Трое тайконавтов экспедиции «Шэньчжоу-15», проработавшие на орбитальной станции «Тяньгун» более полугода, благополучно вернулись на Землю, пишет ТАСС со ссылкой на информацию Центрального телевидения Китая, которое вело прямую трансляцию посадки спускаемой капсулы.

Источник изображений: Xinhua/Li Zhipeng

Капсула космического корабля «Шэньчжоу-15» с Фэй Цзюньлуном (Fei Junlong), Дэн Цинмином (Deng Qingming) и Чжан Лу (Zhang Lu) на борту приземлилась на посадочной площадке Дунфэн в автономном районе Внутренняя Монголия в субботу в 22:33 GMT (в воскресенье, в 1:33 мск).

За время нахождения на космической станции экипаж экспедиции «Шэньчжоу-15» совершил четыре выхода в открытый космос, что является национальным рекордом. Также экипаж провёл ряд научных экспериментов, включая тестирование разработанного в Китае двухфотонного микроскопа для получения трёхмерных структурных изображений клеток кожи человека, испытания термоэлектрического преобразователя Стирлинга со свободным поршнем, а также различные эксперименты с использованием камеры сгорания.

Между тем на космической станции продолжил работу экипаж экспедиции «Шэньчжоу-16», в состав которой входят командир корабля Цзин Хайпэн (Jing Haipeng), бортинженер Чжу Янчжу (Zhu Yangzhu) и специалист по полезной нагрузке Гуй Хайчао (Gui Haichao). Им предстоит работать на станции до ноября, пока их не сменит следующая экспедиция.

Как и ожидалось, Европейское космическое агентство (ЕКА) провело прямую трансляцию изображения с орбитального аппарата «Марс-экспресс» (Mars Express). Полученные в ходе трансляции снимки, которые появились на YouTube-канале и в Twitter-аккаунте аэрокосмического ведомства, позволяют взглянуть на Марс по-новому. Сам же проект был приурочен к 20-летию запуска станции.

Источник изображений: ЕКА

«Обычно мы видим изображения Марса и знаем, что они были сделаны несколько дней назад. Я рад увидеть Марс таким, какой он сейчас — настолько близко к марсианскому «сейчас», насколько это возможно» — завил менеджер по эксплуатации космических аппаратов в центре управления полётами в немецком Дармштадте Джеймс Годфри (James Godfrey).

Безусловно, различные космические аппараты и раньше присылали на Землю большое количество снимков Красной планеты. Однако никогда этот процесс не происходил в режиме реального времени. Часто наблюдения за марсианской поверхностью происходят в периоды времени, когда космический аппарат не может сразу передать данные на Землю, поэтому он какое-то время хранит их. В рамках нынешней трансляции ЕКА изображение от аппарата «Марс-экспресс» передавалось на Землю примерно за 17 минут. Ещё одна минута уходила на передачу данных по проводам и серверам на нашей планете.

На фоне полученных изображений не видно звёзд, поскольку Марс достаточно яркий, отметил один из авторов проекта Колин Уилсон (Colin Wilson). «Если вы находитесь очень близко к нему, он становится ещё ярче», — рассказал Уилсон. Он добавил, что из-за этого затемняются окружающие звёзды, особенно с учётом того, под каким углом космический аппарат вёл съёмку. При этом, если бы человек находился на борту станции «Марс-экспресс», то он мог бы увидеть большую часть космоса.

В заявлении ЕКА, которое было опубликовано до начала трансляции, говорилось, что учёные рассчитывают получать новые изображения Марса каждые 50 секунд. Однако во время трансляции на какое-то время передача данных прервалась из-за ухудшения погодных условий в районе размещения одной из наземных станций, расположенной вблизи испанского Мадрида.

Вероятно, во время трансляции некоторые зрители обратили внимание на то, что на публикуемых снимках Марс оказался не таким красным, как ожидалось. Один из участников проекта Хорхе Эрнандес Берналь (Jorge Hernandez Bernal) пояснил, что на представленных снимках Марс выглядит так, как если бы его снимали с помощью iPhone, а не так, как его можно увидеть невооружённым глазом. «Цвет — очень сложная тема, связанная с тем, как работают наши глаза», — сказал Берналь, добавив, что сделанные космическим аппаратом изображения также подвергаются некоторой обработке, чтобы удалить «шум» и другие дефекты, из-за чего цвет планеты может изменяться.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил следы водяного пара в атмосфере сверхгорячего газового гиганта WASP-18 b, расположенного в 400 световых годах от Земли. Сам факт того, что телескоп смог обнаружить «сигнатуры» присутствия воды на такой дистанции, говорит о великолепном разрешении использованного оборудования.

