Техника отслеживания действий пользователей с помощью ультразвука раньше могла быть чем-то из разряда фантастики, но сегодня она вполне реальна. Человеческое ухо не улавливает такие звуки, но существуют мобильные приложения, которые постоянно их «подслушивают».

Технология называется ультразвуковым отслеживанием. Всевозможная реклама, билборды и веб-страницы имитируют высокочастотные звуки, которые приложения перехватывают с помощью микрофона. Так на каждого пользователя создаётся своего рода досье с информацией о том, что и где он видел и на какие сайты заходил.

За прошлый год исследователи обнаружили 234 приложения для Android, которые способны улавливать ультразвук без ведома пользователя. Некоторые программы используют специальные маячки, чтобы показывать на телефонах рекламу, специфичную для того или иного места. Такие маячки присутствуют в нескольких магазинах двух неназванных европейских городов.

Многие приложения загрузили миллионы пользователей. Среди них — игра Pinoy Henyo, а также программы McDonald's и Krispy Kreme.

Исследователи назвали технологию «угрозой конфиденциальности пользователя», поскольку она «позволяет незаметно отслеживать местоположение, поведение и устройства». Система способна с высокой точностью привязать к профилю человека информацию о просмотре такого контента, как фильмы для взрослых и политические документальные видео.

Хуже всего то, что ультразвуковое отслеживание может свести на нет анонимность при использовании биткоинов. На данный момент одно из главных преимуществ криптовалюты заключается в том, что ей можно расплачиваться, не раскрывая личность.

Невозможно точно определить, в каких приложениях присутствует поддержка технологии. Но если вы установили программу, и она просит предоставить доступ к микрофону, то есть повод задуматься. Особенно если это приложение, назначение которого не предусматривает использование микрофона.

Специалисты Томского государственного университета (ТГУ) разрабатывают передовую систему передачи данных под водой, основанную на использовании ультразвука (УЗ).

Учёные объясняют, что радиоволны высоких частот не проходят через солёную воду, поэтому для связи используется низкочастотный диапазон, но в нём невозможно обеспечить достаточно широкую полосу передачи данных.

«Ультразвуковые волны распространяются в воде на значительные расстояния, и их применяют для подводной связи. Но в настоящее время существует только одноканальный режим передачи данных», — отмечают исследователи.

Новая система, создаваемая в ТГУ, предусматривает применение многоканальной передачи данных. Для этого будет использоваться матрица излучателей и приёмников.

Ещё одной особенностью прибора станет применение особого типа сигналов. Идея заключается в том, чтобы дать системе возможность учитывать неоднородность воды и её постоянные перемещения.

На первом этапе установка будет выдерживать давление до 100 атмосфер, то есть сможет работать на глубине в 1000 метров. Она позволит передавать информацию на расстоянии от 10 до 100 метров с минимизацией уровня шумов на частотах от 50 до 500 кГц.

Предполагается, что по сравнению с нынешними одноканальными системами связи под водой новое решение обеспечит увеличение пропускной способности в десятки раз. Использовать систему предлагается для обмена данными между подводными роботами и кораблём-носителем, а также для автоматического определения координат подводных объектов. 

Спустя пару недель после выхода смартфонов Xiaomi Mi5s и Mi5s Plus в Сети появились фото новой модели китайской компании в корпусе из металла. Вполне возможно, что это изображения готовящегося к выходу смартфона Xiaomi Mi5c, хотя можно также предположить, что речь идёт о новом представителе серии Redmi.

Передняя панель Xiaomi Mi5c покрыта 2.5D-стеклом и, по всей видимости, имеет такую же, как у Mi5s, выемку для ультразвукового сканера отпечатков пальцев.

В верхней части тыльной панели смартфона размещены основная камера, вспышка и антенна. Кнопки включения питания и регулировки громкости расположены сбоку.

На одном из фото можно увидеть на экране смартфона информацию о его характеристиках, включающих 3 Гбайт оперативной памяти, флеш-накопитель на 64 Гбайт, восьмиядерный процессор с тактовой частотой 2,2 ГГц, а также операционную систему Android Marshmallow 6.0 с установленной поверх программной оболочкой MIUI 8. Также указано, что смартфон поддерживает технологию передачи голоса VoLTE.

