Томский государственный университет (ТГУ) рассказал о проекте по разработке перспективного устройства, которое поможет людям с нарушениями зрения ориентироваться в пространстве.

Прибор, создающийся специалистами радиофизического факультета, будет включать два ключевых компонента. Один из них — оптический модуль, закрепляющийся на очках. Задача этого блока заключается в получении информации об окружающей среде. Второй компонент — тактильная матрица, способная возбуждать нервные окончания на теле человека.

Специальное программное обеспечение будет обрабатывать информацию от оптического блока и преобразовывать её в сигналы для тактильной матрицы. Последняя при помощи вибраций сообщит человеку о препятствиях и расстоянии до них.

Ожидается, что система сможет распознавать одновременно до пяти объектов и выявлять препятствия на расстоянии до 10 метров. Информация будет обновляться 30 раз в секунду. Таким образом, человек будет получать данные в режиме реального времени.

«Сейчас приборы для ориентации плохо видящих людей стоят от 12 тысяч до 132 тысяч рублей, радиус их действия — около 4 метров. Разрабатываемый в Томске программно-аппаратный комплекс превзойдёт современные аналоги по скорости получения информации, его стоимость составит от 30 до 50 тысяч рублей», — говорится в сообщении ТГУ.

Ожидается, что разработка системы будет завершена к 2021 году.

Google работает над массой интересных вещей, о которых на конференции I/O 2018 не сказала ни слова. Одна из таких вещей — приложение Lookout, которое помогает слепым и слабовидящим изучать окружающий мир.

По словам Google, в мире живёт 253 млн человек с проблемами со зрением. Компания считает, что должна использовать технологии, которые находятся в её распоряжении, чтобы помогать этим людям проживать более полноценные жизни и быть более независимыми. Lookout позволяет достичь этого: оно издаёт звуковые сигналы при обнаружении предметов, текста и людей.

С помощью задней камеры смартфона приложение находит важные объекты и сообщает о них то, что соответствует ситуации. Это может быть информация о расположении таблички выхода или туалета, ближайших людей или текста в книге. Голосовые сигналы, которые издаёт Lookout, не требуют практически никаких действий от пользователя.

Изначально в приложении будет четыре режима. «Работа и игра» идеален для перемещения по офисам, торговым центрам и ресторанам, «Дом» поможет с уборкой и приготовлением обеда. Режим «Сканирование» делает снимок текста, после чего Lookout читает его. В четвёртом, экспериментальном режиме можно тестировать новые функции продукта.

«Когда вы выберете определённый режим, Lookout предоставит информацию, соответствующую выбранной деятельности», — пишет Google. В режиме «Дом» приложение, например, поможет найти посудомойку, обеденный стол или тахту. А в режиме «Работа и игра» вы сразу же будете уведомлены, если пропустите нужную лестницу или лифт.

Lookout можно использовать без Интернета — почти все вычисления происходят прямо на смартфоне. Приложение выйдет позже в этом году на Android, но сперва будет доступно только в США.

Microsoft выпустила Seeing AI — мобильное приложение, которое с помощью компьютерного зрения описывает окружающий мир для людей с проблемным зрением. Пользователю достаточно направить камеру на человека, чтобы приложение рассказало, кто это и что он чувствует. Если навести объектив на продукт, то программа предоставит информацию и о нём. Всё это — благодаря искусственному интеллекту, который работает прямо на смартфоне.

Прототип Seeing AI компания показала ещё в марте прошлого года на конференции Build. Но теперь приложение можно скачать на iOS — бесплатно, но пока только в США. Когда программа выйдет на Android и станет доступна в других странах, не сообщается.

Приложение может быть полезно в целом ряде случаев. Оно узнаёт людей, которых «видело» раньше, и определяет возраст и эмоциональное состояние незнакомцев. Также программа идентифицирует продукты по штрих-кодам, сканирует документы и распознаёт американскую валюту.

Чтобы «видеть» мир вокруг, Seeing AI работает с нейронными сетями. Большинство базовых функций приложения выполняются прямо на мобильном устройстве — то есть достаточно быстро и без доступа к Интернету. Но некоторые экспериментальные возможности требуют подключения к облаку: например, описание целых сцен и распознавание почерка.

Технический руководитель Seeing AI Сакиб Шейх (Saqib Shaikh) рассказал The Verge, что чаще всего использовал приложение для считывания знаков и меню. Он отметил, что программа не только осуществляет оптическое распознавание символов, но и направляет пользователя — просит переместить камеру правее или левее.

«Одна из вещей, которые мы хотели сделать — реализовать распознавание лиц на устройстве, и мы сделали так, что вы получите результат за несколько миллисекунд, — рассказал Шейх. — Мы фокусируемся на скорости и стараемся делать как можно больше вещей прямо на устройстве».

