Meta✴ анонсировала второе поколение умных очков Ray-Ban Meta✴ Smart Glasses одновременно с гарнитурой Quest 3. Они представляют собой комбинацию очков, камеры и наушников открытого типа, дополненных нейросетью Meta✴ AI. По мнению экспертов, дизайн очков практически идеален, но качество камеры и звука оставляют желать лучшего. Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) утверждает, что с продажами очков дела обстоят «намного лучше, чем он надеялся».

Источник изображений: Meta✴

Больше всего, кроме качества камеры и звука, экспертов разочаровало, что самые интересные функции оказались доступны только участникам бета-тестирования. Несмотря на это, встроенный в очки ИИ кажется им «аккуратным». После нелестных отзывов успешные продажи умных очков, похоже, застали Meta✴ врасплох. Аналитики полагают, что результатом могут стать некоторые изменения в стратегии компании, которая изначально не делала большой ставки на умные очки.

Для существующих владельцев умных очков Ray-Ban это означает, что Meta✴ скорее всего продолжит выпускать новые функции и обновления, такие как недавно выпущенное программное обеспечение версии 2.0. Популярность очков должна уберечь их от участи гарнитуры Meta✴ Quest Pro, которая получает лишь редкие исправления встроенного ПО и то лишь потому, что является частью общей платформы Quest. Не исключено, что умные очки станут для Meta✴ не менее важными, чем гарнитуры Quest.

Высока вероятность дальнейшего сотрудничества Ray-Ban и Meta✴, причём запуск новых гаджетов должен состоятся как можно быстрее, чтобы извлечь выгоду из успеха текущего поколения умных очков. Более того, некоторые популярные ИИ-функции умных очков могут появиться и на другом оборудовании, например, на Quest 3 или пока не анонсированных Quest Pro 2 и Quest 4. Функции ИИ становятся особенно актуальными для платформы Quest, поскольку ей предстоит выдержать острую конкурентную борьбу в области виртуальной и дополненной реальности с набирающей популярность Apple Vision Pro.

Генеральный директор Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg), чья компания уже давно сделала ставку на технологии виртуальной реальности, испытал гарнитуру Apple Vision Pro и вынес вердикт: «Я не просто думаю, что Quest более ценна, я считаю, что Quest — это лучший продукт, и точка».

Источник изображения: Mark Zuckerberg

Цукерберг отметил, что при разработке Vision Pro компании Apple пришлось пойти на множество компромиссов, снизив качество устройства по ряду критериев. Так, Quest 3 на 120 г легче, а значит, она более комфортна при длительном ношении; из-за отсутствия внешнего проводного аккумулятора она обеспечивает более высокую подвижность; Quest 3 также предлагает более широкое поле зрения, чем Vision Pro.

Глава Meta✴ настаивает, что физические контроллеры в сочетании с системой отслеживания рук делают управление устройством Quest удобнее; технология отслеживания движений глаз, по его мнению, представляет собой достойное решение — она дебютировала в Quest Pro и появится в будущих гарнитурах компании. Quest располагает более объёмной библиотекой «иммерсивного» контента, но Vision Pro является более качественным развлекательным устройством, признал Цукерберг. Наконец, нельзя забывать, что Quest 3 стоит «примерно в семь раз дешевле».

Марк Цукерберг в конце своей речи поблагодарил разработчиков VR-гарнитур в Meta✴. И для большинства покупателей Quest 3 сегодня действительно является более комфортным выбором, чем Vision Pro. Но он умолчал, что на стороне Apple более мощная аппаратная часть устройства, сформировавшаяся экосистема разработчиков и средства, которые помогут им освоить новую категорию устройств, хотя на это и уйдёт какое-то время. В долгосрочной перспективе победитель неочевиден.

Threads запустила в США тестирование новой функции — списка наиболее обсуждаемых другими пользователями тем, сообщил на платформе глава Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg). Список «Темы сегодняшнего дня» (Today’s topics) появится на странице поиска и в ленте «Для вас».

Источник изображения: Azamat E / unsplash.com

Список формируется алгоритмом искусственного интеллекта, добавил руководитель курирующей платформу Threads соцсети Instagram✴ Адам Моссери (Adam Mosseri). Он учитывает, какое число пользователей обсуждает определённую тему, и какое количество людей взаимодействовали со связанными с этой темой публикациями. Недавно Meta✴ также пообещала добавить элементы управления для ограничения присутствия политического контента в рекомендациях.

В компании есть отдел специалистов по контенту, который следит, чтобы рекомендуемые Threads темы не нарушали правил сообщества, не дублировались и не вводили пользователей в заблуждение, рассказал Моссери. В списке будет появляться и политический контент, а пользователи смогут жаловаться на темы, которые нарушают правила платформы.