Пользователь, разместивший изображения новинки в социальной сети Weibo, утверждает, что эта новая модель серии Redmi на базе чипа Mediatek Helio P20 с 3 Гбайт оперативной памяти будет предлагаться по такой же цене, как Mi5s. Стоимость базовой версии Xiaomi Mi 5s с чипом Snapdragon 821 на борту начинается с 1999 юаней ($300), поэтому вряд ли этот прогноз можно назвать обоснованным.  

Готовящийся к выпуску мощный смартфон Xiaomi Mi 5 может стать первым в мире аппаратом с ультразвуковым сканером отпечатков пальцев. По крайней мере, об этом сообщают сетевые источники.

Речь идёт об использовании технологии Snapdragon Sense 3D Fingerprint, разработанной компанией Qualcomm. По сравнению с традиционными ёмкостными дактилоскопическими сенсорами, применяемыми в смартфонах, решение Qualcomm обеспечивает гораздо более высокую точность. Достигается это за счёт формирования карты поверхности пальца с мельчайшими деталями, которую крайне сложно фальсифицировать.

Кроме того, ультразвуковая технология предоставляет ряд других преимуществ. Она снижает влияние влажности пальцев и других загрязняющих веществ. Плюс ко всему сканирование может осуществляться не только через стекло и сапфировое покрытие, но и через пластиковый, металлический или алюминиевый слой. А это открывает новые перспективы по интеграции дактилоскопического датчика в мобильные устройства: он сможет располагаться, скажем, за корпусной рамкой.

Что касается других технических характеристик Xiaomi Mi 5, то этот смартфон, по слухам, получит процессор Snapdragon 820, 4 Гбайт оперативной памяти, 5,2-дюймовый экран с разрешением не ниже 1080р, а также камеры с 16- и 8-мегапиксельной матрицами. Анонс новинки ожидается до конца года — возможно, в ноябре. 

Компания Sonavation объявила, как утверждается, о прорыве в разработке ультразвуковой технологии биометрической идентификации пользователей по отпечаткам пальцев.

Сообщается, что предложенный метод позволяет осуществлять снятие отпечатков непосредственно через защитное стекло Corning Gorilla Glass без необходимости формирования в нём отверстий или вырезов. При этом, если верить Sonavation, обеспечивается беспрецедентный уровень точности и безопасности.

Все детали относительно принципа работы системы не раскрываются. Sonavation отмечает лишь, что новая ультразвуковая методика позволяет получить трёхмерную модель отпечатка в виде «гребней и впадин».

Известно также, что система работает даже в том случае, если прикладываемый к зоне сканирования палец намочен, загрязнён или замаслен. Точность в таких условиях якобы не страдает.

Предложенная технология оптимизирована для применения в мобильных гаджетах (смартфонах, планшетах и пр.) и устройствах для «Интернета вещей». Увы, о сроках её вывода на коммерческий рынок пока ничего не сообщается. 

Инженеры из научно-исследовательской лаборатории Disney Research совместно со специалистами Университета Карнеги-Меллон анонсировали оригинальную акустическую насадку — компактный пластиковый аксессуар, предназначенный для управления мобильным телефоном. Устройство получило название «акуструмент» («acoustrument»), а в основе его работы лежит контроль смартфона посредством регулировки высокочастотного звукового сигнала.

www.disneyresearch.com

Специальное ПО для смартфона непрерывно генерирует звук в диапазоне от 16,5 кГц до 22,05 кГц, излучаемый через динамик и улавливаемый встроенным в смартфон микрофоном. Конструкция акуструмента представляет собой U-образную пластиковую трубку, которая вклинивается в передающийся сигнал с динамика на микрофон и вносит в него корректировки в соответствии с произведённым действием. Для аналогии можно привести пример с блокфлейтой, где необходимая высота звука (нота) достигается за счёт того, что музыкант прикрывает пальцем специальные отверстия. Также и с акуструментом: изменения высокочастотного звука, которые станут откликом на ваши нажатия и другие виды физического воздействия с пластиковым аксессуаром, фиксируются микрофоном и распознаются программным обеспечением в качестве сигналов управления, заставляя реагировать устройство уже в цифровом формате. 

