Портал «Глобальная энергия» со ссылкой на аналитиков Ember сообщил, что по итогам 2022 года выбросы парниковых газов в энергетике достигли нового исторического максимума — 12,43 млн т эквивалента CO₂. К счастью, эксперты отмечают снижение удельной углеродоёмкости генерации — это означает, что энергетика понемногу «зеленеет».

Источник изображения: НИТУ МИСИС

В период с 2021 по 2022 год выбросы парниковых газов в энергетике выросли на 1,3 %. За тот же период удельная углеродоёмкость генерации снизилась на 1,1 % или до 436 г эквивалента CO₂ на каждый кВт•ч выработки. Подобную картину специалисты наблюдают в течение последних 20 лет. Один параметр растёт (к сожалению, довольно быстро), а другой — снижается. Так, с 2000 года по 2022 год выбросы парниковых газов в мире выросли на 78 %. На этом фоне за тот же период средний объём выбросов при выработке 1 кВт•ч электроэнергии снизился на 6 % или с 466 до 436 г CO₂-эквивалента.

За указанный период прирост потребления электроэнергии в мире вырос на 90 %, что и стало причиной увеличения выбросов, ведь главный упор был на быстрое получение электричества, что возможно только в случае использования дешёвого ископаемого топлива. Особенно проявил себя Азиатско-Тихоокеанский регион, где бурный рост экономик породил волну строительства, прежде всего, угольных электростанций. Так, только на долю Китая и Индии в период с 2000 по 2022 годы пришлось 81 % общемирового ввода мощностей угольных электростанций (1221 из 1500 ГВт).

Сегодня в Азиатско-Тихоокеанском регионе ежегодная потребность в электричестве достигает внушительных 13 546 ТВт•ч. Это сопоставимо с приростом потребления электроэнергии во всём мире за последние 20 лет.

США тоже не отставали в вопросе наращивания генерации от ископаемых источников, но в основном строили электростанции на газе. Потребление электричества в США с 2000 по 2022 годы выросло на 13 % (до 4338 ТВт•ч). За это время в стране ввели в эксплуатацию мощности объёмом 179 ГВт, что составило 19% от мирового объёма. В Китае, для сравнения, за то же время ввели в строй 107 ГВт мощностей или 11 % от общемирового объёма. Тем самым выбросы парниковых газов в США выросли к 2022 году с 301 млн т CO₂-эквивалента в 2000 году до 828 млн т в 2022 году.

Снижение углеродоёмкости, которое шло параллельным курсом, произошло за счёт введения чистой энергетики от ветряков и солнечных ферм до гидроэлектростанций и генерации с помощью других чистых или возобновляемых ресурсов. В 2000 году на ветровые и солнечные фермы приходилось 0,2 % глобальной выработки электроэнергии, в 2022 году — уже 12 %. В целом доля низкоуглеродных источников за это время выросла с 35,8 % до 39,1 %, а доля генерации на ископаемом топливе упала с 64,2 % до 60,9 %.

Из представленной отчётности можно заключить, что мир медленно и неуверенно идёт к цели стать углеродонейтральным к 2050 году или около того. В этой связи специалисты начинают бить тревогу — мы не успеваем решить проблему, и это станет катастрофой для следующих поколений.

«Мировое сообщество не имеет реальных возможностей для ограничения роста температуры в пределах 2,0 °С и тем более 1,5 °С; эти возможности не станут доступными, если рост населения мира не будет приостановлен в течение жизни текущего или следующего поколения», — утверждает Александр Клименко, соавтор исследования, академик РАН, профессор, д.т.н., ведущий эксперт центра компетенций НИТУ МИСИС. Но это уже другая, хотя и довольно пугающая история.

Созданный учёными из Калтеха стартап Captura собирается построить в порту Лос-Анджелеса опытный комплекс по прямому улавливанию углекислого газа из океанской воды. Пилотный проект позволит оценить все плюсы и минусы технологии, а также даст время решить, что делать с добытым таким образом CO₂. Экологи опасаются, что всё это поддерживается добывающими углеводороды компаниями только для отвода глаз.

Проект станции по извлечению CO₂ из океанской воды. Источник изображения: Caltech

Власти США назвали технологии улавливания углекислого газа одними из перспективных для борьбы с углеродным следом. На эти цели на ближайшие годы будут выделены миллиарды долларов. Большие и маленькие компании разрабатывают уникальные проекты и строят установки. Правда, часто уловленный такими установками CO₂ приходится выпускать обратно в воздух, объясняя это отладкой процессов. Как и каким образом утилизировать уловленный углекислый газ или превращать его в продукцию или химическое сырьё — на это пока однозначного ответа нет.

Стартап Captura, который публично заявил о себе в этом году, был основан два года назад и сумел в 2022 году выиграть денежный приз на конкурсе XPrize, учреждённом Илоном Маском для ряда инновационных областей, куда также входит тема борьбы с потеплением климата. Стартап смог запустить свой первый пилотный проект в августе прошлого года в Ньюпорт-Бич, Калифорния. Мощность установки позволяла извлекать из морской воды до 1 т CO₂ в год. Установка в государственно-частном исследовательском центре AltaSea в порту Лос-Анджелеса, которую вскоре начнут создавать, сможет извлекать из морской воды уже до 100 т CO₂ в год.

