Счётная палата США опубликовала отчёт о тратах на разработку и эксплуатацию ракеты SLS (Space Launch System), которая помогла в прошлом году выполнить лунную миссию Artemis I. В документе приводятся слова высокопоставленных чиновников NASA, которые признали, что при теперешнем уровне затрат программа SLS обходится государству слишком дорого.

Источник изображений: nasa.gov

В Счётной палате выразили серьёзную обеспокоенность решением NASA отказаться от учёта затрат на производство компонентов ракеты SLS, необходимых для будущих запусков. Вместо этого космическое агентство планирует «отслеживать производственные затраты и доступность программы SLS посредством пятилетней сметы производственных и эксплуатационных затрат». Финансовое ведомство считает данный инструмент недостаточно действенным — налогоплательщикам будет затруднительно оценивать затраты и эффективность NASA и его подрядчиков с течением времени. Тем более, что агентство отказалось от регулярного обновления пятилетней сметы затрат на производство ракеты.

Кроме того, в NASA не учитывают задержки очередных миссий программы Artemis. Пилотируемый полёт вокруг Луны в рамках миссии Artemis II стартует не ранее 2025 года, а миссию Artemis III с высадкой, вероятно, придётся перенести на 2026 год, а то и позже. Один из представителей NASA заявил, что задержки не повлекут никаких финансовых последствий, но это представляется маловероятным. Другие представители агентства, однако, заявили, что смета расходов всё-таки вырастет из-за задержки миссии Artemis IV, которую перенесли с 2026 на 2028 год. Опрошенные Счётной палатой сотрудники NASA признали, что они обеспокоены стоимостью ракеты SLS.

В американском космическом агентстве рассказали, что разработали четырёхэтапный план по постепенному сокращению затрат на программу SLS:

1. стабилизация расписания запусков;
2. достижение эффективности в освоении производства;
3. поощрение инноваций;
4. коррекция стратегии закупок для снижения ценовых рисков.

Но, похоже, основной риск этой стратегии состоит в отсутствии конкретики. На практике же существенных изменений пока не предвидится: недавно NASA заявило, что работает с компанией Aerojet, основным подрядчиком по производству двигателей для SLS, над снижением их стоимости на 30 % — к концу десятилетия цена двигателя должна упасть до $70,5 млн. Генеральный инспектор NASA Пол Мартин (Paul Martin) назвал этот план сомнительным: расчёт экономии при производстве двигателей RS-25 учитывает только материалы, инженерную поддержку и рабочую силу — управление проектом и накладные расходы идут дополнительно.

Но даже если удастся сократить их цену до $70,5 млн за двигатель, они категорически неконкурентоспособны по сравнению с аналогичными разработками частных компаний. Сопоставимый по мощности двигатель BE-4 от Blue Origin стоит менее $20 млн. А SpaceX стремится сделать свой столь же мощный ракетный двигатель Raptor дешевле $1 млн.

На этой неделе на заседании Консультативного комитета NASA по пилотируемым космическим полётам были подчёркнуты опасения по поводу осуществления плана по отправке людей на Луну для длительного пребывания. Бюджет программы Artemis стремительно растёт, и до сих пор не ясно, когда люди начнут летать на Луну.

Источник изображений: NASA

Главный представитель космического агентства по пилотируемым космическим полётам в дальний космос Джим Фри (Jim Free) рассказал о бюджете с 2024 по 2028 финансовый год. В течение этого пятилетнего периода космическое агентство потратит не менее 41,5 миллиарда долларов на программу Artemis, и при этом будет совершена всего лишь одна высадка человека на Луну. Пятилетний бюджет равен стоимости нескольких ракет Space Launch System, которая уже была разработана для этой миссии.

NASA также предлагает потратить из бюджета 4 миллиарда долларов на орбитальную лунную станцию Lunar Gateway, которая не будет использоваться во время первой посадки на Луну. Хотя станция может обеспечить хорошие возможности промежуточной точки, она не нужна для реальных посадок на Луну. Во время своей презентации Фри предупредил, что даже с предложением президента США о большем финансировании, вероятно, будет недостаточно средств для реализации задуманной программы Artemis, которая предусматривает первую высадку человека на Луну в 2025 году и вторую в 2028 году. Председатель консультативного комитета Уэйн Хейл (Wayne Hale) заявил, что Конгрессу США, несмотря на желание продвигать исследования NASA, необходимо выполнить несколько приоритетных задач: «Мы хотели бы увеличить бюджет программы Artemis, но использование денег налогоплательщиков связано с установлением приоритетов среди других основополагающих вещей, которые должно делать правительство» — сказал Хейл.

