23 сентября Университет Пердью (Purdue University) из штата Индиана, США, сообщил о договорённости отправить в суборбитальный полёт на корабле компании Virgin Galactic группу из сотрудников и выпускников, что станет первым в истории полётом в космос чисто университетского экипажа. Это закрепит за университетом неофициальное звание космического, поскольку многие его выпускники стали астронавтами.

Пять причин полюбить HONOR Pad V9

Фитнес-браслет HUAWEI Band 10: настоящий металл

Пять причин полюбить HONOR Magic7 Pro

Пять причин полюбить HONOR X8c

Обзор умных часов HUAWEI WATCH 5: часы юбилейные

Hollow Knight: Silksong — песнь страданий и радостей. Рецензия

HUAWEI FreeArc: вероятно, самые удобные TWS-наушники

Почему ИИ никак не сесть на безматричную диету

Космоплан Unity на границе с космосом. Источник изображения: Virgin Galactic

Будущая миссия получила название Purdue 1. Она состоится в 2027 году. Поскольку с 2026 года компания Virgin Galactic начнёт совершать полёты на модифицированном космоплане Delta вместо нынешнего Unity, университетская группа полетит на «Дельте». Новый корабль спроектирован для более простого технического обслуживания после полётов, что повысит безопасность эксплуатации этого многоразового воздушно-космического судна.

Напомним, космоплан с экипажем из шести человек и двумя пилотами взлетает, будучи закреплённым под крылом модифицированного лайнера Boeing. На высоте 15 км происходит отделение и запуск реактивных двигателей космоплана, после чего он выходит на условную границу с космосом — это примерно 80 км над уровнем моря — и некоторое время свободно падает, имитируя невесомость. Затем, как самолёт, он садится на взлётно-посадочную полосу.

В полёт отправятся два пилота и пять пассажиров: профессор Стивен Колликотт (Steven Collicott), аспирантка Абигейл Миззи (Abigail Mizzi), выпускник Джейсон Уильямсон (Jason Williamson), а также двое других выпускников университета, имена которых пока не объявлены. Одно из мест в пассажирском отсеке будет заменено на оборудование для проведения экспериментов. Колликотт сосредоточится на изучении распространения жидкостей по поверхностям в невесомости — это поможет оптимизировать дизайн космического оборудования, например, для гидропоники. Миззи, в свою очередь, будет исследовать колебания жидкостей в условиях нулевой гравитации с целью улучшения систем для будущих длительных миссий в космосе.

Отметим, что Университет Пердью имеет богатую историю в области космонавтики: 28 его выпускников совершали полёты в космос или были отобраны для них, включая легендарных астронавтов миссий «Аполлон» — Нила Армстронга (Neil Armstrong), Юджина Сернана (Gene Cernan), Роджера Чаффи (Roger Chaffee) и Гаса Гриссома (Gus Grissom), а также недавно отобранных кандидатов в астронавты, таких как Адам Фурманн (Adam Fuhrmann) и Юрий Кубо (Yuri Kubo).

Финансирование миссии разнообразное: место Колликотта оплачено NASA по программе Flight Opportunities, полёт Миззи оплачен за счёт пожертвований, собранных университетом, а остальные участники оплатят свои билеты самостоятельно. Стоимость предыдущих коммерческих рейсов на корабле VSS Unity составляла $600 000 на пассажира, а цена места на Delta ожидается выше.

Virgin Galactic временно приостановила коммерческие запуски для перехода на более мощные корабли Delta после семи успешных полётов на Unity, последний из которых состоялся в июне 2024 года. Первый полёт с экипажем состоялся в июле 2021 года. Миссия Purdue 1 подчёркивает растущую роль частного сектора в развитии доступного космического туризма и науки, открывая двери в суборбитальные исследования для академических учреждений и способствуя развитию технологий для освоения глубокого космоса.

