ASUS MATRIX HD 7970 Platinum — доступная роскошь

В рекламной речи есть такое кокетливое выражение: «пожалуй, лучший». Видимо, так говорят, когда трудно удостовериться в заведомом превосходстве представленного товара, а придраться к громким заявлениям любители найдутся. Вот и в случае с этой видеокартой у нас нет уверенности, что в мире не существует вариантов Radeon HD 7970 с чуть более высокими тактовыми частотами или более развесистой PCB. Поэтому пусть будет так: MATRIX HD 7970, пожалуй, самая быстрая и навороченная версия из всех.

⇡#Технические характеристики, комплект поставки

В MATRIX HD 7970 используются отборные GPU, способные в штатном режиме работать на частоте 1100 МГц. Память обладает эффективной частотой 6600 МГц вместо стандартных для HD 7970 GHz Edition 6 ГГц. В принципе, не бог весть какое достижение для Radeon HD 7970 GHz Edition, референсные варианты которого и так уже работают на частоте GPU 1050 МГц. Пользователю предлагается самому найти предел тактовых частот видеокарты, для чего ASUS предоставляет колоссальные возможности — вплоть до опционального радиатора на элементы системы питания, необходимого для разгона под жидким азотом или «фреонкой». Нам еще предстоит их внимательно изучить и проверить на практике.

Но, что не удивительно для карты такой категории, максимальное энергопотребление MATRIX составляет аж 300 Вт — гораздо больше и без того немаленьких 250 Вт, характерных для референсной версии Radeon HD 7970 GHz Edition.

Как и подобает настоящему технофетишу, MATRIX HD 7970 поставляется в большой коробке-чемодане с богатым набором аксессуаров. Два переходника с интерфейса DVI на HDMI и VGA, мостик CrossFireX. А еще — вышеупомянутый опциональный радиатор, адаптер питания и специальный шнурок VGA Hotwire для соединения с матплатой семейства ROG.

Как ни удивительно, но, несмотря на все отличия от референсных вариантов HD 7970, розничные цены на MATRIX не поражают воображения. Стоит он от 15,5 до 16,5 тысяч рублей, что всего на 2-3 тысячи дороже более простых вариантов HD 7970 GHz Edition. Для ценителя эксклюзивного железа разница небольшая. Ну а теперь наконец посмотрим, какую красоту мы получаем за эти деньги.

⇡#Конструкция

В дизайне видеокарт семейства MATRIX, как и у их двухпроцессорных родственников MARS и ARES, ASUS не стесняет себя массогабаритными ограничениями. MATRIX HD 7970 огромна, особенно по толщине, благодаря своему трехслотовому кулеру.

В кожух системы охлаждения встроена светодиодная подсветка, которая — как таковая — никого уже не удивит, но здесь логотип ASUS MATRIX еще и светится разными цветами в зависимости от уровня вычислительной нагрузки на GPU.

Сам кулер состоит из двух отдельных радиаторов и медной подошвы, в которую впрессованы пять толстых тепловых трубок. А сверху пристроилась пара вентиляторов диаметром 100 мм. Выглядит конструкция очень солидно — по заверению производителя, она способна создать в шесть раз больший поток воздуха, нежели кулер референсного Radeon HD 7970 GHz Edition, за счет чего GPU греется меньше на 20%, но уровень шума при этом — втрое ниже. Зная буйный нрав референсной турбины, мы охотно готовы поверить, что любой кулер открытого типа будет шуметь не так сильно. И действительно: в штатном режиме MATRIX работает достаточно тихо и даже на полных оборотах шумит меньше, чем референсная карта с кулером, запущенным на полные обороты.

Металлическая пластина, закрывающая заднюю сторону PCB, в охлаждении компонентов не участвует и имеет чисто эстетическую функцию.

ASUS MATRIX HD 7970 Platinum

AMD Radeon HD 7970 GHz Edition

Тепло от микросхем видеопамяти и элементов системы питания платы отводит массивная алюминиевая рама. Забавно только, что на четыре из двенадцати чипов памяти площади радиатора не хватило, и охлаждаются они «сами по себе».