В конечном итоге, одна из главных проблем Artemis заключается в том, что её бюджет раздувается в то время, когда республиканцы в Конгрессе стремятся урезать федеральный бюджет, а стоимость заимствования денег растёт с каждым годом, вместе с повышением процентной ставки.

После нескольких фальстартов североамериканское агентство NASA наконец успешно выполнило миссию Artemis I, старт которой состоялся в ноябре прошлого года. Одной из ключевых целей было испытание оборудования ракеты Space Launch System (SLS) и корабля Orion перед новой, пилотируемой миссией Artemis II. По результатам первой миссии решено обновить некоторые ракетные компоненты.

SLS. Источник изображения: NASA

Artemis II станет первой лунной миссией с экипажем на борту корабля с 1972 года. В случае успеха в 2025 году стартует миссия Artemis III, предусматривающая высадку астронавтов на Луну — но до этого необходимо обновить некоторое оборудование, использованное в ходе Artemis I.

В частности, речь идёт о мобильной пусковой установке — эта конструкция, в которой смонтирована ракета, пока она находится на Земле. В ходе первого пуска конструкция была повреждена с началом работы двигателей SLS. В результате были выбиты двери двух лифтов пусковой установки, один из лифтов сейчас отремонтирован, второй намерены укрепить для подготовки к следующему запуску.

Руководство проекта сообщило, что в целом удовлетворено тем, как сработали критически важные системы, но некоторые элементы конструкции были повреждены больше, чем ожидалось, включая некоторые пневмомагистрали. Сообщается, что после запуска была нарушена подача газообразного азота, в результате чего произошла задержка подачи воды, в итоге вызывающие коррозию остатки не были смыты вовремя. Это, в свою очередь, привело к коррозии некоторых пневмомагистралей. Пострадали и другие элементы конструкции.

Известно, что чрезмерный урон нанесён и теплоизоляционной оболочке корабля Orion. Команда миссии обнаружила, что последняя разрушалась во время входа в атмосферу не так, как предсказывали компьютерные модели. При вхождении в атмосферу оболочка разогревается почти до 2800 градусов по Цельсию, в результате чего частично обугливается. Выяснилось, что в ходе реального полёта вместо общего обугливания разрушились отдельные фрагменты оболочки, чего моделью не предсказывалось. Теперь учёные проводят серию исследований для установления причины подобного «поведения» теплоизоляции. Впрочем, разрушение оболочки произошло в допустимых пределах, это не навредило бы астронавтам, если бы те находились в посадочной капсуле.

Теперь учёные хотят убедиться, что в ходе следующих миссий подобных инцидентов не повторится. Старт миссии Artemis II запланирован на ноябрь 2024 года.

Американское аэрокосмическое агентство NASA провело первый успешный «горячий» огневой тест полной продолжительности ракетного двигателя RS-25E, предназначенного для использования в ракетах Space Launch System (SLS), которые будут использоваться в лунной программе Artemis. Хотя первый этап программы успешно реализован ещё в ноябре прошлого года, агентство не намерено останавливаться на достигнутом и готовит следующие запуски, на этот раз — с астронавтами.

Источник изображения: NASA

Первый тест полной продолжительности агентство NASA и подрядчик агентства — компания Aerojet Rocketdyne впервые провели в середине декабря прошлого года. Хотя двигатель RS-25 впервые использовался ещё в космическом шаттле в 1981 году, NASA несколько раз модернизировало его и продолжила использовать даже после того, как программа полётов шаттлов была свёрнута.

Версия RS-25E представляет собой упрощённый вариант ракетного двигателя, использовавшегося ещё в космических челноках восьмидесятых годов. Такой конструкции вполне достаточно для использования в ракетах SLS. Если двигатели для шаттлов предусматривали многоразовое использование, то в данном случае этого не нужно, а удешевление конструкции позволяет NASA экономить значительные средства. RS-25E получил новую «силовую головку», сопло и контроллеры, в производстве используются и новые технологии вроде 3D-печати.

Впервые проведён тест полной продолжительности — двигатель работал столько же времени, сколько должно продлиться его функционирование в ракете SLS. Известно, что декабрьский тест был прерван через 209,5 секунды системой мониторинга двигателя. Новое испытание является частью сертификационных проверок, призванных подтвердить возможность доставки людей к Луне. Как сообщает портал WCCFTech, тяга двигателя составляет 189,6 тыс. кг — это самый мощный жидкостный ракетный двигатель в Америке и одна из самых эффективных моделей. Утверждается, что это также самый эффективный двигатель первой ступени в мире.

