Интерес ведущих стран к разработке спутников-инспекторов двойного назначения вынуждает предпринимать меры по защите от непрошеных гостей на орбите. В Китае для таких целей планируют создать небольшие спутники-буксиры. Недавно была озвучена задача вооружить подобными спутниками космическую станцию «Тяньгун», чтобы парировать угрозу опасного сближения с посторонними объектами.

Источник изображения: ИИ-генерация Кандинский 3.1/3DNews

В 2021 году строящаяся тогда станция «Тяньгун» дважды подвергалась опасности столкновения с космическим мусором. Вероятно, на тот момент возможность сменить орбиту была недоступна или ограничена. Коррекция орбиты — это сегодня единственная возможность увести космический корабль из зоны повышенного риска столкновения с мусором или другим аппаратом.

В июле и октябре 2021 года в зону орбитального движения китайской станции дважды входили неисправные интернет-спутники Starlink, подвергая риску как сам объект, так и жизни находящихся на станции тайконавтов. По этому поводу Китай дважды подавал жалобу в ООН на действия США. В одном из случаев, как подтвердили независимые источники, спутник Starlink разминулся со станцией «Тяньгун» всего на 3 км, что по меркам орбитального пространства — буквально «на волосок».

По словам одного из разработчиков из Национального центра космических наук в Пекине, если неопознанный объект приблизится к китайской космической станции или другому объекту критически важной космической инфраструктуры, то можно будет задействовать небольшой роботизированный буксир, который зафиксирует нарушителя и отодвинет его на безопасное расстояние.

Космические буксиры, сервисные спутники, а также спутники-инспекторы разрабатываются в США, Японии, России и самом Китае. При всей озабоченности китайской стороны действиями партнёров по космосу остальным также необходимо создавать системы противодействия излишне любопытным китайским спутникам-инспекторам. Применение оружия на орбите недопустимо — от этого пострадают все участники процесса. Но непрошеных гостей так или иначе придётся держать подальше от национальных объектов.

Пользователи космического симулятора Star Citizen, покупающие внутриигровые корабли за десятки тысяч долларов, редко оказывались недовольны возможностью заплатить за контент, но недавний анонс возмутил даже их.

Источник изображения: Spectrum Community Hub (Evenlease44)

Напомним, создатели Star Citizen из студии Cloud Imperium Games (CIG) на днях представили Flight Blades — апгрейды для звездолётов, призванные сделать их быстрее и/или манёвреннее.

При этом Flight Blades оказались эксклюзивом премиального магазина, то есть их нельзя получить за внутриигровую валюту (aUEC). Это не на шутку расстроило фанатов: под анонсом накопилось более двух тысяч негативных комментариев.

По мнению поклонников, разработчикам должно быть стыдно продавать за реальные деньги контент, который даёт ощутимое преимущество в игре. «Это самое позорное, что я видел от этой компании», — признался SaltEMike.

Пример скандального модуля (источник изображения: Cloud Imperium Games)

CIG прояснила, что Flight Blades станут доступны за aUEC с выходом июньского обновления, и сослалась на ускоренный темп разработки: «В этом году мы выпускаем 11 патчей вместо четырёх. <...> Мы двигались слишком быстро и оступились».

«Мы, как обычно, предлагали ранний доступ в магазине для тех, кто хочет поддержать разработку. Но после некоторых раздумий решили, что <...> [подобные апгрейды] должны быть доступны сразу и в игре, и в магазине», — отчитались CIG.

Star Citizen до сих пор находится на альфа-стадии и сроков выхода версии 1.0 не имеет. В апреле краудфандинговые сборы на игру превысили $800 млн ($819 млн на момент публикации материала).

В ходе отчёта о работе за первый квартал 2025 года представитель компании Virgin Galactic сообщил, что со следующего года увеличится стоимость билетов на полёты в стратосферу. Аттракцион космического масштаба с подъёмом на высоту около 80 км станет стоить дороже сегодняшних $600 тыс. за каждого пассажира. Новая стоимость билетов будет объявлена в начале 2026 года, а полёты с пассажирами возобновятся осенью того же года.

