ABIT KT7A-RAID

Автор: Александр Кох

Платы на базе чипсета VIA KT133 были отличным решением для системы с процессором и Duron (собственно, они и в настоящее время являются отличной платформой). Появившийся позже чипсет AMD 760 обеспечивал увеличение производительности, по сравнению с платами на KT133, примерно на 10% - главным образом за счет DDR SDRAM. Однако, 10% - незначительный прирост производительности, учитывая, что пропускная способность памяти была в два раза выше. К тому же, подобное решение - далеко не самое дешевое.

Не нужно забывать, что производительность зависит не только от увеличенной пропускной способности памяти, но и системной шины. В этом плане KT133A находится в очень выгодном положении - увеличенная частота FSB - использование процессоров Athlon с 133MHz системной шиной, использование старой доброй памяти PC133. Да и цена более приемлема - большинство плат на KT133 будут стоить примерно $140.

Многие производители системных плат сосредоточили свои усилия на выпуске KT133A плат - можно использовать уже более-менее отработанный на кровушке пользователей дизайн плат на KT133, но вместо северного моста VT8363 ставить чип VT8363A.

VIA KT133A (северный мост VT8363A, южный мост VT686B)

Рассмотрим одну из первых плат на KT133A - ABIT KT7A-RAID, выпущенную 21 декабря 2000г. KT7A-RIAD очень похожа на KT7-RIAD, ABIT использовала свой старый дизайн.

Спецификации KT7A-RAID:

CPU:
1. Поддержка AMD-K7 Duron 600MHZ-850MHZ (Socket A, до 200MHz FSB)
2. Поддержка AMD-K7 Athlon 700MHZ-1.2GHZ (Socket A, до 200MHz/266MHz FSB)
3. Поддержка 200/266 MHz Alpha EV6 шины для процессоров AMD Athlon и Duron
4. Поддерживаемый вольтаж CPU: 1.1-1.85v с шагом .025v

Чипсет:
1. VIA KT133A (северный мост VT8363A, южный мост VT686B)
2. Поддержка Advanced Configuration и Power Management Interface (ACPI)
3. AGP 2X/4X
4. Шина памяти 100/133MHz

Память
1. Три соккета для 168-pin DIMM (PC100/PC133 SDRAM)
2. До 1.5 GB (модулями по 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512MB SDRAM)

Ultra DMA 100
1. Контроллер High Point HTP370
2. RAID 0(stripping mode for boosting performance)
3. RAID 1 (mirroring mode for data security)
4. RAID 0 +1(stripping and mirroring)

BIOS
1. SOFTMENU III для легкой установки режима работы CPU
2. Award Plug and Play BIOS

Multi I/O Functions
1. Два порта Bus Master IDE с поддержкой UDMA 33/66/100
2. Коннекторы PS/2 клавиатуры и мыши
3. 1x Floppy Port (до 2.88MB)
4. 1x параллельный порт (EPP/ECP)
5. 2x com порта
6. 2x USB коннектора

Особенности
1. ATX форм-фактор
2. 1 AGP слот, 6 PCI и 1 ISA
3. Мониторинг скорости кулера, вольтажа и температуры
4. Built-in Wake on LAN/Wake on Modem
5. Built-in IrDA TX/RX header
6. В комплекте один кабельный термо-сенсор
7. Интегрированный звук: нет

Описание

Переход с KT133 на KT133A не затруднит производителей системных плат - чип VT8363A совместим с VT8363. Теоретически все, что нужно сделать производителям - просто заменить северный мост, и перед нами "новая" плата на KT133A.

Отличительной чертой серии плат KT7 были радиатор и вентилятор на чипе VT8363. Многие производители устанавливали радиаторы на чипы, но ABIT - единственный производитель, использовавший вентилятор.

Как и на KT7-RAID, коннектор блока питания расположен в верхней части платы. Такое расположение очень удобно, т.к. кабели питания не будут располагаться над процессором, северным мостом и не нарушат циркуляцию воздуха в корпусе.

Единственный неудобно расположенный компонент - процессорный сокет, который находится слишком близко к верхнему краю платы. Такое расположение может затруднить замену процессора. Также к недостаткам нужно отнести слишком близко расположенные к процессорному сокету конденсаторы. Но в общем и целом нужно отдать должное ABIT - для платы размером 12x9" дизайн практически идеальный.

Северный мост VT8363A является ядром чипсета KT133A, он обеспечивает основные особенности данного чипсета - 133MHz FSB, 100 или 133MHz шину памяти, поддержку AGP 4x.

Плата имеет 3 слота DIMM, таким образом, максимальный объем памяти равен 1.5GB. Обратите внимание - если вы захотите использовать частоту системной шины 133MHz, убедитесь, что у вас память PC133, потому что память будет работать на синхронной с FSB частоте, если вы установили частоту системной шины 133MHz или выше. Официально чипсет KT133A поддерживает следующие соотношения частоты FSB/памяти: 100/100MHz, 100/133MHz, 133/133MHz.

