Обзор Intel NUC 9 Extreme: платформа для сборки быстрого игрового мини-ПК

Компактные игровые компьютеры — моя страсть, и периодически я делюсь своими впечатлениями с читателями 3DNews. В этом году на нашем сайте вышла статья «Компьютер месяца. Спецвыпуск: собираем мощный, но компактный игровой системный блок», в которой подробнейшим образом было рассказано о ряде нюансов, подстерегающих тех, кто хочет с нуля собрать мини-ПК. Во многом из-за этой страсти я не смог отказаться от тестирования NUC 9 Extreme, хотя эта платформа Intel была представлена почти год назад. Она доступна в продаже в России и позволяет собрать быстрый игровой ПК в корпусе объемом всего 5 литров.

Intel NUC 9 Extreme

⇡#Технические характеристики, комплектация и ПО

Платформа, о которой пойдет речь, получила название Ghost Canyon. В нее входят два типа NUC’ов: Extreme и Pro. В первом случае она комплектуется процессорами Core i9-9980HK, Core i7-9750H и Core i5-9300H, во втором — Core i7-9850H и Xeon E-2286M. Понятно, что экстремальная серия предназначена больше для игр, а профессиональная — для выполнения рабочих задач. Остальные же характеристики NUC 9 идентичны.

К нам на тестирование приехала не самая производительная Extreme-версия NUC 9. В модели с маркировкой NUC9i7QNX используется хорошо знакомый 6-ядерный Core i7-9750H — в среднем за эту версию Ghost Canyon в московской рознице на момент написания статьи просили 95 000 рублей. Вариант с Core i5-9300H стоит в среднем 80 000 рублей, а сборка с Core i9-9980HK — 135 000 рублей.

За проводную сеть в устройстве отвечают контроллеры i219-LM и i210-AT, а за беспроводное соединение — Wi-Fi 6 AX200. Модуль Wi-Fi поддерживает стандарты IEEE 802.11b/g/n/ac/ax с частотой 2,4 и 5 ГГц и максимальной пропускной способностью до 2,4 Гбит/с и Bluetooth 5.1.

В комплекте непосредственно с NUC 9 Extreme был найден только кабель питания. Я не просто так употребляю такие слова, как «платформа». Так, при покупке этого устройства для его полноценной работы придется докупить комплект оперативной памяти и твердотельный накопитель — это необходимый минимум. А чтобы превратить NUC 9 Extreme в игровую систему, понадобится еще и дискретная видеокарта.

⇡#Внешний вид и внутреннее устройство

Легко догадаться, что основной вау-эффект во время знакомства с Ghost Canyon создают небольшие размеры устройства. Корпус NUC 9 имеет объем всего 5 литров, и «малыш» легко помещается в рюкзаке. Этот ПК при желании легко перенести из комнаты в комнату и даже из помещения в помещение, если возникнет такая необходимость. Кстати, объем сверхпопулярного корпуса DAN A4-SFX составляет 7,2 л.

Шасси корпуса сделано из металла, боковые стенки с перфорацией — тоже. Остальная часть (передняя, верхняя, задняя и нижняя панели) выполнена из матового пластика черного цвета. Выбранные материалы мне нравятся в первую очередь тем, что они оказались немаркими — это хорошо видно на фотографиях. Дизайн устройства мне тоже приглянулся, некий «ребяческий налет» присутствует только в виде узнаваемого логотипа игровых устройств Intel — черепа. Зато нет подсветки, но если такая имеется у видеокарты, то она будет предательски «просачиваться» через перфорацию на боковой стенке.

Устройство устанавливается только в вертикальном положении.

На передней панели есть SDXC-картридер — спасибо, Intel, от всего сердца! Здесь же размещена пара разъемов USB 3.2 Gen1 A-типа. Сзади вы найдете сразу два Ethernet-разъема, еще четыре USB 3.2 Gen1 A-типа, а также HDMI-выход и 3,5-мм мини-джек для подключения наушников. Главной же особенностью любого NUC 9 является наличие сразу двух Thunderbolt 3, реализованных в виде порта USB Type-C.