NASA рассказало о том, как проходит сборка компонентов для ракет Space Launch System (SLS), которые будут использоваться в пилотируемых лунных миссиях Artemis II, III и IV. Успешный старт первой ракеты помог инженерам укрепить доверие к её системам — она доказала, что обеспечит безопасность экипажам.

Источник изображений: nasa.gov

Ракеты SLS, которые полетят в миссиях Artemis II и III, получат конфигурацию Block 1 с промежуточной криогенной двигательной ступенью (ICPS) — она же использовалась в первой миссии. Начиная с Artemis IV её сменит Block 1B, в котором вместо ICPS будет более мощная «исследовательская верхняя ступень» (EUS).

Сборка основных ступеней для ракет осуществляется при участии Boeing, ведущего партнёра NASA по данному направлению, на предприятии аэрокосмического агентства в Мишуде (шт. Новый Орлеан). Основная ступень для Artemis II уже на финальной стадии сборки: скоро на неё установят четыре двигателя RS-25 и отправят её в Космический центр им. Кеннеди во Флориде. Параллельно производится подготовка к сборе и оснащению основной ступени для Artemis III — в минувшем декабре секция двигателя была доставлена в Центр Кеннеди.

В Космическом центре им. Джона Стенниса (шт. Миссисипи) ответственная за двигатели компания Aerojet Rocketdyne завершила работу над RS-25 для третьей миссии и продолжает работать над компонентами для четвёртой. Готовится также серия испытаний двигателей для Artemis V.

ICPS с двигателем RL10 обеспечивает движение в космосе — создаёт тягу для вывода корабля Orion на лунную орбиту. United Launch Alliance (ULA) завершает производство ICPS для Artemis III на своём предприятии в Декейтере (шт. Алабама) — весной компонент подвергнется испытаниям. На два пятисекционных твердотопливных ускорителя Northrop Grumman при запуске приходится более 75 % тяги SLS. Все десять сегментов ускорителей для Artemis II и III уже готовы и ожидают отправки в Центр Кеннеди. На заводе Northrop Grumman в Юте производится сборка ускорителя для четвёртой миссии.

Конический адаптер ступени ракеты-носителя (LVSA) и адаптер ступени Orion (OSA) производятся Marshall — это жизненно важные точки соединения на SLS. OSA для Artemis II и III уже покрашены и сейчас готовятся к установке оборудования, LVSA для второй миссии уже готов, ведётся работа над следующим. Dynetics и Beyond Gravity, ответственные за адаптер для исследовательской верхней ступени (EUS), завершают его полномасштабное испытание на объектах в Декейтере (шт. Алабама).

Аэрокосмическое агентство NASA продолжает анализ данных, собранных в ходе проведённого 16 ноября запуска сверхтяжёлой двухступенчатой ракеты Space Launch System (SLS) с кораблём Orion в рамках лунной непилотируемой миссии Artemis 1. Выводы первоначального разбора этой информации говорят, что SLS соответствует всем ожидаемым техническим параметрам и характеристикам её производительности, указывается в заявлении американского ведомства.

Источник изображения: NASA / Joel Kowsky

В настоящий момент инженеры NASA проводят более детальную оценку собранных данных, которые впоследствии будут учитываться при подготовке к первым пилотируемым миссиям на Луну в рамках дальнейшего развития программы Artemis.

«Предварительный анализ послеполётных данных ракеты указывает, что все системы SLS работали исключительно [надёжно] и что [SLS и корабль Orion] готовы к пилотируемому запуску миссии Artemis 2. Команда послеполётного анализа продолжит изучение собранной технической информации и подготовит финальный отчёт», — говорится в пресс-релизе NASA.

Перед запуском ракеты SLS с кораблём Orion команда NASA провела серию различных предполётных тестов и компьютерных симуляций. Указывается, что в рамках предполётной подготовки и непосредственного запуска ракетой SLS и кораблём Orion было собрано более 4 Тбайт различной технической информации, а также изображений. В общей сложности в рамках миссии Artemis 1 с учётом данных, собранных наземными камерами, камерами, установленными на ракете, а также камерами воздушных аппаратов, которые следили за запуском 16 ноября, было собрано порядка 31 Тбайт информации.