Источник изображения: Virgin Galactic

Компания Virgin Galactic прекратила отправку туристов к линии Кармана в июне 2024 года. Ракетоплан VSS Unity в последний раз доставил в невесомость четырёх туристов, после чего был отправлен в отставку. Новый ракетоплан Delta сможет перевозить по шесть пассажиров за раз. Увеличенный пассажирский отсек, а также ожидаемый рост частоты запусков обещают в течение года сократить образовавшуюся очередь из желающих испытать этот аттракцион.

Благодаря новому кораблю компания Virgin Galactic рассчитывает поправить своё финансовое положение. Она всё ещё работает в убыток, в очередной раз заявив о превышении расходов над доходами на $122 млн. Первый полёт модернизированного корабля Delta должен состояться летом 2026 года. Обслуживание туристов начнётся через несколько месяцев после этого — осенью 2026 года.

Конкурентом Virgin Galactic выступает компания Blue Origin, которая на корабле New Shepard за один полёт обслуживает шесть пассажиров. Компания Blue Origin не раскрывает стоимость билетов на свой космический аттракцион. По некоторым сведениям, один билет на New Shepard обходится примерно в $500 тыс. Полёты даже на высоту границы с космосом продолжают оставаться дорогим развлечением, которое могут позволить себе далеко не все.

Как сообщили в NASA, инженеры агентства смогли восстановить работу двигателей ориентации древнего зонда «Вояджер-1» (Voyager-1), которые были признаны неисправными ещё в 2002 году. Тогда никого не волновала пара отказавших двигателей, поскольку были запасные. Но сегодня все резервы почти исчерпаны и NASA предприняло попытку оживить отказавшую пару.

Источник изображения: NASA

Положение усугублялось тем, что с 5 мая 2025 года основная антенна дальней космической связи NASA с «Вояджерами» — комплекс DSS-43 в Канберре (Австралия) — должна была быть остановлена для модернизации. Команды на «Вояджеры» можно отправлять только из Австралии, хотя у NASA есть аналогичные комплексы в США и Испании. Оборудование комплекса DSS-43 требуется улучшить для будущих лунных миссий и миссий в глубоком космосе. Поэтому если за время отсутствия связи (простоя австралийского комплекса) с «Вояджерами» что-то случится, зонды могут быть навсегда потеряны.

К этому нужно добавить, что отправка команд и приём сигнала о реакции зонда на них занимает почти сутки — настолько далеко оба аппарата улетели от Земли («Вояджер-1» улетел примерно на 25 миллиардов километров). Быстро ничего нельзя исправить. Более того, в случае серьёзной ошибки исправлять уже будет нечего. Просто зонд никогда не ответит, например, если антенна связи потеряет ориентацию на Землю. Вот в такой обстановке неопределённости инженеры должны были провести цикл операций по подготовке и запуску двигателей зонда, отключённых более 20 лет назад.

Отключённая пара двигателей отвечала за ориентацию зонда по крену — поворачивала его вокруг продольной оси. Это позволяло либо направлять антенну на Землю для связи, либо нацеливать звёздный трекер на путеводную звезду для навигации и ориентации зонда в пространстве. После отключения основной пары двигателей ориентации по крену эту задачу выполняла резервная пара, а с 2018 года — двигатели коррекции траектории. Всё это время патрубки подачи топлива в двигатели засорялись — этому были подвержены все работающие двигатели. Эта беда миновала только отключённую пару основных двигателей ориентации, которые, как теперь стало ясно, неисправными считались ошибочно.

К весне 2025 года в NASA пришли к мнению, что к осени и, особенно, без связи с Землёй активные двигатели зонда «Вояджер-1» выйдут из строя. Топливо просто перестанет в них поступать. Поэтому команда рискнула проверить, настолько ли плохи два отключённых двигателя. Возможно, их ошибочно сочли неисправными, ведь под рукой была пара неиспользованных резервных двигателей. Кто же знал, что зонд будет лететь так долго — почти полвека.