Иллюстрация. Источник изображения: NASA/JPL-Caltech

WASP-18 b приблизительно в 10 раз массивнее Юпитера и вращается всего в 3,1 млн км от солнцеподобной звезды. Для сравнения Меркурий находится от Солнца на расстоянии около 63,4 млн км. Период обращения вокруг звезды WASP-18 составляет всего один земной день.

Из-за того, что планета находится так близко к своей звезде, температура её атмосферы столь высока, что, по данным NASA, буквально расщепляет большинство молекул воды. Тем не менее спектральный анализ атмосферы показал, что, несмотря на температуру порядка 2700 градусов по Цельсию, там всё же сохраняются некоторое количество воды.

WASP-18 b обнаружили ещё в 2008 году и изучали с помощью других телескопов, включая «Хаббл» и другие известные космические обсерватории, но ни одна из них не была достаточно чувствительной, чтобы обнаружить сигнатуры воды в атмосфере удалённой экзопланеты.

Источник изображения: NASA/JPL-Caltech

Помимо того, что планета столь массивна, горяча и находится чрезвычайно близко к своей звезде, она ещё и приливно заблокирована. Это означает, что WASP-18 b всегда повёрнута к звезде одной стороной. В результате в разных частях планеты температура значительно отличается — на солнечной стороне на 1100 градусов (по Цельсию) жарче, чем в «сумеречной зоне». Учёные не ожидали, что разница будет столь велика и теперь желают понять, какой неучтённый фактор оказывает подобное влияние, предотвращающее распространение жара по всей планете. Как заявляют учёные, карта яркости WASP-18 b свидетельствует об отсутствии ветров «с востока на запад», что, по данным исследователей, соответствует моделям с «атмосферным сопротивлением». В качестве возможного объяснения допускается наличие у планеты сильного магнитного поля, что, как считают исследователи, могло бы стать чрезвычайно захватывающим открытием.

По данным исследователей, «Джеймс Уэбб» обеспечивает большую чувствительность при создании детальных температурных карт, чем когда-либо раньше. Впервые карта составлена с помощью аппаратуры «Джеймса Уэбба», особенно учёных впечатляет то, что полученные результаты соответствуют некоторым предложенным ранее моделям — в частности, речь идёт о значительном падении температуры в регионах, где планета не освещается прямо местной звездой. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Компания Boeing вновь откладывает первый пилотируемый полёт корабля-капсулы Starliner, заказанный NASA. Основной причиной называются проблемы с безопасностью астронавтов — оказалось, что капсула получила ненадёжную парашютную систему и проблемную кабельную оснастку.

Источник изображения: NASA

Запуск Starliner уже откладывали, в последний раз датой полёта к МКС двух астронавтов было названо 21 июля. Теперь стало известно, что полёт не состоится летом, а, возможно, и вовсе не случится в этом году. Основные проблемы были выявлены на прошлой неделе в ходе сертификации капсулы для полётов с экипажем на борту.

Во-первых, выяснилось, что стропы парашютов и их крепления не выдерживают достаточную нагрузку — меньшую, чем считалось ранее. В частности, система не выдержит веса Starliner при посадке, если один из парашютов не раскроется, что не соответствует требованиям NASA. Во-вторых, лента, покрывающая жгуты используемых в капсуле кабелей, оказалась огнеопасной, причём речь идёт о десятках, возможно, сотнях метров ленты, использованной в капсуле и просто срезать её не получится — придётся искать альтернативное решение проблемы. В частности, планируется обеспечить новое покрытие поверх ленты в самых уязвимых местах, чтобы снизить угрозу возгорания.

Запуск Starliner откладывается не первый раз. В декабре 2019 года беспилотный полёт закончился частичной неудачей, корабль не достиг запланированной орбиты и не состыковался с МКС, совершив посадку на Землю раньше, чем планировалось. В ходе последовавшего расследования NASA поручило Boeing внести 80 исправлений для решения многочисленных проблем, причём проблемы с горючей лентой и стропами выявили ещё тогда.

