По данным китайских СМИ, новый экипаж тайконавтов отправится на строящуюся на орбите китайскую станцию в ближайшее воскресенье. Состав экипажа пока не представлен. Ожидается, что в него войдёт первая китайская женщина-тайконавт Лю Ян (Liu Yang). Смена пробудет на орбите шесть месяцев и проследит за завершением строительства станции.

Экипаж «Шэньчжоу-13» на борту станции. Источник изображения: Xinhua

Ракета «Чанчжэн-2F» для пилотируемой миссии «Шэньчжоу-14» уже установленана космодром Цзюцюань во Внутренней Монголии. Сейчас она проходит финальные проверки перед запуском. Старт ожидается в воскресенье в 10:44 утра по местному времени. Припасы для экспедиции уже доставлены на станцию транспортным кораблём «Тяньчжоу-4» в начале мая.

Новая смена тайконавтов проследит за присоединением к базовому модулю «Тяньхэ» станции «Тяньгун» двух научных модулей: «Вэньтянь» и «Мэнтянь». Вес каждого модуля составляет 20 т. Стыковка каждого из них будет осуществляться к порту по продольной оси станции (как наиболее простая для стыковки), но затем с помощью роботизированного манипулятора станции научные модули будут перемещены к портам, размещённым перпендикулярно оси и станция примет Т-образную форму.

Первый научный модуль — «Вэньтянь» — уже доставлен на космодром Вэньчан. В космос он будет отправлен в конце июля на ракете-носителе «Чанчжэн-5». Модуль «Мэнтянь» будет отправлен на орбиту в октябре.

Следующая пилотируемая миссия «Шэньчжоу-15» с новой сменой экипажа ожидается в конце текущего года. Впервые две смены встретятся в космосе на борту станции, благо два научных модуля добавят для этого достаточно жизненного пространства и мест для отдыха. Вероятно, это станет началом штатной эксплуатации национальной китайской орбитальной станции.

Китайская частная космическая компания iSpace в пятницу предприняла запуск на орбиту ракеты-носителя Hyperbola-1 со спутником дальнего зондирования Земли. Спустя четыре часа после старта информагентство «Синьхуа» сообщило о потере ракеты и спутника. Запуск ракеты-носителя Hyperbola-1 стал третьим подряд неудачным запуском ракеты этой модели, что подрывает планы компании по стремительному развитию коммерческой космонавтики в Китае.

Проект многоразовой лёгкой ракеты-носителя компании iSpace. Источник изображения: iSpace

Компания iSpace стала первой компанией в Китае, которая осуществила коммерческий вывод спутника на орбиту, что произошло в 2019 году с помощью четырёхступенчатой ракеты Hyperbola-1 на твёрдом топливе. Последующие запуски в феврале и августе 2021 года оказались неудачными. Полезная нагрузка и ракеты были потеряны. Запуск в минувшую пятницу 13 мая также оказался неудачным, а заодно и третьим провальным подряд.

В причинах специалисты пока разбираются, если верить сообщениям официальных СМИ Китая. Также нет свежей информации о другом проекте iSpace, более тяжёлой ракете-носителе Hyperbola-2 на метане и жидком кислороде. Первая ступень ракеты разрабатывается как многоразовая с вертикальной посадкой на двигателях. Испытания возвращаемой ступени планировались в течение прошлого года, но информации об этом не было.

Китай возлагает большие надежды на национальные коммерческие космические компании. Один государственный сектор не решит всей совокупности задач, стоящих перед Китаем в области освоения космоса. Ракеты Китайской государственной корпорации аэрокосмической науки и техники (CASC) успешно летают и только в этом году совершили 15 стартов. Однако без частных компаний с привлечением инвестиционных средств многие интересные задачи придётся отложить в долгий ящик, а это означает рост отставания от стран коллективного запада.