Британское Управление по конкуренции и рынкам (CMA) запустило первый этап проверки Microsoft по факту перехода в компанию большинства сотрудников Inflection AI. На второй этап антимонопольная проверка действий двух компаний может перейти не позже 11 сентября.

Если дело перейдёт на второй этап, это может стать угрозой для деятельности ИИ-подразделения Microsoft. В последний раз углублённое расследование действий Microsoft британское антимонопольное ведомство инициировало в 2022 году, когда софтверный гигант сообщил о намерении поглотить игрового издателя Activision Blizzard за $68,7 млрд. Тогда Microsoft пришлось провести реструктуризацию сделки и отказаться от прав на облачный гейминг в Великобритании и некоторых других рынках. Действия CMA могут иметь последствия для деятельности Microsoft в глобальном масштабе.

В 2022 году соучредитель DeepMind Мустафа Сулейман (Mustafa Suleyman) ушёл из компании, которая к тому моменту уже стала частью Google, и учредил стартап Inflection AI — часть сотрудников новой компании впоследствии перешла в Microsoft, а сам господин Сулейман возглавил подразделение Microsoft AI. Британские и европейские регуляторы часто изучают схемы партнёрств и инвестиций в области ИИ — ранее CMA проявило интерес к сотрудничеству Microsoft с Mistral AI, но пришло к выводу, что его характер не соответствует требованиям, в соответствии с которыми может быть инициирована антимонопольная проверка.

Корпорация Microsoft готова заплатить стартапу Inflection AI около $650 млн для получения лицензий на использование его программного обеспечения в сфере ИИ. В дополнение к этому большая часть сотрудников Inflection AI перейдёт в Microsoft. Об этом пишет издание Bloomberg со ссылкой на собственные осведомлённые источники.

Источник изображения: pixabay.com

Ранее на этой неделе Microsoft объявила о найме соучредителей Inflection AI Мустафы Сулеймана (Mustafa Suleyman) и Карена Симоньяна (Karen Simonyan), а также большинства из 70 сотрудников стартапа. Сделка между компаниями выглядела необычно, поэтому юристы и отраслевые эксперты предположили, что она может привлечь внимание регуляторов, которые тщательно следят за соблюдением антимонопольного законодательства в сфере ИИ.

Теперь, когда штат сотрудников Inflection AI существенно сократился, стартап пытается разгрузить часть своих вычислительных мощностей, чтобы выделить ресурсы, которые можно было бы задействовать для обучения моделей искусственного интеллекта. По данным источника, компания также добивается частичного возмещения расходов от своего партнёра по облачным вычислениям CoreWeave. Этот шаг поможет снизить затраты на создание ИИ-моделей, поскольку Inflection AI переходит от потребительской бизнес-модели к корпоративной.

В сообщении сказано, что Microsoft заплатит Inflection AI $620 млн за лицензии на использование моделей искусственного интеллекта стартапа и около $30 млн за отказ от любых юридических прав, связанных с массовым наймом сотрудников. Официальные представители Microsoft, Inflection и CoreWeave пока никак не комментируют данный вопрос.

Ожидается, что сделка с Microsoft обеспечит инвесторам Inflection AI скромную отдачу от вложенных средств, поскольку извлечь большую прибыль в кратковременной перспективе вряд ли получится. В прошлом году стартап выпустил чат-бота Pi, который позиционировался как своего рода личный помощник. Не так давно один из руководителей Inflection AI заявил, что компания не смогла найти эффективную бизнес-модель.

Поскольку стартап планирует сменить курс развития, член совета директоров Microsoft Рид Хоффман (Reid Hoffman) останется в Inflection AI в качестве члена совета директоров и соучредителя. Новым гендиректором стартапа станет Шон Уайт (Sean White), который в прошлом занимал должность директора по исследованиям и разработкам в Mozilla.