Пока астронавты продолжают тренироваться в ожидании тестового полёта, получившего имя Crew Flight Test. На недавней встрече в NASA эксперты подняли вопрос безопасности Starliner — в частности, известно, что парашютная система, сертифицированная для беспилотного полёта, для пилотируемого одобрения не получала.

Boeing — одна из двух компаний, выбранных NASA для доставки астронавтов к МКС наряду со SpaceX в рамках программы «коммерческих» полётов Commercial Crew Program. Известно, что SpaceX уже осуществила с 2020 года семь полётов с экипажами по заданию NASA и ещё три — по заказу частных клиентов, буквально недавно завершилась миссия Ax-2. Boeing намерена выполнить как минимум семь полётов с астронавтами к МКС и не намерена отказываться от контракта, хотя все расходы, связанные с отсрочками запусков, несёт она сама. В самой NASA заявляют, что наличие двух исполнителей критически важно для агентства — оно не хочет зависеть от одной компании.

Попытка Северной Кореи запустить в космос свой первый разведывательный спутник закончилась провалом. После старта в 6:37 утра по местному времени в среду, 31 мая с космодрома Сохэ, находящегося на северо-западе страны, ракета Chollima-1 со спутником Malligyong-1 на борту потерпела крушение у западного побережья Корейского полуострова.

Источник изображения: South Korean Defense Ministry/Getty Images

Как сообщает агентство Associated Press News, из-за отказа двигательной установки во время разделения ступеней, ракета упала в море. Государственные СМИ Северной Кореи заявили, что в настоящее время национальное космическое агентство страны расследует «серьёзные дефекты», выявленные в результате сбоя, планируя предпринять попытку второго запуска спутника по мере готовности.

Военное ведомство Южной Кореи сообщило, что занимается поиском объекта, предположительно являющегося частью разбившейся северокорейской ракеты, в водах в 200 км к западу от юго-западного острова Эочхондо. После этого им были опубликованы изображения белого металлического цилиндра (на фото выше), который, предположительно, является частью ракеты.

В декабре 2022 года Северная Корея провела запуск ракеты с целью тестирования технологии получения изображений, но тогда задача доставки спутника на орбиту не ставилась.

Четыре астронавта, участвовавшие в частной космической миссии Ax-2, вернулись с МКС на Землю сегодня, в 06:04 по московскому времени (03:04 GMT), завершив десятидневное путешествие, включавшее восемь дней пребывания на космической станции. Капсула, получившая имя Freedom, приводнилась в Мексиканском заливе недалеко от побережья Флориды.

Источник изображения: Axiom Space

Миссия выполнялась SpaceX по заказу хьюстонской Axiom Space. Это уже вторая частная миссия с полётом к МКС, организатором которой выступила компания. Ax-1 была выполнена в апреле 2022 года. Предыдущая миссия стала первым полётом к МКС с полностью «частной» командой.

Командиром Ax-2 была Пегги Уитсон (Peggy Whitson) — бывший астронавт NASA, которая теперь работает руководителем пилотируемых полётов в Axiom Space. Второй астронавт Джон Шоффнер (John Shoffner) сколотил капитал на международных телеком-проектах, а Саудовская Аравия заплатила за полёт Райана Барнави (Rayyanah Barnawi) — лётчика-истребителя саудовских ВВС и Али АльКарни (Ali AlQarni) — первой саудовской женщины-астронавта и учёного-биолога.

До этого из Саудовской Аравии в космос летал только принц Султан бин Салман Аль Сауд (Sultan bin Salman Al Saud), участвовавший в полёте на шаттле Discovery ещё в 1985 году. Известен и ещё один примечательный факт об экипаже — Уитсон провела в космосе больше времени, чем любой другой американец и любая другая женщина (ещё до полёта её личный «счётчик» насчитывал 665 дней).

Источник изображения: Axiom Space

«Эти ребята, они пригласили нас на борт. И они очень сильно помогли нам, а также были очень вежливыми и добрыми. И мы очень ценим всё это, пока мы были там, мы чувствовали себя, как дома. Благодарю вас, и я вернусь!», — заявила Уитсон, похоже, не намеренная отказываться от космических полётов и в будущем.

Скоро к МКС полетят новые SpaceX Dragon — если всё будет идти так, как планируется. Роботизированная грузовая версия капсулы должна отправиться к станции 3 июня, а Crew Dragon Endurance доставит четырёх человек к МКС в ходе миссии SpaceX Crew-7 по заказу NASA, полёт запланирован на август.