А вот и сменный радиатор — маленький огрызок от большой рамки, установленной изначально. Он прикрывает систему питания, но не препятствует установке на GPU испарителя «фреонки» или стакана с жидким азотом.

Производитель нашел чем занять площадь трехслотовой заглушки. Карта несет два порта Dual-Link DVI и сразу четыре полноформатных DisplayPort. Только одновременно использовать их без ограничений не получится. Либо нам доступны все четыре DisplayPort, но один из портов DVI работает в режиме Single-Link, либо мы получаем Dual-Link, но один из DisplayPort перестает работать. Смена режима осуществляется загрузкой с другим BIOS при помощи переключателя на торце платы — в том месте, где он обычно и находится у карт AMD.

ASUS MATRIX HD 7970 Platinum	AMD Radeon HD 7970 GHz Edition

⇡#Плата

После демонтажа могучей системы охлаждения взору открывается все великолепие печатной платы. Для питания компонентов используются аж двадцать фаз. По расположению катушек и разным маркам MOSFET'ов можно предположить, что шестнадцать фаз достались графическому процессору. Еще две фазы задействованы для питания внутренних цепей чипов памяти и две — для буферов ввода-вывода оных. В схеме используются только высококачественные конденсаторы, катушки и транзисторы — все в интересах разгона.

Как повелось у ASUS, напряжением на GPU управляет цифровой контроллер под маркировкой DIGI+ ASP 1211, который на самом деле представляет собой распространенный чип CHiL CHL8228G. Хотя знать модель контроллера вам и не нужно, так как BIOS видеокарты и без кустарных вольтмодов предоставляет самые широкие возможности по регулировке напряжения и разгону.

ASUS MATRIX HD 7970 Platinum

ASUS MATRIX HD 7970 Platinum

AMD Radeon HD 7970 GHz Edition

AMD Radeon HD 7970 GHz Edition

«Поддать газу» на графический процессор можно прямо в ходе бенчмарка или игры с помощью кнопок на плате (шаг 6,25 мВ), а цветной индикатор отражает текущее напряжение. Рядом же находится переключатель, запускающий вентиляторы СО на полные обороты и кнопка Safe Mode, которая сбрасывает настройки BIOS видеокарты при следующем запуске системы — на тот случай, если вы пожадничали с разгоном.

На открытом участке оборотной поверхности PCB сосредоточены контактные площадки для измерения напряжений на входе платы: 3,3 и 12 В. Здесь же — «секретная» область для тех, кто дружит с паяльником.

Карта без всяких модификаций позволяет напряжению на GPU уйти за 1,4 В, но, соединив пару контактов, вы сможете убрать и это ограничение, чтобы поднять «напругу» еще выше. Каким образом? Подпаяв переменные резисторы к другим контактам, отдельно для вольтмода GPU и отдельно — для памяти. Сам собой, эти опции нужны только для разгона под жидким азотом или под «фреонкой».

Оставшаяся пара контактов включает интерфейс VGA Hotwire, который требует соединения видеокарты с материнской платой ASUS семейства ROG специальным прилагающимся кабелем. В обзорах таких плат вы наверняка видели адаптер с разъемами DVI, который выводит на экран меню с настройками, действующее независимо от ОС.

После изучения всего этого оверклокерского раздолья возникает закономерный вопрос: а как гарантийный отдел ASUS отнесется к возможным экспериментам с неудачным исходом? Как утверждают представители компании, вы можете делать с картой все что угодно, разгоняя при помощи кнопочек и ПО, но, как только ее коснется паяльник или отвертка, гарантия на нее исчезает. И, кстати, несмотря на то, что подавать на GPU напряжение 1,4 В при воздушном охлаждении, так сказать, волнительно, нам сообщили, что сгореть ничего не должно (и действительно, не сгорело).

