Китайские СМИ распространили информацию об успешных испытаниях нового ракетного двигателя, который заложит основу национальной лунной программы Китая. Ожидается, что первый испытательный полёт новой ракеты-носителя для отправки грузов к Луне состоится в 2027 году. По крайней мере, двигатель для первой ступени и ускорителей уже подтвердил свою работоспособность, что открывает путь для дальнейшего продвижения к заветной цели.

Источник изображения: Xian Aerospace Propulsion Institute

Согласно последним обнародованным планам Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации (не факт, что их в очередной раз не изменят), для лунных миссий готовятся две ракеты-носителя: «Чанчжэн-5G» и «Чанчжэн-9». Сверхтяжёлая ракета «Чанчжэн-9» высотой 110 м сможет доставлять на лунную орбиту до 50 т груза, но произойдёт это не раньше 2030 года. Ракета «Чанчжэн-5G» высотой 90 м появится гораздо раньше — в 2026 или 2027 году, хотя и обещает доставлять к Луне не более 27 т полезной нагрузки.

Успешные испытания многоразового двигателя состоялись в рамках проекта «Чанчжэн-5G». Первую ступень и пару ускорителей будут приводить в движение по семь модернизированных двигателей YF-100N (ранее упоминались двигатели YF-100K) — всего 21 двигатель для первой ступени и ускорителей. Тяга каждого из них будет достигать 130 т. Для сравнения, для первой ступени ракеты «Чанчжэн-9» испытываются двигатели YF-130 с тягой 500 т.

На прошлой неделе китайские разработчики испытали не просто двигатель YF-100N, а сделали это с повторным запуском, что необходимо для плавного спуска первой ступени и ускорителей на землю. Двигатель и первая ступень с укорителями смогут летать не менее 10 раз каждый. Садиться они будут на морские баржи с системой тросового подхвата за «плавники» по подобию посадочных мачт компании SpaceX для ракеты Starship.

Как сообщили в компании Arianespace, первый коммерческий запуск новой европейской ракеты-носителя Vega C отложен до 20 декабря по причине обнаружения дефекта в разгонном блоке ракеты. О сути проблемы не сообщается. Полезная нагрузка и сама ракета полностью исправны и находятся в безопасности. Верхняя ступень для ремонта будет доставлена в ангар, где специалисты устранят дефект.

Источник изображения: Arianespace

Первый запуск модернизированной ракеты-носителя Vega C был успешно осуществлён в июле этого года. Запуск был некоммерческим, хотя ракета благополучно вывела на заданные орбиты геодезический спутник LARES-2 (Laser Relativity Satellite) Итальянского космического агентства и шесть кубсатов ряда европейских университетов. Первый коммерческий запуск планировалось осуществить в конце ноября, но теперь он будет перенесён на более поздний срок.

«Для замены оборудования верхний состав ракеты-носителя будет возвращен в помещения для подготовки полезной нагрузки, а обтекатель полезной нагрузки будет открыт для проведения работ», — сообщили в компании, не вдаваясь в детали. Разгонный блок — фактически четвёртая ступень ракеты — приводится в движение жидкостным ракетным двигателем украинского производства («Южмаш»). От двигателей российского производства было решено отказаться как в старых ракетах (Ariane 5), так и в модернизированных Vega C.

Ракета-носитель Vega-C, напомним, представляет собой новую версию носителя лёгкого класса Vega, который используется с 2012 года. Ракета получила более мощную первую ступень P120C. Вторая ступень Zefiro-23 заменена на Zefiro-40, хотя третья ступень Zefiro-9 продолжает использоваться. Высота Vega-C достигает 34,8 м, что на 5 м больше ракеты Vega. Модернизированная ракета-носитель способна выводить до 2,3 т груза на полярную орбиту высотой 700 км.

Китайские власти подтвердили факт разрушения в космосе ракеты «Чанчжэн-6А» после вывода полезной нагрузки — обломки рассеялись на околоземной орбите, примерно там же, где расположены многие спутники Starlink Илона Маска (Elon Musk). Для последних это повышает угрозу столкновения, что может привести к образованию ещё большего объёма космического мусора.

