Смарт-колонка Google Home была представлена в 2016 году. По современным меркам это довольно старое устройство. И вот, спустя несколько недель после того, как стоимость колонки была временно снижена до абсолютного минимума, который составлял $29, в официальном интернет магазине Google появилась информация о том, что устройство более недоступно.

phonearena.com

Несмотря на свой преклонный возраст, Google Home пользовалась довольно высоким спросом среди потребителей. Устройство, которое было представлено 18 мая 2016 года, является первой умной колонкой, представленной поисковым гигантом. Её особенностью стал интегрированный голосовой помощник Google Assistant, с помощью которого происходит взаимодействие пользователя с устройством. Колонка конкурировала на рынке с такими продуктами, как Amazon Echo и Apple HomePod, однако была заметно дешевле.

phonearena.com

В данный момент неизвестно, когда Google представит следующее поколение фирменной смарт-колонки. Есть вероятность, что она будет выпущена под брендом Nest, также принадлежащим поисковому гиганту. Ранее также сообщалось, что под маркой Nest будет выпущена умная TV-приставка компании, призванная заменить на рынке теряющую популярность Chromecast.

Смарт-динамики компаний Amazon и Google способны предоставлять разную информацию на основе поступающих от пользователей голосовых запросов. Возможности устройств могут расширить приложения сторонних разработчиков, которые называются «навыки» или «skills» для Alexa и «действия» или «actions» для Google Home. Оказалось, что некоторые из этих приложений использовались для прослушки пользователей и кражи их паролей.

Исследование специалистов из SRLabs позволило выявить два возможных сценария атаки, которые применимы как к Amazon Alexa, так и к Google Home. Фишинговые приложения могут запрашивать и запоминать личные данные, в том числе пароли, а также вести прослушку в том время, когда пользователь считает устройство неактивным. В рамках исследования специалисты создали собственные голосовые приложения, которые позволили превратить смарт-динамики в настоящих шпионов.

Путём добавления определённой последовательности символов в разные места бэкенда голосового приложения для смарт-динамика исследователи добились продолжительных периодов молчания, в течение которых устройство продолжает оставаться активным. Такой подход может использоваться для фишинговых атак. К примеру, пользователь запускает вредоносное приложение-гороскоп, которое продолжает оставаться активным даже после завершения взаимодействия с ним. Спустя некоторое время оно запрашивает пользовательские учётные данные, сообщая о том, что якобы следует обновить программное обеспечение устройства.

Для прослушивания и записи пользовательских разговоров применяется такая же комбинация символов, используемая уже после того, как приложение ответило на голосовую команду. За счёт этого приложение способно поддерживать устройство в активном состоянии, осуществляя запись всех разговоров в окружающем пространстве. Собранные таким образом записи логируются и пересылаются на подконтрольный злоумышленникам сервер для последующей обработки.

Музыкальный сервис YouTube Music доступен как в бесплатной, так и в платной версии. В последней, именуемой Premium, пользователи могут слушать музыку без рекламы, в фоновом режиме и без подключения к Интернету. Однако в ближайшее время есть основания ожидать прирост аудитории YouTube Music, выбравших бесплатный тарифный план. Дело в том, что корпорация Google объявила о доступности данной версии сервиса для обладателей «умной» колонки Google Home и других смарт-динамиках, управляемых голосовым помощником Google Assistant.

Правда, пользователи, решившие не платить за подписку на YouTube Music, столкнутся с рядом ограничений. В частности, они не смогут выбирать интересующие их альбомы и треки — вместо этого им будут доступны только различные тематические подборки, составленные на основе рекомендаций сервиса. Чтобы слушать определённых исполнителей по своему усмотрению, потребуется оформить Premium-аккаунт. Также это даст возможность неограниченно пропускать и повторять композиции. Для новых пользователей предусмотрен пробный период использования YouTube Music Premium длительностью 30 дней.

На первых порах бесплатный доступ к YouTube Music для владельцев колонок Google Home открыт только в 16 странах — США, Канаде, Мексике, Австралии, Великобритании, Ирландии, Германии, Франции, Италии, Испании, Швеции, Норвегии, Дании, Японии, Нидерландах и Австрии. Однако Google пообещала в скором времени расширить этот перечень.