В ходе отчёта о работе за первый квартал 2025 года представитель компании Virgin Galactic сообщил, что со следующего года увеличится стоимость билетов на полёты в стратосферу. Аттракцион космического масштаба с подъёмом на высоту около 80 км станет стоить дороже сегодняшних $600 тыс. за каждого пассажира. Новая стоимость билетов будет объявлена в начале 2026 года, а полёты с пассажирами возобновятся осенью того же года.

HUAWEI FreeArc: вероятно, самые удобные TWS-наушники

Пять причин полюбить HONOR Magic7 Pro

Фитнес-браслет HUAWEI Band 10: настоящий металл

Почему ИИ никак не сесть на безматричную диету

Пять причин полюбить HONOR Pad V9

Пять причин полюбить HONOR X8c

Обзор умных часов HUAWEI WATCH 5: часы юбилейные

Hollow Knight: Silksong — песнь страданий и радостей. Рецензия

Источник изображения: Virgin Galactic

Компания Virgin Galactic прекратила отправку туристов к линии Кармана в июне 2024 года. Ракетоплан VSS Unity в последний раз доставил в невесомость четырёх туристов, после чего был отправлен в отставку. Новый ракетоплан Delta сможет перевозить по шесть пассажиров за раз. Увеличенный пассажирский отсек, а также ожидаемый рост частоты запусков обещают в течение года сократить образовавшуюся очередь из желающих испытать этот аттракцион.

Благодаря новому кораблю компания Virgin Galactic рассчитывает поправить своё финансовое положение. Она всё ещё работает в убыток, в очередной раз заявив о превышении расходов над доходами на $122 млн. Первый полёт модернизированного корабля Delta должен состояться летом 2026 года. Обслуживание туристов начнётся через несколько месяцев после этого — осенью 2026 года.

Конкурентом Virgin Galactic выступает компания Blue Origin, которая на корабле New Shepard за один полёт обслуживает шесть пассажиров. Компания Blue Origin не раскрывает стоимость билетов на свой космический аттракцион. По некоторым сведениям, один билет на New Shepard обходится примерно в $500 тыс. Полёты даже на высоту границы с космосом продолжают оставаться дорогим развлечением, которое могут позволить себе далеко не все.

Virgin Galactic попыталась доказать инвесторам, что самолёты нового поколения Delta, эксплуатация которых должна начаться в 2026 году, позволят повысить прибыльность бизнеса, связанного с проведением суборбитальных туристических полётов. На этой неделе компания провела встречу, которая была посвящена обсуждению финансовых результатов по итогам второго квартала, а также презентации финансовой модели, демонстрирующей, как новые корабли смогут радикально изменить объём получаемой прибыли.

Пять причин полюбить HONOR Magic7 Pro

Пять причин полюбить HONOR X8c

Пять причин полюбить HONOR Pad V9

Hollow Knight: Silksong — песнь страданий и радостей. Рецензия

Почему ИИ никак не сесть на безматричную диету

HUAWEI FreeArc: вероятно, самые удобные TWS-наушники

Фитнес-браслет HUAWEI Band 10: настоящий металл

Обзор умных часов HUAWEI WATCH 5: часы юбилейные

Источник изображения: Virgin Galactic

«В разных социальных сетях и на платформах существует множество мнений о бизнес-модели Virgin Galactic. Мы обнаружили, что чаще всего такие мнения не содержат ключевой информации», — сказал во время переговоров с инвесторами исполнительный директор Virgin Galactic Майкл Колглейзер (Michael Colglazier).

Колглейзер вместе с финансовым директором Virgin Galactic Дугом Аренсом (Doug Ahrens) продемонстрировали инвесторам презентацию, которая обрисовала бизнес-модель компании, которая будет принята после ввода в эксплуатацию кораблей Delta. В Virgin Galactic рассчитывают, что с помощью двух кораблей Delta удастся нарастить мощности для проведения около 125 суборбитальных полётов в год.