Источник изображения: Andy Holmes/unsplash.com

По данным космических сил США, ракета распалась более чем на 50 фрагментов на высоте 500-700 км от Земли. Примечательно, что орбита на высоте 500 км используется тысячами спутников связи Starlink, тогда как Международная космическая станция (МКС) и китайская «Тяньгун» находятся несколько ниже.

По данным представителя МИД Китая, инцидент не несёт угрозы ни китайской станции, ни МКС. Известно, что ракета несла спутник дистанционного зондирования океана «Юньхай-3» и тот был успешно выведен на орбиту 12 ноября. Пока неизвестно, что привело к разрушению ракеты. Модель «Чанчжэн-6А» представляет собой малую трёхступенчатую ракету, заправляемую недорогим керосином и использующую в основном испытанные временем технологии. Ранее представители китайских властей заявляли, что это один из самых надёжных типов ракет для космических запусков.

Снимок вероятных обломков //Источник изображения: SCMP

Конструкция ракеты предусматривает, что верхняя ступень будет падать на Землю единым блоком, полностью сгорая в атмосфере. Тем не менее, по данным одного из астрономов Нидерландов, он смог насчитать 43 фрагмента. Нормой в космонавтике считается либо отвод ракеты с орбиты после доставки груза, либо сброс топлива во избежание подобных инцидентов. По косвенным данным, неполадки могли возникнуть именно при попытке сброса избыточного топлива.

Как сообщает гонконгский портал SCMP, после начала событий на Украине китайские военные призывают своё правительство разработать способы уничтожения спутниковой сети Starlink, предполагая, что она способна представлять угрозу национальной безопасности Поднебесной. Один из предложенных методов — создать множественные фрагменты космического мусора на заданной орбите, вызвав ряд столкновений со спутниками для выведения сети связи из строя.

Также сообщается, что компьютерная симуляция, созданная китайскими военными исследователями, показала, что термоядерный взрыв в ближнем космосе способен сформировать радиоактивное облако, способное достичь высоты до 500 км, чего вполне достаточно для выведения спутников из строя.

Тем не менее учёный из Пекина на условиях анонимности заявил, что инцидент, вероятно, был непреднамеренным, поскольку обломки могли повредить собственным китайским космическим объектам, включая новую космическую станцию — мусор будет падать на Землю в течение нескольких лет и риск её поражения невелик, но учёный посчитал такие эксперименты со стороны военных маловероятными. Впрочем, непредсказуемые ситуации с китайскими ракетами время от времени действительно случаются и сами по себе.

Если постоянные переносы запуска ракеты SLS с кораблём Orion продолжатся, миссия Artemis I может быть отложена на неопределённое время. Прямо об этом не говорят, но нетрудно представить к чему приведёт, например, необходимость заменить у ракеты оба твердотопливных ускорителя, сроки годности которых истекают в следующем месяце.

Источник изображения: arstechnica.com

У любого изделия есть свой срок, после которого эксплуатация либо сопряжена с риском полного выхода из строя, либо ведёт к изменению рабочих характеристик, что тоже не порядок. «Часы начинают тикать» после того, как изделие начинает собираться, как выразился один из чиновников NASA.

Ускорители для ракеты SLS компания Northrop Grumman собрала около двух лет назад. Первоначально гарантия давалась на 12 месяцев со дня изготовления. Позже она была продлена ещё на 12 месяцев. Но даже 24 месячный срок годности истекает в декабре: для одного ускорителя 9 декабря, а другого — 14 декабря. Если ракета SLS не полетит в космос 16 ноября или 19 ноября (в последнее резервное окно), специалистам NASA придётся проводить анализ ускорителей на предмет продления сроков эксплуатации и вовсе не факт, что они дадут добро.

Более того, истекает срок годности других ключевых узлов ракеты и корабля. Перевозка ракеты на стартовый стол и обратно в ангар не добавляет ракете надёжности. Следует понимать, что мобильная пусковая установка, которая возит эту громаду туда-сюда, тоже не вечная и износ компонентов там тоже серьёзный. Рано или поздно процесс разрушения ракеты примет лавинообразный характер и исправить это станет невозможным.