Установка по прямой добыче CO₂ из морской воды (мощность — 100 т CO₂ в год). Источник изображения: Captura

Новые заявленные объёмы извлечения углекислого газа из океанской воды тоже небольшие — это выбросы всего 22 автомобилей в течение года. Новая установка призвана выявить все положительные стороны проекта, а также все его недостатки, что более важно учесть перед созданием более масштабных объектов. Например, остаётся открытым вопрос качества фильтрации морской воды — технология запросто может убить планктон, а это кормовая база морских обитателей. Также планктон сам поглощает CO₂.

В процессе работы установка Captura будет забирать определённый объём морской воды и небольшую часть из этого объёма — менее 1 % — подвергнет процедуре электродиализа. Это ещё сильнее закислит воду, в процессе чего будет выделена условно кислота и базовый бессолевой раствор. Кислота добавляется в основную массу закачанной воды, где с её участием начинают происходить химические реакции с активным выделением CO₂. Углекислый газ улавливается, а освобождённая от него вода с добавленным бессолевым раствором возвращается обратно в океан.

Основная идея в этом проекте — это позволить Земле с помощью океанов самоочищаться от избытка CO₂. Океанские воды легко поглощают избытки углекислого газа из воздуха и ежегодно освобождают атмосферу на 6 млрд т CO₂ или около того. Улавливая CO₂ из морской воды мы очищаем этот природный фильтр и позволяем ему работать лучше. Также мы снижаем кислотность океанских вод, что положительно действует на множество морских экосистем от моллюсков до коралловых рифов.

Надо отметить, что одним из главных спонсоров Captura в новом проекте является крупнейшая в США добывающая компания Southern California Gas. Другими инвесторами стартапа называются нефтегазовые гиганты Aramco и Equinor. Всё это даёт повод подозревать добывающие компании в желании создать видимость борьбы с выбросами парниковых газов вместо того, чтобы сократить или вовсе прекратить добычу ископаемых, в чём уверены многие экологи.

И все же множество компаний, особенно крупных технологических, обращаются к разработкам, направленным на прямую фильтрацию CO₂ из воздуха и воды, чтобы компенсировать часть своих выбросов. Так, Captura заключила контракт с группой Frontier, созданной компаниями Stripe, Alphabet, Meta*, Shopify и McKinsey. Эта группа и инициатива намерены облегчить другим компаниям компенсацию выбросов с помощью новых технологий удаления углерода. Через Frontier компания Captura намерена продавать углеродные кредиты, которые представляют собой тонны CO₂, извлеченные из океана. Кредиты, скорее всего, будут получены от ещё одного экспериментального завода, который стартап планирует построить в следующем году. Это не первый такой проект и, очевидно, не последний. Не исключено, что что-то из этого даст ощутимый результат.

* Внесена в перечень общественных объединений и религиозных организаций, в отношении которых судом принято вступившее в законную силу решение о ликвидации или запрете деятельности по основаниям, предусмотренным Федеральным законом от 25.07.2002 № 114-ФЗ «О противодействии экстремистской деятельности».

Учёные продолжают спорить о том, что привело к зарождению биологической жизни на Земле, и это оставляет простор для новых гипотез. На днях была предложена ещё одна теория, главным действующим героем которой стало наше Солнце.

Источник изображения: NASA

В начале прошлого века была предложена гипотеза, что жизнь на Земле могла зародиться в первичном тёплом «супе» из химических элементов, когда в него ударяли молнии. Это вело к расщеплению молекул и к созданию новых химических соединений, что в итоге привело к естественному синтезу сначала аминокислот, а затем белков и далее по списку. Имитирующий подобный процесс эксперимент в 1953 году поставили учёные из Чикагского университета Стэнли Миллер (Stanley Miller) и Гарольд Юри (Harold Urey).

Исследователи заполнили герметичную камеру метаном, аммиаком, водой и молекулярным водородом — основными газами, которые, как считалось, преобладали в атмосфере ранней Земли. Затем через камеру пропускался высоковольтный электрический разряд, имитирующий удар молнии. Последующий анализ содержимого камеры показал, что там действительно образовалось около 20 аминокислот.

Сегодня учёные вынуждены заново пересматривать результаты эксперимента 70-летней давности. Наука узнала больше о вероятном химическом составе воздуха ранней Земли и к предыдущим данным необходимо относиться с осторожностью. Согласно современным воззрениям, аммиак (NH₃) и метан (CH₄) были намного менее распространены, а вместо них в атмосфере Земли присутствовали углекислый газ (CO₂) и молекулярный азот (N₂), для расщепления которых требуется больше энергии. Эти газы всё ещё могут давать аминокислоты, но в значительно меньших количествах.

Вопрос, где взять больше энергии, чем в грозовых разрядах? Кандидатами на эту роль были ударные волны от падающих на Землю метеоритов и ультрафиолетовое излучение Солнца. Астрофизик NASA Владимир Айрапетян — один из авторов статьи в свежем номере журнала Life с описанием новой гипотезы — предложил на роль «зажигалки» для жизни на Земле высокоэнергичные солнечные частицы.

