Virgin Galactic в очередной раз перенесла возвращение к коммерческим суборбитальным полётам. Первый коммерческий рейс нового ракетоплана Delta теперь назначен на февраль 2027 года, хотя ещё весной компания рассчитывала начать эксплуатацию челнока в четвёртом квартале 2026-го. Причиной задержки называются «мелкие несоответствия» в допусках деталей корабля, что задерживает его сборку.

Снято в Голливуде? Почему Стэнли Кубрик физически не смог бы подделать лунную походку

Сравнительный тест камер флагманских смартфонов (2026): итоги

Лучший процессор под DDR4 в 2026 году: AM4 против LGA 1700

Топ-10 смартфонов до 10 тысяч рублей (2026 год)

Компьютер месяца, спецвыпуск: во что дефицит чипов памяти превратил бюджетные игровые ПК и при чем здесь Steam Machine

Выбираем лучшие игровые ноутбуки на российском рынке (вторая половина 2026 года)

Источник изображения: Virgin Galactic

Компания подчёркивает отсутствие глобальных проблем. Майкл Колглазье (Michael Colglazier), исполнительный директор Virgin Galactic, сказал: «Ни одна из проблем не является причиной сдвига графика; скорее, мы столкнулись с небольшим увеличением продолжительности выполнения сотен относительно небольших, но важных монтажных работ, связанных с первой сборкой нашего нового космического корабля». Это монтаж кабелей, воздуховодов, соединений и последующие проверки качества, что в сумме потребовало дополнительного времени. Только электрическая проводка нового корабля имеет общую длину около 19 км.

Первый корабль нового поколения Delta сейчас находится на завершающей стадии оснащения. После завершения установки систем компания проведёт комплексные наземные испытания, а в октябре 2026 года планирует перевезти аппарат в Нью-Мексико и начать тестовые полёты. Схема отправки туристов в космос предусматривает воздушный старт: самолёт-носитель поднимает космоплан через плотные слои атмосферы, после отделения включается гибридный ракетный двигатель, а после суборбитального участка аппарат возвращается на аэродром в режиме планирования.

Челнок Delta создаётся как значительно более развитый преемник VSS Unity, последний коммерческий полёт которого завершился в 2024 году. Новый корабль рассчитан максимум на шесть пассажиров вместо четырёх у Unity и проектируется для выполнения до восьми полётов в месяц. Ресурс одного аппарата оценивается компанией как минимум в 500 полётов. Второй Delta должен присоединиться к первому в марте 2027 года, после чего Virgin Galactic рассчитывает быстро нарастить темп оказания услуг и к концу второго квартала 2027 года выполнять не менее десяти суборбитальных рейсов в месяц. По оценке компании, производство каждого следующего корабля должно обходиться примерно в $60 млн.

Несмотря на очередной перенос полётов, Virgin Galactic заявляет о высоком спросе на услуги. Последняя партия билетов по цене $750 тыс. была полностью распродана раньше намеченного срока и даже потребовала увеличения количества забронированных мест, увеличив ожидаемую будущую выручку от полётов более чем на $50 млн. Осенью компания собирается снова начать продавать места на будущие полёты, но уже по более высокой цене. Она себе это может позволить, ведь её прямой и единственный конкурент — компания Blue Origin — вышла из этого бизнеса, завершив полёты на своём туристическом корабле New Shepard.

Virgin Galactic опубликовала фотографию нового космического корабля, который выкатывают из заводского ангара в Месе, штат Аризона. На нём компания планирует начать полёты в конце IV квартала 2026 — начале I квартала 2027 года. За два года её денежные резервы сократились с $982 млн до почти $338 млн, и неясно, хватит ли этих средств на долгие испытания. После того как Blue Origin закрыла программу New Shepard, только от Virgin Galactic зависит будущее всего суборбитального туризма.

Выбираем лучшие игровые ноутбуки на российском рынке (вторая половина 2026 года)

Снято в Голливуде? Почему Стэнли Кубрик физически не смог бы подделать лунную походку

Сравнительный тест камер флагманских смартфонов (2026): итоги

Компьютер месяца, спецвыпуск: во что дефицит чипов памяти превратил бюджетные игровые ПК и при чем здесь Steam Machine

Лучший процессор под DDR4 в 2026 году: AM4 против LGA 1700

Топ-10 смартфонов до 10 тысяч рублей (2026 год)

Источник изображения: @virgingalactic / x.com

По данным Virgin Galactic, на этой неделе аппарат перевозят из сборочного ангара в пусковой. Там его ждут финальная сборка систем и наземные испытания, и до конца этих работ, судя по фотографии, ещё далеко. Для сравнения: предыдущий корабль VSS Unity полностью собрали и выкатили из ангара в феврале 2016 года. После этого он около шести месяцев проходил наземные проверки и ещё два года безмоторных и лётных испытаний и только в декабре 2018 года совершил первый космический полёт. Даже если Virgin Galactic сократит время испытаний вдвое, с учётом оставшихся работ первый полёт нового корабля состоится не раньше конца 2027 — начала 2028 года.