Функция «Темы сегодняшнего дня» поможет в развитии службы микроблогов: она облегчит поиск новых публикаций и пользователей в Threads, чего не хватало на платформе с момента её запуска. Пока она тестируется только в США, но в обозримом будущем станет доступной и пользователям из других стран — после того, как её должным образом «настроят», пообещал Марк Цукерберг.

Meta✴ и TikTok решили оспорить сборы, которые они в соответствии с «Законом о цифровых услугах» (DSA) должны выплачивать Евросоюзу на обеспечение его требований в отношении модерации контента. Иными словами, соцсети должны самостоятельно финансировать надзор за самими собой, и им это не нравится.

Источник изображения: Ralph / pixabay.com

Размер сбора составляет 0,05 % от величины прибыли компании, и руководство Meta✴ недовольно тем, что с неё требуют €11 млн, а её убыточные конкуренты не будут платить ничего. В TikTok выразили несогласие с методикой подсчёта её пользователей, согласного которой взнос платформы должен составить €3,9 млн.

«Мы не согласны с методологией, используемой для расчёта этих сборов. В текущий момент компании, показавшие убытки, не должны платить, даже если у них большая база пользователей, или [они] представляют собой большее регуляторное бремя — то есть одни компании не платят ничего, а другие платят непропорциональную долю от общей суммы», — заявил ресурсу The Verge представитель Meta✴ Бен Уолтерс (Ben Walters). «Мы не согласны со сбором и подадим апелляцию по ряду оснований, включая применение ошибочных оценок третьих лиц о числе наших ежемесячно активных пользователей как основы для расчёта общей суммы», — отметил представитель TikTok Морган Эванс (Morgan Evans).

Источник изображения: antonbe / pixabay.com

В соответствии с DSA 20 компаний, попавших под определение «очень крупных онлайн-платформ» (Very Large Online Platforms — VLOP), будут финансировать надзор европейских чиновников за соблюдением правил модерации. Meta✴ и TikTok получили статус VLOP, потому что в Европе у них более 45 млн активных пользователей в месяц. DSA предполагает такое разделение затрат на надзор, чтобы компании с наибольшим количеством пользователей платили больше, если они не являются убыточными. Годовой бюджет на эти нужды по итогам минувшего года составил €45,2 млн — три четверти из них пришлись на Alphabet (€22,1 млн) и Meta✴ (€11 млн). Третьей по величине сбора стала TikTok с €3,9 млн. Размер сбора рассчитывался по ставке 0,05 % от прибыли за 2022 год, поэтому Amazon и X, скорее всего, от взносов освобождены. При этом X находится под официальным расследованием Еврокомиссии в связи с недостаточно эффективной, по версии ведомства, модерацией материалов, относящихся к израильскому конфликту.

В ответ на действия Meta✴ представитель Еврокомиссии заявил Barrons, что компании имеют право на апелляцию, но ведомство будет отстаивать свою позицию в суде; кроме того, все участники процесса выплатили сборы к 31 декабря. Amazon и немецкая торговая площадка Zalando также оспорили действие DSA, но их не устроили не размеры сборов, а сам статус VLOP. DSA вступил в силу в прошлом году, и нарушающие его компании должны привести свою деятельность в соответствие его требованиям к 17 февраля — нарушение закона грозит штрафом в размере 6 % от годового дохода компании или блокировкой её ресурсов в ЕС.

В ближайшие месяцы Meta✴ начнёт помечать изображения, созданные искусственным интеллектом и загруженные в Facebook✴, Instagram✴ и Threads — так компания готовится к американским выборам. Пользователей платформ, загрузивших созданные ИИ реалистичные аудио- и видеофайлы, но отказавшихся раскрыть их происхождение, будет ожидать наказание.

Источник изображения: Gerd Altmann / pixabay.com

Президент Meta✴ по международным делам Ник Клегг (Nick Clegg) заявил, что эти меры призваны активизировать технологическую отрасль: генерируемые ИИ медиафайлы всё труднее отличить от настоящих. В компании также разрабатываются инструменты для обнаружения созданных ИИ материалов, даже если их метаданные были отредактированы. У Meta✴ есть собственный генератор изображений Imagine, и созданные им картинки на платформах компании уже маркируются водяным знаком Imagined with AI; таким же образом будут помечаться картинки, появившиеся на свет благодаря инструментам Google, OpenAI, Microsoft, Adobe, Midjourney и Shutterstock.