Вместе с учёными из Японии на их стенде для изучения высокоэнергетических космических частиц они воссоздали вариант знаменитого эксперимента Миллера-Юри, только взяли другую смесь газов и ударяли по ней разогнанными на ускорителе протонами — имитаторами высокоэнергетических частиц Солнца. Также для контроля они пропускали через газ разряд тока, чтобы сравнить результаты с оригинальным экспериментом.

В герметичной камере находились углекислый газ, молекулярный азот, вода и разное количество метана (доля метана в ранней атмосфере Земли точно не определена, но считается, что она не очень большая). При обстреле газа протонами (солнечными частицами) образование аминокислот и карбоновых кислот было заметным уже при 0,5 % содержания метана в смеси. Электрические разряды давали соединения аминокислот, начиная с концентрации метана от 15 % в смеси, но их всё равно было на шесть порядков меньше, чем при облучении энергичными частицами.

Эксперимент показал, что у молний меньше шансов создать жизнь на Земле в сходных условиях, тогда как высокоэнергетические солнечные частицы на такое оказываются способны.

Более того, наблюдения за тысячами похожих на Солнце звёзд позволяют предположить, что во времена ранней Земли Солнце светило на 30 % слабее, чем сегодня. Более холодный климат подразумевает меньшую частоту возникновения гроз, что ещё сильнее увеличивает шансы Солнца оказаться главным кандидатом на роль «зажигалки» земной жизни. В те времена вспышки на Солнце происходили гораздо чаще, а супервспышки, когда магнитосфера Земли не могла до конца удержать поток высокоэнергичных частиц, случались каждые 3–10 дней. Сегодня например, событие подобной интенсивности происходит один раз в 100 лет.

Высочайшая активность Солнца и чуть более холодный климат Земли — вот сочетание, при котором на Земле могла возникнуть жизнь.

Специалисты Массачусетского технологического института провели углублённое моделирование сценариев загрязнения воздуха в США и его влияния на здоровье и жизни граждан. Рассматривались три сценария работы энергосистемы страны: как есть, с расширенным использованием возобновляемых источников в паре с АЭС и без атомных электростанций, но с ТЭЦ на угле и газе, а также с возобновляемыми источниками. Оказалось, что полный отказ от АЭС приведёт к загрязнению воздуха и погубит тысячи жизней.

Источник изображения: Pixabay

Сегодня США имеют больше всего активных ядерных реакторов в мире: 92 штуки. АЭС вырабатывают около 20 % электрической энергии в стране. Проблема в том, что подавляющему большинству реакторов свыше 50 лет и их вскоре надо либо останавливать, либо сертифицировать для продления сроков эксплуатации. Сейчас это вопрос острой дискуссии в обществе и в политике. Учёные из MIT решили с цифрами в руках оценить тот или иной выбор и сделать это наиболее наглядным образом: как изменения повлияют на здоровье и жизни людей.

Компенсировать нехватку электричества в случае полной остановки АЭС можно только за счёт сжигания угля, нефти или газа. Это приведёт к дополнительным выбросам парниковых газов и, в целом, к загрязнению атмосферы. Загрязнение и изменение климата приведёт к 5200 преждевременным смертям каждый год с момента полного отказа от атомной энергетики. Особенно это коснётся Восточного побережья, где сейчас много АЭС и работу которых придётся заменять электростанциями на ископаемом топливе. Остроту проблеме придаёт тот факт, что вблизи электростанций на ископаемом топливе в основном проживают афроамериканцы и умирать они начнут первыми.

Если стране удастся к 2030 году достичь ранее поставленных климатических целей и, в частности, довести выработку энергии из возобновляемых источников до значительных величин, то остановка АЭС хотя и ухудшит ситуацию, то не так сильно и не во всех регионах страны. В таком случае уровень преждевременных смертей в отдельных районах США будет достигать 260 человек в год. Эти смерти по-прежнему будут обусловлены электростанциями на ископаемом топливе, которые будут компенсировать нехватку электричества с закрытием АЭС.

«В дебатах о сохранении атомных электростанций, качество воздуха не было в центре внимания, — говорят авторы исследования. — Мы обнаружили, что загрязнение воздуха от электростанций, работающих на ископаемом топливе, настолько пагубно, что всё, что его увеличивает, например, остановка атомной станции, будет иметь существенные последствия, причем для некоторых людей в большей степени, чем для других».

На днях в Колорадо была запущена демонстрационная установка компании Global Thermostat по прямому удалению углекислого газа из атмосферы. Правда, запущенная система призвана лишь продемонстрировать технологии, и полученный газ она выбрасывает обратно в воздух. Задача проекта — отработать технологию и привлечь потенциальных клиентов. Разработчики рассчитывают, что технология будет проста как конструктор Лего и может быть освоена широким кругом заказчиков.

Демонстрационная установка компании в Колорадо. Источник изображения: Global Thermostat

Компания Global Thermostat возникла в 2010 году и сразу наделала шуму. Она считалась одной из немногих, кто предложил более-менее осуществимую стратегию прямого удаления из атмосферы углекислого газа — пособника повышения температуры на Земле. В 2019 году известный авторитет и визионер Билл Гейтс включил Global Thermostat в перечень компаний, ответственных за одну из десяти прорывных технологий ближайшего десятилетия. В 2021 году компанию Global Thermostat потряс этический скандал с генеральным директором, и параллельно были обнаружены финансовые нарушения.

