Google Buzz - много шума из ничего?

В середине февраля Google объявила о начале работы своего нового сервиса Google Buzz. На русский язык его название перевели как "Живая лента". Это, в общем-то, отображает суть сервиса, хотя дословный перевод слова Buzz - "слухи", "молва". Работа Google Buzz во многом напоминает сервис Twitter, хотя создатели Google Buzz неоднократно подчеркивали уникальность своего проекта и отрицали схожесть с популярным сервисом микроблогов. С другой стороны, именно русское название "Живой ленты" наталкивает на сравнение с "Живым журналом", и, как мы убедимся ниже, в принципе работы этих сервисов действительно можно найти немало общего.

⇡#Google Buzz - так что же это такое?

Так что же это такое - Google Buzz? Именно такой вопрос интересовал миллионы пользователей Gmail всего мира, когда они впервые услышали это название. Специалисты по PR компании Google использовали проверенную рекламную политику - чтобы сделать продукт популярным, нужно заставить пользователей самих о нем говорить. В Google Wave доступ был организован только по приглашениям, почтовый сервис Gmail в начале своей работы был тоже доступен не каждому. И в этот раз Google поступила похожим образом - после анонсирования Buzz пользователям предлагалось подождать, пока эта функция будет активирована на их аккаунте. Заинтригованные пользователи, сами того не подозревая, стали рекламными агентами Google - как бы невзначай многие спрашивали друг у друга о том, работает ли Google Buzz на его аккаунте. Постепенно эта функция появилась у всех - в виде специального значка и одноименной ссылки, расположенной под папкой "Входящие". Google Buzz позволяет пользователям быстро обмениваться сообщениями, ссылками и фотографиями. Основная идея сервиса состоит в том, что это общение происходит интерактивно и удобно. Чтобы пользователи могли общаться с помощью нового сервиса, им необходимо включить подписку на ленту сообщений друг друга. В результате обмена сообщениями образуется ряд ответов и комментариев, который Google назвала "лентой". В предыдущем широко разрекламированном проекте Google подобную цепочку называли "волной". Какое название ни возьми, а все равно суть одна и та же - длинная цепочка обсуждений, в которых может принимать участие большое количество человек.

⇡#Как пользоваться "Живой лентой"