Перед запуском отключённых двигателей требовалось включить пару нагревательных элементов, чтобы топливо свободно протекало в двигатели. Именно отключение нагревателей в 2002 году заставило считать эту пару неисправной. Если нагреватели не сработают, а зонд за это время уйдёт с траектории полёта в процессе дрейфа — трекер потеряет в прицеле путеводную звезду — то автоматика «Вояджера» принудительно запустит двигатели ориентации, даже не дожидаясь свободной циркуляции топлива. Это приведёт к микровзрыву и чревато потерей зонда. Но в NASA рискнули.

«Вояджер-1» ответил через сутки после передачи серии команд. Когда пошла телеметрия, реакции нагревателей пришлось ожидать 20 минут, что заставило всех волноваться. Затем пришла информация о резком росте температуры в блоке двигателей, и они запустились. Можно сказать, что спасательная операция прошла успешно. «Вояджер-1» получил пару сравнительно слабо изношенных двигателей и шанс продлить работу ещё на несколько лет. В противном случае он мог прекратить передачу научных данных уже этой осенью.

14 мая 2025 года в 19:12 мск с китайского космодрома «Цзюцюань» стартовала ракета «Чанчжэн-2D». Носитель вывел на орбиту Земли 12 спутников проекта Three-Body Computing Constellation. Это первая партия аппаратов будущей космической группировки Star-Compute Program, которая в перспективе будет состоять из 2800 спутников. Все они оснащены системами лазерной связи и несут мощные вычислительные платформы — по сути, это первый масштабный центр обработки данных (ЦОД) с ИИ в космосе.

Источник изображения: CASC

Очевидно, что по мере роста орбитальных группировок, предназначенных для дистанционного зондирования Земли и других задач, каналы связи с Землёй становятся узким местом. Передача необработанных данных лишь усугубляет проблему. Из этого вытекает прямая необходимость создания космических центров обработки данных, оснащённых элементами искусственного интеллекта — в том виде, в каком он существует сегодня. Западные страны также движутся в этом направлении, но Поднебесная первой начала масштабный процесс.

Один из 12 запущенных спутников, помимо стандартного оборудования для дистанционного зондирования, оснащён детектором быстрых гамма-всплесков. Нетрудно предположить, что Китай, возможно, ожидает возобновления ядерных испытаний в разных странах и стремится оперативно фиксировать подобные события.

Разработкой космических ЦОД с ИИ и системами ДЗЗ занимается китайская частная компания ADA Space (Chengdu Guoxing Aerospace Technology) совместно с исследовательским центром Zhejiang Lab. Последний является результатом партнёрства между правительством провинции Чжэцзян, Чжэцзянским университетом и компанией Alibaba Group. Рентгеновский поляриметр для регистрации гамма-всплесков был разработан Университетом Гуанси и Национальной астрономической обсерваторией Академии наук Китая (NAOC).

Заявленная вычислительная производительность группировки должна составить 5 PFLOPS, при объёме бортовой памяти в 30 Тбайт. Для связи между собой спутники оснащены лазерными приёмопередатчиками со скоростью до 100 Гбит/с. Экспериментальный спутник был выведен на орбиту в феврале 2024 года и подтвердил работоспособность выбранной концепции и платформы. Название группировки явно отсылает к роману китайского писателя-фантаста Лю Цысиня «Задача трёх тел». Что ж, запуск ИИ на орбиту для наблюдения за человечеством — это тоже своего рода фантастика. Надеемся, с благополучным финалом.

Межпланетная станция NASA Europa Clipper ещё 1 марта 2025 года совершила гравитационный манёвр у Марса, ускорившись и скорректировав траекторию движения для встречи с Юпитером в 2030 году. Облёт Марса стал отличной возможностью откалибровать бортовые приборы аппарата, ведь Красная планета уже не одно десятилетие тщательно изучается учёными. Миссия прошла «на ура» — Europa Clipper готова проводить точнейшие измерения в системе Юпитера.