Источник изображения: @virgingalactic / x.com

Сэр Ричард Брэнсон (Richard Branson) основал Virgin Galactic 22 года назад, чтобы сделать космос доступным для широкой публики. Сотни людей начали покупать билеты почти двадцать лет назад. После долгой и временами смертельно опасной разработки компания достигла космоса в декабре 2018 года, хотя само определение космоса как высоты 80 км и выше остаётся спорным. В мае 2021 года Virgin Galactic начала возить пассажиров на корабле VSS Unity, а в 2023 году впечатляюще совершила шесть космических полётов. Однако в июне 2024 года полёты прекратились: компания сосредоточилась на корабле следующего поколения, который должен летать чаще и обходиться дешевле. С тех пор о ней было мало слышно.

Около пяти лет назад рынок суборбитального космического туризма казался готовым к прорыву. Летом 2021 года коммерческие полёты начали и Virgin Galactic, и её американский конкурент Blue Origin. Брэнсон и основатель Blue Origin Джефф Безос (Jeff Bezos) побывали в космосе с разницей в несколько недель, и эта пара полётов стала большим событием. На услуги обеих компаний сложился устойчивый спрос. Полная цена билета на ракету New Shepard у Blue Origin никогда не опускалась ниже $1 млн, и желающие стояли в очереди. Однако в сентябре 2022 года во время беспилотного полёта New Shepard ракета потерпела аварию, и полёты пришлось приостановить более чем на год. Blue Origin никогда не раскрывала финансовые показатели программы, но несколько источников сообщили изданию Ars Technica, что New Shepard, несмотря на устойчивый спрос, так и не стала прибыльной. В январе Blue Origin её закрыла, чтобы сосредоточиться на орбитальных запусках и лунной программе.

Источник изображения: virgingalactic.com

После этого Virgin Galactic осталась единственным игроком на рынке. Заказчиков у компании хватает, и цены на «космические экспедиции» удалось поднять до $750000, но без регулярных доходов от полётов финансовое положение компании остаётся тяжёлым. В феврале 2024 года на счетах компании было $982 млн в виде денежных средств, их эквивалентов и ликвидных ценных бумаг. Через год эта сумма упала до $567 млн, а на конец марта 2026 года, по итогам I квартала, — до $338 млн. Тогда же Virgin Galactic сообщила, что первый полёт нового корабля с исследовательской нагрузкой запланирован на лето 2026 года, а коммерческие полёты с частными астронавтами на борту — на осень 2026 года. Сейчас сроки сдвинулись: компания ждёт, что новый корабль начнёт летать только в конце IV квартала 2026 — начале I квартала 2027 года.

Акции Virgin Galactic (SPCE) обвалились с пика около $1118 в 2021 году до $2,45 к началу 2026 года. Источник изображения: tradingview.com

Похоже, фондовый рынок разделяет эти опасения. На пике акции Virgin Galactic взлетели до $1118 за штуку. С тех пор они неуклонно падали и в этом году торгуются в диапазоне $2–3. Шансы компании на успех выглядят крайне малыми. Сначала нужно как можно скорее поднять новый корабль в воздух, причём безопасно. Затем построить второй аппарат и надеяться, что её стареющий самолёт-носитель Eve выдержит три космических полёта в неделю и 125 полётов в год. И всё это — без серьёзных нештатных ситуаций. Если Virgin Galactic справится со всем этим до того, как закончатся деньги, она едва выйдет на точку безубыточности. А если не справится — рынок суборбитального космического туризма, который ещё несколько лет назад выглядел столь перспективным, скорее всего, будет мёртв как минимум на поколение.

23 сентября Университет Пердью (Purdue University) из штата Индиана, США, сообщил о договорённости отправить в суборбитальный полёт на корабле компании Virgin Galactic группу из сотрудников и выпускников, что станет первым в истории полётом в космос чисто университетского экипажа. Это закрепит за университетом неофициальное звание космического, поскольку многие его выпускники стали астронавтами.

Лучший процессор под DDR4 в 2026 году: AM4 против LGA 1700

Компьютер месяца, спецвыпуск: во что дефицит чипов памяти превратил бюджетные игровые ПК и при чем здесь Steam Machine

Сравнительный тест камер флагманских смартфонов (2026): итоги

Выбираем лучшие игровые ноутбуки на российском рынке (вторая половина 2026 года)

Снято в Голливуде? Почему Стэнли Кубрик физически не смог бы подделать лунную походку

Топ-10 смартфонов до 10 тысяч рублей (2026 год)

Космоплан Unity на границе с космосом. Источник изображения: Virgin Galactic

Будущая миссия получила название Purdue 1. Она состоится в 2027 году. Поскольку с 2026 года компания Virgin Galactic начнёт совершать полёты на модифицированном космоплане Delta вместо нынешнего Unity, университетская группа полетит на «Дельте». Новый корабль спроектирован для более простого технического обслуживания после полётов, что повысит безопасность эксплуатации этого многоразового воздушно-космического судна.

