Выбираем лучшую плату на чипсете Intel X58

Платформа LGA1366 уже вошла в нашу IT-жизнь, и соответствующие процессоры Intel прочно обосновались на вершине рейтингов производительности практически во всех приложениях. Проблема заключается в том, что данные системы по-прежнему стоят довольно дорого. Казалось бы, новизна новой процессорной архитектуры уже поблекла, а производители "сняли сливки" и должны были перейти на выпуск более дешевых и доступных продуктов. Это и происходит, но не так быстро, как нам хотелось бы. Во-первых, ассортимент семейства процессоров Core i7 долгое время остается неизменным, и наиболее дешевая модель (Core i7 920) стоит более 10 тысяч рублей. Во-вторых, цены на материнские платы также не радуют глаза покупателей и превышают те же 10 тысяч рублей. Причина этого заключается в том, что для платформы LGA1366 пока выпущен один единственный чипсет Intel X58, который в большинстве случаев и определяет высокую цену готовой платы. К тому же, для сборки данной системы понадобится хороший LGA1366-кулер, а также комплект памяти DDR3. Причем сама по себе память DDR3 уже вполне доступна, и для системы на X58 можно обойтись не самой скоростной памятью DDR3-1066. Но есть одна особенность - для этой системы Intel рекомендует комплект из трех модулей с одинаковыми характеристиками. Соответственно, производители памяти пользуются случаем и устанавливают на трехканальные комплекты несколько завышенные цены. Впрочем, если оставить в стороне маркетинговые нюансы, то для систем с процессорами Nehalem вполне можно использовать и более дешевые двухканальные комплекты оперативной памяти, при этом существенного падения производительности вы не увидите.

Все это накладывается на российскую реальность, которая характеризуется высоким курсом как евро, так и доллара США. Но есть и обнадеживающие новости. В частности, в последние месяцы на рынке появились материнские платы на базе чипсета Intel X58 стоимостью около $200, причем одна из таких плат участвует в данном сравнительном тестировании. Кстати, цель данного обзора заключается как в подведении первых итогов по материнским платам на чипсете X58 (мы тестируем их практически полгода), так и в определении некоторых ориентиров, по которым будут оцениваться все последующие модели.

Но, прежде чем переходить к платам, скажем несколько слов о самом чипсете Intel X58. С технической точки зрения, "северный мост" X58 значительно проще, нежели его предшественники - X48 и X38. Дело в том, что этот чип не имеет встроенного контроллера памяти, который интегрирован в процессоры LGA1366. Вместо него в X58 появился контроллер шины QPI для связи с процессором. Что касается поддержки шины PCI Express v2.0, то кардинальных изменений в этой области нет - X58 поддерживает всего 36 линий и поддерживает конфигурации 2х16, 4х8, а также некоторые промежуточные. Это позволяет разработчикам внедрить в материнские платы поддержку технологии AMD CrossFire. Кроме того, случилось долгожданное событие - некоторые материнские платы с чипсетом X58 обзавелись поддержкой технологии NVIDIA SLI. Впрочем, заслуги инженеров Intel тут нет, поскольку поддержка SLI реализована в графических драйверах NVIDIA и некоторые энтузиасты уже год назад запускали SLI на X48 путем использования модифицированных драйверов. Что касается плат на X58, то почти все представленные в этом обзоре платы поддерживают SLI официально. Хотя есть одна плата, которая не имеет в своих спецификациях упоминания о SLI, но эта мелочь не помешала нам запустить ее в этом режиме.

"Северный мост" X58 комплектуется "южным мостом" ICH10(R), с которым он соединен по шине DMI. И поскольку характеристики этого чипа уже хорошо известны, мы не будем подробно на них останавливаться, а только кратко перечислим:

• поддержка шести каналов SerialATA II
• 12 портов USB 2.0
• поддержка гигабитного сетевого соединения
• звуковая подсистема High Definition Audio.

Сравнительная таблица характеристик материнских плат

В таблице мы использовали символ * для обозначения какой-либо особенности или рекордного значения. Прежде чем перейти к тестам, рассмотрим особенности участников данного сводного обзора несколько подробнее.