Как и сообщалось в многочисленных слухах и утечках, на мероприятии Made by Google 2018, посвящённом прежде всего запуску смартфонов Pixel 3 и планшета Pixel Slate, компания представила устройство Home Hub, призванное стать центральным звеном в семействе продуктов Google Home. Продолжая свои многолетние усилия в направлении реализации концепции умного дома, компания предложила теперь не просто колонку с микрофонами для общения с голосовым помощником Assistant, но дополнила устройство экраном по примеру Amazon Echo Show и представленных накануне решений Facebook Portal.

Но стоит указать на одну важную отличительную особенность: Home Hub не имеет встроенной камеры. Да, этот узел связи не сможет обеспечить видеочат. Однако, как пояснила вице-президент по управлению продуктами Google Дия Джолли (Diya Jolly), решение убрать камеру было принято, чтобы пользователи чувствовали себя более комфортно, используя устройство в частных пространствах своего дома вроде спален и ванных комнат. Тем не менее, для лидера в области интернет-сервисов и связи поставлять умный экран без камеры выглядит неожиданным шагом.

Home Hub имеет пару микрофонов дальнего радиуса и функцию Voice Match, позволяющую распознавать голоса нескольких пользователей для более точного восприятия команд. Функция Ambient EQ отвечает за тональность и яркость 7" экрана в зависимости от освещения в комнате, а также гасит экран на ночь. Из средств связи доступны модули Wi-Fi 802.11ac (2,4/5 ГГц) и Bluetooth 5.0.

Голосовой помощник теперь настроен не только, чтобы отвечать на вопросы, но и показывать соответствующую информацию на экране. Все устройства умного дома, включая термостат, телевизоры, динамики, лампочки, камеры и даже дверной замок, могут управляться через домашний концентратор Google как вручную через панель Home View, так и посредством голосового помощника.

Особый ночной режим приглушает свет, понижает температуру в доме, закрывает замки и переводит подключённые устройства в соответствующее состояние автоматически по команде пользователя. Функциями Home Hub также можно управлять удалённо через приложение Google Home вдали от устройства или даже вне дома.

В целом, Google Home Hub должен стать достойным конкурентом Amazon Echo Show особенно по объявленной цене в $150. Предварительные заказы уже открыты в интернет-магазине Google, а в розницу устройство поступит 22 октября. В декабре будет действовать акция, предусматривающая бесплатную полугодовую подписку на YouTube Premium для покупателей Home Hub. Устройство выпускается в четырёх исполнениях — цвета песка, воды, мела и древесного угля.

Генеральный директор Nest Марван Фаваз (Marwan Fawaz) покинул свою должность, а производитель устройств для «умного» дома теперь принадлежит подразделению Google, которое занимается смарт-колонками Home. Ещё в феврале Nest стала частью команды по разработке устройств калифорнийской компании. С 2014 года она находилась под началом Alphabet, родительского предприятия поискового гиганта.

Google отдали контроль над производителем «умных» устройств, чтобы тот мог с большей эффективностью интегрировать продукты Nest со своими собственными. Теперь Фаваз будет выступать в роли советника, а руководителем Nest станет Риши Чандра (Rishi Chandra), вице-президент по управлению домашними продуктами. CNET пишет, что, по мнению многих в компании, Фаваз был неподходящим лидером — он скорее годился в операционные менеджеры.

«Марван руководил планированием интеграции и нёс ответственность за определение организационной стратегии, консультируясь со мной, Риши и нашими сотрудниками, — рассказал глава по разработке устройств Google Рик Остерло (Rick Osterloh). — Вместе мы решили внести эти изменения ради лучшего обслуживания наших пользователей».

Google не планирует избавляться от бренда Nest. Судя по всему, циклы разработки термостатов, камер и устройств для обеспечения безопасности дома не изменятся. При этом теперь, когда Nest находится под руководством Чандры, пользователям следует ждать более тесной интеграции таких устройств с программным обеспечением Google — например, с её интеллектуальным помощником.