Новый директор — Пол Нахи (Paul Nahi) — пришёл из бизнеса по продажам солнечных установок и направил бизнес Global Thermostat в новое русло. До него работа Global Thermostat строилась по тому же принципу, что у конкурентов, таких как швейцарская компания Climeworks или американская CarbonCapture. Все они самостоятельно создавали и продвигали проекты мощных установок по прямому удалению CO₂ из атмосферы. Это значит, что каждая из этих компаний должна была решать массу вопросов от выбора площадки, создания инфраструктуры и решений по утилизации захваченного углекислого газа. Это огромный комплекс работ, в котором можно завязнуть. Новый директор Global Thermostat понял, что это не его путь.

Основываясь на собственном опыте продаж солнечных панелей, новый директор Global Thermostat предложил продвигать модульные конструкции установок по улавливанию углекислого газа. Они должны легко масштабироваться и быть эффективными — это прежде всего. Сегодня стоимость добычи каждой тонны CO₂ из атмосферы примерно равна $600. Компания Global Thermostat обещает сократить эту цифру вдвое за два года. Для этих целей послужит новый полигон в Колорадо, который также станет витриной компании.

Активисты «зелёной повестки» обвиняют Global Thermostat в сотрудничестве с нефте- и газодобывающими компаниями. И действительно, у компании есть закрытые для разглашения финансовые сделки с ExxonMobil и Tokyo Gas. Таким образом, добывающие компании могут замыливать общественности глаза вместо того, чтобы просто взять и прекратить добычу ископаемых.

«Я не думаю, что кто-то верит в то, что внезапно мир перестанет использовать нефть и газ. Я был бы рад, если бы это произошло, но это просто неосуществимо», — сказал Нахи изданию The Verge. Иначе говоря, он принимает неизбежное, но участвует в переменах к лучшему.

Для Global Thermostat и других компаний, которые включились в процесс по прямому удалению CO₂ из атмосферы, наступили хорошие времена. Администрация Байдена дала толчок развитию технологий удаления углерода, приняв Закон о снижении инфляции, который более чем в три раза увеличил налоговые льготы для проектов прямого улавливания и хранения углекислого газа.

Кроме того, подписанный в 2021 году двухпартийный Закон об инфраструктуре предусматривает $12 млрд на улавливание и хранение CO₂. При финансовой поддержке Министерства энергетики инженерно-строительная компания Black & Veatch начала работу с Global Thermostat над проектированием установки прямого улавливания CO₂ мощностью 100 000 тонн в год. Демонстрационная установка компании в Колорадо, для справки, улавливает всего 1000 т CO₂ в год. Масштабный проект поможет сделать её лучше и эффективнее. На это надеются все.

В четверг 30 марта марсоход NASA Perseverance («Настойчивость») начал сбор образцов пород в рамках старта новой научной программы — Delta Top Campaign. Предыдущая программа Delta Front Campaign привела к подготовке в общей сложности 22 контейнеров с образцами. Десять из них сброшены на открытую площадку-хранилище, а остальные будут храниться на борту марсохода. Новая программа предусматривает сбор образцов в верховьях дельты древней реки.

Источник изображения: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Каждая новая научная программа ориентирована на сбор образцов в одной конкретной зоне. Всего на борту марсохода 43 титановых пробирки-контейнера. Каждый раз производится два забора породы или керна. Один образец будет помещён в хранилище на поверхности Марса, а другой останется на борту марсохода. Если ровер не сможет вернуть образцы к месту отправки на Землю (а с ним может многое что произойти за следующие 7 с лишним лет ожидания), то роверы или вертолёты миссии по возвращению образцов сами подберут пробы с поверхности планеты.

Первый керн по новой программе взят 30 марта. Это была 16-я проба в виде керна. Марсоход в рамках первой программы взял для образцов пыль с поверхности и сделал забор атмосферы Марса. Последующие керны ровер будет брать по мере продвижения к верхней точке дельты древней реки. Эта область перспективна по двум причинам. Наносы породы могли быть принесены издалека, что расширяет зону исследований, а вторая причина — это изобилие карбонитов в образцах. На Земле карбониты содержат признаки биологической жизни, которую также мечтают обнаружить в пробах с Марса.

Также карбониты примечательны тем, что минералы образуются в присутствии жидкой воды. Изучение их образцов позволит восстановить историю воды на Марсе. Это важно не только для понимания климатической истории Красной планеты. Нам крайне необходимо построить надёжную климатическую модель Земли, а для этого требуются данные по планетам и климатам в широчайшем диапазоне. Изучение атмосфер экзопланет, кстати, из той же серии — это даёт нам богатые данные для прогнозирования климата нашей планеты. Впрочем, это уже другая история.

Наблюдающие за Солнцем обсерватории обнаружили на нём вторую за последнюю неделю «дыру» — гигантское тёмное пятно близко к экватору звезды. Это пятно меньше первого — не 30 диаметров Земли, а всего 20 — однако его расположение почти гарантирует выброс плазмы в сторону Земли, ведь «дыра» расположена почти в плоскости эклиптики, а не полюсах. Но ничего экстраординарного не произойдёт, успокаивают учёные.

