Чёрная жемчужина. Обзор ASUS Rampage III Black Edition

Наверняка многие из вас видели в новостной ленте нашего сайта сюжеты, посвящённые очередным достижениям в области оверклокинга. То и дело какой-нибудь энтузиаст штурмует новую вершину и пытается получить максимальный результат в одной из общепризнанных бенчерских дисциплин. Для того чтобы стать лучшим, очевидно, одного лишь умения не достаточно. Все те, кто претендует на первые места во всемирном рейтинге оверклокеров, проводят много времени за анализом результатов конкурентов и перед тем, как самостоятельно пробовать себя в борьбе за первое место, внимательно отбирают комплектующие и готовят тестовую систему. Качественное питание системы, экстремальное охлаждение и отборные комплектующие — наличие всех этих ингредиентов обеспечивает львиную долю успеха. Пожалуй, самым важным компонентом в системе является материнская плата. Именно от её возможностей зависит производительность всех остальных комплектующих. Ни для кого не секрет, что ещё со времён выхода первых материнских плат ASUS Rampage Extreme эти решения пользовались популярностью у энтузиастов, поскольку, благодаря ряду своих выдающихся возможностей, позволяли достичь весьма неплохих результатов. До недавнего времени старшей в семействе Rampage Extreme была плата ASUS Rampage III Extreme на базе набора микросхем Intel X58, однако совсем недавно компания ASUS анонсировала новую материнскую плату серии Rampage Extreme, которая должна не просто закрепить, а ещё и развить успех своей предшественницы. Имя новинки — ASUS Rampage III Black Edition, о ней и пойдёт сегодня речь.

Для начала ознакомьтесь со списком возможностей новинки, а после посмотрим на комплектацию и возможности расширения ASUS Rampage III Black Edition.

Плата поставляется в большой чёрной коробке «башенного» типа: ее лицевая часть откидывается как обложка книги, открывая окно, через которое потенциальный покупатель может рассмотреть как саму «материнку» Rampage III Black Edition, так и плату расширения ASUS Thunderboltб поставляемую в комплекте. По оформлению упаковки сразу видно, что ASUS Rampage III Black Edition в первую очередь создана для энтузиастов, поскольку производитель оснащает эту плату целым рядом специальных функций.

Для предотвращения повреждения платы при транспортировке, а также для удобства хранения, производитель отделил материнскую плату Rampage III Black Edition от платы Thunderbolt и набора аксессуаров, входящих в комплект поставки. Внутри упаковки всё аккуратно разложено в отдельные коробочки.

Ещё до того, как мы распаковали плату, было ясно, что в комплекте Rampage III Black Edition будет поставляться максимальное количество аксессуаров, так сказать, на все случаи жизни. И действительно, в коробке с Rampage III Black Edition есть всё, что может понадобиться для успешного монтажа платы и подключения к ней всевозможных устройств, а именно:

• 1 x кабель ROG Connect,
• 1 x мостик 3-Way SLI,
• 1 x мостик SLI,
• 1 x мостик CrossFire,
• 1 x набор ASUS Q-Connector,
• 6 x кабелей SATA,
• 2 x кабеля SATA 6G,
• 1 x модуль на 2-порта USB2.0 + ESATA,
• 1 x заглушка на заднюю панель корпуса,
• 3 x термопары,
• 1 x набор фиксаторов для кабелей,
• 1 x большая наклейка в стиле ROG,
• 1 x стикер на корпус в стиле ROG,
• 1 x USB → USB кабель для подключения платы Thunderbolt,
• 2 x антенны для Wi-Fi,
• 1 x вентилятор для охлаждения чипсета,
• 1 x диск с драйверами и утилитами,
• 2 x бумажных руководства пользователя.

ASUS Rampage III Black Edition не даром получила такое название. В отличие от других представителей семейства Republic of Gamers, эта плата практически полностью выполнена в чёрно-серых тонах, и лишь небольшая часть элементов выкрашена красным или бордовым. Надо сказать, что Rampage III Black Edition смотрится действительно дорого: достаточно одного взгляда, чтобы понять, что перед вами продукт премиум-класса. Найти недостатки в разводке Rampage III Black Edition достаточно сложно, разве что немного огорчает процесс изъятия видеокарты с двухслотовой системой охлаждения из первого слота PCI-Express x16. Дело в том, что кожух СО тестовой видеокарты перекрывал доступ к язычку защелки слота, поэтому приходилось нажимать на него с обратной стороны видеокарты при помощи отвертки.

Для удобства пользователя практически во всех частях ASUS Rampage III Black Edition находятся светодиодные индикаторы, которые сигнализируют о состоянии материнской платы и установленных на нее компонентов в процессе работы. Например, CPU_LED, Memory_LED, Northbridge_LED и Southbridge_LED, в зависимости от цвета (зеленый, желтый, красный), указывают на диапазон напряжений, в котором работают одноименные компоненты. Подробности о соответствии цвета индикатора и диапазона напряжений можно прочитать в инструкции к материнской плате.