Чтобы начать общаться, нужно зайти в свой ящик Gmail через web-интерфейс и согласиться с предложением попробовать "Живую ленту". После этого значок нового сервиса появится прямо в интерфейсе почты. Перейдя в окно сервиса, вы, возможно, сразу же увидите список людей, которые уже изъявили желание следить за вашими сообщениями в "Живой ленте". Вы можете просмотреть этот список и добавить этих людей в список своих подписок. После этого вам будет предложено создать профиль Google, который необходим для того, чтобы работать с сервисом. Вы можете добавить в него свою фотографию, информацию об интересах и другие данные, но чтобы начать вести "Живую ленту", достаточно просто согласиться с необходимостью создания профиля. Сообщения "Живой ленты" размещаются в хронологическом порядке (самые новые - вверху). Публикация обновлений в живой ленте происходит в режиме реального времени. Все новые сообщения и комментарии к ним становятся видны сразу же после их публикации. В своей ленте вы можете видеть сообщения, которые отправляете вы сами, а также посты, отправленные людьми, добавленными в ваш список подписок. Поле для публикации сообщений располагается над лентой. Сообщение может содержать фотографии, видеофайлы, ссылки, текстовую информацию. При добавлении в поле сообщения ссылки на YouTube будет тут же сгенерирована иконка предварительного просмотра. При щелчке по ней непосредственно в сообщении откроется окно проигрывателя, и читатели "Живой ленты" смогут просмотреть видео. Если воспользоваться полем для добавления ссылки, в сообщение будет добавлено название и описание сайта. Кроме этого, сервис покажет эскизы фотографий, которые будут обнаружены на главной странице сайта, и предложит добавить все или некоторые из них в сообщение. Фотографии, которые добавляются в сообщение, сохраняются в web-альбомах Picasa. Если нужная фотография уже была ранее сохранена в web-альбоме, ее не нужно загружать с жесткого диска повторно. Используя предложенный интерфейс управления фотографиями, можно быстро отыскать ее в одном из своих альбомов и добавить в сообщение "Живой ленты". Отправляя сообщения, нужно иметь в виду, что доступно два варианта публикации: с общим и с ограниченным доступом. По умолчанию используется первый вариант. Таким образом, сообщения, отправляемые с настройками по умолчанию, появятся в лентах всех ваших подписчиков, а также будут доступны для просмотра всеми желающими (а не только подписчиками!) на странице профиля Google. Если же выбрать вариант отправки "с ограниченным доступом", потребуется указать группы контактов из адресной книги, которые получат сообщение. Если до использования живой ленты пользователь мог игнорировать группы пользователей в списке контактов почтового ящика (друзья, семья, коллеги и пр.), то теперь эта иерархия приобретает особое значение. Если вы хотите ограничить круг людей, которые будут видеть отправляемые вами сообщения, имеет смысл объединить тех, с кем есть желание вести разговор, в отдельную группу и указать ее при публикации нового объявления в "Живой ленте". Если вы один раз измените вариант публикации с общедоступного на личный, то для следующего сообщения он также будет оставаться таким же. К каждому сообщению ленты можно оставить комментарий, отправить сообщение его автору по электронной почте, а также сообщить автору, что это сообщение вам понравилось. Кроме этого, каждое сообщение содержит специальное меню, при помощи которого можно управлять своей "Живой лентой": отправлять сообщение по электронной почте, скрывать его, выводить все сообщения от этого автора, отменять подписку на сообщения этого автора и т.д. Когда в "Живой ленте" появляются новые сообщения, вы можете узнать об этом, взглянув на ссылку сервиса в главном меню почты, под папкой "Входящие". Уведомление о новых сообщениях выглядит подобно информированию пользователя о новых письмах. Если же кто-то комментирует сообщение "Живой ленты" или отвечает на комментарий, оставленный ранее, Google отправляет сообщение по электронной почте. Именно поэтому неосторожное использование этого сервиса может вмиг превратить почтовый ящик в мусорное ведро, забив его пустой болтовней большого количества людей. Чтобы этого избежать, можно, например, создать в почте фильтр, автоматически удаляющий или переносящий в заданную папку все сообщения, полученные с сервиса. Еще один способ - отключить получение уведомлений о новых комментариях в настройках "Живой ленты". Кроме этого, при активном общении между пользователями, лента сообщений может включать в себя комментарии, которые неинтересны пользователю - в этом случае он может просто удалить комментарии, которые, по его мнению, лишние в этом обсуждении. "Живая лента" рано или поздно обязательно приведет к появлению спама в почтовом ящике. Предвидя это, разработчики нового сервиса заранее добавили возможность блокировки нежелательных пользователей в ленте. После того, как пользователь будет заблокирован, вы не будете отображаться в списке его подписок, а сообщения, отправленные вами, будут удалены из ленты этого пользователя. Кроме этого, заблокированный пользователь не сможет оставлять комментарии к вашим сообщениям и не сможет повторно подписаться на ваши сообщения.

⇡#Интеграция "Живой ленты" с другими сервисами

Одна из особенностей "Живой ленты" - возможность включения в ленту сообщений со сторонних сервисов. На данный момент Google Buzz поддерживает такие популярные сервисы, как Twitter, Picasa, Flickr и Google Reader. После подключения сайтов, сообщения, отправленные с них, а также другая информация (в случае с Picasa, например, это фотографии) будут автоматически появляться в "Живой ленте". Иными словами, ваши подписчики "Живой ленты" смогут видеть сообщения, которые вы оставляете в "Твиттере", фотографии, которые отправляете на Picasa и Flickr, информацию о вашем текущем статусе Gmail и т.д. Для подключения сайтов щелкните по ссылке "Подключенные сайты", выберите нужный сервис и выберите настройки подключения. Будьте внимательны - по умолчанию сообщения сторонних сервисов публикуются в "Живой ленте" в свободном доступе. Для каждого сервиса вы можете выбрать вариант публикации "Личное", после чего указать группу пользователей из списка контактов, для которой будут видны сообщения.

⇡#"Живая лента" на мобильном

С "Живой лентой" можно работать с мобильного телефона. Пока что поддерживаются только iPhone и телефоны, работающие под управлением Android 2.0, однако в скором времени обещают поддержку Windows Mobile, Blackberry и Nokia S60. Для работы с мобильной версией Google Buzz достаточно зайти на страницу buzz.google.com с телефона. Отправка сообщений в "Живую ленту" с мобильного телефона имеет одну интересную особенность - пользователь может указать свое расположение. Кроме этого, перейдя на вкладку Nearby, можно увидеть все общедоступные сообщения других пользователей, отправленные из мест, которые расположены поблизости.