Технологическая отрасль, по мнению господина Клегга, всё больше отстаёт в разработке стандартов идентификации созданных ИИ аудио и видео — Meta✴ приходится внимательно следить за тем, как они могут использоваться для подлога, но выявлять все материалы самостоятельно ей не под силу. Компания при поддержке партнёров развивает несколько инициатив по обеспечению подлинности контента. Adobe представила систему Content Credentials маркировки ИИ-контента в метаданных и при выводе на сайты; Google недавно представила новую версию водяного знака SynthID для аудиофайлов. Meta✴ вскоре начнёт требовать от своих пользователей раскрывать информацию о генерируемых ИИ реалистичных видео- и аудиозаписях, добавил Клегг. Тех, кто этого не сделает, будут ожидать последствия: от предупреждения до удаления публикации с таким содержимым.

В этом году в США пройдут выборы президента, и в преддверии этого события уже появилось множество созданных ИИ вирусных постов от лица политиков. Но, по мнению Клегга, такие материалы либо не имеют политического веса, либо оперативно обнаруживаются администрацией платформ. В Meta✴ также стартует тестирование больших языковых моделей, обученных по стандартам сообщества — они выступят как вспомогательный инструмент для модераторов-людей.

WhatsApp предстоит внести серьёзные изменения в мессенджер для соблюдения «Закона о цифровых рынках» (DMA) Европейского союза (ЕС). Среди них — взаимодействие с другими платформами обмена сообщениями, что ставит серьёзные задачи перед разработчиками и ведёт к переосмыслению подходов к обеспечению конфиденциальности и безопасности данных пользователей.

Источник изображения: MIH83 / Pixabay

Дик Брауэр (Dick Brouwer), технический директор WhatsApp, в интервью изданию Wired поделился перспективами этой интеграции, которая начнётся с возможности обмена голосовыми и текстовыми сообщениями, изображениями, видео и файлами напрямую между пользователями различных платформ. Это откроет путь к беспрепятственному общению между пользователями WhatsApp и таких мессенджеров, как Telegram, iMessage, Google Messages, Signal и других, при условии взаимной поддержки и соблюдения протоколов безопасности.

WhatsApp настаивает на использовании единых стандартов шифрования, основанных на Signal Protocol, для всех взаимодействующих платформ. Meta✴, владеющая WhatsApp, открыта для приложений, использующих альтернативные протоколы шифрования, если компании-разработчики смогут доказать, что они соответствуют стандартам безопасности, которые WhatsApp излагает в своём руководстве. Сторонние сервисы также должны будут подписать с Meta✴ договор, прежде чем подключаться к WhatsApp. Подробности такого соглашения обещают раскрыть уже в марте, подчёркивая стремление к прозрачности и надёжности в новой цифровой экосистеме.

Примечательно, что эти изменения инициированы в ответ на классификацию Meta✴ как «привратника» или «стражника» в контексте DMA, что подчёркивает необходимость адаптации компании к новым требованиям, направленным на стимулирование конкуренции и инноваций в цифровой сфере ЕС. Однако пока неясно, будет ли это нововведение ограничено рамками ЕС или получит более широкое распространение.

Взгляд на будущее взаимодействие мессенджеров с WhatsApp дал анализ функции «Сторонние чаты», обнаруженной аналитическим порталом WABetaInfo в прошлом году, что согласуется с заявлениями Брауэра об отдельном разделе для сообщений из сторонних мессенджеров. WhatsApp планирует вскоре представить дополнительные детали этой инициативы, готовя почву для постепенного внедрения изменений в ближайшие месяцы.

Таким образом, предстоящая интеграция WhatsApp с другими мессенджерами открывает новую главу в истории цифровых коммуникаций, ставя перед собой задачи обеспечения безопасности, конфиденциальности и удобства пользователей, правда пока только на территории ЕС.

После последнего квартального отчёта акции Meta✴ взметнулись в цене на 22 %, благодаря чему её глава Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) стал богаче на $28 млрд, и теперь его состояние больше, чему у мультимиллиардера, соучредителя Microsoft Билла Гейтса (Bill Gates).

Источник изображения: Mark Zuckerberg

В настоящее время активы Цукерберг оцениваются в $165 млрд. Столь большого состояния у него не было никогда прежде. Наивысшей отметки состояние главы Meta✴ достигло в 2021 году, составив согласно индексу Bloomberg Billionaires Index примерно $142 млрд.

Однако последовавшее за этим падение рынка отразилось на Meta✴ сильнее чем на других. На самом низком уровне в октябре и ноябре 2022 года акции Meta✴ стоили $90 за штуку, а стоимость активов Цукерберга составляла $36 млрд — всего лишь четверть его рекордного состояния за всё время.