Источник изображений: NASA

Для более точной калибровки приборов Europa Clipper — особенно её тепловизора Europa Thermal Imaging System (E-THEMIS) — орбитальный аппарат NASA Mars Odyssey собрал данные о распределении температуры по поверхности Марса до и после пролёта станции Europa Clipper. Аппарат Mars Odyssey оснащён почти таким же тепловизором, что и Europa Clipper, поэтому сравнение показаний стало наилучшей проверкой чувствительности и точности прибора.

Тепловизор Europa Clipper оказался откалиброван как следует. Он сыграет одну из ключевых ролей в будущих исследованиях Европы — главной цели миссии в системе Юпитера. Как предполагается, этот спутник газового гиганта содержит глобальный подлёдный океан. С помощью тепловизора станция будет искать более тёплые разломы в ледяной коре и выходы воды на поверхность. Это создаёт возможность для поиска следов органической жизни, которая могла бы развиться в океане Европы. Без тепловизора и оценки толщины льда на основе температурных различий такая задача была бы значительно сложнее.

Марс на датчиках тепловизора, составное и синтезированное изображения: красная область — 0 °C, фиолетовая — -125 °C

Также во время облёта Марса учёные проверили способность станции проводить гравитационные эксперименты. Для этого Europa Clipper устанавливает канал связи с Землёй, а оборудование отслеживает задержки и искажения в передаче, что даёт представление о гравитационном поле объекта. Сейчас таким объектом был Марс, а в будущем — Европа и Юпитер. Станция подтвердила свою готовность к таким исследованиям.

Наконец, команда протестировала работу подповерхностного радара станции. Его антенны и длины волн настолько велики, что в комплексе проверить их функционирование в чистой комнате NASA было невозможно. В условиях облёта Марса радар также проявил себя предсказуемо и надёжно.

Станция Europa Clipper была отправлена в космос 14 октября 2024 года на ракете SpaceX Falcon Heavy. К Юпитеру она прибудет в 2030 году, а год спустя приступит к регулярным облётам его океанического спутника — Европы.

Сегодня на официальном сайте STScI (Space Telescope Science Institute) были опубликованы снимки полярного сияния на Юпитере, сделанные космическим телескопом «Джеймс Уэбб» (James Webb Space Telescope, JWST). Аналогично северному сиянию на Земле, это явление возникает, когда высокоэнергетические частицы солнечного ветра достигают верхних слоёв атмосферы планеты и притягиваются к её полюсам магнитным полем планеты.

Источник изображений: Space Telescope Science Institute

Однако у полярных сияний Юпитера есть и другой механизм формирования. Согласно заявлению команды JWST, частицы, выбрасываемые вулканами спутника Юпитера Ио, могут участвовать в том же процессе. Ещё одно отличие полярных сияний Юпитера — их яркость: они светятся в сотни раз интенсивнее, чем северное сияние на Земле.

«Мы хотели увидеть, как меняются полярные сияния [Юпитера], ожидая, что они будут медленно появляться и исчезать, возможно, в течение четверти часа или около того. — рассказал астроном Джонатан Николс (Jonathan Nichols) из Университета Лестера. — Вместо этого мы наблюдали, как вся область полярных сияний шипела и взрывалась светом, иногда меняющимся на секунду».

Команда Николса использовала камеру ближнего инфракрасного диапазона JWST совместно с ультрафиолетовыми датчиками телескопа «Хаббл», чтобы получить грандиозные детализированные изображения полярных сияний Юпитера.

Ранее с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» впервые были получены снимки неуловимых полярных сияний на далёкой восьмой планете — Нептуне.

Советская автоматическая станция «Космос-482», запущенная в космос в 1972 году, как и ожидалось, 10 мая вошла в плотные слои атмосферы и прекратила существование, сообщил в субботу «Роскосмос» в своём Telegram-канале. Несгоревшие в атмосфере части станции упали в Индийский океан.

Источник изображения: Diego PH/unsplash.com

«В соответствии с расчётами специалистов ЦНИИмаш (входит в “Роскосмос”), аппарат вошёл в плотные слои атмосферы в 9:24 мск в 560 км западнее острова Средний Андаман и упал в Индийском океане западнее Джакарты», — указано в сообщении.

