После выхода Pokémon Go в июле 2016 года игра стала настоящим культурным феноменом и дала серьёзный толчок развитию технологий дополненной реальности. Миллионы людей в десятках стран были ею очарованы: у кого-то появились новые друзья, кто-то прошёл миллионы километров, кто-то попал в аварию — и всё во имя ловли виртуальных карманных монстров. Теперь игра прошла ещё один впечатляющий этап: её скачали более 1 миллиарда раз.

Эту новость сообщил официальный японский канал Pokémon Go в YouTube, опубликовав видео, переведённое Serebii.net. Pokémon Go часто высмеивают за то, что игра вспыхнула и быстро сошла на нет — это, безусловно, верно: интерес достиг максимума в течение нескольких недель после выхода. Потребовалось всего два месяца, чтобы количество скачиваний превысило 500 миллионов. Но 1 миллиард загрузок доказывает, что проект всё ещё жив.

Безусловно, этот показатель вовсе не означает, что Pokémon Go насчитывает 1 миллиард активных игроков. В это количество наверняка входят и те, кто повторно скачивал игру по каким-то причинам: например, сменив телефон или решив дать виртуальным существам второй шанс. Свою лепту в результат вложил и выход в мае художественного фильма «Покемон. Детектив Пикачу».

Так или иначе, игра наградила разработчиков из Niantic огромным успехом, привела к появлению массы подражателей и новой волне интереса к покемонам. По данным Sensor Tower, за последние три года Pokémon Go принесла создателям более $2,6 млрд. Проект доступен в версиях для Android и iOS.

Игра Pokemon GO от студии Niantic стала одним из самых успешных проектов для мобильных платформ от западных разработчиков. По данным аналитического агентства Sensor Tower, она принесла своим создателям около $2,65 млрд за последние три года. Это второй результат среди мобильных игр.

Большую часть дохода обеспечили пользователи платформы Android  — они принесли разработчикам $1,43 млрд (54 %). Еще $1,22 млрд (44,4 %) приходятся на владельцев iPhone и около $ 42,4 млн (1,6 %) — доля iPad.

По количеству пользовательских трат проект обошёл Candy Crash Saga и Clash Royale. За аналогичный период они заработали $1,86 млрд и $2,3 млрд. Сюда вошли доходы во всех странах, кроме Китая. Стоит подчеркнуть, что там Pokemon GO ещё не запустили. Тем не менее, проект уступил Clash of Clans от студии Supercell. Последняя принесла своим создателям $3,15 млрд.

Pokemon GO вышла 6 июля 2016 года. Она основана на методике определения местоположения элементов дополненной реальности. Главная задача игрока состоит в поиске и захвате покемонов. На сегодняшний день игра занимает восьмое место в мире среди мобильных приложений по количеству доходов.

Аналитическая компания Sensor Tower выпустила отчёт, в котором говорится о том, что Harry Potter: Wizards Unite установили около трёх миллионов раз в первые четыре дня с запуска, а заработала она $1,1 миллиона.

Harry Potter: Wizards Unite разработана студией Niantic, автором Pokémon Go. И последний проект команды оказался очень далёк по популярности от VR-игры про покемонов. Pokémon Go заработала более $28 миллионов за первые четыре дня в 2016 году. Harry Potter: Wizards Unite удалось достичь только 4 % от этого.

Последняя крупная мобильная игра по «Гарри Поттеру», Harry Potter: Hogwarts Mystery, также имела более быстрый старт. Она заработала $7 миллионов в первые четыре дня в тех же странах, где сейчас доступа Harry Potter: Wizards Unite, хотя у неё присутствуют микроплатежи на основе энергии, которая побуждает игроков тратить деньги. Что интересно, благодаря Harry Potter: Wizards Unite в Harry Potter: Hogwarts Mystery наблюдается всплеск активности. «Количество установок игры от Jam City выросло почти в два раза за четыре дня после запуска Wizards Unite, вероятно из-за того, что пользователи ошибочно приняли её за новый релиз Niantic в результате поиска», — отметила Sensor Tower.

На США приходится бо́льшая часть расходов игроков в Harry Potter: Wizards Unite, что составляет около 88 % от $1,1 миллиона. Великобритания находится на втором месте с 8 %. Игре ещё предстоит запуск на прибыльных азиатских рынках. Harry Potter: Wizards Unite также возглавляет топ загружаемых приложений для iPhone в 28 странах, но не достигла топ-10 по доходам ни на одном из рынков. Для сравнения, Pokémon Go заняла в App Store первую строчку по доходам на второй день и оставалась на этой позиции в течение 74 дней подряд.

