ITоги сентября `2003

Процессоры

Первый месяц осени выдался на редкость горячим. В любое время IDF или выход нового поколения процессоров от AMD стали бы основными темами, которым была бы посвящена большая часть выпуска. А если в одном месяце случилось и то, и другое? Да еще и Computex?

Начнем все же с выхода Athlon 64, как с события слегка более редкого, чем IDF. Многострадальный, столько раз откладывающийся процессор, на сей раз вышел в точно назначенный, всеми ожидаемый срок – 23 сентября, во время (также отложенной) наиболее яркой IT выставки - Computex.

По первым тестам ощущение остается довольно смешанное. С одной стороны, в ряде задач преимущества встроенного контроллера памяти, увеличенного кэша L2, появления блока SSE2 неоспоримы, и прирост производительности по сравнению с Athlon  XP начинает измеряться в десятках процентов. С другой стороны, тот же прирост в десятки процентов часто получается и у Pentium 4, стоит лишь оптимизировать приложение под HyperThreading, то есть, попросту использовать уже имеющийся ресурс. В среднем у Athlon 64 и Pentium 4 (особенно, когда подтянется Prescott), получается примерно одинаковый результат.

Хорошо это, или плохо? Как водится, сразу и то, и другое. С одной стороны, по крайней мере, этот цикл AMD сможет продержаться с Intel на равных, с другой стороны – это не совсем то, что ей требуется. Как мы помним, пожалуй, единственным триумфальным продуктом за всю историю компании был первый Athlon. Почему? Да потому, что он реально был ЛУЧШЕ, чем конкурирующие продукты. В тех же случаях, когда AMD могла представить продукты, примерно РАВНЫЕ по производительности, она неизбежно смотрелась, что называется на языке биржевых трейдеров, "хуже рынка".

Вот и сейчас – как ни крути, а 650 долларов (в Японии!) за комплект из материнской платы и Athlon 64 3200+ дают нам при стоимости платы порядка 150 долларов, $500 за процессор. При том, что Pentium 4 3.2, в среднем, как уже говорилось, примерно равный ему по производительности, сегодня просят порядка $600. При этом, большинством безусловно считается, что за Athlon просят безумные деньги, и что скоро (относительно – нормальные объемы пойдут лишь к концу этого – началу следующего года) этот ажиотаж пройдет и цена упадет ближе к уровню Athlon XP. И ведь так и будет. Просто потому, что есть такая традиция: при одинаковой производительности процессор от AMD всегда стоит заметно дешевле Intel, а Intel ведь еще и агрессивно снижает цены... В общем, в итоге: AMD этот раунд проиграла, выпустив продукт, позволяющий достойно конкурировать с Intel. Для выигрыша ей требуется большее.

Естественно, что когда речь идет о производительности, везде имелась в виду производительность на 32-бит задачах. На 64-бит приложениях Athlon 64 ведет себя гораздо веселее, и здесь Pentium 4 ему явно не конкурент, но сначала придется подождать выхода 64-бит версии Windows XP и выхода хотя бы нескольких массовых приложений под эту систему, перекомпилированных под 64-бит процессоры. А здесь все настолько туманно и неочевидно, что сейчас на эту тему даже и разговаривать не хочется.

Впрочем, необходимо все же сказать, что если в этом плане все будет хорошо, то Intel, похоже, сможет адекватно отреагировать, дав таки Precsott возможность работы в 64-бит режиме, благо, что сейчас она у него отсутствует исключительно по политическим соображениям, а не в силу неспособности Intel ее реализовать. Более того, по последним слухам, не исключен вариант, когда, под давлением Microsoft, которой больше делать нечего, как срочно делать поддержку в Windows 64 очередного набора команд, Intel попросту лицензирует у AMD ее x86-64 (если, конечно, опять же, она и так не имеет к ней доступа по соглашению о кросс-лицензировании).

На Athlon 64 Intel в целом никак не отреагировала, поскольку даже AMD считает, что конкурировать он будет с Prescott. Intel с ней согласился, и на Athlon 64 он ответит чуть позже. А вот на Athlon FX, более мощный (и куда более малочисленный) вариант Athlon 64, ему не сейчас, ни в ближайшем будущем, ответить просто нечем – не Xeon’ом же. Так что на Athlon 64 Intel ответил неожиданно и красиво – Intel Pentium 4 Extreme Edition. Фактически, почти что Xeon и есть: судя по всему, процессор построен на том же ядре Gallatin, что и последние Xeon MP от Intel. Функционально же от обычного Pentium 4 его экстремальный сородич отличается только лишь наличием 2 Мбайт кэша третьего уровня, интегрированных в корпус процессора, и работающих на частоте чипа.

