Soltek SL-75DRV2 на чипсете VIA KT266A

Беря плату в руки

Первое впечатление от платы - совершенно заурядная рабочая лошадка. Нет буйства красок (как, например, на плате Jetway 866AS Ultra) - плата традиционно желтого цвета.В общем глазу практически не за что зацепится, все до боли знакомое. Впрочем, есть один интересный момент - буквально вся плата оклеена различными наклейками ( фото платы с ними находится в конце обзора).

Одна наклейка на слотах DIMM, другая на сокете, третья - на PCI слотах. Причем, последняя имеет практическое применение. На ней приведен список новых процессоров AMD Athlon XP, с указанием индекса производительности и реальной тактовой частотой, на которой работает процессор (тут же указано, как эта частота получается - FSB * коэффициент умножения).

Кстати, эти наклейки могут сыграть медвежью услугу неопытному пользователю. Начав срывать наклейки одну за другой, и войдя во вкус, человек может отодрать предупреждающую наклейку с AGP Pro слота, и, как следствие, возможна неправильная установка видеокарты.

Сразу отмечаем, что на северном мосту для лучшего охлаждения установлен кулер. Что же касается самой платы, то Soltek поступил точно также как и все остальные производители - не стал разрабатывать новый дизайн PCB, а просто взял уже готовую плату на KT266 (SL-75DRV) и заменил микросхему северного моста на новую (KT266A, благо они полностью совместимы по выводам).

Между чипсетом и радиатором для лучшего охлаждения положен тонкий слой термопасты. Стоит отметить, что на предыдущей плате SL-75DRV (чипсет KT266), на основе которой сделана наша плата, термопаста отсутствовала. Также не было вентилятора. Явно видно стремление инженеров Soltek добится стабильной работы на более высоких частотах, что не может не радовать оверкловеров.

На плате установлен AGP Pro слот с поддержкой как 1.5-вольтовых, так и 3.3-вольтовых видеокарт. Интересно отметить, что практически не осталось плат с обычным AGP слотом. Как правило, производители устанавливают либо AGP Pro слот, либо AGP слот с защелкой.

Расстояние до слотов DIMM вполне достаточное для беспроблемной установки памяти при вставленной видеокарте.

Теперь поговорим о других слотах. Слота для ISA карт нет. Вместо него установлен CNR слот. Впрочем, за год использования SL75KAV мне ни разу не пришлось использовать ISA слот. С другой стороны, на рынке модемов и звуковых карт царит застой, и совершенно нет таких плат, ради которых можно было бы выкинуть старую звуковую ISA-карту.

К сожалению, нет RAID. Дело не в том, что нет RAID контроллера на данной конкретной плате, а плохо то, что он не предусмотрен в самом дизайне PCB. Поэтому тем пользователям, которым необходим RAID массив, придется устанавливать внешний контроллер. А это означает минус один PCI слот. Всего же на плате 5 PCI слотов, т.е. ограничиваются возможности дальнейшего расширения.

На мой взгляд наиболее правильно поступают те производители, которые на основе одной PCB делают платы как с RAID, так и без него. Предоставляя тем самым пользователю свободу выбора.

Теперь о звуке. На плате есть встроенный AC'97 звук выполненный на основе микросхемы VIA VT1611A. И сколько бы не говорили о бесполезности встроенного звука, все равно все производители плат (пожалуй кроме Abit) продолжают ставить убогие пищалки. Понятно, что для бюджетных плат, встроенный звук - это очень даже хорошо. Но ведь на KT266A собираются high-end системы, причем многие из них работают на частотах весьма далеких от стандартных (а встроенный звук часто пропадает, даже при небольшом повышении частоты FSB). С другой стороны, через год-другой плата на KT266A вполне станет основой для какого-нибудь офисного компьютера и встроенный звук может даже и пригодится.

Замечу, что разъем CD-in находится между слотами PCI1 и PCI2. Пластикового ограждения он не имеет, поэтому кабель будет держаться ненадежно, да и при сборке системы можно неправильно подключить кабель.

IDE разъемы расположены также как и на SL75KAV - рядом с AGP слотом (чуть ниже и параллельно ему). О таком расположении трудно сказать однозначно - плохое оно или хорошее, тем более, что за год работы с SL75KAV я уже привык к этому. Хуже всего добираться к FDD разъему, не выдергивая IDE шлейфы, но делать это приходится крайне редко. Между разъемами есть промежутки, что облегчает подключение шлейфов.

Задняя панель платы выглядит совершенно обычно.

