировать процессорный сокет на плате.

И это еще не все. Есть еще одна весьма неприятная проблема. После установки новой частоты процессора (изменения множителя и/или частоты системной шины) мы выбираем в биосе пункт "Сохранить и выйти" и система на несколько секунд как-бы "зависает". По мнению многих специалистов, в этот момент происходит частичное обновление биоса. И если этот процесс незавершен (по разным причинам), плата отказывается стартовать.

Лечится это по разному: в редких случаях помогает сброс биоса, чаще - проблему можно исправить, установив джампер стартовой частоты на 100Мгерц (или установить процессор Duron :). А вот в некоторых случаях никакие пляски с бубнами не помогают - нужно нести плату в сервис.

Впрочем, компания nVidia отчасти признала эту проблему и пообещала передать производителям новый биос с новыми алгоритмами обновления/установки частоты процессора.

Итак, как вы видите, только после тестов четвертой материнской платы на nForce II, мы обладаем основным навыками разгона процессора/памяти на этом чипсете :)
Теперь переходим к разгону, используя плату Soltek SL-75FRN(L).

Начнем с основного - системная шина изменяется в диапазоне от 100 до 211Мгерц, с шагом 1-4Мгерц.

Вот еще одна интересная особенность nForce II - некоторые частоты недоступны для использования.

Для стабильной работы на высоких частотах, помогла бы функция увеличения напряжения на чипсете, но ее, к сожалению, нет.

Множитель на плате Soltek SL-75FRN-L изменяется от 5 до 18, с шагом 0.5 - 1.

При установке разблокированного Athlon XP 1700+ (Thoroughbred-B), нам доступны только множители меньшие 13. При установке более высокого множителя - система не стартует.

Для увеличения стабильности работы процессора пользователь может изменять напряжение Vcore от 1.1V до 1.85V . Как я уже говорил, для среднего разгона процессоров Thoroughbred A и B (а так же Barton) этого значения достаточно. Но для серьезного разгона - нет. Этого значения также недостаточно для разгона процессоров с ядром Palomino.

Далее - мы можем увеличить напряжение на памяти. Максимальное значение равно 2.8V (очень неплохо).

В заключении хочу упомянуть о возможности повышения напряжения на шине AGP. Диапазон изменения равен от 1.5V до 1.8V (с шагом 0.1V).

Итак, оценивая все возможности для разгона, можно сделать следующий вывод. Плата Soltek SL-75FRN-L имеет хороший набор средств для разгона. Однако отсутствует возможность установки множителя 13 и выше (4битная кодировка); диапазон изменения Vcore ограничен планкой 1.85V; отсутствует возможность повышения напряжения на чипсете.

Теперь о практическом разгоне. Я смог добиться стабильной работы на частоте 200Мгерц в двухканальном синхронном режиме. Причем, первые эксперименты с разгоном я проводил в такой конфигурации: модуль Samsung DDR400 - в слоте №2, модуль Kingston - в слоте №3. Результат: при малейшем разгоне (начиная с 168Мгерц) система не стартовала. Если модуль Samsung был в слоте №1, то система вообще не стартовала. А вот конфигурация Samsung -> слот №3, Kingstone -> слот №1, позволила мне совершенно спокойно выбирать любую частоту FSB, вплоть до 200Мгерц.

Вот еще один тонкий аспект разгона на платах nForce II: при разном расположении модулей мы получаем разные результаты.

Небольшая рекомендация: в некоторых случаях лучше устанавливать более качественный модуль в слот №1, а менее качественный - в слот №3.

Пара особенностей: на частоте 200Мгерц на POST экране высвечивалась частота 199Мгерц.

Хотя по Wcpu частота системной шины была даже несколько больше 200Мгерц.

При дальнейшем повышении FSB система работала стабильно, кроме теста 3DMark. Я даже умудрился пару часов поиграть в Quake3 на частоте 211Мгерц :)

Еще одна интересная особенность нашей платы. При старте системы высвечивается сообщение о поддержке технологии Redstorm Overclocking.

Как вы помните по предыдущим обзорам плат Soltek, эта функция предназначена для облегчения жизни начинающим оверклокерам. Ее суть - в биос добавляется небольшой программный код, при вызове которого плата начинает постепенное увеличение частоты FSB. При этом по какому-то алгоритму оценивается стабильность работы. В результате выбирается наибольшая частота, при которой система работает стабильно.

Однако поиск чего-либо подобного в биосе оказался неудачным - функция "Red Strorm Overclocking" отсутствует у платы Soltek 75FRN(RL). Впрочем, вполне возможно, эта функция появится в будущих версиях биоса. Но в любом случае я сильно сомневаюсь в ее эффективности (как вы видели - слишком много факторов влияет на результат разгона).

Производительность

Для сравнения производительности я выбрал плату Epox 8RDA+ на чипсете nVidia nForce2.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Итак, измерение производительности происходило в самом жестком для платы режиме: Частота FSB = 166Мгерц; частота памяти = 166Мгерц, при этом были установлены следующие тайминги работы:

• CAS Latency = 2Т
• Trp = 2T
• Tras = 5T
• Trcd = 2T

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты реальных приложений.

меньше - лучше (сек.)

И наконец тесты игровых программ.

Плата показала уровень производительности, типичный для остальных плат на nForce II.

Выводы

В конечном итоге плата мне понравилась. Отличная стабильность, хорошая производительность и прекрасные результаты разгона - вот основные характеристики платы Soltek 75FRN-L.

Возможности расширения не такие богатые, как у плат с MCP-T, но это совсем другая категория. А в своей группе плата 75FRN-L будет конкурировать с платами Epox 8RDA, Abit NF7 и Asus A7N8X (все на связке nForce II SPP + MCP). При этом плата Soltek выгодно отличается ценой - на 2$ дешевле Epox 8RDA. Скорее всего это стоимость брекета с USB портами, который отсутствует в комплекте.

Заключение

• Отличный внешний вид.
• Хорошая стабильность и производительность.
• Отличные результаты разгона.
• Встроенный 6-и канальный звук (ALC650) и сеть.
• Поддержка интерфейса USB2.0 (6 портов).
• Аппаратная защита от перегрева - Soltek ABS II.

• Перебитая дорожка (*).
• Мелкие недостатки руководства пользователя.
• Отсутствие 4 монтажных отверстия для кулеров.

Дополнительные материалы

Epox 8RDA+ : nForce II Abit NF7-S : nForce II Asus A7N8X : nForce II

Epox 8RDA+ : nForce II Abit NF7-S : nForce II Asus A7N8X : nForce II

Автор выражает благодарность компании Санрайз за предоставленную для тестирования плату.

Все вопросы, замечания и пожелания можно и нужно задавать в конференции.