На технологической конференции Citi Global ведущий попробовал вытянуть из финансового директора NVIDIA Колетт Кресс (Colette Kress) хотя бы какие-то намёки на близость анонса новой графической архитектуры, которыми она не раз грешила на прошлых подобных мероприятиях. Опыт сделал госпожу Кресс менее словоохотливой, она лишь пояснила, что Ampere может остаться на сцене после выхода преемника.

Источник изображения: NVIDIA

Данный комментарий относился именно к планам компании в серверном сегменте, поскольку представительница NVIDIA сослалась на факт мирного сосуществования архитектур Volta и Ampere. Первая не только присутствует в серверных системах клиентов, но и продолжает поставляться NVIDIA в составе серийных продуктов. С другой стороны, носители архитектуры Ampere сейчас определяют более половины всей выручки NVIDIA в серверном сегменте, поэтому темпы экспансии новой архитектуры можно считать достаточно высокими.

На указанном мероприятии финансовый директор NVIDIA часто ссылалась на то, что видеокарты семейства GeForce RTX, относящиеся к архитектурам Turing и Ampere, сейчас формируют не более 20 % парка эксплуатируемых видеокарт данной марки, а потому задел будущей модернизации весьма велик. Ведущий использовал этот тезис для вопроса о зависимости между уровнем проникновения актуальной архитектуры на рынок и выбором времени для анонса преемников.

Колетт Кресс пояснила, что NVIDIA может переключиться на новую архитектуру и до того, как предыдущая наберёт некое «достаточное» количество сторонников. Компания ежедневно работает над созданием не только архитектуры следующего поколения, но и той, что придёт ей на смену в ещё более отдалённом будущем. Время анонса определяется степенью готовности новой архитектуры к выходу на рынок.

Шведский стартап Volta Trucks представил свой первый электрический грузовик Volta Zero, разработанный специально для доставки посылок и грузов по городу. Его производство начнётся в Великобритании в 2022 году. За первый год компания планирует выпустить до 500 грузовиков.

16-тонный Volta Zero похож габаритами на электрический грузовик Volvo, который тоже был разработан для использования в городских условиях. Впрочем, по дальности пробега от одного заряда батареи в пределах от 150–200 км он заметно уступает электрогрузовику Volvo, у которого запас хода составляет до 186 миль (299 км). Однако, как заявляет стартап, его запаса хода «более чем достаточно» для доставки «последней мили» в пределах города. Максимальная скорость грузовика — 90 км/ч.

В Zero будет использоваться литий-железо-фосфатная батарея с модульной конструкцией, что позволит адаптировать её ёмкость к требованиям оператора. Электромобиль будет изготовлен из экологически чистого натурального материала — волокна льна и биоразрушаемой смолы, которые были использованы для производства панелей кузова.

Тестирование грузовика стартует в следующем году. Его будут проводить вместе с будущими партнёрами, включая компанию экспресс-доставки DPDgroup из Великобритании и другие фирмы из Европы. По словам генерального директора Volta Trucks Роба Фаулера (Rob Fowler), у компании имеется ещё семь или восемь потенциальных клиентов. Он назвал три составляющие, на которые полагалась Volta Trucks при создании Volta Zero — безопасность, экологичность и электрификация.

Volta Trucks в настоящее время создает свой первый прототип Zero. Компания планирует запустить его в конце этого года до старта пилотного проекта с DPD.

Предлагаемая сейчас компанией NVIDIA высокопроизводительная система DGX-2 объединяет в одном достаточно компактном корпусе 16 графических процессоров поколения Volta. Зарегистрированная недавно торговая марка DGX A100 указывает на возможность появления преемника с графическими процессорами Ampere.

Источник изображения: NVIDIA

В начале апреля профильное агентство Justia, которое занимается регистрацией торговых наименований в США, опубликовало заявку NVIDIA Corporation на регистрацию торговой марки DGX A100, которая может применяться для обозначения изделий в сегменте систем искусственного интеллекта и аппаратного обеспечения в целом. Под такое описание вполне может подойти система DGX очередного поколения, которая будет использовать графические процессоры с архитектурой Ampere.

