Leadtek 7800GS - Hi-End для шины AGP

Предисловие

В последнее время производители видеокарт нечасто радуют нас анонсами топовых решений, предназначенных для платформы AGP. Конечно, прогресс не стоит на месте, и платформа AGP, прослужившая верой и правдой изрядный по компьютерным меркам срок, рано или поздно полностью уступит место PCI-Express, на стороне которой и более высокая пропускная способность и возможности масштабирования производительности видеоподсистемы за счет объединения двух (и более) видеокарт. Тем не менее, парк компьютеров с разъемом AGP еще очень широк и порядка 50% продаж видеокарт до сих пор приходятся на AGP-сегмент. Владельцам подобных компьютеров, желающим увеличить графическую производительность своей системы, остается кусать локти, глядя как идут анонс за анонсом Hi-End продуктов для платформы PCI-Express. Да и средний уровень изрядно прибавил в производительности, не говоря уже о поддержке новых технологий, обеспечивающих более качественное изображение и расширенные возможности.

В этой ситуации смена платформы с AGP на PCI-Express является наиболее логичным выходом, но сопряженным с достаточно большими материальными затратами (к радости производителей компьютерных комплектующих). Ведь придется сменить не только материнскую плату и приобрести желаемую видеокарту, но и, возможно, сменить оперативную память на DDR2, или даже приобрести новый процессор (из-за смены сокета). То есть - фактически приобрести новый компьютер. И это не считая трудов по переустановке операционной системы и всех приложений с их персональными настройками. Все это выглядит довольно пугающе, и заставляет пользователя лишний раз задуматься - "а стоит ли затевать такой переход, чтобы поиграть в новую игрушку?".

Словно услышав мольбы владельцев систем на базе AGP, компания NVIDIA анонсировала производительное решение по имени 7800GS, на основе уже хорошо знакомого нам видеопроцесора G70. Насколько новинка оправдала ожидания, мы сегодня и узнаем.

Leadtek WinFast A7800GS TDH AGP

Изучать новинку мы будем с помощью продукта компании Leadtek под названием - WinFast A7800GS TDH. Компания Leadtek является давним партнером NVIDIA, поэтому неудивительно, что видеокарты Leadtek появились одними из первых.

По традиции, сначала изучим комплектацию, познакомимся с внешним видом новой видеокарты, узнаем что скрывается под радиатором, а затем уже проверим новинку что называется "в бою". Итак, приступим.

Лицевая сторона коробки украшена молодым гуманоидом практически человеческого облика, что контрастирует с обилием всякой инопланетной живности, встречавшимся нам на обложках. Но главное здесь в другом. В нижней части коробки указаны некоторые характеристики видеокарты, такие как - поддержка AGP 8x, объем видеопамяти и разрядность ее шины. Но интереснее всего выглядят надписи "Designed for WGF 1.0" и "Ready for Windows Vista". напомню, что WGF 1.0 - это по сути DirectX следующего поколения, и без поддержки WGF 1.0 вашей видеокартой вряд ли удастся насладиться всеми красотами новой Windows Vista (как говорят). Так что Leadtek WinFast A7800GS TDH AGP - это не только "ценный мех", но и надежда на вторую молодость для систем на базе AGP, теперь уже с Windows Vista. Ну а как на самом деле будут обстоять дела с поддержкой WGF 1.0, посмотрим после выхода новой версии "винды".

Как водится, на обратной стороне коробки перечислены все технологии, поддерживаемые видеокартой, а также приводятся некоторые спецификации и сравнительные результаты. Из важного - необходимое требование блока питания мощностью от 350 Вт. Это действительно так. А если планируется разгон, то блок питания очень рекомендуется взять помощнее, порядка 400 Вт.

Руководство пользователя выглядит вполне обычно для продуктов Leadtek. Из программного обеспечения присутствуют фирменный диск с драйверами и утилитами. Особенно полезной в нашем случае оказалась утилита WinFox II, предназначенная для разгона видеокарты. Это актуально, поскольку в популярной RivaTuner поддержка этой видеокарты пока не появилась. В комплекте также идут диск с Power DVD 6 и Muvee3, и два диска с играми - Prince of Persia: Warrior Within и Splinter Cell: Chaos Theory. Приятно, что современная видеокарта поставляется с современными играми.

Набор аксессуаров вполне типичен и включает в себя:

• адаптер DVI/D-SUB
• S-Video cable
• Кабель "тюльпан"-"тюльпан"
• Переходник дополнительного питания
• Переходник S-Video/Composite

То есть с помощью данного набора предполагается подключать видеокарту к телевизору с помощью композитного или S-Video кабеля. Странно, но переходника HDTV в комплекте нет, хотя видеопроцессор в состоянии обрабатывать HDTV сигнал. Возможно, это не предусмотрено разводкой PCB, а может AGP-видеокартам выход HDTV не положен? Из маркетинговых соображений, например. Впрочем, для России данный факт вряд ли можно считать недостатком.

