Обзор материнской платы Biostar Hi-Fi Z87X 3D на чипсете Intel Z87

Выход новой платформы LGA1150 не сильно обрадовал пользователей персональных компьютеров. Многие остались недовольными, поскольку прирост производительности новых процессоров оказался ниже ожидаемого, разгонный потенциал — однозначно хуже, и ради такого унылого сочетания надо покупать новую материнскую плату. Но все не так плохо, как могло показаться на первый взгляд. Во-первых, в режиме простоя процессоры Haswell потребляют значительно меньше энергии. С ростом тарифов на электричество это будет плюсом даже на десктопах. Во-вторых, при достаточно серьезном разгоне Haswell не уступает по производительности процессорам предыдущих поколений. Таким образом, процессорная составляющая новой платформы как минимум не хуже предыдущей.

Что касается чипсетов восьмой серии, то топовый набор логики Z87 получил лишь экстенсивные улучшения. В частности, количество портов USB 3.0 возросло с четырех у Z77 до шести, а количество каналов SerialATA 6 Gb/s — с двух до шести. В результате разработка материнских плат стала значительно легче, поскольку больше нет необходимости устанавливать разнообразные дополнительные контроллеры. То есть, когда спадет наценка из-за новизны, материнские платы под LGA1150 должны быть дешевле своих LGA1155-аналогов. Тут, кстати, стоит отметить, что новые процессоры Haswell в значительно большей степени управляют своим питанием, что позволяет упростить и преобразователь питания на материнской плате.

Вместе с тем все перечисленные изменения достаточно существенны для разработчиков материнских плат, которые уже не могут воспользоваться своими наработками в области BIOS и функций разгона. Это означает, что первые модели со стартовыми версиям BIOS будут несколько сырыми. Возможно, на продуктах производителей первого эшелона это не будет заметно, но что представит нам второй эшелон — это вопрос. Определенный ответ на него может дать обзор платы Biostar Hi-Fi Z87X 3D на чипсете Intel Z87, которая позиционируется как модель для энтузиастов, знакомых с разгоном и предпочитающих качественную звуковую подсистему. С одной подобной платой от Biostar мы уже сталкивались — и впечатления у нас остались смешанные.

⇡#Спецификация Biostar Hi-Fi Z87X 3D

Упаковка платы Biostar Hi-Fi Z87X 3D выглядит так.

В коробке можно обнаружить следующее:

• материнскую плату;
• руководство пользователя на английском языке;
• DVD-диск с ПО и драйверами;
• четыре кабеля SerialATA;
• заглушку на заднюю панель корпуса;
• мост CrossFireX;
• микрофон.

Поскольку плата разработана с акцентом на качественную звуковую подсистему, в ее комплектацию включен микрофон. Остальной набор компонентов практически стандартный.

У нас возникли претензии к руководству пользователя. В 60-страничной брошюре содержатся подробные инструкции по сборке системы и приведено описание фирменных утилит Biostar, но при этом отсутствует какая-либо информация о настройках BIOS, за исключением пункта «Как войти в BIOS». Что касается содержимого DVD-диска, то набор программного обеспечения довольно неплох: присутствует полный комплект драйверов и фирменных утилит, а также пробная версия антивируса BullGuard. Все ПО имеет следующий установочный интерфейс.

Также отметим пакет мультимедийных приложений:

⇡#Плата Biostar Hi-Fi Z87X 3D

При разработке платы Hi-Fi Z87X 3D инженеры Biostar использовали классический дизайн PCB с тремя PEG-слотами, многократно опробованный на предыдущих платах LGA1155. Без изменений оставлена и расцветка платы с преобладанием темных цветов, что не самым лучшим образом сказывается при установке модулей памяти.

На первые два слота PCI Express Graphics выделяется 16 линий шины PCI-E с возможной конфигурацией 8+8. При этом данные слоты поддерживают спецификацию шины v3.0, тогда как третий PEG-слот соответствует спецификации v2.0 и на него выделяется только четыре линии шины. Тут же отметим, что на плате установлено три слота PCI Express x1.

К дизайну PCB претензий нет: видеокарта не блокирует защелки разъемов DIMM, а разъемы питания установлены очень удобно, по краям платы. Основной, 24-контактный разъем расположен на нижнем краю, а дополнительный, 8-контактный — на правом.

Рядом с процессорным гнездом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN1 для процессорного кулера. Кроме него, на плате установлены четыре трехконтактных разъема SYS_FAN1 — SYS_FAN4.

Также на плате размещены четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты на две группы по два слота, и, как мы уже отмечали, без какой-либо цветовой индикации. Чтобы задействовать двухканальный режим, перед установкой модулей памяти необходимо свериться с документацией.

Плата поддерживает память стандарта DDR3-1066/1333/1600/../2800 МГц, а её максимальный объем равен 32 Гбайт.

⇡#Возможности расширения

Biostar Hi-Fi Z87X 3D, благодаря чипсету Z87, поддерживает шесть каналов SerialATA 6 Gb/s. Все порты расположены около чипсета и ориентированы параллельно плоскости платы.

