Сегодня ночью в 02:08 по московскому времени в космос выведен первый разработанный и созданный в Южной Корее зонд для исследования Луны. Это первый южнокорейский космический аппарат, который выйдет за пределы околоземной орбиты. Для Южной Кореи это важный успех, который проверит уровень национальной космической отрасли.

Источник изображения: Korean Aerospace Research Institute

На лунную траекторию зонд Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO или Danuri — «Наслаждающийся Луной») вывела ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX. Через 2,5 минуты после старта с площадки SLC-40 на Базе Космических сил на мысе Канаверал первая и вторая ступени разделились. Через девять минут после старта первая ступень, для которой это был шестой полёт, приземлилась на баржу в океане, а вторая летела ещё около 40 минут, пока створки обтекателей не выпустили зонд KPLO в свободный полёт к Луне.

Выбранная траектория позволит зонду KPLO добраться до Луны к середине декабря. Затем зонд выйдет на круговую полярную орбиту на высоте примерно 100 км над лунной поверхностью. Научная работа зонда продлится около одного года.

На зонде Danuri массой 678 кг с двумя солнечными батареями, направленной антенной, восемью орбитальными двигателями и двигателями ориентации находится пять научных приборов, один из которых предоставило NASA. Американские специалисты передали для зонда высокочувствительною камеру ShadowCam, которая сможет делать снимки содержимого кратеров на полюсах Луны, где постоянно лежит тень. Так учёные надеются оценить залежи водяного льда в кратерах для использования в будущих лунных миссиях и для развёртывания баз постоянного пребывания на Луне.

Источник изображения: Korean Aerospace Research Institute

Четыре южнокорейских прибора представлены камерой LUTI (LUnar Terrain Imager) для детального картографирования поверхности Луны, камерой PolCam для поляриметрических наблюдений за Луной в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах волн, магнитометром KMAG для исследования магнитного поля Луны и лунных вихрей и гамма-спектрометром KGRS для изучения распределения в поверхностном слое Луны химических элементов и, особенно, воды.

Данными с зонда учёные намерены воспользоваться как в интересах Южной Кореи, планируя к концу десятилетия роботизированные миссии на Луну, так и поделиться с NASA в рамках развития программы Artemis. Пока корейцы всецело полагаются на иностранные ракеты-носители, но в июне этого года страна впервые успешно запустила в космос ракету-носитель собственной разработки.

Китайские источники сообщают, что в стране впервые осуществлён вывод в космос спутников на новейшей твердотопливной ракете-носителе Zhongke-1 (ZK-1, Lijian-1) или «Лицзянь-1». Это ракета для недорогой доставки относительно небольших грузов на низкие орбиты, но важность разработки кроется не только в стоимости запуска. Ракета «Лицзянь-1» представляется конверсионным изделием, в основе которого, вероятно, лежат китайские межконтинентальные баллистические ракеты DF-31.

Источник изображения: Chinese Academy of Sciences

Конверсионные ракеты хорошо зарекомендовали себя в России и США. И хотя с «Минотаврами» в последнее время всё не очень хорошо, «Днепр» в целом себя оправдал. Все эти ракеты представляются модификациями МБР, которые использовали для запуска спутников при приближении сроков снятия с боевого дежурства. В конце концов, мощности для производства МБР без значительных переделок можно использовать для производства «Лицзянь-1» или подобных ракет-носителей.

Ракета «Лицзянь-1» впервые была успешно испытана в конце прошлого года. Сегодня она стартовала в 12:12 по пекинскому времени (07:12 мск) с космодрома Цзюцюань на севере Китая. Запуск был успешным — на орбиту выведено 1,5 т полезной нагрузки в виде шести спутников. Сообщается, что спутники предназначены для наблюдений за плотностью атмосферы Земли и испытания электромагнитных устройств.

Вчера на брифинге с руководством NASA были озвучены три вероятные даты запуска ракеты-носителя Space Launch System с кораблём Orion для беспилотного облёта Луны и возвращения на Землю. Окна для старта откроются 29 августа, а также 2 и 5 сентября. Никакой дополнительной репетиции старта не будет. Ракета готова лететь к Луне!

