Toyota Motor намерена использовать технологию регенеративных топливных элементов для питания пилотируемого лунохода, разработкой которого занимается больше года. Соответствующее заявление было сделано руководством компании на этой неделе.

Источник изображения: Toyota Motor

Отмечается рост амбиций Японии в сфере освоения космоса. Страна является партнёром Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США в лунной программе Artemis. В планах Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) отправка своего астронавта на окололунную космическую станцию Gateway, строительство которой должно завершиться к концу десятилетия.

Что касается Toyota, то компания сотрудничает с JAXA с 2019 года и ведёт разработку пилотируемого лунохода Lunar Cruiser, который планируется отправить на Луну в 2029 году. Луноход Lunar Cruiser должен стать частью вклада Японии в реализацию программы Artemis. Аппарат на топливных элементах использует электродвигатель и получает энергию от батарей. Технология регенеративных топливных элементов предполагает использование солнечной энергии и воды для производства водорода и кислорода путём электролиза в светлое время суток. В тёмное время суток питание будет обеспечиваться за счёт накопленной энергии в топливных элементах.

Ночь на Луне длится 14 земных суток, поэтому в Toyota рассчитывают, что топливные элементы смогут обеспечит ровер достаточным количеством энергии. Предполагается, что луноход сможет перевозить двух астронавтов в течение 42 дней в году, а срок его эксплуатации составит 10 лет. При этом Toyota не работает над технологией получения пригодной для топливных элементов воды из лунного льда, поскольку этим занимаются партнёры компании.

Во вторник на форуме NASA Exploration Science Forum представитель агентства сообщил, что в июне официально стартовала сборка лунохода VIPER для поиска воды на Луне. Это будет первый луноход NASA, которому понадобятся фары, добавил докладчик. Ровер будет спускаться на дно лунных кратеров, куда солнце никогда не заглядывало. Без источников света там никак не обойтись.

Луноход VIPER в представлении художника. Источник изображения: NASA

Миссия VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) была объявлена NASA в 2019 году. Формально она является продолжением миссии Resource Prospector, которая была отменена в 2018 году по причине перехода NASA на коммерческие программы. Напомним, целый спектр миссий по доставке на Луну роверов и разработку научных приборов поручили компаниям из утверждённого списка, что, по идее, должно было снизить нагрузку на федеральный бюджет (в чём есть сомнения, но это другая история).

Для доставки лунохода NASA на Луну в 2020 году была выбрана компания Astrobotic. Разрабатываемый Astrobotic посадочный модуль Griffin должен доставить луноход в район кратера Нобиле — это ударный кратер шириной 73 км на южном полюсе Луны. Для этого с Astrobotic заключён контракт на сумму $200 млн. К сожалению, компания не смогла выдержать план разработок и производства, и это заставило перенести миссию с ноября этого года на ноябрь 2024 года. Общая стоимость миссии достигает $500 млн с учётом оплаты запуска на ракете Falcon Heavy компании SpaceX.

Луноход массой 450 кг и размерами с машину для гольфа будет впадать в спячку, когда место посадки будет уходить из зоны прямой видимости с Земли (южный полюс Луны выписывает в пространстве эллипс и на две недели скрывается от нас). Заряда аккумуляторов будет хватать луноходу на 50 часов разведки дна лунных кратеров. Поскольку задержка сигнала с Земли на Луну всего несколько секунд, команда с Земли сможет управлять им, как беспилотником в режиме реального времени.

Для определения толщины водяного льда, если таковой будет найден, на луноходе предусмотрен бур длиной один метр. Признаки воды на Луне обнаружил ещё в 2009 году индийский спутник Chandrayaan 1 и учёные надеются, что в кратерах будут её большие залежи в виде льда, а вода — это источник кислорода для дыхания и водорода для ракетного топлива. От наличия и обилия воды на Луне будет зависеть судьба лунных баз и выбор направления для последующих космических программ.

Номинальной датой запуска лунохода выбрано 10 ноября 2024 года. Затем последует полёт к Луне, который продлится пять месяцев или на пару месяцев дольше, если в NASA внесут коррективы в траекторию сближения с Луной.

