Чипсет ATI Xpress 200P (RX480)

Тот кто внимательно следит за новостями IT-индустрии наверняка знает, что компания ATI выпускает наборы системной логики (проще говоря - чипсеты) для материнских плат Intel. Первый подобный продукт (чипсет ATI A4) компания выпустила в 2003 году. И до сегодняшнего дня ATI выпустила еще пару поколений чипсетов. В частности мы тестировали платы Sapphire Axion AA38L на чипсете ATI Radeon 9100IGP и две платы производства Asus и Gigabyte.

Стоит отметить, что главным преимуществом чипсетов ATI является наличие встроенного видеоядра, которые по своим скоростным и функциональным характеристикам превосходит аналогичные продукты. А вот если интегрированную графику изъять, то становятся очевидными значительные недочеты в характеристиках чипсета. В частности, по возможностям расширения южные мосты ATI практически всегда уступали не только чипам Intel, но и SiS и VIA.

И вот в конце 2004 года, ATI выпускает новое поколение чипсетов - Xpress 200, которые рассчитаны как для процессоров Intel, так и для AMD. Выход на рынок AMD-платформ оказался для многих полной неожиданностью. Однако предпосылки для этого все же были: с тех пор как nVidia захватила большую часть рынка AMD чипсетов, она не занимается развитием продуктов со встроенным видеоядром (последний чипсет - nForce2 IGP не поддерживает даже 200Мгерцовую шину). А с широким распространением процессоров Sempron Socket754 и Socket939 возникнет потребность в недорогих платах с интегрированной графикой. Вот ATI и подготовила соответствующее решение.

Параллельно, компания представила версию чипсета без встроенного графического ядра. Это Radeon Xpress 200P (кодовое наименование RX480). И сегодня мы рассмотрим одну из первых плат на RX480, которая поступила на тестирование в виде медиа-кит'a от ATI. Но по ряду явных и неявных признаков мы установили, что материнская плата произведена компанией MSI (в ее ассортименте она называется RX480M2) по OEM заказу Hewlett Packard (HP).

Чипсет ATI RX480

Итак, чипсет RX480 предназначен для процессоров AMD Athlon64 Socket939 (впрочем принципиальных трудностей для поддержки Socket754 я не вижу). Его ключевой особенностью является поддержка шины PCI Expresss: 16 каналов для видеокарты и 4 канала для других нужд. В частности производители материнских плат могут использовать PCIE x1 для подключения гигабитных сетевых контроллеров.

В качестве южного моста используется чип IXP400. И впервые за все время разработки чипсетов, у ATI получился чип с "современными" характеристиками - по возможностям расширения он не уступает Intel ICH6: поддержка 4 каналов SerialATA (+ RAID 0, 1), 2 канала ParallelATA (у ICH6 - только один), 8 портов USB2.0, 8-и канальный звук и 5 слотов PCI.

Однако если чипсет RX480 сравнить с чипсетом nVidia nForce4, то в плане поддержки PCI Express он соответствует характеристикам версии Ultra. Но вот по возможностям расширения он сильно проигрывает: в активе у nForce есть поддержка SerialATA-II, расширенная функциональность RAID массивов, 10 портов USB2.0 и мощные средства защиты информации.

Итак, краткие характеристики чипсета ATI Xpress 200P (RX480):

• Поддержка шины HyperTransport (1616; 1000Мгерц)
• Поддержка шины PCI Express x16
• Поддержка шины PCI Express x1 (4 канала)
• Режимы IDE: ATA-3366100133 (2 канала)
• Поддержка SerialATA (4 канала)
• Поддержка RAID массивов (уровни 0, 1) как для SerialATA
• Количество PCI Masters: 5
• Порты USB 2.0: 8
• Поддержка AC'97 2.3

Спецификация MSI RX480M2

Коробка

Как мы уже говорили, плата поступила на тесты в составе медиа-кит'a:

Поэтому рассматривать комплектацию мы не будем, тем более что данная модель предназначена для OEM рынка.

Плата MSI RX480M2

Плата имеет микроATX форм-фактор (размеры 244мм x 244мм). В результате степень интеграции различных контроллеров довольно высока. Это, отчасти, сказалось на удобстве сборки: дополнительный 4х пиновый разъем питания установлен неудачно, а видеокарта блокирует защелки слотов DIMM. Кстати основной разъем питания - 24 пиновый; установлен на нижнем краю платы. Плата имеет обратную совместимость со "старыми" блоками питания, имеющими 20жильный кабель питания.