Harry Potter: Wizards Unite доступна на iOS и Android, но не в России.

Компания Niantic, известная по хиту Pokemon GO, сейчас разрабатывает Harry Potter: Wizards Unite. Авторы сообщили, что новая игра для мобильных платформ на основе дополненной реальности станет доступна по всему миру 21 июня. К анонсу даты релиза разработчики опубликовали новый трейлер.

В ролике пользователям показали, как тёмные магические сущности прорвались в мир маглов. Одна девушка увидела, как мальчика атакуют дементоры на баскетбольной площадке. Она побежала спасать ребёнка, а по дороге использовала несколько заклинаний. После встречи с друзьями неподалёку появились Пожиратели смерти — сподвижники лорда Волан-де-Морта. Ребята, представляющие собой обычных игроков, бросились сражаться при помощи волшебных палочек. В конце ролика девушка прибежала на баскетбольную площадку и обнаружила, что убегающий от дементоров мальчик тоже волшебник.

Трейлер также кратко демонстрирует геймплейные кадры сражений с тёмными магами. Напоминаем, в Harry Potter: Wizards Unite пользователи объединяются в специальную целевую группу Министерства магии, чтобы ограничить влияние колдовства на мир маглов. Проект станет доступен на iOS и Android (до релиза авторы проводили бета-тестирование на территории Австралии и Новой Зеландии). Больше подробностей об игровом процессе можно прочесть в этом материале. 

Росс Финман (Ross Finman) вырос на ферме лам. Он изучал робототехнику, основал фирму дополненной реальности под названием Escher Reality и продал её создателю Pokémon Go, компании Niantic, в прошлом году. Так он стал главой AR-отдела крупнейшей компании в сфере дополненной реальности на данный момент и выступил на мероприятии GamesBeat Summit 2019.

Niantic не скрывает, что Pokémon Go — это своего рода ступенька для раскрытия потенциала AR, которая может охватить многие отрасли и привести к более привлекательному игровому опыту, чем существующая сегодня «грубая» дополненная реальность. Финмана спросили, как он делает AR-игры интересными. «Во-первых, играет фактор новизны, сейчас дополненная реальность [популярна], — сказал он. — Какие новые механики вы можете создать для новых игроков, чтобы заставить людей вернутся к игре. Мы выпустили функцию AR-фото, и она дала значительный подъём [числа пользователей]».

По словам Финмана, технологии уже на пару поколений опережают то, что используется сейчас в играх и приложениях. Игровым компаниям нужно время, чтобы освоить их и понять, что с ними делать. «Что нового в дополненной реальности? Есть две основные технические механики, — сказал он. — Положение устройства имеет значение. Возможность передвигаться. Вот с чем работает AR сегодня. Во-вторых, реальный мир становится контентом. Как игры меняются в зависимости от того, где вы находитесь? Если вы находитесь на пляже и выйдет больше водных покемонов? Вот что исследуется [в отношении новой игры]».

Warner Bros. Games San Francisco и студия Niantic опубликовали первую информацию о Harry Potter: Wizards Unite, мобильной AR-игре от авторов Pokémon GO.

В Harry Potter: Wizards Unite вам предстоит отправиться в мир магии и исследовать его вместе с друзьями. Вы встретите персонажей и побываете в местах, знакомых по основному циклу книг о Гарри Поттере и серии фильмов «Фантастические твари».

Завязка такова: произошло некое бедствие, из-за чего в мире маглов начали появляться волшебные артефакты, существа и даже воспоминания. Маги со всех уголков планеты должны объединиться, раскрыть тайну и одолеть противников. Подобно Pokémon GO, на карте вы будете видеть следы магии. Они могут появляться где угодно, но некоторые вещи будут только в определённых местах, таких как парки, библиотеки, зоопарки, банки, административные здания, университеты, памятники, художественные галереи. Одолеть магию можно будет с помощью подходящих заклинаний. За это вы получите награды.

Чтобы использовать заклинания, нужна магическая энергия. Восполнять её можно будет едой и напитками в трактире, которые расположены в мире маглов. Там же (а также в теплицах и на карте) вы найдёте ингредиенты для приготовления зелий и снадобий. Интересным использованием дополненной реальности являются саквояжи с порталами. Открыв их, вы перенесётесь в знаменитые места вселенной «Гарри Поттера». Например, лавку Олливандера.

