Бывший главный технический директор OpenAI Мира Мурати (Mira Murati) привлекла рекордные $2 млрд на развитие своего ИИ-стартапа Thinking Machines Lab, который всего за полгода получил оценку в $10 млрд. Это один из самых крупных стартовых раундов в истории Кремниевой долины, при том, что публично ещё не было представлено ни одного продукта и чёткого видения будущей разработки.

Источник изображения: AI

Созданная всего шесть месяцев назад компания не раскрывает свои технологии, но инвесторы готовы вкладывать средства, доверяя имени и репутации Мурати. Раунд возглавил один из крупнейших венчурных фондов Кремниевой долины Andreessen Horowitz при участии компании Conviction Partners. Как пишет Financial Times, ключевым фактором стало желание поддержать одного из самых узнаваемых лидеров в сфере искусственного интеллекта (ИИ).

Финансирование Thinking Machines Lab подтверждает высокий спрос инвесторов на проекты в сфере искусственного интеллекта, способных конкурировать с OpenAI, Anthropic и крупными технологическими корпорациями, такими как Google и Meta✴. Мурати, которой 36 лет, покинула OpenAI в сентябре, сыграв ключевую роль в создании ChatGPT, генератора изображений Dall-E и голосового режима. До этого она работала старшим менеджером по продукту в Tesla, где участвовала в разработке Model X.

Также известно, что Мурати оказалась среди тех топ-менеджеров OpenAI, которые выразили сомнения в стиле управления Сэма Альтмана (Sam Altman) перед попыткой смещения его с поста гендиректора в ноябре 2023 года. Тогда она ненадолго стала временным генеральным директором, но Альтман быстро вернулся к руководству.

Интересно, что в Thinking Machines Lab также перешли несколько бывших сотрудников OpenAI, включая сооснователя Джона Шульмана (John Schulman), экс-руководителя спецпроектов Джонатана Лахмана (Jonathan Lachman) и бывших вице-президентов Баррета Зофа (Barret Zoph) и Лилиан Вэн (Lilian Weng).

Инвесторы считают, что команда, собранная Мурати, выглядит крайне убедительно, учитывая ограниченное число по-настоящему выдающихся специалистов в этой области. При этом конкретных данных о проекте почти нет. В феврале компания туманно заявила, что её цель состоит в том, чтобы сделать ИИ-системы более понятными, настраиваемыми и универсальными. Однако из-за высокой степени секретности некоторые фонды отказались от участия в сделке, поскольку Мурати не раскрывает ни планов по продукту, ни деталей финансовой стратегии.

Так или иначе, после череды кадровых перестановок и прошлогоднего «бунта» совета директоров OpenAI у руля этой относительно молодой компании остались только два человека, изначально стоявшие у её истоков, включая генерального директора Сэма Альтмана (Sam Altman). Покинувшая штат недавно Мира Мурати (Mira Murati) готовится привлечь капитал на запуск собственного стартапа в сфере ИИ.

Источник изображения: LinkedIn

Данные слухи распространило в конце рабочей недели агентство Reuters. В OpenAI Мира Мурати до последнего времени занимала пост технического директора, но осенью прошлого года ей пришлось на короткий срок возглавить компанию, пока Сэм Альтман несколько дней находится в отставке. Теперь источники сообщают, что Мира Мурати начала консультироваться с венчурными капиталистами с целью привлечения средств к созданию новой компании, которая разрабатывала бы программные продукты в сфере искусственного интеллекта, опираясь на унаследованные модели. Будет ли Мурати при этом возглавлять новый стартап, не уточняется.

Уже на раннем этапе переговоров становится понятно, что репутация Мурати как одного из основателей OpenAI поможет ей привлечь более $100 млн. Работу в новой компании может найти и Баррет Зоф (Barret Zoph), который покинул OpenAI в один день с Мурати в конце сентября этого года. Ранее издание The Information сообщало, что он собирается организовать собственный стартап, а Мурати пытается переманить сотрудников OpenAI в новый стартап. Под руководством Мурати на протяжении шести лет OpenAI создавала ChatGPT и DALL-E, она принимала активное участие в заключении сделки с Microsoft, которая обеспечила стартап серьёзным финансированием.