Напомним, космоплан с экипажем из шести человек и двумя пилотами взлетает, будучи закреплённым под крылом модифицированного лайнера Boeing. На высоте 15 км происходит отделение и запуск реактивных двигателей космоплана, после чего он выходит на условную границу с космосом — это примерно 80 км над уровнем моря — и некоторое время свободно падает, имитируя невесомость. Затем, как самолёт, он садится на взлётно-посадочную полосу.

В полёт отправятся два пилота и пять пассажиров: профессор Стивен Колликотт (Steven Collicott), аспирантка Абигейл Миззи (Abigail Mizzi), выпускник Джейсон Уильямсон (Jason Williamson), а также двое других выпускников университета, имена которых пока не объявлены. Одно из мест в пассажирском отсеке будет заменено на оборудование для проведения экспериментов. Колликотт сосредоточится на изучении распространения жидкостей по поверхностям в невесомости — это поможет оптимизировать дизайн космического оборудования, например, для гидропоники. Миззи, в свою очередь, будет исследовать колебания жидкостей в условиях нулевой гравитации с целью улучшения систем для будущих длительных миссий в космосе.

Отметим, что Университет Пердью имеет богатую историю в области космонавтики: 28 его выпускников совершали полёты в космос или были отобраны для них, включая легендарных астронавтов миссий «Аполлон» — Нила Армстронга (Neil Armstrong), Юджина Сернана (Gene Cernan), Роджера Чаффи (Roger Chaffee) и Гаса Гриссома (Gus Grissom), а также недавно отобранных кандидатов в астронавты, таких как Адам Фурманн (Adam Fuhrmann) и Юрий Кубо (Yuri Kubo).

Финансирование миссии разнообразное: место Колликотта оплачено NASA по программе Flight Opportunities, полёт Миззи оплачен за счёт пожертвований, собранных университетом, а остальные участники оплатят свои билеты самостоятельно. Стоимость предыдущих коммерческих рейсов на корабле VSS Unity составляла $600 000 на пассажира, а цена места на Delta ожидается выше.

Virgin Galactic временно приостановила коммерческие запуски для перехода на более мощные корабли Delta после семи успешных полётов на Unity, последний из которых состоялся в июне 2024 года. Первый полёт с экипажем состоялся в июле 2021 года. Миссия Purdue 1 подчёркивает растущую роль частного сектора в развитии доступного космического туризма и науки, открывая двери в суборбитальные исследования для академических учреждений и способствуя развитию технологий для освоения глубокого космоса.

В ходе отчёта о работе за первый квартал 2025 года представитель компании Virgin Galactic сообщил, что со следующего года увеличится стоимость билетов на полёты в стратосферу. Аттракцион космического масштаба с подъёмом на высоту около 80 км станет стоить дороже сегодняшних $600 тыс. за каждого пассажира. Новая стоимость билетов будет объявлена в начале 2026 года, а полёты с пассажирами возобновятся осенью того же года.

Сравнительный тест камер флагманских смартфонов (2026): итоги

Снято в Голливуде? Почему Стэнли Кубрик физически не смог бы подделать лунную походку

Компьютер месяца, спецвыпуск: во что дефицит чипов памяти превратил бюджетные игровые ПК и при чем здесь Steam Machine

Лучший процессор под DDR4 в 2026 году: AM4 против LGA 1700

Выбираем лучшие игровые ноутбуки на российском рынке (вторая половина 2026 года)

Топ-10 смартфонов до 10 тысяч рублей (2026 год)

Источник изображения: Virgin Galactic

Компания Virgin Galactic прекратила отправку туристов к линии Кармана в июне 2024 года. Ракетоплан VSS Unity в последний раз доставил в невесомость четырёх туристов, после чего был отправлен в отставку. Новый ракетоплан Delta сможет перевозить по шесть пассажиров за раз. Увеличенный пассажирский отсек, а также ожидаемый рост частоты запусков обещают в течение года сократить образовавшуюся очередь из желающих испытать этот аттракцион.

Благодаря новому кораблю компания Virgin Galactic рассчитывает поправить своё финансовое положение. Она всё ещё работает в убыток, в очередной раз заявив о превышении расходов над доходами на $122 млн. Первый полёт модернизированного корабля Delta должен состояться летом 2026 года. Обслуживание туристов начнётся через несколько месяцев после этого — осенью 2026 года.

Конкурентом Virgin Galactic выступает компания Blue Origin, которая на корабле New Shepard за один полёт обслуживает шесть пассажиров. Компания Blue Origin не раскрывает стоимость билетов на свой космический аттракцион. По некоторым сведениям, один билет на New Shepard обходится примерно в $500 тыс. Полёты даже на высоту границы с космосом продолжают оставаться дорогим развлечением, которое могут позволить себе далеко не все.