С помощью устанавливаемых на акуструменте дополнительных приспособлений — миниатюрных колёсиков и регуляторов — можно превратить акустическую насадку в датчик, способный распознавать не просто касания, но и нажатие с определённым усилием. Таким образом, акуструмент станет своеобразным аналогом привычного тачпада. Каждое взаимодействие с ним будет находить отражение на экране смартфона без необходимости предварительно устанавливать подключение по Wi-Fi, Bluetooth или проводным способом. Человек, учитывая заявленный частотный диапазон, практически не услышит (или не услышит вовсе) генерируемые для управления смартфоном сигналы. К тому же сам акуструмент является закрытой акустической системой, что позволяет избежать и лишнего шума от него самого, и ошибок из-за шума внешней среды.

Суть разработки заключается в предоставлении альтернативного и более удобного, по мнению авторов, способа управления мобильными гаджетами за счёт интеграции акустических насадок в различные подставки и чехлы с набором дополнительных «горячих» кнопок, которые обеспечат быстрый доступ к той или иной функции.  

mashable.com

Отключения будильника iPhone нажатием на кнопку, интегрированную в док-станцию на основе акуструмента 

Как вариант, акуструмент можно превратить в чехол для смартфона, не требующего элементов питания и подключения к телефону, но обладающего возможностью отправлять высокочастотные команды для доступа к ряду опций. За счёт аналоговой конструкции достаточно будет сдавить рукой чехол, чтобы акуструмент вклинился в передачу высокочастотного сигнала и изменил его, а программа могла идентифицировать текущее действие со смартфоном и активировать нужную функцию. 

Стоит отметить, что на данный момент о коммерческом применении акуструментов пока речи не идёт. Однако сами авторы проекта видят своё детище не только в качестве контроллера для смартфона, но также не исключают вариант задействования аксессуара в различных гаджетах вплоть до технологичных детских игрушках. Ключевым преимуществом устройства является универсальность и низкая стоимость изготовления. 

www.disneyresearch.com

www.disneyresearch.com

И раз уж речь зашла об игрушках, то нельзя не упомянуть, что Disney Research на днях представила ещё одно изобретение — уникальный 3D-принтер, печатающий объёмные мягкие игрушки. В его основе лежит использование в качестве расходного материала до двух видов тканей, контуры трёхмерной фигуры из которых вырезаются при помощи лазера и накладываются друг на друга слоями. 

Снимать лишний материал приходится пока что вручную, зато готовые фрагменты автоматически склеиваются 3D-принтером в нужных точках за счёт специального термоклея, позволяя изделию оставаться мягким и гибким.

Правда, несмотря на то, что игрушка хоть и кажется тактильно похожей на изготавливаемый привычным способом аналог, выглядит она не слишком уж привлекательной ни для взрослого, ни тем более для ребёнка. 

Компании Murata и Elliptic Labs заключили партнёрское соглашение по совместному продвижению на рынке новой технологии бесконтактного жестового управления, основанной на ультразвуке.

Принцип работы системы сводится к использованию небольших излучателей и специальных ультразвуковых измерительных преобразователей. Частота волн составляет 40 кГц плюс/минус 8 кГц, что неразличимо для человеческого уха.

Система позволяет сформировать возле мобильного устройства — смартфона или планшета — чувствительную зону: бесконтактные жесты регистрируются с расстояния до полуметра.  Любопытно, что технология даёт возможность реализовать «многослойный» интерфейс управления, при котором определённые функции будут активироваться в зависимости от расстояния между рукой и устройством.

В новой системе применяются аппаратные компоненты Murata и программное обеспечение Elliptic Labs. Компании отмечают, что интерес к технологии проявляют многие участники рынка.