Разбирается Extreme-версия очень просто: необходимо открутить два винта на задней панели и аккуратно отодвинуть в сторону верхнюю крышку — к ней, кстати, крепится пара 80-мм вентиляторов, работающая на выдув. Дальше потребуется достать из салазок боковые стенки и при желании (если вы захотите установить дискретную видеокарту) снять ребра жесткости. Вся процедура заняла у меня от силы пару минут.

Платформа имеет два слота расширения: PCI Express x16 и PCI Express x4 — во всех случаях речь идет о стандарте 3.0, так как мы имеем дело с поколением чипов Coffee Lake. При установке видеокарты слот PCI Express x4 будет перекрыт кулером, однако в иных случаях вы можете установить два однослотовых дискретных устройства — дополнительные контроллеры и платы, необходимые для выполнения ваших конкретных задач.

Максимальная длина видеокарты не должна превышать восьми дюймов, то есть 203 мм. При этом ускоритель графики не должен быть толще 39 мм (два слота расширения). А еще важно, чтобы разъемы для подключения питания на видеокарте были расположены сверху.

В сборке используется очень качественный блок питания формата Flex ATX мощностью 500 Вт. Он соответствует стандарту эффективности 80 PLUS Platinum и работает абсолютно бесшумно. По сути, БП такой мощности вполне подойдет для системы с видеокартой класса NVIDIA GeForce RTX 3070. Среди разъемов, необходимых для подключения видеокарты, есть сразу два провода PCI-E 6+2.

Печатная плата вместе со всеми распаянными на ней элементами, контроллерами, чипами, разъемами и кулером получила название NUC Element. В нашем случае основой «элемента» стал 6-ядерный Core i7 — он охлаждается при помощи L-образного радиатора с испарительной камерой и 80-миллиметровой «турбины». Процессор, как вы сами понимаете, распаян и не подлежит замене.

Платформа поддерживает установку памяти SO-DIMM (ноутбучной) DDR4 объемом вплоть до 64 Гбайт и трех SSD форм-фактора M.2 с поддержкой NVMe — добраться до этих разъемов можно только после снятия пластиковой крышки с вентилятором. Что касается накопителей, то в один слот можно установить запоминающее устройство длиной до 80 мм, а в другие два — до 110 мм. При этом установка SSD в нижний M.2-порт приведет к тому, что разъем PCI Express x16 будет работать в режиме x8.

Конструкция NUC 9 Extreme подразумевает, что видеокарта и материнская плата будут вплотную стоят друг к другу. Современные ускорители графики довольно сильно греются с обратной стороны печатной платы. Так что пластиковая панель защитит ОЗУ и SSD от перегрева.

Естественно, при такой компоновке комплектующих, главным вопросом остается насколько эффективно будет работать испарительная камера центрального процессора. Об этом мы поговорим во второй части статьи.

⇡#Методика тестирования

Мы, как всегда, делаем большой акцент на компьютерные игры. Измерение производительности систем проводилось при помощи различного ПО.

Игры (разрешение Full HD и WQHD):

• The Witcher III: Wild Hunt. DirectX 11. Новиград и окрестности. Максимальное качество.
• GTA V. DirectX 11. Встроенный бенчмарк (последняя сцена). Максимальное качество, FXAA + 2x MSAA, дополнительные настройки качества — вкл., 16х AF, масштаб разрешения изображения — выкл.
• Assassin’s Creed Odyssey. DirectX 11. Встроенный бенчмарк. Режим «Самое высокое».
• Metro: Exodus. DirectX 12. Встроенный бенчмарк. Режим «Высокое».
• Battlefield V. DirectX 12. Миссия «Последний Тигр». Режим «Ультра», TAA, DXR — выкл.
• Shadow of the Tomb Raider. DirectX 12. Встроенный бенчмарк. Максимальное качество, DXR — выкл., TAA.
• Gears 5. DirectX 12. Встроенный бенчмарк. Режим «Ультра».
• Red Dead Redemption 2. Vulkan. Встроенный бенчмарк (последняя сцена). Максимальное качество (дополнительные настройки — выкл.), TAA.
• DOOM Eternal. Vulkan. Начало игры. Режим «Ультра».
• Horizon Zero Dawn. DirectX 12. Встроенный бенчмарк. Наивысшее качество, TAA.
• PlayerUnknown's Battlegrounds. DirectX 11. Режим тренировки. Режим «Ультра».