Сегодня в 14:35 по местному времени (в 12:05 мск) с индийского острова Шрихарикота стартовала ракета-носитель Mark-3 (LVM3) с космическим аппаратом Chandrayaan-3 («Чандраян-3»). Через 16 минут после старта «Чандраян-3» отделился от ракеты и вышел на орбиту вокруг Земли. Дальнейшие манёвры выведут его на орбиту Луны, где 23 или 24 августа будет осуществлена попытка мягкой посадки на поверхность.

Источник изображений: ISRO

Предпринятая в 2019 году попытка спуститься на Луну оказалась провальной для аппарата «Чандраян-2». Он разбился о лунную поверхность. Разработчики учли неудачный опыт и теперь на 100 % уверены в успехе миссии. Раньше для выбора режима спуска аппарат использовал статичные изображения места посадки, что вызывало трудности из-за длинных теней в месте посадки в районе южного полюса спутника. Теперь же новый аппарат будет определять скорость по другим алгоритмам.

Успешная мягкая посадка «Чандраяна-3» будет означать, что Индия станет четвёртой в мире страной после СССР, США и Китая, которой покорится Луна. Более того, мягкая посадка в районе южного полюса спутника будет осуществлена впервые в истории земной космонавтики, что навеки впишет Индию в анналы земных космических программ. Российский аппарат «Луна-25» станет вторым, если всё пойдёт по плану. Запуск отечественного аппарата на Луну ожидается в августе, когда индийский луноход уже будет колесить по её поверхности.

Как сообщают источники, бюджет миссии «Чандраяна-3» составил всего $73 млн. Это недорого за проект такого масштаба. Успех миссии определит дальнейшую роль Индии в международных усилиях по освоению Луны и, в частности, её место и участие в программе «Соглашение Артемиды» во главе с США.

Удачная посадка спускаемого модуля Vikram («Доблесть») даст возможность выехать на лунную поверхность шестиколёсному луноходу Pragyan («Мудрость»). Луноход работает от солнечных батарей и имеет небольшой аккумулятор для буфера питания. Также остаётся призрачная надежда, что это поможет ему пережить лунную ночь. В целом научная работа лунохода рассчитана на один лунный день или примерно на 14 земных суток.

На борту лунохода находятся приборы для анализа лунных пород и поиска водяного льда. Спектрометры позволят получить химический состав образцов. В наличии также приборы для изучения плазмы и сейсмической активности Луны. Пожелаем ему удачи и будем следить за ходом миссии.

По данным Индийской организации космических исследований (ISRO), роботизированный лунный посадочный модуль и луноход, составляющие миссию Chandrayaan 3, были смонтированы 5 июля на ракете-носителе Mark-3 (LVM3) в Космическом центре имени Сатиша Дхавана (Satish Dhawan). Старт индийской лунной миссии намечен на утро 13 июля. Как следует из названия, предстоящая миссия является третьей в рамках индийской программы исследования Луны Chandrayaan.

Источник изображений: Indian Space Research Organisation

Космический аппарат Chandrayaan 1, запущенный в октябре 2008 года, представлял собой лунный орбитальный аппарат в рамках первого в истории Индии исследования дальнего космоса. Он доставил к Луне ударный зонд весом 29 кг, который на большой скорости врезался в лунную поверхность около южного полюса. Зонду удалось обнаружить водяной лёд незадолго до разрушения от удара о лунную поверхность. Открытие было подтверждено Moon Mineralogy Mapper, инструментом NASA, с борта орбитального аппарата Chandrayaan 1.

Миссия Chandrayaan 2 состояла из орбитального аппарата, посадочного модуля и лунохода и была отправлена к Луне в июле 2019 года. Орбитальный аппарат благополучно прибыл и сегодня продолжает изучать Луну с помощью набора из восьми научных инструментов. Но дуэт посадочного модуля и лунохода потерпел крушение во время попытки прилунения. Предполагается, что неисправность была связана с тормозными двигателями.

Новая миссия с номером 3 несёт посадочный модуль и луноход, но не орбитальный аппарат. Они должны произвести сбор научных данных с помощью шести различных исследовательских научных инструментов в течение одного лунного дня (около 14 земных дней).

Миссия также имеет в своём распоряжении инструмент для удалённого сканирования Земли с целью создания «портрета» нашей планеты для будущих поисков похожих на Землю потенциально пригодных для жизни экзопланет.

