ITоги года `2003

Накопители

Если бросить взгляд вскользь, то основной темой минувшего года в области винчестеров будет, конечно, переход с UltraATA/133 на SerialATA. Но переход какой-то странный: так до сих пор и не понятно, произошел он, или нет. Впрочем, возможно, с другой стороны это и есть признак идеального перехода с одного стандарта на другой, когда невозможно сказать, что вчера все пользовались UltraATA/133, а сегодня - SerialATA. Да еще и переход на SerialATA II намечается - по всей видимости, столь же ползучий. Но уже, все-таки, в наступающем году - в конце этого были лишь продемонстрированы прототипы 3.5'' и 2.5'' винчестеров с SerialATA.

Если же вглядеться чуть глубже, то основной темой минувшего года было все же увеличение плотности записи и вытекающие из него последствия. Точнее, можно было наблюдать последствия прошлогоднего увеличения плотности записи, и дальнейшее ее увеличение в минувшем году. Так будет правильнее.

Дальнейшее увеличение впечатляет, и измеряется строго в порядках. В этом году нашли, что комбинация кобальта с платиновой подложкой увеличивает энергию магнитной анизотропии, прямо влияющую на плотность записи, в сотни раз. Hitachi заявила технологию, позволяющую году этак к 2010 увеличить объем винчестеров в сотню раз, что, по видимому, должно привести к винчестерам потребительского класса, объем которых будет измеряться терабайтами. Кстати, совместно с Maxell Hitachi же представила еще одну технологию, уже к 2007 году позволяющую создать оптические диски стандартного 5.25 диаметра емкостью в 1 Тбайт. Хотя это уже и и не о винчестерах.

В практическом же плане в этом году можно отметить массовое освоение производителями линеек на 80 Гбайт пластинах, так что, теоретически, они могли бы выпускать в этом году 480 Гбайт винчестеры. Но не выпускали. И правильно - поскольку винчестеры, как и процессоры, заметно обогнали в своем развитии требования софта и пользователей. Для чего сегодня нормальному человеку может понадобиться 0.5 Тбайт винчестер? А ведь на подходе уже 100 Гбайт пластины - 200 Гбайт Barracuda 7200.7 на их основе уже продается. Но, что характерно, Seagate опять же ограничился всего лишь двумя пластинами. Потому что - незачем.

Так что неудивительно, что более актуальным становится вопрос применения увеличившейся плотности записи для снижения диаметра пластин при сохранении объема. Так, 2.5'' винчестер объемом в 60-80 Гбайт стал в этом году вполне общим местом в ассортименте любого производителя накопителей для ноутбуков. Причем, со вполне "взрослыми" параметрами: скорость вращения от 5,400 до 7,200 об/мин, буфер 2-8 Мбайт, и т.д.

Если тут же вспомнить про Nano-ITX и Radeon 9800 с пассивным охлаждением… Да для производительности Centrino что-то меньшее, чем привычная производительность обычного 3.5'' винчестера не будет смотреться подходящей парой. К слову, в конце года Fujitsu представила прототип 2.5'' винчестера с интерфейсом SerialATA II. Вполне знаковый момент. Как, впрочем, и представление Seagate 2.5'' семейства Momentus, как и намерение Western Digital заняться производством 2.5'' моделей. Hitachi их производит давно (линейка Travelstar досталась ей по наследству от IBM), так что остался только Maxtor.

Впрочем, по мере того, как производители полноразмерных винчестеров сдвигаются в сторону 2.5'', производители тех, соответственно, переходят на 1.8'' формат. Понятно, что по определению лидером в таком случае будет Toshiba, что она и доказала, под конец года освоив 40 Гбайт 1.8'' винчестер, правда, со скоростью вращения 4,200 и временем доступа 15 мс, но все остальное уже в норме - UltraATA/133, 2 Мбайт буфер… А главное - энергопотребление, составляющее всего 1.4 Вт. Кстати, по прогнозам компании, в 2006 году рынок винчестеров подобного размера составит уже порядка 25 миллионов штук. И на большую его часть, помимо Toshiba, претендует китайская GS Magicstore, пока что, правда, добравшаяся в своих 1.8'' винчестерах всего лишь до объема в 4.8 Гбайт.

Больше приличествует 1'' Microdrive - Hitachi, вон, уже до 4 Гбайт добралась. Правда, довольно дорого - под 800 долларов. И это при том, что в этой нише у нее появляются конкуренты, заметно меньшие цены в пересчете за мегабайт. Правда, им пока не удалось подняться выше 2.2-2.4 Гбайт, но сам факт конкуренции весьма радует.

Посмотрим еще, как сложится судьба представленного Toshiba винчестера форм-фактора 0.85''. Переводя в более привычные единицы - это лишь чуть более 2 см! Неудивительно, что позиционирует его компания на использование в мобильных телефонах. Именно - они уже дозрели до винчестеров объемом в 2-3 Гбайт. А NVIDIA и ATI уже делают для них графические чипы… Правда, в этом году мы творение Toshiba не увидим - обещают пустить в продажу лишь в 2005 году.

Интересно отметить, что на фоне столь заметных успехов в области плотности записи и объемов, совершенно не смотрится другая важнейшая серия параметров, связанная со скоростью доступа и передачи информации. Единственное, что можно считать здесь более менее заметным событием во всем году, так это выпуск Western Digital линейки Raptor, нацеленной на потребительский рынок, но имеющей скорость вращения шпинделя 10,000 об/мин. Почин этот, впрочем, другие производители винчестеров так и не подхватили.