Производительность в играх определялась с помощью хорошо известной программы MSI Afterburner. Она позволяет получить время рендеринга каждого кадра. Использование 99-го процентиля вместо показателей минимального количества кадров в секунду обусловлено стремлением очистить результаты от случайных всплесков производительности, которые были спровоцированы не связанными напрямую с работой основных компонентов платформы причинами

Комплексные бенчмарки:

• 3DMark Professional Edition 2.11.6846. Тестирование в сценах Time Spy и Fire Strike.
• Unigine Superposition Benchmark. Тестирование в режиме 1080p Extreme.

Сборка с NUC 9 Extreme сравнивалась с эталонной системой, состоящей из следующих комплектующих:

⇡#Эффективность работы системы охлаждения и результаты тестирования

Баребон NUC 9 Extreme приехал к нам вместе с оперативной памятью, твердотельным накопителем и видеокартой. Подробный обзор ASUS Dual GeForce RTX 2070 MINI уже выходил на нашем сайте — это довольно холодный и практически бесшумный ускоритель 3D-графики. Естественно, в зависимости от корпуса температурные и акустические показатели видеокарты могут меняться.

Давайте сначала посмотрим, как NUC 9 Extreme работает при нагрузке только на центральный процессор. Для этого я использовал программу Adobe Premiere Pro 2020, которая довольно сильно нагружает любой современный мобильный чип.

Эффективность работы системы охлаждения в программе Adobe Premiere Pro 2020

Как известно, Core i7-9750H при загрузке всех шести ядер работает на частоте 4 ГГц. Уровень TDP чипа соответствует 45 Вт, но в NUC 9 Extreme этот параметр (PL1) увеличен до 65 Вт. Однако на несколько секунд энергопотребление 6-ядерника может превысить 100 Вт (PL2) — так работает технология Turbo Boost.

Здесь важно заметить, что мы можем сами регулировать PL1 и PL2 в BIOS устройства или же при помощи программы Intel XTU. Прошивка NUC, кстати, богатством настроек не обладает: зайти в BIOS есть смысл разве только для включения XMP-профиля оперативной памяти (платформа поддерживает высокочастотные модули ОЗУ, но менять эффективную частоту и тайминги вручную нельзя) и настройки лимитов мощности ЦП.

Так вот, видно, что при энергопотреблении порядка 90 Вт система охлаждения не справляется с охлаждением чипа, так как максимальная температура самых горячих ядер быстро превышает 90 градусов Цельсия. Еще минуту-другую, и начался бы сброс частоты, связанный с перегревом. В первые секунды кулер Core i7-9750H работает не очень шумно, но заметно — измерительный прибор, установленный на расстоянии 30 см от компьютера, зафиксировал 40 дБА. Однако при работе чипа в режиме PL1 испарительная камера легко справляется со своей работой, так как процессор стал греться максимум до 78 градусов Цельсия. Заметно снизился и уровень шума. Да, NUC 9 Extreme слышно, если компьютер стоит на столе рядом с монитором (в 30 см от пользователя), но такой шум вообще не напрягает.

Естественно, пользователь может вручную настроить PL1 и PL2 под свои нужды. Можно сделать ПК еще тише, но при этом чуточку медленнее. А можно, наоборот, поддать «газку». Что ж, в случае с моим экземпляром вообще удалось заставить работать Core i7-9750H на максимальной частоте без настройки PL1 — для этого потребовалось всего лишь снизить напряжение VCore на 0,12 В в программе Intel XTU.

Подобные эксперименты наглядно показывают, что кулер NUC 9 Extreme эффективно справляется с охлаждением Core i7-9750H при выполнении процессором распространенных ресурсоемких задач.