Источник изображения: NASA / Chris Coleman и Kevin Dav

Камеры и датчики, установленные на ракету, также использовались мониторинга поведения и состояния SLS во время её манёвров. Инженеры агентства также следили за температурными и акустическими показателями SLS в ходе проводившегося запуска. Предварительный анализ собранных данных показывает, что клапаны управления тягой и соотношением смеси двигателей RS-25 работали в пределах 0,5 % погрешности от расчётных значений. Соотношение смеси — это соотношение топлива и окислителя, которое определяет температуру и тягу двигателей в течение первых восьми минут полёта ракеты-носителя. Показатели внутреннего давления и температуры других ключевых двигателей ракеты находились в пределах 2 % погрешности от прогнозируемых перед полётом значений.

Источник изображения: NASA / Joel Kowsky

В полёте основная ступень ракеты SLS успешно выполнила все свои основные функции. Отделение сервисного модуля ICPS с кораблём Orion от ступени произошло всего в около четырёх километрах от идеально заданной точки выхода, что вписывается в приемлемые значения. В NASA также отмечают, что после практически идеального выхода на окололунную орбиту сервисный модуль ICPS успешно отделился от корабля Orion, позволив последнему полностью завершить 25-дневную космическую миссию.

Отделение Orion от сервисного модуля ICPS, придавшего кораблю импульс для полёта к Луне. Источник изображения: NASA

В рамках программы Artemis аэрокосмическое агентство NASA собирается высадить на поверхность Луны астронавтов. Высадка людей на поверхность спутника Земли состоится не ранее 2025 года, когда будет запущена миссия Artemis 3. От успеха данной программы будет зависеть дальнейшее развитие программы по отправке человека на Марс.

Сегодня плотность электронных «глаз» на квадратный километр Земли такова, что мало что остаётся незамеченным. Например, случайным свидетелем вчерашнего запуска лунной ракеты NASA SLS в рамках миссии Artemis I стал метеорологический спутник GOES East. У этого аппарата нет обычных фото- и видеокамер, но это не помешало ему зафиксировать пролёт ракеты сквозь атмосферу — её выдал инверсионный след.

Источник изображения: NASA

Спутник GOES East Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) следит за движениями воздушных масс в нижней части атмосферы, тропосфере. Аппаратура спутника следит за облачностью и, в целом, за распределением водяного пара в воздухе. Это помогает обнаружить зарождение ураганов и давать прогноз погоды. При прохождении сквозь атмосферу за ракетой образовался инверсионый след — мощный шлейф из сконденсированной влаги, который легко был обнаружен приборами спутника.

Ракета NASA SLS с кораблём Orion стартовала рано утром 16 ноября с площадки 39B Космического центра имени Кеннеди во Флориде (в 01:47 по местному времени или в 09:47 мск). Старт и полёт в атмосфере проходили в полной темноте, что не стало помехой для чувствительной аппаратуры спутника. Самой ракеты на коротком видео не видно, но оставляемый ею след из водяного пара не оставляет сомнения в происходящих событиях.

Ракета SLS успешно вывела беспилотный корабль Orion в космос. Корабль развернул солнечные батареи и провёл первую коррекцию курса. Также команда полётной программы провела первую проверку систем корабля. В течение сегодняшнего дня будет совершён ещё один манёвр коррекции траектории. На миссию отводится 25,5 суток. «Орион» выйдет на дальнюю орбиту вокруг Луны, проведёт там несколько недель и вернётся на Землю, где приводнится в океане. Целью миссии «Артемида I» является изучение надёжности корабля и его тепловой защиты, которая должна выдержать вхождение в атмосферу Земли на скоростях выше орбитальной.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США, как и ожидалось, осуществило запуск сверхтяжёлой двухступенчатой ракеты Space Launch System с кораблём Orion в рамках лунной миссии Artemis 1. Запуск провели с площадки 39B Космического центра имени Кеннеди во Флориде в 09:47 по московскому времени.

Через несколько минут после старта корабль Orion и вторая ступень ракеты отделились от основного носителя. Вторая ступень поможет кораблю набрать нужную скорость и выйти на заданное направление, после чего он уже своими силами продолжит движение к Луне. Впереди Orion ждёт 25,5-дневное путешествие, в течение которого корабль должен выйти на орбиту Луны, совершить полный облёт спутника и вернуться на Землю. Если эта миссия завершится успехом, то NASA станет на шаг ближе к тому, чтобы через несколько лет осуществить высадку астронавтов на поверхность Луны.