С проблемой столкнулись пользователи медиаплеера Chromecast и смарт-динамика Google Home по всему миру ещё в октябре 2017 года. Пользователи отмечают, что Интернет пропадает на всех устройствах, подключённых к роутеру. Происходит это при соединении смартфона на Android с устройствам Google Cast. Например, при отправке по технологии Cast видео из приложения YouTube смартфона на телевизор с подключённым Chromecast. О проблемах сообщают пользователи маршрутизаторов ASUS, Linksys, Netgear, TP-Link и Synology. Одним из решений проблемы, к которой пользователи пришли собственноручно, стало отключение устройств Google Cast от сети.

Chromecast

Инженеры TP-Link нашли причину проблемы. Как оказалось, при включении программам из пакета Google Apps, поддерживающим функцию Cast, необходимо примерно раз в 20 секунд отправлять по локальной сети несколько пакетов обнаружения многоадресной рассылки mDNS. Таким образом они поддерживают связь с Chromecast или Google Home. На гаджетах с последними версиями ОС Android таких пакетов за небольшое время может отправиться больше 100 тысяч. И чем дольше устройство Google Cast находится в режиме сна, тем больше пакетов будет отправлено.

Смарт-динамики Google Home

Google пока никак не комментирует ситуацию. TP-Link и Synology официально подтвердили, что их роутеры могут прекратить работу до перезагрузки устройства. Несмотря на то, что проблема исходит всё-таки от Google, некоторые производители сами начали решать проблему. Так, Linksys и TP-Link выпустили для двух моделей обновления, которые пока не вышли из бета-тестирования. До релиза стабильных обновлений производители рекомендуют отключить функцию Cast в приложениях для Android.

Google поделилась подробностями о продажах «умных» колонок Home. Компания уверяет, что с момента поступления в продажу Home Mini в октябре она продавала более одного устройства в секунду. Это означает, что с 19 октября по 4 января калифорнийский гигант реализовал как минимум 6,73 млн колонок.

Компания не рассказала, сколько именно продала Home, Home Mini и Home Max. Можно смело предположить, что Home Mini была самой популярной, поскольку продавалась по цене $29 почти весь праздничный сезон. Home Max появилась на рынке лишь в середине декабря и стоит $399, поэтому на неё, вероятно, приходится малая доля продаж.

Ещё один важный вопрос — приносят ли «умные» колонки компании доход. Считается, что Google теряет деньги на каждой единице Home Mini. Согласно Reuters, стоимость запчастей динамика составляет $26 — без учёта расходов на сборку, поддержку, рекламу, доставку и так далее. Впрочем, в колонки встроен Google Assistant, поэтому компания ещё успеет заработать на рекламе и данных, которые собирает интеллектуальный помощник.

В этой ситуации Google не одинока. Считается, что и Amazon теряет деньги на Echo Dot, которая на праздники тоже продавалась за $29. За этот период компания реализовала «десятки миллионов» колонок со встроенным помощником Alexa. Amazon определённо намерена зарабатывать на привязке динамиков к своему интернет-магазину.

Очевидно, эта стратегия работает. Люди видят низкие цены, покупают «умные» колонки и становятся частью экосистемы. В краткосрочной перспективе компании теряют на устройствах относительно небольшие суммы, но в долгосрочной — привлекают к своим продуктам огромную аудиторию.

Google добавила, что если собрать все домашние устройства вместе, включая медиаплееры Chromecast и роутеры Google WiFi, то продажи за 2017 год исчисляются «десятками миллионов» единиц.

Умная колонка премиум-класса Google Home Max, самая крупная по габаритам в семействе Google Home, поступила в продажу. Без особого ажиотажа Google Home Max появилась в онлайн-магазинах Google Store, Best Buy и Verizon по цене $399 с поставкой в этот же день. В магазинах Google Store и Best Buy смарт-колонка доступна в белом и чёрном цветовых вариантах, в Verizon — только в белом, так как чёрную версию уже раскупили.

Не утруждайте себя проверкой по поводу Home Max интернет-магазина компании Amazon, которая отказывается продавать такие продукты Google, как Google Home и Chromecast, отчасти потому, что они не поддерживают Amazon Prime Video.