Источник изображения: NASA/Solar Dynamics Observatory

Обнаруженное 22 марта на Солнце пятно гигантского размера произвело незаметный выброс коронарной массы, но разразившаяся три дня спустя на Земле геомагнитная буря стала неожиданно сильной по другим обстоятельствам. В это время произошла целая серия незаметных выбросов КВМ, что усилило эффект влияния солнечного ветра на магнитное поле Земли и её атмосферу. Полярные сияния наблюдались вплоть до южных штатов США и южнее Челябинска в России.

Второе новое пятно — затемнение поверхности Солнца в процессе некоторого снижения температуры в данной области — почти со 100-процентной вероятностью направит на Землю солнечный ветер на очень большой скорости. Это произойдёт в силу его ориентации.

«То, что эта дыра находится на экваторе, означает, что мы практически гарантированно увидим быстрый ветер на Земле через пару дней после того, как она повернет за центральный меридиан, — сказал в интервью Insider Даниэль Вершарен (Daniel Verscharen), доцент кафедры физики космоса и климата Университетского колледжа Лондона. — Я бы ожидал, что быстрый ветер из этой корональной дыры придёт на Землю примерно в ночь с пятницы на субботу на этой неделе».

На данный момент нет предпосылок, чтобы считать поток ожидаемой на Земле солнечной плазмы чем-то экстраординарным. Полярные сияния ожидаются меньшей интенсивности, чем наблюдались в минувшую пятницу. В то же время надо понимать, что выбросы плазмы из области пятен плохо себя обнаруживают в отличие от выбросов, которые сопровождаются вспышками на Солнце, и нас может ждать сюрприз. Хорошо, если дело закончится наблюдением аврор в нетипичных для этого местах. Хуже, если из строя будут выходить спутники и системы связи.

Астероид втрое больше того, что в 2013 году привёл к массовым повреждениям строений в Челябинске и травмам граждан, приближается к Земле и в воскресенье, 25 марта пролетит от неё на расстоянии, приблизительном вдвое меньшем, чем расстояние от нашей планеты до Луны.

Источник изображения: NASA

К счастью, по расчётам учёных, объект 2023 DZ2 пролетит мимо планеты на скорости 28 044 км/ч. Сообщается, что он будет заметен наблюдателям в Северном полушарии, обладающими даже относительно небольшими телескопами. Кроме того, в 02:30 по московскому времени в воскресенье, 26 марта, проект The Virtual Telescope Project проведёт прямую трансляцию пролёта объекта мимо Земли.

При наблюдении в телескоп из Северного полушария астероид будет выглядеть, как медленно движущаяся звезда, ближе всего к Земле он будет находиться в 10:52 по московскому времени в субботу, 25 марта.

Астероид открыт астрономами обсерватории на Ла Пальме (Канарские острова) в феврале 2023 года, его размер составляет 44-99 м в диаметре. Поскольку траектория его движения пересекает орбиту Земли, он относится к астероидам Аполлон-класса. Точное происхождение 2023 DZ2 неизвестно. Как сообщает Space.com, большинство подобных тел родом из пояса астероидов между Марсом и Юпитером, и покинули свои орбиты из-за «неудачного» взаимодействия с газовым гигантом.

Если бы 2023 DZ2 врезался в Землю, он мог бы вызвать крупные разрушения. Если Челябинский метеорит размером 18 м в поперечнике повредил 7 тыс. зданий и привёл к травмам разной степени тяжести у 1,4 тыс. человек, то новый «визитёр», вероятно, втрое больше.

К счастью, по данным Virtual Telescope Project, он не должен приблизиться к Земле на расстояние ближе 173 тыс. км — для сравнения, среднее расстояние от Земли до Луны составляет 384,4 тыс. км. Как сообщает Space.com, исходя из имеющихся сведений о его орбите, вероятность его столкновения с Землёй крайне невелика. Впрочем, недавно появилось исследование о том, что крупные астероиды сталкиваются с нашей планетой, вероятно, намного чаще, чем считалось ранее.

На днях вышла очередная научная работа с обзором проб грунта с подповерхностного слоя астероида Рюгу. Образцы доставила японская автоматическая станция «Хаябуса-2» (Hayabusa2). Пробы с Рюгу уже подвергались анализу, и новые исследования снова подтвердили наличие в них ключевых для возникновения жизни органических соединений, включая обнаружение витаминов.

Источник изображения: NASA/JAXA/Dan Gallagher

Рюгу — это околоземный астероид, возраст которого оказался старше нашего Солнца. Наличие в его структуре базовых кирпичиков ДНК и РНК — азотистых оснований — намекает на то, что органические соединения, необходимые для зарождения биологической жизни, как мы её знаем, образовались задолго до появления планет в Солнечной системе и Земли в частности. Выжить в космических условиях они смогли глубоко в недрах астероидов, куда радиация не смогла добраться и, в таком виде, вероятно, попали на нашу планету. По крайней мере, такой сценарий допустимо рассматривать как один из вероятных.

«Когда исследователи проанализировали образцы, собранные из двух разных мест на астероиде, они обнаружили урацил, один из строительных блоков РНК, а также витамин B3, или ниацин (ключевое соединение для метаболизма в живых организмах)», — сообщает интернет-ресурс CNN со ссылкой на вчерашнюю статью в Nature Communications.