Соответственно, сказывается эта добавка на производительности в лучшую сторону лишь там, где не хватало 512 Кбайт кэша второго уровня, а таких задач сегодня раз-два и обчелся. Небольшая разница, по всей видимости, будет заметна лишь в некоторых играх, работы же с мультимедиа, судя по всему, она не коснется вовсе. Стоит ли доплачивать серьезные деньги за средние 3-4 процента прироста, это уж каждому решать самому, но Pentium 4 Extree Edition в роли адекватного ответа на Athlon FX51 выглядит не слишком убедительно. Усиление работы с разработчиками в плане убеждения их больше использовать Hyperthreading дало бы куда более реальный эффект.

Интересно, впрочем, будет понаблюдать и за взаимоотношениями внутри благородного семейства – между Athlon FX и Opteron 1xx, учитывая, что ничем, кроме крышки, они друг от друга не отличаются. По логике вещей, ориентированный на PC, Athlon FX при любых обстоятельствах должен стоить дешевле, чем серверный Opteron, так что будет очень интересно пронаблюдать за тем, как AMD собирается разводить эти два процессора в маркетинговом плане.

Кстати, в сентябре официально вышел старший из семейства Opteron 1xx – Opteron 146 ($669), с тактовой частотой 2 ГГц, одновременно был объявлен и его аналог для работы в 8-процессорных системах - Opteron 846. Развитие линейки продолжается полным ходом: в ближайшее время процессор должен шагнуть на следующую скоростную ступеньку с выходом Opteron 248 (2.2 ГГц), до конца года, по слухам, ожидается появление первого Opteron, выполненного по техпроцессу 90 нм. По всей видимости, с этим же связаны озвученные AMD планы по выпуску в первом полугодии 2004 года экономичных Opteron c энергопотреблением порядка 55 и даже 30 Вт.

Ну, вот здесь то Intel как раз вполне есть чем ответить. Тем более, что уж в этой то области по 64-бит у компании как раз даже есть фора по времени – компания сменила уже не одно поколение 64-бит серверных процессоров. В сентябре было подано очередное "блюдо", два облегченных Itanium, впервые на базе ядра Deerfield. Явные соперники Opteron 2xx – тоже для двухпроцессорных конфигураций, с пониженным энергопотреблением (у 1 ГГц Itanium 2 LV с 1.5 Мбайт кэша L3 оно составляет всего 62 Вт) и, что немаловажно, ценой – всего $744 за только что упомянутый процессор.

Небывалые показатели для этой линейки. Но очень своевременные, поскольку пора уже всерьез заняться продвижением Itanium 2 в массы, а то что-то у Intel не складывается: по итогам прошлого квартала AMD продала чуть ли не вдвое больше Opteron, чем Intel – Itanium. Это при том, что IBM, основная ударная сила AMD, тогда толком еще не приступила к поставкам своих серверов на базе этого процессора.

Плюс, что-то надо делать и с мобильными процессорами. Нет, конечно, Centrino явно пошел, и, более того, на столь комплексное предложение у AMD столь же убедительного ответа нет. Но зато у нее есть объявленный в сентябре, вместе с Athlon 64 и Athlon FX, Mobile Athlon 64 3000+ и 3200+– наиболее мощный на сегодняшний день в маркетинговом плане процессор для ноутбуков, заменяющих настольный PC. Примечание в "маркетинговом плане" сделано потому, что в реальности на 32-бит задачах он Pentium 4 не превосходит, а 64-бит на сегодняшний день, тем более в этом сегменте рынка, попросту нет.

И тем не менее. В ближайшее время под этот процессор выпустят мобильные версии своих чипсетов VIA и NVIDIA, а в следующем году... не будем забывать про экономичные 30 Вт Opteron, которые будут очень неплохо смотреться с профессиональными мобильными решениями от NVIDIA. Означает ли это, что Intel впору выпускать мобильный Xeon?..

Хотя, еще раз стоит подчеркнуть, что вообще у Intel в мобильной области все обстоит вполне неплохо. В сентябре, одновременно с объявлением Mobile Athlon 64 Intel представил первые Mobile Pentium 4 с поддержкой HyperThreading (2.66-3.2 ГГц), каковая поддержка, как уже подчеркивалось выше, является лучшим средством от Athlon 64, если, конечно, хватает соответствующих приложений. В первом квартале следующего года мы должны будем увидеть первые Celeron на базе Pentium M – c частотами 1.2 и 1.3 ГГц, а в последнем квартале этого года – мобильные 2.8 ГГц Celeron на базе Prescott.