Радиатор северного моста во время тестирования нагревался очень сильно. А размеры радиатора невелики, и со своей задачей он явно не справляется (на месте разработчиков я бы увеличил размеры).

На плате установлено всего 2 разъема для подключения вентиляторов: CFAN1 - около слотов DIMM (предназначен для процессорного кулера) и SFAN1 - около чипсета.

Что касается процессорного сокета - то он полностью стандартный. А на обратной стороне платы установлена металлическая пластина, для предотвращения изгиба платы при установке кулера.

Далее - на плате установлено четыре слота DIMM, при этом максимальный объем памяти составляет 4Гбайт.

Первый и третий слот DIMM относятся к первому каналу памяти, второй и четвертый слот - ко второму. Поэтому что бы задействовать двухканальный доступ необходимо установить, как минимум, два модуля одинакового объема на разные каналы.

На плате установлен слот PCI Express x16 с защелкой.

Кроме него на плате MSI RX480M2 установлено три слота PCI,

и один очень интересный разъем:

Он предназначен для подключения добавочной платы с дополнительными слотами расширения.

Возможности расширения

Как мы уже говорили, чипсет ATI Xpress 200 поставляется с южным мостом IXP400. Последний имеет встроенную поддержку четырех каналов SerialATA.

Соответствующие разъемы установлены около чипа, и все они по разному окрашены. Итого к материнской плате MSI RX480M2 можно подключить 8 жестких дисков: 4 по протоколу ParallelATA и 4 по SerialATA.

Далее - на плате установлен сетевой контроллер RTL8100C с пропускной способностью 100Мбитс.

Также плата поддерживает 8 портов последовательной шины USB2.0, четыре из которых расположены на задней панели, а еще четыре подключаются с помощью брекетов. Если поддержка USB2.0 встроена в южный мост, то для поддержки последовательной шины Firewire, инженерам MSI пришлось устанавливать дополнительную микросхему. Это чип VT6307, благодаря которому RX480M2 поддерживает два порта IEEE1394: один из них установлен на задней панели, другой реализован при помощи брекета.

И пара слов о встроенном звуке, который основывается на кодеке ALC658.

Пользователь получает 6 канальную звуковую подсистему, с SP-DIF выходом на задней панели платы.

Обратите внимание на отсутствие портов COM1 и COM2, а также GAME. Дело в том, что на этом же дизайне MSI производит плату на чипсете ATI RS480 со встроенным видеоядром, которые имеет VGA и DVI выходы на задней панели (именно на месте COM портов). Однако один COM порт пользователь все же получит, но с помощью брекета (соответствующий разъем установлен за PS2 разъемами).

традиционная схема джамперов на плате

На плате MSI RX480M2 установлено две перемычки: JCMOS1 - предназначена для сброса настроек CMOS; JPWD1 - предназначена для сброса пароля (обе находятся в левом нижнем углу платы).

BIOS

Биос платы MSI RX480M2 основан на версии Award BIOS Phoenix.

Количество параметров для настройки работы оперативной памяти сведено к минимуму. Это "SDRAM Cas Latency" и "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd).

В этом же разделе пользователь может изменить частоту работы памяти:

Здесь отметим, что плата не позволяет повышать частоту памяти, в отличии от той, что прописана в SPD. В результате мы не смогли запустить модули Kingston HyperX PC2700 на частоте 200Мгерц (модули уже многократно протестированы на этой частоте). Другого рода проблемы возникли с модулями Corsair TwinX PC3200: система работала крайне нестабильно.

Также в этом разделе есть параметр "1T/2T Memory Timing". Этот параметр позволяет снизить требования к используемым модулям памяти. В результате пользователь может спокойно задействовать все четыре слота памяти, и использовать модули памяти с высокими таймингами.

Еще один важный параметр - установка множителя шины HyperTransport.

На уровень производительности он практически не влияет, но понижение этого множителя позволяет повысить стабильность на высокий частотах (т.е. при разгоне). Вот только забегая вперед отметим, что функций разгона у платы нет вообще.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Перед нами стандартный набор параметров: текущие температуры процессора (определяется неправильно) и системы, а также скорости вращения двух вентиляторов, которые могут быть подключены к плате. К сожалению нет функции мониторинга напряжений. Зато есть функция зависимости скорости вращения обоих вентиляторов от тем-ры процессора. Но она явно сделана программистами для "настоящих программистов" - необходимые значения напряжений нужно вводить в шестнадцатеричном виде :).