Уже по первому взгляду видно, что PCB 7800GS отличается от других решений на базе 7800-й серии. Подсистема питания расположена ближе к выходным разъемам видеокарты, а вместо 6-контактного разъема доп. питания присутствует обычный 4-пиновый molex.

Обратная сторона видеокарты наполовину скрыта металлической пластиной. По всей видимости, под ней скрываются микросхемы памяти.

А вот и разгадка, как удалось адаптировать графическое ядро G70 с врожденной поддержкой PCI-Express к шине AGP. То, что вы видите посередине, не что иное, как двунаправленный мост HSI, который нам знаком еще со времен перехода видеокарт с шины AGP на шину PCI-Express. А сейчас, как видите, ситуация обратная. Сам видеопроцессор "переехал" ближе к краю PCB, вместе с 4-мя чипами видеопамяти.

Как и ожидалось, на обратной стороне PCB под радиатором скрываются еще 4 чипа памяти.

Дизайн кулера очень напоминает кулер от 7800GT - алюминиевое основание с медной вставкой для охлаждения GPU. В качестве термоинтерфейса между кулером и видеопроцессором используется термопаста, аналогично - для моста HSI, а для чипов памяти использованы марлевые прокладки, пропитанные термопастой. Как вы знаете, мост HSI греется достаточно хорошо, поэтому для его охлаждения обычно используется радиатор. Очевидно, в данном случае мост HSI охлаждается общим радиатором, именно поэтому алюминий несколько "наползает" на третий сектор возле крыльчатки. Это как раз посадочное место для моста.

Приведем еще одно фото системы охлаждения. Видно, что между ребрами и основанием радиатора присутствует некоторый зазор, в котором виднеется что-то медное. К сожалению, сложно точно сказать, что это - продолжение медной вставки или же тепловые трубки. Эффективность системы охлаждения очень высока, так что второй вариант не исключен. Несмотря на то, что вентилятор оснащен четырехштырьковым разъемом питания, какого-либо управления скоростью кулера отмечено не было. Шум, производимый вентилятором, практически не заметен. Температура GPU в покое в 2D-режиме составляла порядка 40 градусов, при нагрузке - порядка 65-70 градусов Цельсия. Однако высокая эффективность системы охлаждения вовсе не подразумевает, что видеокарта вырабатывает мало тепла, просто оно эффективно отводится, причем внутрь корпуса. Поэтому тех, кто решит приобрести 7800GS, предупреждаем, что необходимо позаботится о хорошей вентиляции корпуса.

А вот и сам видеопроцессор. Что же мы видим? Маркировка указывает на старого знакомого - 7800, ревизии А2. В отличие от видеокарт 7800GT/GTX, GPU которых были маркированы как GF-7800-GT-A2 и GF-7800-GTX-A2 соответственно, здесь надпись проще - 7800-A2.Что это может означать? Скорее всего то, что чип 7800GS получен урезанием стандартного G70. И действительно, количество пиксельных конвейеров было уменьшено до 16 штук, вершинных - до 6. Частота GPU тоже была понижена - до 375 МГц. То есть, по конфигурации мы получили что-то среднее между 6800GT и 6800 Ultra, только с поддержкой технологий нового поколения. Спрашивается - при чем тут Hi-End? Да притом, что потенциал то остался от чипа G70! А это означает хорошие возможности разгона, причем подкрепленные достойной системой охлаждения. К разгону мы еще вернемся, а пока взглянем на память.

И здесь нас ждет еще один приятный сюрприз! Чипы памяти Samsung, установленные на видеокарте Leadtek WinFast A7800GS TDH AGP, имеют время выборки 1,429 нс, что соответствует номинальной частоте 1400 МГц DDR! Штатная частота памяти равна 1200 МГц, что превосходит частоты памяти для 6800GT/Ultra. Потенциал разгона, думаю, вы уже представили и сами.

Ну и, наконец, ключевой элемент, благодаря которому мы можем насладиться всеми вышеперечисленными прелестями на шине AGP - мост HSI. Время идет, а он совсем не изменился. :)

А теперь перейдем к самому интересному - к тестам.

