Virgin Galactic объявила о задержке первой коммерческой исследовательской миссии с итальянскими ВВС до середины октября. В качестве основной причины назван возможный производственный дефект.

Источник: reuters.com

Ещё одной причиной задержки миссии «Unity 23», уточнили в компании, является расследование, которое в отношении Virgin Galactic сейчас проводит Федеральное управление гражданской авиации США (FAA). О потенциальном дефекте компанию известил сторонний поставщик: проблемным узлом оказался компонент системы управления полётом. Неисправность была выявлена во время подготовки к испытательному запуску.

«На данный момент ещё неизвестно, присутствует ли дефект в кораблях компании, и какие ремонтные работы в этой связи могут потребоваться», — заявил представитель компании. Он также добавил, что сейчас Virgin Galactic совместно с поставщиком производят ряд проверок.

Изначально миссия была запланирована на конец сентября или начало октября. Корабль должен доставить в космос трёх членов экипажа: двух служащих итальянских ВВС и одного сотрудника Национального исследовательского совета Италии.

FAA открыло расследование после того, как 11 июля корабль SpaceShipTwo, на котором совершил полёт миллиардер Ричард Брэнсон (Richard Branson), отклонился от курса. Корабль сбился с курса на 1 минуту и 41 секунду, однако, согласно Virgin Galactic, он не покидал границ безопасного воздушного пространства. На прошлой неделе ведомство запретило полёты SpaceShipTwo до тех пор, пока не будет утверждён окончательный отчёт о происшествии либо не будет принято решение, что связанные с инцидентом проблемы не угрожают общественной безопасности.

Ранее мы сообщали, что американские власти запретили полёты космических кораблей Virgin Galactic до завершения расследования июльского проиcшествия. Напомним, что 11 июля SpaceShipTwo кратковременно отклонился от курса. Запрет полётов кораблей поставил под вопрос реализацию первой коммерческой исследовательской миссии компании при участии итальянских ВВС, однако Virgin Galactic по-прежнему надеется возобновить полёты в ближайший месяц.

itnan.ru

Virgin Galactic признала, что из-за сильного ветра её космический корабль SpaceShipTwo опустился ниже запланированного воздушного пространства на одну минуту и 41 секунду во время полёта 11 июля. Тем не менее, компания заявляет, что в остальном полёт прошёл успешно и с соблюдением протоколов, а происшествие не создало никаких опасных ситуаций. Virgin Galactic говорит, что не видит никаких причин не запускать коммерческую миссию, которая должна доставить в космос итальянских исследователей.

itnan.ru

Компания высказывает надежду на то, что все важные вопросы будут урегулированы в ближайшие недели, что позволит осуществить запуск коммерческой миссии в запланированные сроки. Virgin Galactic намерена отправить итальянских исследователей в космос до 2 октября.

Федеральное управление гражданской авиации США в четверг запретило Virgin Galactic запускать космический корабль SpaceShipTwo до тех пор, пока ведомство не получит результаты расследования происшествия, имевшего место во время июльского полёта или не решит, что угрозы общественной безопасности нет. Напомним, что поводом для расследования стало отклонение SpaceShipTwo от курса во время космического полёта Ричарда Брэнсона (Richard Branson) 11 июля.

Reuters

Virgin Galactic признаёт, что космический корабль временно отклонился от заданной траектории, однако заявляет, что SpaceShipTwo не вылетал за границы безопасного воздушного пространства. Кроме того, по словам компании, корабль сбился с курса всего на 1 минуту и 41 секунду.

Reuters

На фоне новостей о запрете полётов SpaceShipTwo, акции Virgin Galactic сегодня упали на 7,02 % до $24,85 за штуку на Нью-Йоркской фондовой бирже. В первой половине торгов, до появления новостей о запрете полётов, акции компании подорожали на 7 % до $28,77, когда было объявлено, что Virgin Galactic отправит лётчиков ВВС Италии в космос с исследовательской миссией в ближайшие два месяца. Теперь, вероятно, этим планам сбыться не суждено.

