Компания Ericsson сообщила, что подала иск в Федеральный окружной суд Восточного округа Техаса против Samsung в связи с нарушением договорных обязательств по добросовестному ведению переговоров и лицензированию патентов на справедливых, разумных и недискриминационных условиях (Fair, Reasonable and Non-Discriminatory, FRAND). В результате акции Ericsson резко упали в пятницу в цене, поскольку компания предупредила, что спор может ударить по её прибыли.

REUTERS/Olof Swahnberg

Производитель телекоммуникационного оборудования заявил, что задержка выплаты роялти и возможные судебные издержки могут снизить её квартальную операционную прибыль на 1–1,5 млрд шведских крон ($118–177 млн), начиная с первого квартала 2021 года. Все приостановки платежей будут возмещены лишь по окончании спора. Согласно подсчётам аналитика Liberum Джанардана Менона (Janardan Menon), судебная тяжба может сократить прибыль шведской компании за квартал примерно на 20 %. Ericsson также заявила, что переход с 4G-смартфонов на 5G-модели тоже повлияет на выплаты роялти.

Последний конфликт между двумя компаниями по поводу роялти произошёл в 2012 году, когда Ericsson подала в суд на южнокорейскую компанию в связи с предполагаемыми нарушениями её патентных прав. Судебная тяжба длилась около двух лет и в итоге Samsung выплатила шведской компании $650 млн плюс роялти за эти годы, чтобы положить конец спору.

Samsung подписала лицензионное соглашение с Ericsson, касающееся патентов на мобильные устройства и сетевые устройства в 2001 году, возобновила это соглашение в 2007 году и снова подписала его в 2014 году после завершения судебной тяжбы.

Несмотря продолжающееся патентное противостояние с Samsung, компания Apple обратилась в Апелляционный суд США по федеральному округу (U.S Court of Appeals for the Federal Circuit) с просьбой о возобновлении судебного процесса по поводу необоснованно завышенных лицензионных сборов Motorola касательно патентов на технологии 3G, относящиеся к категории ключевых для отрасли.

Лицензирование этих патентов, как известно, должно производится на условиях FRAND (fair, reasonable, and non-discriminatory, справедливый, разумный и не дискриминирующий). Это требование, по мнению Apple, не выполняется компанией Motorola, так как требуемая ею плата в 12 раз превышает роялти, установленное для других компаний за использование тех же технологий. Согласно условиям предлагаемого Motorola лицензионного договора, Apple должна платить за использование ее технологий 3G из расчета 2,25% стоимости каждого реализованного iPhone, что составляет в среднем $12.

В ходе проходивших во вторник слушаний адвокат Motorola Кэтлин Салливан (Kathleen Sullivan) объяснила возможную разницу в размере роялти тем, что «разумный» тариф может отличаться в зависимости от производителя». Салливан заявила, что компании Apple было сделано «стартовое предложение», но ответа на него так и не поступило. Ранее Apple заявляла о согласии платить за использование решений Motorola $1 за каждый реализуемый iPhone.

Motorola, как известно, была приобретена за $2,91 млрд компанией Lenovo. Сделка сейчас ожидает одобрения регулирующих органов. Отразится ли смена собственника на течении судебного процесса между Apple и Motorola, пока не известно.

Неожиданное решение Комиссии по международной торговле США (U.S. International Trade Commission, ITC), запретившей ввоз в страну iPhone 3GS, iPhone 3 и iPhone 4, а также iPad 3G, iPad 2 3G, используемых в сетях телекоммуникационного оператора AT&T, по мнению адвокатов Apple, может стать опасным прецедентом.

19 июня Apple обратилось в Торговое представительство США United States Trade Representative (USTR) наложить вето на решение ITC. У американской компании имеется в запасе 60 дней для обжалования этого решения до того, как запрет вступит в силу.

Решение ITC является неожиданным ввиду того, что запрет вызван нарушением патента Patent No. 7,706,348, «Apparatus and method for encoding/decoding transport format combination indicator in CDMA mobile communication system», относящемся к категории стандартных для отрасли основополагающих патентов (SEP, standards essential patent). Лицензирование данных патентов производится на условиях FRAND (fair,reasonable, and non-discriminatory terms, справедливый, разумный и недискриминационный). По мнению Apple, выплаты на этих условиях должны быть гораздо меньше, чем требует Samsung — 2,4% выручки за лицензирование патента.

