В Китае впервые испытан прототип гиперлупа, о котором долго говорил Илон Маск (Elon Musk). Поезд на магнитной подушке на сверхпроводящих магнитах впервые проехал по тоннелю с низким вакуумом, доказав возможность движения, ускорения и торможения по заданным параметрам. Испытания провела Китайская корпорация аэрокосмической науки и промышленности (CASIC) на испытательном стенде длиной 2 км. В будущем скорость состава составит 1000 км/ч.

Источник изображения: CCTV

В апреле 2022 года в провинции Шаньси на севере Китая была построена первая 2-км испытательная трасса для проверки новых концепций в сфере транспорта на магнитной подушке. До последнего времени разработчики тестировали на трассе прототип капсулы в тоннеле с нормальным давлением воздуха. Но чтобы состав смог развивать скорость порядка 1000 км/ч, он будет двигаться в трубе с низким атмосферным давлением — в условиях так называемого низкого вакуума.

Недавно специалисты CASIC впервые в комплексе испытали прототип сверхскоростного маглева при движении в вакууме с использованием в системе подвески сверхпроводящих магнитов — ещё одна технология, которая обеспечит эффективный и достаточно экономный разгон левитирующих поездов до высочайших скоростей. Как сообщает «Синьхуа»: «Результаты показали, что поезд обеспечил контролируемую навигацию, стабильность подвески и безопасную остановку в соответствии с заданной кривой».

Следует понимать, что подобные платформы имеют гораздо более широкое назначение, чем перевозка пассажиров в Китае из одного города в другой. Сверхпроводящие магниты и вакуумные трубы — это также потенциальные катапульты для вывода полезной нагрузки в космос чисто и условно дёшево, не говоря о значительном военном потенциале подобных систем. Также это новые материалы, технологии, системы управления и опыт, который невозможно переоценить.

Сегодня из Пекина в Шанхай на самом высокоскоростном поезде (329 км/ч) можно добраться за 3 ч 58 мин. В трубе с низким вакуумом маглев довезёт пассажиров по этому маршруту примерно за 1 ч 30 мин. Ожидается, что такой транспорт соединит крупные мегаполисы Китая.

В Японии планируют запустить в следующем десятилетии новый маглев — скоростной поезд на магнитном подвесе Chuo Shinkansen, который будет перемещаться быстрее болида «Формулы 1», развивая скорость до 500 км/ч. Как сообщает газета The Sun, стоимость проекта по созданию скоростного поезда, который будет перемещаться по маршруту Токио–Нагоя, составит £67 млрд.

Источник изображения: Kyodo News

Япония является родиной скоростных поездов, первый из которых был построен в 1964 году. Как сообщают разработчики проекта из железнодорожной компании Central Japan Railway Company (CJRC), большая часть маршрута (86 %) нового поезда будет проложена в туннелях, что объясняет столь высокую стоимость проекта.

Первоначально предполагалось запустить новый поезд в 2027 году, но недавно компания объявила, что самое раннее проект будет завершён в 2034 году. Впрочем, японские СМИ утверждают, что новая линия может быть запущена гораздо раньше. Президент CJRC Сюнсуке Нива (Shunsuke Niwa) заявил на встрече в Министерстве транспорта Японии, что компания не может назвать точную дату завершения проекта, но будет делать все возможное, чтобы запустить маглев «как можно скорее».

Источник изображения: Kyodo News

Задержка с реализацией проекта связана с противодействием защитников окружающей среды, выступающих против строительства, поскольку маршрут проходит через Национальный парк Минами-Альпы, получивший статус биосферного заповедника. На сроки также влияет высокая трудоёмкость прокладки туннелей. Один из туннелей будет проложен под японскими Южными Альпами, что делает его самым глубоким из когда-либо построенных в стране.