Про "еще более мобильные" процессоры и говорить не стоит, здесь AMD со своим Alchemy, по крайней мере, пока, и вовсе не котируется. Intel же в начале сентября представил сначала Manitoba E (PXA800EF), предназначенный для использования в последних моделях сотовых телефонов, правда массовые поставки его начнутся лишь в начале 2004 года, а телефоны на его основе выйдут в продажу и вовсе во второй его половине. Чуть позже были представлены MXP5400 и MPX5800 – созданные совместно с Xerox чипы для использования в устройствах для работы с цифровыми изображениями, от принтеров до копиров. А еще через несколько дней, на IDF, была объявлена архитектура Bulverde, которая позволит сделать XScale более экономичным и более хорошо умеющим работать все с теми же цифровыми изображениями. Все в том же 2004 году.

Как-то совсем незамеченными на фоне всего этого прошли процессоры Intel для PC, за исключением разве что Pentium 4 Extreme Edition, а ведь кроме него Intel в сентябре объявил, наконец, Celeron 2.7 ГГц, со стандартной официальной ценой в $103. И что уж тогда говорить об остальных участниках рынка. А ведь Transmeta себя в сентябре чувствовала на удивление прекрасно, начав пробные поставки многострадального Crusoe TM8000, ожидая, что первые ноутбуки на его основе появятся на рынке еще до конца этого года.

Пока же немногочисленным поклонникам компании приходится довольствоваться TM5800 – Compaq объявил в сентябре сразу два новых "тонких клиента" на базе этого процессора, T5500 и T5300. Рынок подобных устройств не так уж велик, но и не так уж мал: по прогнозам IDC, в следующем году его объем составит 1.86 миллионов штук.

VIA смогла ответить на эти происки лишь дальнейшим уменьшением физических размеров своего процессора и материнских плат под него. К концу года мы, по словам компании, должны будем увидеть 1 ГГц C3 с площадью 15х15 мм, работающий в материнских платах Nano-ITX, площадью 12х12 см! Будет крайне интересно полюбоваться на это чудо.

Материнские платы

Очевидно, что в связи с выходом Athlon 64 расклад сил здесь будет соответствующим. В частности, уникальный случай - про Intel в сентябре вообще сказать было нечего. SiS также смотрелся весьма скромно. Зато очень неплохо выглядела VIA, а NVIDIA, что тоже необычно, и вовсе стала лидером.

Впрочем, ничего нового, все тот же старый добрый nForce3 Pro, просто с выходом Athlon 64, наконец, настало его время, время плат на nForce3 Pro 150. Хотя и с оговорками – по слухам, чипсет еще не настолько отлажен, чтобы использоваться в массовых продуктах, и ряд производителей материнских плат даже принял решение несколько задержать анонсы плат на его основе. Тем не менее, пяток анонсов в сентябре, вдобавок к тем, что были уже сделаны ранее – это весьма неплохой результат, достойный производителя чипсетов первого эшелона.

Aopen

А на Computex уже вовсю демонстрировались прототипы плат на базе nForce3 250, отличающегося от 150-го в первую очередь встроенной поддержкой Serial ATA и Gigabit Ethernet контроллером. То есть исключительно функциями южного моста, коим, с другой стороны, все чипсеты под Athlon 64 и являются. Не забывает при этом NVIDIA и про настоящие южные мосты других чипсетов: в октябре ожидается, наконец, выход MCP-S/S1000 для чипсетов под Athlon XP, воплощающего в себе, как нетрудно догадаться по маркировке, все те же две возможности.

Более того, компания активно расширяет область приложения своих сил. По слухам, на горизонте уже виднеется nForce5, который должен стать первым чипсетом NVIDIA под процессоры Intel, по крайней мере, NVIDIA желание заняться этим рынком выразила. В качестве основных характеристик называют поддержку Socket T процессоров и PCI Express устройств. Но это пока – лишь слухи, а вот что совершенно точно, так это планы компании по выпуску в ближайшее время чипа-компаньона под Transmeta Efficeon.

Впрочем, VIA на все это, конечно, равнодушно не взирает, благо, что потенциала на ответные меры пока еще хватает. Так, оборону на фланге Athlon 64 будут держать четыре чипсета: K8T800, K8M800, K8N800, K8T890, из которых сейчас активно объявлялись платы на первом, а самым интересным, естественно, является последний, с поддержкой PCI Express. Впрочем, с чипсетами под Athlon 64 все понятно – тема уже весьма старая и избитая. У VIA здесь будет все в порядке.