Источник изображения: NASA

«Мы считаем, что находимся на верном пути к [осуществлению] попыток в эти сроки», — сказал Джим Фри (Jim Free), помощник администратора NASA по разработке космических систем.

Согласно представленному расписанию, ракета SLS будет возвращена на стартовый стол примерно к 18 августа. В то же время окончательное принятие решения о запуске будет принято примерно за неделю до старта. Несмотря на твёрдое намерение отправить ракету к Луне, в NASA до конца не уверены в успехе.

Напомним, ракета SLS два раза пыталась пройти «мокрую» генеральную репетицию обратного отсчёта с полной заправкой баков топливом — жидкими кислородом и водородом. В апреле ракету вообще не удалось заправить — протекли фланцевые соединения, а в июле возникла утечка водорода в месте быстрого подключения в узле подачи топлива в первую ступень. И хотя все выявленные недостатки уже устранены, узкие места всё ещё остаются.

Так, в NASA предупредили, что аккумуляторы системы аварийной отмены полёта ракеты (FTS) ограничены работой в течение 20 дней. Если ракету не получится запустить с момента выкатки на космодром до 5 сентября, то её снова придётся возвращать в ангар для замены аккумуляторов и нового тестирования всей системы (к батареям нельзя добраться вне ангара). Поэтому если ракета не взлетит в конце августа или в начале сентября, следующий запуск будет возможен только с 17 до 31 октября.

Окна для старта SLS 29 августа и 2 сентября будут открыты в течение 2 часов. В последний возможный день 5 сентября окно будет открыто 1,5 часа. Все три даты относятся к «долгому сценарию» — миссии продлятся от 39 до 42 суток. Есть и более короткие сценарии с окнами для запуска в другие дни, но в NASA предпочитают о них пока не думать. Пока всё идёт к тому, чтобы корабль Orion провёл в окололунном пространстве примерно 6 недель. Если это произойдёт и корабль благополучно вернётся на Землю, а для Orion важно испытать тепловой экран при вхождению в атмосферу Земли на лунных скоростях, то миссия Artemis I будет считаться выполненной.

Сегодня ночью в 01:49 по местному времени (08:49 мск) компания Virgin Orbit совершила первый ночной запуск спутников с самолёта-носителя. Это четвёртый подряд успешный запуск ракеты-носителя с борта самолёта компании Virgin Orbit. Ночной воздушный старт провели в рамках подготовки к расширению возможностей компании по запуску ракет-носителей в заданных клиентами условиях.

Источник изображения: Virgin Orbit

Запуск состоялся после взлёта модифицированного самолёта-носителя Boeing 747 с космодрома компании в Мохаве в Калифорнии. Фактически это обычная взлетно-посадочная полоса, как в большинстве аэропортов мира. После достижения целевой точки над океаном самолёт сбросил из-под крыла ракету-носитель длиной 21 метр с 7 спутниками. Через секунды после этого ракета включила двигатели и вывела семь полезных нагрузок на требуемые орбиты каждую — на круговые траектории на высоте 500 километров над Землёй.

Первый удачный запуск Virgin Orbit полезной нагрузки на орбиту состоялся в январе 2021 года, после провальной попытки в мае 2020-го. Затем последовал запуск спутников в июне 2021 года и в январе 2022 года. Сегодняшний запуск стал четвёртым подряд успешным запуском спутников с самолёта-носителя и первым, совершённым в ночное время суток.

Все пять запусков были осуществлены с космодрома в Мохаве, США. Первый запуск спутников с территории Великобритании ожидается в августе или сентябре. Также компания планирует совершать запуски с территории Японии, обслуживая местные компании.

Из семи запущенных сегодня в космос небольших спутников два принадлежали Министерству обороны США. Ещё два спутника запустили для польской компании (для зондирования Земли и один с экспериментальным водным двигателем), два для образовательных программ под эгидой NASA и один для изучения космического мусора (Adler-1). Отдельно источник отмечает, что названия миссий компания Virgin Orbit даёт по названию музыкальных альбомов, которые в своё время выпускала одна из компаний группы — Virgin Records, что стало своеобразной открыткой для этой космической компании с британскими корнями.