Материнская плата ASUS Rampage III Black Edition допускает установку до 48 Гбайт оперативной памяти стандарта DDR3. Максимальный объём можно набрать при помощи планок объёмом по 8 Гбайт, разумеется, поддерживаются и менее ёмкие модули — 1, 2 и 4 Гбайт. Для корректной работы системы в первую очередь необходимо заполнять слоты чёрного цвета. При работе с номинальной базовой частотой 133 МГц максимальная частота оперативной памяти может составлять 1600 МГц. В то же время Rampage III Black Edition официально поддерживает частоты вплоть до 2200 МГц, но это лишь в случае увеличения штатной базовой частоты.

Рядом со слотами оперативной памяти размещены инструменты, которые могут потребоваться при разгоне системы. Производитель называет это место OC ZONE. Здесь располагаются кнопки Start и Reset, выключатели слотов PCI-Express x16, кнопка Go Button и специальные точки замера, подключившись к которым при помощи мультиметра можно снимать соответствующие показатели. Отключение слотов PCI-Express x16 будет полезно «азотчикам» или «водянщикам», которые смогут без лишних усилий деактивировать необходимое количество слотов и, соответственно, оставить в работе необходимое для тестов количество видеокарт.

При нажатии на кнопку Go Button до включения материнской платы, активируется технология MemOK! (естественно, для этого на плату должно быть подано питание). Эта технология проверяет подсистему памяти и выявляет возможные проблемы в ее работе после старта Rampage III Black Edition, а также позволяет автоматически выставить максимально безопасные параметры для успешного старта системы. Если нажать на Go Button после загрузки операционной системы, то активируется заранее сохранённый специальный оверклокерский профиль (его создание описано в инструкции).

Особо стоит отметить наличие перемычки LN2_mode, замыкание контактов которой спасает экстремалов от так называемого ColdBug и ColdBoot (срабатывание термозащиты CPU, из-за которой система отказывается стартовать), отодвигая порог срабатывания термозащиты до более низких значений.

Рядом с 24-контактным разъемом питания располагается набор из нескольких светодиодов, так называемый Q-Led. В процессе старта системы эти индикаторы отображают результаты проверки основных компонентов ПК: центрального процессора, видеокарты, оперативной памяти и загрузочного устройства. Если плата выявляет какую-либо неполадку, соответствующий индикатор светится до тех пор, пока проблема не будет решена.

Ещё один элемент, которого, кстати говоря, не хватало на Rampage III Extreme, — индикатор POST-кодов. Его полезность сложно поставить под сомнение, особенно если вы сталкивались с ситуациями, когда система отказывается нормально стартовать после изменения параметров её работы.

Дополнительно отметим, что прямо рядом со слотами оперативной памяти у Rampage III Black Edition находится перемычка QPI LL Switch, которая выполняет функции, аналогичные CPU LoadLine Calibration, только для интегрированного КП. В стандартном положении перемычка установлена в положении «выключено».

За изменение базовой частоты (BCLK) отвечает микросхема ICS9LPRS918JKLF. Её поддержка реализована в привычной утилите SetFSB, впрочем, программисты ASUS также позаботились о программной поддержке своей материнской платы под ОС Windows. В наших материалах мы уже неоднократно упоминали о таких технологиях как ROG Connect и ПО RC TweakIt, так вот, ASUS Rampage III Black Edition в полной мере поддерживает все эти возможности, так что разгон из под Windows или, например, с удалённого ПК не станет проблемой.

Конфигурация SATA-портов аналогична той, что мы видели на Rampage III Extreme. Шесть портов SATA 3,0 Гбит/с (чёрные) и пара SATA 6,0 Гбит/с (серые). За работу портов SATA 3,0 Гбит/с отвечает встроенный в ICH10R контроллер Intel, в то время как порты SATA 6,0 Гбит/с реализованы силами контроллера Marvell 88SE9182.

В нижней части платы сосредоточены разъёмы для подключения дополнительных USB-разъёмов, расположенных, например, на передней панели корпуса или выведенных посредством «косичек» на заднюю панель. Также здесь находится разъём для подключения дополнительного питания видеокарт. Он расположен горизонтально относительно поверхности платы, так что, если вы собираете многочиповую конфигурацию в составе корпуса, нужно проследить, чтобы ничто не помешало подключению Molex-разъёма. Рядом с правым краем PCB размещаются две микросхемы BIOS и соответствующий переключатель, выполненный в виде небольшой красной кнопки, расположенной прямо под SATA портами.