Более интересна ее ситуация с чипсетами под Pentium 4, а здесь дела обстоят отнюдь не так гладко. В середине месяца, во время IDF, VIA продемонстрировала свой двухканальный PT880, но вот большого энтузиазма он у производителей материнских плат не вызвал. По крайней мере, пока, и это очень сильно контрастирует с их же интересом, проявленным по отношению к K8T800. В сентябре на PT880 не было объявлено ни одной платы! Как водится, чтобы достойно вернуться на рынок, требуется предложить не просто хороший продукт, но – лучший. Впрочем, возможно все дело в объемах поставок – подождем итогов октября.

Зато у VIA все отлично складывается с платформой EPIA. Как уже говорилось выше, в ближайшее время появится новый формат – Nano-ITX, выйдет пять новых материнских плат EPIA... Правда, если до сих пор VIA в этой области была абсолютно вне конкуренции просто в виду отсутствия таковой, то сейчас, когда начали появляться первые плоды творчества мелких компаний на базе MicroATX плат и Pentium 4 Mobile, ситуация даже здесь начинает принимать угрожающие очертания. Почти те же миниатюрные габариты, пониженное энергопотребление, шум, но еще, вдобавок, и высокая производительность.

Впрочем, что характерно, последние творения SiS как-то тоже сногсшибательным успехом не пользуются, тогда как классика, кажется, не стареет: единственная линейка плат на базе чипсетов этой компании, MSI 661FM, создана, как нетрудно догадаться, на SiS 661, наследнике популярной 650/651 серии интегрированных чипсетов под Pentium 4. Вот и приходится, следуя за рынком, разрабатывать эту нишу и дальше: в начале месяца, как только SiS заявил о получении лицензии на Pentium M, сразу были объявлены SiSM661MX и SiS648MX, чипсеты с поддержкой этого процессора. См. предыдущий абзац, хотя и для ноутбуков они тоже, разумеется, подходят.

Под Athlon 64 же SiS отличился первым интегрированным чипсетом – SiS 760. Впрочем, классический чипсет был объявлен еще раньше – SiS 755. Интегрированное ядро, понятно, собственной разработки - Ultra 256 Graphic Core, с поддержкой Pixel Shader v.1.3 и DirectX 9.0. Частота – 333 МГц, по два пиксельных и текстурных модуля, что производительности Athlon 64 явно не соответствует.

Тем не менее, интегрированные чипсеты для тех процессоров, с которыми они удачно сочетаются – Celeron, по праву пользуются бешеным спросом. Таким, что даже наметился очередной дефицит: на i865G и SiS 651, любимцев OEM рынка, который сейчас как раз находится на подъеме. Цены на нем в последнее время снизились, а купить качественный миниатюрный barebone при таких обстоятельствах часто интереснее, чем традиционный PC, собранный местным производителем.

Небольшой сенсацией сентября стало возвращение ALi в виде ее нового воплощения на этом рынке, ULi (дочерней ее компании, выделенной для производства чипсетов в июле месяце). Тут и реальная материнская плата (пусть и одна, и не от самого именитого производителя) - ASRock P4AL-800 на базе A800N под Pentium 4, и референсная плата ULi на M1687 под Athlon 64, и уже сделавший ее устаревшей M1689, свежий чипсет для того же процессора, выглядящий вполне прилично, но не более того.

Да и вообще все же не стоит воспринимать компанию слишком уж всерьез – даже на рынок чипсетов под Athlon 64 ее все же вряд ли пустят, а уж Pentium 4... Здесь компания и так все понимает, так что она даже не стала заниматься разработкой двухканальных чипсетов под этот процессор. Остается обратить свое внимание на Transmeta, объявив о том, что южный мост M1563 теперь поддерживает и Efficeon, благо, что тот общается с южными мостами по той же шине HyperTransport, что и Athlon 64. Впрочем, и здесь бедную ULi ждет конкуренция – не забудем про планы NVIDIA в этой области.

Редко здесь появляются технологии, о которых стоило бы упоминать, но в данном случае, безусловно, дело обстоит именно так. Ведь нас ждет ни много ни мало, как смена формата материнских плат – впервые за последние несколько лет. Со следующего года, по планам Intel, на смену ATX должен будет придти BTX (Balanced Technology Extended). Не секрет, что и по габаритам сегодняшний корпус слишком велик для своей начинки, и шумит слишком уж, да и по удобству доступа оставляет желать лучшего. Не говоря уже о темодинамике: когда ATX только разрабатывался, вряд ли инженеры Intel представляли, что годы спустя их компания выпустит процессор с тепловыделением как у мощной электрической лампочки. Оптимальное охлаждение компонентов, понятно, и станет основной задачей нового форм-фактора. Кстати, что характерно, одним из подформатов BTX будет Pico-BTX, с площадью всего 20х27 см. Это, конечно, не ответ на Nano-ITX от VIA, но ITX тогда точно сможет отдыхать.