Источник изображения: Justia

Сейчас система DGX-2 (на первом фото) строится на графических процессорах Tesla V100 поколения Volta. Если руководствоваться принципом преемственности, то A100 вполне может стать ускорителем вычислений аналогичного класса, но уже следующего поколения. Недавно китайские источники распространили информацию, согласно которой графические процессоры поколения Ampere будут выпускаться компанией TSMC по 7-нм технологии. По альтернативной гипотезе, продукты семейства Ampere будут ориентированы на игровой рынок, а ускорять вычисления будут призваны графические процессоры Hopper. Китайские источники даже приписывают им возможность использования 5-нм технологии в исполнении Samsung.

Неизбежность анонса новых графических решений NVIDIA подтверждается многими аналитиками, но реальных свидетельств пока мало. В качестве последних можно рассмотреть результаты тестирования таинственных продуктов этой марки в Geekbench, которые позволяют говорить о превосходстве над Tesla V100 (Volta).

Источник изображения: NVIDIA

Результаты тестирования двух разных продуктов NVIDIA в Geekbench 5.0.2, которые были получены ещё в октябре и ноябре прошлого года, имеет смысл рассматривать в контексте быстродействия в среде Open CL. Первый продукт с 118 вычислительными блоками и 24 Гбайт памяти набрал в этом тесте 184 096 баллов. Второй продукт с 108 вычислительными блоками и 48 Гбайт памяти набрал 141 654 балла. В первом случае предельная частота графического процессора составляла 1,11 ГГц, во втором — 1,01 ГГц.

Источник изображения: Geekbench

Нельзя исключать, что в обоих случаях тестировались графические процессоры NVIDIA следующего поколения, которые условно принято называть Ampere. Количество ядер CUDA могло достигать 7552 штук у первого графического процессора, и 6912 штук у второго. Ускоритель Tesla V100 поколения Volta, напомним, довольствуется 16 Гбайт памяти типа HBM2 и 5120 ядрами CUDA, хотя существует и модификация с 32 Гбайт памяти аналогичного типа.

Источник изображения: Geekbench

Иные пропорции в объёмах памяти Ampere, если это действительно графические процессоры нового поколения, можно объяснить переходом от 4096-разрядной шины памяти к 6144-разрядной. Более того, представители сайта 3DCenter считают, что графический процессор NVIDIA GA100 в полной конфигурации будет обладать 8192 ядрами CUDA, и в базе данных Geekbench замечен его усечённый вариант. Пропорциональное уменьшение количества активных ядер для крупных в геометрическом выражении графических процессоров является неизбежным, поскольку вероятность появления дефектов на кристалле становится выше.

Источник изображения: 3DCenter

Тактовые частоты рассматриваемых графических процессоров наверняка далеки от окончательных, но даже в такой конфигурации они оказываются быстрее существующих флагманов NVIDIA на величину до 19–40 %, если ориентироваться на результаты Geekbench. Вряд ли указанные изделия NVIDIA с памятью типа HBM2 попадут в потребительские системы, поэтому данное сравнение уместно делать преимущественно с точки зрения расстановки сил в серверном сегменте.

После публикации квартального отчёта NVIDIA курс акций компании вырос на семь процентов, и причиной тому было не только превышение реальной выручкой прогнозируемой величины. Аналитики получили подтверждение того, что серверный сегмент вернулся к росту, и рекордная выручка NVIDIA — лишь начало восходящего тренда.

Источник изображения: NVIDIA

В четвёртом квартале выручка компании в серверном сегменте достигла $968 млрд – рекордной величины, и доля данного бизнеса в совокупной выручке NVIDIA превысила 31 %. Как поясняет руководство компании, серверные компоненты активно закупались не только так называемыми «гиперскейлерами», но и представителями вертикально интегрированных отраслей. Опрошенные ресурсом Barron’s аналитики в пятнадцати случаях подняли свой прогноз по курсовой стоимости акций NVIDIA, опираясь на различные доводы.