В 2015 году группа бывших разработчиков BioShock и Dead Space анонсировала амбициозный хоррор о слепой женщине под названием Perception. Теперь стало известно о том, что игра выйдет на PlayStation 4, а её издателем выступит студия Feardemic.

Perception расскажет историю о слепой женщине по имени Кэсси, отправившейся исследовать зловещее поместье в Новой Англии, которое она видит в своих кошмарах. Игроку предлагается ориентироваться в пространстве с помощью эхолокации — вы ничего не увидите, пока не начнёте шуметь. Сделать это можно, либо стуча тростью, либо разбрасывая вокруг предметы.

Издавая звуки, игрок не только начинает «видеть» — он также делает себя лёгкой мишенью для врагов. Среди них — жуткое создание, называемое Присутствием (Presence), которое будет преследовать женщину на протяжении всего её приключения, как ксеноморф в Alien: Isolation. Более того, на попытки разгадать тайну поместья Кэсси потратит немало времени — Perception не будет ограничена одним временным отрезком.

Проект, собравший на Kickstarter более $168 тысяч, является детищем ветерана Irrational Games Билла Гарднера (Bill Gardner), наиболее известного своей работой над такими локациями первой части BioShock, как «Добро пожаловать в Восторг», «Медицинский павильон» и «Форт Весёлый».

Perception также выйдет и на ПК. Дата релиза на обеих платформах не объявлена.

Российские исследователи намерены модернизировать первый в мире электронный учебник для слепых и слабовидящих людей, чтобы дать возможность обучать их через Интернет.

Как сообщает ТАСС со ссылкой на заявления сотрудников Международного компетентностного центра инклюзивного образования Тюменского государственного университета (ТюмГУ), разработка состоит из двух модулей. Один из них предназначен для учителя, другой — для ученика.

Новинка носит название «СИОЛЛ» — от английского «вижу всё». Модули взаимодействуют между собой посредством беспроводной связи. Основная задача, которую решает система, — это сделать процесс обучения слепого или слабовидящего учащегося максимально доступным и комфортным, как для самого учащегося, так и для того, кто его обучает.

Система позволяет нарабатывать практический навык чтения и письма, отправлять текст и сохранять его, а также удалённо проверять задание.

«Пользователь вставляет флеш-носитель в учебник, после чего программа преобразовывает информацию в рельефно-точечный шрифт Брайля. Далее она выводится в области "Чтения" в виде шрифта Брайля, который человек может тактильно читать, а с помощью специального грифеля он также может самостоятельно набирать текст в отдельной области, тренируя свои навыки письма», — пишет ТАСС.

9 августа профессор Еврейского и Парижского университетов Амир Амеди (Amir Amedi) посетил Москву, чтобы провести презентацию вспомогательных технологий для слепоглухих. Его лаборатория Amedi ведёт научные исследования и разрабатывает конечные продукты, преобразующие визуальную информацию в звуковую.

Имея докторскую степень в области вычислительной неврологии Гарвардской медицинской школы, профессор сделал ряд научных достижений и убеждён, что визуальные образы можно с высокой точностью передавать с помощью звука. Он продемонстрировал свои изделия EyeMusic и Virtual Cane.

Virtual Cane является усовершенствованной версией EyeCane и помогает слепым людям определять расстояние до окружающих объектов и обходить препятствия. Сканирование производится на расстоянии до 5 метров, причём распознаются углы и повороты. EyeCane значительно повышает мобильность незрячих.

В свою очередь EyeMusic — это система искусственного зрения, состоящая из видеокамеры и наушников. После нескольких часов тренировки с этим аппаратом, люди начинают различать цвета и формы объектов, что также значительно расширяет их возможности.

Данные берутся из публикации Хай-тек в помощь незрячим: настоящее и будущее

Для людей с нарушениями зрения и полностью слепых компания Toyota планирует выпустить специальное носимое устройство, призванное облегчить им жизнь. Новинка разрабатывается в рамках проекта BLAID. Традиционные трости, дрессированные собаки-поводыри и GPS-навигаторы далеко не всегда могут дать достаточно информации об окружении. Новое устройство, по мнению разработчиков, позволит незрячим легче ориентироваться в пространстве, особенно в закрытых помещениях, таких как офисные центры, торговые залы, поможет определять двери, эскалаторы, лестницы и разнообразные препятствия.

Toyota

Новинка представляет собой дугу, надеваемую на шею. Устройство оснащено камерами, которые с помощью специального программного обеспечения распознают окружающие предметы, в том числе вывески на дверях, магазинах. Пользователь получает информацию благодаря динамикам и вибрационным моторчикам. Для связи с устройством можно использовать голосовые команды и кнопки. Проект BLAID предусматривает интеграцию картографических технологий, идентификации объектов и распознавания лиц.

