Первые данные, которые индийский луноход «Прагьян» передал на Землю, свидетельствуют о неожиданно высокой температуре лунной поверхности на южном полюсе Луны, что стало полной неожиданностью для специалистов, пишет РБК со ссылкой на сообщение Индийской организации космических исследований (ISRO), опубликованное в соцсети X (ранее Twitter).

Источник изображения: ISRO/CLEP/CNSA

«ChaSTE (поверхностный термофизический эксперимент “Чандра”) измеряет температуру верхнего слоя лунной почвы вокруг полюса, чтобы понять температурный режим на поверхности Луны», — указано в сообщении. Имеющийся у лунохода механизм с датчиком температуры позволяет измерять температуру лунного грунта на глубине до 10 см.

ISRO также опубликовала график, отражающий изменения температуры лунной поверхности/приповерхностного слоя на различных глубинах. «Это первый подобный профиль южного полюса Луны», — отметило индийское космическое агентство.

В интервью агентству Press Trust of India сотрудник ISRO Дарукеша Б.Х.М. (Darukesha B. H. M.) отметил, что полученные данные оказались полной неожиданностью для специалистов. «Мы все считали, что температура на поверхности может составлять от 20 до 30 градусов по Цельсию, но она составляет 70 градусов по Цельсию. Это на удивление выше, чем мы ожидали», — заявил он.

Индийский луноход «Прагьян» прилунился 23 августа со спускаемым модулем миссии «Чандраян-3» в районе малоизученного Южного полюса, где с его помощью будут проводиться исследования грунта и рельефа Луны, а также поиски следов тектонической активности. Предполагается, что он проработает здесь один лунный день (около двух земных недель).

Вчера индийский луноход «Прагъян» (Pragyan) спустился с посадочного модуля «Викрам» (Vikram) и сделал первые «шаги» по поверхности Луны. Сегодня индийское космическое агентство ISRO опубликовало видео этого исторического момента. Кроме того, аппараты миссии «Чандраян-3» на поверхности Луны сфотографировали с орбиты нашего спутника.

Марсоход «Прагъян» сошел с посадочной платформы около 6 утра по Москве в четверг, 24 августа. На кадрах, снятых камерой посадочного аппарата «Викрам» лунной миссии «Чандраян-3» видно, как «Прагъян» с вертикальной солнечной батареей, развернутой как парус, скатывается по трапу и оставляет следы в мягкой лунной пыли, когда колеса впервые касаются ее.

В отдельном ролике показана предшествующая последовательность событий: открывающаяся дверь рампы, на которой находится ровер, и последующее развертывание солнечной батареи.

«Двухсегментная рампа облегчила спуск ровера, — говорится в сообщении ISRO на платформе X, где опубликованы видеоролики. — Солнечная батарея вырабатывает энергию для ровера». ISRO добавила, что для плавного отсоединения ровера от посадочной платформы потребовалось 26 механических сегментов — все они были разработаны в спутниковом центре Рао в Бангалоре.

Позднее ISRO сообщила, что «Прагъян» уже преодолел расстояние около 8 метров по поверхности Луны, и что все системы как посадочного модуля, так и ровера работают исправно.

ISRO также поделилась фотографией ровера «Прагъян» и спускаемого аппарата, расположенных рядом на лунной поверхности. Снимок был сделан с орбиты Луны другим индийским аппаратом — орбитальным зондом «Чандраян-2».

«Орбитальная камера высокого разрешения (OHRC) аппарата "Чандраян-2", камера с наилучшим разрешением из всех существующих в настоящее время камер на орбите Луны, засекла корабль "Чандраян-3" после посадки 23.08.2023», — говорится в сообщении ISRO на платформе X.

Ровер «Прагъян» оснащён двумя приборами для проведения экспериментов по определению химического состава лунного грунта и, в частности, поиска в нём следов воды. Также на нём тестируются приборы для планирования траектории движения лунохода, что пригодится для будущих исследований. Ожидается, что ровер будет функционировать в течение двух недель, или одного лунного дня — именно на такой срок рассчитано его оборудование, работающее на солнечных батареях.

Индийский луноход «Прагъян» (Pragyan) в четверг спустился с посадочного модуля «Викрам» (Vikram), чтобы начать исследование поверхности южного полюса Луны и проведение экспериментов. Аппарат совершил первую поездку по Луне и готов к новым испытаниям, заявил глава индийского космического агентства.

Индийский луноход на Луне в представлении ИИ-художника. Источник изображений: gentleman07_

В среду индийский космический аппарат в рамках миссии «Чандраян-3» совершил мягкую посадку в районе Южного полюса Луны, сделав Индию первой страной, которой удалось посадку в полярной области Луны — все прежние лунные миссии садились ближе к экватору нашего естественного спутника. Заметим, что первой на несколько дней раньше в районе Южного полюса Луны должна была сесть российская станция «Луна-25», но она потерпела крушение.