Космическая компания Virgin Galactic вчера объявила о подготовке следующего полёта космического корабля SpaceShipTwo, который станет первой коммерческой исследовательской миссией компании с участием человека. 23 миссия VSS Unity должна доставить в космос трёх членов экипажа, среди которых будут представители ВВС и Национального исследовательского совета Италии.

virgingalactic.com

Цель миссии — оценить и измерить влияние переходной фазы от гравитации к микрогравитации на человеческое тело. Полезная нагрузка, которую будет нести SpaceShipTwo, будет предназначена для изучения влияния микрогравитации на ряд химических и физических свойств человеческого тела.

Членами экипажа станут: полковник ВВС Италии Вальтер Вильядеи (Walter Villiadei), подполковник, врач ВВС Италии Анджело Ландольфи (Angelo Landolfi), аэрокосмический инженер и исследователь Национального исследовательского совета Панталеоне Карлуччи (Pantaleone Carlucci) и Бет Мозес (Beth Moses), главный инструктор астронавтов Virgin Galactic. Кроме того, в полёте будет участвовать три пилота Virgin Galactic.

Представители Virgin Galactic заявляют, что коммерческая космическая отрасль предоставляет человечеству научные возможности, которые были немыслимы ещё десять лет назад. ВВС Италии расценивают соглашение с Virgin Galactic, как отличную возможность для дальнейшего технологического и научного развития. Virgin Galactic рассчитывает запустить миссию в конце сентября или начале октября этого года.

Федеральное управление гражданской авиации (FAA) США расследует инцидент с отклонением от курса космолёта SpaceShipTwo (VSS Unity) компании Virgin Galactic британского миллиардера Ричарда Брэнсона (Richard Branson), который произошёл во время суборбитального полёта 11 июля. Во время снижения пилоты корабля видели предупреждения об отклонении от курса, что грозило аварийной посадкой за пределами космодрома компании. Однако в итоге они сумели посадить космолёт в штатном режиме.

Изображение: Patrick T. Fallon / AFP / Getty Images

Cуборбитальный полёт корабля Virgin Galactic с пассажирами на борту состоялся в июле. Первыми счастливчиками стали владелец компании Ричард Брэнсон, а также ещё три сотрудника и два пилота. Космолёт VSS Unity стартовал с борта самолёта-носителя WhiteKnight и сумел подняться на высоту более 84 км, что выше нижней границы космоса по американской классификации. Корабль несколько минут находился в невесомости, после чего успешно приземлился. После полёта сам Брэнсон и другие представители компании назвали миссию успешной, а президент Virgin Galactic Майк Мозес (Mike Moses) заявил, что «корабль выглядел идеально» при приземлении.

Теперь же стало известно, что во время снижения космолёта его пилоты Дэйв Маккей (Dave Mackay) и Майкл Масуччи (Michael Masucci) получили предупреждающий сигнал, говорящий об отклонении от запланированного курса полёта. Из-за этого космолёт вышел за пределы зоны воздушного пространства, которое было выделено FAA для реализации миссии.

В заявлении Virgin Galactic по данному вопросу сказано, что экипаж космолёта никогда не подвергался какой-либо опасности, а изменение траектории было вызвано сильным ветром. «Наши пилоты должным образом отреагировали на изменившиеся условия полёта именно так, как они были обучены, и в строгом соответствии с установленными нами процедурами. Хотя конечная траектория отклонилась от нашего первоначального плана, это была контролируемая и преднамеренная траектория полёта, которая позволила Unity-22 успешно достичь космоса и благополучно приземлиться на нашем космодроме в Нью-Мексико», — сказал представитель Virgin Galactic.

Компания Virgin Galactic объявила о возобновлении продаж билетов на полёты в своём космическом корабле SpaceShipTwo. Суборбитальное путешествие теперь обойдётся покупателям в $450 тысяч, пишет The Verge. Несколькими годами ранее билеты продавались по цене в $200 тысяч. 