Представители Morgan Stanley, в частности, увидели чёткие признаки того, что «облачные гиганты» вернулись к активным закупкам оборудования, а выручка NVIDIA на этом направлении может расти опережающими темпами на фоне конкурентов. Более того, игровой рынок демонстрирует стабильный рост после потрясений двух предыдущих лет, имевших отношение к криптовалютному буму.

Специалисты Barclays утверждают, что в своей нише серверного рынка NVIDIA почти не встречает конкуренции. Прогноз по курсу акций компании они поднимают до $300 за штуку. Их оптимизм разделяют и представители Raymond James, с той лишь разницей, что они видят в успехах четвёртого квартала лишь начало более продолжительного цикла роста, который может быть усилен анонсом новых графических процессоров NVIDIA. Речь, надо полагать, идёт о преемнице архитектуры Volta, которая до сих пор используется в сегменте ускорения вычислений.

Следующее поколение графических процессоров NVIDIA, которое скорее всего будет называться Ampere, предложит значительный прирост производительности по сравнению с актуальными решениями, сообщает The Next Platform. Правда, речь идёт о графических процессорах, используемых в ускорителях вычислений.

Ускорители вычислений на графических процессорах NVIDIA нового поколения будут использоваться в суперкомпьютере Big Red 200 университета Индианы (США), построенном на платформе Cray Shasta. Они будут добавлены в систему уже летом текущего года во время второй фазы строительства суперкомпьютера.

На данный момент не уточняется, какие именно GPU это будут, потому как NVIDIA их ещё не представила, но по всей видимости речь идёт о новом поколении ускорителей Tesla на базе Ampere. Весьма вероятно, что NVIDIA анонсирует новое поколение своих GPU уже в марте на собственном мероприятии GTC 2020, и тогда как раз к лету должны быть готовы новые ускорители на их основе.

Сообщается, что изначально систему Big Red 200 планировалось оснастить актуальными ускорителями Tesla V100 на графических процессорах NVIDIA Volta. Это позволило бы достичь пиковой производительности суперкомпьютера в 5,9 Пфлопс. Однако после было принято решение немного подождать, разделив строительство Big Red 200 на два этапа, и задействовать более новые ускорители.

Во время первой фазы строительства была создана система из 672 двухпроцессорных кластеров на базе 64-ядерных процессоров AMD Epyc 7742 поколения Rome. Вторая фаза подразумевает добавление новых узлов на базе Epyc Rome, которые будут оснащаться одним или несколькими GPU NVIDIA следующего поколения. В итоге производительность Big Red 200 достигнет 8 Пфлопс, и при этом будет использовано меньшее количество ускорителей вычислений на GPU, чем планировалось.

Получается, что производительность графических процессоров нового поколения будет выше на 70–75 % по сравнению с Volta. Конечно, это касается «голой» производительности в операциях одинарной точности (FP32). Поэтому сейчас сложно сказать, насколько заявления о столь значительном росте производительности актуальны для потребительских видеокарт GeForce нового поколения. Будем надеяться, что рядовые потребители также получат значительно более мощные GPU.

В пятницу появится финансовая статистика третьего фискального квартала NVIDIA, который в календаре компании завершился только в конце октября. Стоит отметить, что в первые дни после публикации квартальной отчётности Intel курс акций NVIDIA пошёл вверх, поскольку инвесторы экстраполировали положительную динамику продаж в серверном сегменте, о которой отчиталась Intel, на будущую квартальную отчётность NVIDIA.

Вообще, если ориентироваться на комментарии отраслевых аналитиков, которыми делится ресурс Seeking Alpha, общий положительный фон усиливается ожиданием анонса 7-нм графических процессоров NVIDIA, которые должны найти применение в серверном сегменте. Многие эксперты, судя по всему, убеждены в появлении в следующем полугодии 7-нм графических процессоров поколения Ampere. Руководство NVIDIA, тем не менее, на предыдущей квартальной отчётной конференции демонстрировало равнодушие к данной тематике, предрекая архитектуре Volta сохранение актуальности вплоть до конца следующего года.

Специалисты Susquehanna, например, убеждены в оправданности ожиданий рынка относительно итогов третьего квартала NVIDIA. Они считают, что бизнес компании будет расти во всех ключевых сегментах, а в краткосрочной перспективе особые надежды возлагаются на анонс 7-нм продуктов.