Когда компания впервые выплатит дивиденды в марте этого года, Цукерберг получит $174 млн наличными. Ему принадлежит около 350 млн акций класса A и B, которые дают право на получение дивидендов. Цукерберг будет зарабатывать более $690 млн в год, если Meta✴ сохранит квартальные дивиденды в размере $0,5 на акцию.

В отчёте за IV квартал 2023 года Meta✴ сообщила о росте всех ключевых показателей, отслеживаемых Уолл-стрит, и увеличении чистой прибыли более чем в три раза год к году. Сейчас рыночная стоимость компании составляет $1,2 трлн.

Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) в ходе обсуждения результатов работы Meta✴ по итогам IV квартала 2023 года негативно высказался о нововведениях Apple, призванных обеспечить соответствие сервисов компании европейскому «Закону о цифровых рынках» (DMA). С его точки зрения, предложенные Apple условия настолько тяжелы для исполнения, что вызывают сомнения в принятии их разработчиками ПО. Также глава Meta✴ дал понять, что компания не станет запускать свой магазин iOS-приложений.

Источник изображения: Mark Zuckerberg

Суть DMA заключается в разрушении монополии на рынке приложений и сервисов в Европейском союзе (ЕС), позволяя разработчикам создавать собственные маркетплейсы приложений и использовать альтернативные системы оплаты. Однако, согласно мнению Цукерберга, подход Apple к выполнению нормативных требований противоречит основной цели закона — стимулированию конкуренции.

В частности, Apple снизила размер комиссий, но ввела новые сборы, включая «основной технологический сбор» (Core Technology Fee), которые распространяются на всех разработчиков, принимающих правила DMA. Согласно ему, за каждую новую установку приложения в течение года сверх 1 млн установок разработчики будут должны платить Apple 0,5 евро. Этот шаг, по мнению критиков, усложняет работу разработчиков, заставляя их оставаться в рамках текущей модели App Store с комиссией от 15 % до 30 % от доходов внутри приложений.

В свете этих условий Meta✴, которая ранее рассматривала возможность создания собственного маркетплейса приложений, столкнулась с серьёзными препятствиями. Примером тому служит история с Facebook✴ Games, когда строгие правила Apple сделали невозможным реализацию данной идеи, что привело к закрытию проекта в 2022 году, спустя два года после его запуска. Комментарии Цукерберга указывают на то, что Meta✴ не планирует возобновление проекта в свете новых условий Apple.

«Я не думаю, что решение Apple будет иметь для нас какое-либо значение, потому что я думаю, что в том виде, в котором они его реализовали, я буду очень удивлен, если какой-либо разработчик решит пойти в альтернативные магазины приложений, которые у них есть, — сказал Цукерберг инвесторам. — Они сделали это настолько обременительным и, как мне кажется, настолько противоречащим замыслу постановления ЕС, что, думаю, любому — в том числе и нам — будет очень сложно всерьез задуматься о том, что они там делают».

Критика в адрес Apple звучит не только от руководства Meta✴. Компании, такие как Epic Games, Spotify, Mozilla и Microsoft, также выразили своё недовольство. Они утверждают, что действия Apple не только не способствуют росту конкуренции, но и вводят дополнительные барьеры для разработчиков, желающих использовать альтернативные платформы для распространения своих приложений.

Таким образом, попытки ЕС стимулировать конкуренцию на цифровом рынке приложений через DMA встречают серьёзные препятствия. Сложности, возникающие на пути реализации этого закона, подчёркивают глубину проблемы монополизации рынка крупными технологическими компаниями. Дискуссия вокруг DMA и реакция крупных игроков на эти изменения демонстрируют ключевые проблемы в балансе между инновациями, конкуренцией и контролем качества на рынке цифровых продуктов.

Гарнитуры виртуальной реальности семейства Meta✴ Quest с выходом прошивки v62 получат поддержку пространственного видео Apple и новых жестовых команд — всё это есть у поступившей сегодня в продажу Vision Pro. Нововведения актуальны для моделей Meta✴ Quest 2, Quest 3 и Quest Pro, а обновление выйдет 7 февраля.

Источник изображения: Meta✴

Поддержка пространственного видео позволит владельцам просматривать 3D-записи, сделанные на Apple Vision Pro или iPhone 15 Pro и Pro Max. Такое видео содержит метаданные, которые гарнитура при просмотре использует для расчёта разницы между изображениями для левого и правого глаз. Пространственное видео длиной до 20 минут будет загружаться через мобильное приложение Meta✴ Quest и открываться через меню «Файлы» на гарнитуре.