Источник: Virgin Galactic

«Пользуясь всплеском интереса потребителей после завершения миссии Unity 22 (полёт главы компании Ричарда Брэнсона), мы рады объявить о возобновлении продаж начиная с сегодняшнего дня. Стремясь принести чудо космоса в широкие массы, мы рады приоткрыть дверь новой отрасли и возможностей для потребителей», — говорится в заявлении Virgin Galactic.

Напомним, что Virgin Galactic приостановила продажи билетов на полёты в 2014 году. Причиной стало крушение корабля во время тестового полёта. В момент катастрофы, в корабле находились два пилота, один из которых погиб.

Продажи возобновились после успешного полёта на борту корабля основателя компании Ричарда Брэнсона (Richard Branson). Полёт бизнесмена продлился 14 минут. Во время путешествия Брэнсон поднялся на высоту более 84 километров и провёл несколько минут в невесомости. По словам компании, сейчас у них более 600 обладателей билетов на полёт. Как скоро она сможет их всех свозить поближе к космосу — не ясно.

Бывший глава Virgin Galactic Holdings Джордж Уайтсайдс (George Whitesides) отправится в космос в рамках очередного тестового полёта на корабле, построенном компанией.

Источник: reuters.com

Когда компания Virgin Galactic оказалась полностью готовой к коммерческим полётам в космос, её владелец, 70-летний миллиардер Ричард Брэнсон (Richard Branson) 11 июля отправился в путешествие за пределы земной атмосферы — он поднялся на высоту более 80 км над поверхностью Земли и опередил главу Amazon Джеффа Безоса (Jeff Bezos). На мероприятии, посвящённом данному событию, он объявил, что в космос также отправится бывший глава Virgin Galactic Джордж Уайтсайдс. Информацию подтвердила Лори Гарвер (Lori Garver), прежде занимавшая руководящую должность в NASA: «Джордж возглавит наш следующий полёт».

Господин Брэнсон, учредивший проект Virgin Galactic 17 лет назад, своим полётом ознаменовал новую эпоху в туристических полётах. По его словам, данное событие открыло новую эру космического туризма, хотя полет был суборбитальным. Всего несколько дней спустя за ним последовал Джефф Безос на корабле, который был построен в рамках его проекта Blue Origin. Среди пассажиров была 82-летняя Уолли Фанк (Wally Funk), астронавт и старейший космический турист.

Акции аэрокосмической компании Virgin Galactic обрушились на 8,17 % после открытия Нью-Йоркской фондовой биржи (NYSE). Вероятно, это связано с успешным полётом в космос экс-главы Amazon Джеффа Безоса (Jeff Bezos). Об этом пишет РБК.

Источник: Engadget

Безос отправился в космос на корабле New Shepard, разработанном его компанией Blue Origin. Вместе с ним отправились его брат Марк, первая женщина-инспектор Федерального авиационного управления США Уолли Франк (Wally Franks) и 18-летний Оливер Деймен (Oliver Demen). Последний стал коммерческим клиентом компании, но стоимость его полёта не раскрывается.

Это был 16-й по счёту полёт кораблей New Shepard. Участники миссии взлетели на высоту более 100 километров, а максимальная скорость полёта составила 3 595 км/ч. Спустя 10 минут после старта, Безос с остальными путешественниками успешно приземлился.

Напомним, что неделей ранее владелец Virgin Galactic Ричард Брэнсон (Richard Branson) совершил успешный суборбитальный полёт на корабле VSS Unity. На высоту в 12 километров его доставил самолёт-носитель VMS Eve, после чего корабль полетел самостоятельно. Он превысил скорость в 3 маха и поднялся на 86 километров.

Со дня полёта Брэнсона, акции Virgin Galactic подешевели примерно на 40 %. Предположительно, одним из ключевых факторов стал выпуск дополнительных 10 миллионов акций на сумму $500 млн. Второй причиной стала фиксация прибыли ценных бумаг после полёта.