На плате установлено восемь портов USB 2.0: половина расположена на задней панели, а другая половина подключается при помощи планок (отсутствуют в комплекте). Кроме этого, плата поддерживает шину USB 3.0 с помощью чипсета Z87. Два порта выведены на заднюю панель платы, а еще два подключаются при помощи планки (ее тоже нет в комплекте). В данном случае инженеры Biostar не полностью реализовали потенциал чипсета Z87, который в теории позволяет развести шесть соответствующих портов.

Плата Biostar Hi-Fi Z87X 3D поддерживает восьмиканальный звук, а в качестве кодека используется чип ALC898, установленный под массивным металлическим экраном.

Такой же звуковой чип установлен на других платах Biostar, но у платы Hi-Fi Z87X 3D особое внимание уделено более качественным второстепенным компонентам звуковой подсистемы. Да-да, мы говорим, среди прочего, о тех самых японских конденсаторах.

На плате установлен сетевой контроллер RTL 8111F (Gigabit Ethernet), подключенный к шине PCI Express (x1), а соответствующий разъем (RJ-45) выведен на заднюю панель. Тут же отметим, что данный разъем на нашей плате оказался бракованным: кабель вставлялся без фиксации (того самого щелчка) и с легкостью мог выпасть. Надеемся, что это проблема исключительно нашего экземпляра.

Задняя панель выглядит следующим образом.

Разработчики платы разместили на панели три видеовыхода (HDMI, DVI и VGA), а остальное пространство распределили между портами и разъемами для периферии, в число которых входит порт PS/2. Также плата поддерживает один порт COM при помощи соответствующей планки (нет в комплекте).

Традиционная схема компонентов:

Из дополнительных функций стоит отметить кнопки запуска и перезагрузки системы, а также семисегментный индикатор POST-кодов:

⇡#UEFI (Unified Extensible Firmware Interface)

Если сравнивать платы Biostar под LGA115 и LGA1150, то в последних программисты Biostar несколько изменили пользовательский интерфейс UEFI, добавив информационный блок слева. В этом блоке выводятся частота процессора и некоторые показатели системного мониторинга, что в некоторых случаях может быть полезным. Однако качество реализации далеко от хорошего и заставляет пользователя усомниться в четкости своего зрения. Тут же отметим, что программисты вернули функциональность клавиши F10, которая отвечает за команду «Сохранить изменения и выйти» (ранее использовалась F4, что довольно спорно).

Все настройки памяти находятся в разделе функций разгона O.N.E.

Там же есть параметр, который влияет на производительность, — установка частоты памяти.

Тут мы обнаруживаем первый недостаток текущей версии BIOS: плата не позволяет установить частоту памяти выше DDR3-1333, хотя в спецификациях указана поддержка более высоких частот. В результате некоторое время пользователи будут ограничены в выборе этого параметра — до тех пор, пока программисты Biostar не добавят недостающие значения.

Рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отслеживает текущую температуру процессора, системы, чипсета и памяти, уровни напряжений на компонентах и скорости всех пяти вентиляторов. Кроме того, пользователь может управлять скоростью процессорного кулера с помощью функции Smart Fan.

Для получения информации с сенсоров в операционной системе Windows предназначена утилита T-OverClocker.

По сравнению с возможностями предыдущих версий функциональность данной программы не изменилась. Более того, в окне информации о модулях памяти постоянно выскакивает ошибка, что является недоработкой.

Управление всеми функциями процессоров Intel сосредоточено в одном разделе, что довольно удобно.

С платой Biostar Hi-Fi Z87X 3D работает утилита BIOScreen для замены стартового изображения (POST-экрана), которая умеет самостоятельно масштабировать, уменьшать и подгонять любые картинки:

Долгое время мы высоко оценивали данную программу, но в случае с платой Hi-Fi Z87X 3D она работает не лучшим образом. В частности, с инженерной версией BIOS она выводила сильно уменьшенную картинку (25% экрана), а с первой «товарной» прошивкой вообще отказалась заменять POST-изображение.

Кроме этого, плата имеет поддержку утилиты G.P.U., которая, несмотря на название, предназначена для управления преобразователем питания и — в конечном счете — для экономии электроэнергии:

G.P.U. — Green Power Utility

В данном случае актуальность и полезность этой утилиты близка к нулю, поскольку процессоры Haswell самостоятельно управляют своим энергопотреблением. Таким образом, сэкономить электричество можно лишь на питании второстепенных компонентов, что вряд ли будет замечено пользователем.

Отдельно отметим очень полезную функцию — выбор начальной страницы BIOS. В результате компьютерные энтузиасты смогут при входе в BIOS сразу попадать в раздел разгона или в любой другой, предварительно выбранный раздел.

Что касается обновления прошивки BIOS, то для этой цели предназначена Windows-утилита BIOS Update.

Данная программа отказалась обновить прошивку, однако нас выручила встроенная в UEFI утилита обновления:

Тут же отметим, что о любых проблемах, замечаниях и пожеланиях пользователь с легкостью может сообщить в Biostar — при помощи специальной утилиты eHOT-Line, которая среди прочего отправляет информацию о текущей конфигурации системы.