Смарт-колонка Google Home Max была анонсирована 4 октября вместе с мини-версией Google Home Mini, Pixel 2 и целым рядом других продуктов Google. Предполагается, что Home Max с интеллектуальным ассистентом Google Assistant на борту составит конкуренцию аналогичным устройствам других производителей, таких как Sonos, включая портативную акустическую систему Sonos PLAY:5, благодаря двум 4,5-дюймовым динамикам, обеспечивающим более высокое качество звука, чем у остальных смарт-динамиков. Добавим, что в отличие от модели Google Home, смарт-колонка Home Max имеет 3,5-мм аудиоразъём, также известно о поддержке Bluetooth и Wi-Fi.

В дальнейшем Home Max придётся состязаться за потребителя со смарт-динамиком Apple Homepod с голосовым ассистентом Siri, цена которого составит $349. Apple Homepod должен был поступить в продажу в предпраздничные дни, но затем было решено перенести его релиз на следующий год.

Ещё в прошлом месяце представители компании Google обещали расширить диапазон свойств своего голосового помощника Google Assistant и выпустить ряд устройств для дома в рамках Google Home.

google.com

Время пришло, и нам показали первую ласточку: колонку Google, совместимую с голосовым помощником, которая умеет рассказывать прогноз погоды, сообщать ситуацию на дорогах и заголовки из последней сводки новостей. Помимо этого добавили «умные» выключатели, которые гасят свет в доме по команде «Goog night». Но теперь компания Google пошла дальше, и колонки серии Google Home отныне будут транслировать заданные пользователями сообщения в рамках дома или же рабочего офиса.

Чтобы это сделать, человеку достаточно дать команду «OK Google, broadcast... (далее следует само объявление)», и это сообщение будет передано на все колонки Google Home, которые подключены к той же учётной записи, что и смартфон автора сообщения. По мнению самих разработчиков, это поможет пользователям взаимодействовать с их семьёй, близкими и сожителями, не напрягать свой голос и если вы желаете что-либо сообщить остальным.

Отдельным преимуществом новой функции является возможность транслировать необходимые сообщения на ваши колонки, при этом не находясь дома. Всё, что для этого нужно — по-прежнему держать устройства Google Home и ваш смартфон подключёнными к одной и той же учётной записи Google, и, если данное условие соблюдено, то вы всегда можете сообщить вашим родным о том, когда возвращаетесь с работы, или из другого города, чтобы те были готовы вас встречать.

На момент написания новости поддержка трансляции сообщений доступна в рамках США, Австралии, Великобритании и Канады. Как скоро вся эта радость станет доступной русскоязычной аудитории — пока не известно.

Появилось ещё одно доказательство того, что Google работает над колонкой из серии Home с сенсорным дисплеем. Android Police нашёл в последней версии официального приложения компании код с упоминанием устройства с новым экранным интерфейсом.

В результате разбора APK-файла бета-версии приложения Google 7.14.15 сайт обнаружил длинный список экранных меню и функций, используемых устройством под кодовым названием Quartz. Среди возможностей — воспроизведение видео с YouTube, которое недавно исчезло с Amazon Echo Show.

Впервые информация о том, что Google работает над таким устройством, появилась в сентябре. Два источника подтвердили, что колонка под кодовым названием Manhattan будет иметь примерно такой же экран, как 7-дюймовая Echo Show. Один из них получил информацию прямо от сотрудника калифорнийского гиганта. Оба источника утверждали, что новая разработка предложит доступ к YouTube, Google Assistant, «Google Фото» и видеозвонкам. Также она будет выступать в качестве центра управления устройствами «умного» дома.

В сообщении Android Police многая эта информация подтверждается. В коде, помимо прочего, найдены следы различного рода интерактивных таймеров, прогноза погоды с 32 иконками, простого веб-браузера, галереи фотографий и «Google Карт».

То, что Google по крайней мере экспериментирует с подобной вещью, вполне имеет смысл. Многие компании уже давно пытаются создать центр управления для домашних устройств, и Echo Show — тому пример. Теперь Google, видимо, хочет разработать свою версию колонки от Amazon.

Google решила навсегда удалить функцию Home Mini, из-за которой «небольшое число» колонок вело постоянную запись аудио. Компания приняла такое решение, потому что «хочет, чтобы люди пребывали в полном спокойствии духа при использовании Google Home Mini».

