2018 год подходит к концу, так что команда Google Play решила поделиться лучшими предложениями этого популярного магазина в категориях приложения, игры, фильмы, ТВ и книги для США. Впервые была добавлена категория «Выбор фанатов», дававшая возможность пользователям проголосовать за свою любимую игру, приложение и фильм года. В результате в этой категории победу одержали королевская битва PUBG Mobile, приложения YouTube TV и фильм «Мстители: война бесконечности».

Списки лучших предложений 2018 года в Google Play можно открыть на особой странице или ознакомиться с ними ниже.

Лучшее приложение 2018 года:

• Drops: Изучайте 31 язык;

Лучшая игра 2018 года:

• PUBG Mobile;

Лучшие 5 фильмов 2018 года:

• «Чёрная Пантера»;
• «Мстители: Война бесконечности»
• «Тор: Рагнарёк»;
• «Джуманджи: Джунгли зовут»;
• «Дэдпул 2» .

Пять ведущих телешоу 2018 года:

• «Ходячие мертвецы»;
• «Ривердэйл»;
• Теория большого взрыва»;
• «Флеш»;
• «Щенячий патруль».

Пять лучших электронных книг 2018 года:

• «Огонь и ярость» Майкла Вулфа (Michael Wolff);
• «Аутсайдер» Стивена Кинга (Stephen King);
• «Страх» Боба Вудворда (Bob Woodward);
• «12 правил жизни» Джордана Питерсона (Jordan B. Peterson);
• «Девочка, умойся» Рейчел Холлис (Rachel Hollis).

Пять лучших аудиокниг 2018 года:

• «12 правил жизни» Джордана Питерсона (Jordan B. Peterson);
• «Девочка, умойся» Рейчел Холлис (Rachel Hollis);
• «Страх» Боба Вудворда (Bob Woodward);
• «Становление» Мишель Обамы (Michelle Obama);
• «Аутсайдер» Стивена Кинга (Stephen King).

Также Google представила бодрый ролик, посвящённый этим номинациям уходящего года:

Для загрузки доступна стабильная версия браузера Opera для Android 48, в которой реализован ряд весьма важных нововведений и изменений.

Пожалуй, главным новшеством стал встроенный блокировщик окон об использовании cookie-файлов. Такие уведомления довольно часто появляются на тех или иных сайтах, мешая работе в Интернете. Новый инструмент Opera как раз и призван избавить пользователя от назойливых окон.

Для блокировки cookie-диалогов Opera использует комбинацию правил CSS и эвристических алгоритмов JavaScript. Блокировщик был протестирован на 15 тысячах сайтов. Активировать инструмент можно в настройках браузера в разделе «Блокировка рекламы». Важно отметить, что новая функция не запрещает сайтам использовать cookie-файлы.

В новой версии Opera для Android также появились клавиши быстрого доступа для домашнего экрана.  Пользователи могут нажать на иконку логотипа «O» и увидеть опции, с помощью которых можно начать новый поиск, отсканировать QR-код или открыть новую приватную вкладку. Кроме того, можно воспользоваться клавишей быстрого доступа для того или иного сайта на домашнем экране устройства, нажав и удерживая кнопку новой вкладки «+».

Наконец, появилась новая настройка размера текста, которая доступна в основном меню и позволяет менять размер текста на сайтах. Если веб-сайт не оптимизирован для смартфонов, то эта функция позволяет сделать его просмотр более комфортным. 

Вышло мобильное приложение Samsung Health 6.0 с улучшенными инструментами для укрепления здоровья и поддержания физической формы, новым интерфейсом и расширенными возможностями для персонализации.

Samsung Health является одним из самых популярных приложений для фитнеса. По данным южнокорейского гиганта, программа насчитывает свыше 65 млн активных пользователей по всему миру. А статистика Google Play и вовсе говорит о том, что количество загрузок Samsung Health превышает 500 млн.