Оптимизм коллег разделяют и представители UBS, которые конкретно указывают на близость анонса 7-нм графического процессора для серверного применения. По словам источника, эти ожидания уже заложены в собственные планы крупнейшими клиентами NVIDIA вроде Google, но только в привязке к 2020 календарному году. Кроме того, авторы аналитической записки убеждены, что в следующем году поддержка трассировки лучей на аппаратном уровне станет неотъемлемым свойством каждого нового игрового продукта NVIDIA.

Недавнее знакомство с актуальными слухами о возможных характеристиках 7-нм графических процессоров NVIDIA поколения Ampere носило весьма общий характер, а сроки их дебюта были привязаны к неопределённому периоду 2020 года. Между тем давно известно, что NVIDIA старается самые дорогие и передовые технологические решения отрабатывать в сегменте ускорителей вычислений, поскольку они там окупаются лучше, а фактическое доминирование компании в данном сегменте рынка позволяет ей смелее экспериментировать.

Источник изображения: Twitter, NVIDIA

Аналитики Raymond James убеждены, что в этом году NVIDIA не выпустит свой первый 7-нм графический процессор, хотя ранее такая вероятность допускалась. Теперь дебют ускорителя вычислений, который будет основан на 7-нм графическом процессоре, намечен на первую половину 2020 года. По большому счёту, формальный анонс может состояться и в первом квартале, поскольку начать год с соответствующего заявления для NVIDIA было бы выгодно.

Если обратиться к истории официальных упоминаний о планах NVIDIA по выпуску преемника Volta, то особых сигналов, говорящих о близости анонса Ampere, представители компании до сих пор не давали. Южнокорейское представительство NVIDIA сообщило местным СМИ, что в следующем году компания будет сотрудничать с Samsung в рамках выпуска 7-нм продукции. Основатель NVIDIA Дженсен Хуанг (Jen-Hsun Huang) позднее заявил на квартальном мероприятии, что архитектура Volta будет весьма востребована в серверном сегменте вплоть до конца следующего года, и причин срочно выпускать преемника он не видит. Даже недавние признания руководства Intel в готовности выпустить серверный 7-нм графический процессор в конце 2021 года вряд ли могут мотивировать NVIDIA соответствующим образом — время в запасе ещё есть.

Специалисты Raymond James поясняют, что по состоянию на конец прошлого квартала партнёры NVIDIA не демонстрировали никакой активности, типичной для периода подготовки к анонсу важного продукта нового поколения. Это и позволяет экспертам сделать вывод, что дебют 7-нм изделий данной марки намечен на первый или даже второй квартал следующего года. На квартальной отчётности ближайших периодов такой график скажется отрицательно, но в долгосрочной перспективе потенциал NVIDIA в серверном сегменте он не ослабит, как считают авторы аналитической записки.

Основателя и бессменного руководителя корпорации NVIDIA достаточно сложно вывести на откровенный разговор о будущих продуктах марки, поскольку все провокационные вопросы на отраслевых мероприятиях он не оставляет без ответа, но сообщает ровно ту информацию, которой хотел бы поделиться без ущерба для соблюдения коммерческой тайны. На минувшей квартальной конференции Дженсена Хуанга (Jen-Hsun Huang) спросили о готовности компании предложить преемника для архитектуры Volta в сегменте ускорителей вычислений, а также перевести соответствующие продукты на 7-нм технологию изготовления.

Стоит напомнить, что о намерениях NVIDIA начать поставки 7-нм продуктов не ранее следующего года мы знаем из публикаций южнокорейских СМИ, которые ссылались на откровения местного представительства компании по поводу перспектив сотрудничества с Samsung. До сих пор Дженсен Хуанг либо уходил в сторону от обсуждения планов по миграции на 7-нм технологию, либо подвергал критике саму идею «гонки за нанометрами», попутно прославляя инженеров компании за способность создавать крупные монолитные кристаллы. На этой неделе он вообще сделал вид, что в вопросе не упоминался новый техпроцесс, и сосредоточился на обсуждении жизненного цикла архитектуры Volta, которая компанией применяется в сегменте профессиональных решений.