⇡#"Живая лента" как способ популяризации своего сайта

Как и многие другие популярные сервисы (Google reader, livejournal,Twitter и пр.), сервис Google Buzz может быть интегрирован на страницу блога или сайта. Установить дополнительную кнопку "Живой ленты" ничего не стоит для web-мастера, а польза от нее может быть довольно большая. Ссылки на сообщения, опубликованные в общедоступной ленте, прекрасно индексируются Google и могут поспособствовать продвижению интернет-проекта и увеличению посещаемости. Web-мастера могут оставлять на своих сайтах ссылку на страницу профиля Google. Кстати, адрес этой ссылки может выглядеть как http://www.google.com/profiles/случайное_число или как http://www.google.com/profiles/ваш_аккаунт_google. Первый вариант стоит использовать, если вы не желаете, чтобы все знали название вашей учетной записи Gmail, зато второй интересен именно для web-мастеров, так как в этом случае адрес страницы профиля легко запоминается. На странице профиля отображаются все сообщения, которые пользователь оставляет в своей "Живой ленте". Тут же есть информация о том, сколько подписчиков у этого пользователя и на какие ленты других пользователей он подписан. При помощи специальной кнопки посетитель страницы быстро может стать вашим подписчиком.

⇡#Скрытые возможности "Живой ленты"

После запуска Google Buzz самые настойчивые пользователи смогли раскрыть некоторые неявные функции этого сервиса. Так, например, оставляя комментарии в ленте, можно использовать некоторые приемы форматирования текста. Например, можно сделать текст полужирным, наклоненным или перечеркнуть его. Для этого необходимо ограничить текст символами "**", "_ _" или "--", соответственно. Еще один интересный прием работы с сервисом состоит в том, что пользователь может отправить приватный комментарий, вставив в начале своего послания символ "@" и имя человека, которому это сообщение предназначено. Чтобы сообщение о новом ответе пришло на почту автору комментария, необходимо в начале своего сообщения написать @имяпользователя@gmail.com. Оставлять сообщения в ленту можно не только из соответствующей формы на странице "Живой ленты", но и используя электронную почту. Для этого необходимо открыть список подключенных сайтов и включить опцию "Опубликовано через buzz@gmail". После этого для добавления сообщения в ленту достаточно будет отправить письмо со своего ящика на адрес buzz@gmail.com. Тема, которую вы укажете в сообщении, и будет вашим сообщением. Если прикрепить к сообщению графические файлы, они также будут опубликованы в ленте. К сожалению, в "Живой ленте" пока еще нет аналога опции retweet в "Твиттере". Эта опция позволяет быстро пересылать наиболее интересные сообщения других пользователей своим знакомым. Тем не менее, эту операцию можно выполнять и в Google Buzz. Вы можете просто скопировать ссылку на сообщение, а затем отправить ее в новом посте. Получатель сможет перейти по присланной ссылке и увидеть сообщение с комментариями. Ссылку можно копировать из адреса, привязанного к дате публикации, а также в меню сообщения, которое раскрывается щелчком по стрелке, направленной вниз. В "Живой ленте", как и в почте, можно выполнять поиск. Для этого используется кнопка "Поиск обновлений", размещенная в верхней части окна, рядом с полем для ввода запроса. Для поиска сообщений определенного типа можно использовать операторы. Например, при вводе запроса author:misha будут найдены все сообщения от пользователя misha, оператор commenter:misha позволяет найти все сообщения, к которым misha оставлял комментарии. Если нужно найти сообщения, в которых имеются ссылки, видеофайлы или изображения, используется оператор has: (has:ссылка, has:видео, has:изображение). Работу с "Живой лентой" можно упростить, используя дополнительные приложения, которые уже появились в сети. Большинство из них собрано на специальном ресурсе BuzzAware, который, кстати, был открыт создателями Twitdom - подобного ресурса приложения для Twitter. Тут, в частности, можно обнаружить дополнение Buzz It! для Firefox, приложение HomePuzz для одновременной отправки сообщений на сервисы Facebook✴, Twitter и Google Buzz, расширение для Google Chrome, отправляющее в ленту ссылку на страницу, которую вы просматриваете в данный момент, разнообразные плагины для движка Wordpress.

⇡#"Живая лента" - попытка организации социальной сети?