Демонстрационные образцы таких записей уже появились в приложении «Файлы», позволяя опробовать функцию ещё до выхода обновления. Некоторые владельцы Quest 3 уже нашли способ конвертировать пространственные видео Apple в стандартный формат горизонтальной стереопары для воспроизведения на гарнитурах, но с его полноценной поддержкой необходимости в лишнем шаге не будет. Обновление Meta✴ Quest v62 также принесёт поддержку жестовых команд для вызова меню и центрирования изображения по образцу Vision Pro.

Среди прочих нововведений числятся поддержка внешних геймпадов в браузере Quest для более комфортного доступа к потоковым играм и обновление Quest Link с поддержкой частоты 120 Гц для совместимых игр. Наконец, появится возможность возобновлять выполнение задач в приложениях, перемещаясь между различными вариантами виртуальной реальности.

Сервис микроблогов Threads компании Meta✴ стремительно набирает популярность. Гендиректор Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) объявил во время отчёта о финансовых результатах за IV квартал 2023, что аудитория площадки уже насчитывает 130 млн активных пользователей в месяц, тогда как в III квартале их было на 30 млн меньше.

Источник изображения: Mariia Shalabaieva/unsplash.com

Цукерберг отметил, что Threads «стабильно растёт», хотя охарактеризовал приложение как «разросшееся» ещё до того, как Meta✴ была к этому готова.

«Отмечу, что сегодня Threads активно пользуются больше людей, чем во время первоначального пика запуска, — сказал Цукерберг. — Так что, я думаю, что этот проект будет иметь большой успех».

Ранее он заявил, что у приложения есть хорошие шансы охватить 1 млрд пользователей в течение нескольких лет. Об этом было сказано, когда у Threads было более 100 млн активных пользователей в месяц.

Meta✴ сообщила, что её семейство приложений, в которое также входят Facebook✴, Instagram✴, Messenger и WhatsApp, в IV квартале ежедневно использовали 3,19 млрд человек по сравнению с 3,14 млрд в предыдущем квартале. Количество активных пользователей в месяц составило 3,98 млрд, что на 20 млн больше, чем в предыдущем квартале.

То, что в последние недели Threads набирает обороты, подтверждают данные поставщика аналитики приложений Appfigures, согласно которым у приложения в декабре 2023 года выросло втрое число загрузок по сравнению с ноябрём, благодаря чему оно стало шестым по популярности приложением за месяц в Apple App Store и Google Play. Для сравнения, у соцсети X лишь 36-е место.

Компания Meta✴ представила финансовый отчёт по итогам деятельности в IV квартале 2023 года: выручка превзошла прогнозы аналитиков, прибыль утроилась, и впервые в истории компании было объявлено о выплате дивидендов держателям акций. Ценные бумаги Meta✴ на этом фоне взлетели на 14 %.

Источник изображения: Mark Zuckerberg

Выручка Meta✴ по итогам квартала составила $40,1 млрд против ожидаемых $39,18 (по версии LSEG); прибыль на акцию — $5,33 против $4,96 ожидаемых (LSEG). Количество ежедневно активных пользователей (DAU) достигло 2,11 млрд — прогнозировались 2,08 млрд (StreetAccount); число активных пользователей в месяц (MAU) стало 3,07 млрд, а ожидались 3,06 млрд (StreetAccount); средний доход на пользователя оказался на уровне $13,12 — в прогнозе значились $12,81.

Квартальная выручка выросла на 25 % год к году с $32,2 млрд, и это рекордная динамика с середины 2021 года, указывающая на восстановление рынка онлайн-рекламы. Расходы Meta✴ снизились на 8 % в годовом исчислении до $23,73 млрд, а операционная рентабельность поднялась вдвое до 41 % — меры по сокращению затрат явно способствуют повышению прибыльности.

Чистая прибыль выросла более чем в три раза, составив $14 млрд или $5,33 на акцию — годом ранее она была $4,65 млрд или $1,76 на акцию. Компания заявила, что 26 марта выплатит инвесторам дивиденды в размере $0,50 за акцию. Объём имеющихся в распоряжении Meta✴ денежных средств и их эквивалентов по состоянию на конец 2023 года вырос до $65,4 млрд — годом ранее их было $40,7 млрд. Meta✴ также объявила о выкупе акций на $50 млрд. Ответственное за проект метавселенной подразделение Reality Labs показало продажи на $1 млрд, но снова сработало в убыток — он достиг $4,65 млрд.

