Воздушный шар сверхвысокого давления (Super Pressure Balloon) агентства NASA с большим телескопом на борту пересёк отметку в 169,24 градуса восточной долготы 26 апреля, в 06:32 по московскому времени, тем самым официально завершив своё первое кругосветное путешествие на средних широтах после запуска 15 апреля (по восточному времени США) из аэропорта Ванака в Новой Зеландии.

Источник изображения: NASA

На карте мира можно посмотреть отправную и конечную точки шара, как и весь его последующий маршрут. Кругосветный полёт длился всего 10 дней, 3 часа и 50 минут, на высоте около 32,6 тыс. метров, шар продолжает своё путешествие и сегодня. По словам представителя NASA, шар ведёт себя именно таким образом, как задумывали разработчики, сохраняя стабильную высоту, несмотря на охлаждение и нагрев при смене времени суток. В агентстве продолжают тестировать шар и оценивать полученные данные для будущих полётов, заодно выполняя передовые научные эксперименты.

На борту шара установлен телескоп Super Pressure Balloon Imaging Telescope (SuperBIT), который, по данным учёных, обеспечил в ходе полёта блестящие результаты наблюдений. Дело в том, что на такой высоте очень разреженная атмосфера, за счёт чего значительно снижаются искажения при наблюдениях.

Источник изображения: NASA

Проживающие в относительной близости к пути движения шара, могут иногда видеть его, поскольку тот продолжает своё путешествие, его текущее положение можно увидеть на специальном сайте (заблокирован как минимум для некоторых IP из России).

Помимо первого проекта NASA Scientific Balloon Program, ещё один шар сверхвысокого давления планируется запустить с того же аэропорта для дальнейшего тестирования технологии и выполнения миссии Extreme Universe Space Observatory 2 (EUSO-2), организованной Чикагским университетом, которая будет опираться на данные, полученные в ходе одной из миссий 2017 года.

EUSO-2 поможет исследовать космические частицы сверхвысоких энергий, приходящие из других галактик и взаимодействующие с земной атмосферой. Происхождение этих частиц пока плохо изучено, поэтому данные, собранные в ходе миссии EUSO-2, помогут решить эту научную задачу. Более подробная информация о программе NASA Scientific Balloon Program имеется на сайте агентства.

Компания SpaceX успешно осуществила старт мощной ракеты Falcon Heavy — это шестой полёт ракеты этого типа за всю историю. Ускоритель позволил вывести в космос три спутника для доставки на отдалённую геостационарную орбиту. Старт состоялся сегодня в 03:26 по московскому времени. Ранее полёт был отложен.

Источник изображения: SpaceX

Развёртывание спутников на орбите должно состояться в течение 13 минут через 4,5 часа после старта — стоит подождать последних новостей. Основным грузом миссии стал телекоммуникационный спутник ViaSat-3 Americas весом 6400 кг, оператором которого является калифорнийская Viasat. Вторым спутником стал коммуникационный Arcturus, оператором которого выступает калифорнийская Astranis Space Technologies. Хотя он весит всего 300 кг, аппарат должен обеспечить передачу данных со скоростью до 7,5 Гбит/с для Аляски и окружающего региона. Третьим стал кубсат GS-1 вашингтонской Gravity Space. Он предназначен для Интернета вещей, хотя будет выполнять на орбите и «другие задачи», включая возможность съёмки Земли и «пространственных» тел.

Ускоритель Falcon Heavy фактически состоит из трёх первых ступеней Falcon 9, а на центральном ускорителе размещается верхняя ступень и груз. Falcon Heavy дебютировала в начале 2018 года, когда глава SpaceX и Tesla Илон Маск (Elon Musk) отправил на орбиту вокруг Солнца электромобиль Tesla Roadster с манекеном Starman в космическом скафандре за рулём.

На сегодняшний день ракеты этого типа выполнили ещё пять полётов, включая уже дважды — в 2023 году. Первой миссией Falcon Heavy текущего года была USSF-67, организованная в январе по заказу американских военных.

Три ускорителя первой ступени созданы многоразовыми, хотя ни один после выполнения сегодняшней миссии вернуть не удастся — у них не осталось топлива для управления безопасным возвращением на Землю и вертикальной посадки после доставки столь массивного груза на удалённую орбиту.