В рамках каждого отдельного полёта Delta на борту может находиться шесть туристов, т.е. в год компания планирует перевозить 750 человек. При средней цене билета на суборбитальный полёт в $600 тыс. годовой доход составит $450 млн. После учёта стоимости проведения суборбитальных полётов и других расходов, по оценкам Virgin Galactic, она сможет генерировать скорректированную прибыль до вычета процентов, налогов и амортизации (EBITDA) от $95 млн до $110 млн в год.

В дальнейшем Virgin Galactic планирует расширить количество используемой техники. Когда в распоряжении компании будет четыре корабля Delta и два самолёта-носителя планируется осуществлять 275 суборбитальных полётов в год. Благодаря этому доход компании вырастет до $990 млн в год, а скорректированная прибыль по EBITDA составит от $450 млн до $500 млн в год.

В дополнение к этому Virgin Galactic рассматривает возможность создания второго космодрома, который, как следует из презентации, может быть построен в Европе или на Ближнем Востоке. Расположив на этом объекте ещё четыре корабля Delta и два самолёта-носителя, компания прогнозирует годовую выручку в размере $1,98 млрд, а скорректированную прибыль по EBITDA от $1 млрд до $1,1 млрд.

Эти финансовые модели основаны на нескольких предположениях, которые были сделаны на основе проведённых исследований. В компании прогнозируют высокий спрос на суборбитальные полёты, благодаря чему ежегодно клиентская база может составлять сотни или даже тысячи человек. По оценкам компании, база потенциальных клиентов Virgin Galactic по всему миру составляет около 300 тыс. человек, и она будет расти на 8 % в год. На сегодняшний день у компании около 700 клиентов.

Ещё на встрече с инвесторами руководство Virgin Galactic сообщило, что компания рассчитывает осуществлять производство и эксплуатацию кораблей Delta, не выходя за рамки запланированных ранее затрат. В скором времени должен состояться переход от проектирования Delta, который внешне похож на используемый в настоящее время корабль VSS Unity, но может летать чаще и перевозить за раз больше людей, к производству. Детали корабля будут производить партнёры Virgin Galactic, а финальную сборку планируется осуществлять на заводе, который расположен недалеко от Финикса, штат Аризона. Компоненты Delta начнут поступать в Virgin Galactic в первой половине 2025 года, а испытания полностью готового к полётам корабля запланированы на второе полугодие того же года. Первый суборбитальный коммерческий полёт Delta с туристами на борту запланирован на 2026 год, но более точный период пока не определён.

8 июня состоялась миссия Virgin Galactic 07, основной целью которой был суборбитальный полёт на границу космоса туристов. Вместе с этим в ходе полёта были проведены испытания микрогравитационного 3D-принтера следующего поколения SpaceCAL. Тестирования прошло успешно, сообщили теперь разработчики аппарата.

Пять причин полюбить HONOR Pad V9

Пять причин полюбить HONOR Magic7 Pro

Почему ИИ никак не сесть на безматричную диету

Фитнес-браслет HUAWEI Band 10: настоящий металл

Hollow Knight: Silksong — песнь страданий и радостей. Рецензия

Обзор умных часов HUAWEI WATCH 5: часы юбилейные

Пять причин полюбить HONOR X8c

HUAWEI FreeArc: вероятно, самые удобные TWS-наушники

Источник изображения: Virgin Galactic

Во время 140-секундного пробного запуска SpaceCAL 3D напечатал четыре предмета из жидкого пластика PEGDA (полиэтиленгликоль диакрилат). Это были модели космических челноков и небольшие буксиры под названием Benchys, традиционно используемые в качестве эталона для оценки качества и производительности 3D-принтеров.

Испытания 3D-принтера провели учёные из Калифорнийского университета в Беркли. «SpaceCAL хорошо показал себя в условиях микрогравитации в прошлых тестах в ходе параболических полётов, но было необходимо кое-что подтвердить», — сообщил Тейлор Уодделл (Taylor Waddell), научный сотрудник проекта. Он отметил, что испытания позволили проверить готовность этой технологии 3D-печати для космических путешествий.