В рамках проходящего в эти дни в китайском городе Чжухай авиасалона Airshow China широкой публике представили ракету-носитель нового поколения, которая должна стать одним из важных элементов лунной программы Поднебесной. Первая пилотируемая миссия с использованием этого носителя запланирована на 2027 год. Кроме того, посетители выставки увидели макет новой сверхтяжёлой китайской ракеты, которая полетит в космос не ранее 2030 года.

Источник изображения: Global Times

Модель пилотируемой системы выставляется в павильоне Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации (CASC). Данная ракета будет обладать длиной 90 метров, диаметром — 5 метров, а также она будет оснащаться двумя боковыми ускорителями диаметром 5 метров каждый, стартовая тяга составит 273 т. Ракета будет способна доставлять на окололунную орбиту до 27 тонн груза, а на околоземную орбиту — до 70 тонн.

Пилотируемая система нового поколения спроектирована и разработана в соответствии с общей программой пилотируемой космонавтики Китая. Она предназначена для доставки пилотируемых миссий к Луне и высадке астронавтов на поверхность спутника. В настоящее время завершается стадия исследований с учётом достигнутых недавно технологических возможностей, после чего начнётся разработка прототипа носителя.

Глава отдела общего проектирования Китайской академии технологий ракет-носителей (CALT) (входит в состав CASC) Лю Бин (Liu Bing) заявил, что ракета-носитель нового поколения будет более технологичной по сравнению с любым аналогом, уже введённым в эксплуатацию к настоящему моменту. Он также отметил, что китайские инженеры попытаются сделать её многоразовой.

Вместе с этим на стенде CASC демонстрируется модель сверхтяжёлой ракеты-носителя, на котором видна маркировка «Чанчжэн-9» (Long March-9). Согласно имеющимся данным, это будет трёхступенчатая ракета диаметром 10 метров, которая значительно расширит возможности Китая по доставке в космическое пространство разных грузов. По данным CASC, ракета «Чанчжэн-9» сможет доставлять на околоземную орбиту 150 тонн груза, на переходную орбиту Земля-Луна — до 50 тонн груза, на переходную орбиту Марса — до 35 тонн груза. Первый полёт носителя «Чанчжэн-9» должен состояться около 2030 года.

Китайская корпорации аэрокосмической науки и техники сообщила об «эпохальных» испытаниях перспективного жидкостного ракетного двигателя YF-130 для первых ступеней и ускорителей будущих сверхтяжёлых ракет-носителей. По тяге новый двигатель в четыре раза превзошёл китайскую «рабочую лошадку» — двигатель YF-100 и оказался мощнее российского двигателя РД-180 — одного из лидеров современного ракетостроения.

Источник изображения: China Aerospace Science and Technology Corporation

Тесты двухсоплового двигателя YF-130 прошли в минувшую субботу на испытательном стенде №6 101-го Института Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники, главного разработчика жидкотопливных ракетных двигателей в стране. Двигатель развил тягу свыше 500 т. Для сравнения, РД-180 развивает тягу до 423,4 т, а самым мощным в мире является РД-175 с тягой около 1000 т. Топливом для YF-130 служат жидкие керосин и кислород. Предполагается, что двигатели YF-130 будут устанавливаться как на ускорители, так и на первые ступени ракет-носителей для будущей лунной и марсианской программы Китая.

В то же время надо отметить, что Китай не представил чётких планов по будущему сверхтяжёлого ракетостроения. Ожидалось, что Луной и Марсом будет заниматься одноразовая ракета «Чанчжэн-9». Позже появились варианты превращения «Чанчжэн-9» в частично многоразовую и полностью многоразовую по аналогии с ракетой Starship Илона Маска. В любом случае, новым двигателям найдётся применение как для постройки базы на Луне, так и для полётов на Марс.