Источник изображения: NVIDIA

Дженсен Хуанг заявил, что на формирование аппаратной базы в серверном сегменте уходят годы, и этот процесс подразумевает заблаговременное планирование. Volta в этом смысле, как убеждён руководитель компании, будет весьма успешна до конца следующего года, как минимум. Важную роль в развитии экосистемы играет программная оптимизация. Например, в сегменте систем искусственного интеллекта программистам удалось за один год с момента анонса Volta поднять быстродействие на 80 % без каких-либо аппаратных изменений. Программная среда CUDA эволюционирует на протяжении пятнадцати лет, и это очень тяжёлый труд. Что касается архитектуры Volta, то она сейчас переживает свои лучшие времена, по мнению генерального директора NVIDIA, и в следующем году предпосылок для изменения ситуации не предвидится.

Попутно глава компании отметил, что выгодному позиционированию графических решений Turing до конца следующего года тоже ничего угрожать не будет. Старт продаж видеокарт серии SUPER был очень успешным, и даже все предпринимаемые NVIDIA усилия по обеспечению поставок в необходимых количествах не исключают проявлений дефицита во многих торговых сетях. Там, где новые видеокарты есть в наличии, их стоимость обычно выше рекомендованной NVIDIA, и сам глава компании считает, что это явный признак успеха. Он также утверждает, что покупать сейчас видеокарту без поддержки RTX с перспективой эксплуатации от двух до четырёх лет совершенно неразумно. Будущее игровой индустрии глава NVIDIA неразрывно связывает с трассировкой лучей.

Компания EK Water Blocks имеет богатый ассортимент водоблоков для самого различного «железа» и постоянно его расширяет. Очередной новинкой словенской компании стал водоблок полного покрытия EK-FC GV100 Pro, который предназначен для использования с одними из самых мощных профессиональных ускорителей на базе GPU — NVIDIA Quadro GV100 и Tesla V100 на основе GPU Volta  GV100.

Водоблок EK-FC GV100 Pro имеет массивное медное основание, которое покрывает слой никеля. В его центральной части расположилась крупная контактная площадка, которая будет отводить тепло от графического процессора NVIDIA GV100 и находящихся в непосредственной близости стеков памяти HBM2. Также основание обеспечит охлаждение элементов подсистемы питания. На внутренней части основания, в области контакта с GPU, расположилась довольно крупная структура микроканалов.

Верхняя часть новинки выполнена из нестандартного для водоблоков материала — листовой нержавеющей стали. За счёт большой толщины основания все каналы для охлаждающей жидкости проходят в нём, а стальной лист лишь закрывает эти каналы сверху. Терминал для подключения водоблока EK-FC GV100 Pro к контуру СЖО имеет несколько нестандартное расположение, а выполнен он из чёрного пластика. Ещё к водоблоку прикреплена рамка для панели видеовыходов высотой в один слот расширения. А профессиональную направленность новинки подчёркивает отсутствие RGB-подсветки.

В дополнение к водоблоку EK-FC GV100 Pro компания EK Water Blocks выпустила тыльную усиливающую пластину, которая придаст видеокарте с установленным водоблоком более привлекательный и законченный внешний вид. К тому же данная пластина обеспечивает дополнительное пассивное охлаждение цепей питания.

Водоблок EK-FC GV100 Pro является первым из новой серии продуктов, которые предназначены для профессиональных рабочих станций и серверов. Производитель планирует представить больше новинок для таких систем в ближайшие месяцы. Новый водоблок EK-FC GV100 Pro сейчас доступен для предварительного заказа в фирменном магазине EK Water Blocks по цене 250 евро.

Сотрудники корейского представительства NVIDIA недавно признались местным СМИ, что Samsung будет заниматься выпуском графических процессоров марки по 7-нм технологии, но детали сотрудничества с TSMC в рамках этой ступени техпроцесса пока никак не раскрываются. Принято считать, что Samsung будет выпускать графические процессоры NVIDIA по версии 7-нм технологии с применением литографии со сверхжёстким ультрафиолетовым излучением (EUV), а потому соответствующие продукты не могут появиться ранее 2020 года. По сути, периодичность обновления архитектур NVIDIA, которой компания старается придерживаться, указывает на возможность дебюта преемника Turing примерно во втором квартале следующего года.