Разгон

Как уже говорилось, Leadtek WinFast A7800GS TDH AGP имеет прекрасный потенциал для разгона. Это и видеопроцессор на основе G70, и быстрая видеопамять, и эффективная система охлаждения. А что в результате? А в результате память стабильно заработала на частоте 1450 МГц DDR. GPU, в свою очередь, прекрасно заработал на частоте 500 МГц. Данная частота выставлялась с помощью утилиты WinFox II, которая идет в комплекте с видеокартой. Какова реальная частота работы GPU - сказать сложно. И вот почему. Мы знаем, что на видеокартах серии 7800 реальные частоты GPU изменяются с шагом в 27 МГц. И соответствующие "ступеньки" выглядят как 405, 432, 459, 486, 513 МГц (кстати, в этот же ряд отлично вписывается номинальное значение частоты GPU для 7800GS - 375 МГц, которые могут означать реальную частоту 378 "реальных" МГц). Причиной для сомнений является происхождение чипа 7800GS. Такая близость к "прародителю" G70 вполне могла повлечь и наследование особенностей формирования тактовой частоты. С другой стороны, имеются примеры, когда частоты задаются с шагом в 1 МГц. Как бы там ни было, качественно результаты останутся практически теми же, поэтому на диаграммах частоты указаны как - 7800GS @ 500/1450. Разумеется, от карты к карте максимальные частоты при разгоне могут отличаться. Но, по всей видимости, для большинства видеокарт серии 7800GS частоты GPU будут относительно легко достигать уровня в 450-500МГц. Как подтверждение этого появилась информация, что уже несколько производителей выпускают штатно-разогнанные видеокарты, причем частота GPU на таких видеокартах равна примерно 450-490 МГц.

Поскольку уже давно не выпускалось топовых видеокарт для шины AGP, для сравнения с 7800GS мы решили взять лучших представителей прошлого поколения, а также сравнить 7800GS с "собратьями", предназначенными для шины PCI-Express. И вот какой набор получился в итоге.

• Leadtek WinFast A7800GS TDH AGP - главная героиня сегодняшнего повествования (16 пиксельных, 6 вершинных конвейеров).
• 6800GT AGP - видеокарта предыдущего поколения, на базе NV40 (16 пиксельных, 6 вершинных конвейеров).
• X800XL AGP - довольно распространенный представитель топового сегмента от ATI (16 пиксельных, 6 вершинных конвейеров).
• X800XT PE AGP - наиболее производительное решение на основе чипа X800 (16 пиксельных, 6 вершинных конвейеров).
• 7800GT и 7800GTX PCI-E - референсные видеокарты на основе G70, шина - PCI-E (конфигурация 24/8 и 20/7 конвейеров соответственно).

Тестовый стенд

Для тестирования видеокарт использовались драйверы версии NVIDIA 83.10 beta и ATI CATALYST 6.2.

Поскольку в этот раз мы тестируем видеокарты с шиной AGP, в уже привычном нам стенде пришлось заменить материнскую плату. Была выбрана материнская плата MSI K8N Neo2 Platinum, потому что она поддерживает процессор Athlon 4000+. Именно это обстоятельство и позволило включить в список сравниваемых карт видеокарты 7800GT/GTX, так как результаты тестирования в 3DMark и игровых приложениях в большей степени зависят от частоты центрального процессора, а не от чипсета. Конечно, разница между платформами AGP и PCI-E есть, но тем интереснее узнать, насколько сильно это сказывается на производительности в 3D-приложениях.

Результаты тестирования

Для удобства просмотра результаты видеокарт на основе чипов NVIDIA выделены темно-зеленым цветом. Результаты видеокарт на основе чипов ATI выделены красным цветом, а результаты новинки Leadtek WinFast A7800GS TDH AGP - выделены ярко-зеленым цветом.

Результаты в 3DMark'05 довольно предсказуемы. 7800GS уверенно обгоняет 6800GT и X800XL, но проигрывает всем остальным видеокартам. Однако разгон кардинально меняет дело. 7800GS AGP при разгоне до частот 500/1450 МГц обходит по производительности 7800GT PCI-E! И даже наличие переходного моста HSI не в силах этому помешать. Похоже, шину AGP еще рано списывать со счетов в плане возможной производительности. Пропускная способность шины AGP на скорости 8x составляет 2,1 Gb/s, что составляет примерно половину пропускной способности шины PCI-E 16X (в одном направлении), или же примерно равна пропускной способности шины PCI-E 8x. Почему мы принимаем в расчет пропускную способность только в одном направлении (чипсет-видеокарта)? Потому, что в случае одной видеокарты обратный поток данных (видеокарта-чипсет) - пренебрежимо мал, а объединить две видеокарты в SLI (требующих интенсивного обмена данными по шине) на платформе AGP - не получится физически. Конечно, не стоит забывать, что видеокарты 7800GT/GTX прекрасно разгоняются на ступеньку-другую.Но сам факт, что для 7800GS на платформе AGP можно получить производительность на уровне 7800GT PCI-E - определенно радует.