В марте 1972 года в рамках программы исследований Венеры были запущены две автоматические межпланетные станции, разработанные в НПО имени С.А. Лавочкина, идентичные по конструкции. Запуск первой из них — «Венеры-8» (В-72) — был произведён 27 марта. Этот аппарат успешно выполнил программу полёта, достигнув планеты 22 июля 1972 года. Вторая межпланетная станция В-72 №2 была отправлена к Венере 31 марта. Из-за отказа разгонного блока станцию не удалось перевести на запланированную траекторию полёта к Венере, и она осталась на высокоэллиптической околоземной орбите, получив официальное название «Космос-482».

В итоге, после 53 лет нахождения на орбите обломки «Космос-482» упали в Индийском океане. Их падение отслеживалось средствами «Автоматизированной системы предупреждения об опасных ситуациях в околоземном космическом пространстве».

Японская компания ispace сообщила о завершении очередного этапа лунной миссии Resilience. Спускаемый лунный модуль ispace HAKUTO-R поздно вечером 6 мая вышел на орбиту Луны после четырёх месяцев полёта в космосе. Миссия была запущена 15 января этого года на ракете SpaceX Falcon 9 вместе с лунным модулем Blue Ghost компании Firefly Aerospace. Модуль Blue Ghost спустился на спутник в конце февраля, а японскому HAKUTO-R это испытание только предстоит.

Источник изображений: ispace

Долгое путешествие японского аппарата обусловлено выбором низкоэнергетической траектории подлёта к Луне, что позволило экономить топливо. Предыдущая попытка доставить модуль на Луну закончилась для ispace провалом. Модулю не хватило горючего для спуска на поверхность. Впрочем, в аварии обвинили программное обеспечение модуля, которое не стало полагаться на показания датчика высоты и выбрало неверную стратегию спуска. В любом случае лучше иметь на борту больше горючего, чем оказаться с пустыми баками ещё до касания поверхности.

Спуск модуля HAKUTO-R на поверхность Луны ожидается с 5 по 8 июня. Местом посадки выбран регион Море Холода. Среди полезных нагрузок модуля выделяется небольшой 5-кг луноход с камерой и устройствами для сбора образцов грунта. Грунт за символическую цену уже продан NASA. Как гордо сообщили в агентстве, это первый в истории Земли контракт с частником по оказанию услуг добычи ископаемых в космосе.

К другим полезным нагрузкам на борту HAKUTO-R относятся датчик радиации, установка для электролиза воды, эксперимент по культивированию жгутиковых одноклеточных — эвглен, памятный знак, модель дома от шведского художника Микаэля Генберга и банк памяти от ЮНЕСКО.

Согласно данным «Роскосмоса», 9–10 мая ожидается вхождение в плотные слои атмосферы советской автоматической станции «Космос-482» с последующим падением на Землю обломков, не сгоревших в атмосфере. В пресс-службе космического ведомства сообщили ТАСС, что вероятность ущерба от падения остатков объекта оценивается специалистами как крайне мала.

Источник изображения: Vincentiu Solomon/unsplash.com

Автоматическая станция «Космос-482» была запущена к Венере в 1972 году, но из-за нештатной работы разгонного блока она после запуска не перешла на межпланетную траекторию, оставшись на высокой эллиптической земной орбите. «Со временем станция начала сближаться с Землей из-за трения о верхние слои атмосферы», — пояснили в пресс-службе «Роскосмоса».

Траектория движения аппарата постоянно отслеживается как российскими, так и зарубежными средствами слежения, и по мере снижения его орбиты уточняются координаты точки вхождения в атмосферу. «Диаметр аппарата — около метра, масса — менее 500 кг, что почти в шесть раз меньше массы спускаемого аппарата “Союз”, в котором экипаж возвращается на Землю», — уточнили в космическом ведомстве.

В «Роскосмосе» отметили, что на орбите находятся тысячи отработавших космических аппаратов. «За прошлый год в атмосферу нашей планеты вошёл 1981 космический объект естественного и искусственного происхождения. Фактически, на Землю падают по пять объектов в день, каждый седьмой — весом более 500 кг. Мы можем наблюдать их в тёмное время суток в виде “падающих звезд”. Случаи причинения материального ущерба единичны. Среди людей пострадавших нет», — подытожили в «Роскосмосе».