Увидеть разработку в действии смогут посетители выставки электроники CES 2015, которая с 6 по 9 января пройдёт в Лас-Вегасе (Невада,  США). Первые продукты с поддержкой описанной технологии могут выйти в следующем году. 

Компания Elliptic Labs демонстрирует в Японии на выставке CEATEC 2014 инновационную систему жестового управления мобильными устройствами, основанную на использовании ультразвука.

Для работы системы необходимы один или два небольших излучателя и массив из двух или четырёх чувствительных микрофонов — конкретная конфигурация определяется размерами мобильного устройства. Частота излучаемых волн составляет 40 кГц плюс/минус 8 кГц, что неразличимо для человеческого уха.

Система Elliptic Labs в некотором смысле аналогична радару. Она позволяет сформировать чувствительную зону с полем зрения в 180 градусов; взаимодействовать с мобильным устройством можно с расстояния до полуметра.

Разработчики отмечают, что применение ультразвука даёт возможность реализовать «многослойный» интерфейс взаимодействия со смартфоном или планшетом. В зависимости от расстояния между рукой и гаджетом может активироваться тот или иной «слой» для управления, скажем, сначала списком приложений, затем отдельной программой и далее определённой функцией внутри неё.

Система Elliptic Labs способна распознавать движения пальцев, ладони, всей руки и тела пользователя. Точность регистрации составляет примерно 1 мм. Для преобразования жестов в команды служит специальное сопутствующее ПО.

Разработчики утверждают, что при выводе технологии на массовый рынок её реализация добавит всего от $2 до $4 к стоимости конечных устройств. Ожидается, что гаджеты с поддержкой ультразвукового жестового управления появятся на рынке в первой половине 2015 года. 

Компания Samsung, по сообщениям сетевых источников, подала в Южной Корее патентную заявку на новое перо для работы с мобильными устройствами, использующее ультразвуковую технологию.

Предполагается, что гаджет — смартфон или планшет — будет оснащаться тремя или четырьмя ультразвуковыми сенсорами для регистрации положения пера по отношению к дисплею. В случае с тремя датчиками устройство сможет получать двумерную картину, в варианте с четырьмя — трёхмерную.

Использование ультразвуковой технологии позволит отказаться от применения дигитайзера, уменьшив за счёт этого стоимость мобильного устройства и его толщину. Кроме того, благодаря получению трёхмерных координат станет возможным бесконтактное управление.

Наблюдатели полагают, что перьевая система ввода с ультразвуковыми сенсорами может быть реализована в готовящемся к выпуску фаблете Galaxy Note 4, который компания Samsung, по слухам, покажет на выставке IFA 2014 (5–10 сентября; Берлин, Германия). Ожидается, что это устройство получит 5,7-дюймовый сенсорный дисплей Super AMOLED формата QHD (2560х1440 пикселей), процессор Snapdragon 805 или Exynos 5433, 3 или даже 4 Гбайт оперативной памяти, флеш-модуль вместимостью 32 Гбайт и камеры с 3,7- и 12-мегапиксельной матрицей. Кроме того, в Galaxy Note 4 может появиться система идентификации пользователя по радужной оболочке или сетчатке глаза. 

Компания Fujitsu представила прототип сенсорной панели, главной особенностью которой является реализация тактильной отдачи с использованием ультразвуковых волн. Новинка была продемонстрирована в рамках выставки MWC 2014 в Барселоне.

techon.nikkeibp.co.jp

Как отмечают разработчики, тактильная отдача, в основном, реализовывается с использованием статического электричества или вибрационным воздействием. Впервые в отрасли для этого используются ультразвуковые волны. Ультразвуковые вибрации формируют воздушную прослойку с большим давлением между пальцем пользователя и сенсорной панелью. Эффект парения над этой воздушной прослойкой уменьшает сопротивление между пальцем и панелью, что, по словам разработчиков, создаёт ощущение плавного скольжения. Также с помощью данной технологии можно имитировать жесткую поверхность, постоянно включая и выключая «плавный» режим, создать эффект "липкой" поверхности.

techon.nikkeibp.co.jp

Для генерации ультразвуковых волн требуется сравнительно высокое энергопотребление. Поэтому до сих пор считалось, что они не могут применяться в сенсорных интерфейсах мобильных устройств. Fujitsu, похоже, удалось преодолеть проблему высокого энергопотребления, хотя детали технологии не раскрываются. Компания намерена поставить свою разработку на коммерческие рельсы в 2015 финансовом году.