Всего на плате распаяны шесть слотов расширения PCI-Express 2.0. Четыре из них механически совместимы с PCI-Ex x16, два других же — PCI-Ex x1. Оптимальная конфигурация слотов расширения при установке нескольких видеокарт такова:

• 1 видеокарта: PCIE_X16/X8_1,
• 2 видеокарты (2-Way SLI/CF): PCIE_X16/X8_1 и PCIE_X16/X8_3,
• 3 видеокарты (3-Way SLI/CF): PCIE_X16/X8_1, PCIE_X16/X8_2 и PCIE_X16/X8_3 (1 и 2 работают в режиме x8),
• 4 видеокарты (Quad CF): PCIE_X16/X8_1. PCIE_X16/X8_2. PCIE_X16/X8_3 и PCIE_X16/X8_4. Все видеокарты, работают в режиме x8.

Стоит отметить, что в некоторых конфигурациях, когда используются видеокарты с двухслотовыми системами охлаждения, возможна блокировка слотов PCI-Express x1, в результате чего придётся отказаться от использования платы расширения ASUS Thunderbolt. Такой проблемы не было бы, если бы хотя бы 1 слот PCI-Ex x1 располагался под системой охлаждения чипсета.

Напомним, что в случае использования многочиповых конфигураций для корректной работы системы требуется подключения дополнительных разъёмов питания типа Molex.

На панели выводов находятся следующие разъёмы:

• один универсальный PS/2 порт,
• шесть портов USB 2.0,
• разъёмы для подключения пары Wi-Fi антенн,
• кнопка сброса CMOS,
• пара портов USB 3.0,
• пара портов eSATA,
• одна кнопка включения/выключения ROG Connect,
• один порт USB 2.0, совмещенный с ROG Connect,
• один разъем LAN (Intel Gigabit Ethernet),
• шесть входов/выходов типа 3,5 мм mini-jack.

Как и предшественница, материнская плата ASUS Rampage III Black Edition, помимо ATX 24-pin разъёма питания, располагает парой 8-контактных разъёмов EPS 12V для питания процессора. Количество фаз питания осталось неизменным, подсистема питания CPU 8-фазная и управляется она при помощи контроллера CHiL chl8318. Подсистема питания памяти 3-фазная, как и подсистема питания IOH и uncore VRM. В верхнем правом углу ASUS Rampage III Black Edition, неподалеку от PS/2-порта панели выводов, находится кнопка Q_Reset, нажатие которой приостанавливает подачу питания на CPU, что может быть полезно для вывода системы из «ступора» при переохлаждении. Все конденсаторы в системе питания Rampage III Black Edition — твердотельные FPCAP, произведенные компанией Fujitsu. Для фильтрации напряжений используются плёночные конденсаторы NEC/TOKIN Proadlizer, о которых мы говорили в одном из наших обзоров.

Система охлаждения ASUS Rampage III Black Edition состоит из двух элементов. Первый — пара радиаторов, соединённых между собой тепловой трубкой. Эти радиаторы контактируют с компонентами системы питания и микросхемой x58. В комплекте с платой поставляется небольшой вентилятор, установка которого рекомендуется в случае, если систему планируют разгонять. Второй же элемент — радиатор, устанавливаемый на мост ICH10R. Контакт радиаторов с ICH10R и системой питания осуществляется через термопрокладки, а с чипом x58 — через тонкий слой термопасты.

Ещё одной особенной «фишкой» ASUS Rampage III Black Edition стала комбо-плата сочетающая в себе звуковой и сетевой контроллер. Поскольку RIII BE рассчитана, прежде всего, на требовательных покупателей, смысл в наличии такой платы расширения есть, как минимум, с точки зрения улучшения качества звука стандартной аналоговой части, распаянной на задней панели материнской платы.

Итак, плата Thunderbolt несёт на борту высококачественные ЦАП производства Cirrus Logic (CS4398), а также АЦП этого же производителя (CS5361), которые по паспорту при частоте дискретизации 192 КГц обеспечивают динамический диапазон 120 дБ, при этом общие гармонические искажения не превышают -108 дБ. На практике звуковая плата Thunderbolt при частоте дискретизации 192 КГц обеспечивает динамический диапазон 116 дБ при показателях THD -107 дБ.

Также присутствует встроенный усилитель Texas Instruments TPA6120A2, который в состоянии «прокачать» наушники, имеющие сопротивление 600 Ом при соотношении сигнал/шум 120 дБ. Субъективно, качество звука, выводимого через Thunderbolt явно лучше, чем при использовании стандартной аналоговой части, расположенной на панели выводов ASUS Rampage III Black Edition. Правда, стоит учесть, что использовать Thunderbolt вы сможете лишь с двухканальной акустикой или наушниками, мало того, программная часть же не содержит такой массовой функции, как программный эквалайзер. Таким образом, Thunderbolt можно рекомендовать любителям прослушивания музыки с максимальным качеством.

Что же касается сетевой части Thunderbolt, то производитель обещает, что ускоритель Killer E2100 при работе с сетевыми играми способен управлять пакетами с минимизацией задержек и потерь.