Правительство США намерено превратить провинциальные города страны в точки создания и внедрения технологических инноваций. Для этого власти намерены выделить $500 млн на создание технохабов в «средней» части США. В конце прошлой недели министерство торговли страны анонсировало намерение вкладывать средства в т.н. программу Regional Technology and Innovation Hub.

Источник изображения: ThisisEngineering RAEng/unsplash.com

В её рамках инициируется процесс принятия заявок от подходящих под критерии отбора групп в США, претендующих на роль технохабов (Tech Hub). Такое «звание» даст возможность пользоваться выделяемыми фондами для того, чтобы сделать провинциальные регионы привлекательными для предпринимателей и технических специалистов.

По словам главы Министерства торговли Джины Раймондо (Gina Raimondo), Америка лидирует в мире в сфере технологических инноваций. Она добавила, что 80 % венчурных инвесторов США вкладывают средства в бизнесы в районе залива Сан-Франциско, в северо-восток и юг Калифорнии, хотя имеется огромный потенциал для техничесчких инноваций по всей стране — многие из важнейших площадок вроде технологических институтов расположены далеко от побережья.

Всего с 2023 по 2027 годы планируется выделить $10 млрд, из которых $500 млн будут распределены уже в этом году. Размеры грантов составят до $75 млн каждый — они будут потрачены на планирование и непосредственно развитие технологических мощностей регионов. По словам президента США Джо Байдена (Joe Biden), в следующем году на технохабы запланированы расходы в объёме $4 млрд.

Заявки могут подавать группы, включающие как минимум одну структуру из нескольких категорий: высших учебных заведений, подразделений местных властей или властей штата, производственных компаний, групп, занимающейся экономическим развитием и групп, занимающихся подготовкой рабочей силы. Согласно условиям, технохабы должны заниматься одной из ключевых технологий, включая, например, системы ИИ, робототехнику, биотехнологии, кибербезопасность и т.п. В рамках закона министерство должно определить в текущем году как минимум 20 технохабов. Ожидается, что вливание средств по всей стране позволит превратить отдалённые от восточного и западного побережий США регионы в центры инноваций и создать больше высокооплачиваемых работ по всей стране. По словам Раймондо, это позволит избежать оттока кадров в мегаполисы вроде Нью-Йорка или Сан-Франциско.

Министр также заявила, что планируемые инвестиции послужат обеспечению национальной безопасности США. Она напомнила о том, что пандемия показала, насколько уязвимы оказались цепочки поставок полупроводников. Кроме того, США фактически утратили лидерство в производстве соответствующих технологий, большинство передовых чипов выпускается за пределами страны, что особенно опасно на фоне противостояния с Китаем и нерешённого «тайваньского вопроса» — на острове выполняется львиная доля американских заказов. Раймондо подчеркнула, что США находятся в сложной ситуации, требующей решения. Программа создания технохабов признана обеспечить, чтобы кризисные ситуации не повторялись и страна оставалась в числе лидеров в сферах передовых технологий, от квантовых вычислений и ИИ до биотехнологий.

Космическая компания Virgin Orbit почти полностью приостановила операционную деятельность в попытке привлечь дополнительное финансирование. Компания хочет сохранить капитал, пока она «проводит обсуждения с потенциальными источниками финансирования и изучает стратегические возможности», согласно данным регулирующих органов. Ожидается, что пауза в деятельности компании продлится до 21 марта, а пока почти все сотрудники Virgin Orbit на неделю отправлены в неоплачиваемый отпуск.

Источник изображений: Virgin Orbit

Представитель Virgin Orbit заявил, что компания «ожидает предоставления обновлённой информации о предстоящих операциях в ближайшие недели». Акции компании упали на 33 % до 68 центов за одну ценную бумагу, что стало самым большим дневным падением с момента начала торгов в конце 2021 года. Рыночная стоимость компании снизилась до $222 млн, реагируя на проблемы с финансированием. В предыдущем отчёте о доходах за первые девять месяцев 2022 года компания сообщила об операционных убытках в размере $149 млн, из-за чего приходилось периодически привлекать финансирование от Virgin Investments. 29 марта Virgin Orbit должна отчитаться о доходах за четвёртый квартал 2022 года.

На финансовое положение Virgin Orbit негативно повлиял неудачный запуск в январе, который должен был стать первым стартом орбитальной ракеты с территории Великобритании. Планировалось вывести на орбиту девять малых спутников с космодрома Корнуолл, однако во время полёта ракета потерпела аварию и так и не вышла на орбиту, что привело к потере всех спутников. Virgin Orbit назвала причиной аварии сбой в работе топливного фильтра стоимостью всего лишь около $100.

«Что касается оперативной части, то наше расследование почти завершено, и наша следующая серийная ракета с внесёнными модификациями находится на завершающей стадии интеграции и испытаний», — говорится в заявлении представителя Virgin Orbit.