Новый интерфейс, как утверждается, сделал приложение ещё более удобным и интуитивно понятным. Функции на домашнем экране сгруппированы по категориям. С помощью обновлённой вкладки «Вместе» (Together) пользователи смогут обмениваться фотографиями и делиться своими спортивными достижениями с друзьями.

Вкладка «Рекомендованное» (Discover) предлагает подобранный специально для пользователя контент и позволяет быстрее находить актуальные материалы, в том числе статьи, программы и приложения в зависимости от интересов и уровня спортивной подготовки.

В случае носимых устройств улучшенный интерфейс предоставляет больше информации. Появились и новые функции. К примеру, запустив режим «Определение фазы сна», пользователи смогут измерять и анализировать циклы сна для того, чтобы выработать полезные привычки и сделать отдых качественнее. Приложение позволяет измерять сердечный ритм и его изменение, а также предлагает пошаговую программу дыхательной гимнастики.

«Samsung Health предлагает пользователям во всём мире наиболее гибкие и доступные решения для поддержания состояния здоровья», — отмечает южнокорейский гигант. 

Google Play продолжает существенно опережать App Store с точки зрения количества скачиваний приложений, причём отрыв лишь увеличивается. Во втором квартале текущего года объём загрузок Google Play вырос до более чем 20 млрд, в то же время количество скачиваний в магазине Apple App Store за тот же период составило примерно 8 млрд.

Анализ App Annie показывает, что скачивания через оба магазина (всего около 28,4 млрд) увеличились на 15 % по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Загрузки Google Play выросли на 20 % и достигли 160-% разницы по сравнению с App Store. Индия обеспечила существенную прибавку установок приложений на обеих платформах, в то же время Индонезия способствовала преимущественно росту Google Play, а США, Россия и Саудовская Аравия — App Store.

Лидером по количеству скачиваний в мире как для iOS, так и для Android в течение квартала стала Helix Jump от Voodoo, второе место заняла PUBG Mobile, а третье — Love Balls. По потребительским расходам первое место заняла Honor of Kings, второе — Fate/Grand Order, а третье — Monster Strike. Показатели Pokémon GO за квартал тоже продемонстрировали всплеск, поднявшись на два пункта до 7-го места по рейтингу потребительских расходов, опередив Clash of Clans.

Общие потребительские расходы остаются выше в App Store, несмотря на то, что Google Play является лидером по объёмам скачиваний. Расходы в App Store выросли на 20 % за год, чему способствовал значительный рост в Великобритании. Расходы в этой стране на iOS поднялись на 30 % по сравнению с тем же периодом прошлого года и достигли $300 млн за квартал против $190 млн в Google Play. Общемировые расходы в ведущих магазинах приложений обеих платформ составили $18,5 млрд, на 20 % больше, чем во второй четверти 2017 года.

Google выпустила в Google Play самостоятельное приложение Google Lens, поэтому теперь у вас есть ещё один способ опробовать функцию, которая официально доступна далеко не всем. Функциональность приложения такая же, как и везде: с помощью искусственного интеллекта оно показывает полезную информацию об объектах на фотографиях — одежде, книгах, зданиях и так далее. Когда вы запускаете программу, открывается камера, через которую вы можете искать интересные предметы.

Впрочем, несмотря на то, что приложение появилось в Google Play, оно совместимо далеко не со всеми устройствами. Например, оно работает на Samsung Note 8, но не запускается на Samsung Galaxy S8 Plus. Также пользователи сообщают, что Google Lens невозможно открыть на Moto Z Play, Nokia 7 Plus и Xiaomi Mi A1. При этом в Google Play сказано, что для запуска приложения требуется Android Marshmallow или выше.

Google Lens по-прежнему не поддерживает русский язык. В России и странах СНГ загрузить приложение из официального магазина не удастся, но можно скачать APK-файл со сторонних сайтов. Но даже в таком случае программа заявит, что язык системы пока не поддерживается. Впрочем, никто не мешает зайти в настройки Android и переключиться на английский.

