Космический телескоп «Джеймс Уэбб» запечатлел галактику «Колесо Телеги» в созвездии Скульптора

Телескоп «Джеймс Уэбб» Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США направил взор на «Колесо Телеги» (ESO 350-40) — линзовидную и кольцеобразную галактику, которая располагается на расстоянии примерно 500 млн световых лет от Земли в созвездии Скульптора. На впечатляющем снимке космической обсерватории помимо «Колеса Телеги» можно увидеть две её галактики-компаньона размером поменьше.

Источник изображения: NASA / ESA / CSA / STScI

Своё имя галактика получила из-за формы, напоминающей колесо повозки и возникшей в результате высокоскоростного столкновения большой спиральной галактики и галактики меньшего размера (её на представленном снимке не видно). Столкновение галактик оказало серьёзное влияние на форму и структуру «Колеса Телеги». Космический объект имеет два кольца, которые расширяются от центра столкновения, подобно тому, как распространяется рябь на поверхности воды после падения камня. Из-за этого астрономы называют галактику «кольцевой».

Яркое ядро «Колеса Телеги» содержит огромное количество горячей пыли, а наиболее яркие области являются местом образования гигантских молодых звёздных скоплений. Во внешнем кольце, расширение которого продолжается примерно 440 млн лет, активно продолжается процесс звёздообразования и вспыхивают сверхновые. По мере расширения кольца происходит его вдавливание в окружающий газ, что и приводит к звёздообразованию.