Не пора ли обновиться? Сравниваем новый MacBook Air 13 с прошлогодним

В нашу тестовую лабораторию попал свеженький 13-дюймовый MacBook Air образца 2013 года с процессором из семейства Intel Haswell и твердотельным накопителем объёмом 120 Гбайт. Внешне новый ноутбук практически ничем не отличается от старого, а вот внутри у него есть несколько очень интересных улучшений.

Благодаря процессорам Intel Haswell, новые «Эйры» получились экономичнее своих предшественников, но что стало с их производительностью? Сможет ли новая архитектура компенсировать пониженную тактовую частоту? Конечно, на своём месте осталась технология TurboBoost, увеличивающая тактовую частоту процессора, но хватит ли этого, чтобы догнать или даже обогнать по производительности предыдущий «Эйр»? Об этом и многом другом мы обязательно расскажем в разделе, посвящённым тестам, а пока посмотрим на остальные технические характеристики MacBook Air 2013 года и разберёмся, что ещё есть нового в этих ноутбуках, кроме процессоров.

⇡#Технические характеристики

«Воздушные» макбуки 2013 года получились противоречивыми из-за нового процессора. Как известно, одна из главных «фишек» архитектуры Intel Haswell — пониженное энергопотребление. Снизить его можно разными путями: кроме внедрения новой архитектуры процессора можно просто понизить тактовую частоту ЦП, тем самым сделав его экономичнее.

Разумеется, компания Intel не могла не воспользоваться этой возможностью и в её линейке низковольтных CPU есть такой экземпляр. Тактовая частота Intel Core i5-4250U на 300 МГц меньше, чем у его аналога с архитектурой Ivy Bridge (Intel Core i5-3427U). Либо по злой иронии судьбы, либо по тонкому расчёту именно этот процессор используется в новых MacBook Air. Конечно, в продаже можно найти модификации с процессором Intel Core i7-4650U, максимальная частота которого на 700 МГц выше, чем у i5-4250U. Но и стоить такой макбук будет гораздо дороже — особенно в России.

Вместе с новым процессором появилась новая интегрированная графика Intel HD 5000 и набор микросхем Intel Lynx Point-LP. К счастью, в Intel не стали урезать частоту графики вслед за тактовой частотой процессора.

Максимальная частота графической системы составляет 1 ГГц, в то время как у процессоров семейства i7 тактовая частота графики HD 5000 составляет 1,1 ГГц. Учитывая, что встроенная графика никогда не была сильной стороной процессоров Intel, по поводу немного увеличенной частоты графической подсистемы в процессорах серии Core i7 можно не переживать.

Следующее приятное новшество — это поддержка стандарта беспроводной связи IEEE 802.11ac. Напомним, что этот стандарт предназначен для сетей с частотой 5 ГГц, а максимальная скорость передачи данных может превысить 1 Гбит/c. Конечно, речь идёт об идеальных лабораторных условиях. Что будет на самом деле — сказать трудно, потому что итоговая скорость доступа будет зависеть от расстояния между ноутбуком и точкой доступа, а также от количества препятствий между ними и общей загруженности эфира. В принципе, ничего по-настоящему инновационного в поддержке 802.11ac нет — о роутерах и USB-адаптерах, поддерживающих этот стандарт, мы уже писали ранее.

Новый процессор и быстрый Wi-Fi — это, безусловно, хорошо. Но мы считаем, что самой интересной «фишкой» нового макбука следует считать SSD-накопитель, подключённый через интерфейс PCIe вместо SATA III.

Как и Wi-Fi 802.11ac, подключенный к шине PCIe твердотельный накопитель — тоже не совсем новинка. Такие SSD могут оказаться гораздо быстрее большинства своих аналогов, ведь их не будет сдерживать пропускная способность SATA III. К сожалению, раньше желание получить самый быстрый SSD исчезало после нескольких безуспешных попыток установить ОС на такой накопитель. Напомним, что на момент выхода этой статьи какого-либо единственного, утверждённого и принятого всей индустрией стандарта или драйвера для загрузки ОС c накопителя, подключенного непосредственно к шине PCIe, нет.