Ультразвуковые волны находятся за пределами слышимости человека и представлены частотами более 20 кГц. Сегодня они широко применяются в медицине (УЗИ, терапия, косметология), научных исследованиях, промышленности (в том числе при производстве чипов) и различных приборах вроде эхолокаторов, средств связи и оповещения.

Но человечество продолжает искать новые области применения высокочастотного звука. Недавно компания McLaren объявила о разработке ультразвукового типа стеклоочистителя для автомобилей, работающего на частоте 30 кГц, который позволит в перспективе забыть о менее практичных «дворниках» лобового и заднего стёкол. Также разработан метод взаимодействия экранов с беспроводным стилусом.

А теперь исследователи из Токийского университета Йоичи Очиаи (Yoichi Ochiai), Такаюки Хоши (Takayuki Hoshi), Чон Рекимото (Jun Rekimoto) доказали, что ультразвуком можно не только поднимать небольшие объекты в воздух, но и управлять их положением в пространстве. Для этого они создали четыре матрицы излучателей и расположили их друг напротив друг, окружив пространство, в пределах которого в результате можно перемещать предметы. С помощью звуковых волн устройство создаёт точку фокусировки, а массив излучателей позволяет передвигать её в трёх измерениях.

Отмечается, что данный прибор может работать с большим числом материалов и не наносит вреда рукам человека. Изобретатели пока не называют возможных сфер применения их открытия. Но лабораторные опыты на уроках физики уже можно показывать.

Qualcomm Technologies, дочернее предприятие Qualcomm, объявило о приобретении активов компании EPOS Development, разработчика технологии ультразвукового позиционирования устройств ввода и распознавания жестов. Технология найдёт применение в процессорах Snapdragon, которые устанавливаются на значительную часть портативных устройств под управлением ОС Android и Windows Phone (Windows RT на Microsoft Surface), что в будущем позволит производителям электроники интегрировать новые возможности пользовательского ввода в портативных устройствах.

Согласно официальной информации на сайте EPOS, данная технология основана на передаче акустических волн между несколькими устройствами и работает как в непосредственном контакте с экраном, так и на некотором расстоянии от него. Сигнал от встроенного в стилус передатчика попадает на планшет, электронную книгу или смартфон, где направление сигнала в пространстве определяется программно. Для приёма ультразвука используются микрофоны, которые интегрируется с минимальным аппаратным и конструктивным изменениями гаджета и незначительно влияют на стоимость конечного решения.

Стоит отметить, что аналогичную технологию уже представляла компания Texas Instruments на выставке Mobile World Congress 2012:

Для развития спроса в различных сегментах рынка пользовательской электроники (включая образование и бизнес) разработчик намерен предложить несколько вариантов беспроводных стилусов. А учитывая тот факт, что компания Qualcomm недавно превзошла Intel в своей рыночной стоимости, то в скорой реализации этой инноваций можно не сомневаться.

Материалы по теме:

• MWC 2012: Texas Instruments продемонстрировала ультразвуковой стилус;
• Samsung патентует многофункциональный электронный стилус;
• Новый стилус Bamboo Stylus Duo может работать как авторучка.

Источник:

• techcrunch.com

Собака в доме — это не только источник позитивного настроения, но и большая ответственность, зверь требует к себе внимания и понимания его нужд. Поэтому хозяева частных домов иногда оборудуют специальную «собачью дверь», чтобы питомец мог по собственному усмотрению в любой момент выбегать во двор и возвращаться обратно. Очень удобная штука, если не считать того, что через эту маленькую дверцу в дом может проникнуть и человек, недоброжелатель.