Изначально «умная» колонка была оснащена функцией, которая позволяет активировать помощника Google Assistant и управлять воспроизведением музыки с помощью нажатия на верхнюю часть устройства. Но выяснилось, что у некоторых колонок с этим имеется проблема: они регистрировали прикосновения даже тогда, когда рядом никого не было. Из-за этого Home Mini записывали звук снова и снова.

Сайт Android Police обнаружил проблему на одной из колонок, предоставленных для обзора. Google сумела устранить уязвимость достаточно быстро — Home Mini не успели добраться до покупателей. Обновление, которое исправит ошибку, выйдет 15 октября — за несколько дней до начала поставок.

Калифорнийский гигант, предположительно, позже собирался вернуть функциональность верхней кнопки Home Mini. Но теперь компания, видимо, передумала — или потому, что не знает решения проблемы, или просто по соображениям безопасности. В любом случае, Google вряд ли хочет брать на себя ответственность за выпуск колонки, которую можно использовать как устройство для слежки.

Теперь Home Mini будет активироваться только голосом, что вряд ли можно назвать ограничением — ведь колонка призвана быть голосовым помощником. С помощью левой и правой кнопок устройства по-прежнему будет регулироваться громкость.

Как быстро отыскать смартфон в доме, если он случайно там затерялся — например, провалился за спинку дивана или был забыт в ванной комнате? Самый простой способ — попросить кого-нибудь позвонить на этот аппарат и по звуку определить его местоположение. Но задача усложняется, если рядом никого нет или на искомом устройстве выключен звук.

Корпорация Google решила облегчить жизнь пользователям в таких случаях и добавила в свою «умную» колонку Home функцию обнаружения смартфона. Для этого достаточно подать помощнику Google Assistant голосовую команду «Оk Google, find my phone» («Oкей Google, найди мой телефон»), тем самым инициировав специальный «поисковый» вызов на него.

Звонить смартфон начнёт даже находясь в беззвучном режиме, причём звонок раздастся только с гаджета, принадлежащего подавшему команду человеку, которого Google Home идентифицирует по голосу. Важно лишь соблюдение нескольких условий: с телефона должен быть выполнен вход в учётную запись Google, он должен быть виден в  Google Play и на нём должны быть включены Wi-Fi или мобильная передача данных, а также геолокация.

Функция будет доступна не только базовой версии смарт-колонки, но и её модификациям Mini и Max, которые хоть и были анонсированы в день «большой премьеры» интернет-гиганта 4 октября, но ещё не поступили в продажу. Примечательно также, что искать таким способом можно будет не только аппараты под управлением Android, но и iPhone. Правда, в отношении последних существует ограничение — на них не должен быть отключён звук.

В Сети появились сообщения о планах Google выпустить в этом году компактную версию смарт-динамика Google Home. Функциональность нового устройства пока не известна, но если слухи подтвердятся, то Google Home будут дополнены серией более компактных и, возможно, более дешёвых смарт-динамиков, которые, подобно устройствам Amazon Echo Dot, позволят пользователям расширить возможность голосового управления и трансляции музыки на весь дом.

Согласно данным источника ресурса Android Police, компактные смарт-динамики будут представлены Google этой осенью вместе с целым рядом новинок, включая новую модель Chromebook Pixel и два новых смартфона серии Pixel. Это не первый случай, когда поисковый гигант проводит анонс новых устройств осенью. В прошлом году компания представила осенью смартфоны Pixel, Pixel XL, гарнитуру Daydream VR, умный роутер Google Wi-Fi, медиаплеер Chromecast Ultra и, конечно же, Google Home.

Опрос Morning Consult, проведенный ранее в этом году, показал, что цена была единственным главным фактором при покупке смарт-динамика. Вероятно, именно поэтому Echo Dot стоимостью $50 был одним из самых продаваемых товаров в интернет-магазине Amazon во время акции Prime Day в июле.

TalkAndroid.com

Новая модель смарт-динамика дешевле, чем Google Home стоимостью $129, который, в свою очередь, дешевле Echo ($179), но дороже двух Echo Dot, может помочь Google конкурировать с Amazon и другими технологическими компаниями, планирующими начать выпуск собственных умных динамиков в ближайшие месяцы.