История системы SLS началась более десяти лет назад. Разработку сверхтяжёлой ракеты-носителя запустили в 2011 году, а её первый беспилотный орбитальный полёт планировалось провести в 2016 году. Однако из-за проблем с финансированием проекта носитель не удалось подготовить в изначально намеченный срок. Позднее инженеры NASA неоднократно сталкивались с проблемами технического характера уже на стадии предполётного тестирования системы SLS, что приводило к дополнительным задержкам.

Напомним, что NASA уже не в первый раз готовит к пуску ракету SLS. Первая попытка была запланирована на 29 августа 2022 года, однако пуск был отменён из-за проблем с датчиком температуры одного из двигателей и утечки топлива. Вторая попытка была назначена на 3 сентября, но пуск тоже отменили после обнаружения утечки водорода. Следующее окно для запуска открывалось 27 сентября , однако из-за тропического шторма Иэн пуск отменили и ракету отправили в ангар для сохранности. По подсчётам экспертов, NASA на данный момент потратило на разработку и создание SLS более 21 млрд долларов.

Если нынешняя миссия будет реализована успешно, то в полёт в рамках миссии Artemis 2 отправится экипаж астронавтов. На корабле Orion они совершат облёт вокруг Луны, находясь в нескольких тысячах километров от поверхности спутника, после чего вернутся на Землю. Предполагается, что миссия Artemis 2 будет запущена в 2024 году.

Высадка астронавтов на поверхность спутника нашей планеты состоится не ранее 2025 года в рамках миссии Artemis 3. Отметим, что для этого планируется использовать специальный посадочный модуль, поскольку корабль Orion не способен совершить мягкую посадку на Луну. Разработкой спускаемого модуля Starship HLS занимается аэрокосмическая компания SpaceX. Уже сейчас NASA отобрало 13 мест в районе южного полюса Луны, которые подходят для будущей высадки астронавтов.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США готово к проведению первого орбитального полёта ракеты-носителя Space Launch System и корабля Orion в рамках лунной миссии Artemis 1. Запуск вновь попытаются осуществить сегодня в течение двухчасового окна, которое откроется в 09:04 по московскому времени.

Источник изображений: NASA

Ракета-носитель с кораблём стартует с площадки 39B Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Следить за подготовкой ракеты к полёту и непосредственно её пуском смогут все желающие. Онлайн-трансляция будет вестись на официальном сайте NASA и на YouTube-канале аэрокосмического ведомства.

Напомним, что NASA уже не в первый раз готовит к пуску ракету SLS. Первая попытка была запланирована на 29 августа 2022 года, однако пуск был отменён из-за проблем с датчиком температуры одного из двигателей и утечки топлива. Вторая попытка была назначена на 3 сентября, но пуск тоже отменили после обнаружения утечки водорода. Следующее окно для запуска открывалось 27 сентября, однако из-за тропического шторма Иэн пуск отменили и ракету отправили в ангар для сохранности.

По оценкам специалистов NASA, благоприятные погодные условия сегодня установятся с вероятностью 80 %. Если же сегодняшний запуск не состоится, агентство может предпринять ещё одну попытку 19 ноября.

Хотя миссия Artemis 1 не предполагает участия в ней экипажа, она имеет крайне важное значение для всей лунной программы США. Через несколько минут после старта ракета SLS доставит корабль Orion в космическое пространство, после чего он отделится от носителя и отправится в 25,5-дневное путешествие. За это время корабль должен в автоматическом режиме облететь вокруг Луны и вернуться на Землю. Отметим, что помимо корабля Orion ракета SLS доставит в космическое пространство 10 миниатюрных спутников, предназначенных для проведения разных исследований.

Если миссия завершится успехом и система SLS докажет свою жизнеспособность на практике, в следующий полёт в рамках миссии Artemis 2 на корабле Orion отправится экипаж астронавтов. Миссия Artemis 2 предполагает облёт корабля Orion с экипажем вокруг Луны и возвращение на Землю, она запланирована на 2024 год. В 2025 году NASA планирует запустить пилотируемую миссию Artemis 3, которая предполагает высадку астронавтов на Луну. Для этого планируется использовать спускаемый модуль SpaceX Starship HLS. Уже сейчас аэрокосмическое ведомство отобрало 13 мест в районе южного полюса Луны, где может быть проведена высадка.