Сейчас Google Lens доступен прямо в камерах смартфонов Google Pixel и Pixel 2, Sony Xperia XZ2 и XZ2 Compact, а также некоторых устройств OnePlus. На конференции I/O 2018 компания заявила, что изначально платформа доберётся до 10 различных Android-устройств, но не уточнила, до каких именно. Известны лишь производители — LG, Motorola, Xiaomi, Sony Mobile, HMD, Transsion, TCL, OnePlus, BQ и Asus.

Возможность осуществлять бесплатные аудио- и видеозвонки стала привычным неотъемлемым атрибутом современного многоцелевого мессенджера. Однако разработчики сервиса WhatsApp намерены предложить своим клиентам нечто большее, а именно — бесплатные групповые звонки, которыми сможет воспользоваться каждый желающий.

Обновлённый WhatsApp с поддержкой групповых звонков уже оценило небольшое количество владельцев iOS-гаджетов. Теперь же доступ к бета-версии мессенджера, обладающей заветной функцией, получил и ограниченный круг пользователей смартфонов под управлением ОС от Google. 

Чтобы организовать видеоконференцию через приложение WhatsApp beta 2.18.162 для Android, достаточно нажать во время беседы на иконку «добавить контакт» в правом верхнем углу и выбрать пользователя, которого вы хотите добавить в беседу. По предварительным данным, групповые звонки в текущей сборке WhatsApp пока не могут похвастаться должным быстродействием и характеризуются регулярными сбоями, так что полноценный релиз функции может задержаться на некоторое время для отладки сервиса и устранения ошибок.

Родители, чьи дети пользуются сервисом YouTube Kids, отмечают проблемы в работе оригинального мобильного приложения, предназначенного для Android-устройств. Возможность доступа к YouTube Kids пропадает после того, как система примет решение самостоятельно удалить ПО без согласия и уведомления о своих действиях пользователя.

Формально причиной всего описанного выше могут служить региональные ограничения, что объясняется исчезновением YouTube Kids со смартфонов и планшетов там, где сервис официально числится недоступным. Однако жалобы в адрес разработчиков поступают в том числе и от жителей США, а также ряда стран, для которых YouTube Kids предназначался изначально. 

Адаптированная для самых юных зрителей версия YouTube вновь появляется в списке установленного софта лишь при повторном скачивании приложения из Google Play. Но даже в таком случае проблема с автоматическим удалением приложения YouTube Kids, свободно загружаемым через фирменный цифровой магазин, может дать о себе знать спустя некоторое время. 

Отметим, что все остальные сервисы Google функционируют в штатном режиме. Официальные комментарии относительно странного поведения YouTube Kids со стороны администрации пока не поступали. 

Разработчики из Amazon Mobile анонсировали собственный веб-браузер для устройств под управлением ОС Android. Мобильное приложение получило не слишком оригинальное, но запоминающееся название «Internet». Данный браузер ориентирован на смартфоны начального уровня и устаревшие технически гаджеты, аппаратная часть которых по сегодняшним меркам выглядит откровенно слабой.   

Интерфейс браузера Internet выполнен в стиле минимализма и привлекает своей простотой. Возможности приложения ограничены базовым набором функций для подобного рода софта — наиболее востребованным инструментарием, способным обеспечить комфортный просмотр веб-сайтов. 

Internet предлагает быстрый доступ через стартовую страницу к часто посещаемым ресурсам, одновременную работу с несколькими вкладками и может похвастаться режимом «Инкогнито» для доступа ко Всемирной паутине без записей в историю браузера. Размер программы после установки составляет ~2 Мбайт.  

На данный момент приложение Internet доступно для скачивания лишь на территории Индии. Попытка установить APK-файл вручную может также не привести к желанному результату ввиду установленных специалистами Amazon технических ограничений — несовместимости программы и устройства. 

Мобильная версия сервиса Opera VPN, существовавшая с 2016 года в виде приложений для платформ Android и iOS, уходит в небытие — прекратит функционировать 30 апреля 2018 года. В качестве альтернативы разработчики софта предлагают своим клиентам воспользоваться аналогичным по принципу действия сервисом, продвигаемым SurfEasy. Напомним, что SurfEasy когда-то была частью Opera Software, однако в прошлом году подразделение перешло в собственность Symantec. 