Компания AST SpaceMobile подала в FCC заявку на разрешение развернуть на орбите Земли 243 гигантских спутника сотовой связи. Каждый из них будет сиять на ночном небе почти так же ярко, как полная Луна. Удобство глобального общения для граждан обернётся катастрофой для наблюдательной астрономии. Завершить запуски планируется до 2028 года. Конкурент Starlink намерен добиться цели во что бы то ни стало.

Источник изображений: AST SpaceMobile

Компания AST SpaceMobile уже вывела на орбиту четыре опытных спутника BlueBird первого поколения. Площадь антенны каждого из них достигает 65 м². Эти аппараты сияют в небе как звёзды первой величины. Спутники BlueBird второго поколения получат антенны площадью 223 м², и их яркость будет приближаться к яркости полной Луны. Пока это ещё не утверждённый проект, но его вряд ли отменят.

Первая заявка на размещение гигантских спутников была, впрочем, возвращена компании на доработку — об этом стало известно вчера. Заявка поступила в Федеральную комиссию по связи США (FCC) в марте этого года, но была отклонена с пометкой «неполная». У компании есть время на её обновление и повторную подачу.

Первый тестовый спутник BlueBird второго поколения с индексом FM1 планируется запустить из Индии в июле этого года. Это будет ранний прототип массой почти 6 тонн (5830 кг) — примерно в 10 раз тяжелее спутников Starlink V2 Mini. Серийные аппараты BlueBird V2 будут весить 4210 кг благодаря использованию композитных материалов. Ранее компания SpaceX критиковала спутники AST SpaceMobile за их большую массу и связанную с этим угрозу увеличения объёма космического мусора. В AST SpaceMobile ответили, что каждый аппарат будет сведён с орбиты и сожжён в атмосфере после семи лет работы.

Также в компании утверждают, что для развертывания работающей глобальной сотовой сети будет достаточно 45–60 спутников BlueBird V2, что станет возможным задолго до завершения всей группировки. С этим согласны и её клиенты — компании AT&T, Verizon и другие операторы. Однако AST SpaceMobile ещё предстоит договориться с операторами запусков. Если ракеты Falcon 9 от SpaceX доступны без проблем, то с альтернативной ракетой New Glenn от Blue Origin остаётся неопределённость: она пока не летает регулярно. Был осуществлён лишь один запуск, завершившийся потерей возвращаемой ступени.

Lockheed Martin передала NASA второй корабль Orion для программы Artemis по возвращению человека на Луну. Полёт ожидается в начале 2026 года. Четыре члена экипажа впервые за более чем 50 лет совершат облёт спутника. Первый Orion облетел Луну в автоматическом режиме в ноябре 2022 года. Корабль проявил себя с хорошей стороны, хотя его тепловой экран оказался с дефектом. Собранные данные помогут безопасно доставить людей к Луне и вернуть их на Землю.

Источник изображения: Lockheed Martin

Второй Orion будет использовать такой же тепловой экран, что и первый корабль. Для безопасного входа в плотные слои атмосферы Земли при возвращении будет изменена траектория — это снизит нагрузку на тепловой экран, который, как показал первый полёт, склонен к разрушению. Значительно модифицированные тепловые экраны появятся на третьем и последующих «Орионах».

Расследование причин растрескивания теплового экрана первого корабля привело к отсрочке запуска миссии Artemis 2, первоначально запланированной на конец 2024 года. Согласно новому плану, миссия состоится не ранее апреля 2026 года. Едва передав Orion-2 в распоряжение NASA, компания Lockheed Martin начала подготовку к сборке третьего корабля для миссии Artemis 3. Она должна доставить на орбиту Луны астронавтов, которые затем спустятся на поверхность спутника — это ожидается в 2027 году.