Компания Stratolaunch показала, как выглядят пилон на крыле самолёта Roc и прототип TA-0 гиперзвукового аппарата Talon-A. Когда-то самолёт Roc с самым большим в мире размахом крыльев — 117 метров — создавался для покорения космоса как самолёт-носитель для воздушных запусков ракет-носителей. Затем цели поменялись, и теперь самолёт превращают в летающую лабораторию для испытания оборудования для гиперзвуковых воздушных аппаратов.

Прототип гиперзвукового аппарата TA-0. Источник изображения: Stratolaunch

В перспективе самолёт Roc будет нести под крылом между фюзеляжами три пилона для запуска одновременно трёх аппаратов Talon-A. Каждый пилон — это конструкция с аэродинамическими обводами из алюминия и углепластика весом 3,6 т. Под крылом ширина пилона чуть больше 4 м при общей ширине крыла между фюзеляжами 29 м. Пространства достаточно для безопасного сброса аппарата и его запуска в свободный полёт.

Источник изображения: Stratolaunch

Сам аппарат Talon-A будет длиной 8,5 м и шириной 3,4 м со стартовым весом 2,7 т. В каждом аппарате будет несколько отсеков для испытуемого оборудования. Доступ к отсекам будет индивидуальный с соблюдением норм секретности — это позволит испытывать на аппарате военное оборудование. Планируется, что доступ к полноценным экспериментам со скоростями свыше 5 Махов будет предоставлен в 2023 году.

Источник изображения: Stratolaunch

Компания Stratolaunch в начале мая совершила пятый испытательный полёт самолёта с впервые закреплённым на нём пилоном. Для дальнейших испытаний к пилону будет подвешен первый прототип аппарата Talon-A — TA-0, производство которого завершено. Прототип TA-0 позволит проверить надёжность подвески и механизмов сброса. Свободно летать этот прототип не будет. Для первых полётов компания создаёт второй прототип — TA-1, который может подняться в воздух в конце текущего года. Также в компании приступили к сборке третьего прототипа — TA-2. Третий прототип станет первым многоразовым гиперзвуковым аппаратом. На его основе будет создаваться коммерческая версия аппарата.

Гиперзвуковой планер Stratolaunch Talon-A. Источник изображения: Stratolaunch

В компании Stratolaunch рассчитывают, что летающая лаборатория Roc станет основой национальной американской системы разработки гиперзвукового воздушного транспорта. Будущее за ним и работы предстоит много.

Компания Rocket Lab сообщила, что подписала договор на запуск 15 спутников с территории США. Речь идёт о стартовой площадке Launch Complex 2 (LC-2) на территории Среднеатлантического регионального космопорта на острове Уоллопс в Виргинии. Площадка построена в конце 2019 года, но пока не использовалась. Подписанный договор намекает, что Rocket Lab решила все проблемы с сертификацией ракеты Electron в NASA и долгожданный старт всё же состоится.

Источник изображения: Rocket Lab

По некоторым данным, NASA не разрешала запуск ракеты-носителя Electron с территории США по причине несоответствия требованиям агентства системы прерывания полёта Electron. Для всех ракет, запускаемых в США, необходима установка сертифицированной NASA системs Autonomous Flight Termination Unit (NAFTU). В январе этого года NASA передало компании Rocket Lab обновлённый код для работы NAFTU.

В общем случае NAFTU — это защищённый компьютер с датчиками и системами навигации, который даёт команду на аварийное прерывание полёта ракеты, если что-то пойдёт не по плану, например, произойдёт отклонение от заданной траектории. В Rocket Lab не ответили на прямой запрос о завершении сертификации этого блока, но выразили уверенность, что запуск Electron впервые будет с площадки в США, а не с площадки в Новой Зеландии, как это было до сих пор.

Стартовая площадка компании в США нужна по очевидной причине — чтобы максимально удобно обслуживать американских клиентов, особенно по оборонным заказам, и не тащить их аппараты на другой край Земли.

Для запуска в США первым клиентом Rocket Lab выбрана компания из Виргинии — HawkEye 360. По контракту с HawkEye 360 будет запущено 15 спутников радиочастотного мониторинга. Вывод группировки на орбиту будет сделан в ходе трёх запусков: два раза по 6 спутников и третий раз 3 спутника HawkEye 360 и три спутника необъявленной пока компании.