Chandrayaan 3 стремится «продемонстрировать возможности безопасной посадки и передвижения по лунной поверхности», — сообщила ISRO в описании миссии. Успех станет огромным достижением для индийской нации. На сегодняшний день только три страны успешно совершили мягкую посадку на Луну — СССР, США и Китай.

В NASA сообщили о проведении испытаний прототипа MGRU3 лунохода VIPER на способность съехать по трапу посадочного модуля при самых неудачных прилунениях, когда угол наклона рампы будет не только очень крутым, но и различным для правой и левой аппарели. Во всех граничных случаях и даже при самом «страшном» сценарии прототип лунохода смог без опрокидывания покинуть посадочную платформу, что укрепило уверенность в успехе будущей миссии.

Источник изображений: NASA

Луноход VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) станет первым аппаратом такого рода в истории NASA. Он будет искать признаки воды в районе южного полюса Луны. Миссия была запланирована на ноябрь 2023 года, но была перенесена на конец 2024 года. На лунную поверхность луноход должна опустить посадочная платформа Griffin компании Astrobotic. Частник не смог выдержать заявленный ранее график тестирования и изготовления платформы, и NASA тоже пришлось пересмотреть планы.

Сборка лунохода VIPER для миссии началась в марте текущего года. Параллельно в агентстве завершают тестирование отдельных узлов лунохода и отлаживают программы для управления ровером. Испытания на съезд по трапу в условиях неудачной посадки, когда углы наклона будут критическими, а также в случае разных углов наклона каждой из аппарелей, стали одним из множества шагов в программе испытаний.

Завершение этих испытаний означает, что VIPER сможет успешно выйти из посадочного аппарата, даже если он приземлится в труднодоступном месте, что стало большим шагом вперёд на пути к полёту.

25 апреля посадочный модуль HAKUTO-R компании ispace с арабским луноходом «Рашид-1» на борту разбился при попытке сесть на Луну. По горячим следам удалось выяснить, что на определённом этапе спуска в баках модуля закончилось горючее, и он перешёл в свободное падение, после чего разбился о поверхность Луны. Последовавший разбор ситуации показал, что с аварией всё не так просто, как кажется.

Посадочный модуль HAKUTO-R компании ispace. Источник изображения: ispace

Как считают в компании ispace, аварии поспособствовало незапланированное изменение места прилунения. Район посадки был заменён на новый уже после завершения окончательного обзора проекта в 2021 году. Специалисты ispace сделали всё возможное, чтобы учесть иной рельеф местности в месте новой посадки, но, похоже, это не помогло избежать фатальной ошибки.

Сообщается, что посадочный модуль при приближении к точке посадки в кратере Атлас произвёл штатный замер высоты и боковые датчики зафиксировали резкое её изменение. Вероятно, это была кромка кратера, которая выше его дна на 3 км. Навигационная программа модуля посчитала этот скачок в показаниях ошибкой и начала опираться исключительно на заложенные в неё ранее данные траектории, выведенные из множества симуляций.

Согласно данным программы, посадочный модуль к тому моменту достиг поверхности Луны, хотя на самом деле он находился на высоте 5 км над её поверхностью. Двигатели аппарата продолжали работать ещё некоторое время, пока в баках не закончилось горючее, и он не перешёл в режим свободного падения, которое закончилось жёсткой посадкой с разлётом обломков по окрестностям.

Как заявляют разработчики, всему виной программный сбой и он легко устраняется, поэтому в конструкции посадочного модуля ничего менять не придётся. Но если программа посчитала, что модуль уже на Луне, почему тогда работали двигатели? А если бы горючего было больше, модуль смог бы прилуниться без аварии?

Заключённое в сентябре 2022 года соглашение между космическими агентствами ОАЭ и Китая о совместной миссии на Луну под угрозой расторжения, сообщают китайские источники. Причина кроется в возможном использовании арабскими конструкторами комплектующих американского производства или комплектующих из иных стран выпущенных с использованием американских технологий.