Многопользовательским сражениям тоже быть. На карте отмечены крепости, в которых проводятся испытания. Вам предстоит плечом к плечу с другими игроками одолеть в реальном времени Пожирателей смерти и дементоров. Кроме того, пользователи смогут выбрать себе специальность: мракоборцы, магозоологи и профессора. Каждая из них обладает своими навыками и умениями.

Harry Potter: Wizards Unite выйдет на iOS и Android в 2019 году.

Niantic Labs, создавшая Pokémon Go, сделала третье приобретение за год — на этот раз компания купила разработчика мобильных игр Seismic Games. Финансовые условия сделки не разглашаются.

Мобильная студия известна как один из авторов Marvel Strike Force — условно-бесплатной игры, в которой можно собрать команду супергероев из комиксов Marvel. Проект за первые четыре месяца существования принёс $25 млн. Seismic Games также выпустила игру под названием Blade Runner: Revelations для шлемов виртуальной реальности Google Daydream.

Благодаря приобретению Niantic Labs обзавелась новыми талантливыми разработчиками, а общее число её сотрудников теперь превышает 300 человек. Основатели Seismic Games известны как руководители разработки шутера Star Wars: Battlefront, который вышел в 2004 году, и других игр.

Niantic Labs занимается не только Pokémon Go. Она работает над Ingress Prime, большим обновлением своей первой игры с отслеживанием геолокации, и ожидаемым проектом Harry Potter: Wizards Unite. Оба должны выйти в этом году.

Компания отметила, что Seismic Games «продолжит контролировать свои находящиеся в разработке проекты, а также начнёт создавать совершенно новые проекты дополненной реальности». Недавно Niantic Labs представила технологию, которая позволяет скрывать AR-объекты за реальными и является одной из главных особенностей инновационной платформы дополненной реальности Real World Platform.

Предыдущие приобретения компании, Escher Reality и Matrix Mill — это небольшие студии, технологии которых призваны улучшить Real World Platform. Покупка Seismic Games должна этот процесс ускорить.

Без всяких сомнений, Pokémon Go затмил предыдущую игру для дополненной реальности от студии Niantic — Ingress. Но разработчики придумали неплохой способ снова привлечь внимание игроков к своему детищу — вместе с запуском серьёзно переработанной и улучшенной версии Ingress начать показ сопроводительного сериала.

Сообщается, что Netflix, Fuij TV и Crafter сотрудничают над созданием аниме-сериала Ingress: The Animation, который станет предысторией Ingress Prime, масштабной переработки Ingress. Ожидается, что оба проекта выпустят примерно в октябре.

Речь пойдёт об истории двух персонажей, Макото и Саре, которые столкнутся с последствиями загадочной материи, распространяющейся по Земле через порталы. Они становятся участниками битвы между Просветлёнными и Сопротивлением, спасаются от таинственного персонажа по имени Джек и выясняют, почему компания использует экзотическую материю в тёмных целях. Это будет свежая история, причём игра и сериал будут тесно связаны, получат общего антагониста. Режиссёром выступает Юхей Сакураги (Yuhei Sakuragi), а дизайнером персонажей — художник-постановщик аниме «Евангелион» Такэси Хонда (Takeshi Honda).

Одновременный запуск игры и сериала призван оказать взаимную помощь обоим проектам. Как разработчики намекали ранее, в Ingress Prime будут использованы различные наработки и достижения из Pokémon Go, включая более удобный и простой в освоении игровой процесс. Независимо от того, сработает ли всё это, речь идёт о редком эксперименте по использованию потокового сериала в качестве маркетингового инструмента для проекта в дополненной реальности.

Студия Niantic Labs, создавшая Pokémon Go, сообщила, что даст сторонним разработчикам возможность использовать свою платформу дополненной реальности Real World Platform. Вместе с этим компания продемонстрировала одну из главных особенностей своей системы — технологию, которая позволит скрывать AR-объекты за реальными.

Компания использовала технологии машинного обучения, которые создал купленный ею лондонский стартап Matrix Mill. Niantic Labs разработала нейронную сеть, которая способна на ходу скрывать виртуальные изображения за объектами в реальном мире. Так создания вроде Пикачу могут прятаться за цветочными горшками и скамейками в парке, а также за движущимися объектами — например, за людьми.