Проведенные совсем недавно социологические исследования в США показали, что пользователи интернета в этой стране делают запросы к социальной сети Facebook✴ чаще, чем к Google. Согласно результатам, полученным специалистами компании Hitwise, на весь интернет-трафик в США приходится 7,07 % запросов в популярной социальной сети Facebook✴ и только 7,03 % запросов в поисковой системе Google. На данный момент социальные сети - это одно из наиболее перспективных направлений в интернете. Аудитория той же Facebook✴ с весны прошлого года увеличилось в два раза, достигнув 400 миллионов человек. Для любого онлайнового проекта создание своей собственной социальной сети очень выгодно. Сообщество социальной сети - это постоянная аудитория, которая растет день ото дня, в социальной сети удобно продвигать товары и услуги, проводить исследования спроса и т.д. По большому счету, все сервисы Google - это одна огромная социальная сеть. Однако среднестатистическому пользователю трудно охватить все возможности, которые ему предоставляет Google. Уверены, что даже самые большие поклонники онлайновой империи Google время от времени находят для себя в ее web-сервисах что-то новое, а обо всех остальных пользователях и говорить нечего. Поэтому результат социологических исследований в некотором смысле закономерен, пользователи ищут простое и очевидное решение, которое не нужно долго искать в интернете. Та же компания Hitwise, кстати, предрекла, что в будущем отрыв между объемом трафика Facebook✴ и Google будет и дальше увеличиваться. Социальные сети - это одна из наименее развитых областей Google, поэтому неудивительно, что поисковый гигант делает попытку за попыткой покрыть этот сегмент интернета. Google Buzz можно считать второй основательной попыткой организовать большую социальную сеть, сопоставимую с многомиллионной аудиторией Facebook✴. Сами создатели "Живой ленты" утверждают, что их сервис не имеет никакого отношения к социальным сетям. Тем не менее, налицо явные признаки формирования Google Buzz-сообщества, например, привязка к аккаунту на почтовом сервисе Gmail. А не заметить сходства "Живой ленты" с дневниками "Живого журнала" просто невозможно. Перечислим лишь те, которые сразу бросаются в глаза:

• у каждого пользователя есть своя страница, на которой можно прочитать оставленные им сообщения. Для сервиса от Google роль такой страницы выполняет профиль пользователя;
• к каждому сообщению можно оставить комментарий;
• чтобы не открывать множество страниц профилей тех людей, чьи сообщения вам интересны, нужно подписаться на них (добавить во "френды", если использовать терминологию ЖЖ);
• подписки можно просматривать в едином окне в хронологическом порядке. За лентой можно наблюдать через web-интерфейс почты, а в ЖЖ - открыть страницу френд-ленты;
• в "Живой ленте" можно посмотреть, кто подписан на сообщения пользователя и кого он читает, а в профиле ЖЖ - список "френдов" пользователя и информацию о том, чьим другом он является.

⇡#Вторая "Волна", или неудачи "Живой ленты"