В 3DMark'03 производительность 7800GP AGP на частотах по умолчанию вплотную приближается в уровню X800XT PE, а при разгоне результаты 7800GS AGP находятся посередине между 7800GT и 7800GTX.

Ну что же, результаты в синтетических бенчмарках довольно обнадеживающие. Посмотрим, что покажет Leadtek WinFast A7800GS TDH AGP в играх.

Поразительно, но на дефолтовых частотах 7800GS все же обходит X800XT PE, частота GPU которого значительно выше. А при разгоне 7800GS обходит даже 7800GTX! Теперь вы понимаете, почему 7800GS - это Hi-End для AGP? C одним уточнением - надо разгонять.

Как видите, при увеличении разрешения картина принципиально не изменяется. Разве что разница между разогнанной 7800GS и 7800GTX становится более заметной (в пользу 7800GS).

Как говорилось уже не раз, DOOM3 - это не только "любимая" игра для видеоадаптеров NVIDIA, но и приложение, очень чувствительное к пропускной способности памяти (при прочих равных условиях). Прирост частоты памяти на ~20 % при переходе от 6800GT к 7800GS приводит к повышению FPS на те же 20%. Разгон 7800GS вновь позволяет ей обойти стандартную 7800GTX, несмотря на существенно урезанное количество конвейеров.

Дальше расстановка сил не меняется. 7800GS прекрасно проявляет себя в DOOM3. Причем даже в разрешении 1600x1200 сохраняется "геймерский" FPS порядка 50 кадров в секунду.

А вот в F.E.A.R. картина принципиально меняется. Вперед выходят видеоадаптеры от ATI. Тем не менее, даже здесь видеокарта 7800GS позволяет комфортно играть с максимальными настройками качества. И опять, разгон позволяет 7800GS обойти "старшую" сестру 7800GTX и вплотную приблизиться к лидеру.

Как видите, даже в высоких разрешениях разогнанная 7800GS чувствует себя вполне уверенно и показывает очень приличный уровень производительности.

Выводы

Подводя итоги скажем, что 7800GS - очень интересный продукт с отличным оверклокерским потенциалом. Поддержка новых технологий, обещанная готовность к работе с Windows Vista - все это может вдохнуть вторую жизнь в компьютеры с шиной AGP. Внимание - рекомендованная цена для видеокарт на базе 7800GS составляет 299$. Очень даже не плохо за видеокарту, которая потенциально способна продемонстировать уровень производительности, сравнимый с решениями на базе 7800GT/GTX. Побывавшая в нашей лаборатории видеокарта Leadtek WinFast A7800GS TDH AGP оставила очень приятное впечатление, несмотря на то, что данная видеокарта по умолчанию работает на стандартных для 7800GS частотах. Для "первой ласточки" это вполне обычное явление. Как я уже сказал, в сети появились упоминания, что производителями вовсю готовятся штатно-разогнанные версии видеокарт. Да и как пройти мимо такого оверклокерского потенциала. К сожалению, выпуск таких карт часто сопровождается некоторым увеличением их цены. И в этом смысле видеокарты, подобные Leadtek WinFast A7800GS TDH AGP, работающие на стандартных частотах, могут представлять даже больший интерес.

Теперь немного о грустном. К сожалению, производство чипов G70 в скором времени может прекратиться. Причина - выпуск чипа G71, производимого по тех.процессу 90 нм., что обещает снижение себестоимости производства и более высокий частотный потенциал чипов. Сложно сказать, насколько длинной будет жизнь 7800GS. Если оставшиеся запасы G70 будут направлены на производство 7800GS, то жизнь этого решения может оказаться не только достаточно продолжительной, но и весьма яркой (если отключенные в ядре конвейеры окажутся работоспособными и найдется способ их включить). Будет ли 7800GS "последним могиканином" из высокопроизводительных решений для AGP? Сложно сказать. Как вы сегодня увидели, нет никаких препятствий, чтобы выпускать производительные решения на самых современных видеопроцессорах для шины AGP. Делов-то - разработать новую PCB, на которой предусмотреть место для моста-переходника. Такие мосты есть у обоих лидеров рынка видеопроцессоров. HSI у NVIDIA и Rialto у ATI. Меньшая пропускная способность шины AGP тоже не является препятствием для получения играбельного FPS даже в высоких разрешениях. Другое дело - маркетинг. Или экономическая целесообразность. Я думаю, что те, кто во время расцвета шины AGP имел возможность купить топовую видеокарту с интерфейсом AGP - уже давно пересели на PCI-Express и, возможно, вовсю используют SLI или CrossFire. Те же, кто до сих пор сидит на относительно "старой" системе, получили еще один довод в пользу апгрейда компьютера, вместо замены его на полностью новый. Приятно, когда выбор - есть.