Интересно отметить, что традиционно органику в метеоритах искали с помощью помещения образцов в сильно нагретую муравьиную кислоту. Она служила растворителем и вытягивала из образцов достаточно органики для последующего анализа. В то же время кислота уничтожала ряд соединений, что не позволяло выявлять много интересного.

С недавних пор в качестве растворителя стали использовать обычную холодную дистиллированную воду. В заново проведённых таким способом экспериментах в образцах метеоритов были обнаружены все четыре базовых азотистых основания. Оставалось опасения, что образцы обычных метеоритов загрязнены при падению на Землю. Образцы с Рюгу в этом плане были стерильны, а новое исследование проведено с использованием в качестве растворителя горячей воды.

«В образце были обнаружены и другие биологические молекулы, включая ряд аминокислот, аминов и карбоновых кислот, которые содержатся в белках и [участвуют в] метаболизме соответственно», — заметил один из авторов новой работы.

Подтвердить или опровергнуть широкое распространение «базовой» органики в космосе смогут образцы с другого астероида — Бену, который автоматическая межпланетная станция OSIRIS-REx доставит на Землю в сентябре этого года.

Почти наверняка около 66 млн лет назад динозавры вымерли, не пережив изменения климата после падения на Землю 10-километрового астероида, о чём напоминает ударный кратер на месте современного полуострова Юкатан. Считалось, что такие крайне опасные по последствиям километровые астероиды падают довольно редко — примерно раз в 600 тыс. лет. Теперь учёные считают, что такие события могут происходить на порядок чаще и это вселяет тревогу.

Источник изображения: NASA Goddard Space Flight Center; Maxar WorldView; EarthDEM; NASA Planetary Defense Coordination Office

Прогнозировать столкновение Земли с опасным астероидом мы можем благодаря изучению ударных кратеров из далёкого прошлого нашей планеты. К сожалению учёных, тектоника, эрозия и погодные явления уничтожают улики прошлых космических катастроф. Однако инструменты учёных становятся всё чувствительнее, а методики анализа данных — всё более изощрёнными. Новейшие спутниковые снимки земной поверхности во множестве диапазонов открывают такие детали, которые раньше не принимались к сведению. Это в полной мере относится к анализу и оценке ударных кратеров на Земле.

Так, недавно на Конференции по лунным и планетарным наукам 2023 года главный научный сотрудник Центра космических полётов NASA имени Годдарда Джеймс Гарвин (James Garvin) сообщил, что мы, возможно, неправильно интерпретировали следы некоторых более серьёзных астероидных ударов, произошедших в течение последнего миллиона лет. Это означает, что общепринятая статистика частоты падения опасных небесных тел ошибается и, к сожалению, не в нашу пользу.

Группа Гарвина изучила несколько ударных кратеров, которые ранее подвергались анализу. Если данные восприняты правильно, а в этом пока есть сомнения, астероиды километрового размера падали на Землю примерно раз в несколько десятков тысяч лет, а не раз в 600–700 тыс. лет, как наука считала до этого.

В частности, были заново изучены снимки области вокруг ударного кратера Жаманшин в Казахстане. Ранее считалось, что впадина Жаманшин образовалась после падения метеорита размерами от 200 до 400 м, что произошло примерно 90 тыс. лет назад. Событие оставило после себя впадину до 14 км в поперечнике, и способно было вызвать эффект «ядерной зимы» по последствиям. Новые данные позволили обнаружить слабые концентрические кольца породы из кратера диаметром около 30 км (рисунок выше), что говорит о падении небесного тела более чем километр в поперечнике и куда более серьёзным последствиям для Земли, чем обычная «ядерная зима».

Также группа пересчитала размеры трёх других ударных кратеров и также нашла признаки того, что на самом деле они могли быть в два–три раза больше по размерам, чем считалось. Иначе говоря, астероиды свыше километра в поперечнике могли падать на Землю каждые несколько десятков тысяч лет или в десять раз чаще, чем наука считала до этого. Пока это новая гипотеза. Её ещё предстоит подтвердить другим группам исследователей или опровергнуть. Нам же остаётся следить за окружающим Землю пространством и надеяться, что если «астероид Судного дня» появится на горизонте, у нас к тому времени появятся инструменты защитить себя от столкновения с ним.

Непрерывные наблюдения за астероидом 2023 DW, открытым 26 февраля, позволили собрать больше данных о его траектории, что дало возможность уменьшить ошибку предсказания его будущих сближений с Землёй. На основе новых данных Центр изучения околоземных объектов NASA изменил степень опасности астероида с 1-й на 0-ю по Туринской шкале. В действительности это не совсем нулевая вероятность столкновения 2023 DW с нашей планетой, хотя и очень низкая.

«Астероид Валентинова дня» в представлении художника. Источник изображения: NASA

Ближе всего астероид 2023 DW подойдёт к Земле 14 февраля 2046 года, за что его прозвали «астероидом Валентинова дня». По первым дням наблюдения после открытия это небесное тело получило 1-ю степень опасности по Туринской шкале. Это означало, что неточность в расчётах допускала пересечение траектории астероида с Землёй. К 16 марта проведено 115 наблюдений 2023 DW, и полученные данные говорят о том, что вероятность его столкновения с Землёй стала ещё ниже.