Производитель уже создал ранний рабочий образец, который тестируется слепым человеком. Форма устройства, возможно, действительно удобна, но интерес оно будет представлять только в случае действительно качественной реализации технологий распознавания.

Компания Microsoft совместно с британским благотворительным фондом Guide Dogs обновила технологию, используемую в «умной» гарнитуре для пользователей с нарушением зрительной функции. Решение направлено на то, чтобы помощь слабовидящим лучше ориентироваться в своём окружении с помощью звука.

Первый прототип гарнитуры, передающей звук через кости черепа, был продемонстрирован в прошлом году. Для корректировки движения в необходимом направлении в ней использовались серии постоянно щелкающих звуков. Согласно Microsoft, второй этап технологии включает в себя редизайн, который является более «описательным, чем предписывающим».

Microsoft заявила, что сотрудничество с Guide Dogs позволило её более полно исследовать потенциал технологии, предназначенной для того, чтобы люди со слабым зрением могли чувствовать себя уверенно, выходя на улицу.

Новые функции «Orientate» (ориентировать) и «Look Ahead» (смотреть вперёд) позволяют владельцу носимого устройства быстрее сориентироваться в окружающей обстановке, а также получить информацию о том, что находится по пути его следования. Параллельно поступает информация об окружающих объектах благодаря приложению, использующему данные GPS-навигации. Все эти данные в совокупности позволяют пользователю создать мысленный образ его окружения.

В дополнение Microsoft разработала интегрированное приложение под названием «CityScribe» для того, чтобы помечать препятствия в городе, которые большинство картографических сервисов не указывает, в том числе скамейки, выступы тротуара, ящики для мусора или уличное оборудование (урны, дорожные знаки, киоски).

Данная технология разрабатывается в рамках проекта Cities Unlocked, являющегося частью программы центра Future Cities Catapult, поддерживаемого правительством Великобритании.

Компания Facebook* рассказала о своей работе над искусственным интеллектом, который позволит программному обеспечению описывать фотографии для слепых людей. Генеральный директор Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) на своей странице в социальной сети опубликовал видеоролик, в котором рассказывается об этой технологии. По его словам, искусственный интеллект теперь «может посмотреть на фото, выяснить, что на нём изображено, и помочь объяснить это вам».

Facebook* очень усердно работает над своим ИИ, позволяющим компании делать много полезных вещей — например, искать ваше лицо на чужих фотографиях. Впрочем, это лишь малая толика того, чего компания хочет достичь. В данном случае технология позволяет людям с повреждённым зрением получать больше удовольствия от использования социальной сети.

Как можно увидеть в ролике, над технологией ещё ведётся работа. Цукерберг говорит: «Мы всё ещё на ранней стадии работы над этой технологией, но вы уже можете начать представлять себе, как она может помочь в будущем».

* Внесена в перечень общественных объединений и религиозных организаций, в отношении которых судом принято вступившее в законную силу решение о ликвидации или запрете деятельности по основаниям, предусмотренным Федеральным законом от 25.07.2002 № 114-ФЗ «О противодействии экстремистской деятельности».

В мире насчитывается более 285 млн людей с нарушениями зрения. Из них 95 % не могут читать. При этом всего 1 % традиционных книг издано в версиях со шрифтом Брайля. С целью охватить этот сегмент и помочь слабовидящим компания Dot разработала одноимённые смарт-часы, позволяющие им читать электронные книги. Это устройство будет стоить менее $300, что делает его доступным для большинства.

fingerson.strikingly.com

Разработчиков подобных устройств подстерегает ловушка. Несмотря на большое количество потенциальных клиентов, лишь немногие из слабовидящих в действительности учат шрифт Брайля. По данным Национального королевского института незрячих людей Великобритании, со шрифтом Брайля ознакомлены менее 1 % пациентов. Национальная федерация незрячих США оценивает их количество в 10 %. В любом случае, проблема существует. Создатели Dot предусмотрели этот нюанс и встроили в своё устройство систему обучения шрифта Брайля.

fingerson.strikingly.com

Помимо возможности чтения книг, Dot также предоставляет другие стандартные функции смарт-часов, в том числе систему сообщений, навигационные возможности, Bluetooth 4.0, будильник и другое. Время автономной работы устройства достигает десяти часов. Оформление предварительных заказов стартует чуть позже в текущем году.

Исследователи из Университета Токио (Япония) воспользовались датчиком, аналогичным тому, что применяется в современных смартфонах, для того, чтобы подарить слепым крысам возможность ориентироваться в пространстве.

В ходе эксперимента использовался крошечный геомагнитный компас, получающий питание от небольшой батареи. Импульсы от этого модуля по вольфрамовым микроэлектродам направлялись в зрительную зону коры головного мозга.