Если запуск первой в истории современной России лунной миссии ранее планировали на 13 июля 2023 года, то теперь его перенесли приблизительно на месяц. Запуск станции «Луна-25» должен состояться в августе этого же года из-за необходимости дополнительных испытаний.

Источник изображения: "Роскосмос"

Как сообщили в российском космическом ведомстве, отечественный опыт, а также практика других стран показали, что этап мягкой посадки с учётом «сложности задач баллистико-навигационного обеспечения» является ключевым для выполнения поставленных задач в целом.

По данным пресс-службы «Роскосмоса», сейчас аппарат «Луна-25» проходит заключительный цикл испытаний на земле, проводится статистическое моделирование процесса мягкой посадки на поверхность спутника Земли.

Известно, что миссия «Луна-24» выполнена ещё в далёком 1976 году во времена СССР — новая должна стать первым российским проектом подобного уровня. В рамках «Луны-25» космическое ведомство намеревается отправить автоматический лунный зонд для исследования в районе лунного южного полюса, вблизи кратера Богуславского.

«Для достижения требуемой надёжности реализации миссии необходимо провести дополнительные мероприятия, которые обеспечат устойчивую работу наземных средств управления на этапах проведения коррекций и посадки на поверхность. Признано целесообразным запустить “Луну-25” в августе 2023 года», — сообщает пресс-служба космического ведомства.

Ранее запуск «Луны-25» планировали выполнить до конца лета 2022 года, потом до конца самого года, но позже его перенесли на 13 июля текущего. В дальнейшем планируется выполнение миссий «Луна-26», «Луна-27» и «Луна-26». При этом, по словам главы «Роскосмоса» Юрия Борисова, выступавшего в октябре 2022 года, высадка космонавтов на Луну должна состояться через 10 лет.

Хотя со времён СССР в космос отправлено немало метеорологических спутников, ввод в эксплуатацию нового космического аппарата серии «Электро-Л» №4 является знаковым для современной России. Как сообщает пресс-служба российского космического ведомства, «впервые в истории отечественной космонавтики на геостационарной орбите полностью развёрнута группировка гидрометеорологической космической системы „Электро“ в составе трёх спутников».

Источник изображения: "Роскосмос"

По данным «Роскосмоса», геостационарный спутник «Электро-Л» №4 после завершения орбитальных испытаний начал использоваться по назначению. Сообщается, что создание спутников соответствующей серии ведётся для Росгидромета. Реализация проекта осуществляется в рамках Федеральной космической программы НПО им. Лавочкина, входящим в «Роскосмос».

Известно, что спутник «Электро-Л» запущен 20 января 2011 года, но в октябре 2016 года связь с ним потеряна. 11 декабря 2015 года запущен спутник «Электро-Л» №2, работающий в точке стояния 14,5° западной долготы, 24 декабря 2019 года запущен «Электро-Л» № 3 (76° восточной долготы), а 5 февраля 2023 года — «Электро-Л» № 4 (165,8° восточной долготы).

По данным российского космического ведомства, технические особенности спутников серии позволяют им проводить космическую съёмку поверхности планеты с геостационарной орбиты с частотой до 15 минут.

Круглосуточная передача с орбиты снимков в видимом и инфракрасном диапазонах позволяют решать вопросы глобального мониторинга климата, благодаря чему обеспечивается анализ состояния акваторий морей и океанов. Благодаря характеристикам группировки, повышается оперативность метеопрогнозов, а компетентные службы получают оперативную информацию в случае возникновения чрезвычайных ситуаций.

Дополнительной функцией является ретрансляция аппаратами «Электро-Л» сигналов от аварийных радиобуев международной поисково-спасательной системы КОСПАС-САРСАТ(КОСПАС-SARSAT), помогающей определить местоположение объектов, попавших а аварию — самолётов, кораблей и других объектов — в море и на суше. Система существует десятки лет и уже доказала свою эффективность при спасении человеческих жизней.

Астрономы использовали беспрецедентные возможности космического телескопа «Джеймс Уэбб» для обнаружения настоящего монстра звёздного мира. Выявленная чёрная дыра оказалась столь беспрецедентно массивной, что, вероятно, остановила процесс образования новых звёзд в древней галактике GS-9209.