Первоначальная оценка вероятности столкновения 2023 DW с нашей планетой составляла 0,18 %. Две недели наблюдений снизили вероятность до 0,03 %. Пройдёт ещё время и, скорее всего, это значение также будет пересмотрено в сторону снижения. Такое не раз было в прошлом и, будем надеяться, случится в будущем. Первоначальная оценка вероятности столкновения с астероидом Апофис , например, была намного выше — 2,7 % (4 балла по Туринской шкале). И ничего, теперь столкновение с Апофисом в ближайшие 100 лет расценивается как стремящееся к нулю событие.

Добавим, астероид 2023 DW имеет размеры около 50 м — это примерно в два раза больше Челябинского тела. Мощность взрыва от падения 2023 DW составила бы 4 Мт в тротиловом эквиваленте (в Челябинске взрыв был эквивалентен 500 кт). Для сравнения, Тунгусское событие сопровождалось взрывом с энергией от 10 до 40 Мт. Астероид 2023 DW был бы неприятным для отдельного региона Земли событием, но глобальной катастрофы он бы не вызвал.

Наблюдение не очень далёкой звезды помогло сделать открытие, которое проливает свет на путь воды во Вселенной. Оказалось, что вода в звёздных системах присутствует ещё в протозвёздных дисках, то есть существует ещё до рождения звёзд. Одна известная книга оказалась права, свет появился позже воды.

Источник изображения: ESO/L. Calçada

Группа учёных из Национальной радиоастрономической обсерватории США провела серию наблюдений за молодой и ещё не до конца сформированной звездой V883 Orionis, которая находится от нас на расстоянии 1300 световых лет. Эта звезда окружена пропланетным диском, где планетам ещё предстоит сформироваться. Впрочем, звезда всё ещё растёт, притягивая к себе вещество из диска, и возникающие в процессе аккреции выбросы энергии делают наблюдения крайне ценными.

С такого расстояния мы не можем знать, присутствует ли в протозвёздном диске водяной лёд, и каково в нём соотношение обычной и тяжёлой воды (с дейтерием). Изучить химический состав вещества мы может только по спектральным линиям в его газообразном состоянии. Вспышки звезды V883 Orionis в процессе аккреции вещества испаряют водяной лёд далеко за пределами зоны постоянной аккреции. Фактически учёные получают возможность взглянуть на протозвёздный диск в девственной чистоте до того, как процессы звездообразования затронут его вещество.

Изучение спектральных линий воды в протозвёздном диске V883 Orionis показало такое же соотношение обычной и тяжёлой воды, как и в кометах нашей родной Солнечной системы. Это означает, что будущие кометы в системе V883 Orionis и кометы в нашей системе получат и получили «изначальную вселенскую» воду, которая была в межзвёздном пространстве ещё до рождения звезды или Солнца, если говорить о нас.

Похоже, наблюдение за V883 Orionis позволяет дать ответ на один из фундаментальных вопросов, откуда на Земле появилась вода? Главное в проделанной работе то, что появилось убедительное доказательство, что вода присутствовала в межзвёздной среде задолго до рождения Солнца. На Землю она могла попасть не только с кометами и астероидами, но также с частичками пыли в виде льда на их поверхностях, что, в частности, улучшало сцепление и могло ускорить процесс образования планет до полного вступления в силу явления гравитации.

Наконец, открытие намекает на распространённость воды во Вселенной и, следовательно, на высокую вероятность появления биологической жизни где-то ещё помимо Земли.

В журнале Planetary Science Journal вышло исследование учёного из Калифорнийского университета в Риверсайде, в котором рассматриваются конфигурации Солнечной системы с гипотетической планетой между Марсом и Юпитером. Эта область пространства пустует, и учёные не могут выяснить почему. Однако попытка поместить в этот промежуток планету закончилась бы для Земли катастрофой, как показало компьютерное моделирование.

Источник изображения: Pixabay

«Наша Солнечная система более тонко настроена, чем я считал раньше. Всё работает, как сложные часовые механизмы. Если добавить ещё шестеренок, все сломается», — сказал в интервью учёный.

Исследователь пытался найти ответ на две очевидные загадки в строении Солнечной системы. Во-первых, это отсутствие планет промежуточной массы между Землёй и Нептуном, который в четыре раза больше Земли и в 17 раз тяжелее её, а также незаполненное планетой пространство между орбитами Марса и Юпитера. Обе загадки были совмещены в серии компьютерных моделей, в которых между Марсом и Юпитером помещалась одна суперземля.

Расчёты показали, что существует одна точно выверенная орбита, по которой могла бы вращаться суперземля и не нарушать при этом все остальные орбиты планет солнечной системы. Однако в подавляющем большинстве случаев присутствие суперземли между Марсом и Юпитером дестабилизировало бы орбиты абсолютно всех планет системы. Венера, Меркурий и Земля были бы выброшены из системы, как и внешние планеты Нептун и Уран.

Всё дело в том, орбитальное движение гипотетической суперземли обязательно оказало бы влияние на Юпитер, а уже эта планета-гигант своей гравитацией разбалансировала бы все остальные орбиты. И даже если бы Земля осталась в Солнечной системе, её орбита удлинилась бы настолько, что о существовании жизни на ней нечего было бы говорить. Поэтому для нас очень удачно сложилось, что между Марсом и Юпитером суперземли в конечном итоге не оказалось.

