Реализация космической миссии Ax-2 компании Axiom Space отложена на неопределённый срок. В её рамках 9 мая должен был состояться второй в истории полёт полностью частного экипажа на Международную космическую станцию.

Источник изображения: Axiom Space

В рамках миссии с помощью ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 с кораблём Crew Dragon на МКС планируется отправка команды из четырёх человек, которые проведут на борту станции около 10 дней. В Axiom Space, SpaceX и NASA сообщили, что запуск указанной миссии отложен на более поздний срок.

«Мы больше не ориентируемся на возможность запуска в начале мая. Мы поделимся дополнительной информацией о миссии Ax-2 в ближайшее время», — говорится в заявлении аэрокосмического агентства NASA, передаёт издание Space.com.

Американское космическое ведомство не назвало причину переноса запуска. Миссия Ax-2 станет вторым в истории полностью коммерческими космическим полётом к МКС. Её организацией занимается компания Axiom Space, ранее также озвучивавшая планы по строительству собственной орбитальной станции к концу текущего десятилетия.

Первый коммерческий космический запуск в рамках миссии Ax-1 компания Axiom Space провела в апреле 2022 года. Командиром той миссии являлся бывший астронавт NASA Майкл Лопес-Алегрия (Michael López-Alegría), который сейчас занимает в Axiom пост главного астронавта.

Командиром миссии Ax-2 стала Пегги Уитсон (Peggy Whitson), которая за свою карьеру астронавта провела в космосе 665 дней — больше, чем любой другой американец. В состав команды также входят два астронавта из Саудовской Аравии — Райяна Барнави (Rayyanah Barnawi) и Али Аль-Карни (Ali Al Qarni). Четвёртым членом экипажа и пилотом миссии Ax-2 стал предприниматель Джон Шоффнер (John Shoffner). Барнави в свою очередь станет первой женщиной из Саудовской Аравии, побывавшей в космосе.

Американская аэрокосмическая компания Axiom Space анонсировала новую программу, в рамках которой заинтересованные страны смогут реализовывать программы пилотируемых космических полётов без необходимости развития инфраструктуры. Новый проект Axiom предлагает заказчикам многоуровневый подход к проведению исследований на Международной космической станции и будущей коммерческой орбитальной станции Axiom, а также к проведению полётов астронавтов.

Источник изображения: Axiom Space

По словам одного из руководителей Axiom Теджпола Бхатия (Tejpaul Bhatia), представленная программа фактически представляет собой «космическую программу в коробке». Он также отметил, что наиболее заметным её новшеством является доступ «под ключ» по доступным, устойчивым и предсказуемым ценам.

Согласно имеющимся данным, проект Axiom предполагает возможность получения разных уровней доступа. В рамках базового доступа компания предоставит заказчикам консультации и необходимую информацию, а также приоритетный доступ на участие в предстоящих космических полётах. Второй уровень доступа позволит странам-партнёрам проводить собственные исследования и разработки на космических станциях. Третий уровень предполагает проведение регулярных полётов астронавтов в космос, а четвёртый — позволит участвовать в разработке элементов орбитальной станции Axiom.

Первым партнёром Axiom стал Азербайджан, который намерен сотрудничать с американской компанией в сфере создания спутников. В программе участвуют Новая Зеландия и Узбекистан, а также израильская компания Rakia Mission. Ещё одним партнёром Axiom является Италия, которая сотрудничает с компанией с 2018 года. Ожидается, что итальянский астронавт станет частью экипажа коммерческой миссии Ax-3, которая отправится на МКС в конце этого года.