Более пяти лет Falcon Heavy была самой мощной ракетой SpaceX, но теперь её потеснил гигантский Starship, пуск которого хотя и закончился неудачей, но компания не намерена останавливаться и готовится отправить в космос новый вариант.

Стало известно о проведении корректировки орбиты Международной космической станции для создания необходимых условий перед запуском грузового корабля «Прогресс МС-23». Об этом пишет информационное агентство ТАСС со ссылкой на данные госкорпорации «Роскосмос».

Источник изображения: roscosmos.ru

«Сегодня орбита Международной космической станции была скорректирована для обеспечения запуска грузового корабля «Прогресс МС-23», — приводит источник слова представителя «Роскосмоса». Напомним, запуск грузового корабля «Прогресс МС-23» к МКС запланирован на 24 мая.

Согласно имеющимся данным, средняя высота орбиты орбитальной станции увеличилась на 1,95 км и составила 417,12 км над поверхностью Земли. Манёвр по корректировки орбиты МКС был выполнен с применением двигателей корабля «Прогресс МС-22», который пристыкован к станции. Двигатели были запущены 30 апреля в 03:31 по московскому времени и проработали 716,8 секунды.

В настоящее время на орбитальной станции находится экипаж, состоящий из представителей разных стран. Вахту несут космонавты «Роскосмоса» Сергей Прокопьев, Дмитрий Петелин и Андрей Федяев, астронавты Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США Стивен Боуэн, Фрэнк Рубио и Вуди Хобург, а также астронавт Объединённых Арабских Эмиратов Султан ан-Неяди.

Как сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на главу NASA Билла Нельсона (Bill Nelson), в SpaceX намерены отремонтировать разрушенную стартовую площадку за два месяца и запустить в космос второй Starship в конце июня. Напомним, во время первого пуска ракета взлетела, но через несколько минут полёта её пришлось уничтожить в воздухе.

Starship, иллюстрация. Источник изображения: SpaceX

«Он проделал дыру в стартовой площадке», — констатировал Нельсон, комментируя результаты недавнего полёта корабля Starship. По словам руководителя NASA, в SpaceX сообщают, что на восстановление площадки уйдёт около двух месяцев, в те же сроки будет готов и второй корабль.

Пока же SpaceX совместно с регуляторами и природоохранными ведомствами оценивают данные о полёте самой мощной за всю историю человечества ракеты. Конструкция комплекса Starship состоит из первой ступени-ускорителя Super Heavy и собственно корабля Starship, монтируемого наверху и тоже оснащаемого ракетными двигателями. Корабль планируется использовать для исследования и освоения Луны, Марса и дальнего космоса.

Тестовый полёт завершился на четвёртой минуте после старта, когда пришлось отдать команду на самоуничтожение Starship. Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США сообщила, что результатом полёта ракеты стало разрушение стартовой площадки, пожар на окружающей территории, а также пылевое загрязнение и падение массы обломков, разлетевшихся на тысячи метров, облако пыли отнесло на несколько километров.

Даже если SpaceX сможет починить стартовую площадку и подготовить новый корабль в течение примерно двух месяцев, компании всё равно понадобится разрешение от Федерального управления гражданской авиации США на второй полёт. В ведомстве отказались сообщать, когда тот может состояться, сославшись на то, что «безопасность диктует расписание» и некоторые результаты расследования инцидента могут быть готовы в течение нескольких недель. Вскоре после неудачного старта глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) заявлял, что новый полёт может состояться в течение нескольких месяцев, но позже скорректировал позицию, заявив, что Starship может полететь уже через один-два месяца.

Сообщалось, что дополнительную инфраструктуру для старта может создать на техасской площадке компания Space Exploration Technologies Corp. (Hawthorne), а сам Маск недавно заявлял, что SpaceX начала работать над созданием на площадке большой стальной панели с водяным охлаждением для защиты при старте. Тем не менее работы не выполнили к первому запуску, напрасно понадеявшись на прочность бетона, который был просто разрушен многочисленными ракетными двигателями Starship.