Владельцы платного пакета Opera Gold получат возможность оформить льготную подписку на SurfEasy Ultra VPN в рамках акционного предложения. Оно включает в себя бесплатный неограниченный по трафику доступ к партнёрскому VPN-сервису на протяжении года. Воспользоваться специальными условиями могут клиенты из 28 стран.  

Всем остальным пользователям Opera VPN руководство Opera Software предлагает скидку в размере 80 % от стандартной цены на услуги SurfEasy, равной $4 в месяц при использовании VPN жителями США. Приобрести подписку на SurfEasy Ultra VPN можно через приложение Opera VPN. 

Что касается функции VPN, интегрированной в стандартную версию браузера от Opera, то она продолжит исправно работать и помогать в обходе региональных блокировок цифрового контента. 

Разработчики из Google улучшили фирменный сервис Android Auto долгожданной функцией Android Auto Wireless, благодаря которой водитель или пассажир автомобиля может подключиться через мобильное приложение к бортовому компьютеру по беспроводной связи.

Напомним, что прежде использование смартфона в качестве составляющей автомобильной системы было возможно лишь при наличии проводного соединения. Теперь же синхронизация между бортовым компьютером и мобильным гаджетом доступна через Wi-Fi. Однако при первом запуске пользователь всё-таки не сможет обойтись без кабеля ввиду некоторых технических ограничений, установленных разработчиками. 

digitaltrends.com

На данном этапе преимуществами Android Auto Wireless удастся воспользоваться лишь жителям Северной Америки. Вдобавок необходимо отметить, что список поддерживающих функцию Android Auto Wireless смартфонов состоит всего из шести мобильных устройств — Nexus 5X, Nexus 6P и моделей семейства Pixel. 

«Android Auto Wireless в ближайшее время появится и на сторонних смартфонах», — отметили в Google. 

Функция Google Lens — интегрированный в сервис Google Photos инструментарий с элементами дополненной реальности — позволяет идентифицировать оказавшиеся в кадре предметы за считанные секунды. Для этого достаточно просто направить объектив камеры смартфона на объект и дождаться, когда программное обеспечение от Google вынесет свой вердикт.

Алгоритм Google Lens способен проинформировать пользователя о названии цветка, растения, определить фильм по постеру и книгу по обложке, стать персональным гидом в незнакомом месте — рассказать о памятниках архитектуры и местных достопримечательностях. Список выделяемых Google Lens предметов достаточно широк, однако помочь в распознавании четвероногих друзей до недавнего времени ему было не под силу.  

Теперь же сервис Google Lens научился разбираться в породах собак, а в качестве бонуса разработчики наградили его знаниями, позволяющими различать между собой представителей семейства кошачьих. Базовый принцип работы системы изменений не претерпел: достаточно навести камеру на заинтересовавшую пользователя собаку/кошку, после чего в дело вступит анализатор Google Lens и выведет на экран общие сведения о животном. 

В случае, если Google Lens не сможет с уверенностью назвать породу, то на экране будут отображаться несколько вариантов с кратким описанием всех упомянутых животных, любопытные факты о них и ссылки на тематические интернет-ресурсы. 

mashable.com

В мобильном приложении «Яндекса» для устройств под управлением Android появилась весьма полезная функция — автоматический определитель номера, который поможет защититься от нежелательных звонков.

Пользователи смогут узнавать, кто им звонит, даже если номера нет в телефонной книге. Система работает за счёт базы «Яндекс.Справочника», которая содержит сведения примерно о 5 млн организаций. Если находится совпадение, на экране смартфона появляется название и род деятельности компании.

Приложение предупреждает о нежелательных звонках — например, рекламных. Причём функция работает даже для пропущенных вызовов.