BTX

Стр.3 - Память

	Содержание:
	• Стр.1 - Процессоры • Стр.2 - Материнские платы • Стр.3 - Память • Стр.4 - Видео • Стр.5 - Накопители

Память

Уникальный случай, когда о ценах на память и сказать то толком нечего – простояли весь месяц на одном месте, в виду полнейшего штиля на рынке. Ну еще бы – DDR400 особых стимулов изменяться в цене не было, поскольку i848P на рынок так толком и не пришел, как и его конкуренты, а, как уже указывалось в предыдущих выпусках, этот вид памяти успешно ограничивает рост "младших" спецификаций, на которые, в отличие от него, спрос имеется. В сентябре в потолок DDR400 уперлась уже не только DDR333, но и DDR266, в результате чего стоимость чипов всех трех этих разновидностей на открытом рынке практически сравнялась.

На рынке модулей, соответственно, также наблюдаются тишина и покой – никаких новых поводов для изменения ситуации также нет. Не считать же таковым выход Athlon FX, требующего регистровых модулей, но выпускаемого в мизерных количествах. Хотя, конечно, спору нет, рынок экзотических модулей моментально оживился: на данное событие отреагировало большинство местных грандов: OCZ, Corsair, и Kingston.

Кстати говоря, в минувшем месяце явное лидерство здесь перешло к Corsair, выпустившему чертовски красивую линейку XMS Pro Series, поставившую точку в оформлении разогнанных модулей. Серебро, золото, платина – все это уже использовалось в покрытии теплообменных пластин, но Corsair не стал напылять алмазное покрытие, вместо этого они решили добавить функциональности, посадив девять светодиодов на каждый банк памяти, коих на чипе насчитывается от одного до двух. Соответственно, активность того или иного модуля в любой момент можно оценить в буквальном смысле на глаз. Практической пользы – никакой, но как элемент оформления, в сочетании со светящейся под ультрафиолетом материнской платой, и мерцающим кулером процессора...

В виду тишины на рынке, основным источником новостей здесь стала светская хроника, взбодренная разбушевавшимся Intel, решившим повторить свои подвиги эпохи Rambus, когда компания вкладывала налево и направо деньги в производителей памяти, дабы обеспечить необходимые ей гигантские объемы производства RDRAM. Потом, правда, оказалось, что объемы не потребовались, но с DDR2 ведь ситуация будет складываться совсем по другому...

Так что и дополнительные 23 миллиона для Elpida (вдобавок ко вложенным туда ранее 100 миллионам), и 450 миллионов в Micron (опять в него, как тогда), зря точно не пропадут. Да и тогда, в общем то, не пропали, помнится, на росте курса акций Micron Intel Capital в прошлый раз получил весьма и весьма немалую прибыль.

Впрочем, конечно, производители и без этих вливаний DDR2 активно занимались – эти деньги просто позволят несколько ускорить процесс. Так, Elpida уже представила свои DDR2 1 Гбайт и 512 Мбайт регистровые модули, которые прошли успешные испытания с серверной платформой Intel на чипсете Lindenhurst, но то же самое справедливо и относительно Micron, чьи регистровые модули на 256 Мбит чипах DDR2 также без проблем прошли испытания с этим чипсетом.

Хотя кое-кто и без внешних вливаний с тем же самым справляется. Nanya, к примеру, намерена вложить в перевод своих производственных линий на 0.11 мкм техпроцесс порядка 300 миллионов долларов, причем, по ее предположениям, до 85 процентов чипов, выпущенных по этому техпроцессу, будут как раз – DDR2. Powerchip запаздывает – полученный от Elpida 0.10 мкм техпроцесс он планирует воплотить лишь во втором квартале 2004 года, когда он начнет пилотное производство 512 Мбит чипов DDR2. В принципе, во временные рамки укладывается. Тем более, что проблемы ожидаются не столько с производителями чипов, сколько со смежниками – компаниями, занимающимися их упаковкой и тестированием, запаздывающими с инвестициями в новое оборудование. В них деньги никто не вкладывает, а зря...