Также китайские ракетчики продвигаются по пути создания многоразовых ракетных двигателей на кислороде и метане. На днях такой двигатель (YF-209) тягой 80 т был испытан на стенде. После приёмки в производство подобный двигатель сможет подтолкнуть развитие частного космического сектора в Китае. Утверждается, что двигатель YF-209 может использоваться до четырёх раз с подготовкой к запуску в течение 48 ч после полёта. Новинка отличается низкой стоимостью, простотой обслуживания и высокой надежностью.

Наконец, в прошлом месяце китайская компания коммерческих космических полетов LandSpace завершила полносистемное испытание двигателя TQ-15A на жидком кислороде и метане с аналогичной тягой в качестве основного двигателя для ракеты Zhuque-2 («Чжуцюэ-2»), которая, как ожидается, совершит свой первый полет в декабре.

Вчера во время запуска шведского спутника американская компания Rocket Lab предприняла вторую попытку подхватить в воздухе снижающуюся на парашюте первую ступень ракеты Electron. Такая операция позволит компании сделать ракету частично многоразовой, что удешевит будущие запуски. Попытка окончилась провалом. Вертолёт не смог подхватить парашют, и ракета приводнилась в океан.

Источник изображения: Rocket Lab

Приводнение ракеты в солёные океанские воды означает, что узлы ракеты подвергнутся воздействию агрессивной среды. Восстановление мокрой ступени может обойтись дороже изготовления новой, поэтому Rocket Lab отрабатывает технологию подхвата ступени в воздухе, пока та спускается на парашюте. Казалось бы, простой манёвр — практически работа хорошего крановщика, но на деле остаётся масса проблем, главные из которых — это плохо предсказуемая аэродинамика и сложность для вертолёта оказаться в нужном месте (и на нужной высоте) в довольно короткий промежуток времени.

Вчерашний запуск шведского спутника MATS для изучения верхних слоёв атмосферы стал для компании Rocket Lab 32-м по счёту. Три запуска были неудачными. И всё же ракета-носитель Electron вывела в космос 152 аппарата, что однозначно трактуется как успех проекта. Добавим, ракета запускается с космодрома в Новой Зеландии, расположенном на полуострове Махия.

Впервые миссия с подхватом первой ступени в воздухе частично увенчалась успехом в мае этого года. Правда, пилот вертолёта вскоре после захвата отпустил ракету, и она упала в океан. Утверждается, что нагрузка на вертолёт превысила ожидаемую и для предотвращения аварии её сбросили.

Вчерашняя попытка захвата провалилась на более раннем этапе. По словам компании, ракета при спуске на парашюте прекратила передавать телеметрию, и это не позволило осуществить её захват.

Что касается полезной нагрузки — шведского спутника массой 50 кг, то он выведен на расчётную орбиту. Несмотря ни на что, основная миссия выполнена успешно.

Со словами «Ну вот, опять» глава агентства по слежению за космическим мусором открыл брифинг по проблеме неконтролируемого возврата первой ступени китайской ракеты-носителя на Землю. Ракета «Чанчжэн-5B» стартовала 31 октября и вывела на орбиту третий и последний модуль китайской орбитальной станции. После выполнения миссии первая ступень ракеты упадёт на поверхность Земли, а куда именно никто не знает. И произойдёт это сегодня.

Момент запуска ракеты-носителя «Чанчжэн-5B». Источник изображения: Ourspace

Первая ступень ракеты-носителя «Чанчжэн-5B» имеет сухую массу 21 т. Это достаточно крупный и тяжёлый объект, поэтому он не успеет сгореть в атмосфере полностью. До поверхности Земли долетает от 10 % до 40 % массы подобных объектов. Для ракеты «Чанчжэн-5B» это четвёртый старт и в каждом из предыдущих случаев обломки ракеты падали на Землю. К счастью, большинство мест падения пришлось на океан, хотя в одном из случаев обломки первой ступени, похоже, были обнаружены в Индонезии и Малайзии.

