Apple изучит перспективы выхода на рынок смарт-очков. Для этих целей запущен проект Atlas, который предполагает сбор отзывов сотрудников Apple о существующих моделях смарт-очков. Это поможет Apple проанализировать сильные и слабые стороны устройств конкурентов и учесть их при разработке собственного продукта, способного конкурировать с устройствами Meta✴ и других лидеров индустрии.

Источник изображения: Apple

Проектом Atlas руководит команда Product Systems Quality, входящая в инженерное подразделение Apple. В электронном письме, направленном избранным сотрудникам головного офиса Apple в Купертино, команда сообщила, что тестирование и разработка продуктов, которые могут полюбиться всем, очень важны для компании, и поэтому она ищет участников для исследования смарт-очков, представленных на рынке.

AR-очки Snap Spectacles. Источник изображения: spectacles.com

Организация закрытых фокус-групп и внутреннего тестирования — традиционный подход Apple при подготовке к созданию новой категории продуктов. Обычно компания полагается на сотрудников, а не на покупателей, чтобы не предавать свои планы огласке. К примеру, недавно, в сентябре, Apple провела внутреннее тестирование приложения для людей с преддиабетом, отслеживающего уровень сахара в крови и их диету.

Нынешняя инициатива Apple указывает на её заинтересованность в создании собственного устройства в категории смарт-очков. Известно, что компания уже рассматривала возможность выхода на рынок носимых гаджетов, что может привести к конкурентной борьбе с Meta✴ и её умными-устройствами. Тем не менее запуск собственных смарт-очков Apple не стоит ожидать в ближайшие годы, так как разработка таких устройств требует времени, серьёзных технических и инженерных ресурсов, а также новаторских решений.

Смарт-очки Ray-Ban Meta✴. Источник изображения: ray-ban.com

Проект Atlas призван помочь Apple определить функции, которые могли бы стать ключевыми в будущем устройстве компании, а также изучить возможные сценарии его использования. Такое исследование поможет компании выявить технологии и возможности, которые позволили бы Apple выделить своё устройство на фоне конкурентов, таких как Meta✴ и Snap, и адаптировать его под различные пользовательские сценарии.

В феврале Apple представила гарнитуру Vision Pro стоимостью $3 499, получившую высокие оценки за функциональность в сфере просмотра видео и выполнения рабочих задач. Однако её высокая цена и громоздкость делают это устройство недоступным для массового потребителя. Долгое время Apple стремилась создать облегчённую версию гарнитуры с элементами дополненной реальности (AR), которая была бы пригодна для повседневного ношения и могла бы стать альтернативой iPhone. Apple даже рассматривает вариант, при котором значительная часть вычислительных операций будет выполняться на iPhone, что снизит вес гарнитуры и сделает её более удобной. Тем не менее многочисленные технические трудности замедляют её разработку.

AR-очки Snap Spectacles. Источник изображения: spectacles.com

Meta✴, напротив, сделала ставку на более доступный вариант. В сотрудничестве с Luxottica Group SpA компания создала смарт-очки Ray-Ban стоимостью $299, которые, хотя и не поддерживают полноценную дополненную реальность (AR), позволяют снимать видео, принимать звонки и обращаться к ИИ-помощнику. Это решение, несмотря на ограниченные функции, стало популярным благодаря своей простоте и доступности.

Apple рассматривает возможность создания смарт-очков, концептуально схожих с наушниками AirPods, в которых упор будет сделан на автономность, улучшенные датчики и передовые аудиотехнологии. Такой подход позволил бы предложить пользователям удобное устройство с длительным временем работы, которое могло бы стать полноценным элементом их повседневной жизни и привнести в неё новые функции.

Смарт-очки Ray-Ban Meta✴. Источник изображения: ray-ban.com

Однако конкуренты Apple активно продвигаются вперёд. Meta✴ и Snap недавно представили прототипы своих моделей очков дополненной реальности, которые могут накладывать цифровые изображения, текстовые сообщения и приложения на реальный мир. Хотя эти устройства пока находятся на стадии разработки, и их коммерческий запуск не планируется в ближайшие годы, компании уже привлекают разработчиков, чтобы ускорить создание приложений и контента для своих будущих продуктов.

Стоимость гарнитуры дополненной реальности Apple Vision Pro гораздо выше, чем у конкурентов. Цена Vision Pro вместе с аксессуарами может составить до $4500 в то время, как стоимость шлема Quest 3 от Meta✴ начинается с $499, а цена high-end гарнитуры Meta✴ Quest Pro стартует с $999. Как объясняют эксперты, всё дело в дорогих современных компонентах, используемых в носимом устройстве Apple.

По оценкам исследовательской фирмы Omdia, «стоимость исходных материалов» для гарнитуры составляет $1542, но эта сумма не включает затраты на исследования и разработки, упаковку, маркетинг, а также норму прибыли Apple.

Самая дорогая деталь в гарнитуре — 1,25-дюймовый дисплей производства Sony Semiconductor. Это ключевой компонент, обеспечивающий более реалистичное изображение по сравнению с гарнитурами конкурентов. По оценкам Omdia, цена одного дисплея Micro OLED с разрешением 3386 пикселей на дюйм составляет $228, а их у Vision Pro два. По словам Apple, дисплеи Vision Pro имеют более 23 млн пикселей и обладают одной из самых высоких среди предлагаемых на рынке дисплеев плотностью. Согласно данным iFixit, 54 пикселя Vision Pro могут поместиться в одном пикселе экрана iPhone, и каждый пиксель находится на расстоянии около 7,5 мкм от следующего пикселя.

Как сообщается, Apple выбрала для гарнитуры дисплеи с высоким разрешением, чтобы эффективнее имитировать реальность при использовании сквозного режима гарнитуры, когда используются направленные наружу камеры для показа видео реального мира. Это качество позволяет читать текст или цифры в виртуальной реальности, а также избавиться от эффекта «экранной двери», имеющегося у других гарнитур, у которых тонкие линии, разделяющие пиксели, становятся видимыми.

К числу самых дорогих компонентов Vision Pro также относится чип Apple M2 в сочетании с сопроцессором обработки данных Apple R1. Помимо расходов на компоненты устройства следует также учесть затраты на исследования и разработку, упаковку и доставку. К ним необходимо добавить капитальные затраты, которые могут значительно увеличить первоначальные расходы на заказы на поставку деталей.

Когда главу Apple Тима Кука попросили во время февральского квартального отчёта прокомментировать цену гарнитуры, он заявил следующее: «Если вы посмотрите на это с точки зрения себестоимости, то увидите, что в продукте заложено невероятное количество технологий». Упомянув некоторые из самых дорогих деталей устройства, он отметил высокие затраты Apple на исследования и разработки, связанные с его созданием.

«Продукт имеет 5000 патентов, и он основан на многих инновациях, на которые Apple потратила несколько лет, от кремния до дисплеев, а также значительного искусственного интеллекта и машинного обучения. Всё отслеживание рук, картографирование помещений — всё это управляется искусственным интеллектом, и поэтому вызывает у нас невероятный восторг», — заявил Кук.