Поквартальный рост выручки Meta✴ в годовом исчислении. Источник изображения: cnbc.com

В I квартале 2024 года компания ожидает обеспечить продажи в диапазоне от $34,5 млрд до $37 млрд, хотя аналитики ожидали в среднем $33,8 млрд. Расходы по итогам 2024 года составят от $94 млрд до $99 млрд. По состоянию на 31 декабря 2023 года численность персонала Meta✴ составила 67 317 человек, то есть на 22 % меньше, чем годом ранее — сказалась программа сокращений. Крупнейшими факторами роста компании, заявила финансовый директор Сьюзан Ли (Susan Li), стали направления электронной коммерции, развлечений и игр. Финансовое восстановление компании было отчасти обеспечено китайскими ретейлерами Temu и Shein, которые интенсивно развиваются и вкладывают средства в рекламу на Facebook✴ и в Instagram✴. По словам Ли, доля китайских игроков в доходах компании составила 10 %, обеспечив Meta✴ 5 п.п. роста.

Глава Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) отметил, что на рекламном бизнесе благотворно сказались достижения в области искусственного интеллекта — рекламный бизнес гиганта соцсетей растёт быстрее аналогичного направления у Google. К слову, два дня назад свой квартальный отчёт представила и Google, сообщив о росте рекламных доходов на 11 %, и это меньше, чем ожидали аналитики. Цукерберг пообещал, что Meta✴ продолжит инвестировать в ИИ и создание вычислительной инфраструктуры для обработки выросших рабочих нагрузок. Этой цели компания планирует достичь без увеличения численности персонала. Гендиректор признал, что компания испытывает некоторые кадровые проблемы — они связаны с организационными изменениями, которые, в свою очередь, вызваны прошлогодними сокращениями; сейчас ведётся набор в тех областях, где ожидается увеличение инвестиций. Но в ближайшей перспективе рост численности персонала будет «относительно минимальным», потому что в Meta✴ необходимо «сохранить порядок».

В преддверии старта продаж Apple Vision Pro подразделение Reality Labs компании Meta✴ понесло рекордные убытки в размере $4,65 млрд. Эта цифра превысила прогнозы аналитиков, ожидавших убыток на уровне $4,26 млрд. За всё время с конца 2020 года общие потери этого подразделения составили свыше $42 млрд, а IV квартал стал для Reality Labs самым убыточным.

Источник изображения: WikimediaImages / Pixabay

Meta✴ не устаёт вкладывать миллиарды долларов в развитие метавселенной, несмотря на нарастающее давление конкурентов, в частности, со стороны Apple. В официальном заявлении, опубликованном в рамках отчёта о доходах за IV квартал 2023 года, компания отметила: «Мы ожидаем, что операционные убытки значительно увеличатся по сравнению с прошлым годом из-за продолжающейся разработки продуктов дополненной (AR) и виртуальной (VR) реальности, а также наших инвестиций в дальнейшее расширение нашей экосистемы».

В IV квартале выручка Reality Labs превысила $1 млрд, что значительно выше, чем $727 млн за аналогичный период предыдущего года, и превосходит ожидания аналитиков, прогнозировавших её на уровне $768,2 млн. Осенью компания представила VR-гарнитуру Quest 3, что стало важным шагом в развитии семейства продуктов Quest — ключевого элемента стратегии Meta✴ по занятию лидирующих позиций в создании метавселенной.

Пока компания Meta✴ вкладывает деньги в метавселенную, Apple уже сегодня, 2 февраля, начнёт продажи своей первой модели гарнитуры — Vision Pro, стоимость которой в $3500 значительно превышает цену гарнитуры виртуальной реальности Meta✴ Quest 3, предлагаемой по цене $500. Это событие может радикально изменить расклад сил на рынке VR- и AR-шлемов и очков, где продажи, согласно исследованиям компании Circana, показали в 2023 году падение почти на 40 % до $664 млн. Снижение интереса к продуктам данного сегмента, по мнению аналитиков, связано с отсутствием новых автономных VR-шлемов, что делает выход Apple Vision Pro значимым событием, способным оживить рынок.

Таким образом, на фоне усиленной конкуренции и значительных инвестиций в разработку новых технологий Meta✴ стоит на пороге новых вызовов и возможностей. Визионерское представление Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg) о метавселенной как о «следующем рубеже» и «преемнике мобильного интернета» теперь сталкивается с реальностью рыночной конкуренции, где успех определяется не только амбициями, но и способностью превращать инновационные идеи в жизнеспособные продукты.