Обычно первые ступени ракет-носителей падают по траектории запуска ракеты в чётко определённой зоне. В случае ракеты «Чанчжэн-5B» первая ступень играет также роль разгонного блока, а потому она оказывается на орбите. Двигатели ракеты не способны перезапуститься и даже если в баках останется топливо, ракета не сможет совершить контролируемое вхождение в атмосферу. Остаётся уповать на расчёты китайских учёных и ожидать падения ступени в океан, хотя на Земле в зоне траектории движения падающей ступени проживает свыше 88 % населения нашей планеты.

Согласно оценкам специалистов, зона падения первой ступени ракеты «Чанчжэн-5B» начинается севернее Нью-Йорка, Мадрида и Пекина, а на юге захватывает почти целиком Чили и Веллингтон в Новой Зеландии.

«Два из трёх [неконтролируемых входов ракет в атмосферу] разбросали большие куски металла там, где находятся люди. Пока что жертв нет. Возможно, есть материальный ущерб, но я не могу это подтвердить. Но в одном случае была проведена эвакуация в целях предосторожности», — сообщил Тед Мюэльхаупт (Ted Muelhaupt), консультант корпоративного офиса главного инженера корпорации Aerospace Corporation.

Согласно расчётам Aerospace Corporation, обломки ракеты «Чанчжэн-5B» войдут в атмосферу 4 ноября в 17:56 UTC (20:56 мск) с разбросом 6 часов в обе стороны от этого времени. Точнее можно будет сказать ближе к самому событию.

В NASA сообщили, что вчера около полуночи по местному времени (сегодня в 06:17 мск) транспортёр начал перемещать ракету Space Launch System (SLS) c космическим кораблём Orion на стартовую площадку. Ракете в вертикальном состоянии придётся преодолеть около 6,5 км, прежде чем она попадёт на площадку 39B Космического центра им. Кеннеди. На предстартовую подготовку и заправку ракеты топливом уйдёт около 10 дней, пока для неё не откроется стартовое окно.

Источник изображения: arstechnica.com

Начатая выкатка лунной ракеты четвёртая по счёту. Первая попытка запуска была в апреле этого года, вторая в июне, третья в сентябре. В каждом из трёх случаев проблемы обнаруживались в системах подачи криогенного топлива из мобильной станции в баки первой и второй ступеней. Раз за разом команда инженеров меняла уплотнители и ремонтировала узлы подачи топлива. Поставить точку в ремонте мешало то, что узел подачи нельзя было проверить в сборочном цехе. Там для этого не было условий. Полноценная проверка осуществлялась только по факту заправки топливом на стартовом столе.

Наконец, в начале сентября после третьей неудачной попытки заправить баки первой ступени ракеты жидким водородом в NASA решили чинить узел подачи топлива прямо на стартовом столе. Вокруг корпуса ракеты построили временный павильон, и выполнили ремонтные работы не отправляя ракету в ангар. После ремонта узел был сразу же проверен заправкой и признан готовым для эксплуатации. И ракета могла бы улететь ещё тогда, но вблизи побережья США разбушевался ураган, и ракету было решено упрятать в сборочный цех. Кстати, всё сделали правильно, сила урагана «Иэн» оказалась настолько высокой, что он действительно мог повредить ракету.

На ближайшие недели прогноз погоды в регионе благоприятный. Ракета пробудет в пути на стартовую площадку от 8 до 12 часов. Расчётное время запуска — 14 ноября в 12:07 по местному времени (19:07 мск). В это время откроется 69-минутное окно. Резервными датами остаются 16 ноября (в 1:04 ET, 8:07 мск) и 19 ноября (в 1:45 ET, 8:45 мск) с двухчасовыми окнами.

Запуск ракеты будет проведен в рамках миссии Artemis I. Ракета-носитель SLS доставит корабль Orion без экипажа на орбиту Луны. После ряда облётов Луны корабль вернётся на Землю (приводнится в Тихом океане). Целью миссии будет доказать работу новой космической платформы и способность корабля выдержать вход в атмосферу на повышенной («межпланетной») скорости.