Акции компании Virgin Galactic быстро подорожали в преддверии и после отважного полёта в космос её основателя и владельца Ричарда Брэнсона (Richard Branson). Но достигнув пика, акции начали падать, к пятнице их цена снизилась на 39 % за пятидневный период. Бизнесу придётся убедить инвесторов, что за полётом стоят реальные перспективы на будущее.

bloomberg.com

Хотя успешный полёт бизнесмена откровенно пенсионного возраста стал отличным шагом для продвижения космического туризма, энтузиазм на Уолл-Стрит начал быстро угасать по мере того, как компания обозначила планы привлечь ещё 500 миллионов долларов, выпустив дополнительные акции. 450 миллионов привлекли ещё в прошлом году и нет гарантии, что новых эмиссий не будет в будущем. При этом неизвестно, насколько успешно будет реализоваться модель по продаже билетов астронавтам по цене 250 000 долларов.

Известно, что после полёта Брэнсона компания не обновила оперативных планов, включая точную цену будущих полётов и не назвала дату, когда возобновятся продажи билетов. По данным бизнес-аналитиков, после полёта Брэнсон не поделился никакими точными планами.

Главная задача компании, озвученная ещё раньше — организовать 400 полётов в год из многочисленных космических портов, которые ещё предстоит построить. Каждый из них должен зарабатывать для Virgin Galactic по миллиарду долларов. По мнению экспертов, компания станет приносить прибыль в 2024 году, с ежегодным доходом $385 миллионов. Харизма Брэнсона и футуристичный бизнес-план действительно помогли акциям компании вырасти на 150 % с октября 2019 года — тогда произошло первичное размещение акций.

При этом дальнейшая волатильность акций может сохраниться, поскольку компания предпочитает прямые продажи розничным инвесторам. Известно, что только 23 % акций принадлежат институциональным держателям акций. Для сравнения — в Tesla этот показатель сейчас составляет 57 %, в Amazon — 63 %, а в Walmart — и вовсе 79 %. По мнению экспертов, компании Virgin Galactic стоит привлечь больше институциональных инвесторов с долгосрочными вложениями — ожидается, что так и произойдёт по мере «взросления» бизнеса.

Сегодня должен состояться суборбитальный полёт Джеффа Безоса (Jeff Bezos) и троих его попутчиков, который основанная им компания Blue Origin считает дебютным в области коммерческого космического туризма, игнорируя недавние достижения основателя Virgin Galactic Ричарда Брэнсона (Richard Branson). Космический туризм пока остаётся дорогим удовольствием, а потому состоятельные клиенты наверняка пожелают застраховать свои жизнь и здоровье.

Источник изображения: CNN

Проблема заключается в том, как поясняет Barron’s, что до сих пор страховщики предпочитали иметь дело с запусками спутников и грузовых космических кораблей, не уделяя внимания страхованию жизни собственно участников полёта. Эра суборбитальных полётов при помощи частных аэрокосмических компаний может изменить рынок услуг страхования, а потому французская компания AXA S.A. заявляет о готовности предложить космическим туристам программы страхования жизни и здоровья на время полёта. Страховщик даже провёл переговоры с Virgin Galactic и Blue Origin, хотя об их результатах стороны ничего не сообщают.

Неопределённость может быть вызвана тем, что ёмкость рынка услуг космического туризма пока не так велика, а сам по себе данный вид путешествий считается достаточно опасным. Соответственно, тарифы на такой вид страхования пока будут достаточно высокими, хотя вряд ли это отпугнёт состоятельную аудиторию, готовую выложить до $250 000 за несколько минут пребывания в невесомости.

Сейчас ёмкость рынка услуг страхования в космической отрасли достигает $800 млн. По мнению специалистов Canaccord Genuity, к концу десятилетия оборот в сфере космического туризма достигнет $10‒15 млрд, из них Virgin Galactic сможет претендовать на $1,7 млрд в год. Это открывает перед страховщиками определённые перспективы, и многие компании постараются занять на этом рынке место уже сейчас.