A Samsung деньги вообще, кажется, по жизни не требуются. Компания заявила в сентябре о планах по вложению 430 с лишним миллионов долларов в расширение имеющегося производства, и строительство уже двенадцатой линии компании по производству памяти. Это в дополнение (причем, не первое!) к изначально запланированным на этот год 5.8 миллиардам долларов капитальных расходов.

Не приходится удивляться, что компания продолжает оставаться технологическим лидером в данной отрасли. А что касается доказательств, то сентябрь для Samsung стал просто каким-то взрывом в этом плане. Только был представлен 1 Гбит чип DDR в наиболее компактной упаковке на сегодняшний день - CSP (chip-scale package – в одном корпусе объединяются два меньших по объему чипа, в данном случае – 512 Мбит), как тут же компания переплюнула сама себя.

В самом конце сентября Samsung продемонстрировал первые в мире чипы памяти, выпущенные по 80 нм техпроцессу (прототипы, разумеется) – трехмерные транзисторы, вольфрамовые затворы, в общем, образец технического совершенства, коммерческое воплощение которого мы вряд ли увидим даже в следующем году. Этот техпроцесс компания предназначает лишь для DDR3.

Стр.4 - Видео

	Содержание:
	• Стр.1 - Процессоры • Стр.2 - Материнские платы • Стр.3 - Память • Стр.4 - Видео • Стр.5 - Накопители

Видео

ATI вам покажет, кто тут настоящий графический лидер!
(плакат на Computex`2003 при входе во второй павильон)

Как бы это ни было грустно (для NVIDIA), но лидером в данном разделе по прежнему остается ATI. В сентябре вовсю шла подготовка к объявлению нового решения, которое можно назвать как угодно. Кодовым названием – R360, фактической его сущностью – разогнанный Radeon 9800 Pro, или же полученным им официальным обозначением – Radeon 9800XT. Не столь важно, куда главнее то, что ATI вновь возвращает себе первенство по производительности, хотя и неочевидное.

Radeon 9800XT на нашем стенде

За время подготовки к выпуску частота упала от предполагаемых 450/750 МГц до 412/730 (частота нашего экземпляра), то есть, очень близко к уровню R350 - Radeon 9800 Pro (380/700), при полном отсутствии архитектурных изменений. Параллельно шла подготовка и к выпуску его младшего компаньона, RV360, получившего, соответственно, название Radeom 9600XT. У этого и вовсе только частота чипа поднялась, правда, довольно серьезно – с 500 до 600 МГц, так что Radeon 9500 Pro можно отправлять на свалку истории.

Плюс, в текущем-следующем кварталах намечено усиление позиций ATI на Low-End рынке – туда должны будут придти DX9 ускорители RV351 и RV381. Первый, как можно понять из названия, будет являться чем-то вроде облегченного Radeon 9600, второй же станет Low-End воплощением RV380, намеченным на второй квартал будущего года. А его интерфейсом, между прочим, будет PCI Express... Интересно, как будет выглядеть первая (?) дешевая карта на его основе...

Ох, PCI Express вообще стала одной из основных тем минувшего месяца. В связи с IDF, разумеется. Сначала NVIDIA заявила там о всемерной поддержке ее будущими решениями будущих же чипсетов Intel. В ответ на это ATI просто-напросто продемонстрировала такую поддержку в действии, представив первую в мире PCI Express видеокарту на базе неизвестного чипа (гипотезы варьируются от RV350 до R420). Впрочем, это не слишком важно, поскольку речь, естественно, идет о функциональном прототипе для проверки наработок компании в области PCI Express, а не о готовящемся к выпуску реальном продукте. Тем не менее, что характерно, опять ATI оказалась впереди NVIDIA.

Неудивительно, что перед скромным обаянием компании не смог устоять даже гранд IT рынка – ASUS. Слухи о том, что он склоняется на сторону ATI уже ходили в последнее время, но в августе произошел ряд утечек, позволивших окончательно в это поверить: стали известны модели и параметры плат, дизайны их коробок. Линейка будет включать в себя полный спектр, от Radeon 9200SE до 9800XT и, по слухам, должна будет публично проявиться уже в этом месяце.

Впрочем, все в этом мире сбалансировано. Относительно. Пришел ASUS – ушел Gigabyte. По крайней мере, тоже по слухам. По которым Gigabyte намерена вновь метнуться обратно в лагерь NVIDIA. Это, конечно, не является адекватной заменой измене ASUS, но, с другой стороны, ASUS ведь не собирается прекращать производство карт на чипах ATI, тогда как Gigabyte, по слухам, намерен полностью с ATI завязать. Так что поступок ASUS всего лишь усиливает позиции ATI, не снижая объем продаж NVIDIA, а вот важность намерения Gigabyte можно увеличивать вдвое. Так что, несмотря на то, что по объемам продаж Gigabyte заметно меньше ASUS...