К сожалению, в стремлении сделать что-то оригинальное, разработчики Google часто забывают, что чем проще механизм, тем надежнее он работает. Наглядный пример неудачной концепции сервиса - Google Wave (подробнее о нем читайте в материале "Google поднимает волну - обзор нового сервиса Google Wave"). Сама по себе идея "волны" отличная - объединить пользователей, предоставить им множество удобных инструментов для интеграции нового сервиса с их блогами, онлайновыми альбомами и т.д. Однако время идет, и интерес к этому проекту заметно поубавился, несмотря на шумную рекламную кампанию, которую организовала Google. В чем же причина неудачи? Пользователи оказались не готовы к "фантастической альтернативе электронной почты" - слишком уж странной показалась многим эта форма общения. Кроме этого, люди не находят в Google Wave очевидных преимуществ, чтобы начать использовать эту систему. Общение? Есть много других, более привычных форм обмена информацией. Единственное предназначение Google Wave, которое оправдывает использование этого сервиса, - групповая работа над одним документом, например, при написании командой программистов кода одного проекта. К тому же, сама реализация Google Wave оставляет желать лучшего - некорректная работа в некоторых браузерах, нестабильно работающий интерфейс, регулярно закрывающийся во время работы браузер и т.д. Даже если сделать скидку на то, что этот сервис еще находится на стадии предварительного тестирования, маловероятно, чтобы этот инструмент стал "народным" - он интересен лишь ограниченному числу пользователей. После того, как стало понятно, что идея с Google Wave потерпела крах, команде Google пришлось проанализировать причины неудачи и избежать их в "Живой ленте". Одна из них крылась в том, что пользователям было "одиноко" - после включения в волну большинство из них невольно задавались вопросом: "Ура, я в волне! Но что дальше делать, где все?.." Разработчики сделали соответствующие выводы, и в "Живой ленте" этой проблеме было уделено особое внимание. Во-первых, новый сервис интегрирован в почтовые ящики Gmail. Использовать новую услугу было предложено всем владельцам почтовых аккаунтов Gmail - это сразу же заставило интернет обратить внимание на "Живую ленту", а аудитория у нового сервиса появилась сама собой. Следующий шаг для активного привлечения новых пользователей к Google Buzz стал причиной массового недовольства. В конечном итоге, он привел к тому, что представителям крупнейшей поисковой системы пришлось даже публично принести извинения пользователям за недочеты в выполненной работе. А винить Google и вправду было за что. Далеко не все пользователи, рискнувшие попробовать Google Buzz, обратили внимание на то, какие именно настройки по умолчанию использует новый сервис. Не очень понятное предназначение сервиса и туманные объяснения разработчиков не способствовали тому, чтобы можно было быстро начать использовать сервис. Поэтому пользователям пришлось самим знакомиться с возможностями "Живой ленты", постигая ее "методом тыка". Разбираясь с новой функцией почтового ящика, многие стали публиковать пробные сообщения, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. И все бы ничего, да только эти сообщения и прикрепленные к ним файлы мгновенно становились доступными всем пользователям, занесенным в список контактов почтового ящика. Этот список мог содержать сотни и даже тысячи адресов, поскольку туда автоматически попадают все люди, с которым пользователь когда-либо вел переписку по электронной почте. Для получения сообщений, которые отправляются определенным пользователем, необходимо подписаться на его ленту. Однако (якобы для того, чтобы пользователи не тратили время на добавление подписчиков и подписок) по умолчанию подписчиками пользователя становились все, кто был занесен в его список контактов. Последствия таких действий весьма печальные - при невнимательном обращении с настройками Google Buzz можно было легко потерять конфиденциальную информацию или поделится со случайным человеком каким-нибудь файлом. На данный момент разработчики исправили основную проблему, но, как говорится в известном анекдоте, "осадок остался". Еще одна проблема, имеющая отношение к сохранению конфиденциальности, касается отображения списка подписок и подписчиков пользователя для всех желающих. Опять же, по умолчанию, эти списки являются открытыми. Получается, что контакты автоматически попадали в списки подписчиков, а списки подписчиков, в свою очередь, были открыты для всех. После того, как в "Живой ленте" убрали автоматическое добавление контактов из адресной книги в подписчики, эта проблема уже не так серьезна, однако если вы не желаете, чтобы при просмотре вашего профиля все желающие знали, кто является вашим подписчиком и на чьи сообщения подписаны вы, зайдите на страницу редактирования профиля и снимите флажок напротив опции "Отображать список моих подписок и подписчиков". Помните, что если "Живая лента" вам не понравилась, вы всегда можете скрыть ее из интерфейса почтового ящика или отключить полностью. Самый быстрый способ это сделать - щелкнуть по ссылке "без Живой ленты", которая расположена в самом низу окна, после чего будут открыты настройки Google Buzz.

⇡#Заключение

На наш взгляд, электронная почта еще долго будет существовать в том виде, котором мы привыкли ею пользоваться. И дело тут не в удобстве общения, которое нам так пытаются навязать Google и прочие альтернативные сервисы. Электронная почта - это большей частью способ официального общения, в то время как Google Wave и различные сервисы типа "Живой ленты" - это инструменты для разговоров, зачастую не представляющих никакой ценности. Потеря сообщений в электронной почте - это почти всегда беда для пользователя, в то время как гипотетическая ситуация с потерей цепочки-беседы в волне или в ленте воспримется, скорее, как досадное обстоятельство, сродни потери истории разговоров через интернет-пейджер. Поэтому интерактивное общение в "Живой ленте" следовало бы сравнивать, скорее, не с обменом сообщениями по электронной почте, а с перепиской в Skype или в ICQ. При этом новый сервис не имеет никаких преимуществ, чтобы составить конкуренцию одному из популярных интернет-пейджеров. Если когда-нибудь в будущем Google все-таки сможет найти полезный и востребованный способ общения, он обязательно будет взят на вооружение компаниями, предоставляющими услуги электронной почты. Пока же Google Buzz не настолько востребован, чтобы в ближайшем будущем можно было ожидать всплеск популярности волно-ленточных дискуссий. Однако не хотелось бы завершать рассказ о "Живой ленте" на такой пессимистической ноте. В самом появлении этого сервиса есть и положительные моменты. С одной стороны, конкуренция между социальными проектами в интернете только играет на руку обычным пользователям, у которых появляется альтернатива. С другой стороны, владельцы сайтов и блогов получили в свое распоряжение дополнительный инструмент для продвижения своих проектов. В недавнем интервью известному новостному агенству пресс-секретарь Google Виктория Кацароу (Victoria Katsarou) рассказала о планах компании относительно последующего развития "Живой ленты". В будущем планируется расширять возможности Google Buzz и даже создать автономную версию, кроме той, что уже интегрирована в почтовый сервис. Хочется верить, что эти слова не останутся пустыми обещаниями.