Успешный суборбитальный полёт основателя Virgin Galactic и его попутчиков должен был способствовать росту капитализации этой компании, ориентированной на космический туризм, но решение продать акции на сумму $500 млн обратило эту тенденцию в снижение курса на 12 %. Капитализация компании в итоге сократилась на миллиард долларов США.

Источник изображения: Reuters

До того, как Virgin Galactic подала заявку на продажу примерно 4 % своих свободно обращающихся на рынке акций на сумму около $500 млн, их курсовая стоимость росла на 8 %, но после появления информации о продаже она снизилась на 12 %. С начала года акции Virgin Galactic выросли в цене на 84 %. Компания собирается провести в этом году ещё два тестовых суборбитальных полёта, прежде чем приступить к регулярной доставке туристов к границе земной атмосферы в 2022 году. Стоимость одного места на таком рейсе составит $250 тысяч долларов США.

Илон Маск (Elon Musk), который тоже интересуется организацией коммерческих пассажирских полётов в космос, забронировал билет на один из рейсов Virgin Galactic, как сообщили представители компании. В планы миллиардера также входит доставка пассажиров с одного континента на другой при помощи реактивных ракет многоразового использования. По всей видимости, Маск решил сперва лично испытать ощущение невесомости и приблизиться к границе земной атмосферы, чтобы получить дополнительную мотивацию для развития собственного бизнеса SpaceX.

Решение миллиардера Ричарда Брэнсона (Richard Branson) совершить суборбитальный полёт на несколько дней раньше Джеффа Безоса (Jeff Bezos) носило конъюнктурный характер, но в Blue Origin сразу же оспорили статус тестового полёта конкурента. Лишь путешествие братьев Безосов и двух их попутчиков сможет считаться космическим полётом. Компания получила лицензию FAA на осуществление такого полёта только на этой неделе.

Источник изображения: Reuters

Федеральное управление гражданской авиации США (FAA), как отмечает Reuters, требовало от Blue Origin проверки работоспособности всех систем и программного обеспечения New Shepard во время тестового полёта, чтобы разрешить доставку пассажиров на границу земной атмосферы. Теперь все формальности улажены, Blue Origin получила право осуществить первый коммерческий полёт с пассажирами на борту New Shepard до августа текущего года. В действительности четыре космических туриста, среди которых будут основатель Blue Origin Джефф Безос и его брат, должны отправиться в полёт ровно через неделю.

Новый этап в истории космического туризма, по мнению аналитиков UBS, к концу десятилетия увеличит рынок соответствующих услуг до $3 млрд в год. Если стоимость суборбитального полёта на борту аппарата Virgin Galactic оценивается в $250 тыс., то Blue Origin свои расценки пока не разглашает. Известно лишь, что единственное вакантное место на «первом рейсе» New Shepard было продано за $28 млн, что достаточно дорого даже по меркам существовавших ранее предложений с использованием российских ракет-носителей.

Вчерашний космический полёт владельца Virgin Galactic Ричарда Брэнсона (Richard Branson) наделал много шума в средствах массовой информации. Миллиардер не только успешно выполнил суборбитальный полёт на борту корабля собственной компании, но и вызвал неподдельный интерес к своему проекту у владельца SpaceX Илона Маска (Elon Musk).

neowin.net

По последним данным, Маск зарезервировал место на один из коммерческих полётов Virgin Galactic, которые компания намерена поставить на поток в скором будущем. Брэнсон не только подтвердил бронирование билета, но и добавил: «Илон друг и, возможно, я однажды полечу на одном из его кораблей».