Компания SpaceX вывела в космос очередную большую партию спутников связи Starlink, первая ступень ракеты-носителя успешно вернулась на Землю. Известно, что старт перенесли сначала с 25 на 26, а потом с 26 на 27 апреля.

Источник изображения: SpaceX

Наконец, несмотря на густой туман, состоялся успешный старт с территории базы Ванденберг в Калифорнии. Первая ступень ракеты Falcon 9 вернулась на Землю примерно через 8,5 минуты после взлёта, совершив мягкую посадку на автономный корабль SpaceX — Of Course I Still Love You, находившийся у калифорнийского побережья.

Это уже тринадцатые взлёт и посадка для данного ускорителя, но рекорд пока принадлежит другой ступени компании, совершившей уже 15 полётов.

Верхняя ступень продолжила полёт после отделения от ускорителя и вывела спутники Starlink на низкую околоземную орбиту, где они и были успешно развёрнуты через 59 минут после старта. Огромная растущая группировка телекоммуникационных спутников Starlink уже насчитывает около 4 тыс. аппаратов, но со временем их число должно превысить 40 тыс.

Это уже 27-я миссия SpaceX в текущем году. На днях компания также частично успешно выполнила высокобюджетную миссию по запуску полнофункционального корабля Starship — именно такие, возможно, будут летать к Луне, Марсу и в дальний космос.

Пуск не вполне увенчался успехом. Ракета достигла высоты 39 км, прежде чем управлению полётами пришлось активировать механизм её самоликвидации над Мексиканским заливом из-за возникших технических проблем.

Группа астрономов во главе с Иэном Хэммондом (Iain Hammond) из Университета Монаша (Австралия) подтвердила открытие молодой экзопланеты размером с Юпитер — её присутствие удалось зафиксировать по следу в газопылевом диске, окружающем звезду HD 169142. Он напоминает след от движущейся по воде лодки.

Источник изображения: monash.edu

Окружающее звезду тонкое круглое облако — это так называемый протопланетный диск. Внутри подобных структур холодные плотные глыбы сталкиваются друг с другом, в результате чего под действием гравитационных сил формируются планеты. Протопланетный диск вокруг HD 169142 разделён на три кольца, промежутки между которыми объясняются присутствием молодых, недавно сформировавшихся планет — протопланет.

Около 4,6 млрд лет назад протопланетным диском было окружено и Солнце. В конечном итоге он разрушился, а из него образовались планеты солнечной системы, в том числе Земля. Поэтому изучение таких объектов, молодых звёзд и планет, важно для понимания процессов, которые привели к формированию нашей звёздной системы.

Учёные в течение последних лет производили наблюдения за звездой HD 169142 и её окрестностями в Очень большой телескоп (VLT) на горе Серро-Паранале в чилийской пустыне Атакама — это один из самых передовых оптических телескопов на Земле. Наиболее полезным в открытии оказался инструмент спектро-поляриметрического высококонтрастного исследования экзопланет (SPHERE), представляющий собой систему адаптивной оптики. Инструмент помог установить, что планета размером с Юпитер вращается вокруг HD 169142 на расстоянии, несколько превышающем расстояние от Солнца до Нептуна.

При работе SPHERE блокирует свет звезды в центре протопланетного диска, увеличивая тем самым контрастность изображения; разрешение же увеличивается за счёт коррекции размытия, которое вызывает атмосферная турбулентность. Учёные считают, что глубокое исследование звёздной системы HD 169142, расположенной на расстоянии около 375 световых лет от Солнца, поможет лучше понять механизмы формирования газовых гигантов, подобных Юпитеру.

Японский стартап ispace готовится к посадке своего космического корабля Hakuto-R Mission 1 (M1) на Луну рано утром в среду. Если всё пройдёт успешно, это станет первой в мире посадкой аппарата частной компании на Луну.

Источник изображения: ispace

Посадочный модуль M1 должен сесть на наш естественный спутник около 1:40 ночи по японскому времени (19:40 по московскому времени во вторник). В космическое пространство аппарат отправился с мыса Канаверал во Флориде, на ракете SpaceX в декабре.