И наконец, отметим функцию сохранения настроек BIOS в виде профиля. Так, плата Biostar Hi-Fi Z87X 3D поддерживает пять соответствующих профилей.

⇡#Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 12-фазную схему, в которой установлено шесть конденсаторов емкостью 270 мкФ и 13 конденсаторов емкостью 560 мкФ.

Biostar Hi-Fi Z87X 3D: PWM

Функции разгона сосредоточены в разделе O.N.E.

Список функций разгона:

Разгон при помощи увеличения множителя процессора дал вполне ожидаемый результат: материнская плата Biostar Hi-Fi Z87X 3D позволила разогнать тестовый процессор Intel Core i7-4770K до частоты 4,3 ГГц. Это практически максимум для данного экземпляра CPU, поскольку на остальных платах мы получили ту же самую частоту.

Что касается разгона при помощи изменения частоты Bclk, то тут нас поджидал неприятный сюрприз: плата отказывалась стартовать на отметках 125 МГц и 166 МГц, что говорит о недоработках BIOS. Впрочем, данный недостаток не является серьезным для нашей платы. Дело в том, что дешевые процессоры LGA1150 будут иметь не только заблокированный множитель, но и заблокированные делители частоты PCIe/DMI. То есть для них разгон с помощью увеличения Bclk будет невозможен. Что касается процессоров серии «К», то у них будет разблокировано и то и другое. В результате манипуляции с делителями PCIe/DMI понадобятся только при очень серьезном разгоне, и в лучшем случае могут обеспечить прибавку частоты ~90 МГц.

Отдельно отметим, что основная проблема с разгоном процессоров LGA1150 связана с их перегревом. Причем в данном случае традиционные методы охлаждения не работают, поскольку Intel использовала новый термоинтерфейс между процессорным кристаллом и защитной крышкой-распределителем. Новый — не значит лучший, и практически все обозреватели жалуются на перегрев CPU при частотах 4,4-4,5 ГГц. Текущее решение проблемы — физическое удаление защитной крышки, что является довольно деликатной операцией, требующей определенного мастерства.

Заканчивая тему разгона, еще раз упомянем фирменную утилиту T-OverClocker, в которой за оверклокинг отвечает специальный раздел.

Данная программа позволяет менять множитель процессора в режиме реального времени (то есть без перезагрузки системы), однако не сохраняет текущее значение в BIOS.

⇡#Производительность

Штатная частота Bclk:

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

⇡#Тесты прикладного ПО

Результат SuperPI измеряется в секундах, то есть меньше — это лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в Кбайт/с, то есть больше — это лучше.

⇡#Тесты игровых программ

Обратите внимание, что на штатных частотах материнская плата Biostar Hi-Fi Z87X 3D заметно отстает от платы Intel в 3D-играх. Но мы думаем, что это плата Intel завышает частоту процессора в определенных случаях, поскольку при максимальном разгоне CPU производительность плат практически одинакова. Исключение составляет игра World In Conflict, производительность которой определяется эффективностью работы с памятью. Тут плата Intel находится в лидерах по одной простой причине: кому, как не Intel, лучше известно об особенностях встроенного в Haswell контроллера памяти. В результате мы делаем вывод, что с производительностью у платы Biostar Hi-Fi Z87X 3D все в порядке.

⇡#Выводы

Откровенно говоря, материнская плата Biostar Hi-Fi Z87X 3D нас не порадовала. Если с аппаратной частью у данной модели все более-менее в порядке, то с программной есть серьезные проблемы. В частности, текущая версия BIOS не позволяет в полной мере управлять частотой памяти, а изменение частоты Bclk на штатные значения 125 и 166 МГц (с соответствующим снижением множителя) приводит к зависанию системы. Причем, кроме BIOS, программистам Biostar необходимо перепроверить почти половину своих фирменных утилит, которые в данный момент ведут себя неадекватно. Единственным светлым пятном является новая встроенная утилита обновления BIOS, но и эту функцию мы рассматриваем не как плюс, а скорее как ликвидацию одного из минусов (у плат ведущих производителей встроенные утилиты обновления присутствуют уже несколько лет).

Насчет аппаратной части отметим только то, что мы не поняли причин, по которым инженеры Biostar реализовали лишь четыре порта USB 3.0 из шести возможных. Вряд ли это сделано с целью уменьшить стоимость платы, поскольку функциональность USB 3.0 полностью реализована в чипсете Z87. С другой стороны, может быть, экономия является причиной вообще всех обнаруженных проблем, если при разработке платы Hi-Fi Z87X 3D использовался уже готовый дизайн PCB какой-либо платы на чипсете Z77 с минимальными переделками.

Так или иначе мы вернемся к данной плате ближе к концу года, когда выйдет исправленная версия BIOS и обновленные версии утилит, а также, что немаловажно, плата появится в магазинах — это позволит судить о ее розничной цене. Именно тогда можно будет оценить соотношение цены и качества и сделать выводы и рекомендации по данному продукту.