Схема работы системы сводится к следующему. Компас автоматически определяет положение головы грызуна и на основе полученных данных генерирует электрические импульсы для стимуляции зрительной зоны. Иными словами, система даёт крысе возможность понять, в какую сторону был бы направлен её взгляд, если бы она могла видеть. То есть геомагнитный компас выступает в качестве электронной альтернативы зрительному аппарату.

Patrice Latron/Corbis

Для тестирования эффективности методики исследователи запускали грызунов в лабиринт для поиска еды. Оказалось, что после двух–трёх дней тренировок крысы с электронным блоком могли находить пропитание практически с такой же эффективностью, как их зрячие собратья. Более того, слепые грызуны использовали даже схожую модель поведения в лабиринте.

Японские учёные надеются, что в перспективе результаты их работы помогут в создании приборов, которые значительно облегчат жизнь незрячих людей.

В конце марта 2014 года стало известно, что Microsoft приобрела права на интеллектуальную собственность компании Osterhout Design Group, занимающейся разработкой носимых компьютерных устройств. В патентах речь идёт, в частности, о технологиях дополненной реальности. Наблюдатели сразу же предположили, что Microsoft может выпустить аналог Google Glass. Однако, как теперь сообщается, первым носимым устройством редмондской корпорации могут стать вовсе не очки дополненной реальности, а электронный помощник для слепых и слабовидящих людей.

Magnus Westerborn/Matton Collection/Corbis

Известно, что проектирующееся устройство под названием Alice Band предназначено для ношения на голове. При помощи интегрированной камеры и датчиков гаджет сможет распознавать объекты и специальные электронные метки в поле зрения пользователя. Далее информация об окружающей обстановке будет воспроизводиться через наушник. Таким образом, обладатель устройства сможет ориентироваться в пространстве и получать актуальные сведения о находящихся поблизости зданиях, объектах и пр.

Отмечается, что разработка Alice Band пока не завершена. Но устройство уже испытывается с участием восьми незрячих добровольцев в Рединге (Пенсильвания, США).

Arctic-Images/Corbis

Сетевые источники добавляют, что Microsoft не планирует позиционировать Alice Band в качестве конкурента Google Glass. Более подробную информацию о новинке корпорация, как ожидается, раскроет в течение ближайших месяцев.

Исследователи из Массачусетского технологического института (США) разработали устройство под названием FingerReader, которое может существенно облегчить жизнь слабовидящих и полностью слепых людей.

Главная задача FingerReader — преобразование печатного текста в речь. Гаджет представляет собой кольцо со встроенной мини-камерой, надевающееся на указательный палец. Для озвучивания текста достаточно водить пальцем вдоль строк. Предусмотрен вибромотор, подающий сигнал в том случае, если пользователь выйдет за пределы печатной области.

В процессе работы устройства изображение с камеры передаётся на компьютер, где анализируется по специальным алгоритмам и преобразуется в речь. При необходимости попутно может осуществляться перевод текста с одного языка на другой. Таким образом, FingerReader позволяет «читать» любые тексты, а не только те, которые используют шрифт Брайля.

На разработку FingerReader ушло три года. Детали конструкции корпуса получены методом трёхмерной печати. Использовать FingerReader можно не только с бумажными носителями: устройство способно распознавать текст, отображающийся на экранах компьютерных дисплеев. Правда, в случае сенсорных панелей могут возникать трудности, поскольку движение пальца приводит к смещению картинки.

О предполагаемой рыночной стоимости FingerReader разработчики пока умалчивают.

В мексиканском Центре анализа и передовых исследований (CINVESTAV) созданы высокотехнологичные очки, которые помогут слепым людям ориентироваться в незнакомой обстановке, идентифицировать различные объекты и получать навигационные инструкции.

Проект курирует профессор Байро Коррочано (Bayro Corrochano; на фото внизу). Отмечается, что работа отчасти базируется на результатах предыдущих исследований в области алгоритмов стереоскопического машинного зрения.

Устройство состоит из двух модулей — собственно очков и планшетного компьютера, играющего роль вычислительного центра. Очки оснащены парой видеокамер, ультразвуковым сенсором и ресивером спутниковой навигационной системы GPS. Данные поступают на планшет, где обрабатываются и анализируются.

Комплекс позволяет идентифицировать неподвижные и движущиеся объекты, определять расстояние до них, взаимное расположение и т. п. Программные алгоритмы «искусственного интеллекта» дают возможность распознавать надписи и дорожные знаки, цвет предметов и одежды людей, определять местоположение и направление движения. На основе этой информации генерируются аудиоподсказки. Утверждается, что заряда аккумуляторной батареи хватает на четыре часа непрерывной работы.

Ожидается, что коммерческая версия очков будет готова к августу нынешнего года, а массовое производство планируется организовать в начале 2015-го. Цена составит от 1000 до 1500 долларов США.