Пока нет точных данных, когда именно Маск намерен лететь на корабле Virgin Galactic. По имеющимся сведениям полёт, обеспечивающий до четырёх минут в невесомости, стоит по 250 000 долларов для каждого пассажира, а само бронирование обойдётся в 10 000 долларов.

neowin.net

Примечательно, что новость о бронировании места Маском следуют за серией отчаянных твитов, которые выпустила конкурирующая компания Blue Origin, также планирующая активно развивать космотуризм. Ею владеет другой миллиардер, основатель Amazon Джефф Безос (Jeff Bezos), который на корабле своей компании отправится в космос только 20 июля. Теперь Blue Origin разразилась серией постов, ругая всё у Virgin Galactic — от размера иллюминаторов в корабле Брэнсона до системы эвакуации и уровня воздействия на окружающую среду. Кроме того, Брэнсона назвали «ненастоящим астронавтом», поскольку тот якобы не достиг «линии Кармана» — незримой границы, за которой предположительно начинается «настоящий космос».

Если в прошлом веке космическая гонка шла преимущественно между СССР и США и была одним из побочных эффектов холодной войны, то теперь космические исследования часто подогреваются соревнующимися миллиардерами.

Компания Virgin Galactic объявила о розыгрыше космического путешествия на их корабле. Полёт запланирован на 2022 год. Об этом пишет The Verge. Заветный билет разыграют в ходе лотереи на фандрайзинговой платформе Omaze.

Источник: Omaze

В розыгрыше сможет принять любой желающий. Для этого надо пожертвовать средства некоммерческой организации Space for Humanity. За каждое пожертвование пользователю будут начисляться бонусные баллы, влияющие на шансы. Максимальное число баллов составит 6 тысяч.

Победитель получит приз — путешествие на космическом самолёте VSS Unity. Кроме этого, компания подарит пользователю тур по космопорту «Америка» в Нью-Мексико с участием Ричарда Брэнсона (Richard Branson). Бизнесмен пошутил, что будет в своей фирменной шляпе Вилли Вонка.

Лотерея продлится до 1 сентября 2021 года, а победителя объявят 29 сентября. Участник лотереи должен быть совершеннолетним, а также вакцинированным от COVID-19. Напомним, что в воскресенье 11 июля Ричард Брэнсон сам совершил суборбитальный полёт на космическом самолёте VSS Unity. Во время запуска судно достигло скорости в 3 маха (более 3,5 тысяч км/ч) и поднялось на высоту 84,5 километра. С точки зрения ВВС США, полёт классифицируется как космический (граница находится на высоте 80,4 км). После этого самолет бизнесмена успешно приземлился.

Миллиардер Ричард Брэнсон (Richard Branson) успешно завершил суборбитальный полёт на космолёте VSS Unity, разработанном его компанией Virgin Galactic. Путешествие миллиардера продлилось чуть больше 14 минут. Прямая трансляция события велась на YouTube.

Источник: YouTube

Это 22-й по счёту полёт ракетоплана VSS Unity. Запуск осуществили при помощи носителя VMS Eve, который поднял ракетоплан на высоту более 16 километров. После этого Unity разогнался на собственном реактивном двигателе.

Во время полёта, корабль Брэнсона превысил скорость в 3 маха (более 3,5 тысяч км/ч). Ему удалось достичь высоты в 84,5 километра, что выше границы космоса по классификации ВВС США (80,4 км). Судя по видео, бизнесмен смог побывать в невесомости. Вместе с ним в полёт отправились ещё пять членов экипажа, включая двух топ-менеджеров Virgin Galactic. Запись полёта доступна на YouTube.

Спустя 14 минут Брэнсон вместе с остальным экипажем успешно приземлился. Вероятно, полёт ознаменует старт космической туристической программы Virgin Galactic.

Virgin Galactic — не единственная компания, развивающая космический туризм. План космического полёта запланирован на ближайшие недели и у Blue Origin Джеффа Безоса (Jeff Bezos). Экс-глава Amazon хочет подняться на своём корабле на высоту около 100 километров, откуда полюбуется планетой. После недолгого пребывания в космосе, капсула с Безосом и ещё тремя участниками приземлится в Западном Техасе.