"Джеймс Уэбб", иллюстрация. Источник изображения: NASA

Команда учёных из Эдинбургского университета использовала «Джеймс Уэбб», чтобы изучить одну из самых отдалённых галактик — GS-9209 находится в 25 млрд световых лет от Земли. В ходе исследования, результаты которого опубликованы в журнале Nature, выяснилось, что галактика интересна не только этим. По данным учёных, речь идёт о т.н. «массивной покоящейся галактике», всего через 800 млн лет после Большого взрыва сформировавшей столько же звёзд, сколько имеется в Млечном пути. Хотя GS-9209 имеет примерно столько же звёзд с общей массой, равной приблизительно 40 млрд масс Солнца, размером галактика в 10 раз меньше нашей.

«Джеймс Уэбб» помог учёным выяснить, что главный виновник того, что образование звёзд в чужой галактике прекратилось, — сверхмассивная чёрная дыра в центре GS-9209, которая в 5 раз массивнее, чем должна была бы быть в соответствии с современными научными представлениями — исходя из числа светил в галактике.

По словам учёных, такая чёрная дыра оказалась «большим сюрпризом» и ещё одним подтверждением одной из теорий, согласно которой сверхмассивные чёрные дыры могут мешать появлению новых звёзд. В процессе аккреции они интенсивно испускают высокоэнергетическое излучение, которое нагревает газ и буквально «выталкивает» его из галактик, в результате чего новые звёзды не возникают из-за нехватки основного «строительного материала».

Тот факт, что данная чёрная дыра столь массивна, может означать, по мнению учёных, что она была «очень активна в прошлом», поглощая огромное количество газа и пыли и, вероятно, светилась как квазар, а вся энергия, выделенная в процессе аккреции, вероятно, серьёзно повлияла на процесс звездообразования во всей галактике, не давая газу превратиться в новые звёзды.

«Джеймс Уэбб» чрезвычайно эффективен не только на длинных, но и на весьма коротких дистанциях. Относительно недавно он обнаружил гигантский ледяной гейзер на спутнике Сатурна — Энцеладе, что поможет учёным сделать немало открытий, связанных с этим небольшим, покрытым льдом миром.

В NASA сообщили о периоде в 6 марсианских дней (6 дней 6 часов по земному времени), в течение которых специалистам не удавалось выйти на связь с марсианским вертолётом Ingenuity, сопровождающим марсоход Perseverance.

Источник изображения: NASA

Изначально специалисты NASA не слишком беспокоились — Perseverance попал в «коммуникационную тень», мешавшую связи. По словам главного инженера проекта Ingenuity Тревиса Брауна (Travis Brown), ещё с 685 марсианского дня от начала миссии вертолёт переключался в режим «ночного выживания» и обратно, что затрудняло ежедневный контакт, поэтому отсутствие связи в течение одного-двух дней никого не обеспокоило. Но на 755-е марсианские сутки связь была полностью утрачена.

Даже после того, как Perseverance переместился вместе с Ingenuity в другое место, связь с вертолётом так и не восстановилась. По словам Брауна, после этого «ситуация начала вызывать беспокойство», поскольку за всё время ранее не наблюдалось тотального отсутствия радиосвязи, и даже в наихудших условиях имелись какие-то признаки активности. Наконец, на 761-е сутки вертолёт отправил сигнал подтверждения приёма, повторив его и на следующий день, но больше он никак не реагировал на попытки установить связь. Помимо прочих причин, антенна «базовой станции» Perseverance оказалась смонтированной слишком низко, что тоже мешало контактам.

Источник изображения: NASA

По мере передвижения Perseverance возникли новые проблемы — важно, чтобы вертолёт двигался впереди Perseverance, по техническим причинам вертолёт не должен летать ближе 45 м от ровера.

Сейчас движение марсохода осуществляется по узким каналам дельты древней высохшей реки в кратере Езеро. Поскольку вертолёт перестал двигаться вперёд, а марсоход продолжил движение, важно было заставить двигаться и коптер. К счастью, команде удалось загрузить полётный план и вертолёт всё-таки выполнил его, поднявшись на рекордную высоту 18 м и проделав путь более 300 м. Успеха удалось добиться на 763-е марсианские сутки с начала миссии.

Тем не менее, худшее ещё впереди. Судя по данным учёных, покрывающая солнечную панель пыль приведёт к тому, что Ingenuity, несмотря на неизбежное возвращение марсианского лета, некоторое время будет оставаться в «переходном» режиме энергоснабжения, и достучаться до него с каждым разом будет всё сложнее.