Несмотря на некоторую натянутость эксперимента, моделирование поможет ответить на ряд вопросов при изучении иных звёздных систем. Совсем ненужных знаний не бывает, а уже тем более, если говорить об эволюции нашей планетной системы. Ведь могли быть варианты и не факт, что в будущем они не появятся в том или ином виде.

Стартап Make Sunsets сообщил о запуске в небо США трёх воздушных шаров с аэрозолем диоксида серы (SO₂). Этот бесцветный газ естественным образом возникает во время вулканической деятельности. При значительных концентрациях в верхних слоях атмосферы это соединение отражает солнечные лучи обратно в космос и предотвращает нагревание земной поверхности. Искусственное распыление SO₂ теоретически способно сдержать рост глобального потепления.

Источник изображения: Make Sunsets

Научное сообщество не исключает возможности сдержать повышение глобальной температуры на Земле с помощью распыления диоксида серы. Подобная программа, например, включена в рамки подготовленного ООН Монреальского протокола. Предыдущие наблюдения за вулканической деятельностью однозначно указывают на связь выбросов диоксида серы в атмосферу со снижением средней глобальной температуры на Земле. В частности, после массивного извержения в 1991 году вулкана Пинатубо на Филиппинах в среднем глобальная температура Земли понизилась примерно на 0,4 °C. Изучение геологических отложений также указывает на связь между извержениями и климатом.

Стартап Make Sunsets пытается совместить борьбу с глобальным потеплением и коммерцию. В будущем он обещает зарабатывать на услугах по охлаждению Земли, продавая «кредиты на охлаждение». Уже сейчас до начала масштабной деятельности Make Sunsets смогла привлечь к проекту 58 клиентов и продать им 2790 «кредитов». Для развития этого направления необходимы акции и запуск воздушных шаров в небо над США можно считать одним из таких шагов.

Каждый из трёх запущенных в Неваде шаров (метеозондов) содержал 10 граммов диоксида серы. Это безвредный объём вещества и он, конечно же, никак не мог помочь в охлаждении Земли. Ранее подобные зонды компания запустила в Мексике, но после публикаций в СМИ власти этой страны запретили деятельность Make Sunsets на своей территории. Главная претензия к компании в том, что за её деятельностью не прослеживается научная работа, а последствия бездумного распыления SO₂ в воздухе могут привести к кислотным дождям, разрушению озонового слоя и респираторным заболеваниям. Никто не захочет иметь с таким дело.

Во время запуска шаров в США с ранчо вблизи Рино в штате Невада компания Make Sunsets соблюдала требования FAA к запуску подобных объектов. Два шара были оборудованы системами слежения, а один камерой. Федеральное управление гражданской авиации США требует, чтобы за воздушными шарами следили и предупреждали о траектории полёта и снижения.

Компания Make Sunsets всего этого придерживалась, и ей не было запрещено поднимать в воздух воздушные шары. Был ли распылён газ в атмосфере, не уточняется. Но он распыляется автоматически, если шар лопается по мере подъёма. Так что, скорее всего, диоксид серы был распылён в небе над США, но без какого-либо осязаемого результата и последствий, разве что для укрепления медийной репутации компании Make Sunsets. Кто-то же должен начинать это первым?

Скорость вращения Земли за последние годы выросла, и не исключено, что уже в 2028 году придётся вносить изменения в принятую систему отсчёта времени — год могут сократить на одну секунду. Об этом «РИА Новости» рассказал главный научный сотрудник отдела перспективных исследований и измерений времени и частоты Всероссийского научно-исследовательского института физико-технических и радиотехнических измерений (ВНИИФТРИ) Виталий Пальчиков.

Источнику изображения: PIRO / pixabay.com

Увеличение скорости вращения Земли носит аномальный характер, и точного объяснения этому явлению пока не найдено. Согласно одной из гипотез, на скорость вращения Земли могли повлиять изменения в моменте инерции ядра. Ранее вращение планеты замедлялось — с семидесятых годов прошлого века пришлось ввести 37 «високосных» секунд. Сейчас необходимости в таких мерах нет, и даже напротив, в 2028 году учёные могут провести вычитание одной секунды. Одним из последствий замедления вращения Земли стало 29 июня 2022 года — самый короткий день в истории.

В январе научное сообщество потрясла опубликованная в научном журнале Nature Geoscience статья двух китайских учёных. Они проанализировали траектории сейсмических волн, вызванных повторяющимися землетрясениями, с шестидесятых годов прошлого века и пришли к неожиданному выводу. В период с 2009 по 2020 год вращение внутреннего ядра Земли останавливалось — тогда же оно могло изменить направление.

Все эти события не влияют на жизнь людей, отметили опрошенные РБК эксперты. Китайские учёные предложили обоснованную гипотезу, но её ещё предстоит подтвердить, провести дополнительные расчёты. А тезис о том, что внутреннее ядро Земли стало вращаться в другую сторону, директор Института физики Земли (ИФЗ) РАН, доктор физико-математических наук Сергей Тихоцкий назвал некорректным.