Кулер для видеокарт Sytrin KuFormula VF1 Plus

Вступление

Обозревая один кулер за другим, мы постепенно стали забывать о том, что неуемным тепловыделением отличаются не только процессоры, но и современные видеокарты. После эры «жарких» Prescott и Smithfield наступила новая эра, которая принесла с собой глобальное «похолодание» процессоров. Теперь гиганты Intel и AMD борются не только за высокую частоту, но и за минимальное энергопотребление, и, соответственно, тепловыделение. Именно поэтому большинство новых процессором и вскоре ожидаемых стараются уложиться в рамки типового теплопакета 65 Ватт, а то и меньше.

На фоне этой радужной картины немного непонятно смотрится уверенный рост энергопотребления видеокарт. Причем, особенно это касается изделий компании ATI. Шутка ли, в штатном режиме работы видеокарты серии ATI Radeon X1900 потребляют до 120 Вт энергии и совершенно свободно переваливают за 90 градусов на графическом чипе! Даже шумные двухслотовые системы охлаждения не всегда в состоянии справиться с таким интенсивным тепловыделением.

Глядя на эту ситуацию волей не волей начинаешь задумываться о поиске более производительного альтернативного охлаждения.

Совсем недавно в нашей Лаборатории побывала новинка из клана ATI – видеокарта Sapphire ATI Radeon X1900GT. Она оборудована компактной однослотовой системой охлаждения, заимствованной от X1800XL, которая, хотя и имеет медную основу, чудес производительности не показывает. Рассмотренный нами экземпляр X1900GT разгону почти не поддался, да и о каком разгоне может идти речь, если на штатных частотах температуры так высоки.

Но вскоре удалось заполучить еще один экземпляр Sapphire ATI Radeon X1900GT, на этот раз взятый прямо из розничной сети. Он оказался идентичен первому, но оснащен более быстрой памятью – 1,2 нс. Вот с него то все и началось. Неудача с разгоном первого X1900GT подстегнула в первую очередь заняться «выжиманием соков» из нового экземпляра. Но сразу же выяснился тот факт, что графическое ядро работает практически на пределе своих возможностей, и дальнейшее повышение его частоты возможно только с увеличением напряжения, благо, что видеокарты серий X1800 и X1900 позволяют делать это программным методом. Именно тут проблема с охлаждением этого пышущего жаром монстра и стала ребром.

Возможно, это был знак свыше, а может нам просто улыбнулась удача, но именно в этот трудный момент молодая компания Sytrin Corporation прислала нам на тестирование свой дебютный кулер для видеокарт KuFormula VF1 Plus.

Это оказалось очень кстати, но, взявшись за тестирование этого нового устройства охлаждения, выяснилось, что перед нами вовсе не заурядная вещь, а действительно новый подход к охлаждению видеокарт. Такого еще нам видеть не приходилось. Впрочем, начнем с начала.

Внешний вид и особенности установки

Новинка пришла к нам в небольшой неброской картонной коробке, раскрашенной в зеленых тонах.

На коробке изображены компоненты кулера, сдобренные надписью «Стройте ваше собственное охлаждение». Надо признать, довольно скромный PR, в последнее время уже не удивляют лозунги типа «Самый лучший кулер в мире!» или «Самый тихий и самый эффективный на свете!».

На обратной стороне приведен краткий список особенностей кулера и его технические характеристики. Кстати, кулер KuFormula VF1 бывает в двух модификациях: просто KuFormula VF1 и KuFormula VF1 Plus. Модель с индексом «Plus» имеет в комплекте вентилятор с регулятором скорости и радиаторы на память.

Для начала рассмотрим технические характеристики кулеров:

Интерес вызывает весьма необычный тип используемого вентилятора – радиальный, в компьютерном охлаждении это нечастый гость.

Вес радиатора невелик, всего 242 грамма, так что беспокоиться за целостность видеокарты не придется. Довольно любопытно выглядит пункт спецификации «Поддержка», компания Sytrin Corporation смело заявляет, что ее кулер поддерживает «большинство AGP/PCI-E видеокарт ATI и NVIDIA». Если зайти на официальный сайт, то можно найти более подробную таблицу с небольшим списком исключений:

(Список обновлен 12.04.06)

Из исключений огорчает только несовместимость с видеокартами GeForce 7800GS (AGP), все же это одна из самых быстрых AGP видеокарт, для нее альтернативное охлаждение было бы кстати. Отсутствие поддержки видеокарты ASUS A9600GE врядли кого-то разочарует, эта карта явно не нуждается в таком видеокулере.

От спецификаций переходим к делу, коробка открыта, ее содержимое перед нами. Первым рассмотрим радиатор.

Радиатор представляет собой набор из 48 ребер, нанизанных на две тепловые трубки, которые берут свое начало в медном основании на обратной стороне радиатора.

Примечательно, что само основание так же контактирует с большей частью ребер напрямую – оно к ним припаяно. Таким образом, тепло напрямую передается на большую часть ребер, а тепловые трубки ускоряют этот процесс, а так же доносят тепло тем ребрам, которые не имеют прямого контакта с основанием. Радует то, что, все соединения выполнены при помощи пайки, пока что это самый надежный и эффективный способ соединения.