Прототип китайского прыгающего лунохода. Источник изображения: SCMP

Миссия «Чанъэ-7», в ходе которой стороны договорились отправить на Луну ровер «Рашид-2», запланирована на 2026 год. Можно предполагать, что будущий луноход «Рашид-2» будет в чём-то повторять платформу «Рашид-1», которая сейчас кружит по орбите Луны и будет спущена на её поверхность в конце апреля. По крайней мере, логично будет повторить успех. Из этого также следует, что комплектация в значительной части перекочует в будущий аппарат и источники уже предчувствуют проблемы.

Отправка арабского лунохода на китайской ракете-носителе и китайском спускаемом аппарате означает, что арабский луноход какое-то время пробудет в руках у китайских инженеров. Подобное запрещено Правилами международных перевозок вооружений (ITAR), принятых в США в 1976 году. Американцы знают, о чём говорят. В своё время ЦРУ выкрало советский лунный зонд «Луна-3» с выставки в Мексике. После разборки и тщательного фотографирования зонда он был возвращён обратно. От китайских инженеров они ожидают аналогичных действий и закон ITAR должен от этого защищать.

В то же время специалисты предупреждают, что европейские производители и производители из других стран будут стараться отказываться от американских комплектующих или от технологий производства с использованием американских разработок. В итоге это приведёт к тому, что американским комплектующим поневоле найдут замену и их просто перестанут покупать. Та же миссия «Чанъэ-7» состоится только через три года и арабские инженеры в теории смогут найти замену американским комплектующим.

Луноход «Рашид-1». Источник изображения: Mohammed Bin Rashid Space Centre

Если договор о совместной миссии Китай и ОАЭ будет разорван, на китайском посадочном модуле освободится слот для полезной нагрузки массой 10 кг. Миссия «Чанъэ-7» будет искать воду в районе южного полюса Луны как основу для будущей международной лунной базы. Кроме арабского ровера разведкой будет занят оригинальный китайский прыгающий луноход. Ожидается, что он будет заряжать батареи от Солнца на вершинах кратеров и затем спрыгивать на их дно для поиска водяного льда.

Инженеры Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США приступили к строительству первого в истории ведомства роботизированного лунохода. Сборка 450-килограмового ровера Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) проходит в Космическом центре имени Линдона Джонсона в Хьюстоне.

Источник изображения: NASA

«Мы только что завершили первые несколько шагов по интеграции компонентов ровера, который однажды окажется на поверхности Луны. Оборудование поступает со всего мира, в том числе из нескольких центров NASA — время действовать», — заявил руководитель системной интеграции и испытаний аппарата VIPER Дэвид Петри (David Petri).

Согласно имеющимся данным, сборка узлов аппарата VIPER будет продолжаться в течение следующих нескольких месяцев. Инженерам NASA предстоит разместить в конструкции все необходимые элементы, включая специализированное научное оборудование и бур, который будет использоваться для забора проб реголита с небольшой глубины. После завершения этапа оснащения ровер пройдёт серию стресс-тестов, в рамках которых будет дана оценка его производительности, функциональности и надёжности систем.

В соответствие с планом NASA, аппарат VIPER должен быть доставлен на поверхность Луны 10 ноября 2024 года. Предполагается, что ровер прилунится в районе южного полюса спутника вблизи горы Монс Мутон. Основная задача VIPER будет заключаться в сборе и анализе проб реголита с целью оценки содержания в нём водяного льда.

Одной из задач созданного в ОАЭ ровера «Рашид» (Rashid), отправленного в декабре прошлого года на Луну с посадочным модулем Hakuto-R, будет тестирование системы машинного обучения на основе ИИ, сообщает ресурс Space.com. Это первый случай использования ИИ за пределами Земли и низкой околоземной орбиты.

Источник изображения: Mohammed Bin Rashid Space Centre

Данная ИИ-система, разработанная канадской компанией Mission Control Space Services (MCSS), будет определять, используя алгоритмы глубокого обучения, на полученных луноходом снимках геологические особенности поверхности Луны, информировать операторов о потенциальных опасностях и помогать в определении маршрута движения лунохода.

MCSS будет получать навигационные изображения с лунохода через посадочный модуль, который будет поддерживать связь с Землёй. С помощью алгоритма глубокого обучения канадской компании «каждый пиксель изображения [будет] классифицироваться как определённый тип местности», говорит гендиректор MCSS Эван Рейд (Ewan Reid). Эти данные будут использоваться учёными для того, чтобы принимать решения по поводу прокладки дальнейшего маршрута движения лунохода.