Аэрокосмическая компания SpaceX впервые с 2019 года провела запуск своей сверхтяжёлой ракеты-носителя Falcon Heavy в рамках миссии USSF-44. Пуск ракеты с двумя секретными спутниками был произведён с площадки 39A Космического центра имени Кеннеди во Флориде в 09:41 по местному времени (16:41 мск).

Источник изображения: SpaceX

Поскольку миссия USSF-44 реализовывалась в интересах Космических сил США, точная информация о полезной нагрузке не озвучивалась в общедоступных источниках. Известно, что на борту Falcon Heavy находилось шесть единиц полезной нагрузки. Наибольшую важность представляет аппарат USSF-44, который, вероятнее всего, представляет собой военный спутник связи. Информация о нём засекречена, поэтому точное назначение и характеристики этого аппарата остаются загадкой.

Остальные спутники имеют меньший размер, а для их развёртывания задействована платформа Long Duration Propulsive ESPA компании Northrop Grumman. В рамках нынешней миссии в космическое пространство отправились два аппарата Lockheed Martin’s In-space Upgrade Satellite System (LINUSS-A) формата CubeSat, которые оснащены солнечными панелями и предназначены для работы на геостационарных и геосинхронных орбитах. Эти спутники планируется задействовать для проверки новых технологий, которые ещё не готовы для интеграции в более массивные спутники.

Ещё парой единиц полезной нагрузки стали миниатюрные аппараты USUVL и WL2XOU формата CubeSat. О назначении этих аппаратов практически ничего неизвестно. Сообщается лишь, что они предназначены для работы на геостационарной и/или наклонённой на 2,8° суперсинхронной орбите. Последний миниатюрный спутник TETRA-1 создан Millennium Space Systems, дочерней компанией Boeing. Он создан для Космических сил США и является первым из четырёх аппаратов NENRA, произведённых тремя разными компаниями. Аппарат TETRA-1 проверит возможность маневрирования на орбите, а также предложит сценарий обучения для новых и опытных спутниковых операторов.

Источник изображения: Joe Raedle / Getty Images

Во время прошлых пусков боковые ускорители ракеты Falcon Heavy совершали контролируемую посадку на космодроме на мысе Канаверал, тогда как центральный ускоритель с переменным успехом садился на специальную плавучую платформу SpaceX в Атлантическом океане. Для реализации миссии USSF-44 компания была вынуждена отказаться от контролируемой посадки среднего ускорителя, чтобы максимально увеличить запас топлива для выведения спутников на заданную орбиту. Вместо этого он упал в море у побережья Флориды, а боковые ускорители совершили мягкую посадку на территории космодрома.

Вероятно, нынешний пуск станет для Falcon Heavy последним в статусе самой мощной из действующих ракет в мире. Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США готовится провести первый орбитальный пуск гигантской ракеты Space Launch System в рамках миссии Artemis-1. Если всё пойдёт по плану, то старт этой ракеты состоится 14 ноября, после чего статус самой мощной ракеты в мире перейдёт к ней.

В этом месяце, как ожидается, будет выполнен запуск сверхтяжёлой ракеты-носителя Falcon Heavy компании SpaceX. В последний раз Falcon Heavy отправляли в космос более трёх лет назад. Первоначально новая миссия была запланирована на конец 2020 года, но по неизвестным причинам запуск несколько раз переносили.

Источник изображения: SpaceX

Миссия USSF 44, относящаяся по классификации Космических сил США к секретным, намечена на 28 октября. Запуск Falcon Heavy будет выполнен со стартовой площадки 39-A Космического центра Кеннеди во Флориде.

«На борту этой миссии будет два полезных груза — более крупный неподтвержденный спутник и микроспутник под названием TETRA-1, — указано в заявлении Пентагона на одном из каналов на YouTube. — TETRA-1 является первым в серии прототипов геостационарных спутников, запущенных военными США, которые будут тестировать системные процедуры для будущих спутников».

В августе Космические силы США сертифицировали Falcon Heavy для запуска сверхсекретных спутников-шпионов. По всей видимости «неподтверждённый» космический аппарат, который будет отправлен в космос на борту Falcon Heavy, является спутником Национального разведывательного управления США.