На свет появилась электронная «умная» версия собачьей двери под названием Powered Pet Door PX-1. Эта дверь беспрепятственно позволяет собаке входить или выходить, но не пропускает всех остальных претендентов: от мелких животных до человека-злоумышленника. В устройство заложен упрощенный механизм авторизации по сигналу ультразвукового излучателя, который устанавливается на ошейнике.

Производитель отмечает, что данное устройство не просто автоматически отпирается или запирается, когда к нему приближается собака, дверь действительно распахивается. Владельцу доступны дополнительные настройки, такие как радиус действия приемника, который открывает дверь при приближении собаки на определенное расстояние. Можно также выставить режимы «только выход» и «только вход», чтобы собака могла пройти только в одном направлении.

В интернет-магазине Amazon электронная дверь PX-1 стоит около 270 долларов США.

Материалы по теме:

• Alpha 100 от Garmin позволяет тренировать собаку и отслеживать её месторасположение;
• Go-Go Dog Pals — радиоуправляемая игрушка для собак;
• Fujitsu представила электронный ошейник для собак.

Источник:

• ohgizmo.com

Компания Texas Instruments продемонстрировала на выставке Mobile World Congress устройство, которое можно описать как нечто среднее между стилусом и лазерной указкой. Оно позволяет осуществлять навигацию по интерфейсу планшетного компьютера при помощи команд по ультразвуковому каналу. Это значит, что пользователь может переключать пункты меню или выбирать их, масштабировать изображение  и совершать прочие базовые операции, вообще не касаясь экрана.

Основу системы составляют четыре микрофона, вмонтированные в углы планшетного компьютера. Стилус испускает ультразвуковой сигнал, а планшет при помощи этих микрофонов с очень высокой точностью определяет положение пера в трехмерном пространстве. Подобный инструмент будет очень удобен, если планшетный компьютер используется в образовательном секторе или, например, на деловых встречах при проведении презентаций. На текущий момент разработка является не более чем демонстрацией возможностей технологии, однако представители Texas Instruments заявляют, что вывод данного решения на рынок займет относительно немного времени, всего лишь один или два квартала.

Материалы по теме:

• MWC 2012: TI сообщила детали о своём чипе OMAP 5;
• Видео дня: TI показывает 2-кратное превосходство 2 ядер Cortex-A15 над 4 ядрами Tegra 3;
• TI приближает «Интернет вещей» с новым чипом Wi-Fi.

Источник:

• ubergizmo.com

Новый проект под названием SonicNotify представил новую технологию, которая является своеобразным аналогом QR-кодов. При помощи специальных приложений смартфоны смогут на ультразвуковых частотах получать данные небольшого объема. Возможности протокола ограничены, однако технологии SonicNotify достаточно, например, для передачи URL-адреса и его мгновенного открытия на смартфоне.

Ультразвуковой сигнал можно добавить к любой музыкальной композиции или звуковой дорожке видео, чтобы обеспечить слушателя или зрителя подходящей по контексту информацией. Метаданные можно встроить в любую трансляцию, технологией смогут воспользоваться музеи или выставочные галереи, обеспечив своих посетителей дополнительными сведениями об экспонатах и их авторах. А на концертах эта технология позволит, например, открыть сайт группы и обнаружить страницу с текстом исполняемой песни.

Компания SonicNotify объявила также о выпуске одноразовых динамиков или «уведомителей» для конкретных событий. По сути, получается аналог QR-кодов, но с учетом ряда преимуществ. В частности, для загрузки необходимых данных не нужно направлять камеру на какой-либо объект и беспокоиться о том, видно его или нет. Нужно просто запустить приложение, а все остальное произойдет само. В настоящий момент разработчик выпустил приложение Sonic Experiences, открывающее доступ ко всем этим функциям, оно доступно в версиях для iPhone и Android.

Материалы по теме:

• Абонент МегаФона, скачавший 419 Гбайт данных за неделю, получил 150 тыс. руб.;
• Возможности Windows 8 в области работы с файлами станут ещё лучше;
• Утечка данных о смартфонах LG P880 и P700.

Источник:

• gizmag.com