Любителям скорости посвящается - ASUS EAH4890 Formula

Всякий раз, когда один из графических гигантов готовится к выпуску очередного GPU, многие люди, готовые к покупке новой видеокарты, задаются вопросом, стоит ли ждать неделю, месяц, чтобы купить модель из новой линейки или лучше обратить свой взор в сторону проверенных решений, свободно доступных и заметно подешевевших со времени анонса. Однозначного ответа на данный вопрос, как вы понимаете, нет. Всё зависит от множества факторов и зачастую выбор “ждать или не ждать” зависит от характера покупателя, ведь далеко не всегда точные технические характеристики готовящихся к анонсу решений известны публике. Сегодня объектом нашего внимания станет необычный 3D-ускоритель ASUS EAH4890 Formula, в основе которого лежит GPU RV790, относящийся к уже не самой передовой графической линейке AMD. С выходом новых ускорителей AMD Radeon HD 58xx произошла закономерная смена лидера в Hi-End сегменте одночиповых решений. Новый флагман в значительной мере опередил своего предшественника Radeon HD 4890, и это касается не только количества вычислительных блоков и частот. Новинка оснащена всеми современными технологиями и создана с заделом на готовящиеся игры ближайшего будущего. Для тех, кто хочет получить бескомпромиссное по всем статьям решение, выбор в пользу новинок очевиден, а для всех остальных ситуация не так однозначна. При смене поколений графики цены на старые топ-модели (до того момента, пока их ещё отгружает производитель) начинают снижаться, а это значит, что продукт становится более доступным. При этом производительность бывшего флагмана никуда не девается, пусть даже до самых быстрых новинок и не достать. Кроме того, технологический перевес новейших GPU раскрывается не сразу. Игры, поддерживающие DirectX 11, появятся только в течение полугода-года, при этом совместимость со старыми версиями DirectX никуда не денется. В результате, покупка Radeon HD 4890 вовсе не выглядит бессмыслицей и во многих случаях является вполне обоснованной покупкой, при условии, что вкупе с необходимыми потребительскими качествами цена на видеокарту не будет “кусаться”. Видеокарта ASUS EAH 4890 Formula – очень необычное решение, поэтому интересное. Посмотрим, чем порадует нас этот ускоритель. Видеокарта ASUS EAH4890 Formula упакована в большую картонную коробку, от которой “веет холодом”. Дизайнеры ASUS оформили упаковку в сине-бело-чёрных тонах, дабы подчеркнуть эффективность установленной на видеокарту системы охлаждения, благодаря которой ASUS EAH4890 Formula оказывается на 23% «холоднее». Так это или нет на самом деле, мы обязательно это проверим, а пока продолжим внешний осмотр. На развороте коробки производитель демонстрирует все преимущества, которыми обладает установленная на ASUS EAH4890 Formula система охлаждения. Приводится не только описание принципа работы СО ASUS EAH4890 Formula, но и наглядная демонстрация преимуществ в графическом виде. На обратной стороне коробки содержится типичная для большинства видеокарт ASUS информация - системные требования, список поддерживаемых разрешений, описание ключевых особенностей и поставляемого в комплекте ПО. В комплекте с ASUS EAH4890 Formula поставляется типичный набор переходников (DVI -> VGA, DVI -> HDMI) и кабелей, CrossFire мостик, а также краткая инструкция и диски с документацией и драйверами. Наконец, из коробки извлечена сама видеокарта ASUS EAH4890 Formula. Внешний вид системы охлаждения полностью оправдывает название ускорителя. Элегантный серый кожух, по форме напоминающий гоночный автомобиль, неплохо вписывается в общее цветовое оформление платы. Внешний вид эталонной видеокарты Radeon HD 4890 со снятой системой охлаждения: Внешний вид ASUS EAH4890 Formula со снятой системой охлаждения: Ускоритель ASUS EAH4890 Formula требует подключения одного 8-контактного разъёма питания PCI-Ex и одного 6- контактного, в то время как эталонное решение AMD довольствуется двумя 6- контактными разъемами. Отметим, что все необходимые переходники поставляются в комплекте. На плате размещён 1 Гб видеопамяти стандарта GDDR-5 производства компании Qimonda. Маркировка чипов памяти: IDGV1G-05A1F1C-40X-HVV53128. Время выборки составляет 1 нс, что соответствует номинальной частоте 4 ГГц QDR. Система охлаждения ASUS EAH4890 Formula представляет собой внушительных размеров радиатор, за передачу тепла на который отвечают тепловые трубки. Сам GPU соприкасается с медной вставкой радиатора через термопрокладку. На наш взгляд, было бы разумнее использовать качественную термопасту.