Источник изображения: NVIDIA, Twitter

Японские коллеги с сайта ASCII со ссылкой на различные источники сообщают, что TSMC не будет полностью отстранена от производства 7-нм графических процессоров. Компании Samsung достанутся заказы на выпуск флагманских графических решений по 7-нм технологии с применением EUV, а TSMC подхватит более массовые 7-нм продукты. Как признаются сами представители NVIDIA, оба подрядчика обычно готовятся к освоению каждой новой ступени литографии, но характер распределения заказов между ними компания не раскрывает.

Флагманские продукты NVIDIA нового поколения, по словам японского источника, могут быть представлены уже на мероприятии E3 в июне следующего года. Ограничится ли всё крупным графическим процессором для ускорения вычислений в составе серверных и профессиональных продуктов, либо что-то достанется и любителям игр, при таком «горизонте прогнозирования» загадывать сложно. Коллеги также избегают упоминания кодовых обозначений, поскольку в них сейчас очень просто запутаться. Если преемником Volta будет Ampere, то продукт с таким обозначением может остаться в серверном сегменте. У преемника игровых решений Turing сформировавшегося условного обозначения нет, хотя архитектура Ampere в этом смысле может оказаться более универсальной.

На мероприятие Bank of America Merrill Lynch компания NVIDIA делегировала своего вице-президента по ускорению вычислений Йена Бака (Ian Buck). В силу специфики своей деятельности представитель NVIDIA очень много говорил об успехах компании в создании активно развивающейся экосистемы, о роли платформы CUDA в опережении действия «закона Мура», о ближайших перспективах развития отрасли. Ведущему мероприятия, тем не менее, удалось выудить из вице-президента NVIDIA ряд интересных комментариев, которые вполне удачно вписываются в повестку дня.

Йен Бак подчеркнул, что с момента выхода графических процессоров Kepler, которые впервые обеспечили поддержку CUDA, сменилось уже несколько поколений графических архитектур. Если быть точнее, Turing является пятым по счёту поколением графических процессоров NVIDIA, которые можно с успехом применять для ускорения вычислений. Общее количество отгруженных за это время графических процессоров с поддержкой CUDA приблизилось к миллиарду штук. Платформу NVIDIA используют 1,2 млн разработчиков. Йен обещает, что архитектурой Turing дело не ограничится, и у неё появится преемник.

Источник изображения: NVIDIA

В этом контексте представитель NVIDIA сделал важное замечание — по его словам, до сих пор компания анонсировала новую архитектуру каждые 12 или 18 месяцев. Хотя он и не сказал, будет ли компания придерживаться подобной периодичности и в дальнейшем, это позволяет предположить, что преемник Turing должен появиться через полтора года после анонса первых носителей этой архитектуры. За точку отсчёта можно брать август 2018 года, в продажу первые видеокарты поколения Turing поступили в сентябре того же года. Значит, на подготовку анонса преемника NVIDIA могла бы дать себе время до начала марта 2020 года. Первый месяц весны для компании традиционно насыщен событиями, как отраслевыми, так и корпоративными, с более узкой аудиторией. Они являются отличной площадкой для анонса преемника Turing.

Под конец конференции Bank of America Merrill Lynch ведущий попытался вытянуть из представителя NVIDIA комментарии по поводу целесообразности перехода на 7-нм технологию, но вице-президент компании словно бы транслировал психологические установки, определённые ранее исполнительным директором. Оптимизации архитектуры и программной экосистемы NVIDIA склонна уделять больше внимания, чем погоне за новыми техпроцессами. По словам Йена Бака, нынешние 12-нм графические процессоры NVIDIA оказываются в четыре раза быстрее изделий конкурента при работе с нейронными сетями (ResNet-50). Прозвучал и ещё один пример: архитектура Volta своё быстродействие за время присутствия на рынке увеличила вдвое без каких-либо вмешательств в «кремний» графического процессора. Такой эффект обеспечила непрерывная работа над совершенствованием программного обеспечения, и не зря же основная часть специалистов NVIDIA — это программисты, а не разработчики микроэлектроники, как резюмировал Йен Бак.