С помощью Falcon Heavy можно доставить на низкую околоземную орбиту до 63,8 т полезного груза. На данным момент было выполнено всего три запуска, включая испытательный полёт, в котором в качестве полезной нагрузки использовали принадлежащий Илону Маску электрокар Tesla Roadster.

Точное время запуска Falcon Heavy пока не объявлено.

Частная аэрокосмическая компания Firefly Aerospace провела первый успешный орбитальный пуск своей ракеты-носителя Alpha, которая предназначена для доставки в космическое пространство небольших спутников. Реализация миссии Alpha Flight 2: To The Black, в рамках которой 29-метровая ракета стартовала с площадки базы космических сил США Ванденберг, началась 1 октября в 03:01 по местному времени (10:01 мск).

Источник изображения: Everyday Astronaut / Firefly Aerospace

Как следует из названия миссии, эта попытка Firefly Aerospace провести орбитальный пуск была второй. Во время первого тестового пуска в сентябре прошлого года один из двигателей Reaver, используемых на первой ступени носителя, перестал работать вскоре после старта и на третьей минуте полёта Alpha взорвалась.

На этот раз пуск прошёл гладко и Alpha сумела подняться в калифорнийское небо, а на третьей минуте полёта произошло отделение первой ступени. Верхняя ступень вышла на переходную эллиптическую орбиту примерно через пять минут после этого. Менее часа потребовалось носителю, чтобы достигнуть низкой околоземной орбиты высотой около 300 км.

Все три миниатюрных спутника, которые находились на борту Alpha в рамках нынешней миссии, были успешно развёрнуты на орбите. Один из них под названием Serenity создан некоммерческой организацией Teachers in Space. Он предназначен для сбора разных данных, которые затем будут передаваться научному сообществу.

Второй спутник TechEdSat-15 (TES-15) разработан Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США совместно с Государственным университетом Сан-Хосе в Калифорнии. Аппарат оснащён развёртываемым экзоатмосферным тормозным устройством, которое должно свести спутник с орбиты. Этот аппарат также будет использоваться для оптимизации процесса передачи данных со спутника миниатюрного размера на Землю.

Третий спутник под названием PicoBus разработан некоммерческой организацией Libre Space. Он несёт пять крошечных аппаратов «пикосатов», которые предназначены для проведения разных экспериментов, включая демонстрацию системы импульсно-плазменного двигателя, коммуникационных экспериментов и тестирования технологии дистанционного зондирования.

Частная аэрокосмическая компания Firefly Aerospace планировала провести сегодня тестовый орбитальный пуск своей ракеты Alpha. Однако сделать этого не удалось, поскольку работа двигателей носителей была прервана почти сразу после их запуска.

Источник изображения: Firefly Aerospace / Everyday Astronaut

В рамках тестового пуска ракета Alpha должна была стартовать с площадки базы космических сил США Ванденберг в Калифорнии 30 сентября в 03:51 по местному времени (10:51 мск). Однако практически сразу после запуска двигатели прекратили работу и 29-метровый носитель остался стоять на стартовой площадке.

«Носитель перешёл в режим автоматического прерывания после зажигания. Это предусмотрено в системе для обеспечения безопасности. Команда прервала сегодняшнюю попытку пуска и изучает данные, чтобы определить следующее окно для проведения повторного пуска», — говорится в заявлении Firefly.

В Firefly нынешнюю миссию назвали Alpha Flight 2: To The Black. Из названия понятно, что это вторая попытка компании провести орбитальный пуск своей ракеты. Первая попытка состоялась в сентябре прошлого года и закончилась неудачей после того, как один из двигателей Reaver перестал работать вскоре после старта.

На данном этапе ракета Alpha стартует без муляжа полезной нагрузки, но на её борту находится несколько небольших спутников, которые носитель должен доставить на низкую околоземную орбиту. Согласно имеющимся данным, ракета Alpha способна доставлять 1170 кг полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту, а проведение одного пуска обходится в $15 млн.