Также на днях — ориентировочно 22 апреля — компания Rocket Lab в процессе запуска ракеты-носителя Electron с площадки в Новой Зеландии попытается вертолётом подхватить первую ступень ракеты во время её спуска на парашюте. Если это себя оправдает, первая ступень ракеты станет частично многоразовой.

Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники заявила, что в 2021 году страна произвела 55 пусков ракет-носителей, это на 40 % больше, чем в прошлом году. Китай обновил национальный рекорд и по числу запусков вышел на первое место в мире.

Источник изображения: Marsel Elia / pixabay.com

На странице в сети WeChat ведомство сообщило, что с рекордным числом запусков страна стала первой в мире, обойдя США по данному показателю. Последним в уходящем году на орбиту отправился экспериментальный телекоммуникационный спутник Shiyan-9. Запуск состоялся 30 декабря в 0:43 по пекинскому времени (29 декабря в 19:43 мск), спутник был доставлен с помощью ракеты-носителя «Чанчжэн-3-бэ» — для ракет данной серии это был уже 405 запуск. Корпорация принимала участие в 48 из 55 состоявшихся запусков, и все они были признаны успешными.

Космическая программа Китая активно развивается — на орбиту выводятся многочисленные спутники телекоммуникационного, метеорологического и навигационного предназначения; проводится разработка технологических решений, связанных с освоением Луны. Проводятся исследования астероидов и Марса. Кроме того, на орбите осуществляется строительство собственной космической станции Китая, которая должна начать работу уже в 2022 году.

Первого декабря в 11:25 по московскому времени с площадки Космического центра Андёя в Норвегии стартовала ракета NASA Oriole IV для исследования верхних слоёв атмосферы. Ракета вывела полезную нагрузку на высоту 630 км и произвела её подрыв. На огромном пространстве расцвели облака светящихся частиц, за которым учёные внимательно наблюдали с земли и из летящих в это время самолётов.

Рукотворные облака светящихся частиц в верхних широтах. Источник изображения: NASA/Lee Wingfield

Место для грандиозного «космического» фейерверка выбрано неслучайно. В этом приполярном регионе в верхних слоях атмосферы наблюдаются удивительные явления, которых нет больше нигде на Земле. В основе всех наблюдаемых явлений лежит уникальный воронкообразный разрыв в магнитном поле нашей планеты, который появляется в полдень в момент наивысшего подъёма Солнца в верхних широтах.

Магнитное поле Земли защищает атмосферу и всё под ней от солнечного ветра — нескончаемого потока заряжённых частиц. Разрыв в магнитном поле, возникающий в северных широтах, пропускает солнечный ветер намного глубже в атмосферу, что ведёт к интересным и малоизученным явлениям.

Структура магнитной воронки, образующейся над северными полярными регионами Земли. Источник изображения: Andøya Space Center/Trond Abrahamsen

Например, сравнительно легко объяснить проблемы с радиосвязью и сигналами GPS в такие моменты, но объяснить сложнее — это образование над Северным полюсом кармана с атмосферой в полтора раза более плотной, чем вне магнитной воронки на тех же высотах. На высоте сотен километров, где спутники обычно встречают намного меньшее сопротивление разреженного воздуха, в области магнитной воронки воздух сгущается и оказывает заметное тормозящее воздействие на космические аппараты.

Для детального изучения явления NASA подготовило и исполнило миссию CREX-2. Эксперимент задержался на два года из-за COVID-19, но на этой неделе был успешно проведён. Ракета-зонд доставила на заданную высоту 20 небольших ёмкостей с веществом, которое при подрыве превращается в светящуюся либо под лучами Солнца, либо от взаимодействия с кислородом взвесь. Ёмкости были снабжены собственными двигателями, которые разнесли их в пространстве на заданное удаление, после чего произошло распыление.