Еще одна функция напрямую связана с тем-рой процессора. Это Cool'n'Quiet - технология, которая понижает частоту процессора (путем понижения множителя) во время слабой нагрузки на процессор (офисные задачи, веб-серфинг). Несмотря на то, что соответствующего пункта в биосе не было, данная функция работала исправно.

Разгон и стабильность

Что касается разгона - то плата его не поддерживает в принципе. А что касается стабильности работы, то при правильном выборе модулей памяти система работает без сбоев.

Модуль питания платы MSI RX480M2 выполнен по трехканальной схеме и содержит шесть конденсаторов емкостью 1500 мкФ и 4 - по 820 мкФ.

Специально отметим, что на MOSFET-ах установлены алюминиевые радиаторы, для облегчения теплового режима модуля питания.

Производительность

Установка штатной частоты шины выполняется с занижением на 1Мгерц :

Сравнение производительности мы будем проводить с платой Gigabyte K8NXP-9, которая основана на чипсете nForce4 Ultra. В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Память работала синхронно с процессорной шиной (т.е. ее частота = 200Мгерц, что соответствует DDR400). Кроме того были установлены следующие тайминги:

• CAS Latency = 2T
• Trp = 3T
• Tras = 6T
• Trcd = 3T

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Перед нами исключительно синтетические приложения, которые демонстрируют теоретическую производительность.

Теперь тесты игровых приложений.

кбс. больше - лучше

Плата MSI RX480M2 показала отличный уровень производительности. Опять же мы учитываем тот факт, что плата-соперник Gigabyte K8NXP-9 завышала частоту процессора на 30Мгерц, а плата на RX480 занижала на 11Мгерц (итого ~40Мгерц - что для архитектуры Athlon64 довольно много).

Выводы

Во-первых выводы по чипсету ATI Xpress 200P. Если сравнивать новое поколение чипсетов ATI с продукцией nVidia, то RX480 может конкурировать лишь с "базовой" версией nForce4; при сравнении с nForce4 Ultra он уже проигрывает. В результате мы не увидим high-end систем на базе RX480; его удел это low и middle-end сектора рынка.

Впрочем, в запасе у ATI есть версия чипсета с интегрированной графикой RS480, который не имеет конкурентов на рынке AMD платформ (да в общем-то и Intel 915G выглядит весьма блекло на фоне RS480). Но это уже несколько другой сектор рынка.

Теперь выводы по плате MSI RX480M2. По предварительной информации цена на подобную плату должна быть в районе 70$. За эти деньги пользователь получает очень высокую производительность платформы AMD Athlon 64 и неплохой набор возможностей расширения (4 канала SerialATA, 2 канала ParallelATA, 8 портов USB2.0, 2 порта Firewire, 6и канальный звук и сеть). Также плата имеет уникальную особенность: специальный разъем для подключения дочерней платы с дополнительными слотами расширения. Напомню, что в "базовом" варианте MSI RX480M2 имеет один слот PCI Express x16 и 3 слота PCI.

Из недостатков стоит отметить некоторые недоработки биоса, а также слабую совместимость с различными модулями памяти. Впрочем для OEM рынка подобные недостатки несущественны: конечные пользователи настройки биоса не используют, а при сборке компьютеров (а они исчисляются сотнями и тысячами) используют 100% проверенные конфигурации.

Впрочем, не исключена ситуация, когда подобная плата может попасть в розничные магазины (как это случилось с платой Asus A7N8X-LA). В этом случае перед покупкой нужно иметь ввиду, что на плате MSI RX480M2 полностью отсутствуют функции разгона.

Заключение

• Отличный уровень производительности;
• Поддержка SerialATA (4 канала; RAID);
• Встроенный 6-и канальный звук и сетевой контроллер;
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов) и IEEE-1394 (2 порта);
• Есть поддержка технологии Cool'n'Quiet.

• Недоработки биоса;
• Плохая совместимость с отдельными модулями памяти.

• Нет функций для разгона.

Все вопросы, замечания и пожелания можно и нужно задавать в конференции.