В OpenAI начала работать в июне 2018 года, а в мае 2022 года она была назначена техническим директором стартапа. До 2018 года она успела поработать в Leap Motion и компании Tesla. Мурати принимала участие в презентации модели GPT-4o в мае этого года и часто выступала публично наравне с генеральным директором Сэмом Альтманом. Многие уволенные из OpenAI руководители высокого уровня в сжатые сроки основали собственные стартапы аналогичной направленности, включая Anthropic и Safe Superintelligence. Высокий интерес инвесторов к теме искусственного интеллекта наверняка позволит Мурати без особых затруднений пойти тем же путём.

Технический директор OpenAI Мира Мурати (Mira Murati) объявила о своём уходе из компании на прошлой неделе. По её словам, она решила «освободить время и пространство для собственных исследований». Сразу после увольнения Мурати несколько крупных венчурных компаний объявили о желании профинансировать её следующий проект. Интрига заключается в том, что Мурати пока не делала никаких заявлений о своих дальнейших планах и отказалась комментировать возникшие слухи.

Источник изображения: Pixabay

«Мои шесть с половиной лет в команде OpenAI были исключительной привилегией… Никогда не бывает идеального времени, чтобы уйти из места, которое ты лелеешь, но этот момент кажется правильным» — написала Мурати в своём аккаунте в соцсети X.

Генеральный директор OpenAI Сэм Альтман (Sam Altman) прокомментировал внезапный уход Мурати в X: «Я, конечно, не буду притворяться, что такая внезапность [увольнения] естественна, но мы не обычная компания, и я думаю, что причины, которые мне объяснила Мира, имеют смысл».

Мурати присоединилась к OpenAI в 2018 году. До этого она занималась проектированием электромобиля Model X в Tesla. В OpenAI Мурати возглавила разработку двух флагманских продуктов компании — ChatGPT и Dall-E.

Уход Мурати произошёл на фоне реструктуризации OpenAI из некоммерческой организации в коммерческую, что даст Альтману возможность получить пакет акций. Очередной недавний сбор средств принёс OpenAI инвестиции в размере $6,5 млрд от таких компаний, как Thrive Capital, SoftBank, Coatue и Microsoft.

Венчурные капиталисты конкурируют за право быть первыми инвесторами стартапов, основанных выходцами из OpenAI, так как все эти проекты выглядят очень многообещающе. Десятки бывших сотрудников OpenAI, включая уволившихся соучредителей стартапа, за последние несколько лет основали свои компании, к примеру:

• Илья Суцкевер (Ilya Sutskever) привлёк $1 млрд для свой исследовательской лаборатории ИИ Safe Superintelligence.
• Андрей Карпати (Andrej Karpathy) основал Eureka Labs, сосредоточенную на применении ИИ в образовании.
• Стартап в области ИИ Anthropic был создан Дарио Амодеи (Dario Amodei) и группой исследователей из OpenAI.
• Аравинд Шринивас (Aravind Srinivas) основал поисковую систему искусственного интеллекта Perplexity.

Одновременно с Мурати о своём уходе из OpenAI заявили ещё два технических специалиста — главный научный сотрудник Боб МакГрю (Bob McGrew) и вице-президент по исследованиям Барретт Зоф (Barret Zoph). Теперь Альтман и Войцех Заремба (Wojciech Zaremba) — единственные оставшиеся учредители из одиннадцати основателей компании.

«Их уход заставил меня задуматься о трудностях, с которыми сталкивались родители в Средние века, когда 6 из 8 детей умирали преждевременно, — написал Заремба в сообщении в соцсети X, ставшем вирусным. — Несмотря на тяжёлую утрату, родителям пришлось смириться с ней и найти глубокую радость и удовлетворение в тех двоих, кто выжил».