SpaceCAL 3D позволяет создавать сложные детали всего за 20 секунд. Это значительное улучшение по сравнению с другими принтерами, которым обычно требуются часы для создания аналогичных объектов. Согласно пресс-релизу, учёные также продемонстрировали универсальность системы, которая способна печатать предметы из более чем 60 различных материалов, включая силиконы, стеклянные композиты и различные биоматериалы.

Способность эффективно работать в условиях микрогравитации, где многие другие 3D-принтеры сталкиваются с проблемами, делает SpaceCAL и CAL (наземный предшественник SpaceCAL) особенно перспективными для применения в освоении космоса. Среда с низкой гравитацией может дать 3D-печати преимущество, поскольку отсутствие гравитации сводит к минимуму проблемы, связанные с потоком и осаждением материала, улучшает некоторые свойства материала и предоставляет больше степеней свободы в дизайне объекта.

Космическая компания Virgin Galactic провела туристический суборбитальный полёт в рамках миссии Galactic 07. Ракетоплан VSS Unity с экипажем, закреплённый на самолёте-носителе Eve, стартовал с базы компании в Нью-Мексико. В течение следующего часа самолёт поднялся на высоту 13,5 км после чего VSS Unity отделился и продолжил набирать высоту. В конечном счёте он достиг высоты в 87,5 км, за счёт чего люди на борту ненадолго ощутили невесомость, а затем совершил посадку.

Пять причин полюбить HONOR X8c

Hollow Knight: Silksong — песнь страданий и радостей. Рецензия

HUAWEI FreeArc: вероятно, самые удобные TWS-наушники

Пять причин полюбить HONOR Magic7 Pro

Обзор умных часов HUAWEI WATCH 5: часы юбилейные

Пять причин полюбить HONOR Pad V9

Почему ИИ никак не сесть на безматричную диету

Фитнес-браслет HUAWEI Band 10: настоящий металл

Источник изображений: Virgin Galactic

В рамках миссии Galactic 07 в суборбитальное пространство были доставлены четыре туриста: астронавт Турецкого космического агентства Тува Атасевер (Tuva Atasever), бывший инженер SpaceX Энди Садхвани (Andy Sadhwani), глава строительной компании из Нью-Йорка Ирвинг Пергамент (Irving Pergament) и инвестор из Лондона Джорджио Маненти (Giorgio Manenti). В качестве пилотов VSS Unity выступили Никола Песил (Nicola Pecil) и Джамиль Джанджуа (Jameel Janjua). Миссия Galactic 07 реализовывалась совместно с компанией Axiom Space.

Для VSS Unity нынешняя миссия стала седьмым коммерческим и 12-м пилотируемым полётом за всю историю Virgin Galactic. Вместе с испытательными полётами VSS Unity поднимался в небо 32 раза. Несмотря на не слишком продолжительную историю, для VSS Unity этот полёт стал последним. Дело в том, что в дальнейшем компания намерена задействовать для проведения суборбитальных полётов корабли нового поколения Delta. В настоящее время этап тестирования Delta ещё не завершён, ожидается, что первая коммерческая миссия с его участием будет осуществлена в 2026 году.

Компания Virgin Galactic сообщила о намерении вскоре совершить второй в этом году суборбитальный полёт — миссию Galactic 07. Имена космических туристов традиционно не раскрываются до завершения полёта. Старт намечен на 8 июня. Во время предыдущей миссии Galactic 06 в январе этого года от космического самолёта в полёте отвалился элемент крепления, что привело к расследованию со стороны федерального агентства. Но теперь всё утряслось — полёт разрешён.