Природа, очевидно, выступает решительно против выполнения NASA космической миссии Artemis I. Планировавшийся в понедельник, 14 ноября, запуск космической ракеты NASA SLS из космического центра Кеннеди отложен на два дня до 16 числа из-за тропического урагана «Николь», обрушившегося на побережье Флориды.

Источник изображения: NASA

По словам представителей NASA, изменение даты запуска позволит персоналу посвятить время удовлетворению критических потребностей своих семей во время непогоды и подготовить оборудование к запуску после шторма.

Artemis I является первой миссией NASA в рамках новой программы изучения Луны Artemis. В её рамках предусмотрено использование ракеты-носителя Space Launch System (SLS) для доставки в космос корабля Orion без экипажа, который облетит спутник Земли и вернётся на планету. Если до этого погода заставляла возвращать ракету и корабль в ангар, как это случилось во время урагана «Ян», то теперь её решено оставить на стартовом столе до окончания стихийного бедствия. Комплекс доставлен на стартовую площадку 4 ноября.

По данным NASA, ракета способна выдержать ветер скоростью более 136 км/ч (74,4 узла/ч) на высоте около 20 м, а также проливные дожди на стартовой площадке, её люки защищены от проникновения воды. Ожидается, что скорость ветра не достигнет опасных показателей.

Сейчас условиям на территории космического центра Кеннеди присвоен статус Hurricane Condition (HURCON) III. В частности это означает, что персонал охраняет и защищает собственность и оборудование и использует выездную команду на экстренный случай.

Пуск 16 ноября должен состояться в двухчасовом окне, открывающемся в 9:04 МСК. Если старт состоится в указанную дату и миссия будет выполнена успешно, капсула Orion приводнится в Тихом океане 11 декабря. Если старт 16 ноября не состоится, по данным NASA, вероятен пуск 19 ноября.

В NASA сообщили, что вчера около полуночи по местному времени (сегодня в 06:17 мск) транспортёр начал перемещать ракету Space Launch System (SLS) c космическим кораблём Orion на стартовую площадку. Ракете в вертикальном состоянии придётся преодолеть около 6,5 км, прежде чем она попадёт на площадку 39B Космического центра им. Кеннеди. На предстартовую подготовку и заправку ракеты топливом уйдёт около 10 дней, пока для неё не откроется стартовое окно.

Источник изображения: arstechnica.com

Начатая выкатка лунной ракеты четвёртая по счёту. Первая попытка запуска была в апреле этого года, вторая в июне, третья в сентябре. В каждом из трёх случаев проблемы обнаруживались в системах подачи криогенного топлива из мобильной станции в баки первой и второй ступеней. Раз за разом команда инженеров меняла уплотнители и ремонтировала узлы подачи топлива. Поставить точку в ремонте мешало то, что узел подачи нельзя было проверить в сборочном цехе. Там для этого не было условий. Полноценная проверка осуществлялась только по факту заправки топливом на стартовом столе.

Наконец, в начале сентября после третьей неудачной попытки заправить баки первой ступени ракеты жидким водородом в NASA решили чинить узел подачи топлива прямо на стартовом столе. Вокруг корпуса ракеты построили временный павильон, и выполнили ремонтные работы не отправляя ракету в ангар. После ремонта узел был сразу же проверен заправкой и признан готовым для эксплуатации. И ракета могла бы улететь ещё тогда, но вблизи побережья США разбушевался ураган, и ракету было решено упрятать в сборочный цех. Кстати, всё сделали правильно, сила урагана «Иэн» оказалась настолько высокой, что он действительно мог повредить ракету.

На ближайшие недели прогноз погоды в регионе благоприятный. Ракета пробудет в пути на стартовую площадку от 8 до 12 часов. Расчётное время запуска — 14 ноября в 12:07 по местному времени (19:07 мск). В это время откроется 69-минутное окно. Резервными датами остаются 16 ноября (в 1:04 ET, 8:07 мск) и 19 ноября (в 1:45 ET, 8:45 мск) с двухчасовыми окнами.

Запуск ракеты будет проведен в рамках миссии Artemis I. Ракета-носитель SLS доставит корабль Orion без экипажа на орбиту Луны. После ряда облётов Луны корабль вернётся на Землю (приводнится в Тихом океане). Целью миссии будет доказать работу новой космической платформы и способность корабля выдержать вход в атмосферу на повышенной («межпланетной») скорости.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США вновь отложило запуск ракеты-носителя SLS с кораблём Orion к Луне в рамках миссии Artemis I, который должен был состояться на следующей неделе, 27 сентября. В этот раз запуск отложен из-за непогоды.