Растущая космическая программа Китая включает планы по расширению орбитальной космической станции и высадке астронавтов на Луну до 2030 года, заявили официальные лица Китая в понедельник. Это заявление прозвучало на фоне глобального соперничества с США за достижение новых рубежей во всех сферах, в том числе и в космическом пространстве.

Источник изображения: pexels.com

Китай готовится к «кратковременному пребыванию на поверхности Луны и совместному её исследованию человеком и роботом», заявил заместитель директора Китайского пилотируемого космического агентства Линь Сицян (Lin Xiqiang). Китай располагает полноценной околоземной пилотируемой космической станцией и системой доставки людей туда и обратно. На данный момент отлажен процесс отбора, обучения и поддержки новых астронавтов. Две миссии с экипажем в год «достаточны для достижения наших целей», уверен Лин.

Космическая программа Китая активно продвигается. На завтрашнее утро, например, запланирована отправка трёх тайконавтов (китайское название космонавта) на космическую станцию Тяньгун, чтобы сменить работавших там на протяжении последних шести месяцев специалистов. При этом строительство самой космической станции Тяньгун было завершено ещё в ноябре после добавления к ней ​​третьей секции. Четвёртый модуль будет запущен при необходимости поддержки научных экспериментов и улучшения условий жизни и работы экипажа.

Источник изображения: CMSEO

В новый экипаж впервые входит гражданское лицо. Все предыдущие члены экипажа служили в Народно-освободительной армии Китая. Гуй Хайчао (Gui Haichao), профессор ведущего пекинского института аэрокосмических исследований, присоединится к командиру миссии Цзин Хайпэну (Jing Haipeng) и инженеру космического корабля Чжу Янчжу (Zhu Yangzhu). «Мы твёрдо верим, что весна китайской космической науки наступила, и у нас есть решимость, уверенность и способность решительно завершить миссию», — заявил генерал-майор Цзин, уже совершивший три космических полёта.

Первая пилотируемая космическая миссия Китая в 2003 году сделала его третьей страной после СССР и США, отправившей человека в космос. Китай построил свою собственную космическую станцию после того, как был исключён из программы МКС из-за возражений США по поводу тесных связей китайских космических программ с военными.

Как Китай, так и США рассматривают планы создания постоянных обитаемых баз на Луне, что поднимает вопросы о правах и интересах на лунной поверхности. Законодательство США жёстко ограничивает сотрудничество между космическими программами двух стран, и хотя Китай заявляет, что приветствует иностранное сотрудничество, оно до сих пор ограничивалось научными исследованиями. Китайские официальные лица высказывают надежду на расширение международного сотрудничества, в том числе и с США.

«Последовательная позиция нашей страны заключается в том, что до тех пор, пока целью является использование космоса в мирных целях, мы готовы сотрудничать и общаться с любой страной или аэрокосмической организацией, — сказал технический директор китайского агентства пилотируемых космических полётов Ли Инлян. — Лично я сожалею, что в Конгрессе США есть соответствующие предложения о запрете сотрудничества в аэрокосмической сфере между США и Китаем».

В дополнение к своим лунным программам США и Китай также отправили исследовательские экспедиции на Марс, и Пекин планирует последовать примеру США в посадке космического корабля на астероид. Другие страны, от Индии и Объединённых Арабских Эмиратов до Израиля и Европейского союза, также планируют пилотируемые полёты на Луну.

В то время как США в настоящее время располагает большим количеством космодромов и имеет гораздо более широкую сеть международных и коммерческих партнёров, чем Китай, китайская космическая программа продолжает развиваться, что отражает значительный рост экономической мощи и глобального влияния страны с 1980-х годов.

Можно провести аналогию с космической гонкой между США и Советским Союзом в 1960-х и 1970-х годах, хотя в настоящее время американские ресурсы, цепочки поставок и возможности дают США значительное преимущество перед Китаем. США стремятся вернуть астронавтов на поверхность Луны к концу 2025 года в рамках обновлённой стратегии пилотируемых миссий, поддерживаемых крупными игроками частного сектора, такими как SpaceX и Blue Origin.