Пять причин полюбить HONOR Pad V9

Фитнес-браслет HUAWEI Band 10: настоящий металл

Почему ИИ никак не сесть на безматричную диету

Пять причин полюбить HONOR Magic7 Pro

Hollow Knight: Silksong — песнь страданий и радостей. Рецензия

HUAWEI FreeArc: вероятно, самые удобные TWS-наушники

Пять причин полюбить HONOR X8c

Обзор умных часов HUAWEI WATCH 5: часы юбилейные

Корабль VSS Unity в момент отделения от самолёта-носителя. Источник изображения: Virgin Galactic

Как теперь стало известно, почти сразу после сброса корабля VSS Unity с экипажем и пассажирами с самолёта-носителя VMS Eve, от суборбитального корабля отвалился один из элементов крепления, который позволяет кораблю удерживаться под крылом носителя до сброса. Поскольку элемент отлетел уже после сброса, к аварии это не привело. Тем не менее, Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) инициировало разбирательство, после которого компания Virgin Galactic внесла изменения в крепёж для повышения его надёжности.

За всё время эксплуатации суборбитальных кораблей компании было совершено 12 полётов на границу с космосом (примерно на высоту 90 км). Из этого числа 6 полётов были коммерческие, со стоимостью одного билета $450 000. В 2014 году ещё в первой версии SpaceShipTwo корабль потерпел аварию, убив одного пилота и серьёзно покалечив второго. После этого корабль был переделан и заменён на вторую версию — VSS Unity, которая испытывалась с 2016 года. Вскоре ожидается начало производство третьей версии корабля — Delta. Полёт VSS Unity в ходе миссии Galactic 07 должен стать последним для второй модификации. Следующие полёты будут совершаться на «Дельте». Её испытания начнутся в 2025 году, а коммерческая эксплуатация стартует в 2026 году.

Пока же мы ждём очередного запуска VSS Unity 8 июня. На борту будут три туриста — по одному из Нью-Йорка, Калифорнии и Италии. Четвертым будет «астронавт-исследователь» из компании Axiom Space, который проведет множество экспериментов с участием человека, как пояснили в Virgin Galactic.

Компания Virgin Galactic провела свою первую суборбитальную миссию в 2024 году. В ходе рейса Galactic 06 космоплана VSS Unity в космосе побывали четыре коммерческих пассажира в сопровождении двух пилотов, управлявших полётом.

Обзор умных часов HUAWEI WATCH 5: часы юбилейные

Пять причин полюбить HONOR Magic7 Pro

Пять причин полюбить HONOR X8c

Почему ИИ никак не сесть на безматричную диету

HUAWEI FreeArc: вероятно, самые удобные TWS-наушники

Пять причин полюбить HONOR Pad V9

Фитнес-браслет HUAWEI Band 10: настоящий металл

Hollow Knight: Silksong — песнь страданий и радостей. Рецензия

Источник изображения: Spaceport America

26 января в 12:00 по восточному времени (20:00 мск) самолёт-носитель VMS Eve с VSS Unity под крылом вылетел с космопорта «Америка» в Нью-Мексико. Примерно через 45 минут VSS Unity отделился от самолёта-носителя VMS Eve и, используя собственный гибридный ракетный двигатель, поднялся к границе космоса на высоту 88,8 км, после чего вернулся в космопорт, приземлившись в 12:56 по восточному времени (20:56 мск).

По сложившейся традиции Virgin Galactic раскрыла личности четырёх частных астронавтов лишь после завершения полёта. В качестве пассажиров на борту VSS Unity были американцы Нил Корнсвит (Neil Kornswiet) и Роби Вон (Robie Vaughn), американка украинского происхождения Лина Бороздина (Lina Borozdina) и австриец Франц Хайдер (Franz Haider). Управляли космопланом VSS Unity командир Си Джей Стёркоу (C.J. Sturckow) и пилот Никола Печиле (Nicola Pecile).

Всего космоплан выполнил 11 рейсов, включая четыре на коммерческой основе. Компания сообщила, что следующий рейс Galactic 07 состоится во втором квартале. Ранее Virgin Galactic заявила, что после миссии Galactic 07, которая состоится в середине 2024 года, она планирует отказаться от VSS Unity и направить ресурсы на разработку космопланов класса Delta. Их испытания начнутся в следующем году, а коммерческое обслуживание — в 2026 году.