⇡#Методика тестирования

⇡#Участники тестирования

В тестировании приняли участие следующие видеокарты:

• ASUS MATRIX HD7970 Platinum (1100/6600 МГц, 3 Гбайт)
• AMD Radeon HD 7970 GHz Edition (1050/6000 МГц, 3 Гбайт)
• AMD Radeon HD 7970 (925/5500 МГц, 3 Гбайт)
• AMD Radeon HD 6990 (880/5000 МГц, 4 Гбайт)
• NVIDIA GeForce GTX 680 (1006/6008 МГц, 2 Гбайт)
• NVIDIA GeForce GTX 590 (607/3414 МГц, 3 Гбайт)

Разгон, температура, энергопотребление

Самый доступный инструмент для разгона MATRIX HD 7970 — фирменная утилита ASUS GPU Tweak. Программа открывает доступ не только к частотам процессора, памяти, уровню Power Target и напряжению на GPU, но и к напряжению питания видеопамяти и VDDCI. Еще есть такая функция, как Loadline Calibration, характерная для оверклокерских материнских плат, но необычная для видеокарты. Она компенсирует проседание напряжения на GPU при сильной нагрузке.

Экспериментируя с разгоном, мы добились абсолютно стабильной работы карты на частоте GPU ровно 1200 МГц при напряжении 1,325 В. Дальнейшее повышение напряжения никакого эффекта не возымело. А между прочим, у нас были все основания рассчитывать на лучший результат. Даже имеющийся экземпляр референсной карты Radeon HD 7970 GHz Edition отлично работает на частоте 1240 МГц. Впрочем, мы готовы предположить, что нам просто очень повезло с референсной картой, а с MATRIX, наоборот, повезло не очень. Ведь зарубежные коллеги в обзорах последнего достигали и 1300 МГц на GPU.

А вот на разгон видеопамяти грех жаловаться: целых 7800 МГц, тоже не без подъема напряжения. Регулировка VDDCI для нас оказалась бесполезна и ни на что не повлияла.

По поводу энергопотребления MATRIX HD 7970 мы не питали никаких иллюзий — и действительно: даже в штатном режиме она оставляет референсный HD 7970 GHz Edition далеко позади. Разгон прибавляет еще 56 Вт, и в результате MATRIX уже опасно приближается к видеокартам с двумя GPU.

Про эффективность системы охлаждения MATRIX производитель не соврал. Под нагрузкой процессор MATRIX нагревается на 6 °С меньше, чем у референсной карты. При разгоне кулер, работающий на полных оборотах, уменьшает температуру еще на 6 °С, несмотря на повышенные частоты и напряжения.

Производительность, 3DMark 2011

• В штатном режиме MATRIX HD 7970 ненамного опережает референсную версию HD 7970 GHz Edition и GeForce GTX 680, зато имеет большое преимущество перед базовой моделью HD 7970
• Даже без разгона MATRIX получил гораздо больше баллов, чем GTX 590 (результат которого в 3DMark не очень адекватный), а с разгоном уже достигает уровня Radeon HD 6990.

Производительность, Unigine Heaven 2 + игровые тесты

Unigine Heaven 2 (DirectX 11)

• MATRIX HD 7970 на пару-тройку FPS опережает референсный HD 7970 GHz Edition.
• Он чуть-чуть отстает от GTX 680 в режиме 2560х1440, но в 1920x1080 есть крошечная разница в другую сторону.
• Превосходство MATRIX над базовой HD 7970 опять-таки более существенно.
• Без разгона MATRIX сравним по результатам с HD 6990, а с разгоном — подбирается к GTX 590.

Crysis Warhead (DirectX 10)

• И снова разница между MATRIX и референсным HD 7970 GHz Edition невелика, а вот по сравнению с обычным HD 7970 и GTX 680 — существенная. Особенно с последним, который в этом бенчмарке страдает от своей узкой шины памяти.
• Без разгона по производительности MATRIX сравним с GTX 590, а если разогнать, то опережает и HD 6990.

Metro 2033 (DirectX 11)

• Между всеми четырьмя однопроцессорными видеокартами в этом тесте нет большой разницы в абсолютных показателях, разве что GTX 680 хромает по той же причине, что и в Crysis Warhead.
• Разгон — и вот уже MATRIX HD 7970 уверенно соперничает с адаптерами на двух GPU.