Hakuto-R M1 высотой 2,3 метра начнёт часовую фазу посадки из своего текущего положения на орбите Луны примерно в 100 км над поверхностью, двигаясь со скоростью почти 6000 км/ч. Об этом в понедельник на брифинге для СМИ заявил главный технический директор Рё Уджие (Ryo Ujiie).

Достигнув места посадки на краю Моря Холода в северном полушарии Луны, M1 должен развернуть крошечный двухколёсный луноход, разработанный JAXA, японским производителем игрушек Tomy Co и корпорацией Sony Group, четырёхколёсный луноход Rashid из Объединённых Арабских Эмиратов, а также экспериментальную твердотельную батарею, изготовленную NGK Spark Plug Co, чтобы оценить, как они работают на Луне.

Во второй миссии, запланированной на 2024 год, M1 доставит собственный ровер ispace, а с 2025 года он будет работать с американской космической лабораторией Draper, чтобы доставить полезные грузы NASA на Луну с целью создания к 2040 году лунной колонии с постоянным персоналом.

Объём глобальных частных инвестиций в космические компании в первом квартале 2023 года составил $2,2 млрд, что 53 % меньше, чем в предыдущем квартале и является самым низким показателем с 2015 года, сообщил «Коммерсантъ» со ссылкой на отчёт венчурного фонда Space Capital.

Источник изображения: SpaceX

Падение интереса венчурных инвесторов к финансированию проектов в космической отрасли аналитики объясняют неблагоприятной макроэкономической ситуацией, а также крахом банка Silicon Valley Bank — одного из крупнейших кредитных учреждений из числа специализирующихся на венчурном капитале, известного своими связями с мировыми технологическими стартапами.

Инвестиции за первый квартал. Источник изображения: spacecapital.com

Space Capital ведёт аналитику венчурных инвестиций в космическую отрасль с 2014 года. Согласно его данным, за этот период объём инвестиций в этом сегменте составил $272,2 млрд. Большая часть инвестиций приходится на США с долей 46 % от общемирового объёма и Китай (29 %).

Источник изображения: spacecapital.com

В основном инвестиции направляются в стартапы, занятые разработкой приложений, использующих данные, полученные из космоса. С 2014 года венчурные инвесторы вложили в такие проекты $208,5 млрд. Гораздо меньше средств было инвестировано в компании, создающие инфраструктуру и занимающиеся непосредственно запусками ракет — $55,4 млрд. Две трети этой суммы привлекли американские компании, причём четверть полученных ими инвестиций прошлась на SpaceX Илона Маска (Elon Musk). Согласно докладу, «из более чем 100 компаний, занимающихся космическими запусками и собравших в общей сложности $27 млрд за последнее десятилетие, в настоящее время функционируют только две: SpaceX и Rocket Lab».

Руководитель созданного в прошлом году Агентства по изучению аномалий (AARO) Шон М. Киркпатрик (Sean M. Kirkpatrick) выступил 19 апреля перед членами Комитета по вооружённым силам Сената США. В ходе выступления он недвусмысленно заявил, что его ведомство не обнаружило свидетельств инопланетной активности или объектов, перемещения которых противоречили бы законам физики.

Неопознанный сферический объект, снятый дроном Reaper. Источник изображения: Пентагон

Стоит отметить, что выступление Киркпатрика состояло из двух частей, одна из которых была открытой, а что именно сообщил сенаторам глава ведомства в ходе второй — пока никто не знает. «AARO до сих пор не нашла достоверных свидетельств инопланетной деятельности, внеземных технологий и объектов, характеристики которых противоречат известным законам физики», — заявил он, заключив, что это может разочаровать тех, кто наблюдал какие-либо явления или объекты, не поддающиеся объяснению. По словам директора AARO, большинство неопознанных аномальных феноменов (UAP) имеют вполне объяснимые источники.

По его словам, только очень небольшой процент таких объектов можно классифицировать, как аномальные, а большинство на поверку оказываются надувными шарами, беспилотными системами, а также объектами естественного происхождения и другими легко объяснимыми явлениями.

Также директор AARO добавил, что те, что имеют свидетельства инопланетных визитов или некие альтернативные теории, должны обращаться в научные журналы за разъяснениями — «так работает наука». По его словам. AARO действует точно так же.