Сборка ракеты для миссии NASA CREX-2 (лючки для мини-ракет открыты). Источник изображения: NASA

За трёхмерной картиной в небе с разных ракурсов в течение 30 минут наблюдали с земли и с самолётов. Учёные собирали данные о скорости и динамике процессов поведения частиц в области магнитной аномалии. Кроме этого ракета-зонд несла научное оборудование для изучения поведения заряженных частиц в месте проведения эксперимента. Сбор данных принёс много интересного, но какие-либо выводы можно будет сделать только после скрупулёзного изучения всей информации.

Хотя Илон Маск полон мрачных предчувствий о судьбе SpaceX и проекта спутникового интернета Starlink, его компания упорно продолжает начатое дело. Сегодня рано утром ракета-носитель Falcon 9 вывела на орбиту очередную партию телекоммуникационных спутников, пополнив группировку Starlink ещё 48 космическими аппаратами. Первая ступень Falcon 9 успешно приземлилась на морскую платформу и проделала это в 9-й раз.

Источник изображения: SpaceX

Старт ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX состоялся в 02:12 по московскому времени с космодрома на мысе Канаверал. На борту ракеты находились 48 спутников Starlink v1.5 и два спутника компании BlackSky Global. Первая ступень ракеты-носителя примерно через девять минут приземлилась на морскую платформу компании, кстати, новую и третью по счёту во флоте морских платформ SpaceX.

Примерно через час после старта два спутника BlackSky для оптического наблюдения за Землёй успешно отделились от верхней ступени ракеты, а ещё 30 минут спустя произошло отделение 48 спутников для созвездия Starlink. Все спутники Starlink относятся к поколению 1.5. В отличие от спутников первого поколения, новые аппараты вооружены лазерной системой связи для создания каналов передачи данных на орбите между спутниками. Это повысит скорость передачи данных и, что более важно, снизит задержки. Это третий запуск партии Starlink v1.5 за последние шесть месяцев. Первая партия была выведена на орбиту в сентябре.

В декабре компания SpaceX рассчитывает совершить четыре вывода на орбиту новых партий Starlink. Всего в 2021 году в космос будет выведено в общей сложности около 900 спутников для этой группировки. Тем самым число аппаратов на орбите достигнет 1900 штук или около того. В далёкой перспективе SpaceX надеется держать на орбите до 40 тыс. спутников.

В то же время эта программа находится под угрозой срыва, в чём Илон Маск недавно признался. Коммерческую эффективность обеспечат только спутники Starlink v2.0 с повышенной пропускной способностью и новые более мощные ракеты Starship для их вывода на орбиту. Но Starship испытывают «кризис двигателей» и в целом пока ещё не летают даже в виде прототипов. Задержка с началом регулярных полётов Starship может привести к банкротству SpaceX со всеми вытекающими неприятными последствиями.

Впрочем, глаза боятся, а руки делают. В этом месяце компания планирует четыре запуска новых партий спутников Starlink, вернувшись к темпам начала года — примерно один запуск каждую неделю. Море проблем не отменяет того, что есть цель и её надо добиваться всеми возможными средствами.

Россия впервые в течение менее чем 24 часов произвела сразу два пуска ракет-носителей «Союз». Первым стал вчерашний успешный запуск ракеты-носителя «Союз-2.1б» с узловым модулем «Причал» к МКС. А вторым — сегодняшний пуск такой же ракеты в интересах Министерства обороны России.

Установка «Галилео» на платформу для помещения в головную часть «Союза». Источник изображения: «Роскосмос»

«В четверг, 25 ноября, в 04 часа 09 минут мск с пусковой установки №4 площадки №43 государственного испытательного космодрома министерства обороны РФ (Плесецк) в Архангельской области боевым расчётом Космических войск Воздушно-космических сил успешно осуществлен пуск ракеты-носителя среднего класса "Союз-2.1б" с космическим аппаратом в интересах Минобороны России», — заявлено в сообщении «Роскосмоса».

Запуск стал вторым менее чем за 24 часа. «Союз» с «Причалом» был запущен накануне в 16:06 по московскому времени с космодрома «Байконур». Это была гражданская миссия, тогда как сегодняшний утренний запуск «Союз-2.1б» был с военным спутником. Тем не менее, два запуска в сутки — это интересный прецедент.