Неделю назад Google принялась рассылать обновление ПО для своей фирменной смарт-колонки, которое открыло доступ к аудиовещанию посредством Bluetooth. Как бы странно это не звучало, но данная функция попросту отсутствовала в Google Home при наличии в устройстве полноценного Bluetooth-модуля. А вот ближайший конкурент Google Home — Amazon Echo — такой возможностью обладал «из коробки».

cnet.com

Альтернативой Bluetooth-вещанию в Google Home служила поддержка Chromecast Audio и подключение по Wi-Fi. Однако вопрос совместимости и удобства при синхронизации сторонних устройств с «умной» акустикой до последнего момента оставался открытым. Тем, кто привык к беспроводным Bluetooth-колонкам, такая особенность Google Home казалась немного странной и нелогичной, ведь беспроводной аудиостриминг через Wi-Fi лишь создавал дополнительные трудности.

Внезапный апдейт прошивки Google Home исправил положение, привнеся недостающую опцию. Правда, радость от новости у обладателей смарт-колонки продлилась недолго, так как разработчики ограничились точечным обновлением для проверки функции. Массовая же рассылка апдейта для Google Home, активирующего Bluetooth-трансляцию, в планы компании пока не входит. Об этом стало известно после комментариев официальной стороны о появлении аудиовещания по Bluetooth в их продукте.

AndroidPolice.com

В ответе журналистам интернет-издания Android Authority представитель Google отметил, что на данном этапе возможность передавать музыку через Bluetooth-соединение между двумя гаджетами остаётся недоступной. Сведения от пользователей, на которые ссылались СМИ, значатся единичными случаями для проверки алгоритма. Пока что потоковая трансляция при помощи Bluetooth проходит проверку на стабильность, чтобы как можно скорее дополнить собой перечень функций Google Home. Полноценный релиз обладателям смарт-колонки, желающим подключать к ней смартфоны и прочие гаджеты под управлением Anroid/iOS по Bluetooth, необходимо подождать. Как скоро он предстанет перед широкими массами представитель Google, увы, не уточнил. 

Компания Google на конференции разработчиков представила несколько обновлений своей колонки Home. Ни одно из них не является кардинальным, но всё же все вместе заметно развивают возможности устройства. Пока подробностей нет — Google лишь озвучила функции в целом, не сказав вдобавок, когда стоит ожидать их появления.

Прежде всего, уведомления. Google называет функцию упреждающей помощью. По сути Google Home постарается оповещать владельцев о том, что им нужно знать: напоминаниях, проблемах с трафиком, погоде или задержках с полётами. Поначалу данная функциональностью будет базовой и список уведомлений довольно скромным. Возможно, Google опасается перегрузить людей, чтобы они вовсе не отключили надоедливую функцию. Google также старается сделать уведомления ненавязчивыми и полезными. Световое кольцо Home беззвучно загорается — это и есть уведомление. Пользователю нужно лишь спросить: «OK Google, что там?» чтобы услышать информацию.

Следующая возможность — звонки на телефоны США и Канады (похоже, в других странах функция вовсе не работает). Amazon недавно добавила поддержку звонков через Echo, но только на другие устройства Echo. Google же позволяет через Home звонить на номера фиксированной и мобильной связи упомянутых стран. Разумеется, звонить можно голосом — у Home есть доступ к контактам.

Кроме того, владельцы Home получат возможность устанавливать голосом напоминания и добавлять даты в календарь — давно ожидавшаяся функция.

Google Home уже умеет управлять рядом музыкальных и видеослужб, но до последнего времени многих популярных в США имён не было. Теперь это упущение будет исправлено: речь идёт о Spotify Free, Deezer и SoundCloud — для музыки, HBO Now и Hulu — для видео. Вдобавок появится возможность передачи любого аудиопотока по Bluetooth.

Многие хотели бы не только слышать, но и видеть, что происходит, так что Google работает над ТВ-интерфейсом для Google Home. Вскоре пользователи устройства смогут отправлять информацию на экран телевизора, начиная от базовой вроде погоды или календаря и заканчивая поиском ближайших ресторанов или подборкой роликов YouTube. Со временем появится поддержка вывода на телевизор информации из сторонних служб.

Наконец, ещё одно важное новшество — выход Home на рынки новых стран этим летом: Канады, Австралии, Германии и Японии. О времени официального появления умного домашнего аудиодинамика в России пока ничего не говорится.