Если номера нет в справочнике «Яндекса», приложение обращается к базе отзывов, которые оставляют пользователи поиска. Отзывы об абонентах помогают выявить подозрительные номера, которые могут быть связаны с мошенничеством или рекламой, а также вполне безобидные — например, телефон банка или интернет-провайдера. Обо всех таких абонентах «Яндекс» тоже сообщает при поступлении звонка.

Пользователи смогут внести свой вклад в улучшение сервиса. Иногда приложение просит оставить отзыв о каком-нибудь номере. Предоставив информацию, можно помочь другим людям защититься от нежелательных вызовов. 

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) объявило о выпуске мобильного приложения Spacecraft AR, позволяющего изучать различные космические аппараты в формате дополненной реальности (AR).

Программа для Android создана специалистами Лаборатории реактивного движения NASA в сотрудничестве с компанией Google. Приложение использует универсальную платформу дополненной реальности ARCore.

При помощи Spacecraft AR можно «расположить» на любой ровной поверхности виртуальную 3D-модель того или иного космического аппарата NASA. Это может быть, скажем, марсианский ровер Curiosity, межпланетная станция Cassini или зонд Juno.

Модели можно рассматривать с разных сторон, а также фотографировать на камеру смартфона или планшета в реальном окружении. Кроме того, доступна информация о каждой миссии.

Для использования приложения требуется мобильное устройство с операционной системой Android 7.0 или выше. В перспективе NASA планирует обновлять программу, добавляя в неё модели других космических аппаратов. 

Разработчики Google Play не забывают регулярно улучшать фирменный магазин приложений, анонсируя новые функции и расширяя возможности пользователя. На днях мы рассказывали о технологии Google Play Instant, которая позволяет запускать Android-приложения, в том числе и игровой контент, без предварительной установки ПО на мобильное устройство. Теперь же Google предлагает простой и удобный способ обойти региональные ограничения, существующие в цифровом магазине для жителей определённых стран.

Получить доступ ко всему представленному в Google Play софту независимо от места проживания, обойдя тем самым правила по размещению ПО для вашего региона, стало возможным непосредственно через оригинальное приложение. Достаточно воспользоваться меню «Учётная запись» и внести небольшие изменения в настройках аккаунта. 

Появившаяся в Google Play опция «Страна и профиль» позволяет выбрать необходимую страну, чтобы иметь возможность загружать эксклюзивный для обозначенного региона контент. Правда, есть один важный нюанс: указать неродную для себя локацию можно лишь при определённых условиях. Для этого необходимо предварительно совершить покупку в цифровом магазине с использованием именно тех методов оплаты, которые доступны жителям заинтересовавшей пользователя страны.   

Мобильные устройства под управлением ОС Android поставляются, как правило, с пакетом GApps — предустановленными приложениями для доступа в цифровой магазин Google Play и облачное хранилище Google Диск, быстрого обращения к почтовому клиенту Gmail и прочим цифровым услугам. Однако руководство Google намерено пересмотреть текущую политику в отношении использования фирменных сервисов, ужесточив правила для не прошедших сертификацию устройств. К данной категории относится, как правило, недорогая мобильная продукция от китайских производителей третьего эшелона.  

Если смартфон не прошёл сертификацию и при этом версия его прошивки была подготовлена после 16 марта 2018 года, то данный гаджет лишится доступа в Google Play и все остальные продвигаемые Google через собственную мобильную платформу сервисы. Такие смартфоны не смогут успешно завершить процедуру авторизации при запуске цифрового магазина. Каждая попытка установить соединение будет сопровождаться отказом с выводом на экран разъясняющего причину уведомления. 

Тем не менее, заблаговременно владельцам несертифицированных смартфонов паниковать не стоит. В Google предусмотрят механизм ручной регистрации при условии наличия кастомной прошивки. Также регистрацию будут поддерживать смартфоны с разблокированным загрузчиком. В крайнем случае подобную проверку всегда можно будет обойти с использованием специального софта, который сможет при авторизации предоставлять системе правильный номер.