Компании «Главкосмос Пусковые Услуги» (GK) и Innovative Space Logistics (ISL) сообщили об объединении усилий с целью организации коммерческих запусков небольших космических аппаратов CubeSat.

Первый пуск в рамках соглашения намечен на второй квартал следующего года. Для этого будет использована ракета-носитель «Союз-2», которой предстоит стартовать с космодрома Байконур.

Миссия предусматривает установку восьми контейнеров выведения Quadpack размерностью 12U, за интеграцию которых отвечает компания ISL. Эти контейнеры являются наиболее часто используемыми в мире модулями для запуска небольших космических аппаратов типа «Кубсат». Контейнеры разработаны фирмой Innovative Solutions In Space — дочерней компанией ISL.

«РН "Союз-2" с разгонным блоком "Фрегат", идеально подходит для таких запусков. В рамках одной миссии РБ "Фрегат" может формировать три орбиты и обеспечить точное выведение всех типов космических аппаратов, что делает его уникальным для предоставления услуг заказчикам, которым требуется изменение высоты орбиты в процессе одного выведения», — говорят специалисты.

Первым клиентам, которые решат воспользоваться новой услугой, будут предложены специальные сниженные цены на запуск CubeSat на солнечно-стационарную орбиту по системе «Первым пришёл, первым получил услугу». 

Пресс-служба Национального управления США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сообщила о тестировании миниатюрного спутника RainCube (Radar in a CubeSat), использующего экспериментальную технологию для отслеживания штормов с помощью установленной компактной аппаратуры для определения дождя или снегопада.

Эксперименты с RainCube позволят Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA определить, можно ли с помощью компактных спутников своевременно получать более исчерпывающие данные о метеорологических условиях с меньшими затратами.

Идея состоит в том, что летящие вместе, подобно стае гусей, несколько мини-спутников будут более часто предоставлять в режиме реального времени информацию об обстановке внутри штормов и, таким образом, позволять более точно отслеживать движение дождя, снега, снега с дождём и града. Благодаря этому прогноз погоды станет гораздо точнее.

RainCube весит около 26 фунтов (12 кг). Его похожая на зонтик антенна размером 1,6 фута (50 см) отправляет специальные радиолокационные сигналы внутрь шторма. Сигналы, отражаясь от капель дождя, позволяют получить снимок изнутри завихрения шторма.

Как известно, радарные системы отличаются крупными габаритами, но инженерам JPL удалось уменьшить размеры и массу системы, чтобы разместить её в CubeSat (формат малых искусственных спутников). Ещё один плюс — более миниатюрная радиолокационная система потребляет меньше энергии.

NASA развернуло в июле этого года прототип мини-спутника с МКС на низкой околоземной земной орбите, что позволило зафиксировать первые изображения разрастающейся бури над Мексикой в ​​августе. Также с помощью RainCube удалось заметить первые осадки зарождающегося урагана Флоренс.

Из таких миниатюрных спутников  RainCubeможно будет в дальнейшем создать целый флот, который позволит контролировать сильные штормы, что приведёт к повышению точности прогнозов погоды и, возможно, в дальнейшем — поможет отслеживать изменения климата на Земле.

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) определилось с десятью проектами в рамках программы Planetary Science Deep Space SmallSat Studies (PSDS3).

Инициатива предполагает изучение Луны, Венеры, Марса и других объектов Солнечной системы. При этом планируется использовать небольшие аппараты массой до 180 кг. В частности, могут применяться спутники формата CubeSat. Такие аппараты имеют размеры 10 × 10 × 10 см. Стандарт допускает объединение нескольких кубов в составе одного спутника.

Итак, сообщается, что для изучения Венеры выбраны два проекта. Один из них предусматривает сбор данных об инертных газах с целью исследования геологической эволюции планеты. Вторая миссия нацелена на изучение динамики атмосферы.

Для исследования Луны планируется также реализовать два проекта. Они, в частности, помогут лучше понять процесс формирования и эволюцию естественного спутника нашей планеты.

Марсианская часть программы предусматривает отправку аппарата для изучения Фобоса и Деймоса — двух спутников Красной планеты. Ещё один зонд займётся изучением суточных изменений климатических условий на Марсе.

По одному спутнику планируется отправить с целью исследования магнитосферы Юпитера и атмосферы Урана. Наконец, ещё два проекта ставят своей целью исследование астероидов. 

Ракетно-космическая корпорация (РКК) «Энергия» намерена вовлечь российские научные центры и вузы в проект по запуску малых спутников CubeSat с помощью транспортных грузовых кораблей «Прогресс МС».

CubeSat — это формат небольших искусственных спутников Земли. Такие аппараты имеют размеры 10 × 10 × 10 см. Стандарт допускает объединение двух или трёх кубов в составе одного спутника (обозначаются 2U и 3U и имеют габариты соответственно 10 × 10 × 20 и 10 × 10 × 30 см).