Crysis 2 (DirectX 11)

• Все видеокарты в этом тесте при разрешении 1920х1080 уперлись в лимит 100 FPS, установленный в игре, поэтому результаты не имеют особенной ценности.
• В режиме 2560х1440 MATRIX HD 7970 предсказуемо стал лидером теста, хоть разница между ним и референсным HD 7970 GHz Edition вновь невелика.
• Уровня GTX 590 карта достигает и без разгона, но HD 6990 ему не по зубам даже с разгоном.

Battlefield 3 (DirectX 11)

• Результат все тот же: MATRIX недалеко ушел от HD 7970 GHz Edition, но имеет заметное преимущество перед обычным HD 7970 и GeForce GTX 680.
• Уже без разгона MATRIX опередил HD 6990 и поравнялся с GTX 590. Разгон — и MATRIX уже недосягаем для бывшего двухпроцессорного флагмана NVIDIA.

Batman: Arkham City (DirectX 11)

• В четверке MATRIX, HD 7970 GHz Edition, HD 7970 и GTX 680 расстановка сил не изменилась, только HD 7970 отстает сильнее, чем в предыдущих тестах.
• GeForce GTX 590 сработал из рук вон плохо, а CrossFireX в этой игре вообще не работает, так что бывшие флагманские видеокарты с двумя GPU здесь не соперники однопроцессорным участникам теста.

DiRT Showdown (DirectX 11)

Представляем новый бенчмарк в нашей тестовой обойме, который пришел на замену DiRT 3. Благодаря более насыщенной графике он гораздо лучше подходит для тестирования современных мощных видеокарт, чем его заслуженный предшественник. Помимо опций, которые позволяет выставить меню игры, мы включили в файле конфигурации технологию Global Illumination, которую разработчики убрали от греха подальше. В результате игра стала еще более красивой и более ресурсоемкой. Итак…

• DiRT Showdown эффективно использует дополнительную вычислительную мощь MATRIX. Есть большая разница между MATRIX и HD 7970 GHz Edition в разрешении 1920х1080.
• Велико преимущество MATRIX перед базовой версией HD 7970 в обоих разрешениях, а результат GTX 680 откровенно провальный — едва ли не вдвое меньше, чем у MATRIX.
• Двухпроцессорные карты также покрыли себя позором — они не могут соперничать с MATRIX, даже если последний не разогнан.

The Elder Scrolls 5: Skyrim (DirectX 9)

• В Skyrim, в отличие от Crysis 2, нет явного ограничения фреймрейта, но все карты уткнулись в невидимую границу около 90 FPS.
• Только HD 6990 явно отстал от прочих участников теста.

Call of Duty: Modern Warfare 3 (DirectX 9)

• Результаты Radeon HD 7970 GHz Edition и базовой версии в этом тесте неразличимы, и MATRIX их уверенно превосходит.
• GeForce GTX 680 медленнее, чем MATRIX, при разрешении 1920х1080, но опережает его в режиме 2560х1440.
• Результат HD 6990 скромный, а вот GTX 590 удерживает лидерство даже в соревновании с разогнанным MATRIX.

Выводы

Как и в случае с другими видеокартами серии MATRIX, иметь дело с HD 7970 — сплошное удовольствие. Устройство приятно держать в руках, разбирать, фотографировать, нажимать кнопочки, любоваться мощной печатной платой и светодиодными индикаторами.

При всем этом практическую пользу из обладания MATRIX HD 7970 смогут извлечь только экстремальные оверклокеры, которые разгоняют видеокарты под жидким азотом для достижения новых рекордов. Обычные пользователи получат от него только эстетическое удовлетворение, а еще — шанс на более успешный разгон со штатной системой охлаждения, чем позволяют референсные варианты Radeon HD 7970 GHz Edition или карты с оригинальными PCB и кулером, но не столь навороченные, как MATRIX. Тем более что цена его не так уж велика на фоне основной массы предложений на базе Radeon HD 7970 GHz Edition.