Пора перейти к практическим испытаниям ASUS EAH4890 Formula. Посмотрим, насколько эффективна установленная на эту видеокарту система охлаждения, а также оценим потенциал разгона. В качестве тестового стенда использовалась следующая конфигурация:

Разгон

Разгон, как мы знаем, всегда лотерея. Тем не менее, всегда хочется, чтобы частоты, установленные производителем, можно было безболезненно увеличить и бесплатно получить прирост производительности. Видеокарта ASUS EAH4890 Formula – не обычный референс AMD Radeon HD 4890, а доработанное решение, требования к которому немного выше, чем к эталонным образцам. А как иначе? Ведь должен быть смысл в дополнительных элементах, модификации системы охлаждения и, конечно, чуть более высокой цене устройства. Поставляемая в комплекте с ASUS EAH4890 Formula утилита SmartDoctor позволяет не только повысить тактовые частоты ядра и памяти видеокарты, но и поднять напряжение на GPU. Кроме того, SmartDoctor позволяет управлять скоростью вращения вентилятора системы охлаждения ускорителя. Всё это, конечно, хорошо, однако доступный для установки предел тактовой частоты GPU явно недостаточен для того, чтобы выжать максимум из EAH4890 Formula. Именно поэтому для разгона ASUS EAH4890 Formula мы использовали две утилиты: AMD GPU Clock Tool и ASUS SmartDoctor. Разгон проходил в два этапа. Сначала мы выкрутили скорость кулера на максимум, затем постепенно повышали частоту и, по необходимости, напряжение на GPU. В качестве первоначальной оценки работоспособности видеокарты на заданных частотах использовался тест 3DMark Vantage с профилем Extreme. Как только работоспособный максимум значения частоты был достигнут, мы переключали скорость вращения кулера в автоматический режим и потом тестировали видеокарту на стабильность, проходя все типичные игровые тесты. Итак, вот что у нас получилось: *Судя по всему, при выставлении такой частоты срабатывает защита, поскольку экран монитора сразу становится чёрным и кулер видеокарты раскручивается до максимальных оборотов. Максимальная частота, на которой видеокарта могла пройти тест 3DMark Vantage с профилем Extreme, составила 1050 МГц при напряжении 1,4 В, однако все тесты при таких настройках пройти не удалось. Именно поэтому мы снизили частоту до 1025 МГц, оставив напряжение на GPU равным 1,4 В. Приятным сюрпризом оказался тот факт, что видеокарта при столь высокой частоте GPU не только проходила типичные тесты, но и выдержала тест FurMark Extreme Stability Test. Прекрасный результат! К сожалению, разгон видеопамяти в этот раз не увенчался успехом, впрочем, записывать это в серьёзные минусы мы не будем по ряду причин. Во-первых, память и так разогнана производителем относительно частоты эталонного образца, ну а во-вторых, итоговый результат производительности всех видеокарт AMD Radeon HD 4890 практически полностью зависит от частоты GPU, поскольку пропускная способность видеопамяти не является «бутылочным горлышком». Теперь проведём практические испытания эффективности системы охлаждения ASUS EAH4890 Formula и проверим, насколько маркетологи ASUS были правы, когда заявляли о 23% преимуществе СО EAH4890 Formula. Как и всегда, проведём тестирование в трёх режимах:

• работа с офисным ПО
• игра в FarCry2
• максимальный прогрев в FurMark Extreme Stability Test.