«Кубсаты» выводятся обычно по несколько единиц либо посредством ракет-носителей, либо с борта пилотируемых и автоматических грузовых космических кораблей и орбитальных станций. Проект РКК «Энергия» предусматривает установку на внешней поверхности грузового корабля специальных контейнеров для выведения малых космических аппаратов на целевую орбиту.

Отмечается, что грузовые корабли «Прогресс МС» запускаются три раза в год в рамках транспортно-технического обеспечения Международной космической станции (МКС). Поэтому спутники Cubesat могут выводиться на регулярной основе.

Работа над новым проектом ведётся в рамках коммерциализации российского сегмента МКС. В программе могут участвовать иностранные заказчики. 

Московский государственный технический университет имени Н. Э. Баумана предлагает выводить небольшие спутники на низкую орбиту с использованием лазерного воздушно-реактивного двигателя (ЛВРД).

Отмечается, что современный этап развития космических летательных аппаратов характеризуется широким использованием микро-, нано- и пикоспутников. Для их доставки на орбиту сегодня используются тяжёлые ракетоносители, на которые такие спутники размещаются как попутная нагрузка. Поэтому выбирается оптимальная траектория выведения для основного спутника, тогда как распределение наноспутников после отделения оказывается случайным.

Российские учёные прорабатывают схему индивидуального выведения небольших аппаратов на орбиту. Для этого предлагается задействовать систему на основе лазерного воздушно-реактивного двигателя. ЛВРД является двигателем с внешним источником энергии, использующим в качестве рабочего тела окружающий воздух, что позволяет значительно снизить стартовую массу аппарата. Однако работоспособность ЛВРД ограничена по высоте: из-за падения давления воздуха становится недостаточно для протекания лазерных процессов пробоя.

В качестве решения проблемы российские специалисты предлагают гибридную систему выведения на основе ЛВРД. Траектория выведения в этом случае разбивается на два участка — участок работы ЛВРД на окружающем воздухе и участок с использованием дополнительного рабочего тела. Иными словами, необходимость в топливе и некоторых системах, таких как системы подачи и хранения рабочего тела, остаётся, однако количество топлива, а значит и стартовая масса аппарата, будут значительно снижены. К примеру, стартовая масса аппарата типа CubeSat при выведении на высоту около 200 км составит примерно 20 кг, включая 1 кг полезной нагрузки. 

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) опубликовало снимки запуска небольших спутников семейства CubeSat с борта Международной космической станции (МКС).

CubeSat — это формат малых искусственных спутников Земли. Такие аппараты имеют размеры 10 × 10 × 10 см. Стандарт допускает объединение двух или трёх кубов в составе одного спутника (обозначаются 2U и 3U и имеют габариты соответственно 10 × 10 × 20 и 10 × 10 × 30 см).

«Кубсаты» выводятся обычно по несколько единиц либо посредством ракет-носителей, либо с борта пилотируемых и автоматических грузовых космических кораблей и орбитальных станций. Формат сделал широким распространение университетских спутников, при проектировании которых применяются широкодоступные компоненты.

На этот раз с борта МКС были запущены два CubeSat-спутника Dove, которые стали частью системы, разработанной и управляемой компанией Planet Labs Inc. Запуск осуществлялся с японского экспериментального модуля «Кибо» — самого большого блока МКС.

Аппараты Dove будут применяться для съёмки Земли из космоса с целью мониторинга вырубки лесов, процессов урбанизации, сельскохозяйственных территорий и пр. 

Усилиями талантливых сотрудников Национального технического университета Украины «Киевский политехнический институт» был сконструирован мини-спутник, получивший название «PolyITAN-1». В его проектировании участвовали представители нескольких факультетов, а руководил проектом кандидат технических наук Борис Рассамакин. На днях успешно завершился первый в истории украинского государства вывод частного спутника подобного формата на околоземную орбиту.

Доставка аппарата в космос была осуществлена благодаря ракете-носителю «Днепр» (SS-18 «Сатана» исходя из НАТО-классификации), стартовавшей с площадки пусковой базы «Ясный» в Оренбургской области. Вместе с PolyITAN-1 на орбиту было успешно выведено ещё 33 модели спутников различного назначения, созданных специалистами со всего мира. 

Конструктивные особенности и размеры PolyITAN-1 позволяют отнести его к категории сверхмалых искусственных спутников Земли стандарта CubeSat. Разработанное в стенах столичного высшего учебного заведения устройство состоит из четырёх модулей — управления, энергообеспечения, полезной нагрузки и радиосвязи. Общая масса искусственного спутника составляет порядка 1 кг при габаритных размерах, равных 10 × 10 × 10 см.