«Союз-2.1б» в составе разгонного блока «Фрегат» стартовал в штатном режиме и в расчётное время — 04 часа 18 минут мск — произошло штатное отделение военного спутника от третьей ступени ракеты-носителя. Спустя несколько часов спутник выведен на расчётную орбиту в расчётное время. Все этапы запуска и выведения на орбиту пройдены в штатном режиме без отклонений.

Добавим, два дня назад на стартовый комплекс «Союз» Гвианского космического центра доставлены европейский спутник «Галилео» для системы глобального позиционирования и разгонный блок «Фрегат». «В соответствии с графиком подготовки российские специалисты и представители заказчика запуска приступили к операциям по установке аппаратов на диспенсер и сборке головной части», — говорится в отдельном сообщении «Роскосмоса». Но это уже другая история.

Как сообщили в NASA, во время установки орбитального телескопа «Джеймс Уэбб» (James Webb) на ракету-носитель Ariane 5 компании Arianespace на космодроме Куру произошёл инцидент. Рабочие во время монтажа телескопа допустили оплошность, которая привела к «сильной вибрации космического аппарата». Для оценки последствий инцидента создана комиссия, которая представит выводы к концу этой недели. Пока запуск телескопа перенесён на несколько дней.

Источник изображения: Northrop Grumman

Запуск телескопа «Джеймс Уэбб» был запланирован на 18 декабря. До этого даты запуска переносились множество раз. Первоначально планировалось вывести «Джеймс Уэбб» на орбиту около десяти лет назад, но проект был недооценён по технической сложности и раз за разом откладывался.

Подробностей досадного инцидента при монтаже телескопа на ракету-носитель нет. В NASA назвали причиной «внезапное незапланированное ослабление зажимной ленты, которая крепит телескоп к адаптеру ракеты-носителя». Это крепление, которое должно рассоединяться в космосе после отделения космического аппарата (в данном случае — это телескоп), чтобы отделить его от ракеты-носителя.

«Сильная вибрация обсерватории» заставила заново провести диагностику бортовых систем телескопа. Это потребует времени и заставило перенести запуск телескопа. Предварительно запуск перенесён с 18 декабря на 22 декабря, хотя сроки могут быть сдвинуты дальше. Это крайне досадно. Проект космического телескопа «Джеймс Уэбб» относится к проектам поколения и очень важен для более детального изучения космических явлений.

Завтра ожидался запуск второй пилотируемой миссии на строящуюся китайскую орбитальную станцию. Как стало известно сегодня, отправка корабля «Шэньчжоу-13» с тремя тайконавтами на борту отменена. Официальное объяснение переноса — необходимость лучшей подготовки к рекордно длительному пребыванию китайских космонавтов в космосе. На это якобы указал опыт пребывания на станции предыдущего экипажа.

Проект китайской орбитальной станции. Источник изображения: Weibo

Пилоты второй миссии, в группу которых войдёт как минимум одна женщина, проведут на орбите 6 месяцев. Для китайских космонавтов это станет национальным рекордом пребывания в космосе. Две недели назад грузовой корабль «Тяньчжоу-3» доставил к станции 6 тонн груза для обеспечения жизни и работы станции и космонавтов. Рекордная длительность пребывания на орбите станет главной целью полёта, в ходе которого будут изучаться психологические аспекты сосуществования тайконавтов в тесном пространстве станции.

Согласно источникам в ЦУП, на которые ссылается сайт South China Morning Post, отмена запуска не связана с какими-либо техническими проблемами. Один источник утверждает, что запуск перенесён на середину октября, а другой — что на конец октября. В любом случае, это последний запланированный запуск к станции в этом году, поэтому источники говорят, что спешки в программе нет и лучше лишний раз оценить подготовку.

Космический стартап Rocket Lab заключил ещё один договор на доставку на орбиту небольшого космического аппарата. Миссия состоится в 2023 году и будет заключаться в запуске в космос японского спутника для отработки технологий утилизации космического мусора.

Источник изображения: Astroscale

Интересно, что всего месяц назад Rocket Lab заключила подобный договор с финской компанией Aurora Propulsion Technologies по выводу в космос спутника AuroraSat-1. Финны будут отрабатывать варианты по торможению мусора разными видами компактных силовых установок, тогда как японская миссия преследует иные цели.