Итого, в итоге баланс для NVIDIA получается следующим: ASUS – плюс, Gigabyte – минус, Sony – тоже минус. Дело в том, что еще одни слухи – о том, что Sony будет использовать в Playstation 3 графику от NVIDIA, в сентябре были опровергнуты. Sony оскорбленно заявила, что в состоянии разработать качественное графическое ядро и без посторонней помощи. По всей видимости, довольно слабеньким графическое ядро в PlayStation 2 Sony сделала лишь из скромности.

Так что на рынке игровых приставок NVIDIA, похоже, получила не слишком горячий прием. Посмотрим, что у нее получится на рынке графических чипов для мобильных устройств: на Computex был продемонстрирован GoForce 2150, чип для PDA и мобильных телефонов, ориентированный на захват статичных изображений и видео. О планах использования его в своей продукции уже заявили LG, HP, Dell, и Mitac.

Впрочем, не удивительно уже, после использования в настольных компьютерах мобильных процессоров, если там же будет применен и этот чип. По крайней мере, на Computex был продемонстрирован Barebone от IWILL, в котором в качестве встроенной графики используется... GeForceFX Go 5200. Не греется, энергии потребляет мизер, габариты позволяет сделать весьма маленькие... А что по сути 3D нет , так зачем он миниатюрному офисному Barebone?

В общем, тенденция прослеживается абсолютно явная: все более и более важным становится не столько производительность, которая зачастую для многих приложений является избыточной, сколько тишина, экономичность, и небольшие габариты. Всех компонентов PC, включая видеокарты. Вот и становится все больше моделей, где используются более тихие кулеры, зачастую – с пассивным охлаждением. В сентябре было представлено сразу несколько подобных карт. Что же до будущего, то ожидается, что система охлаждения ближайшего творения NVIDIA, NV38 (GeForceFX 5950 Ultra), будет весьма громоздкой, занимая лишний слот расширения, но, зато, достаточно тихой.

К сожалению, учитывая "прожорливость" будущих PCI Express карт, подобным монстрам принадлежит ближайшее будущее.

Тем более, что эта самая прожорливость High-End решений была всегда. Вот и сейчас: XGI Technology (бывшее подразделение SiS), представившая на Computex свою марку Volari и первые графические чипы под этой маркой, также оказалась ей подвластна. Ее двухчиповые решения Duo имеют два (!) 12 В коннектора на плате, что говорит кое-что об их энергопотреблении. Кажется, что здесь суммарно пахнет больше чем на 100 Вт. Да, двухчиповые, поскольку производительности одного чипа явно не хватает для конкуренции со свежей продукцией NVIDIA и ATI, а вот двух – уже более менее. Volari Duo V5 Ultra (по четыре пиксельных модуля) по производительности где-то равен Radeon 9500 Pro, а Volari Duo V8 Ultra (по восемь пиксельных модулей на чип) – Radeon 9800 Pro.

Теперь все зависит уже от цен и драйверов. Судя по тому, что XGI заявляет о намерении ставить на карты с той же производительностью, что у конкурентов, те же цены, затея обречена на провал: зачем мучиться с сырыми драйверами и мучить блок питания своего компьютера, если есть уже отлаженные стабильные решения за ту же цену?

Забавно, но одновременно с XGI проявилась, наконец, и VIA со своим семейством DeltaChrome. На IDF были продемонстрированы первые рабочие карты на базе этого чипа – впервые за столько лет, что VIA обещает нам его. Впрочем, она и продолжает обещать: массовое производство начнется не раньше следующего года.

VIA DeltaChrome на Сomputex`2003

Тем не менее, прогресс очевиден: рабочий прототип PCI Express видеокарты. На чипе ревизии A0, разумеется. Впрочем, VIA обещает, что в производство можно будет запускать уже прямо следующую ревизию чипа, но они уже много чего обещали. Пока же обещается конкуренция на равных с текущими продуктами ATI и NVIDIA. Очевидно, VIA забыла одну небольшую вещь: в конце 2004 года текущие продукты этих компаний будут уже неактуальны. Опять же – все будет зависеть от цены.