Попытки сотрудничать с Samsung компания NVIDIA уже предпринимала в рамках 14-нм технологии — южнокорейский подрядчик выпускал для неё графический процессор GP108 с архитектурой Pascal, который стал основой для бюджетных видеокарт GeForce GT 1030. Теперь популярный сайт DigiTimes в очередной попытке привлечь платных подписчиков к своим публикациям сообщает, что Samsung в 2020 году освоит выпуск по 7-нм технологии с применением литографии со сверхжёстким ультрафиолетовым излучением (EUV) графических процессоров поколения Ampere. Добавим, что графические процессоры поколения Turing компания NVIDIA получает от TSMC, и они изготавливаются по 12-нм технологии.

Вообще следует вспомнить, что на недавней квартальной отчётной конференции глава и основатель NVIDIA Дженсен Хуанг (Jen-Hsun Huang) выступил с критикой идеи перехода на 7-нм технологию. По его словам, первостепенную значимость должно иметь соотношение производительности и энергопотребления графических процессоров, и продукты поколения Turing в этом смысле лучше 7-нм продукта конкурента «по всем показателям». Следует отметить, что эти заявления главой NVIDIA были сделаны в тот момент, когда единственным доступным для покупки 7-нм графическим решением AMD в потребительском сегменте был Radeon VII. В июле на рынок выйдут 7-нм графические процессоры в составе видеокарт серии Radeon RX 5700 с архитектурой Navi (RDNA), и как это изменит расстановку сил на рынке, остаётся только предполагать.

12-нм графический процессор NVIDIA Volta. Источник изображения: TweakTown

В каком сегменте найдут применение графические процессоры Ampere, которые выйдут в следующем году, по лаконичному анонсу публикации на страницах сайта DigiTimes судить сложно. Ранее бытовало мнение, что Ampere станет преемником Volta, а потому будет использоваться только для ускорения вычислений. Turing в игровом сегменте присутствует не так давно, и с осени прошлого года продавать эти графические решения NVIDIA мешало так называемое «криптопохмелье» в виде больших запасов графических процессоров поколения Pascal. Они, к слову, до сих пор не распроданы окончательно, и избавиться от них NVIDIA теперь рассчитывает к началу августа.

Очень может быть, что в таких условиях присутствие 7-нм графических процессоров NVIDIA Ampere на рынке в 2020 году ограничится сегментом вычислений. Если некие 7-нм графические процессоры NVIDIA и появятся в игровом сегменте, то случится это несколько позже. Затягивать сверх меры с их выходом резона тоже нет, поскольку в конце 2020 года свои графические процессоры обещает представить компания Intel. Правда, на 7-нм технологию производства они перейдут только в 2021 году, и первоначально только для серверного использования, но конкуренцию такие шаги Intel однозначно обострят.

Получить 7-нм заказы NVIDIA компании Samsung помог тот факт, что она с опережением конкурента принялась внедрять так называемую EUV-литографию. Кроме того, TSMC так загружена заказами на выпуск 7-нм изделий, что поиск альтернативного партнёра мог стать для NVIDIA «вопросом жизни и смерти». Изделия AMD, выпуском которых занимается TSMC, должны перейти на сочетание 7-нм технологии и EUV в следующем году, так что в этом смысле планы NVIDIA синхронизированы с «актуальной повесткой дня».

После вчерашнего релиза видеокарты GeForce GTX 1650 выяснилось, что её графический процессор Turing TU117 отличается от своих старших «собратьев» поколения Turing не только меньшим количеством ядер CUDA, но и другим аппаратным кодировщиком видео NVENC.

Как отмечает сама компания NVIDIA, графический процессор видеокарты GeForce GTX 1650 обладает всеми преимуществами архитектуры Turing. Это означает, что пользователь получит поддержку одновременного выполнения целочисленных операций и операций с плавающей запятой, унифицированную архитектуру кэша и поддержку адаптивного затенения вместе с улучшенными шейдерами Turing. Всё это позволяет повысить производительность в играх.