Во всех случаях скорость кулера управлялась в автоматическом режиме. Для сравнения в таблице также представлены показатели температуры GPU других видеокарт семейства Radeon HD, полученные в аналогичных условиях. В режиме офисной работы система охлаждения ASUS EAH4890 Formula опередила “коллегу” установленную на эталонный образец AMD Radeon HD 4890 на 11 градусов Цельсия, что как раз и составляет 23%. Выходит, разница в эффективности СО, указанная на коробке, подтверждается практическими испытаниями. Но нас больше интересует эффективность СО под нагрузкой. Когда частоты GPU у ASUS EAH4890 Formula и эталонной AMD Radeon HD 4890 равны, система охлаждения EAH4890 Formula отыгрывает 8 градусов Цельсия, а когда ASUS EAH4890 Formula работает на своих номинальных частотах, разрыв составляет немного меньше - 6 градусов. Если перевести разницу в эффективности в проценты, получим 12,9% и 9,3%, соответственно. Максимальная нагрузка на видеокарту особо не меняет ситуацию с нагревом GPU. На одинаковых частотах графический процессор видеокарты ASUS EAH4890 Formula оказывается холоднее, чем у эталонной Radeon HD 4890 на 7 градусов Цельсия. Если установить заводские частоты для ASUS EAH4890 Formula, то отрыв в температуре GPU сокращается до 5 градусов, что всё равно хорошо. Особенно радует, что при максимальном разгоне GPU RV790 на ASUS EAH4890 Formula его температура не поднимается выше 82 градусов Цельсия. Это, на наш взгляд, очень хороший показатель. После того, как мы получили представление о разгонном потенциале и температурном режиме ASUS EAH4890 Formula, пришло время ознакомиться с результатами производительности этой видеокарты. По умолчанию, EAH4890 Formula работает на частотах, превышающих номинальные для AMD Radeon HD 4890 значения – 900/4000 против 850/3900 соответственно. Посмотрим, насколько разогнанная видеокарта производства ASUS опередит эталонный образец HD 4890, а также оценим дивиденды от максимального разгона GPU. В качестве ориентиров для сравнения мы выбрали двух представителей из лагеря NVIDIA – GeForce GTX 285 и GeForce GTX 260, а также нынешнего короля 3D-графики среди видеокарт с одним GPU – AMD Radeon HD 5870. В синтетическом тесте 3DMark Vantage разница между эталонной видеокартой AMD Radeon HD 4890 и ASUS EAH4890 Formula заметна, однако ждать чудесного прироста производительности при такой разнице в частотах не стоит. Тем временем, разогнанная до максимума ASUS EAH4890 Formula позволяет получить нешуточный прирост в «попугаях». Более того, в режиме Performance видеокарта ASUS слегка обошла даже GeForce GTX 285, не говоря уже о GeForce GTX 260. Замер производительности в Crysis демонстрирует общее преимущество решений AMD над представителями NVIDIA. Вне конкуренции во всех разрешениях выступает AMD Radeon HD 5870, затем максимально разогнанная ASUS EAH4890 Formula, которая обходит GeForce GTX 285. Что касается ускорителя ASUS EAH4890 Formula, работающего на номинальных частотах, то в этой игре он немного не дотягивает до результатов эталонной GeForce GTX 285. В игре FarCry2 максимальный разгон не позволяет ASUS EAH4890 Formula даже приблизиться к уровню производительности Radeon HD 5870, что, впрочем, и не требуется. Зато разгон позволяет решению ASUS выйти, как минимум, на один уровень с ускорителем GeForce GTX 285 и даже чуточку обойти его в некоторых режимах. На штатных частотах EAH4890 Formula слегка обошла AMD Radeon HD 4890, но надо сказать, что разница в результатах весьма незначительна. В World in Conflict с решениями NVIDIA по силам тягаться только видеокарте AMD Radeon HD 5870, опередившая, хоть и не на много, GeForce GTX 285 во всех режимах. Тем временем, все остальные участники из лагеря AMD, даже не смотря на разгон, не смогли догнать GTX 285. И лишь ускоритель ASUS EAH4890 Formula, работающий на частотах 1025/4000, смог превзойти GeForce GTX 260. “Зомбидробительная стрелялка” Resident Evil 5 при переходе от разрешения к разрешению меняет своё мнение о расстановке сил среди участников нашего теста. В низком и среднем разрешении ASUS EAH4890 Formula идёт рядом с GeForce GTX 285, а вот при переходе к разрешению 1920x1200 одночиповый флагман NVIDIA темпа не потерял и сумел обойти даже разогнанный ускоритель ASUS EAH4890 Formula, который в более низких разрешениях был быстрее. Захватывающий и динамичный симулятор автогонок Need for Speed Shift очень хорошо себя чувствует, когда «под капотом» установлен ускоритель NVIDIA. Продукты AMD тоже выглядят неплохо, правда в максимальных разрешениях с включенной анизотропной фильтрацией и сглаживанием разгон им явно не помешает. Расстановка сил такова: правит бал AMD Radeon HD 5870 на чипе Cypress, следом идут GeForce GTX 285 и GeForce GTX 260, а за ними выстроились все представители семейства Radeon HD 4xxx, расположившиеся в порядке убывания частот GPU.

Выводы

Видеокарты ASUS EAH4890 Formula хоть уже и не являются самыми быстрыми продуктами на чипах AMD, всё же достойны внимания. Хорошо продуманная и эффективная система охлаждения, хороший потенциал разгона и стабильная работа на повышенных частотах и, конечно, достойная производительность (особенно после разгона), безусловно, найдут своих покупателей.