Генеральный директор Niantic Labs Джон Ханке (John Hanke) рассказал на мероприятии в Сан-Франциско, что пока это лишь доказательство концепции. Тем не менее, теперь у публики есть чёткое представление о том, какие возможности дополненной реальности могут появиться в Pokémon Go и грядущей Harry Potter: Wizards Unite.

Неизвестно, когда технологию начнут использовать для создания реальных продуктов. Однако можно смело сказать, что на Real World Platform у компании большие планы. Ханке и другие топ-менеджеры сделали акцент на том, что эта платформа для них примерно то же самое, что и популярный сервис облачных вычислений AWS для Amazon.

Фестиваль Pokemon Go Fest 2017 запомнился больше неудачами, чем успехами. Однако компания Niantic намерена провести мероприятие повторно этим летом. Встреча состоится 14 и 15 июля в чикагском парке Грант (Grant Park). Организаторы проекта немного сменили формат: теперь посетители в ходе пешей прогулки будут решать тематический квест. Игроки будут разгадывать головоломки, собирать подсказки с координатами покемонов и охотиться на редких виртуальных монстров. Общая протяжённость пути, на котором развернутся события квеста, составит 3,2 км. Цена входного билета: $20.

Также в указанные даты жители и гости Чикаго смогут собрать свою коллекцию покемонов, которые появятся на улицах города специально в честь фестиваля. Они будут доступны только в течение одних выходных.

«После неровного старта в Чикаго в прошлом году мы провели рекордные по посещаемости мероприятия в Японии, Корее и Европе. На фестивалях побывали от нескольких десятков тысяч до двух миллионов человек», — заявил Джон Ханке (John Hanke), генеральный директор Niantic. В 2018 году авторы проекта планируют провести два международных фестиваля Pokemon GO Safari Zone, в Японии и Германии.

Окружной суд Чикаго (США) обязал компанию Niantic выплатить $1,575 млн участникам фестиваля Pokemon Go. Тематическая встреча состоялась в июле 2017 года в чикагском парке Грант (Grant Park). Разработчики обещали поклонникам Pokemon Go яркий праздник, главным событием которого станет охота на редких виртуальных монстров. На мероприятие съехались люди из разных штатов Америки и стран мира. Однако из-за плохой организации многие игроки так и не поучаствовали в состязании. Гости не могли попасть на территорию фестиваля из-за огромных очередей, а те, кто уже был там, жаловались на неработающие серверы и приложение.

Niantic попыталась мирно разрешить спор. Компания предложила недовольным посетителям вернуть стоимость входного билета и $100 игровой валюты, а также легендарного покемона. Участники фестиваля не оценили жест и организовали коллективный иск. Ловцы покемонов потребовали вернуть деньги, потраченные на авиабилеты, гостиницу, прокат автомобилей, аренду парковки и прочие расходы. Чикагский суд вынес решение в их пользу. Однако компенсацию получат только те, кто отметился в приложении Pokemon Go в меню Go Fest и предоставит чеки, доказывающие, что его расходы превышают $107.

До 25 мая Niantic уведомит пользователей, которым полагается денежное возмещение. Средства, которые не будут выплачены игрокам, направят в благотворительные организации.

На этой неделе в Pokémon Go появится легендарный покемон Мью, 151-й по счёту. Вместе с ним в мобильную игру придут ежедневные задания. Обновление станет доступно 30 марта, в пятницу.

Чтобы разблокировать и поймать Мью, придётся выполнить ряд сюжетных заданий. Есть два типа квестов — «Полевое исследование» и «Особое исследование»: по просьбе профессора Уиллоу игроки будут, помимо прочего, ловить определённых существ и вступать в бой. С помощью этих испытаний Niantic Labs хочет мотивировать пользователей заходить в Pokémon Go каждый день.

Выполнение заданий типа «Полевое исследование» начинается на покестопах — за эти квесты игроки получают специальные «штампы». Каждый день будет появляться несколько квестов разного уровня сложности с соответствующими наградами. Собрав семь «штампов», пользователь совершит «прорыв в исследованиях», что даст ещё более ценные награды и сможет привести к схватке с легендарным покемоном.

При прохождении квестов типа «Особое исследование» осуществляется продвижение по сюжетной линии — профессор Уиллоу то и дело будет умолять помочь ему с его проектами. Niantic Labs впервые за долгое время начала развивать повествовательный аспект Pokémon Go. Впрочем, насколько глубоким станет это повествование, пока не ясно.