Однако кроме того, графическая архитектура Turing предполагает наличие обновлённого аппаратного кодировщика видео NVENC, который предлагает на 15 % более высокую эффективность кодирования, а также позволяет избежать появления артефактов при записи или потоковой передаче. Но несмотря на то, что TU117 построен на архитектуре Turing, в нём использована старая версия кодировщика.

Как оказалось, новинка получила такой же кодировщик, как графические процессоры Volta, и соответственно он не обладает  преимуществами кодировщика поколения Turing. Это заметил один из неравнодушных пользователей и обратился за разъяснениями к NVIDIA. Компания подтвердила, что блок NVENC в новом GPU действительно больше похож на версию для графических процессоров Pascal (GTX 10-й серии), нежели на кодировщик остальных GPU поколения Turing. А это означает, что пользователи GeForce GTX 1650 получат меньшие возможности для кодирования видео, чем пользователи остальных видеокарт GeForce GTX 16-й и RTX 20-й серий.

На самом деле использование старой версии кодировщика является ещё одной странностью, связанной с видеокартой GeForce GTX 1650. Использование старого NVENC вряд ли могло оказать хоть сколько-нибудь значимое влияние на себестоимость GPU и позволить NVIDIA удешевить видеокарту. Другой странностью, напомним, является то, что NVIDIA не снабдила обозревателей драйверами для тестирования GeForce GTX 1650.

В то же время, по словам NVIDIA кодировщик поколения Volta обладает достаточным набором возможностей. Он позволяет разгрузить центральный процессор, и одновременно играть и транслировать игровой процесс в разрешении до 4K. И это несмотря на то, что GeForce GTX 1650 явно не способна справиться с играми в 4K.

Видеокарта NVIDIA Titan V вполне способна работать с трассировкой лучей в реальном времени в играх, хотя и не обладает предназначенными для этого RT-ядрами. Это выяснил один из пользователей ресурса 3DCenter с псевдонимом TobiWahnKenobi, который также сравнил производительность «Титанов» поколений Volta и Turing при обработке трассировки лучей в реальном времени.

На самом деле, о способности Titan V обрабатывать трассировку лучей в реальном времени было известно уже довольно давно, ведь именно эту видеокарту использовали разработчики игр для тестирования трассировки до появления Turing. Однако свежие тесты показали, что Titan V демонстрирует весьма высокую производительность в трассировке лучей и не так уж сильно отстаёт от видеокарты Titan RTX.

Тестирование проводилось в игре Battlefield V в разрешении 1440р (2560 × 1440 точек) с максимальными настройками графики (Ultra). На карте под названием «Кряж 652» (Fjell 652) при максимальной интенсивности трассировки лучей видеокарта Titan RTX обеспечила в среднем около 87 кадров/с, тогда как видеокарта Titan V смогла обеспечить 80 кадров/с. Но справедливости ради стоит отметить, что на снежной горной карте не так уж много отражающих поверхностей, так что и количество лучей было не очень высоко.

В свою очередь на карте «Роттердам» (Rotterdam), где имеется много окон домов, луж и других отражающих поверхностей, разница между двумя «Титанами» была уже более ощутимая. При средней интенсивности трассировки лучей видеокарта Titan RTX показала средний результат в 97 fps, тогда как Titan V — около 67 fps. При максимальной интенсивности результаты составили 81 и 56 fps соответственно, то есть разница несколько уменьшилась.

Очевидно, что для трассировки лучей Titan V задействует обычные ядра CUDA, которых у него больше, чем у Titan RTX (5120 против 4608 ядер), что несколько компенсирует отсутствие RT-ядер. К тому же Battlefield V использует трассировку лучей только для создания отражений, тогда как другие проекты, в которых будет задействована технология трассировки лучей, будут использовать её также для создания глобального освещения, построения теней и других задач. Так что в подобных сценариях разница между «Титанами» поколений Volta и Turing может быть куда более крупной.