Дальнейшая судьба «Орионов» теперь под вопросом. Администрация Трампа рассматривает возможность завершения программы Artemis после третьей миссии. Это сделает ненужными как ракету SLS, так и, возможно, корабль Orion. В Lockheed Martin не теряют надежды сохранить проект, обещая доработать корабль для совместимости с ракетами New Glenn от компании Blue Origin. Нужно ли это самой Blue Origin — не сообщается.

Сегодня ряд источников сообщил о скором падении на Землю советской межпланетной станции «Космос-482», неудачно застрявшей на орбите нашей планеты 53 года назад. По некоторым сведениям, падение ожидается в первой половине мая с наибольшей вероятностью события с 8 по 14 число. Наклонение орбиты позволяет ожидать падения аппарата на территории Египта, Сирии, Турции или Азербайджана. На родину «Космос-482» не вернётся.

Источник изображения: ТАСС

Запуск «Космос-482» состоялся 31 марта 1972 года с космодрома «Байконур». Это был дублёр межпланетной станции «Венера-8». В космос для большей гарантии успеха миссии отправилось два полностью идентичных аппарата. Одна станция улетела и достигла Венеры, совершив посадку и выполнив все цели программы, а вторая не смогла покинуть орбиту Земли по причине аварии разгонного блока. Для идентификации объекта на орбите несостоявшуюся станцию «Венера-8» назвали «Космос-482».

В обычном случае большинство частей космических аппаратов разрушаются и сгорают в плотных слоях атмосферы. «Венера-8» — это особый случай. Для спуска на поверхность Венеры станция должна была выдержать невообразимые давление и температуру. Советские инженеры постарались, чтобы аппарат спустился на её поверхность и смог проработать на ней пару часов. Можно быть уверенным, что до поверхности Земли долетит многое из того, что было сделано в 1972 году. Кстати, это будет уникальная коллекция образцов по воздействию космических условий на материалы в течение полувека. Если, конечно, они упадут на заселённую людьми территорию, вероятность чего не очень велика.

В то же время научных публикаций и предупреждений агентств по слежению за космическим мусором в отношении падения спутника «Космос-482» пока не было. Обычно такие события освещаются заранее, благо за околоземным пространством ведётся крайне серьёзное наблюдение.

Сложность с расчётами падения спутника «Космос-482» в том, что он летает по чрезвычайно вытянутой орбите, удаляясь от Земли на 9800 км и сближаясь с ней на 210 км. Также спутник или то, что от него осталось, обладает сложным профилем, затрудняющим расчёты. Он может упасть через неделю, а может и через год. Впрочем, Марко Лэнгбрук (Marco Langbroek), нидерландский спутниковый аналитик, отслеживающий «Космос-482», прогнозирует его возврат на утро субботы 10 мая плюс-минус три дня.

В NASA сообщили, что всё ещё не могут восстановить связь с зондом Lunar Trailblazer, отправленным в космос 27 февраля этого года. Моделирование показывает, что аппарат пока сохраняет возможность заряжать бортовые аккумуляторы от солнечных батарей. Этой возможности аппарат лишится с середины июня, что станет поводом официально заявить о провальном завершении миссии.

Источник изображения: NASA

Зонд Lunar Trailblazer, изготовленный компанией Lockheed Martin, оснащён двумя приборами для поиска следов воды на Луне. Один из них — Lunar Thermal Mapper (LTM) — предназначен для измерения температуры поверхности Луны с помощью инфракрасного излучения, что может помочь в создании карты распределения минералов. Второй прибор — High-resolution Volatiles and Minerals Moon Mapper (HVM3), разработанный Лабораторией реактивного движения NASA, — измеряет количество солнечного света, отражающегося от поверхности Луны, чтобы выявлять химические «отпечатки» любой воды на её поверхности.

Миссия Lunar Trailblazer считается ключевой в программе Artemis по возвращению человека на Луну. Зонд должен был выйти на полярную орбиту спутника, чтобы разведать возможные запасы воды, прежде всего в районе южного полюса. Предполагается, что в вечной тени кратеров южного полюса может находиться достаточное количество воды как для поддержания жизнеобеспечения лунных баз, так и для производства ракетного топлива. Из-за поломки зонда разведка ресурсов отложится на неопределённый срок, что, очевидно, замедлит реализацию планов по созданию постоянных баз на Луне.