Срок службы «Рашида» составляет всего один лунный день — 14,5 земных суток. На спутник луноход прибудет в конце апреля 2023 года. Благодаря применению ИИ учёные смогут использовать луноход с максимальной эффективностью. По словам Рейда, система ИИ также позволит значительно сэкономить ограниченную полосу пропускания канала связи, поскольку на Землю будут передавать только те данные, изображения и видео, которые действительно необходимы учёным.

Китайские учёные работают над луноходом, который начнёт исследовать южный полюс Луны в 2026 году. Миссия «Чанъэ-7» является частью новой фазы китайских лунных исследований, предусматривающих изучение как полюса, так и обратной стороны спутника Земли.

Луноход "Юйту-2". Источник изображения: CNSA/CLEP

Как сообщает портал Space.com, проект «Чанъэ-7» включает орбитальный и посадочный модули, луноход и небольшой летающий датчик, способный исследовать затенённые кратеры в поисках водяного льда. Дополнительно миссия будет поддерживаться коммуникационным спутником-ретранслятором.

Луноход будет создан на основе уже зарекомендовавших себя роверов «Юйту» и «Юйту-2», принявших участие в миссиях «Чанъэ-3» и «Чанъэ-4», модули совершили посадки в 2013 и 2019 годах соответственно. Тем не менее, предусмотрены и отличия. По данным разработчиков, луноход для «Чанъэ-7» будет слегка больше, чем тот, что использовался в ходе «Чанъэ-4». Хотя структурно он очень похож, но будет нести другие инструменты. Кроме того, он будет более автономным благодаря умной системе управления, меньше зависящей от команд с Земли.

Новый вариант будет оснащён панорамной камерой и специальным радаром для изучения недр, похожим на тот, что используется в «Юйту-2». Очередная разработка вместо спектрометра, работающего в видимом и инфракрасном диапазонах, а также анализатора энергетически нейтральных атомов получит магнитомер и рамановский спектрометр. Кроме того, в ходе миссии «Чанъэ-7» на Луну будет доставлен и второй, малый ровер из ОАЭ.

До «Чанъэ-7» Китай попытается собрать образцы с обратной стороны Луны, в районе, называемом Бассейн Южный полюс — Эйткен в конце 2024 года. С этой целью должна быть выполнена миссия «Чанъэ-6». Предназначенный для её выполнения корабль изначально был запасным для миссии «Чанъэ-5» 2020 года, в ходе которой собирались и доставлялись образцы с ближайшей стороны Луны.

На 2028 год запланирована миссия «Чанъэ-8» — будут тестироваться технологии 3D-печати и использования местных ресурсов. Эта миссия должна подготовить почву для проекта Международной лунной исследовательской станции (ILRS) в 2030-х годах. ILRS изначально будет роботизирована, но ожидается, что станция сможет принимать людей для долгосрочного пребывания примерно с 2035 года. По данным Space.com, Китай и Россия ищут партнёров для этого начинания.

Свои первые фотографии прислал спускаемый лунный аппарат Hakuto-R, который стартовал на ракете SpaceX Falcon 9 утром 11 декабря и сейчас направляется к спутнику нашей планеты. Об этом рассказали в компании ispace, которая управляет миссией.

Источник изображения: twitter.com/ispace_inc

«Пока в Центре управления полётами (ЦУП) идут начальные настройки, мы получили первые снимки с нашей камеры, установленной на спускаемом модуле! Это изображение Земли примерно через 19 часов после отделения от ракеты-носителя», — сообщила ispace в Twitter. Объект в форме полумесяца — это на самом деле Земля.

Если всё пойдёт по плану, Hakuto-R окажется на Луне в апреле и станет первым в истории японским кораблём, который достигнет естественного спутника Земли. После этого на посадочном модуле будет развёрнут ровер Rashid, построенный комическим агентством Объединённых Арабских Эмиратов. Это испытательный полёт и первая миссия ispace, но пока Hakuto-R достигает поставленных целей. С аппаратом установлена связь, положение источника питания стабилизировано, сбоев не зафиксировано.