Вчера поздно вечером команда NASA приступила к транспортировке ракеты-носителя SLS с кораблём Orion в сборочный ангар. Прогноз погоды крайне неблагоприятный — к побережью Флориды приближается ураган «Ян». Скорость ветра на космодроме обещает оказаться выше критической, что может повредить ракете, например, залить водой критически важные узлы. У NASA уже практически всё было готово к запуску, но его снова отложили на неопределённое время.

Источник изображения: NASA's Kennedy Space Center

Это уже третий отвод ракеты в ангар. Два предыдущих — в апреле и июне — были связаны с поломками в тех или иных узлах подачи криогенного топлива в баки ракеты. В конце августа ракета была в третий раз вывезена на стартовую площадку, но быстросъёмное соединение подачи водорода в баки первой ступени снова протекли и запуск был отложен для ремонта на месте. Успешно проведённый ремонт позволял осуществить запуск 27 сентября или 2 октября. Однако теперь в дело вмешалась погода. Сформировавшийся в Карибском море ураган «Ян» грозит обрушиться на побережье Флориды с разрушительной силой и, тем самым, может повредить ракету.

Откат в сборочный цех убережёт ракету-носитель и корабль от ветра и воды. В то же время это сделает невозможным запустить её в резервное окно 2 октября. Ранее в NASA заявляли, что следующие резервные окна для запуска откроются в период с 17 по 31 октября. Можно ожидать, что при благоприятном прогнозе погоды запуск может состояться в эти сроки.

Откат ракеты в ангар позволит команде NASA заново протестировать систему автоматического уничтожения ракеты при отклонении от курса. Командование космическими силами Восточного побережья сертифицирует этот узел на 20 суток. Для ракеты SLS сделали беспрецедентное исключение, продлив разрешение до более 50 суток. Но раз уж ракету всё равно увезли в ангар, то команда NASA сможет заменить батареи этого узла и заново его сертифицировать.

На транспортировку ракеты в ангар со стартовой площадки требуется около 11 часов. В ангаре она окажется сегодня где-то к полудню по московскому времени. Можно рассчитывать, что в NASA определят следующую дату запуска ракеты для выполнения миссии Artemis к концу текущей недели. В ходе выполнения миссии ракета SLS должна будет вывести беспилотный корабль Orion на высокую орбиту Луны и через некоторое время корабль вернётся на Землю. Миссия должна доказать способность корабля без разрушений входить в атмосферу Земли на повышенных «межпланетных» скоростях.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США вновь отложило запуск ракеты-носителя SLS с кораблём Orion к Луне в рамках миссии Artemis I, который должен был состояться на следующей неделе, 27 сентября. В этот раз запуск отложен из-за непогоды.

Источник изображения: Bloomberg/Kevin Dietsch/Getty Images

К Флориде приближается сформировавшийся в Карибском море тропический шторм «Ян», который набирает силу и может вскоре превратиться в сильнейший ураган. Космическое агентство США заявило, что решение о том, следует ли возвращать ракету и космический корабль со стартовой площадки в основной ангар Vehicle Assembly Building, будет принято в воскресенье.

«Во время встречи в субботу утром команды решили отказаться от подготовки к дате запуска во вторник, что позволит им настроить системы для перемещения ракеты Space Launch System и космического корабля Orion в здание Vehicle Assembly Building», — указано в сообщении в блоге NASA, опубликованном сегодня, 24 сентября.

Ракета SLS способна выдерживать на стартовой площадке порывы ветра силой до 74 узлов. NASA потребуется примерно три дня, чтобы подготовить и переместить SLS обратно в ангар.

21 сентября были проведены ключевые испытания по заправке ракеты Space Launch System топливом, которые должны были определить, насколько успешно специалисты агентства устранили утечку жидкого кислорода, сорвавшую попытку запустить ракету 3 сентября.

Если команда всё же решит оставить комплекс Artemis 1 на площадке, миссия всё ещё может состояться в резервную дату запуска — 2 октября. В противном случае сроки полёта ракеты к Луне будут значительно сдвинуты.