Компания Meta✴ в этом году развернёт в своих центрах обработки данных системы на ИИ-чипах собственной разработки второго поколения, пишет Reuters. Все больше технологических компаний берёт курс на создание вертикально интегрированных систем ИИ на базе собственного оборудования вместо дефицитных и дорогих ускорителей от NVIDIA, AMD и других сторонних производителей.

ИИ-чип Meta✴ первого поколения. Источник изображения: Meta✴

ИИ-чип Meta✴ второго поколения, о разработке которого Meta✴ объявила в прошлом году, может помочь компании снизить зависимость от захвативших более 70 % рынка ИИ-ускорителей NVIDIA, лучше контролировать всё возрастающие расходы на ИИ. Компании необходимо наращивать вычислительные мощности для продуктов на базе генеративного ИИ, которые она внедряет в Facebook✴, Instagram✴ и WhatsApp, а также в аппаратные устройства, такие как смарт-очки Ray-Ban. Сейчас Meta✴ тратит миллиарды долларов на закупку специализированных чипов и модернизацию дата-центров.

По мнению Дилана Пателя (Dylan Patel), основателя группы по рынку чипов в аналитической компании SemiAnalysis, при тех масштабах, в которых работает Meta✴, успешное внедрение собственного чипа могло бы сэкономить сотни миллионов долларов ежегодно на расходах на электроэнергию, а также миллиарды на закупке чипов. Чипы, инфраструктура и энергия, необходимые для работы систем ИИ, стали гигантской воронкой инвестиций для технологических компаний, что в некоторой степени нивелирует успехи, достигнутые на волне ажиотажа вокруг этой технологии.

Представитель Meta✴ подтвердил Reuters планы по запуску производства обновленного чипа Meta✴ в 2024 году, заявив, что он будет работать в координации с сотнями тысяч уже имеющихся и новых графических процессоров. «Мы считаем, что наши собственные ускорители в значительной степени дополняют коммерчески доступные GPU, обеспечивая оптимальное сочетание производительности и эффективности в специфических для Meta✴ рабочих нагрузках», — говорится в заявлении представителя Meta✴.

В прошлом месяце генеральный директор Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) заявил, что к концу 2024 года компания планирует получить около 350 000 флагманских ускорителей NVIDIA H100. По его словам, в сочетании с другими системами Meta✴ сможет накопить вычислительную мощность, эквивалентную 600 000 ускорителей H100.

ИИ-ускоритель NVIDIA H100. Источник изображения: NVIDIA

Заметим, что прежде Meta✴ уже создавала собственные ИИ-чипы, но в 2022 году руководство компании приняло решение отказаться от чипа первого поколения. Вместо этого компания решила купить графические процессоры NVIDIA на миллиарды долларов.

Новый чип, получивший внутреннее кодовое название Artemis («Артемида»), как и его предшественник, сможет использоваться только для запуска уже обученных нейросетей, но не для их обучения. Чип, на котором будут работать уже обученные нейросети, может быть значительно более эффективным в задачах Meta✴, чем энергоемкие чипы NVIDIA. Для обучения ИИ по-прежнему будут использоваться сторонние чипы, однако в прошлом году появлялась информация, что Meta✴ также работает над более амбициозным чипом, который также сможет выполнять и обучение, и запуск нейросетей.

ИИ-ускоритель Google Cloud TPU v5p. Источник изображения: Google

Другие крупные технологические компании — Amazon, Google и Microsoft — тоже разрабатывают собственные чипы для тех или иных задач ИИ. Компании Google и Amazon уже давно выпускают чипы для собственных центров обработки данных. В конце прошлого года Google представила свой самый быстрый ИИ-ускоритель Cloud TPU v5p, а Amazon выпустила ускорители Trainium2 для обучения больших ИИ-моделей. Компания Microsoft старается не отставать и создала ИИ-ускоритель Maia 100, а также Arm-процессор Cobalt 100 — оба чипа предназначены для ускорения задач ИИ.

Система с ИИ-ускорителями Microsoft Maia 100. Источник изображения: Microsoft

NVIDIA в прошлом году продала 2,5 миллиона чипов примерно по $15 000 каждый, по оценкам аналитика Пьера Феррагу (Pierre Ferragu) из New Street Research. В то же время Google потратила около $2–3 млрд на создание примерно миллиона собственных ИИ-чипов, говорит эксперт, то есть каждый чип ей обошёлся лишь в $2-3 тыс. В свою очередь, Amazon потратила $200 миллионов на 100 000 собственных чипов в прошлом году.