Вторую миссию на поверхность Луны ispace хочет отправить в 2024 году, третья будет годом позже — уже в рамках миссии NASA Commercial Lunar Payload Services. Помимо Hakuto-R, в минувшее воскресенье на ракете SpaceX стартовал орбитальный аппарат NASA Lunar Flashlight, который будет заниматься поисками водяного льда в кратерах Луны.

Американская аэрокосмическая компания SpaceX провела пуск ракеты-носителя Falcon 9 со спускаемым модулем Hakuto-R частной японской компании ispace, на борту которого находится миниатюрный луноход Rashid, созданный в Объединённых Арабских Эмиратах. Ракета стартовала с космодрома на мысе Канаверал во Флориде в 02:38 по местному времени (10:38 мск).

Источник изображения: sg.news.yahoo.com

Если всё пойдёт по плану, то весной следующего года спускаемый модуль Hakuto-R совершит мягкую посадку на поверхности Луны — первую в истории для японских посадочных модулей. «Это очень важный момент. Это откроет двери для коммерческой окололунной индустрии», — считает основатель и генеральный директор ispace Такеши Хакамада (Takeshi Hakamada).

Первая ступень ракеты Falcon 9 примерно через восемь минут после старта совершила мягкую посадку на специальной площадке космодрома. Разгонный блок ракеты доставил Hakuto-R на расчётную орбиту примерно через 47 минут после пуска. Ещё через шесть минут на орбиту был выведен крошечный лунный зонд Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США под названием Lunar Flashlight.

Спускаемый модуль Hakuto-R / Источник изображения: ispace

Этот аппарат отправился к спутнику Земли и примерно через три месяца выйдет на гало-орбиту. Он расположится на той же орбите, где NASA в будущем планирует построить космическую станцию Gateway в рамках реализуемой ведомством лунной программы Artemis. Цель программы Artemis заключается в обеспечении устойчивого присутствия человека на орбите и поверхности Луны. Миниатюрный зонд Lunar Flashlight после выхода на заданную орбиту займётся поиском водяного льда в затенённых лунных кратерах вблизи южного полюса спутника.

Основным полезным грузом нынешней миссии SpaceX стал японский спускаемый модуль Hakuto-R. Ожидается, что он совершит посадку в кратере Атлас, расположенном на юго-востоке от Моря Холода, в апреле 2023 года. Успешная реализация этой миссии станет важной вехой для Японии и частной космической промышленности. На сегодняшний день проведение мягкой посадки на Луну удавалось лишь СССР, США и Китаю.

Зонд Lunar Flashlight / Источник избражения: NASA

В ispace понимают, что успех нынешней миссии не гарантирован. Вся миссия разделена на 10 этапов и посадка является девятым из них. Hakuto-R несёт на борту миниатюрный 10-килограмовый ровер Rashid — первый в истории ОАЭ луноход. После доставки на поверхность спутника ровер должен приступить к ведению фотосъёмки с помощью разных камер, а также проанализирует окружающую обстановку. Ожидается, что его миссия продлится один лунный день (около 14 земных суток).

В дальнейшем ispace планирует продолжить реализацию лунных миссий. В 2024 году компания намерена запустить к Луне ещё один исследовательский аппарат, а ещё через три года подготовить к реализации новый проект. Третья миссия ispace станет частью программы NASA под названием Commercial Lunar Payload Services, в рамках которой планируется задействовать частные посадочные модули для доставки на Луну научного оборудования американского аэрокосмического ведомства.

В первой половине ноября ОАЭ планирует отправить на Луну свой первый луноход — ровер «Рашид» (Rashid). Луноход полетит на ракете Falcon 9 компании SpaceX, а посадку обеспечит спускаемый аппарат японской компании ispace. Второй арабский луноход собираются отправить на Луну в 2026 году, и эта миссия будет поручена китайцам, о чём на днях была достигнута предварительная договорённость между представителями Китая и ОАЭ.

Прототип китайского прыгающего лунохода. Источник изображения: SCMP

Названный в честь правящей семьи Дубая луноход «Рашид-2» будет включён в миссию «Чанъэ-7». Китай планирует три беспилотные миссии на Луну до 2030 года, в ходе которых будут изучаться потенциальные места для строительства в будущем лунных баз. Миссия «Чанъэ-6» запланирована на 2024 год. В ходе её выполнения будут собраны и отправлены на Землю образцы луной породы в области южного полюса Луны, где в тени кратеров обещает быть много водяного льда.