Параллельно Niantic Labs разрабатывает проект во вселенной «Гарри Поттера», по механике похожий на Pokémon Go. Также компания готовит крупное обновление Ingress — первой своей популярной игры.

Niantic Labs сообщила, что грядущее обновление для Pokémon Go лишит возможности запускать игру на старых моделях iPhone и iPad. Компания решила сосредоточиться на устройствах, которые поддерживают iOS 11. На смартфонах, которые нельзя обновить до этой версии мобильной операционной системы, популярная игра работать перестанет.

Речь идёт об iPhone 5 и 5c, iPad 4 поколения, а также более старых смартфонах и планшетах. Изменение будет внесено в игру 28 февраля. Полный список устройств, на которых Pokémon Go больше нельзя будет запустить, можно найти на странице поддержки Niantic Labs — он состоит исключительно из продукции Apple.

Разработчик предупредил, что игроки, использующие старые устройства, не смогут входить в свои учётные записи, тратить монеты PokéCoins и использовать предметы из инвентаря. Таким пользователям компания рекомендует переключаться на более новые смартфоны и планшеты.

Несмотря на то, что Pokémon Go уже не так популярна, как в первые месяцы после выхода, игра остаётся одним из самых прибыльных приложений в App Store. Если учесть, что многие родители снабжают своих детей устаревшими устройствами, нововведение, вероятно, затронет значительную часть юной аудитории Niantic Labs.

На волне успеха Pokémon Go компания начала улучшать свои старые проекты и работать над новыми. В ноябре стало известно, что студия трудится над похожей игрой во вселенной «Гарри Поттера» — она получит название Harry Potter: Wizards Unite. В декабре появилась информация о том, что в 2018 году Niantic Labs выпустит крупное обновление для своей самой первой AR-игры — Ingress.

Niantic Labs анонсировала обновление для Pokémon Go, благодаря которому игроки на iOS 11 смогут оценить всю прелесть технологии дополненной реальности ARKit от Apple. По словам компании, интеграция ARKit сделает геймплей более динамичным.

При активации функции AR+ пользователи iPhone и iPad получат возможность более тесного взаимодействия с разгуливающими тут и там существами. Например, если попытаться подойти к покемону, то он среагирует соответствующим образом. Подобравшись к существу слишком близко, его и вовсе можно спугнуть.

Разработчики планируют стимулировать использование AR+ дополнительными приятными возможностями. К примеру, бонус Expert Handler даст дополнительные очки опыта, если вы сумеете поймать покемона, подобравшись к нему достаточно близко.

Функция AR+ задействует возможности программного обеспечения дополненной реальности Apple, поэтому включить её смогут только обладатели устройств под управлением iOS. Работа над нововведением велась на протяжении нескольких месяцев: впервые ARKit-функции Pokémon Go были продемонстрированы разработчиком на сцене июньской конференции WWDC 2017.

Обновление станет доступно игрокам в ближайшее время.

Следующее обновление введёт в Pokémon Go функцию отражения текущей погоды в виртуальном мире, что не лишено смысла в дополненной реальности игры. С момента релиза проекта прошло уже больше года, но Niantic всегда хотела, чтобы Pokémon Go была как можно ближе к настоящему живому миру.

«Когда мы говорили о проекте в первые дни, то всегда думали о нём как об игре в реальном мире, — рассказал ведущий маркетолог по продукту Niantic Архит Бхаргава (Archit Bhargava). — В конечном счёте добавление погоды ещё больше приближает его к реальности».

В играх Pokémon погода имеет большое значение — способности покемонов и их появление во многом зависят от неё. Но Pokémon Go ограничится только появлением существ при определённых погодных условиях. К примеру, вы увидите больше покемонов водного типа во время дождя, и они будут иметь более высокий уровень CP, чем обычно.

Обновление также сопровождается появлением покемонов из региона Хоенн третьего поколения Pokémon — Pokémon Ruby и Sapphire. Сообщается, что будет как минимум 50 новых существ. Некоторые из них уже вышли во время хэллоуинского события. «Поклонники Ruby и Sapphire знают, что Хоенн не просто принёс новых покемонов, — сказал руководитель проекта Мэтт Слемон (Matt Slemon). — Это была первая игра в серии, в которой погода влияла на мир. Хоенн сильно повлиял на Pokémon, и мы вдохновились им».

Pokémon Go вышла летом 2016 года (но до России официально так и не добралась) для устройств под управлением Android и iOS. Ну а данное обновление планируется выпустить в конце этой недели.