В самом начале выступления он продемонстрировал впечатляющее видео, снятое дроном MQ-9 Reaper где-то на Ближнем Востоке. Беспилотник несколько лет назад снял сферический объект, перемещавшийся без видимых средств движения. Киркпатрик подчеркнул, что видео — всё, что известно об объекте и «будет практически невозможно точно идентифицировать его, только основываясь на этом материале».

Согласно докладу, опубликованному в январе 2023 года Управлением директора Национальной разведки (ODNI), оно пришло к таким же выводам относительно других инцидентов. Во многих из 500 проверенных случаев «не хватало подробной информации для того, чтобы идентифицировать UAP с высокой степенью уверенности», а 163 были идентифицированы, как надувные шары — после скандала с китайским метеозондом такие объекты стали привлекать особое внимание военных.

Компания Rocket Lab анонсировала планы использования в одной из своих ракет Electron уже использовавшегося ранее ракетного двигателя Rutherford. Это произойдёт впервые в истории данного стартапа — ракету применят в одной из коммерческих миссий до конца текущего года. В случае успеха это открывает перед компанией большие возможности.

Источник изображения: Rocket Lab

Как сообщили в Rocket Lab, в случае успешного использования бывшего в употреблении ракетного двигателя в третьем квартале текущего года, компания оценивает возможность повторного использования бывшей в употреблении первой ступени целиком. 18-метровая ракета Electron способна выводить на низкую околоземную орбиту до 300 кг грузов, ракета использует девять двигателей первой ступени Rutherford, напечатанных на 3D-принтере, и один — во второй ступени. Применяется также дополнительный разгонный блок для вывода спутников и грузов на точную орбиту.

Electron на сегодня выполнила 30 орбитальных миссий, все из них предусматривали одноразовое использование ракет. Впрочем, Rocket Lab намерена сделать первую ступень многоразовой и в последние годы совершила немало для того, чтобы доработать существующие технологии. Например, компания изучила оборудование первых ступеней, использованное в шести орбитальных запусках.

Пуск ракеты с бывшим в употреблении двигателем запланирован на май текущего года, миссия получила название There and Back Again («Туда и обратно»). Компании удалось поймать падающую ступень с помощью вертолёта вскоре после старта, хотя пилотам, в конце концов, пришлось выпустить её — поскольку процедура посадки с таким грузом не была отработана.

Хотя изначально в Rocket Lab поимка ступеней с помощью вертолёта была приоритетным методом, позже выяснилось, что оборудование вполне корректно спускается в океан на парашютах, поэтому вертолёты теперь отходят на второй план. Предполагается, что это как снизит стоимость захватов, так и повысит успешность выполнения миссий.

У компании есть и другие новости. В понедельник она представила новую суборбитальную ракету HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron). Модель создана на основе Electron и будет использоваться в качестве суборбитальной тестовой платформы для гиперзвуковых стартов, запуск планируется в первой половине 2023 года.

Американская аэрокосмическая компания Axiom Space анонсировала новую программу, в рамках которой заинтересованные страны смогут реализовывать программы пилотируемых космических полётов без необходимости развития инфраструктуры. Новый проект Axiom предлагает заказчикам многоуровневый подход к проведению исследований на Международной космической станции и будущей коммерческой орбитальной станции Axiom, а также к проведению полётов астронавтов.

Источник изображения: Axiom Space

По словам одного из руководителей Axiom Теджпола Бхатия (Tejpaul Bhatia), представленная программа фактически представляет собой «космическую программу в коробке». Он также отметил, что наиболее заметным её новшеством является доступ «под ключ» по доступным, устойчивым и предсказуемым ценам.

Согласно имеющимся данным, проект Axiom предполагает возможность получения разных уровней доступа. В рамках базового доступа компания предоставит заказчикам консультации и необходимую информацию, а также приоритетный доступ на участие в предстоящих космических полётах. Второй уровень доступа позволит странам-партнёрам проводить собственные исследования и разработки на космических станциях. Третий уровень предполагает проведение регулярных полётов астронавтов в космос, а четвёртый — позволит участвовать в разработке элементов орбитальной станции Axiom.