В конце 2026 года должна состояться миссия «Чанъэ-7», в которой захотела принять участие арабская сторона. В ходе выполнения программы «Чанъэ-7» Китай собирается доставить на наш естественный спутник прыгающий луноход. Автоматический «кузнечик» обещает оказаться более мобильным в условиях сильно пересечённой местности. Он сможет подзаряжать аккумуляторы на верхних склонах кратеров, где всегда светит Солнце, а затем прыгать на их дно в вечную тень для поиска признаков воды и молекул водорода.

Арабский ровер «Рашид-2» будет заниматься примерно тем же на своём фронте работ. Это не первое сотрудничество китайских космических агентств с арабскими специалистами. В 2018 году в миссии «Чанъэ-4» по изучению обратной стороны Луны использовалась разрабтанная саудовскими специалистами камера для наблюдения за Луной и получения снимков Земли и Луны. Подобные совместные миссии необходимы, прежде всего, для укрепления отношений между странами.

Компания Goodyear Tire & Rubber Company, уже имеющая опыт по созданию транспортного средства для передвижения по Луне, присоединилась к проекту по разработке лунного электромобиля для будущих миссий. Goodyear сосредоточится на безвоздушных шинах для лунных роверов с большой дальностью пробега и длительной по времени эксплуатацией. Полученный опыт в полной мере будет применён к производству шин для обычного земного автомобильного транспорта.

Источник изображения: Goodyear

Как известно, будущие лунные электромобили в виде лёгкого открытого транспортного средства и транспорта с герметичной кабиной по контракту с NASA разрабатывает компания Lockheed Martin в партнёрстве с General Motors. Компания Goodyear присоединилась к этой группе, намереваясь реализовать в космических условиях свой практический и научный потенциал в разработке автомобильных шин. Прежде всего — это безвоздушные шины, которые Goodyear уже производит для ряда земных транспортных средств.

Эксплуатация шин на Луне будет связана с работой в широчайшем диапазоне температур от 126 °C до -173 °C. Пятьдесят лет назад Goodyear уже работала с NASA, используя в ряде миссий программы «Аполлон» свои разработки и технологии. Теперь опыт компании найдёт воплощение в миссиях Artemis по обеспечению постоянного присутствия человека на Луне. И если лунный транспорт в миссиях «Аполлон» использовался всего несколько дней и проезжал не дальше 7 км от базы, то транспорт для постоянного пребывания должен будет работать годами с пробегом на многие и многие километры. Это задаёт жёсткие требования к материальной части лунных роверов, с чем Goodyear обещает справиться.

По сообщениям сетевых источников, вторая попытка Индии доставить посадочный модуль с автоматической исследовательской станцией на поверхность Луны, вероятнее всего, будет перенесена на 2023 год. Об этом в беседе с журналистами рассказал Сридхара Соманат (Sreedhara Somanath), председатель Индийской организации космических исследований (ISRO).

Источник изображения: ISRO

По словам чиновника, в настоящее время посадочный модуль, который планируется использовать в рамках миссии «Чандраян-3» (Chandrayaan-3) находится на этапе сборки. Параллельно с этим продолжается тестирование ключевых систем аппарата. Поскольку подготовительные работы затягиваются, запланированный на август запуск спускаемого модуля может быть отложен до следующего года.

«В настоящее время мы тестируем силовую установку, потому что, знаете, в прошлый раз были проблемы с этим. В конструкцию силовой установки внесены некоторые изменения <…> Она проходит испытания в Центре жидкостных двигателей в Махендрагири», — сообщил господин Соманат.

Напомним, Индия уже пыталась доставить посадочный модуль на поверхность Луны в рамках миссии «Чандраян-2» в 2019 году. Во время посадки у южного полюса на видимой стороне Луны связь с посадочным модулем «Викрам» (Vikram) была потеряна. Позднее спутник Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) обнаружил обломки индийского модуля, который потерпел крушение во время посадки.

Этот неудачный опыт подталкивает ISRO к тому, чтобы максимально осторожно и внимательно подходить к реализации миссии «Чандраян-3». Во время интервью господин Соманат отметил, что ISRO знает, как долететь до Луны и теперь им предстоит понять, как осуществить посадку модуля на поверхность спутника.