Зонд прервал связь через 12 часов после запуска на ракете Falcon 9 компании SpaceX. Наземные наблюдения показывают, что он вращается в полёте. Без установления связи невозможно управлять аппаратом, корректировать его траекторию или понять, что с ним происходит. Пока на солнечные батареи падает достаточно света, можно рассчитывать на их нормальную работу. Однако примерно через шесть недель аппарат лишится и этой возможности.

Следует отметить, что три из четырёх аппаратов, запущенных в космос 27 февраля, вышли из строя. Помимо зонда NASA, сразу же был потерян кубсат Odin компании AstroForge. Он должен был отправиться на разведку астероида 2022 OB5. В будущем AstroForge планирует совершить посадку на этот астероид с целью добычи полезных ископаемых. Однако Odin так и не вышел на связь после выхода на орбиту.

Также неудачно завершилась миссия лунного посадочного модуля Athena компании Intuitive Machines. При касании поверхности спутника он сразу же опрокинулся и был признан потерянным. Из всех четырёх полезных нагрузок, вероятно, свою миссию выполнил только прототип космического буксира Chimera компании Epic Aerospace. Однако данные по этому проекту засекречены, что не исключает его военного назначения.

На днях в Вене на Генеральной ассамблее Европейского союза наук о Земле (European Geosciences Union General Assembly) команда учёных из NASA поделилась последними данными о Юпитере и его вулканическом спутнике Ио. Эти сведения были собраны и продолжают собираться зондом NASA «Юнона» (Juno), который совершает облёты Юпитера с относительно близким прохождением над Ио. Иным способом получить такие данные было бы невозможно.

Источник изображения: NASA

Каждый облёт Юпитера зонд совершает по новой траектории. Благодаря этому удаётся изучать атмосферу газового гиганта в различных точках и под разными углами. В частности, учёные NASA начали проводить радиоизмерения, анализируя распространение радиосигнала с Земли до зонда. Это обычный канал передачи данных для Центра управления полётами, но его анализ сам по себе представляет собой кладезь информации.

По отклонениям сигнала, проходящего через атмосферу Юпитера туда и обратно, можно определить скорость воздушных потоков и распределение плотности. В числе прочего, это значительно увеличивает объём данных для моделирования климата Юпитера. На основе полученной информации команда NASA создала новую климатическую модель планеты, которую планирует использовать и для изучения климата других планет, включая Землю.

Также исследователи продолжают экспериментировать с комбинированием данных, полученных различными приборами «Юноны», например, объединяя радиоизмерения с инфракрасными наблюдениями. Такая комбинация при наблюдении за спутником Юпитера Ио позволила проследить распределение тепла в его недрах — от центра к поверхности. Совокупный анализ выявил очаги остывающей магмы в коре спутника. Обнаруженные ранее невидимые области перегретой коры помогли уточнить механизм отвода тепла с поверхности Ио в космос.

Изображения в видимом свете в сочетании с радиодиапазонными измерениями показали температурное отличие в полярной ионосфере Юпитера. Полярная ионосферная шапка планеты-гиганта оказалась на 11 градусов Цельсия холоднее окружающей атмосферы — это ещё один вклад в понимание климата Юпитера. Расчётная скорость ветра в полярных областях достигает 161 км/ч. Кроме того, учёные зафиксировали групповое поведение циклонов в атмосфере Юпитера. В отличие от Земли, где циклоны не уходят далеко от экватора, на Юпитере они достигают полярных областей и движутся согласованными группами.

Очередной пролёт Ио на высоте 89 000 км зонд «Юнона» совершит 6 мая. Ещё в декабре 2024 года зонд засёк на южном полюсе спутника колоссальную по площади зону растекания магмы по поверхности, сопровождавшуюся самым мощным в истории наблюдений извержением вулкана в Солнечной системе. В марте оно всё ещё продолжалось, и предстоящий майский пролёт даёт надежду зафиксировать остаточные процессы этого явления.