Также недавно появились сообщения, что OpenAI, разработчик ChatGPT, тоже заинтересовалась созданием собственного чипа. Глава компании Сэм Альтман (Sam Altman) уже ведёт переговоры с инвесторами и контрактными производителями чипов. Таким образом, всё больше компаний старается избавиться от зависимости от NVIDIA, ускорители которой хоть и являются лучшими на рынке, но являются крайне дефицитным товаром (заказы на них расписаны на год вперёд), а также стоят отнюдь не мало.

В ходе состоявшихся накануне сенатских слушаний по вопросу безопасности детей в соцсетях глава Meta✴ Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) выступил с предложением обязать Apple и Google как владельцев крупнейших в мире магазинов мобильных приложений реализовать в них системы, дающие родителям возможность контролировать установку приложений на устройства детей.

Источник изображения: Mircea / pixabay.com

«Не думаю, что родителям следует загружать документы, чтобы доказать, что они являются родителями детей, в каждом приложении, которыми пользуются дети. <..> Место, где действительно легко было бы работать — это сами магазины приложений, где, насколько я понимаю, Apple и Google, или по крайней мере Apple, требуют согласия родителей, когда дети совершают платежи в приложениях. Поэтому должно быть довольно просто принять закон, который требует, чтобы родители имели контроль, когда ребёнок загружает приложение», — заявил Цукерберг.

Учитывая недавние события, это достаточно тонкий манёвр, обращающий против Apple её же желание полностью контролировать свой магазин приложений. Если Apple хочет обрабатывать все платежи внутри экосистемы iOS за счёт других игроков, то и согласие родителей на использование этих приложений также должно быть проблемой Apple. Это также попытка ответить на изменение политики конфиденциальности iOS, которая ранее нанесла ущерб рекламному бизнесу и доходам Meta✴ (тогда Facebook✴).

Впрочем, и слагать всю ответственность со своей компании Марк Цукерберг тоже не стал. В начале слушаний сенаторы показали видеосюжет, в котором дети рассказали об издевательствах в социальных сетях. Были также оглашены истории о том, как несовершеннолетние покончили с собой, когда их начали шантажировать их снимками деликатного характера. Один из сенаторов спросил, не желает ли глава Meta✴ принести извинения «жертвам, которым навредил ваш продукт». Цукерберг обратился к семьям пострадавших: «Мне жаль за всё, через что вам пришлось пройти. Никто не должен проходить через то, что пришлось пережить вашим семьям, вот почему мы вкладываем так много средств и собираемся продолжать прилагать усилия в масштабах всей отрасли, чтобы никто больше не проходил через то, что пришлось пережить вашим семьям».

Застопорившееся было в прошлом году приложение Threads снова набирает обороты, подтверждая, что платформа микроблогов Meta✴ — не мертворождённый проект. В декабре приложение утроило число загрузок по сравнению с ноябрём, что позволило ему войти в десятку самых скачиваемых в App Store и Google Play.

Источник изображений: Appfigures

В декабре 2023 года Threads скачали в App Store 12 млн раз, в результате чего приложение стало четвёртым по количеству загрузок в магазине, гласят данные аналитической компании Appfigures. В Google Play оно показало 16 млн загрузок и вышло на 8 место. В обоих магазинах приложение также заняло шестое место по числу новых установок.

Сразу после запуска платформа Threads демонстрировала рекордную динамику: всего за пять дней здесь зарегистрировались 100 млн пользователей. С сентября число ежедневных загрузок начало снижаться, но к декабрю Meta✴ удалось развернуть ситуацию, запустив на Facebook✴ рекламную кампанию с вирусными постами Threads. Сегодня на платформе уже 160 млн пользователей, но какая доля из них является активной, Meta✴ сообщает не так часто: по состоянию на октябрь их было чуть менее 100 млн; возможно в ходе квартального отчёта 1 февраля компания обновит информацию.

Потенциальным фактором роста платформы является интеграция с семейством децентрализованных соцсетей Fediverse, которые обмениваются данными через протокол ActivityPub. Threads прорабатывает механизмы интеграции с ActivityPub и возможности публиковать на платформе контент с других сайтов. Новый сервис микроблогов активно развивается, но рекордные показатели принадлежат другому проекту Meta✴ — самым скачиваемым приложением декабря в App Store и Google Play стал Instagram✴ с 54 млн загрузок, опередив даже TikTok. Пользователи китайской службы коротких видео всё чаще жалуются на избыточное присутствие TikTok Shop.

А вот соцсеть X, прямой конкурент Threads, продолжает демонстрировать невесёлую динамику. По итогам декабря приложение бывшего Twitter скачали лишь 9 млн раз в App Store и Google Play — оно заняло лишь 36 место в сводном рейтинге, уступив даже Zoom.