Теперь о памяти. На плате установлено 3 разъема DIMM. В результате можно установить до 3Гбайт оперативной памяти. Стоит также отметить светодиод ZD1, расположенный рядом со слотами и сигнализирующий о наличии питания на слотах памяти. Такой же был и на SL75KAV и скажу, что за год эксплуатации платы была пара ситуаций, когда система находилась в состоянии stand-by, а я собирался вставить PCI карту или вытащить память. Горевший красным светом диод отлично останавливал поднятую руку :)

Разъем питания находится на краю платы (и главное параллельно краю). Для любой другой платы это было бы несомненным плюсом. Однако, у SL-75DRV2 есть одна особенность - это установленные рядом блоки dip-переключателей. В результате, когда система уже собрана, добраться до этих блоков весьма затруднительно. Мешают кабели питания и кулер на процессоре, да и блок питания значительно уменьшает свободное пространство, в котором можно манипулировать. Опыт показал, что лучше всего добираться до переключателей с помощью обычной отвертки. Стоит отметить, что на плате Soltek SL-75KAV разъем питания и dip-переключатели тоже находились с краю платы, но были поменяны местами. Поэтому изменять множитель процессора или повышать частоту FSB было, не в пример, удобнее.

Теперь пара слов о сокете. Благодаря блокам dip-переключателей он отодвинут от края, и устанавливать кулеры удобно. Правда, не очень удобно этот кулер подключать - несколько мешает один большой конденсатор, но это уже мелочи. А теперь о цвете. Чтобы не путаться, разъем для подключения процессорного кулера окрашен в желтый цвет. Кстати, как вы помните, в обзоре платы SL-85DRV на чипсете VIA P4X266 (для процессора Pentium4), мы выяснили, что инженеры Soltek желтым цветом обозначают те разъемы, с которых можно снять информацию о скорости вращения вентилятора.

Рядом с сокетом находится еще один светодиод, показывающий возможность ручной установки коэффициента умножения на процессоре. Скажу сразу, что при неаккуратном замыкании мостов L1 на процессоре возможна такая ситуация, при которой один из мостов не замкнут и часть коэффициентов не доступна. Светодиод горит и в этом случае. У меня самого была такая ситуация, когда из-за плохо закрашенной дорожки были доступны коэффициенты 6,6.5 и 8. А при установке других коэффициентов система просто не стартовала.

Всего на плате 3 разъема для вентиляторов (вентилятор на чипсете не в счет). Два установлены рядом с сокетом и один в левом нижнем углу платы.

Системный мониторинг стандартный, единственное, что хочется отметить, это то, что вместе с платой идет несколько утилит мониторинга, но ни одна из них не работает хорошо.

Для защиты процессора от перегрева у нас есть возможность задать температуру, при которой либо будет срабатывать предупреждающий звуковой сигнал, либо система автоматически выключится. Причем, в последнем случае на SL75KAV были моменты, когда система перегружалась и после загрузки на экране появлялась надпись "Температура процессора слишком велика" (естественно на английском :) Также можно указать минимальную скорость вращения вентилятора, при которой система будет работать. Если вдруг при включении системы вентилятор не крутится (или крутится медленно), то система просто не стартует.

В общем все это называется технологией AntiBurn Shield и достаточно хорошо предохраняет процессоры от перегрева.

Схематично плату можно представить следующим образом.

Перед PCI слотами расположена микросхема биоса. Сам биос выполнен на основе Award BIOS v6.00PG. Для сброса настроек биос предназначена перемычка JBAT1 (около батарейки). На первый взгляд перемычек и переключателей очень много, но все они касаются разгона (о нем поговорим позже). Стоит также отметить разъем для подключения внешнего термодатчика RT2 (рядом с блоком разъемов CON1). К плате можно подключить еще 4 дополнительных разъема USB (в дополнение к 2 на задней панели). Коннекторы для подключения выносных планок находятся с краю платы (недалеко от CNR слота). Плохо что самих планок в комплекте нет.

Далее о перемычках и коннекторах. Между третьим и четвертым слотом PCI есть разъем (WOL) для подключения кабеля от сетевой карты, т.е. возможность пробуждения от сигнала по сети на плате реализована. Кроме того на плате есть джампер JP17, с помощью которого можно задать поведение системы при пропадании напряжения в сети и его повторном появлении. Компьютер может оставаться выключенным или заново запуститься. Последний вариант, думаю, будет интересен при сборке сервера домашней сети.

Что касается настроек памяти, то по сравнению с платой Epox 8KHA+, этот раздел биос выглядит весьма аскетично.

Впрочем, есть подменю "Perfomance", с помощью которого можно установить различные режимы работы памяти от Normal до Fastest. Дело в том, что несколько более тонких настроек работы чипсета с оперативной памятью, и для удобства пользователя они сведены в единый пункт "Perfomance". На плате от Epox, напротив, пользователю дана возможность изменять эти настройки независимо друг от друга.