Источник изображения: Bloomberg/Kevin Dietsch/Getty Images

К Флориде приближается сформировавшийся в Карибском море тропический шторм «Ян», который набирает силу и может вскоре превратиться в сильнейший ураган. Космическое агентство США заявило, что решение о том, следует ли возвращать ракету и космический корабль со стартовой площадки в основной ангар Vehicle Assembly Building, будет принято в воскресенье.

«Во время встречи в субботу утром команды решили отказаться от подготовки к дате запуска во вторник, что позволит им настроить системы для перемещения ракеты Space Launch System и космического корабля Orion в здание Vehicle Assembly Building», — указано в сообщении в блоге NASA, опубликованном сегодня, 24 сентября.

Ракета SLS способна выдерживать на стартовой площадке порывы ветра силой до 74 узлов. NASA потребуется примерно три дня, чтобы подготовить и переместить SLS обратно в ангар.

21 сентября были проведены ключевые испытания по заправке ракеты Space Launch System топливом, которые должны были определить, насколько успешно специалисты агентства устранили утечку жидкого кислорода, сорвавшую попытку запустить ракету 3 сентября.

Если команда всё же решит оставить комплекс Artemis 1 на площадке, миссия всё ещё может состояться в резервную дату запуска — 2 октября. В противном случае сроки полёта ракеты к Луне будут значительно сдвинуты.

Осень — время ураганов. Запланированный на 27 сентября запуск ракеты-носителя SLS с кораблём Orion к Луне может сорваться по причине зарождающегося в Карибском бассейне шторма. Если сила ветра будет большая, ракету придётся увозить в сборочный цех. Это сорвёт даты запусков как 27 сентября, так и 2 октября.

Источник изображения: Pixabay

На днях многострадальную ракету SLS наконец-то смогли заправить криогенным топливом, хотя без эксцессов дело не обошлось. Также NASA получило долгожданное разрешение от Космических сил США, которые контролируют Восточный полигон ракетных запусков, на продление срока сертификации системы прекращения полета (FTS). Традиционно такое разрешение выдавалось на 20 суток, но в виде исключения было продлено на 5 дней, чтобы запуск вошёл в окно 5 сентября.

Сегодня на календаре 24 сентября. Первоначальные сроки сертификации превышены вдвойне. Но это не помешало регулятору разрешить NASA совершить попытку запуска как 27 сентября, так и в запасное окно 2 октября, без новой сертификации системы аварийного прерывания запуска (cистема FTS должна автоматически уничтожить ракету, если та отклонится от курса).

Помешать совершить пуск может плохая погода. В регионе формируется мощный ураган, и если прогноз будет неблагоприятным, ракету придётся увозить под прикрытие стен сборочного цеха. Причём увозить ракету необходимо сильно заранее, поскольку в процессе передвижения ракета сможет выдерживать не такие сильные порывы ветра, как в неподвижном состоянии. На стартовом столе максимальная скорость ветра не должна превышать 137 км/ч, а в движении — не более 74 км/ч. Решение должно быть принято на основе довольно раннего предупреждения, и оно решит судьбу старта. Если ракета поедет в ангар, запуск будет невозможен даже 2 октября. Решение о транспортировке должно быть принято в ближайшие часы.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США стало на шаг ближе к проведению первого орбитального полёта сверхтяжёлой двухступенчатой ракеты Space Launch System с кораблём Orion в рамках миссии Artemis I. На этой неделе ракета-носитель успешно прошла критически важный тест заправкой топливом. Благодаря этому велика вероятность, что повторная попытка запустить её в космическое пространство состоится 27 сентября.

Источник изображения: NASA

Предыдущая попытка запуска ракеты SLS в космос закончилась неудачей 3 сентября. Во время заправки баков ракеты топливом за несколько часов до старта инженеры NASA обнаружили утечку жидкого водорода. Они предприняли несколько попыток решить проблему на месте, но не преуспели в этом, из-за чего пуск системы SLS пришлось отложить.

Согласно имеющимся данным, за прошедшее с тех пор время были заменены уплотнители быстроразъёмных соединений на основной степени SLS, которые используются для соединения ракеты с топливопроводом. Замена уплотнителей завершилась 9 сентября, после чего была запланирована тестовая заправка баков топливом. Это испытание провели в минувшую среду на стартовой площадке 39B Космического центра имени Кеннеди во Флориде, где в настоящее время находится ракета SLS.

