Бразильские энтузиасты модифицировали видеокарту GeForce GTX 970, увеличив объём её видеопамяти с 4 до 8 Гбайт. Производительность ускорителя удвоилась в синтетических тестах.

Источник изображений: YouTube / Paulo Gomes

В сентябре 2014 года компания Nvidia совершила одну из самых больших ошибок в своей истории. Она выпустила видеокарту GeForce GTX 970 и рекламировала её как ускоритель с 4 Гбайт памяти. Однако карта не обеспечивала полной пропускной способности по всей 256-битной шине памяти. В действительности пул памяти карты был разделён на две группы: 3,5 и 0,5 Гбайт. При этом вторая группа памяти работала лишь на 1/7 от заявленной скорости.

Nvidia даже пришлось выплачивать владельцам GeForce GTX 970 по $30, чтобы урегулировать судебное разбирательство. С момента выпуска GeForce GTX 970 на архитектуре Maxwell прошло 11 лет, но эта карта по-прежнему поддерживается последними графическими драйверами Nvidia.

Энтузиасты из Бразилии — Паоло Гомес (Paulo Gomes), Джефферсон Сильва (Jefferson Silva) и Фелипе Триана (Felipe Triana) — решили вдохнуть в GeForce GTX 970 новую жизнь, значительно увеличив объём её видеопамяти. Однако эта переделка не решила проблему медленной памяти — лишь 7 из 8 Гбайт заработали с полной скоростью.

На видеокарте удалили родные чипы памяти GDDR5 объёмом 512 Мбайт со скоростью 7 Гбит/с и заменили их микросхемами объёмом 1 Гбайт со скоростью 8 Гбит/с на контакт. Если до модификации карта набирала 800 баллов в бенчмарке Unigine Superposition 8K, то после увеличения объёма памяти её результат вырос почти вдвое — до 1500 баллов.

«Мы взяли GTX 970 4GB, выпущенную в 2014 году, и провели с ней некоторые эксперименты. Эта карта имела те же проблемы, что и выпущенная гораздо позже GeForce RTX 3070. Несмотря на оснащение памятью высокой плотности, карта не использовала это преимущество. Если бы было иначе, то GPU мог бы прослужить значительно дольше», — прокомментировали свой эксперимент энтузиасты.

Очевидно, что такая модификация не несёт практической пользы, поскольку сама карта уже устарела и не представляет ценности даже на вторичном рынке. Однако эксперимент показывает, что увеличение объёма памяти может значительно продлить жизненный цикл того или иного GPU. Несмотря на это, даже в 2025 году производители видеокарт продолжают выпускать новые модели с 8 Гбайт VRAM, прекрасно осознавая, что этого объёма уже недостаточно для игр в разрешении выше 1080p, и пользователям довольно скоро придётся обновляться.

Nvidia начала поэтапно сокращать программную поддержку графических процессоров Maxwell, Pascal и Volta. Одновременно с выпуском библиотеки для ускоренных вычислений CUDA 12.8, компания объявила, что эти архитектуры теперь «заморожены», хотя и остаются пока полностью функциональными. Это означает, что в дальнейшем для этих архитектур в библиотеке CUDA не будет добавлено никаких новых функций.

Источник изображений: Nvidia

Пока неясно, когда будет прекращена поддержка драйверов игровых GPU на упомянутых архитектурах. Представленные в свежей библиотеке CUDA обновлённые программные инструменты содержат интегрированные драйверы с номером версии 571.96, в то время как текущие актуальные драйверы имеют версию 566.36. При этом версия прикладного программного обеспечение не выросла, к тому же само приложение, похоже, неправильно идентифицирует этот выпуск драйвера, помечая его как «драйвер запуска 4070 Ti SUPER» (4070 Ti SUPER launch driver).

Специалисты ресурса VideoCardz изучили обновлённые драйверы. Они сообщают, что поддержка Maxwell и Pascal в этой версии драйверов сохранена и вероятность её прекращения на данный момент, по-видимому, невелика.

Чипы поколения Maxwell использовались в линейке видеокарт GeForce GTX 700/900, а архитектура Pascal лежит в основе графических ускорителей Nvidia GeForce GTX 10-й серии. Чипы Volta использовались лишь в одной потребительской модели — TITAN Volta. Ранее Nvidia уже прекратила поддержку устаревшей архитектуры Kepler, следующими могут стать видеокарты эпохи «до-RTX».