Уже целый ряд стран вплотную занимается проектами по передаче электроэнергии из космоса потребителям на Земле, включая Россию, США и Китай. К ним вскоре может присоединиться ЕС. В свою очередь Япония планирует провести в 2025 году эксперимент, который позволит проверить на деле разработанные технологии по передаче электроэнергии на большие расстояния. В рамках эксперимента учёные попытаются отправить электроэнергию со спутников на приёмные наземные станции.

Источник изображений: Kyoto University

В Японии исследованиями в этой сфере ранее занималась группа учёных под руководством бывшего президента Киотского университета Хироси Мацумото (Hiroshi Matsumoto), который первым в мире осуществил в 1980-х годах передачу энергию с помощью микроволн в пространстве.

В 2009 году учёным Киотского университета удалось с помощью микроволн передать энергию с находящегося на высоте 30 метров дирижабля на мобильный телефон пользователя. В том же году стартовал посвящённый этой тематике проект, возглавляемый Министерством экономики, торговли и промышленности Японии, в котором участвуют промышленные компании, правительство и высшие учебные заведения.

В 2015 году японские учёные провели успешные эксперименты по передаче микроволновой энергии на 50 м в горизонтальном направлении и в вертикальном направлении на такое же расстояние в 2018 году. Сообщается, что в будущем будут предприняты попытки передачи энергии в вертикальном направлении на расстояние от 1 до 5 км.

Аналогичные проекты с целью дальнейшей коммерциализации передачи энергии из космоса продвигают и другие страны. В частности, в США реализацией крупномасштабных проектов в этой области занимаются исследовательская лаборатория ВВС США и Калифорнийский технологический институт, а в Китае уже несколько лет ведётся строительство наземной станции для принятия высокоэнергетического микроволнового излучения с орбиты по проекту Чунцинского университета. В правительстве решили ускорить запуск экспериментов с передачей энергии с орбиты на 2 года — наметив их проведение на 2028 год вместе ранее запланированного 2030 года.

Глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) сообщил о намерении осуществить полёт суперракеты Starship в ближайшие два месяца. Ожидается, что крупные усовершенствования стартовой площадки будут завершены в течение месяца, а ещё месяц понадобится для наземного тестирования ракеты.

Источник изображения: SpaceX

Первый старт Starship состоялся в конце апреля. Ракета взорвалась менее чем через четыре минуты после старта, получив команду на самоуничтожение из-за возникших технических неполадок. Кроме того, в ходе старта была серьёзно повреждена стартовая площадка — мощь десятков двигателей Raptor фактически уничтожила её, а взлетевшая пыль осела на соседний техасский городок.

Площадку уже серьёзно укрепили и даже провели статический огневой тест для испытания её надёжности, но как заявил сам Маск в Twitter, «крупные усовершенствования стартовой площадки будут закончены примерно в течение месяца, после чего ещё месяц уйдёт на ракетное тестирование площадки, и лишь тогда состоится второй полёт Starship».

Позже в комментариях в ответ на одну из реплик Маск добавил, что Starship является первой ракетой и космическим кораблём с потенциалом сделать жизнь «многопланетной».

В конце прошлого месяца бизнесмен заявлял, что рассчитывает на то, что новый запуск Starship будет более успешным. Глава SpaceX утверждает, что шансы на это у нового корабля в текущем году равны 80 % и он уверен, что Starship достигнет орбиты в ближайшие 12 месяцев.

Известно, что SpaceX уже подала заявку в Федеральную комиссию связи США (FCC) на получение разрешения выполнить второй тестовый полёт в течение шести месяцев начиная с 15 июня.

Учёные обнаружили, что ледяная луна Сатурна — Энцелад выбрасывает «гигантский шлейф» водяного пара далеко в космос, причём в выбросах содержится немало химических ингредиентов, пригодных для формирования живых организмов. Обнаружить необычную находку помог телескоп «Джеймс Уэбб».

Энцелад, иллюстрация. Источник изображения: NASA/JPL-Caltech.

Известно, что телескоп снял выброс ещё в ноябре 2022 года — результаты продемонстрировали на конференции в т.н. Научном институте космического телескопа в Балтиморе 17 мая. По мнению учёных, выброс действительно «колоссальный». Исследователям не впервые удалось увидеть, как Энцелад выбрасывает воду, но технические возможности нового телескопа позволяют увидеть, что струи пара уходят в космос намного дальше, чем считалось ранее, фактически — во много раз дальше, чем диаметр самого Энцелада, составляющий 504 км.