В задачи первого украинского мини-спутника входят тестирование в условиях невесомости новых солнечных батарей, разработанных учёными НТУУ «КПИ», изучение воздействия на электронику устройства длительного пребывания в космосе, проверка цифровых каналов связи для их последующей настройки и корректировки при выполнении следующих полётов, проверка работоспособности GPS-систем нестандартного образца и многое другое.

Мониторинг за выполняющим свою миссию PolyITAN-1 взял на себя новый специализированный центр, созданный на базе Киевского политехнического института. Все собранные ценные сведения во время пребывания спутника на орбите потребуются при последующих, более масштабных проектах, которые руководство Национального технического университета планирует проводить совместно с другими учреждениями, в том числе и зарубежными.     

Японские ученые из Технологического института города Фукуока готовятся отправить на орбиту спутник под названием FITSAT-1, который при помощи световых импульсов сможет отправлять на Землю сообщения азбукой Морзе, и эти сообщения можно будет невооруженным взглядом прочитать с поверхности планеты. Спутник запустят с МКС в сентябре этого года.

FITSAT-1 произведен в формате CubeSat, он представляет собой куб с длиной ребра 10 см, а весит он лишь 1,33 кг. После запуска со станции наноспутник выйдет на орбиту между 51,6 градусами северной и южной широт, а значит, он со своими светодиодными огнями будет виден в большинстве населенных областей Земли. Чтобы поддерживать правильную ориентацию спутника, FITSAT-1 оборудован неодимовым магнитом, благодаря которому объект всегда будет выстроен в направлении на север, как большой космический компас.

Одной из целей данного проекта является тестирование высокоскоростного трансмиттера, способного передать изображение размером 640x480 пикселей всего за 6 секунд. На борту имеется маячок 430 МГц для трансляции сигналов в формате азбуки Морзе и для связи с центром управления. И, наконец, еще одним интересным опытом станет тестирование связи при помощи световых импульсов «морзянкой», на приемнике будет установлен фотоумножитель, однако авторы проекта надеются, что сигналы можно будет увидеть с Земли через бинокль или даже невооруженным глазом.

Материалы по теме:

• Социальная космическая миссия SkyCube;
• Наноспутник STRaND, работающий с помощью Kinect;
• Virgin Galactic представила LauncherOne — недорогой способ доставки спутников на орбиту.

Источник:

• gizmag.com

Компания Southern Stars Group объявила о запуске нового проекта SkyCube, в рамках которого планируется запуск на орбиту малого спутника CubeSat, он будет транслировать на землю сообщения от своих спонсоров. Проект позиционируется как первая в мире социальная космическая миссия.

Спонсором может стать любой желающий, информация о проекте размещена на портале Kickstarter. SkyCube представляет собой миниатюрный спутник формата CubeSat, он имеет размеры 10x10x10 см, к текущему моменту на орбиту было выведено порядка сотни таких спутников. Объект будет запущен в будущем году на ракете SpaceX Falcon 9, на высоте 483 км он сможет делать снимки небольшого разрешения и отправлять короткие текстовые сообщения, заданные спонсорами. SkyCube станет транслировать их, оказавшись над населенными зонами. В конце своей миссии спутник развернет трехметровый шар, который можно будет увидеть с Земли как телескоп «Хаббл».

Размер минимальной инвестиции в проект составляет всего 1 доллар США, за эти деньги спутник передаст с орбиты одно сообщение длиной в 120 знаков. Инициаторы проекта предлагают несколько вариантов вплоть до вклада объемом $10 тыс., за эти деньги спонсор и любой другой человек за счет компании отправятся на мыс Канаверал из любой точки США, чтобы увидеть старт спутника. После запуска щедрый инвестор сможет получить SkyCube в свое полное распоряжение на целый день, отправить 10 тыс. сообщений и запросить 2 тыс. снимков, даже снять с орбиты фильм. Кроме того, он получит комплект сувениров, включая модель ракеты SpaceX Falcon 9 и 20 футболок с логотипом миссии SkyCube.

Компания Southern Stars Group как опытный разработчик приложений выпустит апплеты под iOS и Android, при помощи которых пользователи смогут отслеживать положение спутника, отправлять сообщения и запрашивать снимки со SkyCube. Сбор инвестиций завершается 12 сентября.

Материалы по теме:

• Наноспутник STRaND, работающий с помощью Kinect;
• ESA объявило о завершении миссии спутника-гиганта Envisat;
• Трио спутников европейской навигации Galileo запустят 28 сентября.