Первым партнёром Axiom стал Азербайджан, который намерен сотрудничать с американской компанией в сфере создания спутников. В программе участвуют Новая Зеландия и Узбекистан, а также израильская компания Rakia Mission. Ещё одним партнёром Axiom является Италия, которая сотрудничает с компанией с 2018 года. Ожидается, что итальянский астронавт станет частью экипажа коммерческой миссии Ax-3, которая отправится на МКС в конце этого года.

Российские космонавты Сергей Прокопьев и Дмитрий Петелин сегодня в 4:41 мск открыли люк модуля «Поиск» на Международной космической станции (МКС) и начали первый в этом году выход в открытый космос.

Источник изображения: roscosmos.ru

Целью операции является перенос дополнительного радиатора-теплообменника с модуля «Рассвет» на многоцелевой лабораторный модуль (МЛМ) «Наука» — для этого задействуется европейский роботизированный манипулятор ERA, за дистанционное управление которым отвечает оставшийся на борту МКС космонавт Андрей Федяев. Радиатор необходим для снятия тепловых нагрузок с «Науки» во время проведения экспериментов. Задача Прокопьева и Петелина — наблюдение за работой манипулятора и последующая установка радиатора на МЛМ «Наука». Как ожидается, операция займёт 6 часов 37 минут.

Первоначально эту задачу планировали выполнить в конце ноября 2022 года, однако из-за сбоя в работе одного из скафандров её перенесли на 15 декабря — второй раз операцию пришлось перенести из-за разгерметизации системы терморегулирования на корабле «Союз МС-22». В конце февраля глава «Роскосмоса» Юрий Борисов сообщил, что выход в открытый космос может состояться в апреле или мае, а в начале этого месяца стало известно, что операция назначена на 19 апреля. На момент написания материала внекорабельная деятельность российских космонавтов продолжается.

Марсоход NASA Curiosity первого апреля сделал снимок, на котором люди разглядели «спину окаменелого марсианского дракона, свернувшегося в своём последнем упокоении». Другие посчитали, что изображение напоминает филе скумбрии, ветку ели и скелет доисторического существа.

Источник изображения: NASA

Это не первый раз, когда ровер NASA делает снимок, который заставляет жителей Земли строить нереальные теории и искать объяснения. В прошлом году Curiosity запечатлел жуткий дверной проем похожий на гробницу, который заставил некоторых вообразить секретную марсианскую базу, спрятанную под поверхностью Марса. Объяснение заключалось в том, что это было просто пространство между двумя трещинами в скале.

Изображение, над которым размышляют на этот раз, имеет похожее банальное объяснение. В интервью Fox News Эндрю Гуд (Andrew Good) из Лаборатории реактивного движения NASA в Калифорнии объяснил: «Часто камни странной формы берут свое начало в древнем прошлом, когда жидкая вода просачивалась через трещины в скале, принося с собой минералы». Он добавил: «Эти минералы были тверже, чем скалы вокруг них, поэтому ветер разрушил все, кроме минералов».

Астробиолог Натали А. Кэброл (Nathalie A. Cabrol) поделилась изображением в Twitter и отметила, что это изображение было «самым причудливым камнем», который она видела за 20 лет изучения Марса.

Изображение было получено с помощью прибора Chemistry and Camera (ChemCam). Прибор состоит из лазера, камеры и спектрографа, которые совместно определяют химический и минеральный состав горных пород. ChemCam также можно использовать для очистки марсианских камней от пыли с помощью лазера, что позволяет камере делать изображения с высокой детализацией.

Curiosity сделал более миллиона снимков с момента посадки на Красную планету в августе 2012 года. Его основной задачей было выяснить, были ли на планете ингредиенты для микроскопической жизни в какой-то момент в прошлом. Хотя с тех пор марсоход доказал наличие как воды, так и строительных блоков, необходимых для жизни, Гуд отмечает, что, несмотря на уникальность последнего изображения — «это определенно камень».

Компания SpaceX представила два новых изделия в виде своего крупнейшего корабля Starship, пока ни разу не побывавшего в космосе. Если один вариант представляет собой просто уменьшенную модель масштаба 1:150, то вторая в масштабе 1:200 получила «функциональный ракетный двигатель» — газовую горелку.