Ранее ITC объявила о решении не выдавать предписаний в связи с нарушением патентов SEP. Согласно расчетам аналитика Джина Манстера (Gene Munster) из Piper Jaffray, запрет ITC приведет к потерям Apple $680 млн дохода.

Материалы по теме:

• Убытки Apple от запрета ITC на ввоз старых моделей iPhone и iPad составят $680 млн;
• ITC отложила принятие решения по иску Samsung против Apple;
• ITC рассмотрит «под микроскопом» иск Samsung против Apple.

Еврокомиссия направила Motorola Mobility заявление о возражениях (Statement of Objections) по поводу патентного спора с Apple. В нем высказывается мнение о неверном подходе Motorola, входящей в состав Google, к лицензированию патентов, касающихся ключевых для отрасли технологий.

Речь идет об иске Motorola против Apple, поданном в судебные органы Германии в феврале 2012. В этом иске Motorola обвиняет Apple в нарушении патента, касающегося технологии беспроводной передачи данных GPRS, используемой в сотовых сетях стандарта GSM. Этот патент относится к категории ключевых для отрасли, поэтому его лицензирование должно производится на условиях FRAND (fair, reasonable, and non-discriminatory, справедливый, разумный и не дискриминирующий). Однако переговоры двух сторон по поводу заключения лицензионного соглашения ни к чему не привели — Motorola не устроили размеры лицензионных выплат, предложенные компанией Apple.

Еврокомиссия заявила, что действия Motorola, в конечном итоге, наносят ущерб потребителям, так как компания обратилась в суд вместо того, чтобы решить спор с Apple путем лицензирования своих патентов на справедливых условиях. Согласно процедуре, у Motorola есть восемь недель для изложения своих аргументов в ответном послании.

Материалы по теме:

• Судья посчитал требования Motorola по выплате роялти Microsoft чрезмерными;
• ITC встала на сторону Apple в патентном конфликте с Motorola;
• Apple и Google обвинили в использовании судебного процесса для реализации своих бизнес-стратегий.

По мнению юристов Apple, компании Samsung следует отказаться от требования вынесения запрета на продажу «яблочных» устройств в США.

Буквально перед Рождеством Apple направила в Комиссию по международной торговле США (U.S. International Trade Commission, ITC) «Извещение о новых фактах» («Notice of New Facts»). В нем компании Samsung предлагается отозвать из находящихся на рассмотрении в американских судах исков требование запретить продажу на территории страны устройств Apple в связи с нарушением патентов, касающихся базовых для отрасли технологий (standards-essential patents, SEP), то есть поступить аналогично тому, как прежде было сделано в Европе.

Следует заметить, что отзывая из европейских судов требования запретить продажу iPad и iPhone в связи с нарушением SEP-патентов, южнокорейская компания объяснила свой шаг намерением защитить интересы потребителей, хотя немало экспертов считают, что отзыв был продиктован желанием избежать антимонопольных санкций со стороны Европейской комиссии. Не секрет, что европейские регулирующие органы сейчас проводят антимонопольное расследование деятельности Samsung в связи с обвинениями в отказе предоставлять другим компаниям лицензии на SEP-патенты на «справедливых, разумных и недискриминационных условиях» (fair, reasonable, and nondiscriminatory, FRAND). Несмотря на отказ от требования запретить продажи, Еврокомиссия все же официально обвинила Samsung в использовании своего доминирующего положения на рынке в конфликте с Apple.

По мнению эксперта FOSS Patents Флорина Мюллера (Florian Mueller), привязка «интересов потребителя» к вопросу о нарушении SEP-патентов является тактической ошибкой Samsung, которая может «аукнуться» в будущем не только ей, но и Google с «дочкой» Motorola Mobility. Следует отметить, что в логике компании Apple отказать нельзя: если в интересах потребителя было необходимо отозвать требования о запрете продаж «яблочных» устройств в Европе, то чем хуже американский потребитель европейского? Если Samsung не поступит в США так же, как в Европе, мнение американских регулирующих органов будет на стороне Apple.