Луноход «Прагъян» съезжает с посадочной платформы. Источник изображения: Rocketgyan

Глава Индийской организации космических исследований (ISRO) С. Соманатх (S. Somanath) заявил, что посадочный модуль и луноход находятся в хорошем состоянии, «оба работают очень хорошо», но эксперименты еще не начались.

«Все работы идут по графику. Все системы в норме, — говорится в сообщении ISRO на платформе X— Начались операции по перемещению ровера».

Ровер, получивший название «Прагъян», оснащён двумя приборами для проведения экспериментов по определению химического состава лунного грунта. Также на нём тестируются приборы для планирования траектории движения лунохода, что пригодится для будущих исследований.

Ожидается, что ровер будет функционировать в течение двух недель, или одного лунного дня — именно на такой срок рассчитано его оборудование, работающее на солнечных батареях.

Успешная посадка индийского лунного модуля «Чандраян-3» (Chandrayaan-3) на поверхность естественного спутника Земли открыла дорогу к исследованию по-настоящему неизведанных пространств — южного полюса Селены. Бортовая камера модуля подтвердила мягкое прилунение и прислала первый снимок с места посадки.

Нажмите для увеличения. Источник изображения: ISRO

На изображении кроме лунной поверхности, довольно ровной, если судить по снимку, видна тень от одной из опор посадочного модуля. Где-то там должна быть и сама опора, судя по подписи к фотографии на страничке канала Индийской организации космических исследований (ISRO) в соцсети X (бывшая Twitter), но нам её не показали. Возможно это обрезанное фото.

Через день–два ожидается более насыщенная предметами фотосессия — с посадочного модуля должен сойти луноход для манёвренных исследований местности. На поверхности Луны луноход и станция будут оставаться в работоспособном положении около 14 земных суток или один лунный день. Индийские инженеры не стали усложнять задачи миссии и не обеспечили модулю и луноходу безопасную «зимовку». Зато вся программа уложилась в скромную сумму $74 млн. Это оказалось дешевле, чем снять кино о космосе в Голливуде, если сравнить стоимость миссии с кинофильмами «Гравитация» или «Марсианин».

Ракета-носитель с миссией «Чандраян-3» стартовала с площадки Космического центра им. Сатиша Дхавана (Satish Dhawan Space Centre) 14 июля. На лунную орбиту аппарат вышел 5 августа. Посадочный модуль «Викрам» (Vikram) с луноходом «Прагъян» (Pragyan) отделился от него 17 августа. Мягкая посадка модуля с луноходом состоялась днём 23 августа. Индия стала четвёртой страной, которая смогла сделать это, но также она стала первооткрывателем — в приполярной области ещё никто не спускался. По крайней мере, успешно.

NASA в ближайшие годы возобновит своё присутствие на Луне, и намерено сделать его долгосрочным. Астронавты будут укомплектованы многочисленными роботами-ассистентами, и частью этой крупной программы является проект CADRE — три автономных картографических ровера, которые в случае успеха миссии помогут агентству эффективно организовать работу подобных машин.

Источник изображений: nasa.gov

Работа над проектом CADRE (Cooperative Autonomous Distributed Robotic Exploration — «Совместное автономное распределенное роботизированное исследование») пока находится на стадии прототипа. Исследовательские аппараты будут доставлены на Луну в 2024 году в рамках инициативы Commercial Lunar Payload Services (CLPS): модуль произведёт посадку в области Рейнер Гамма, и инженеры NASA не собираются досконально контролировать действия каждого ровера на борту — они не являются дорогими и сложными аппаратами вроде марсохода Perseverance.

NASA отдаст трём луноходам команду на обследование определённой области ландшафта при помощи стереокамер, и они сделают всё остальное: выберут «лидера» и начнут составлять карту местности. Специалистам агентства останется лишь следить за тем, что будут делать аппараты после того, как их выпустят — для этого на посадочном модуле будет контрольная базовая станция с камерой.

Проект CADRE отчасти обязан своим существованием успеху марсианского вертолёта Ingenuity. Он был задуман как средство демонстрации технологий — его построили из готовых компонентов, которые, как предполагали инженеры, не смогут долго прожить на Красной планете. Но в реальности Ingenuity недавно успешно завершил свой 50-й полет. Вертолёт работает на процессоре Qualcomm Snapdragon 801, и для CADRE в NASA решили использовать более свежую версию чипа. Выбор пал на Snapdragon 821, который когда-то использовался на смартфоне Samsung Galaxy Note 7, известном своим «взрывным» характером.

Отдельной задачей для инженеров стало охлаждение луноходов на солнечных батареях. Температура под прямыми солнечными лучами на Луне может подниматься до 114 °C. Поэтому решили, что CADRE будут работать 30-минутными циклами: полчаса трудиться и полчаса охлаждаться и заряжать аккумуляторы, чтобы по выходе из спящего режима снова возвращаться к работе. Проект поможет NASA освоить лунные миссии, в которых задействованы сразу несколько роботов.