Согласно договору с японской компанией Astroscale, на орбиту будет запущен спутник, разработанный совместно с Японским космическим агентством JAXA. Аппарат Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J) выполнит первую фазу миссии по сведению с орбиты крупнотоннажных объектов космического мусора. В задачу ADRAS-J войдёт сближение с останками последней ступени японской ракеты-носителя и её облёт с детальным изучением окружающего пространства и ступени. Учитывая, что объект движется со скоростью 27 тыс. км/ч, это будет сложная задача.

С помощью камер и лазерного дальномера спутник должен будет приблизиться к цели на дистанцию до 100 метров и ближе. Полученные данные будут использованы в следующей миссии, запланированной на 2025 год. Во время второй фазы испытаний ставшая космическим мусором ступень будет сведена с орбиты.

Небольшие ракеты, такие как Electron компании Rocket Lab, хорошо подходят для коммерческих программ, в рамках которых могут работать коммерческие миссии по своду космического мусора с орбиты. Проблема с мусором в ближнем космосе набирает обороты и рискует поставить крест на полётах человека в космос, если она не будет решена.

Работающая в штате Флорида частная космическая компания SpaceX является крупным потребителем жидкого кислорода, поскольку он необходим ей как компонент ракетного топлива. Однако в настоящее время в кислороде сильно нуждаются и больницы — дефицит этого вещества связан с увеличением числа тяжёлых больных коронавирусом COVID-19. В итоге SpaceX придётся скорректировать запуски этого года, чтобы не конкурировать за кислород с медицинскими учреждениями.

Дюзы трёх ракетных двигателей Raptor. Источник изображения: SpaceX

Об угрозе нехватки жидкого кислорода на днях на 36 ежегодном космическом симпозиуме (36th Space Symposium) сообщила президент и главный операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell). В космической отрасли это далеко не единственный потребитель жидкого кислорода, поэтому проблема может оказаться гораздо шире.

«В этом году на нас действительно повлияет нехватка жидкого кислорода для запусков», — сказала Шотвелл. «Мы обязательно позаботимся о том, чтобы в больницах был жидкий кислород, который нам нужен, — добавила она. — Но все, у кого есть запас жидкого кислорода, вы можете отправить мне электронное письмо».

Гвинн не стала уточнять, какие из запусков этого года могут быть перенесены или отложены. Пока компания отложила запуск спутников по программе Starlink (космического интернета), чтобы оснастить спутники оборудованием лазерной связи в космосе.

Как сообщают китайские СМИ, сегодня утром с космодрома Вэньчан успешно запущена ракета-носитель Чанчжэн-7A (CZ-7A или Long March 7A). Ракета вывела на геостационарную орбиту спутник Шиян-9 (Shiyan-9), что говорит о продолжении эксплуатации РН данного типа после аварии в марте прошлого года.

Сегодняшний старт РН Чанчжэн-7A. Источник изображения: Xinhua

Ракета-носитель Чанчжэн-7A представляет собой модификацию ракеты Чанчжэн-7, которую Китай использует для отправки в космос грузов, в том числе, в серии будущих четырёх миссий по доставке на орбиту грузов для создания орбитальной станции Тяньгун-1. Грузовая Чанчжэн-7 сможет доставлять на орбиту 13,5 т оборудования, а 60-метровая трёхступенчатая Чанчжэн-7A может доставлять на геостационарную орбиту от 5,5 до 7 т.

На Чанчжэн-7A китайские ракетостроители отработали 96 ключевых технологий и совершили 12 технологических прорывов. Но 17 марта 2020 года Чанчжэн-7A не смогла вывести в космос военный спутник Китая. После отделения первой ступени произошёл отказ в системе работы двигателя, и спутник был потерян. Конструкторы учли ошибки и сегодня подтвердили надёжность Чанчжэн-7A.

Ракета-носитель Чанчжэн-7A будет играть важную роль в будущих космических запусках Китая. Ожидается, что каждый год до 2025 года будет осуществляться от трёх до пяти запусков Чанчжэн-7A. Ракета будет использоваться для вывода космических аппаратов на высокие геостационарные орбиты.