Основание кулера отполировано гладко, но не до зеркального блеска, отражения в нем не увидишь.

На этой же фотографии четко видны монтажные отверстия системы крепления радиатора на видеокарту. Для монтажа радиатора используется целый веер скоб, который состоит из трех пар различной формы.

Для того, чтобы не приходилось гадать какие скобы для чего нужны, каждая пара скоб имеет выбитую маркировку, а в инструкции по установке написано с какими видеокартами совместима данная пара.

Таким способом и достигается поддержка «большинства AGP/PCI-E видеокарт ATI и NVIDIA». Необходимый набор скоб просто прикручиваются к основанию небольшими винтиками, идущими в комплекте.

Кроме того, компания Sytrin Corp. отдельно отмечает, что такой способ позволяет обеспечить совместимость и с большинством как ныне существующих, так и будущих видеокарт.

По инструкции необходимо применять винтики с круглыми шляпками, но на деле эти круглые шляпки могут упереться в защитную рамку вокруг ядра, потому лучше использовать винтики с плоскими шляпками, благо в комплекте их положено с запасом.

Следующим этапом необходимо наклеить радиаторы на чипы памяти видеокарты. Это дело необязательное, но очень желательное, потому как, в силу своей особенности, поток воздуха от вентилятора направлен строго на радиатор, и сама плата почти не обдувается. Поэтому дополнительное охлаждение памяти не помешает.

Прилагаемые в комплекте радиаторы сделаны из алюминия и не отличаются особыми изысками. На память они крепятся обычной термолипучкой, которая имеет очень маленькую толщину и весьма клейкую структуру. Впоследствии удалить радиаторы с памяти не составляет особого труда, но приходится прилагать немалое усилие.

Когда радиаторы приклеены, видеокарта становится готова к установке основного радиатора на графический процессор. Идущая в комплекте термопаста упакована в небольшой пакетик, который вскрывается без посторонних средств и имеет специальное горлышко для удобства нанесения. После того как термопаста нанесена тонким слоем на всю поверхность видеочипа, радиатор занимает свое законное место.

С обратной стороны вся эта конструкция закрепляется специальными гайками.

Примечательно, что инженеры Sytrin Corporation отказались от использования упорной пластины на задней стороне платы. Впрочем, после установки кулера плата почти не выгнулась, а значит, без упорной пластины вполне можно обойтись.

Крепежные гайки прижимают кулер к видеокарте через толстую пластиковую шайбу и пружину. Таким образом достигается равномерность прижимной силы и уменьшается риск скола кристалла видеочипа.

Кстати, на этом рисунке видно, что крепежная гайка имеет крестовый шлиц, позволяющий использовать отвертку с прямым или крестовым жалом. Но если использовать отвертку, то закрутить до конца эти гайки не получится, на практике оказалось заметно удобнее затягивать их просто руками.

Итоговая конструкция получается довольно громоздкая, видеокарта с установленным кулером полностью занимает два слота.

И тем ни менее, отказаться придется еще и от третьего, потому как установленный вентилятор блокирует два слота ниже видеокарты. В инструкции по установке выделены два требования к системе:
I. Толщина корпуса должна быть не менее 19 см.
II. Необходимо два свободных слота под видеокартой.

Радиатор довольно высоко поднят над поверхностью платы, а значит, конфликт с навесными элементами практически исключен. Это очень положительно сказывается на совместимости с различными видеокартами, особенно с теми, которые используют специфический дизайн платы, отличный от референсного.

Мы уже в начале упомянули некий особенный радиальный вентилятор, и вы уже наверняка удивляетесь, почему же до сих пор он не показан. А дело все в том, что этот вентилятор закрепляется вовсе не на радиатор.

Радиальный вентилятор создает направленный воздушный поток, имеющий ту же ширину, что и радиатор. При помощи опорной рамы он закрепляется сбоку радиатора видеокарты и продувает его ребра.

Установленная в корпус, эта система приобретает следующий вид:

Опорная рама монтируется в корпус в виде заглушки в PCI слот, на которой реализован еще и переключатель скорости вращения. Регулятор скорости имеет три положения, что позволяет подобрать именно то соотношение шума/производительности, которое подходит вам более всего.

Сразу можно сказать, что бесшумно этот вентилятор работает только на малых оборотах, уже при включении средней скорости вращения он становится отчетливо слышен в корпусе. При максимальных оборотах вентилятор создает шум, аналогичный шуму шустрого корпусного вентилятора, около 32 дБ по данным Sytrin Corp., примерно так оно на деле и есть.

Если вновь вернуться к спецификации, то можно будет заметить, что облегченная версия кулера KuFormula без индекса «Plus» не имеет данных о вентиляторе, т.е. его просто нет. Но это совсем не означает, что радиатор должен работать в пассивном режиме. В комплекте с облегченной версией идет кронштейн, на который можно закрепить обычный корпусной вентилятор типоразмера 80мм, 92мм или 120мм. В руководстве пользователя даже приведен список рекомендуемых скоростей вентиляторов для лучшего охлаждения:

80мм - 2700 об./мин.
92мм - 2300 об./мин.
120мм - 1700 об./мин.