Поскольку производители системных плат на KT133A при производстве заменили чип VT8363 н аVT8363, южный мост VT686A также был заменен чипом 686B. Оба этих чипа имеют мост PCI to ISA и второй контроллер USB. 686B поддерживает Ultra ATA-100, в то время как 686A - только Ultra ATA-66.

Что касается слотов расширения - то тут KT7A-RAID вне всякой конкуренции. Да, на плате нет слота AMR, но это не такой уж большой недостаток - зато благодаря мосту PCI-ISA, обеспечиваемому южным мостом 686B, имеется слот ISA, в который можно установить старый модем или SCSI контроллер.

Теперь пару слов о BIOS. Здесь ABIT как всегда на высоте, имеется система SoftMenu III, позволяющая легко разогнать процессор без вскрытия корпуса. Если ваш процессор имеет незаблокированный множитель, можно легко изменить его от 5x до 12.5x.

Изменение частоты системной шины несколько сложнее. Делается оно следующим образом: вы должны выбрать один из пресетов, доступных в списке в поле CPU FSB/PCI Clock. Доступны следующие значения: 100/ 101/ 103/ 105/ 107/ 110/ 112/ 115/ 117/ 120/ 122/ 124/ 127/ 130/ 133/ 136/ 140/ 145/ 150 и 150MHz. После того, как вы выберете его, так же будет указана частота шины PCI. После этого вы можете воспользоваться полем CPU FSB Plus (MHz). Здесь можно ввести значения от 0 до 28. Например, если выбрана частота FSB 130MHz, с помощью поля CPU FSB Plus можно изменить ее от 130 до 158MHz. Таким образом, доступна любая частота системной шины от 100 до 183MHz с шагом 1MHz.

Раньше была информация, что чипсет KT133A поддерживает соотношение частоты FSB/памяти только 133/133MHz. ABIT несколько изменила это ограничение. Если выбран пресет частоты системной шины больше 122MHz, в поле DRAM Clock будет параметр host clock, т.е. память будет работать на частоте FSB. Если же выбран пресет частоты 122MHz или ниже, можно выбрать частоту шины памяти: host clock либо host clock+PCI clock. Даже если установили дополнительные 28MHz сверх выбранного пресета, в поле DRAM Clock можно будет выбрать частоту шины памяти. Экспериментирую подобным образом можно настроить систему на максимальную производительность.

Последние процессоры выделяют очень много тепла и нужно позаботиться о надежном охлаждении. С этим у KT7A-RAID все в порядке, помимо коннектора, к которому присоединяется вентилятор, установленный на чипе северного моста, есть еще четыре fan header'а.

"Экспериментаторы", наблюдавшие работу гигагерцового Athlon без радиатора и вентилятора, наслаждались ею около семи секунд, после чего получали хорошо прожаренный кремниевый трупик. А вдруг вентилятор выйдет из строя или просто остановится в процессе работы? У ABIT есть свое решение - собственная система мониторинга. Чтобы воспользоваться ею, нужно подключить процессорный вентилятор к header'у FAN1. Если вентилятор не вращается или скорость вращения упадет ниже 2000RPM, система будет автоматически отключена.

Еще одна важная особенность этой платы - это, конечно же, RAID контроллер HighPoint HPT370, используемый ABIT во всех своих платах с RAID контроллерами. Данный контроллер поддерживает два канала Ultra ATA-100, т.е. возможно подключение четырех устройств. В то же время два канала Ultra ATA-100 поддерживает чип 686B, поэтому можно использовать до восьми IDE устройств. Контроллер HPT370 поддерживает массивы RAID уровней 0, 1 и 0+1. Только нужно помнить, что контроллер использует то же IRQ, что и пятый слот PCI.

К недостаткам платы следует отнести относительно высокую цену (~$160 на момент выхода в продажу), хотя для тех, кому не нужен RAID, вскоре будет выпущена плата KT7A без контроллера HighPoint, отсутствие которого позволит сэкономить несколько бакинских. И последний недостаток: неудачно расположенный процессорный сокет, расположенный слишком близко к верхнему краю платы.

ABIT KT7A-RAID - очень качественное и надежное изделие. О конкуренции данной платы с изделиями других производителей пока сказать сложно, но наверняка, как и в случае с KT7-RAID, среди плат на KT133A эта станет одной из лучших.

Если у вас уже есть система на базе KT133, веских причин для апгрейда на KT133A нет, прирост производительности составляет от 5 до 10%. Ну а если же вы только собираетесь приобрести новую систему с Socket A процессором, ABIT KT7A-RAID станет хорошим выбором.