Это тем более странно, что интерфейсы то позволяют пропускать все больше данных. Тут и упоминавшийся уже SerialATA II, и обретший в этом году плоть SerialSCSI... Причем, Adptec, проводившей тестирование своего контроллера, удалось не то что достичь паспортных 3 Гбит/с, но прорваться аж до скорости в 5 Гбит/c. Ну и что с этим делать? Разве что кэш у винчестеров дальше увеличивать…

К слову, об интерфейсах, и чтобы совсем уж закончить с винчестерами. Если в разделе "Память" ярким признаком стагнации являлась популярность у производителей всяких супер-экстра-мега модулей, то здесь подобным явлением служат внешние винчестеры. Которых в этом году ну слишком уж много, особенно, на фоне слишком уж малого количества объявляемых внутренних моделей. Так что приходится напоминать о себе таким вот способом / искать новые рынки - это уж кому-как нравится. Интерфейсы, естественно, на любой вкус, и чаще - в одном флаконе: сразу и USB 2.0 и FireWire. Как закономерное развитие тенденции: увеличение предложения NAS систем в виде внешнего винчестера с прикрученным к нему в качестве интерфейса Ethernet контроллером.

Исчерпали себя, впрочем, и CD-RW дисководы, остановившись в плане скорости на 52/32/52, что также подтверждается засильем в предложениях внешних дисководов и комбинаций CD-RW с DVD-ROM, а также с разномастными встроенными картоводами. Можно уже констатировать, что различные предложения по увеличению вдвое плотности записи для CD дисков себя не оправдали. Точнее, не смогли закрепиться на рынке, так будет вернее. Стремительно падающие цены на DVD-рекордеры сделали подобные инициативы попросту ненужными.

А цены падали действительно стремительно. Буквально только за осень оптовые цены на одноформатные 4X DVD на Тайване упали с $220 до $88. На мультиформатные - до $120-130. Всего за месяц после выхода со $160-180 до $140-150 упали в цене 8X рекордеры. Неудивительно, что Sony предпочла уйти с этого рынка, отдав производство своих DVD+RW дисководов тайваньским OEM производителям, своим приходом на рынок и обрушивших цены на нем. (Еще раньше, в начале года, по тем же, в общем то, причинам, с рынка CD-RW ушла Yamaha).

Но с этого места чуть-чуть поподробнее. Год действительно начался только что появившимся тогда 4X DVD-R/RW и DVD+R/RW (а также и мультиформатными) дисководами, после чего на рынке воцарилась долгая пауза до конца лета. По всей видимости, чтобы дать этим форматам разобраться между собой. По итогам года, по очкам, победил DVD+R/RW - к концу года он стал явно пользоваться куда большим расположением производителей.

Что же касается скоростей, то здесь тихо, мирно, без всяких неожиданностей, осенью вышли на рынок 8Х дисководы, на начало года обещаны уже 12Х модели, а впереди, на горизонте, уже виднеется 16Х, тем более, что у Philips на руках уже имеется рабочий прототип. Но это будет не раньше конца года, и на этом можно будет поставить жирную точку. По общему мнению, 16Х скорость для DVD является физическим пределом. Небольшое разочарование года: то, что представленный тем же Philips еще в начале его, на весеннем IDF, DVD+RW дисковод с Serial ATA интерфейсом так и не материализовался.

Впрочем, и то и другое уже тоже не являются слишком уж большой проблемой, поскольку в пределах прямой видимости - будущее. Осталось только разобраться с тем - какое именно. Разборки между Blue-ray и Advanced Optical Disc - это одно дело. Где Blue-ray, кстати, смотрится на порядок более реальнее, чем AOD, поскольку Sony уже представила Blue-ray дисковод и видеомагнитофон, а Matsushita не только однослойные 23 Гбайт диски для него, но уже двусторонние (50 Гбайт) 2X (9 Мбайт/с) диски. И все это можно купить, по крайней мере, теоретически. В отличие от AOD систем NEC и Toshiba, существующих пока лишь в виде прототипов.

Пока же между этими двумя лагерями идут разборки в DVD Forum. И если расширения текущих форматов, вроде Enhanced DVD (сегодняшний DVD, плюс расширенная функциональность, типа записанных на диски ссылок на сайты с дополнительными данными), или добавление второго слоя к DVD-R, приводящее к увеличению объема до 8.5 Гбайт (для DVD+R предложили то же самое) прошли абсолютно спокойно и будут воплощены уже в наступающем году, то по поводу HD-DVD развернулись самые настоящие баталии.

Спецификация, предусматривающая диски с объемом до 15 Гбайт на слой (против 23 у Blue-ray) абсолютно не нужна Blue-ray консорциуму, поскольку является прямым конкурентом их детища. Предложившие ее NEC и Toshiba, напротив, нуждаются в ее приходе на рынок, чтобы получить тайм-аут на доведение до ума AOD. С большим трудом, с третьей попытки, введя в совет DVD-Forum новых членов, этой парочке все же удалось с минимальным перевесом протолкнуть принятие этой спецификации. Получится ли у них сделать ее стандартом де-факто - это уже совсем другой вопрос.