Источник:

• gizmag.com

Одним из перспективных направлений исследования космоса считается использование микроспутников. Примером удачной реализации идеи может служить проект CubeSat. Десяток компактных и недорогих микроспутников в форме куба можно выводить на орбиту как дополнительный груз. Если стоимость запуска обычного спутника колеблется в пределах $50-$300 млн, то вывод на орбиту 10-15 CubeSat обойдется лишь в дополнительные $40000. Однако простота и дешевизна такого подхода имеет и свои ограничения – у спутников CubeSat отсутствуют двигатели. Таким образом, они во первых, лишены возможности корректировать орбиту и привязаны к околоземному пространству, во вторых, отработав ресурс, становятся частью космического мусора, не имея возможности сойти с орбиты и сгореть в атмосфере. Группа исследователей Массачусетского Технологического Института (MIT) во главе с профессором Пауло Лозано (Paulo Lozano) разработали ионный микродвигатель для спутников весом менее 1 килограмма, который позволит им не только корректировать орбиту, но и совершать полеты в дальний космос. Существующий дизайн микроспутников CubeSat ограничивает габариты двигателя в предела 10% объема самого спутника. Основу двигателя составляет пластина из пористого металла размером с почтовую марку «пропитанную» рабочим веществом. Двигатель Лозано использует принцип «электрораспыления» (electrospraying), когда приложенное к пластине напряжение «выбивает» ионы из рабочего вещества (раствор соли) без его предварительной ионизации, как на классическом ионном двигателе. Разумеется, что предлагаемый движитель обладает очень малой тягой и ограниченным временем действия из-за опять же малого количества «топлива». Но сам конструктив CubeSat предполагает масштабируемость и, объединяя тысячи «кубиков», можно добиться тяги, достаточной для дальних полетов. Действующий прототип двигателя Лозано обещает представить за 4-5 месяцев, а полетные испытания в течение года. Материалы по теме:

• Личный спутник за $8000;
• Проблема космического мусора все более актуальна;
• На 2010 год запланирован запуск "солнечного паруса".

Источник:

• MIT

Спустя четыре года после того, как её первый "солнечный парус" оказался в океане вместо орбиты, организация The Planetary Society ("Планетарное сообщество") заявила о намерении к концу 2010 года совершить новую попытку запуска космического корабля, который будет приводиться в движение слабым давлением солнечного излучения. LightSail-1 – это первый из трёх запланированных аппаратов в проекте, который удержался на плаву благодаря анонимному пожертвованию в размере $1 млн. Подобная технология теоретически должна обладать преимуществом относительно остальных способов передвижения на расстояниях межзвёздных путешествий. Как известно, свет является одновременно электромагнитной волной и потоком частиц. На "парус" будет оказываться давление фотонами, и таким образом он сможет продвигаться в противоположном светилу направлении. Ускорение корабля при этом очень малое, но из-за постоянно приложенной силы он в конечном счёте достигнет огромной скорости. "Ускорение слабое, но постоянное, тогда как мощное ускорение существующих ракет длится недолго, - говорит исполнительный директор сообщества Луис Д. Фридман (Louis D. Friedman). – Поскольку миссии с таким типом двигателя будут длиться многие годы, достижение скоростей в сотни тысяч км/ч позволит покинуть Солнечную систему за пять лет полёта вместо двадцати пяти". Первым устройством организации был Cosmos 1, так и не достигший орбиты. Он был запущен в 2005 году с борта переоборудованной российской субмарины около Баренцева моря, но ракета не смогла выполнить задачу. Новый проект основан на технологии микроспутников, известной как CubeSat, которая разработана для университетов с целью предоставить им доступ к космосу. LightSail-1 будет построен компанией Stellar Exploration Inc. на базе трёх модулей CubeSat, которые вместе, как выразился Фридман, превысят габариты тостера, но не хлебницы. Корабль оснастят четырьмя треугольными парусами из майлара, упакованными перед полётом в контейнер объёмом три литра. В раскрытом состоянии их площадь составит 31 м². Начнёт свой путь аппарат на высоте около 800 км, и понадобится всего два дня, чтобы определить возможность управлять им и зафиксировать ускорение. Стоимость осуществления миссии - $1,8 млн, все расходы несут частные инвесторы. Ракета для доставки в космос пока не выбрана, но из-за компактных размеров LightSail-1 может разместиться на любой из запускаемых в космос в качестве дополнительного груза, как только появится шанс попасть на нужную орбиту. LightSail-2 планируется доставить на большую высоту, а LightSail-3 – отправить в глубокий космос. Предыдущий провал не остановил The Planetary Society. "Всегда есть небольшая доля самоуверенности, когда кто-либо строит космический корабль, - отмечает Фридман. – Эти вещи противоинтуитивны, но вы верите, что можете совершить задуманное, и когда приходит успех, это стоящее вознаграждение". Организация была основана в 1980 году бывшим директором Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory) Брюсом Мюрреем (Bruce Murray) и его сотрудником Луисом Д. Фридманом, который занимался планированием космических миссий. Материалы по теме: - В российском космическом корабле будет ядерная установка;
- NASA протестировала новую ракету Ares I;
- В космос – из километровой пушки.