Несмотря на то, что испытание заправки баков топливом было признано успешным, оно проходило не совсем гладко. Во время заправки баков вновь была зафиксирована утечка жидкого водорода. Однако в этот раз проблему удалось решить на месте путём нагрева быстроразъёмного соединения, благодаря чему оно «село» плотнее и скорость утечки снизилась до приемлемого уровня. До этого была обнаружена ещё одна утечка топлива, но она оказалась не столь значительной.

В настоящее время NASA изучает возможность запуска ракеты SLS 27 сентября, а в качестве резервной даты рассматривается 2 октября. Однако официально дата предстоящего пуска ещё не была утверждена. Решения проблемы с топливной системой может оказаться недостаточно. Всё дело в том, что новые даты требуют повторной сертификации системы аварийного прерывания полёта. Обычно такое разрешение давалось на 25 суток после установки батарей питания системы аварийного прерывания и её предполётного тестирования. Эти работы можно проводить только в сборочном цехе. В прошлый раз система прерывания полёта на ракете SLS для миссии Artemis I была протестирована и признана годной 14 или 15 августа. NASA запросило продление сроков сертификации.

Напомним, в рамках миссии Artemis I ракета SLS должна вывести в космическое пространство корабль Orion, который в автоматическом режиме совершит облёт вокруг Луны и вернётся на Землю. Если этот этап завершится успешно, то в следующий полёт вокруг Луны на корабле Orion отправится группа астронавтов. Согласно утверждённому плану, запуск миссии Artemis 2 должен состояться в 2024 году. Высадка астронавтов на поверхность спутника нашей планеты состоится на ранее 2025 года в рамках миссии Artemis 3.

В NASA сообщили о корректировке сроков испытаний ракеты SLS заправкой криогенным топливом и запуска миссии Artemis I. Пробная заправка ракеты топливом состоится не раньше 21 сентября, а для старта к Луне выбраны окна 27 сентября и 2 октября.

Источник изображения: Joel Kowsky / NASA

Очередная попытка NASA запустить ракету-носитель SLS с кораблём Orion к Луне сорвалась 2 сентября после обнаружения утечки жидкого водорода в месте подсоединения основной магистрали топливопровода к ракете. В минувшие выходные инженеры NASA завершили ремонт этого узла подачи топлива, заменив на нём уплотнители в основном канале и в канале стравливания. Данный узел уже ремонтировался в сборочном цехе, но испытать его в условиях подачи сверхохлаждённого топлива можно только на мобильной платформе на стартовом столе космодрома.

В NASA приняли решение ремонтировать узел на космодроме, не перевозя ракету в ангар. Испытания узла заправкой ожидались 17 сентября. Теперь дату испытаний решено сместить на 21 сентября, чтобы у команды запуска было больше времени для подготовки и появилось время на отдых (команда работает в авральном режиме с конца августа). Поэтому датой очередной попытки запустить ракету-носитель SLS станет не 23 сентября, как предполагалось ранее, а 27 сентября. Вторая резервная дата с окном длительностью 106 минут выбрана в октябре, точнее — 2 октября.

Обе новые даты требуют повторной сертификации системы аварийного прерывания полётов. Традиционно такое разрешение давалось на 25 суток после установки батарей питания системы аварийного прерывания и её предполётного тестирования. Эти работы можно проводить только в сборочном цехе. В прошлый раз система прерывания полёта на ракете SLS для миссии Artemis I была протестирована и признана годной 14 или 15 августа. Для продления сроков сертификации NASA подало запрос, на который пока нет ответа.

Кроме продления сроков сертификации системы аварийного прерывания полёта, NASA необходимо согласовать новые полётные расписания. Так, на 3 октября предварительно назначен запуск коммерческой миссии Crew-5 к МКС, в ходе которого на корабле SpaceX Crew Dragon впервые полетит российский космонавт, а именно — Анна Кикина. Вскоре после этого ожидается миссия по возврату на Землю экипажа Crew-4. В NASA должны определить степень воздействия одних миссий на другие в выбранный период времени.

Миссия Artemis I должна отправить корабль Orion в беспилотный облёт Луны. Это первая ступень в лестнице, возвращающая человека на Луну. Корабль Orion уже летал на орбиту, но ещё одна проверка после возвращения с лунной орбиты — необходимый этап испытаний, связанный с более высокими скоростями вхождения в атмосферу. Если полёт будет завершён удачно, в следующей миссии Artemis II на борту «Ориона» полетят астронавты, а высадка на Луну состоится в ходе миссии Artemis III в 2025 году.