Источник изображения: SpaceX

По данным компании, горелка обладает защитой от ветра — она пригодится как при розжиге огня на природе, так и, например, для растопки печи или камина, или просто зажигания свечей. Конечно, если настоящий Starship имеет шесть метановых ракетных двигателей Raptor и ещё 33 таких двигателя расположены в первой ступени Super Heavy, то новинка располагает лишь одним «двигателем» и это обычная бутановая газовая горелка.

Более крупная модель высотой 33 см без горелки представляет собой точную уменьшенную хромированную копию Starship с шестью соплами и стоит $300. Горелка стоит $175, но когда она не работает, её тоже вполне можно демонстрировать в качестве обычной модели ракеты — например, установив на рабочем столе. Изделия уже доступны для предварительного заказа, но поставки начнутся только в третьем квартале текущего года.

Помимо масштабных моделей, с понедельника SpaceX начала продавать новую одежду: футболки «военного зелёного» и «угольного» цветов с небольшими логотипами SpaceX на груди и схематичными изображениями двигателя Raptor или Starship на спине. Также представлены новые худи серого и чёрного цветов с надписями Starship на груди и схематичными изображениями космического корабля на спине. Кроме того, предлагается и бейсболка Starship. Одежда отправляется покупателям уже сейчас: футболки стоят по $30, худи — по $65, а бейсболка — $25.

Источник изображения: SpaceX

Новые продукты пополнили каталог продукции SpaceX для поклонников, включающий, например, металлическую репродукцию изображения с процессом сборки Starship за $499, набор стикеров Starlink за $15 и способную летать модель ракеты Falcon 9 за $150.

В ближайшие дни на Землю должен упасть нефункционирующий спутник RHESSI, принадлежащий NASA и использовавшийся для изучения Солнца. Аппарат весом более 270 кг должен войти в атмосферу в среду, 19 апреля, возможно — несколько раньше или позже.

Источник изображения: NASA

RHESSI исследовал наше светило с 2002 года, до тех пор, пока его не вывели из эксплуатации в 2018 году. Он должен войти в атмосферу 19 апреля, в 04:30 по московскому времени, возможно — на 16 часов раньше или позже. Во всяком случае, такие оценки дают американские военные. По данным NASA, RHESSI является относительно небольшим космическим аппаратом и большая его часть буквально исчезнет в атмосфере на пути к Земле. Тем не менее, как сообщают в агентстве, «ожидается, что некоторые компоненты переживут возвращение», хотя риск нанесения ущербу кому-либо на земле невелик — 1 к 2467.

Возвращение RHESSI служит очередным напоминанием о том, что в околоземном пространстве имеется масса потенциально опасного космического мусора. По имеющимся данным, на орбите сегодня отслеживаются около 30 тыс. фрагментов, но намного больше аппаратура слежения просто не видит. По оценкам Европейского космического агентства, на данный момент вокруг планеты движутся около 1 млн объектов размером от 1 до 10 см, а фрагментов от 1 мм до 1 см у Земли находится порядка 130 млн. При этом даже очень мелкие фрагменты способны серьёзно повредить спутник или космический аппарат с учётом их скорости — там, где движется Международная космическая станция, скорость движущихся объектов достигает 28 160 км/ч.

Кроме того, обломки сталкиваются друг с другом в космосе, формируя всё новые осколки. Если тенденция сохранится, проблема может приобрести лавинообразный характер, что приведёт к т.н. «синдрому Кесслера», в результате, жители планеты вообще не смогут осваивать космос из-за огромного количества мусора в околоземном пространстве.

RHESSI был отправлен на низкую околоземную орбиту на борту ракеты Pegasus XL в феврале 2002 года. Аппарат помогал в изучении солнечных вспышек и корональных выбросов массы с использованием спектрометра, чувствительного к рентгеновскому и гамма-излучению. В ходе выполнения миссии зарегистрировано более 100 тыс. событий в рентгеновском диапазоне, что помогло лучше изучить природу происходящего на Солнце.

Падение 270-килограммового спутника — далеко не «рекорд». Например, в прошлом ноябре на Землю упала 21-тонная ступень китайской ракеты спустя 5 дней после запуска последнего модуля к космической станции КНР.