Новейшая тяжёлая ракета Ariane 6 выполнила первый коммерческий запуск — Европа обрела независимость в освоении космоса

6 марта в 19:24 по московскому времени с космодрома Куру во Французской Гвиане стартовала новейшая тяжёлая европейская ракета Ariane 6. Она успешно выполнила все этапы полётной программы. Для Ariane 6 это был второй запуск в истории и первый коммерческий. Вместе с новой ракетой Европа получила независимость в реализации космических программ — от низких орбит до полётов в дальние уголки Солнечной системы.

Источник изображения: ESA

Ракета Ariane 6 пришла на смену устаревшей Ariane 5. Первый запуск новой ракеты состоялся в июле 2024 года и был частично успешным: верхняя ступень не смогла запустить двигатель для контролируемого входа в атмосферу с целью безопасной утилизации, а также был потерян демонстратор полезной нагрузки. Неполадки планировали устранить до конца 2024 года и затем совершить новый запуск, однако это затянулось до марта 2025 года.

После отмены запуска 3 марта в связи с неготовностью наземной инфраструктуры пуск перенесли на несколько дней и успешно провели 6 марта 2025 года. Ракета взлетела и через час с небольшим вывела полезную нагрузку на 800-километровую орбиту. Повторные включения двигателей верхней ступени были выполнены в соответствии с программой, включая запуск для контролируемого сведения верхней ступени с орбиты и её утилизации в плотных слоях атмосферы.

«Первый коммерческий запуск Ariane 6 демонстрирует то, что станет регулярным явлением: несколько запусков Ariane 6 запланированы на 2025 год. Верхняя ступень также продемонстрировала весь свой потенциал: это уникальное оборудование, которое может обеспечить вывод на орбиту всех типов космических аппаратов, а также активно избегать превращения в космический мусор, подтверждая приверженность Европы минимизации загрязнения околоземного пространства», — заявили в агентстве.

Полезной нагрузкой ракеты стал французский спутник-шпион CSO-3. Его запуск завершил формирование группировки из трёх идентичных аппаратов для ВВС Франции. В 2025 году ракета Ariane 6 должна совершить ещё четыре старта, включая один в максимальной конфигурации — с четырьмя боковыми ускорителями вместо двух.