Заключительное заседание ITC, на котором будет рассмотрено предварительное решение судьи по административным правонарушениям ITC Джеймса Гилди (James Gildea), состоится 6 февраля — на две с половиной недели позже, чем планировалось ранее.

Материалы по теме:

• ITC рассмотрит «под микроскопом» иск Samsung против Apple;
• ITC приняла сторону Apple в патентном споре с Samsung;
• Судья ITC рекомендовал запретить продажу продукции Samsung в США;
• OUII тоже считает Samsung виновной в нарушении ряда патентов Apple.

Федеральная комиссия США по торговле (Federal Trade Commission, FTC) выступила против запрета на продажу продуктов Apple, на котором настаивает компания Motorola в связи с нарушением принадлежащих ей патентов. В документе, направленном FTC в апелляционный суд, утверждается, что неприемлемо требовать запрета продаж продукта в связи с нарушением патентов, относящихся к основополагающим для отрасли (standards-essential patents, SEP).

В настоящее время в апелляционном суде рассматриваются апелляции по поводу решения судьи федерального суда Чикаго Ричарда Познера (Richard Posner), объявившего о прекращении рассмотрения исков Apple и Motorola Mobility, ныне входящей в состав Google, и завершении процесса ввиду отсутствия у сторон достаточных доказательств ущерба, нанесенного в связи с нарушением патентов.

По мнению FTC, запреты на продажу, основанные на нарушении патентов SEP, могут нанести вред конкуренции, инновациям и потребителю в связи с тем, что позволяют патентообладателю получать вознаграждение не в связи с высокой конкурентоспособностью технологии, а на основе калькуляции затрат по переходу на альтернативную технологию нарушителя авторских прав. Кроме того, существует также риск, что владелец авторских прав может значительно повысить размер роялти после перехода патента в категорию SEP, шантажируя нарушителя возможным запретом на продажу.

Позиция FTC вполне согласуется с недавним решением окружного судьи из Сиэтла Джеймса Робарта (James Robart), отклонившего просьбу Motorola запретить продажу игровых консолей Xbox 360 и ОС Windows 7 в связи с нарушением патентов, касающихся технологии кодирования видео в формате H.264, а также беспроводного стандарта Wi-Fi 802.11. Эти патенты тоже относятся к основополагающим для отрасли, в связи с чем должны лицензироваться на условиях FRAND (fair, reasonable and non-discriminatory, справедливый, разумный и не дискриминирующий).

Материалы по теме:

• Суд решил, что Motorola не сможет добиться запрета на продажи Xbox;
• Apple и Google обратились с совместной просьбой об отсрочке начала судебных процессов;
• Судья завершил процесс Apple — Motorola в связи с отсутствием доказательств нанесенного ущерба;
• Еврокомиссия: Apple обвинила Motorola Mobility в недобросовестном лицензировании.

Apple подала иск в Еврокомиссию с обвинением компании Motorola Mobility в нарушении обязательства предоставлять лицензии на использование патентов, касающихся основополагающих технологий мобильных стандартов, на «справедливых, разумных и не дискриминационных» (Fair, Reasonable And Nondiscriminatory, FRAND) условиях. О факте получения иска чиновники уже известили компанию Motorola Mobility.

Всего несколько дней назад Еврокомиссия объявила об утверждении сделки по приобретению Motorola Mobility компанией Google и предупредила о том, что будет отслеживать все обвинения по поводу нарушения условий FRAND касательно основных стандартов связи. В этот же день данная сделка был одобрена Министерством юстиции США.

С учетом того, что еще в ноябре прошлого года Apple попросила Европейский институт телекоммуникационных стандартов ETSI о введении справедливых правил лицензирования запатентованных технологий в мобильной индустрии, не будет большим сюрпризом, если в ближайшее время в Европе начнется разбирательство по поводу правомерности действий Motorola Mobility в отношении лицензирования имеющихся патентов. Естественно, ответчиком в суде теперь выступит Google, вступившая во владение Motorola Mobility.

Материалы по теме:

• Apple впервые выиграла в патентном споре у Motorola в немецком суде;
• Apple просит Европу создать единые правила лицензирования патентов;
• Еврокомиссия одобрила сделку Google и Motorola.