Стр.5 - Накопители

	Содержание:
	• Стр.1 - Процессоры • Стр.2 - Материнские платы • Стр.3 - Память • Стр.4 - Видео • Стр.5 - Накопители

Накопители

Столько было представлено в этом месяце новых технологий, что нельзя не начать с этой же темы и данный раздел. Тем более, что особо напрягаться здесь не придется: стоило Hitachi заявить, что она разработала технологию, способную привести к увеличению емкости винчестеров в сто раз (надо полагать – до десятков Тбайт), правда, лишь к 2010 году, как Seagate нанес ответный удар с числом 100.

Компания впервые продемонстрировала на IDF винчестер, использующий 100 Гбайт пластины – 200 Гбайт Barracuda 7200.7, как нетрудно подсчитать, использует всего лишь два таких диска. Причем, это не прототипы – продажи новой модели начнутся уже в ноябре. Причем, что характерно, ее уровень шума в состоянии простоя будет составлять менее 25 дБ – производители винчестеров также вносят свою лепту в общую тенденцию "Сделай PC тише". Особенно это важно для накопителей, нацеленных на рынок бытовых устройств, а именно для него предназначены официально объявленные в сентябре "бытовые" винчестеры Seagate – оптимизированные для работы с потоковыми видеоданными, с пониженными требованиями к питанию, и, конечно, с пониженным уровнем шума.

Еще одной областью, где компания дебютировала в сентябре, стали внешние винчестеры. Область, в которую Seagate вступил одним из последних производителей жестких дисков. Впрочем, в какой-то мере это пошло ему на пользу – выпущенные фирмой 160 и 200 Гбайт модели являются как бы не лучшим из того, что доступно на данный момент на этом рынке – было время научиться на ошибках других.

Hitachi же может похвастаться началом продажи SerialATA винчестеров серии 7K250 – очень симпатичной, надо сказать, серии. 160 Гбайт, скорость вращения шпинделя 7,200 об/мин, 8 Мбайт КЭШа, и время поиска 8.5 мс. Цена со старта мгновенно опустилась ниже 200 долларов. Конкуренция, однако.

Вот и Western Digital решил обновить свою весьма популярную линейку 10,000 об/мин SerialATA винчестеров Raptor, бьющих рекорды продаж. Компании спешно пришлось наращивать объем как их производства, так и самих винчестеров. В сентябре вслед за 36 Гбайт моделью была анонсирована уже 74 версия этого накопителя. Заодно компания предпочла увеличить гарантию на свой новых продукт – до пяти лет. Весьма знаковое явление, после недавних массовых сокращений срока гарантии производителями винчестеров.

Развиваются и миниатюрные собратья привычных 3.5’’ "гигантов" - китайская GS Magicstor, полгода назад начавшая производство 2.4’’ винчестеров, заявила о начале строительства фабрики уже по производство 1.8’’ моделей, собираясь уже ближайшей весной начать поставки их 15, 20, 30, и 40 Гбайт версий, обещая только в будущем году выпустить 2.66 миллиона единиц подобных устройств. Звучит очень хорошо – настолько, что пока даже с трудом верится. Хотя, если сведения о поддержке компании китайским правительством верны, тогда, конечно, поверить становится несколько легче...

В общем, жизнь в секторе винчестеров снова бьет ключом, чего не скажешь в этот раз о накопителях на оптических дисках. Здесь разве что Gigabyte засветился, выпустив, наконец, обещанный первый его DVD+RW дисковод, GO-W0404A, пишущий DVD со скоростью всего 4X. Это при том, что начиная с октября тайваньцы начинают продажу 8X DVD-рекордеров, и, соответственно, дисков, рассчитанных на подобную скорость. И то, и другое, уже демонстрировалось на прошедшем Computex. А LG уже обещает в 2005 году уже 16Х запись DVD, так что есть все шансы на то, что в 2004 мы увидим от кого-нибудь промежуточные 12Х.

Впрочем, для этого предстоит еще немало потратить на разработки, да и производство с продажами сегодня тоже стоят все больших денег. Неудивительно, что компании продолжают консолидировать усилия: Samsung и Toshiba в сентябре окончательно договорились об основных условиях слияния соответствующих своих подразделений, и уже в обозримом будущем ожидается подписание соглашения, которое создаст совместное предприятие по производству и продаже оптических накопителей, на 51 процент принадлежащее Toshiba, и на 49 – Samsung.

Глядишь, в недалеком будущем оно займется выпуском накопителей и дисков по новой технологии, благо, ту как раз разработал Samsung – она позволяет записывать с помощью голубого лазера на оптический диск до 200 Гбайт данных за счет применения специального материала подложки, обеспечивающего возможность создания в нем "дыр" диаметром всего лишь в 50 нм. Первые коммерческие воплощения обещают уже в 2005 году.