Даже несмотря на то, что разговоры о SATA Express идут уже давно, материнских плат с поддержкой таких интерфейсов на рынке не видно. Поэтому разработчикам накопителей формата PCIe приходится самостоятельно решать не самую простую задачу: как научить этот девайс быть загрузочным диском на большинстве материнских плат.

Компании Apple в этом плане живётся проще многих. Материнские платы разрабатываются под каждую серию макбуков индивидуально, софт также пишется с расчетом на считаное число конфигураций — а значит, можно «заточить» плату под конкретную модель накопителя и написать свой драйвер, не задумываясь о том, что «эта штука должна как-то загружаться ещё вон на той сотне материнских плат». Кроме того, таким образом можно обойтись без RAID-контроллеров, которые использовались в накопителе OCZ RevoDrive 3 X2 Max IOPS в качестве «костыля», необходимого для загрузки ОС. В итоге внутри MacBook Air 2013 года должен быть установлен быстрый и «безглючный» твердотельный накопитель. О том, насколько PCIe-накопитель сможет обогнать своего собрата на SATA, мы узнаем во время тестов.

Замыкает список новшеств обновлённый аккумулятор ёмкостью 54,4 Вт*ч — у предыдущего макбука ёмкость аккумулятора составляет 50 Вт*ч.

В официальном интернет-магазине Apple за базовую модификацию 13-дюймового MacBook Air придётся отдать практически 46 тысяч рублей. 11-дюймовый «воздушный» лэптоп стоит немного дешевле: от 42 тысяч рублей. Обычно на этом месте многие любят кинуть в Apple камень-другой из-за высоких цен на их ноутбуки. К сожалению, другие крупные участники рынка во многом поддерживают компанию из Купертино: их ультрабуки зачастую стоят столько же или даже больше, чем описываемые в этой статье MacBook Air.

⇡#Внешний вид

Теперь взглянем на MacBook Air образца 2013 года. Единственное внешнее отличие новой модели от прошлогодней — два микрофона на ее левом торце вместо одного. По каким-то причинам в Apple не стали устанавливать микрофоны на крышке ноутбука, рядом с камерой, хотя места там хватает.

Прочие элементы остались на своих местах. Справа расположены порты Thunderbolt и USB 3.0, а также устройство чтения карт памяти формата SD. На левой стороне, кроме уже описанных микрофонов, находится комбинированный 3,5-мм разъём для гарнитуры, ещё один USB 3.0, а также разъём MagSafe 2 для подключения зарядного устройства.

Клавиатура и тачпад также не изменились. Да и зачем что-то менять, если существующие методы ввода уже давно признаны одними из лучших? Клавиатура Apple — эталон. Только одна из мобильных клавиатур может оказаться такой же удобной — клавиатура Lenovo, которую можно встретить в ноутбуках серии Thinkpad. Мягкая, белая подсветка клавиш осталась на своём месте. Подсвечиваются все символы и буквы, в том числе и русские.

Если среди огромного множества Windows-ноутбуков ещё можно найти тех, кто готов потягаться с Apple своей клавиатурой, то с тачпадом дела обстоят иначе. Все производители ноутбуков, будто сговорившись, стали устанавливать «бескнопочные» сенсорные панели на большую часть своих лэптопов. Вот только удобства это не добавило — а все дело в том, что написать нормальный софт, работающий с этими панелями, ни у кого до сих пор не получается. У Apple же сенсорные панели работают настолько волшебно, что о существовании мыши и не вспоминаешь.

По компоновке элементов на плате видно, что к сборке подошли ответственно. Некоторые контакты покрыты лаком или залиты субстанцией, похожей на парафин. Слева можно заметить светлый алюминиевый квадрат — это экранировка аудиочипа Cirrus Logic CS4208 (AB114). Такое качество сборки практически не встречается в обычных ноутбуках — разве что внутри дорогих ультрабуков можно встретить похожую материнскую плату, но там не будет ни лака, ни экранировки аудио.