Итальянский стартап IronLev провёл испытания дрезины на пассивной магнитной подвеске. Решение представляет собой «маглев на минималках» — тележку с четырьмя U-образными постоянными магнитами вместо колёсных пар, которые создают воздушный зазор между обычным железнодорожным рельсом и подвеской подвижной платформы. За счёт магнитной подвески уходит эффект трения о рельсы и состав может двигаться с меньшими затратами энергии.

Источник изображений: IronLev

Главное преимущество предложенной платформы заключается в том, что она может передвигаться по всей сети современных железных дорог без крайне дорогой перестройки инфраструктуры. Платформе не требуются специальные рельсы и электромагниты вдоль пути, как и расход энергии на всё это хозяйство. Состав на постоянных магнитах просто помещается на рельсы и дальше едет сам за счёт установленных на платформу электродвигателей. В движение его приводят небольшие колёса по бокам рельсов, которые также служат ограничителями и удерживают состав от схода.

Как говорят разработчики, на передвижение 10-тонной платформы на пассивных магнитах требуется столько же усилий, как поднять 10-кг рюкзак. Во время демонстрации глава компании IronLev за верёвочку протянул левитирующую платформу с водружённым на неё 2-т автомобилем Tesla. Этот же прототип (самодвижущуюся платформу) компания испытала на 2-км участке обычного железнодорожного пути на перегоне Адрия-Местре. Платформа развила скорость 70 км/ч и показала себя стабильной.

Добавим, компания IronLev была основана в 2017 году. В её основе лежит разработка двух стартапов, которые для конкурса SpaceX Hyperloop представили собственный проект платформы на магнитной подвеске. В 2018 году компания создала платформу, которая недавно была испытана на настоящей железной дороге. На следующем этапе компания обещает создать 20-т маглев-платформу и разогнать её до 200 км/ч. Это не китайские маглевы в вакуумных тоннелях на скорости 1000 км/ч, но решение итальянцев также имеет право на жизнь, если только Китай не ограничит доступ западным компаниям к своим источникам редкоземельных магнитов.

Китайские СМИ сообщили, что прототип поезда на магнитной подушке разогнался в трубе с вакуумом до рекордной скорости, преодолев опытный участок длиной 2 км со стабильной левитацией. В перспективе проект предусматривает движение поездов на магнитной подвеске со скоростью до 1000 км/ч — быстрее, чем гражданские самолёты.

Источник изображения: CCTV

Разработкой проекта занимается отделение Китайской корпорации аэрокосмической науки и промышленности (CASIC). В будущем проекте возникнет сплав военных и гражданских технологий от высокотемпературных сверхпроводящих магнитов до электроники. Более того, даже к бетонным конструкциям — тоннелям и эстакадам — будут предъявляться заоблачные по современным меркам требования. Например, отклонение в размерах труб должно быть не более 2 мм при длине секции 21 м и внутреннем диаметре 6 м. А допустимая неровность направляющего рельса не должна превышать 0,3 мм.

Поэтому так важна опытная часть проекта, созданная на 2-км участке в Датуне, провинции Шаньси. Многие вещи невозможно рассчитать, не испытав прототипы как трубы, так и поезда. В CASIC, кстати, не стали озвучивать поставленный рекорд в скорости движения левитирующего поезда в трубе. По некоторым намёкам она может превышать 600 км/ч, но это не точно. О чём сообщалось наверняка, в один из первых испытательных прогонов (но, похоже, ещё без состояния низкого вакуума в тоннеле) прототип двигался со скоростью 50 км/ч.

Пожалуй, сегодня в мире нет достижений, близких к этому проекту. «Гиперлуп» Ричарда Брэнсона (Richard Branson) в лице компании Hyperloop One обанкротился и сошёл с дистанции. Похожая по целям компания The Boring Company Илона Маска движется в некоем ином направлении. Есть ещё ряд европейских проектов, но о них мало что слышно и уж точно они не могут похвастаться созданием масштабных прототипов вакуумных транспортных тоннелей.