Впервые о водяных выбросах луны Сатурна узнали ещё в 2005 году, когда космический аппарат NASA — Cassini запечатлел ледяные частицы, вылетающие из разломов в поверхности спутника планеты. Считается, что выбросы столь мощны, что из отдаваемого луной материала сформировано одно из колец Сатурна. Как показал анализ, подобные струи содержат метан, углекислый газ и аммиак — органические молекулы, части которых являются необходимыми элементами для возникновения жизни. Допускается даже, что источником некоторых из этих газов служит сама жизнь. В частности, метан может быть одним из продуктов её деятельности глубоко под ледяной поверхностью Энцелада.

Ещё одним необходимым элементом считается вода. Хотя Энцелад полностью покрыт толстым слоем льда, исследования вращения луны свидетельствуют о том, что под поверхностью может находиться целый океан жидкой воды. Учёные считают, что источником обнаруженных Cassini и «Джеймсом Уэббом» выбросов могут служить гидротермальные жерла на океанском дне — об этом косвенно свидетельствуют обнаруженные в снятых шлейфах частицы кремнезёма — обычно составляющего кору планет.

Учёные NASA обсуждают миссии к Энцеладу для поиска возможных следов жизни. Ожидается, что орбитальный модуль Enceladus Orbilander будет находиться на орбите луны около полугода, пролетая буквально сквозь шлейфы для сбора образцов. После этого космический аппарат превратится в модуль для посадки на поверхность самого спутника Сатурна. Ожидается, что Orbilander оснастят инструментами для анализа захваченных молекул, например, кроме микроскопа, аппарат оснастят даже секвенатором ДНК. Кроме того, дистанционно сканировать поверхность спутника будут камеры, радиозонды и лазеры.

Дополнительно предлагается отправить под ледяную поверхность Энцелада робота-змею — Exobiology Extant Life Surveyor может получить камеры и лидар для навигации в неизвестной среде у океанского дна.

Космическое агентство ОАЭ сообщило новые подробности о космической миссии, анонсированной в 2021 году. В рамках этой миссии в 2028 году будет выполнен запуск космического зонда к поясу астероидов. Космический аппарат произведёт облёт шести астероидов, после чего его посадочный модуль совершит посадку на седьмом астероиде под названием (269) Юстиция.

Источник изображения: UAE Space Agency

Согласно опубликованному 28 мая пресс-релизу, целью миссии Emirates Mission to the Asteroid Belt (EMA) является изучение «строительных блоков» Солнечной системы, а также «исследование потенциала богатых водой астероидов как полезного ресурса».

Как сообщается, космический зонд получил название MBR Explorer — в честь шейха Мохаммеда ибн Рашид Аль Мактума (Mohammed bin Rashid Al Maktoum), вице-президента и премьер-министра ОАЭ, и правителя Дубая.

Мимо первого астероида MBR Explorer пролетит в 2030 году. Космический аппарат будет следовать траектории, которая позволит ему увеличивать скорость благодаря гравитации нескольких планет по пути. После облёта шести астероидов небольшой посадочный модуль, который будет запущен с MBR Explorer, совершит в 2034 году посадку на поверхность астероида Юстиция.

По мнению учёных на поверхности Юстиции могут быть обнаружены органические молекулы. Органические вещества являются «строительными блоками» сложных молекул, которые могли бы сформировать жизнь при соответствующих обстоятельствах.

Учёные занимаются поиском воды и органических веществ по всей Солнечной системе, поскольку это позволит лучше понять, как возникла жизнь на Земле. И исследование проб, полученных на Юстиции, может иметь большое значение, так как этот астероид, возможно, сформировался ближе к нашей планете, а затем мигрировал в пояс астероидов между Марсом и Юпитером.

Космическое агентство ОАЭ подтвердило, что космический зонд совершит облёт астероидов (10254) Вестервальд, (623) Химера, (13294) Рококс, а также (88055) 2000 VA28, (23871) 1998 RC76 и (59980) 1999 SG6, что позволит получить представление о «разных классах астероидов с различными типами состава пород». Юстиция и Химера имеют диаметр около 31 мили (50 км), а остальные астероиды — менее 6 миль (10 км).

Также было объявлено, что в рамках миссии для изучения геологии, состава и структуры астероидов будут использоваться следующее оборудование: камера высокого разрешения, тепловизионная инфракрасная камера, средневолновой спектрометр и инфракрасный спектрометр.