В играх центральному процессору приходится еще тяжелее. Оно и понятно: греется видеокарта, и вместе с этим эффективность работы испарительной камеры заметно падает. Мы видим, что в режиме по умолчанию средний показатель Core Max увеличился до 87 градусов. Core i7-9750H при этом работает на максимальной частоте в 4 ГГц, ведь в играх 65 Вт оказывается вполне достаточно, чтобы Turbo Boost работала в полную силу. Небольшой даунвольтинг 6-ядерника заметно снижает его температуру.

Интересно, что система в играх работает с вполне хорошими акустическими характеристиками, и основной шум издает именно вентилятор процессорного кулера. А вот ASUS Dual GeForce RTX 2070 MINI «молчит», то есть работает довольно тихо, да и температура ГП не поднимается слишком высоко, если сравнить с работой этой видеокарты на открытом стенде. Стоит признать высокую эффективность конструкторских решений разработчиков NUC 9 Extreme. Воздух легко попадает через боковую стенку с перфорацией и эффективно выходит за счет его выдавливания вентиляторами, закрепленными на верхней панели. Классно придумано, но стоит помнить, что на баребон лучше ничего не класть, иначе ситуация кардинальным образом изменится.

Выше представлены результаты тестирования NUC 9 Extreme, а точнее сборки с использованием комплекта памяти DDR4-2666 и видеокарты GeForce RTX 2070. NUC 9 Extreme — это игровая платформа, но уровень ее быстродействия во многим зависит от используемого графического адаптера. Тем не менее современные игры предъявляют серьезные требования и подсистеме «процессор — память», хотя мы неоднократно отмечали, что 6-ядерных процессоров в большинстве случаев оказывается достаточно на сегодняшний день. Так что давайте посмотрим, насколько процессорозависимой окажется сборка с Core i7-9750H. Определить это нам поможет тест на открытом стенде системы с все той же ASUS Dual GeForce RTX 2070 MINI и 10-ядерным процессором Core i9-10900K. Очевидно и то, что чем производительнее в сборке используется видеокарта, тем выше будет процессорозависимость.

Разница в быстродействии систем наблюдается внушительная. Мы видим, что установленная в NUC 9 Extreme GeForce RTX 2070 работает не в полную силу. Конечно, сказывается на уровне быстродействия и применение Core i7-9750H — этот чип, по сути, является близнецом настольного процессора Core i5-10400, ведь при загрузке всех ядер они работают на одинаковой частоте 4 ГГц. Остальные характеристики у процессоров идентичны. Однако в нашей сборке используется очень медленный комплект памяти DDR4-2666 (Kingston HX426S15IB2K2/32). Он и тормозит систему, причем в некоторых играх — очень заметно.

Например, Horizon Zero Dawn требует больше 8 Гбайт видеопамяти. Все, что не помещается в массиве VRAM, складируется в оперативной памяти системы. В результате, запуская встроенный бенчмарк, мы наблюдаем заметное снижение FPS и даже заметные и неприятные просадки. Вылечить этот недуг довольно просто: надо использовать вместе с NUC 9 Extreme быструю память, и разница между системами заметно сократится. Ну а пока имеем то, что имеем.

⇡#Выводы

К только что протестированной модели можно относиться по-разному. Если рассматривать NUC 9 Extreme как смелый эксперимент, то можно констатировать его удачный исход. Конструкторам шасси Ghost Canyon удалось сделать довольно продуманную платформу. Мы увидели, что процессор и дискретная видеокарта в такой сборке не перегреваются, и работают при этом не очень шумно.

Однако все без исключения версии NUC 9 Extreme стоят очень дорого. В статье «Компьютер месяца. Спецвыпуск: собираем мощный, но компактный игровой системный блок» я отмечал, что по-настоящему небольшой, но мощный игровой ПК не может стоить мало, однако даже на этом фоне мы можем собрать систему, которая будет гораздо производительнее при сопоставимых шуме и нагреве. Про обычную сборку в корпусе форм-фактора Midi-Tower вообще молчу. Весь вопрос заключается в том, будете ли вы заморачиваться с самостоятельным подбором комплектующих, сборкой в корпусе класса DAN A4-SFX и их последующей настройкой. Я — буду, а вы?